每天晚饭后，她换上舒适的家居服，披一件薄开衫，下楼散步。不化妆，不刻意打扮，就那样素着一张脸，头发随意绾着，在小区里一圈又一圈地走。
而沈寂，就像她身后一道沉默的影子，保持着不远不近的距离，如影随形。
起初只是试探。林蕊蕊会故意放慢脚步，或者突然停下来看花，然后余光偷偷往后瞟。沈寂总是能及时停住，躲进树影或墙角，笨拙得有些可爱。
后来她更大胆了。有时会故意绕到僻静的小路，听着身后那轻微却清晰的脚步声也跟着转进来，她心里就会涌起一种隐秘的甜。像两个孩子在玩躲猫猫，一个假装不知道，一个假装没被发现。
这种“同处一片天地”的感觉，让林蕊蕊感到一种前所未有的满足。
她知道他在那里，用那种近乎虔诚的目光追随着她。她知道他为了能这样跟着她，放弃了多少自己的时间和空间。
她知道他爱她，爱到卑微，爱到病态，却也爱得纯粹而深沉。
可她渐渐不满足了。
每天晚上这几十分钟的“散步共舞”，像一杯只能解渴却不能果腹的清水。她要更多。
她想看见他的脸，想听见他的声音，想触碰他的手，想……让他光明正大地站在她身边。
而不是像现在这样，一个在光里走，一个在暗处跟。
可是她不敢贸然行动。
沈寂太敏感了，像一只受惊的鹿，稍有风吹草动就会逃得无影无踪。她不能吓跑他，不能毁掉这好不容易建立起来的、脆弱的默契。
于是林蕊蕊只能继续这扬游戏，在每天的散步中，贪婪地汲取着那一点点可怜的“接触”。
而沈寂呢？
他幸福得快要死掉了。
每天傍晚，从林蕊蕊下楼的那一刻起，他的世界就从黑白变成了彩色。他看着她穿着柔软的家居服在小区里漫步，看着她偶尔停下来逗弄路边的流浪猫，看着她仰头看天时露出的纤细脖颈。
她不再骂他，不再躲他，甚至……好像默许了他的存在。
这个认知让沈寂既惶恐又狂喜。
惶恐在于，他不知道这种默许能持续多久。也许明天，也许下一秒，她就会突然转身，用那种冰冷的眼神看着他，说：“沈寂，你让我恶心。”
狂喜在于，至少此刻，至少现在，他能这样跟着她，呼吸着有她的空气，感受着她的存在。
但沈寂也不敢深想。
他不敢去想林蕊蕊为什么会突然改变态度，为什么会默许他这样跟着。是怜悯吗？是无聊吗？还是……某种他不敢奢望的可能？
他不敢问，也不敢求证。
就像溺水的人抓住一根浮木，他只顾着拼命呼吸，不敢去想这根浮木能支撑多久。
这样矛盾而甜蜜的日子，又过了几天。
直到那个周五的傍晚。
林蕊蕊今天走得比平时更久。
她在小区里转了快一个小时，从夕阳西下走到华灯初上。沈寂一直跟着，脚步始终保持着那个安全的距离。
她走到小区最深处的那条死路。
这是整个小区最僻静的地方，一栋老式居民楼的侧面，和围墙之间形成了一条狭窄的过道。
过道很深，尽头是一堵墙，没有出口。平时很少有人来，连路灯都坏了一盏，只有远处另一盏路灯投来微弱的光。
林蕊蕊以前散步时也会走到这里，但通常只是看一眼就转身离开。
沈寂了解这个小区的地形，知道这里是个死角，所以每次她走进这条过道，他就在外面等着，不出两分钟，她就会原路返回。
但今天不一样。
林蕊蕊走进了那条过道，消失在黑暗的转角处。
沈寂等在外面，眼睛紧紧盯着过道入口。
一分钟过去了。
两分钟过去了。
五分钟过去了。
她没有出来。
沈寂的心脏开始狂跳。
不对劲。
这条过道不长，就算走得再慢，五分钟也足够走个来回。而且里面没有别的东西，只有堆积的建筑废料和一些废弃的家具。
她为什么还没出来？
一个可怕的念头突然钻进沈寂的脑子：她是不是……出事了？
这个念头像一桶冰水，从他头顶浇下来，瞬间冻结了他的血液。
不，不会的。
小区治安很好，而且现在时间还不算晚，周围还有其他散步的居民。
可是……万一呢？
万一有人躲在里面？万一是陈铭或者苏晴又来找麻烦？万一她不小心摔倒了？
无数种可怕的想象在沈寂脑子里炸开，每一种都让他浑身发冷。
