宴至尾声，水榭间灯影渐柔，夜风将湖面的潮意浅浅吹散。
景和公主抬手示意，每位女眷皆收到一个精巧的锦盒。锦盒中正是近来在瑞香阁一包难求的宁心香包。
“这是……瑞香阁买不到的那款？”
“可是真的？我家丫鬟前几日天不亮便去排队，还是没抢到……”
“是真的，我抢到过一枚，这个有一样的香气。”
贵女们拿到香包，眉眼间皆是掩不住的欢喜。连素来端持的三皇子妃，也忍不住凑近景和公主问了香包来历。
闻泠坐在一旁，看着众人对香包爱不释手的模样，更加坚定了提前开起香铺的想法。
炎珩偏头，凑到她身边低声道，
“看来我要感谢谢灵礼这一旧俗。”
见闻泠不解地向他望过来，他嘴角一挑，
“不然，至今我怕都抢不到泠儿的香包。”
景和公主的避暑宴在众人的夸赞声中落下帷幕。可此刻，两街之隔的长公主府中内院却狼藉一地。
她回府不到半个时辰就开始心悸，头昏，而雪尾狐也陷入昏迷。
宫中灵医一番诊视后，说是主兽心识遭极强灵压冲击，契约错位导致，除非解契，方可治愈。
长公主自小灵脉薄弱，吃了无数补药才在及笄后契得雪尾狐，思来想去还是不想让区区一只灵兽拖累，于是忍痛割肉行了解契之术。
想到闻泠，她猛地抬手将案上剩余的玉器也尽数扫落。
“好你个闻泠，解契之仇本宫日后一定加倍奉还。”
*
夜色渐深，宴散人归，马车缓缓驶回肃王府。
闻泠坐在车厢一侧，指尖摩挲着腕间腾蛇。可那温凉细密的鳞纹，却无法再像以前安抚住她的思绪，她无法控制地回想投壶亲近过后，炎珩那冷淡的侧颜。
腾蛇察觉她的异样，自她腕间抬起头来轻贴上她的手背。
“泠儿不想和我同乘回府？”
炎珩的问题来的突然，闻泠一惊。
她抬头，眼睛睁大的看向炎他，
“没有。”
话一出口，她才察觉这样快速的否认更像是承认，于是补道，
“我只是……只是想与景和公主说几句香铺之事，不想耽误王爷回府而已。”
闻泠瞪大眼睛向炎珩看去，忙道，
“没有，我只是相与公主讨论下香铺之事，不想王爷久等。”
看着他的脸，闻泠脑中又不受控制地浮现起投壶时，他扶她的腰，引她的手，气息贴近的情景。
而更清晰的，是他在指导后快速的后撤与清冷侧脸，仿佛那份亲近，不过是礼数之内的帮忙。念头一浮上来，闻泠的心口便微微发涩。
她不喜欢这样的自己。
不喜欢因旁人的反应而左右摇摆的思绪，更不喜欢无法收回思绪的自己。
所以宴散之后，她借口与景和公主商议香铺之事，让炎珩先行回府，却没想到炎珩竟一直等在府外。
炎珩不置可否地点点头，像是相信了一般，又道，
“那为何方才泠儿在府外看见我时，皱了眉头？”
闻泠表情一僵，她没想到如此细微的小表情，竟被他看得分明。
“我——”她张了张口，话却在喉间顿住。
她避开他的视线，假装回忆道，
“只是觉得近来天气愈发闷热，有些不适罢了。”
炎珩沉吟了一下。
短暂的停顿让闻泠慌乱，生怕他再追问一句。
好在，他并未继续问，而是自责道，
“是我疏忽了。”
“等回府了，让管家多备些冰鉴，放在你常去的几个院子里。”
闻泠心里愈发乱了，这种被细心照料的感觉，像细线一般缠上来，把她刚刚剪断的思绪重新绕起。她分不清这究竟是同伴之间的相护，还是暧昧的呵护。
车轮碾过积水，马车轻轻一晃。
闻泠低低叹了口气，
“你对我这么关照，是因为我们是假结婚的盟友吗？”
炎珩被这样直接的问题问得一愣，本能想否认表白，可又担心自己的心意吓到她。他一时不知如何处理，只能嗯了一声算作回应。
原来，竟真是她自作多情。
这一念如冷水批头落下，方才还隐隐期待的心霎时凉了个彻底，委屈与失落像决了堤的洪水一样涌来。
见闻泠面色有些难看，炎珩关心道，
“可累了？”
闻泠摇头，下了车便快步走回自己房间。
炎珩看着她逃似得疾步背影一脸不解。
*
瑞香阁不再代售，香铺之事，被迫提前。
闻泠的日子变成香铺、安如堂、偏院三点一线。
清晨天色未亮，她便出门看地段、人流、邻铺情况，入夜前回府却也径直往偏院，与灵兽待在一处，白日的疲惫便能慢慢散去。
她这样片刻不松懈，连景和公主都笑她太过拼命。
闻泠听后只是笑笑，只有让自己忙到无暇多想，那些纷乱心绪，才不会将她吞没。
