自那夜之后，关禧的日子过得就像在万丈悬崖上踩着一根细丝行走，且丝线两端，分别被一只冰冷的手和一只灼热的手拽着，稍有不慎，便是粉身碎骨。
皇帝的信任与日俱增。
内缉事厂的触角在永昌六年悄然延伸，从最初模糊的宫内风闻刺探，逐渐深入到一些看似琐碎却关键的领域：光禄寺采买的源头细账，内市几大皇商背后盘根错节的关系网，乃至某些低品级官员家中仆役的口角是非，与宫外不寻常的银钱往来……
宫中各处的眼睛和耳朵也愈发灵通，一些原本隐在水面下的贪渎逾矩，私相授受，被记录在档房的密卷中。
关禧谨慎地挑选着呈递给皇帝的内容，绝不轻易涉及高位重臣或后宫主位，更像是新衙门初立，急于表现下的广撒网。
他递送消息的时机措辞，乃至站在御前回话时的神态，都经过反复推敲，既要让皇帝看到价值，又不能显得太过急切或包藏祸心。
萧衍对他愈发倚重，常召他商议一些看似无关紧要，实则暗藏机锋的人事或财货安排。关禧总能给出切中要害又留有余地的建议，分寸拿捏得让萧衍满意，赏赐也越发丰厚。
而永寿宫那边，关禧也没有真的断线。郑书意遵守了那夜的约定，没有再以那般酷烈的方式直接逼迫他，她换了一种更柔和也更难防备的方式，信息渗透。
有时是经由某个看似不起眼的膳房太监，递来一句关于某位官员近日出入某位宗亲府邸的闲话，有时是关禧在查阅旧档时，偶然发现某些已被处理过的记录背后，隐约指向永寿宫早年布下的人情网络。
甚至有一次，楚玉在与他一次极隐秘的短暂会面时，递给他一张无字的素笺，笺角沾染着唯有永寿宫小佛堂才有的特殊檀香，那是太后在提醒他，他并非全然自由，他珍视的人，也并非全然安全。
关禧将太后这边得来的信息，剥离掉最敏感的核心，剩余部分以厂卫密查或风闻的形式，半真半假地掺入给皇帝的汇报中。他知道郑书意在通过这些方式测试他的忠诚度，也在通过这些礼物加深他与永寿宫之间那见不得光的羁绊。他全盘接受，但心底始终绷着楚玉那句“留三分心眼”的弦。对太后给出的任何指向性明显的线索，他都会用另一条完全独立的暗线去反向核实，尽管这极其困难且风险巨大。
该说什么，该递什么，该在什么时候沉默，分寸拿捏得恰到好处。对皇帝，他始终保持着一个有些能力，格外忠诚，因出身卑微而别无选择的孤臣形象，对太后，他则是一个识时务，懂进退，被牢牢捏住痛处而不得不顺从的聪明人。
他把自己劈成了两半。
白日是皇帝手中日渐锋利的刀，深夜是太后棋盘上一枚沉默移动的棋子。两副面孔，两种心思，在无人看见的角落反复撕扯磨合，练就了他愈发深沉难测的眉眼和几乎毫无破绽的应对。
连楚玉偶尔在深夜悄然来访时，审视他递送密报的副本后，也只能蹙眉，低声道：“还行。陛下那边，暂时看不出破绽。”
只是，那双清冷的眸子深处，担忧一日深过一日，她比谁都清楚，这平衡就像在火山口跳舞，脚下的岩层不知何时就会崩裂。
就在这种紧绷的平衡中，皇城的冰霜悄然消融，太液池的坚冰破裂，柳梢抽出鹅黄嫩芽，永寿宫前的海棠鼓起了胭脂色的花苞。
永昌六年的春天，伴随着日益频繁的南北风，不可阻挡地到来了。
而玉芙宫，也在这个万物萌动的时节，迎来了最灼热躁动的气氛，徐昭容徐宛白的产期，近了。
太医每日两次请脉，嬷嬷宫女进出脚步又急又轻，各种安胎，顺产的药材和吉祥物件流水般送入，皇帝和太后的赏赐也隔三差五地到来，堆满了偏殿。徐宛白挺着硕大的肚子，脾气越发骄纵难测，时而因胎动不适而厉声呵斥，时而又抚着肚子对未来充满憧憬，眼角眉梢是压不住的得意，这是陛下登基后的第一个皇嗣，无论男女，都是祥瑞，都是她徐家更进一步的基石。
可，处于这场风暴最中心的皇帝，却显得异常平静，甚至可说是淡漠。
他勤政，每日奏章批阅到深夜，偶尔召幸宫人，或是年轻俊美的内侍，或是温婉柔顺的嫔妃，次数寥寥，更像履行某种义务。对于玉芙宫日渐频繁的报喜和明里暗里的提醒，他只是例行公事般地赏赐，从未流露过去探望的意愿，连口头上的关切都显得敷衍。