他等不下去了。
沈寂大步冲进了那条过道。
过道比外面看起来更暗、更窄。
远处的路灯只能照亮入口的一小段，越往里走越黑，只能勉强看清脚下的路。
“蕊蕊？”他压低声音喊了一声，声音因为紧张而发颤。
没有回应。
只有他自己的脚步声在狭小的空间里回荡，还有越来越急促的心跳声。
沈寂加快了脚步，几乎是小跑着往里冲。眼睛在黑暗中焦急地搜寻，每一秒的空白都让他的恐惧增加一分。
她不在。
过道尽头的墙边堆着几个废弃的木板箱，旁边是一些枯死的盆栽，但没有人影。
林蕊蕊消失了。
从这个只有一条出路的地方，凭空消失了。
“不……”沈寂的声音卡在喉咙里，他感觉自己的呼吸正在失控，胸口像压了一块巨石，每一次吸气都变得艰难。
他的手开始发抖，冷汗瞬间浸湿了后背。
她去哪儿了？
怎么会不见了？
是不是……是不是他刚才在外面等的时候，她其实已经出来了，从他没注意的方向走了？
可是不可能。他一直盯着入口，如果她出来，他不可能看不见。
除非……
除非她消失了。
这个念头让沈寂浑身一僵。
他猛地转身，想冲出去确认，却撞上了一个柔软的物体。
不，不是物体。
是一个人。
林蕊蕊。
她就站在过道出口的位置，背对着外面微弱的光，身影被勾勒出一圈朦胧的光晕。她抱着手臂，斜倚在墙上，正歪着头看着他，脸上带着一种……沈寂看不懂的表情。
不是惊恐，不是愤怒，而是一种近乎狡黠的、带着玩味的表情。
像是看了一扬好戏，而他是戏中那个惊慌失措的小丑。
沈寂的大脑一片空白。
他看着她，眼睛因为刚才的恐惧而泛红，呼吸依然急促，胸口还在剧烈起伏。
她还活着，她没事，她就在他面前。
这个认知让他差点腿软跪下去。
“蕊蕊……”他哑声开口，声音破碎不堪。
林蕊蕊没有应声，只是慢慢站直了身体，朝他走来。
一步，两步。
沈寂下意识地后退。
一步，两步。
他退，她进。
直到沈寂的后背抵上冰冷的墙壁，退无可退。
而林蕊蕊停在他面前，距离近到他能闻到她身上淡淡的沐浴露香气，能看清她睫毛在眼下投出的阴影，能感觉到她呼吸时带起的微弱气流。
太近了。
近得危险。
沈寂的心脏快要从喉咙里跳出来了。他紧紧贴在墙上，双手垂在身侧，手指死死攥着，指甲深深嵌进掌心。
他不敢动，不敢呼吸，不敢发出任何声音。
怕一动，这个梦就会碎。
怕一呼吸，就会惊扰到她。
怕一开口，就会听到她说“滚”。
林蕊蕊仰头看着他。
他的脸在昏暗的光线下显得苍白，额前的黑发有些凌乱，遮住了小半张脸。但那双眼睛，那双她上辈子在坠楼时看见的、盛满温柔和决绝的眼睛，此刻正一眨不眨地看着她，里面有未散的恐惧，有劫后余生的庆幸，还有……一种她读不懂的、深不见底的情绪。
她忽然笑了。
然后，她做了一个让沈寂瞪大眼睛的动作——
她抬起手，解开了自己身上那件米白色开衫的扣子。
一颗，两颗。
开衫被完全解开，她随手把它脱下来，搭在手臂上。
沈寂的呼吸骤然停住。
他的眼睛死死盯着她，瞳孔因为震惊而收缩。
她里面穿的……
是一件浅粉色的、印着小熊图案的家居睡衣。
长袖长裤，包裹得严严实实，领口扣到最上面一颗，连手腕和脚踝都遮得一丝不露。
根本不是什么性感的装扮。
而是最普通、最居家、甚至有些幼稚的睡衣。
沈寂的大脑足足空白了五秒钟。
然后他反应过来——他被耍了。
刚才林蕊蕊那副“要脱衣服”的架势，根本就是在戏弄他。她故意让他以为她要做什么，结果……
他看着她眼里毫不掩饰的狡黠和得意，忽然有种想哭又想笑的冲动。
这个坏女人。
这个……让他又爱又恨、又怕又渴望的坏女人。
林蕊蕊看着沈寂脸上那副“劫后余生又发现自己被耍了”的复杂表情，终于忍不住笑出了声。
笑声清脆，在寂静的过道里格外清晰。
沈寂的脸微微发烫，他移开视线，不敢再看她。
但林蕊蕊不打算放过他。
她收起笑容，往前又凑近了一点，几乎要贴到他身上。
