深夜，鎏金香兽的嘴里散发出轻烟，缠缠绵绵地漾开。淡雅的香气混着房中浓重的麝香，丝丝缕缕，有种浓艳的旖旎风情。
在半明半灭的烛火中，一双满是红痕的雪白玉臂伸出帷帐，声音沙哑：“来人啊。”
“阿诺——”
蓁蓁累得连指尖都抬不起来，乌发黏湿在雪白绯红的颊侧，浓黑的睫羽上沾着细碎的湿意。
她把长发拢在一侧，沙哑道：“阿诺，汤。”
过了一会儿，阿诺端着托盘掀帘进来。蓁蓁不习惯人侍奉，也羞于旁人见她的身体，房内只留阿诺一个人伺候。
阿诺见惯了这等场面，轻车熟路把托盘放下，先打开窗子，露出一道小缝隙透气，接着拧干铜盆里的巾帕，给蓁蓁简单擦拭了脸颊和身体，然后端起巴掌大的白瓷小盅，递到蓁蓁面前。
霍侯独宠蓁蓁五年，蓁蓁的肚子却一直没有动静，自然是因为蓁蓁一直在喝避子汤。昭阳郡主本就看不贯蓁蓁这个迷惑长子的小狐狸精，不愿要一个从舞姬肚子里出来的孙儿。而蓁蓁曾身受重伤，医师说她身子亏空，且她的身量比寻常女子纤细，太早有孕，恐将来生产艰难。
霍承渊那时还是个意气风发的少年，当时天下大乱，群雄并起，他志在江山，有没有子嗣对他而言没那么重要。而且他正是少年血气方刚的年纪，回府想亲近爱妾一番，假如蓁蓁有孕，就不便侍奉了。
在各方的考量下，蓁蓁一直喝着避子药，稀里糊涂直到现在。
她如往常一般，接过小盅一口灌下去，黛眉微微蹙起。
阿诺见状道：“怎么了夫人，可是这汤药太苦？奴婢给您取几块枣泥糕。”
蓁蓁摇摇头，她五年前身受重伤，再苦的药她都喝过，这不算什么，只是……
“今日这避子汤，味道和以往不同。”蓁蓁轻声道。
她这些年闲来无事，翻阅了府里的诸多藏书，那些之乎者也的典籍她看不懂，她多看山水杂记和一些医书，外加她自己“久病成医”，她对药材的味道很敏锐。
今日的避子汤，没有放红花。
阿诺闻言一脸茫然，“啊？这药是前院送来的，难道有不妥？”
雍州府以大花园为界，分前后两院。后院住女眷稚子，前院是霍承渊的居所。阿诺对蓁蓁入口的饭食很仔细，宝蓁苑设小厨房，平日别处送来的吃食根本不会出现在蓁蓁面前，可每晚的避子汤……是前院君侯所赐。
君侯总不会害夫人，而且阿诺也不敢不接前院送来的东西。阿诺想了一会儿，道：“兴许是那群医师改了方子，君侯每个月真金白银养着他们，总得有点用处。”
“奴婢明日去前院问问，夫人放宽心。”
小事一桩，连阿诺都没有放在心上，从前蓁蓁也不会当回事，可她回忆起往昔，自己心虚，竟开始胡思乱想起来。
当年她奉命刺杀霍沉渊，那时他刚接任雍州侯不久，便展现出惊人的韬勇，整个人宛若一把出鞘的锋芒利刃，连续拿下渝州、吴郡和颍川，有直逼京师之意。她生性谨慎，看他眸光凛然，下盘沉稳，一看便知武艺非凡，便想先行蛰伏，再徐徐图之。
同行的十八性子急，在夜宴上直接动手，被霍承渊一掌击碎头骨，当场毙命，一身血肉被他拿去喂养他饲在笼中的猛虎。她愈发胆战心惊，不敢妄动，几个月后，她终于等到了机会。
霍侯生辰，将士们烹羊宰牛宴饮，她被叫去起舞助兴，而恰好，当日天干物燥，失火了。
一众人喝得醉生梦死，地上撒满了酒坛烈酒，烈焰卷着浓烟袭来，众人慌不择路四下逃窜，趁着乱成一团时，她猛然扑向霍承渊。
她那日献剑舞，而她手中拿的剑，是开过刃的。她孤注一掷，所有的心神全在他身上，全然没注意到头顶砸下来的横梁。
……
她和十八关系平平，但毕竟是曾经的同伴，想起她的惨状，蓁蓁至今心有余悸。她阴差阳错做了霍承渊五年的姬妾，最懂这个男人的脾性，爱之欲其生恶之欲其死，她不禁想，倘若有一日他知道了自己的身份，他会怎么对她？
她这些日子心神不定，除了骤然恢复记忆的茫然，她在想，她该何去何从。
杳无音信五年，她如今的身份，定回不成“暗影”，主上……他不会再信任她。她引以为傲的功夫所剩无几，就像她曾经对影七所说，将错就错是最好的结果。