关禧侍立在侧时，能感受到皇帝那份刻意疏离下的厌烦。那不仅仅是对徐宛白本人骄纵性情的厌恶，更像是对子嗣背后所代表的，被各方势力寄予厚望并试图借此捆绑他的那种压力的本能排斥。
这日午后，春光晴好，乾元殿西暖阁里却凝着一层化不开的沉郁。萧衍刚批完一批涉及春汛防备的紧急奏章，眉宇间带着倦色。孙得禄悄步进来，手里捧着一封加急的宫报，面色有些微妙。
“陛下，玉芙宫急报，徐昭容娘娘……半个时辰前发动了。”
萧衍执笔的手一顿，朱砂笔尖在宣纸上洇开一小团红晕。他抬起眼，脸上没什么表情，只问：“太后和皇后那边可知晓？”
“已经派人去通传了。太后娘娘已起驾前往玉芙宫坐镇，皇后娘娘也已动身。”孙得禄躬身答道。
“嗯。”萧衍应了一声，重新低下头，准备继续批阅下一份奏章，仿佛刚刚听到的只是一个无关紧要的消息。
孙得禄等了片刻，不见皇帝有其他指示，犹豫了一下，试探着问：“陛下可要移驾玉芙宫？到底是皇嗣……”
萧衍打断他，语气平淡：“朕去了又能如何？接生嬷嬷和太医都在，太后和皇后也去了，足够了。”他顿了顿，目光忽然转向一直垂手侍立在侧的关禧。
“关禧。”
“奴才在。”关禧上前半步。
“你代朕去一趟玉芙宫。”萧衍放下笔，靠向椅背，手指点着光滑的紫檀木扶手，“不必进产房，就在外头候着。有什么消息，立刻回来禀报。告诉徐昭容……”他沉吟了一下，在斟酌用词，“让她安心生产，朕盼她顺利。”
最后几个字，说得毫无温度，像在念一句公文用语。
“奴才遵旨。”关禧领命，心头却沉了沉。皇帝不去，派他这个太监提督去，看似是代表天家关怀，实则是某种不言而喻的冷落。徐宛白和其背后的徐家，接到这个消息，怕是要气得肝疼。
他不敢耽搁，立刻退出暖阁，点了两个机灵的番役随行，匆匆赶往玉芙宫。
玉芙宫此刻已如沸腾的粥锅。宫门外停着太后的凤辇和皇后的仪仗，侍卫太监宫女往来穿梭，面色紧绷。空气中弥漫着浓烈的药味和熏香气，掩盖不住产房方向隐约传来女人压抑又痛苦的呻吟。
正殿里，郑书意端坐主位，手里捻着一串沉香木佛珠，闭目养神，面色沉静，唯有微微蹙起的眉心泄露一丝不易察觉的关切。柳心溪坐在下首，背脊挺直，双手交叠置于膝上，脸上的表情是完美的端庄，眼神却有些空茫。几位高阶嫔妃也奉命前来等候，坐在更下首的位置，神色各异，有的真心焦急，有的暗自快意，更多的则是事不关己的漠然。
关禧的到来，让玉芙宫上下略微吃惊。谁都知道这位关提督如今是陛下眼前第一红人，执掌着令人畏惧的内缉事厂，等闲不会踏足后宫妃嫔宫殿。此刻前来，代表的只能是皇帝的态度。
所有人的目光瞬间聚焦在他身上，尤其是徐家安排在宫中的几个嬷嬷，眼神像刀子一样刮过来。
他目不斜视，上前向太后和皇后行礼。
“奴才奉陛下旨意前来，候问徐昭容娘娘安。陛下有口谕：盼娘娘安心生产，一切以皇嗣为重。陛下于乾元殿静候佳音。”
郑书意睁开眼，看了他一眼，目光深邃，点了点头：“皇帝有心了。关提督且在一旁候着吧。”
柳心溪也颔首，目光在关禧脸上停留了一瞬，很快移开。
关禧退到殿角不起眼的位置垂手肃立，却能感觉到无数道目光如影随形。他眼观鼻鼻观心，所有情绪掩藏在恭谨的面具之下，耳朵竖着，捕捉着产房方向的每一点动静，和殿内每一句低语。
时间在焦灼中缓慢流逝。产房内的呻吟声时而高亢，时而微弱，稳婆和太医进出时凝重的面色，牵动着所有人的神经。
徐家一位在宫中有些脸面的嬷嬷，几次欲言又止，终于忍不住，带着哭腔向太后恳求：“太后娘娘，我们娘娘从前晌发动到现在，已快三个时辰了，听着声音愈发弱了……能不能再请太医进去看看？或是……用些猛药？这孩子是陛下的头一个，万万不能有失啊！”
郑书意捻动佛珠的手停住，睁开眼，目光锐利地扫过那嬷嬷：“慌什么