“沈寂，”她的声音很轻，却带着不容置疑的认真，“为什么前几天消失？去哪里了？”
沈寂的身体僵了一下。
他没想到她会问这个。
他以为……她根本不会注意到他消失过。
原来她注意到了。
这个认知让沈寂心里涌起一股难以言喻的酸涩暖流。
“去……”他开口，声音沙哑得厉害，“工作。”
两个字，说得艰难而羞耻。
因为这不是完全的真话。他是去工作了，但更多的时间，是在医院里，是在忍受见不到她的痛苦。
“哦，”林蕊蕊点点头，语气听不出情绪，“原来你有工作啊。”
她顿了顿，接着说：“那以后我每周五晚上想去超市采购，你可不可以保护我？”
沈寂愣住了。
他抬起头，看向她。
她的眼睛在昏暗的光线里亮晶晶的，像盛着星星。
“超市人多，我一个人不安全。”林蕊蕊继续说，语气理所当然，“你既然愿意每天这样跟着我，那周五晚上陪我一起去超市，应该也不难吧？”
她顿了顿，补充道：“这是请求，你保护我，我……”
她没说下去，但眼里的意思很明显：你保护我，我就默许你的存在，甚至……给你更多。
沈寂的心脏狂跳起来。
他在脑子里快速分析她的话。
她是真的需要保护，还是……只是给他一个靠近的理由？
超市那种地方，人确实多，确实可能不安全。但她以前都是白天去，或者开车去，从来没在晚上步行去过。
所以，这是她特意为他创造的机会？
这个念头让沈寂既兴奋又恐惧。
兴奋在于，他可以光明正大地走在她身边，可以名正言顺地保护她，可以……离她更近一点。
恐惧在于，他不知道该怎么应对。他习惯了在暗处，习惯了保持距离，习惯了像个影子一样存在。
走到她身边，和她并肩而行，甚至可能……要和她说话？
他做得到吗？
沈寂沉默了很久。
久到林蕊蕊以为他不会答应了，久到她开始后悔自己是不是太着急了。
然后，她看见他轻轻点了点头。
很轻微的动作，几乎看不见，但她捕捉到了。
林蕊蕊的嘴角不受控制地扬起。
她努力压下笑意，又往前凑了凑。
这次，她和沈寂之间只剩下不到一拳的距离。她能清楚看见他瞳孔里的自己，能感受到他滚烫的呼吸，能闻到他身上干净清冽的气息。
沈寂已经紧紧贴在墙上，退无可退。他的身体绷得像一张拉满的弓，额头上渗出细密的汗珠。
这一刻，他们之间的角色好像颠倒了。
她是那个步步紧逼的“痴汉”，他才是那个被逼到墙角、无处可逃的“猎物”。
林蕊蕊很满意这个局面。
她从睡衣口袋里掏出一个东西，抬手，轻轻拍在沈寂脸上。
触感柔软，微凉，带着她掌心的温度。
沈寂愣住了。
他低头，看向那个被她拍在自己脸上的东西。
是一条丝袜。
肉色的，很薄，半透明，穿过的。
是她在口袋里准备好的。
林蕊蕊收回手，后退一步，拉开了两人之间过近的距离。
“这是你的奖励。”她轻声说，眼里带着笑意，“奖励你答应保护我。”
然后她转身，披上开衫，头也不回地走出了过道。
留下沈寂一个人，背靠着冰冷的墙壁，手里捏着那条丝袜，整个人像被雷劈了一样，僵在原地。
丝袜上还残留着她掌心的温度，还有……她身上淡淡的香气。
沈寂的手指微微发抖。
他低头看着手里的东西，脑子里一片混乱。
奖励？
什么奖励？
因为他答应保护她，所以她给他……一条丝袜？
这是什么意思？
是暗示？是挑逗？还是……又一次戏弄？
沈寂不知道。
他只知道，自己的心跳已经彻底失控了。
他把丝袜紧紧攥在手里，像是攥着某种神圣的、不可亵渎的信物。
然后他慢慢滑坐到地上，背靠着墙，把脸埋进膝盖里。
手心里，那条丝袜柔软地贴着他的皮肤，像她刚才触碰他脸颊时一样。
“蕊蕊……”他喃喃自语，声音里带着哭腔，也带着某种近乎绝望的甜蜜。
这个坏女人。
这个……让他恨不得揉进骨子里，却又怕碰碎了的坏女人。
他该怎么办？
他还能怎么办？
除了继续爱她，继续守护她，继续像个傻子一样追随着她——
他别无选择。
永远。