晚上时分，听闻钦差驾到，淮安府的知府带着一帮子官员紧赶慢赶地在晚饭前赶来了，于是章承又换了家酒楼摆宴，一水的美菜美酒美人。
唤人陪酒也有试探的意思在里面。这下凡的钦差，若露得三分喜好，纳了递上来的好意，便是“体面”之人，做“体面”之事，最后大家都体面。章承午时摆宴还略收敛，只上了名酒，见冯矩顺水推舟，心头便琢磨着可以再进一筹，才有晚上陪酒的美人。
那头冯矩进门，全场的注意便都在他身上，却只见钦差大人含笑入席，来者不拒，十分自然地由着美人偎在身边，喝过美人递来的酒，道一声“好酒”，目光温柔且深情，十足的膏粱子弟。章承便知此次稳了，这狗官看着人模人样，却也是个披着人皮的禽兽，害自己一整天都提心吊胆，真不是东西。他本来还打算酒色钱权各试一遍，没想到刚开头就投了钦差所好，倒是省事很多。
酒过三巡，宴席到了终了，官员们喝得酩酊大醉，人皮一脱，丑态毕露，各自搂着美人寻个空屋子入了温柔乡。
这一桌酒尽数敬了钦差，冯矩醉得晕头转向，腿直打软，章承和美人一左一右搀着他，好容易才把人捋直了。
“天使啊，咱们回衙门吧？”
“回，回去……”
“哎，这就……”
“……做什么！”钦差大着舌头把话说完。
章承试探道：“那不回的话去哪儿呢？”
钦差头一偏，就凑到了陪酒的美人颈侧，呼出的热气烫的美人耳根通红。男人低沉温柔的声音慢腾腾地说道：“他们去哪……我也去哪……嗯？”
一想到脖子上的男人的模样，美人腿都软了，心想受了半辈子苦，原来福气在这儿等着了。
章承立马懂了，十分上道：“那下官这就送您和这位姑娘去隔壁厢房。”
“你，你不必来。你来做什么，回吧。”冯矩一把抽出章承搀着的那只胳膊，全身赖在美人身上，踉跄着就近找了间厢房。
门“砰”一声关上了。
章承凑过去，忽有道黑影急不可耐地压到门上，吓了他一跳。只见门上透出人影叠叠，分外暧昧，隔着门甚至似乎能隐隐听到喘息，章承这才露出个意味深长的笑，放心地走了。
嘘——
屋子里，琴柳背抵着门，眼瞳睁得老大，盯着跟前的男人。男人离她不过咫尺，却仍守着一寸分寸，唯一接触的地方便是捂在她嘴上的手。男人竖起食指，做了个噤声的动作，聚精会神地听着门外脚步，眼神清明，哪有半分方才的丑态。
不知为何，琴柳脸更红了。
他捂着她的嘴，她能闻到酒香之下，还有股洁净的皂香。
等屋外脚步彻底远去，钦差才松开了手，低声道：“坐到里间，不要叫喊，不要出去，可明白？”
琴柳哪里还不明白他方才都是装出来的，虽不知为何，但官场上的事，也不是她们这等下九流人士能掺和的，唯有乖乖点头配合。
钦差呼出一口气，揉了揉额角，走去把临河的窗户开了。阵阵凉风吹进来，吹散了浮动的人心。钦差坐在桌边，一手支头，又揉了揉额角。
他今晚虽多为做戏，但喝下肚的酒都是实在的。
琴柳坐在里间的床上，小心地道：“大人，奴家会些按乔手段，要不要奴家为您捏一捏？”
钦差听她怯怯地说完了，回道：“多谢好意，不必了。”
琴柳还要再说什么，却动作一顿，警惕地看向大开的窗牖——一双湿漉漉的手扒上了窗沿。
她骇了一跳，几乎要尖叫出来，钦差慢一步察觉，回头看了眼，低声道：“无事。”