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？太医和最好的稳婆都在里头，哀家也在外面坐镇。生产本就是过鬼门关，急有何用？安心等着！”
那嬷嬷被太后的威势一压，喏喏不敢再言，退到一旁抹泪。
就在此时，产房内突然传出一声异常凄厉的尖叫，随即是婴儿微弱的啼哭声。
殿内所有人精神一振。
片刻后，一个满头大汗的稳婆抱着一个明黄色襁褓，踉跄着奔出来，噗通跪倒在太后和皇后面前，声音发颤：
“恭喜太后！恭喜皇后！徐昭容娘娘诞下一位小皇子！母子平安！”
皇子！
殿内瞬间响起一片压抑的抽气声和低低的祝贺声。徐家那位嬷嬷喜极而泣，几乎要瘫软在地。其他嫔妃脸上表情更是精彩纷呈。柳心溪的身体几不可察地晃了一下，强行稳住，脸上挤出一丝僵硬的笑容。
郑书意一直紧绷的脸色终于缓和，露出了一丝真切的笑意，她站起身：“好！好！皇帝有后了！大晟有嗣了！快，抱来给哀家瞧瞧！”
稳婆连忙将襁褓递上。郑书意小心翼翼地接过，低头看去。新生儿皮肤通红皱巴，眼睛紧闭，哭声微弱，但四肢俱全，是个健康的孩子。
“赏！玉芙宫上下，重重有赏！”郑书意扬声道，喜气盈满大殿。
关禧也适时上前，躬身道贺：“恭喜太后，恭喜皇后，恭喜徐昭容娘娘！奴才即刻回禀陛下这个天大的喜讯！”
郑书意点点头：“快去！告诉皇帝，是个健康的皇子！”
关禧领命，转身快步退出这喧闹喜气的宫殿。走出玉芙宫大门，被春日下午的阳光一照，他才觉出自己背心已是一层冷汗。皇子……徐宛白果然生下了皇子。这后宫前朝，怕是要掀起新的风浪了。
他不敢耽搁，跑着回到了乾元殿。
西暖阁内，萧衍坐在书案后，听到关禧急促的脚步声，他抬起头。
“陛下！”关禧平复了一下呼吸，跪倒禀报，“徐昭容娘娘于申时三刻，诞下一位小皇子，母子平安！太后娘娘与皇后娘娘均在玉芙宫，太后娘娘亲自验看，皇子康健。太后命奴才即刻回禀陛下，并说……皇帝有后了，大晟有嗣了！”
他将太后的原话一字不漏地复述。
萧衍听着，脸上没有预料中的狂喜，那双总是深沉难测的眼眸里，掠过一丝极其复杂的情绪，快得让人无法捕捉，最终归于一片平静的幽深。
“皇子……母子平安……”他低声重复了一遍，然后对侍立在旁的孙得禄道，“拟旨。”
孙得禄连忙铺开明黄诏纸，研墨提笔。
“咨尔昭容徐氏，诞育皇嗣，功在社稷。皇子乃朕之长子，承嗣攸关，宜早定国本。皇后柳氏，嫡位中宫，德仪懿范，堪为天下母仪。着将皇长子，赐予皇后抚育教养，以正嫡庶，以安国本。徐昭容孕育有功，晋为徐妃，赐号柔，享妃位份例，于玉芙宫静心休养。钦此。”
圣旨内容如冰雹砸下，字字惊心。
将刚出生的皇长子，直接交给无子的皇后抚养，这等于断绝了徐宛白凭借儿子更进一步的最大可能，甚至可能让皇子与生母离心，而给徐宛白的晋升和赐号，看似恩宠，实则是明升暗降，将其圈禁在玉芙宫静养。
孙得禄握笔的手都颤抖了一下，墨汁差点滴落。他飞快地瞥了皇帝一眼，见萧衍面色无波，只得硬着头皮，将圣旨一字一句恭楷誊写完毕。
关禧跪在下方，心中骇浪滔天。皇帝这一手，太狠，也太绝了，这不仅仅是对徐宛白和徐家的打击，更是对太后试图借皇子增强外戚影响力的一次强硬反击，直接将皇子归入皇后名下，既符合礼法，又能拉拢皇后背后的清流势力，还能彻底绝了徐家挟皇子争权的念想。
“关禧。”萧衍的声音再次响起。
“奴才在。”
“你持此旨，再去一趟玉芙宫。当着太后、皇后及众人的面，宣旨。宣旨后，协助皇后，将皇子妥善接回坤宁宫。”
这是要他去当这个恶人，去直面太后和徐家的滔天怒火。
关禧喉咙发干，背脊窜上一股寒意，但他没有选择，只能双手接过孙得禄捧来的圣旨，深深叩首：“奴才领旨。”
他转身，再次踏入渐沉的暮色中，朝着那刚刚因为新生儿啼哭充满喜悦，即将因为一道圣旨而陷入冰窟的玉芙宫走去。