香铺选址一事，起初景和公主想选靠近瑞香阁的地段，买香的人多，最是稳妥，可被闻泠一口否定，
“买香之人，也要吃饭。”
她将朱雀长街的简图铺在案上，指着几处酒楼与食肆说出几日来的观察，
“朱雀长街酒楼最盛，用膳后的人极爱闲逛。”
“况且我们之后，还会做饭后甜食的生意，这条街正合适。”
景和公主盯着她看了半晌，眼中带着欣赏，
“与你一起做生意，真是省心。”
于是，铺面便定在了朱雀长街。
接下来的是比选址更费心思的装修，门面如何布置、内里如何陈设，既要与市井相融，又不能流于俗艳。
闻泠索性亲自上手，用现代新中式风格设计室内。工匠们最初拿到图纸还有些不确定，装好后却发现眼前一新，铺子里简约却不失美感。
连景和公主踏入时都怔了片刻，啧啧称奇
“要不你也把我的公主府重新修一修？”
闻泠只当赞扬，低头继续翻动香谱。
现有的两款香包，灵兽们早已熟稔，制作起来如行云流水。可新铺开张，若仍止步于此，终究难以长久。
总要有些新的东西，才能让客人一下记住。
*
午后暑气正盛，廊下虽洒过新水，却仍蒸不走半点热意。
炎珩自外面回府，才踏入内院，便听见不远处拐角，两名小厮低声八卦。
“……王爷与王妃，近来是不是闹别扭了？”
炎珩本并未在意，可听说及闻泠便停在原地，侧耳倾听。
只听另一人压低声音道，
“我也觉得，以前王妃偶尔还会来书房寻王爷，如今却总是行色匆匆，连府
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中都少见。”
“前些日子我还听见人说，王妃夜里常在偏院忙到深更，王爷也不曾过去……”
“而且两人都不睡在一起，难免......”
话未说完，小厮忽觉身后一阵寒意，二人齐齐噤声向后看去，就见炎珩已经从廊影中走出，站到身后。
两名下人慌忙跪下，连连叩首认错。
“来人。”
炎珩淡淡道，“拖下去，喂护院玄罴。”
话音未落，翎影卫已如影子般从四周掠出，不过一息，那两人便被带走。
廊下很快重归寂静。
可那几句低声议论，却在炎珩心里反复回响。
感情不和？
炎珩眉心微蹙，思绪翻涌。
近日他几次在府中远远看见闻泠，她总是脚步匆忙，只留背影。
有几回，他刻意绕到偏院必经之路，佯作偶遇。可闻泠见到他只是礼貌行礼，不想与他多说的样子。
他想跟着她进偏院，又在门前生生止住脚步，怕自己贸然跟去，无端添扰。
还有那夜马车里闻泠的表情。他总觉得自那之后，她刻意与他拉开了距离。
炎珩抬手按了按眉心。
他善断军机却不擅长揣摩人心，面对这种悄然产生的变化，他生出几分无措。
难道是他哪里做错了？
他转身，朝闻泠所居的院落走去。
有些话，总要问清楚。他不愿让误会像暗潮一般，将两人越推越远。
可刚走两步，他又停了下来。
这样贸然过去，会不会给闻泠压力？
她若只是想清静片刻，他这般追问，是否反倒成了逼迫？
炎珩停在回廊拐角，斑驳日光映在他的脸上，明暗交错，让人看不清表情。
*
景和公主府中，晚风徐徐吹过映着廊灯的湖面，涟漪层层涌动，碎金一般晃眼。
景和公主倚在软榻，任侍女剥好葡萄，送入口中，她眉梢含笑，语气闲散，
“皇弟特地过来，总不会只是想陪我用膳吧？”
炎珩的心思被点破，神色微顿，
“皇姐就莫要再打趣我了。”
他轻抚着腰间垂挂的香包，
“近日泠儿待我，似乎疏远了许多。”
他目光闪动地看向景和公主，低声道，
“皇姐素来与她亲近，可曾听她提起过我什么？”
景和公主闻言坐直了身子，抬手示意侍女退远些，
“从何时开始疏远？”
炎珩一五一十地把避暑宴后马车上的事讲给了景和公主。
谁料，景和公主却忽然笑了起来，语调带着看戏般的兴味，
“皇弟啊，”
她抬手擦了擦笑出来的眼泪，语气半真半嗔，
“你的脑袋，是不是榆木疙瘩做的？”
她说罢转头望向湖心，夜风拂过，水面碎光朦胧，
“泠儿近日，确实未曾在我面前提起过你。”
景和公主语调慢慢认真，
“可我看得出来，她似是心里有事。”
说到这里，她偏过头来看向炎珩，
“至于缘由，恐怕皇弟还是得自己去问她。”
“不过记得……”她唇角一挑，故意顿住，
“问问自己的心，再重新回答一遍马车上她问你的问题。”
夜色无声，廊灯轻晃。