可她又时常忍不住想，世上没有不透风的墙，万一将来被戳穿了呢？他会怎么对她，会杀了她吗？就算没有被戳穿，她在他身边始终战战兢兢，杯弓蛇影。
譬如方才，他那么狠，啃咬她的脖颈，她恍惚以为他要把她弄死在榻上。如今避子汤有异，她又想是不是有人要毒死她。
“夫人？”
听到阿诺的声音，蓁蓁回过神来。她苦笑着摇头，心想这大抵是她小人之心，霍侯怜爱他的“蓁蓁”，又怎会害她。
她道：“罢了，君侯军务繁忙，我已不能助他，更不该给君侯添麻烦。”
红花虽避孕，毕竟用多了伤身。霍承渊曾多次叫医师改良方子，务必不能伤了蓁姬的身子，她喝的避子汤红花味越来越淡，这回说不定改用其他温补的药材。
蓁蓁暂时不再想这碗避子汤，她艰难地抬起手臂，轻抿一口温茶缓解口中的涩意。过了一会儿，她问道：“几更了？”
阿诺利落地把窗户的缝隙重新关严实，回道：“回夫人，已过三更。”
“天晚了，您赶紧歇息。”
平日里这个时辰，蓁蓁是断然歇息不了的，霍承渊歇在宝蓁苑，没有人敢不长眼地打扰君侯春宵。今夜是二公子霍承瑾遣人来唤，说有要事禀报。
昭阳郡主共育有二子一女，当年她遭老侯爷的姬妾打压，生女时难产，唯一的女儿一直体弱多病，病恹恹养着到四岁
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便夭了，只剩下霍承渊和霍承瑾两兄弟。霍承瑾今年十八，还是个未及弱冠的少年，霍承渊对唯一的胞弟宽厚，也只有承瑾公子敢从宝蓁苑喊人。
霍承瑾是男子，不会时常流连后院，蓁蓁对他的印象不深，只觉得是个聪颖毓秀的少年。兴许是受了其母昭阳郡主的影响，他不太看得上她的这个迷惑他兄长的狐狸精，平日见面对她淡淡，疏离地称一声“蓁夫人”。
日子久了，蓁蓁知道霍承瑾对她的不喜，主动避开他。一个君侯的宠姬，一个君侯的胞弟，两人本也没什么交集，井水不犯河水。这次霍承瑾把霍侯叫走，蓁蓁还要感激他。
——霍承渊近来不知道发什么疯，她的腰快断了。
感受着身下的黏腻，蓁蓁本想叫侍女烧盆热水，她清理身子后再歇息。可她太疲累了，天色了也太晚。这些日子因为她一个人，把府内搅合得天翻地覆，连素来宽厚的老祖宗也对她颇有微词，蓁蓁明日还要去荣安堂一趟，请安谢罪。
顺便提醒一下老祖宗，美人乡英雄冢，君侯的心思应该放在宽广的天地之中，而不是一身蛮力全使在她这个小女子身上，她快遭不住了。
思虑再三，蓁蓁重新躺回软枕里，缓缓阖上眼眸。
“好，熄灯罢。”
阿诺依言剔去烛芯的余烬，房门关闭，室内一片昏暗。蓁蓁累极了，很快陷入沉沉的梦乡。
***
和睡得香甜的蓁蓁不同，霍承渊正在兴头上被打断，尽管是他的胞弟，他脸色依旧不大好看。
“说罢，什么急事，竟等不到明日。”
书房里，霍承渊大马金刀地斜靠在红木圈椅上，他方才沐浴过，身上随意披了一件乌黑烫金的宽松锦袍，襟口微敞，慵懒中透着股睥睨的桀骜。
霍承瑾看见他颈侧的红痕，眸光闪了一下，他微微垂下头，先行请罪：“愚弟知错，请兄长责罚。”
霍承瑾有着一双和兄长如出一辙的凌厉凤眸，但他年纪尚小，面容白皙，鼻梁秀挺带着几分柔和，更显少年的清隽秀气。
霍承渊冷哼一声，道：“我不是母亲。”
有事说事，他不吃他装巧卖乖这一套。
霍承瑾少而聪颖，尽管功夫不如兄长卓绝，但他多思善虑，谋略无双，小小年纪已是霍承渊的左膀右臂，掌后方粮草的调度筹算，未有半分差池。
霍侯严苛，承瑾公子宽仁，这俩兄弟一个红脸一个白脸配合得当，霍承瑾在军中颇得人心。这世上恐怕也只有昭阳郡主把霍承瑾当成涉世未深的少年。
霍承瑾被兄长直言戳破，也不在意，温声道：“小弟当真知错了。今夜来打扰兄长，却有要事相禀。”
霍承渊撩起眼皮看他，霍承瑾知道这是兄长耐心告罄，随即不再卖关子，道：“兄长可记得月前从府中跑出去的刺客？”
他倏然扬唇一笑，“不负兄长重望，人，我抓到了。”