语调平稳，使人信服，再大的惧意，似也能被慢慢抹平。
话音刚落，一道人影已经翻过窗户跳了进来。
进来的是个高壮的男人，身上的黑衣服也是湿漉漉的。
琴柳一眼便知来人不寻常。
不说那一身煞气，哪怕只看身形——个子高，说明自幼便无饱腹之忧，更甚者，要吃得足够丰盛，才能长出这么高的个子。这年头，平民大部分都比较瘦小，哪怕做多力气活，也不能变壮，最多瘦得精悍点罢了。
更别说他腰间还别着一把长刀。
“嘢，怎么找了这么个房间，要绕过正门只能凫水过来，得亏我水性还不错，要是换个人来，你今晚只能独守空闺了。”
来人张口便是地道的京师雅言，话里语调，又仿佛是个走马章台的纨绔。
“我也没办法，酒楼不是我选的。可有干净的衣服给我朋友换上？”
琴柳直到对上钦差的眼睛，才反应过来后半句是对自己说的，忙道：“有的，这屋子就是给宿客备的，这些客人常需要换衣服……就在您背后的衣柜里，都是新的。只是明日走时要多结一份衣服的账。”
“算了。我也不冷，别多此一举，免得节外生枝了。”
新来的男人摆摆手，走到琴柳身边，说道：“不好意思姑娘。”
啊？琴柳一脸茫然，下一瞬就被捏在颈后，昏了过去。
对上钦差大人看过来的目光，黑衣男人“嘿”了声，“最多睡一晚，我下手有轻重。”
冯矩点点头，又唤：“仲蟾。”
“仲蟾”是这人字，以字相称，可见二人颇为熟稔。“仲蟾”姓秋，名淼，诨名“三水”，乃锦衣卫百户。说来二人其实这才见第三次，但其中渊源颇深，确实有一些交情。
遥想第一次见面，秋淼不过锦衣卫一小旗，而冯矩更是戴罪之人，可见三载春秋，物是人非，非的也不尽然是坏事。
“不是说好接上王别善就走？这里不过偏隅小城，再加上他们显然早有准备，再逗留下去也寻摸不到什么东西。怎么，你为何又要留下？总不能是真的为了去集市上玩两天吧。”
冯矩眼神有一瞬间走神，很快恢复如常，快得就连盯着他看的秋淼也没发觉不对。
“我今儿看了，王别善虽被关在牢里，但照顾周全，一看便没有吃过苦头，看到我时，从容得有点不正常。”
秋淼没意识到他答非所问，顺着道：“嗐，那用说吗，推出来的弃子罢了。要我看，这人就算在淮盐案子里，也是个边缘人物，三棍子打不出一个屁，要真有什么东西，人早就‘自尽’了，哪还能等钦差来。”
冯矩点点头，用手掌轻按太阳穴，闭上眼道：“我看也是。”
秋淼话头一转，又绕了回去：“那你留下来做什么？”
冯矩没吱声。按揉太阳穴的手也停住了，睡过去似的。
秋淼打量他一眼，知道他还醒着，却还是忍不住问道：“你这是喝了多少？那一屋子十来个人，尽灌你一个了吧？你就不知道摆架子挡酒吗，好歹也是堂堂钦差，这么礼贤下士做什么，平白显得矮人一头，活受罪。”
“少乱用成语。”钦差大人很无奈地叹了口气，听着气都虚了。只记得秋淼能说，但怎么这么能说，耳边像有十只鸭子吵架。
不仅自己能说，还催他：“你倒是说两句啊，怎么这么惜字如金，我的话一个不回。还是摇身一变成钦差了，看不上我这等狗腿子。”
锦衣卫最得势的时候，民间恶之甚深，私下都称其为皇帝的狗腿子。有的锦衣卫权贵出生，听不得这些，秋淼浑人一个，时常拿出来自嘲。
冯矩：“今晚，淮安府知府阮敏也来了。”
提起正事，秋淼神色一正。
“淮安府台离这可不近，我露面不过一天，就急着赶来了，可见这赣榆县也并非什么‘偏隅’之地。阮敏不来还好，他这样火急火燎，反倒有点乱了手脚。”
冯矩酒力上涌，渐有些支撑不住，提壶倒了一杯凉茶一口灌下，才找回些许清醒。
只是他说话条理清晰，秋淼是半点没看出他醉了，还以为喝水是因为口渴，见他喝完又端坐闭目不动了，不由催道：“嗯？还有呢？”
钦差大人慢吞吞道：“莫急。”
秋淼：“……”
此二字一出，更是急死个人。
“章承作为赣榆县令，若有什么，避不开他。我观章承此人，虽作油滑谄媚之状，实则老于世故，手段狠辣，非善与之辈。”想到白天牢里一幕，冯矩又道，“但毕竟年纪尚轻，城府不够，有些情绪遮掩不住……”
秋淼实在憋不住：“那老东西可五十有一，年过半百，快是你两倍的岁数了，你还说人家年纪尚轻。”
“但他文景四十五年才考上同进士，浸淫官场时日尚短。”
秋淼又要说什么，冯矩道：“你听我说完。”
要是让这位开口，话题又不知要扯哪儿去了。
秋淼只得咽下喉咙口的话，做了个闭嘴的手势。
“今日在衙门里，倒是听到一桩新鲜案子，若从这里着手，说不得可以抓住章承把柄，进而撬动牵连甚广的淮盐案。”
秋淼若有所思地点点头，正要洗耳恭听这桩案子，却见冯钦差又闭目养神了。
他等了一会，见冯矩迟迟不开口，才唤了两声，却不想这回冯矩似乎是真睡过去了。
因着进屋子的时候情况特殊，屋内没有点灯，秋淼来后更是怕影子暴露，就摸黑商谈了。
其实也不算摸黑。窗户开着，外面的河水上飘着无数画舫，十里香粉红灯，连映进屋子的月光都透着暧昧的暖黄。
那光打在钦差的侧脸上，鬓边白丝纤毫毕现，眼角纹路尚浅，却有长时间日晒留下的浅斑，幸而整个儿皮肤都晒黑了，不仔细看看不出来。
秋淼忍不住心里算账：这冯子规今年多大来着？出事时方过弱冠，现今是二十有三？还是有四？
他忍不住心头微酸，熄了把人叫醒的心思，掐人中唤醒床上躺着的陪酒女子。
都无须施手段，秋百户拎着刀，把平时在诏狱里审犯人的气势拿出一半，琴柳就吓得魂飞魄散，把“父母双亡仅余一妹”交代得一
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清二楚，秋百户又以其妹做威胁，连敲带打，见姑娘吓得不敢起任何心思，才交代照顾好钦差大人，翩然离去。
醉酒是什么滋味呢？
若要问冯子规，除了头痛乏力，醉酒也有好处：身轻神散，宛在云端，乐似神仙。骚人好酒，冯子规自少年时参加各种诗会宴席，没少饮酒，只是他不喜那种物我两忘的感觉，更厌失控，素来浅尝辄止，总在灵台留一分清明。
但许是两年半的流放生活，只喝些椰子酒，让他酒量也变浅了。他都不知自己何时睡死过去，被窗外烟火声吵醒时，睁开眼，隐约只见一道绰约身影贴在身前。
耳边还残留着她的声音：“……国丧期间，不曾想也这么热闹。只是少了工部扎的花灯和焰火，还是比往年要显出几分冷清。”
他含糊应了两声。她又笑道：“记得去年元宵，你还送了我一盏走马灯。”
他怎么回答来着？他想说什么的……
“娘娘记错了，那是工部扎的灯，乔四郎送的。”
不，他心中所想，并非这句。
“……灯是工部的匠人扎的，但灯面是我亲手所绘，藏着一道谜题，你猜出了吗？”
她愕然：“什么谜题？”
“我就知道，还是太含蓄了。”他失笑，但若要他亲口说出来，又觉赧然，在她的追问下，只得灌了口茶，含糊道：“那灯上，我绘了一只春燕，停在叶片上。你不觉得奇怪吗，哪有鸟儿停在叶子上的。”
她恍然，顺着他所想，喃喃道：“‘叶’同‘协’，曾有‘心叶’之说……所以叶上燕就是心上……”
说到这，她蓦的住了嘴，脸刷的红了，背过身去。
眼前人是心上人。
见她这样，他反而不忸怩了，哈哈大笑，心潮涌动，轻轻握住雪腕，将她拉到眼前。
“五娘……”
“什么五娘？”
陌生的胭脂香扑鼻而来，冯矩陡然意识到不对，摇摇头，眼神逐渐聚焦，神智这才回笼。
引入眼帘的陌生的印染床帐，屋中弥漫着酒气。
咻——
窗外，一支烟花升空，恰好在正对着窗户的水面上方，将半个屋子都照亮了。
原来黄粱一梦，几度蝉时兰岁，梦外不过片晌。
秋仲蟾那不靠谱的，走也不给他把窗户关起来，吹了半宿冷风，难怪头这般疼。
待要伸手扶头，惊觉手中还捏着个腕子，冯矩慌忙松开，看着眼前期期艾艾的姑娘，正是章承寻来陪席的女客，一时头更疼了。这秋三水，窗户不关也就算了，还把这姑娘留在这，也不知是何居心。
“大人，天色尚早，您要就寝吗？”
琴柳红着脸要解他腰带。
“不，不必了，我……”冯矩慌忙作挡，哑口无言，从前在东厂诏狱他都不曾这般狼狈，“抱歉，在下方才……”
琴柳一笑，眼里闪过促狭之意，倒也不故意逗他了。她历经欢场，怎还会有那副小女儿姿态。只是这位钦差大人，应付那么多大官都举重若轻，谈笑晏晏，竟在面对她这个弱女子时失去从容，让人觉得十分稀罕。
她转身去桌上端过一只小碗。
“大人不常来这种地儿吧，宿醉的滋味可不好受。奴家去煮了碗醒酒汤，本要唤您喝完再睡，不想吓到您了。”
冯矩套好鞋，端坐在床沿，接过碗，道了声谢。
琴柳立在床边，趁他喝着汤，冷不防道：“大人还是个雏儿吧。”
“咳咳咳咳——”冯矩一口呛到，发出撕心裂肺的咳嗽。
琴柳掩唇一笑，待他喝完，收拾了空碗，复又回到房间。见那位年轻的钦差露出警惕的眼神，忍不住又是一乐，说道：“奴家若不在这房里过一宿，大人的戏怕是要演砸了。您别怕，奴家就趴在这桌上凑活一夜，不会辱您清白的。”
钦差大人又被她看了笑话，但他脾气好得出奇，只是无奈一叹，“罢了，喝你一碗醒酒汤，你睡床吧，我方才睡了会，也不困了。”
琴柳眨眨眼，按理说，她们这行的，素来要以客人为先。但鬼迷心窍地，她竟接受了这人的好意。枕上枕头时，她忍不住在心里嘀咕：真羡慕啊，那个五娘。
她本想问一问那是个怎么样的姑娘，可是方才他惊醒时，眼里的失落与悲伤深深地刺痛了她。
要有什么样的故事，才会有那样的眼神？心如死灰，乃至绝望。
还是莫问了吧。
也不知过了多久，夜集散去，孤月高悬，冯矩倚窗而坐，孤独地看着那弯弦月。
久久，床帐里忽然传来幽幽唱腔。
“南山有杞，北邙有松。
我之怀矣，曷云能来？
鸿飞遵渚，子兮不晤。
长夜思服，辗转如诉。
蓬飞两岸，参商各游。
子既幽隔，我何能求？
……
子既幽隔，我何能求？”