“你们俩！”徐远青怒气冲冲，指着陆学盈和辛六郎的鼻子骂道，“不仅怂恿宝意去三教九流之地行夜市，还带她去出了人命的地界看戏！你们可知宝意被吓成什么样了？”
陆学盈连连点头，一句也不辩。
“徐大人此言差矣。”辛六郎却不慌不忙地开口，“夜市之行，本是由徐小姐提议，看戏也是她主动相邀，实在并非陆大人和在下的本意。”
陆学盈轻轻叹了口气，这狐狸终究不了解徐远青。
在他面前，乖乖认错尚且要看他脸色，这般辩白顶嘴，怕是要火上浇油。
果不其然，徐远青的脸色更加难看：“破了几桩案子，就连规矩都不懂了？你二人，罚俸半年。”
“大人，与徐小姐瓦肆同游，再如何也是私谊，如何牵扯到俸禄上？朝中罚俸只涉公务，大人此举，怕是有失公允。”辛六郎得理不饶人。
这下可好。陆学盈心想，怕是一年俸禄也要搭进去了。
徐远青端着茶的手一颤，将茗碗重重搁在桌上，正欲发作。
“徐大人！”从门外走进来一个胥吏，急匆匆跪在地上，“三元楼中瓦来报，演傀儡戏的李二九死在台下，舌头……被人割了去。”
又是瓦肆。陆学盈心中顿觉不妙。
“这……”徐远青话音未落，“徐大人！”又有一人快步走进来，“沈家书坊走水，藏书尽毁。”
陆学盈眉心一紧。沈家书坊怎么会……
徐远青用手扶着桌案起身，怔怔望向门外，似在等着第三个人来报。
“大人。”陆学盈抱拳上前，“三案连发，不如让卑职先行查探？”
他缓缓坐回椅中，叹了口气，道：“去吧。”
陆学盈回过头向辛六郎使了个眼色，二人便退出了值房。
赶去三元楼的路上，陆学盈有些心事重重。
她在戏班里一个个问询过，都说那朱英儿是个戏痴，终日只知吊嗓子练身段，除此之外一概不问，连门都少出。
那道凭空出现的伤口，割得又深又狠、血肉翻飞，像是结了什么血海深仇。
陆学盈想起昨晚出事后，她将辛六郎拉到一边问话的情形。
“是狐妖？”她低声问，话里是藏不住的忧心。
“是。”辛六郎的声音小得几乎听不见。
她一直担心的事情，还是发生了。
***
这个时辰，三元楼本该热闹得很，楼上楼下该是热气腾腾，各桌欢声笑语不断。可今夜却冷冷清清，一个人也没有，整栋楼连着门前搭的戏台，都被衙役们围了个严实。
北风一刮，戏台上的木板空得能听见回响。
“陆大人，”李班头的五官都皱成一团，“问过左近的人，说这李二九刚演完一出，本该出来讨赏，却迟迟不见动静。掀开那格挡布一看，人已经断气了。”
“这手段当真狠辣。”陆学盈细看了尸体口腔，连舌根都被割得干干净净，一大片乌黑的血迹凝在唇边腮上，远远看去，像一块污糟的布破了个大洞。
她从布障后转出，见辛六郎正盯着戏台地面看。李二九演傀儡戏所用的木偶耷着脑袋，歪在一边。
“可看出什么了？”陆学盈走近，语气比平常柔了一些。
辛六郎却被吓了一跳，转头瞥了她一眼才道：“这木偶上，狐妖气味极重。”
陆学盈弯腰把木偶拿了起来。
这是一尊悬丝木偶，周身系着十几根丝条，约莫一尺高，身着紫金锦袍，面容雕刻得格外美艳。
“狐妖……”陆学盈抬头，“因何会起杀心？”
辛六郎转过身来，直勾勾地盯着她看：“狐乃妖中大族，秉性温厚，绝不无端作祟。”
他眼中似乎满是对本家一族的骄傲，脸上一闪而过的光采，竟有几分孩子气的天真。
陆学盈却不明白，他为何离开狐族千万年来栖居的邈邈瞳阁，甘愿化作人形只身来到承州。
先是以书生模样晃荡，后来又被她招徕衙门。
相识大半年，见他每日不是琢磨吃食，便是寻思去哪儿听曲喝酒，一副万事不挂心的逍遥模样，倒真像这天地里一随性飘荡的浮尘了。
“等天亮了，再去下一家看看吧，”陆学盈避开他的目光，淡淡笑道。
***
沈家书坊坐落在承州闹市，还没走近，一大股刺鼻的焦糊味已经冲了上来。
门口有人一袭淡青长衫，正在垂头丧气地踱来踱去。
“恪哥！”陆学盈老远就开始喊。
辛六郎飞快打量了一下眼前长身玉立的男子，偏过头问道：“又是大人的旧相识？”
“多年前帮他们逮了个盗银钱的贼，一来二去便熟了。”陆学盈几步走过去，拍了拍那人的肩，“恪哥，先别难过了，带我进去看看。”
沈恪“唉”地叹了一声，领着陆学盈往里走。辛六郎撇了撇嘴，跟了上去。
沈家的书坊集刻印、售卖于一体，外堂整齐放着数十个书架，列满各类经史子集、传奇小说，后堂放着有几排刻版机器，几个工人正忙着收拾。
穿过一条长长的走廊，几人来到后院旁边一处仓门前。
“关了店之后，我便走路回府，半路上想起有几册晒着的旧书没收回来，怕夜深沾了露水，这才又匆匆折回来。”沈恪差人打开了库房的门，“谁知开了这门，里面竟然无端烧着大火，片刻之间，便坊中费心刻好的几百本书册……全部烧尽。”
满室都是狼藉的灰烬，墙壁地面熏得一片焦黑，装书的货架也只烧剩个架子。陆学盈看了辛六郎一眼，用口型问道：“狐妖？”他点点头。
“这里存的都是什么书？”陆学盈问。
沈恪想了想，答道：“各类都有，最近新进了一批小说，还没来得及摆上货架。”
“是什么小说？可有样本？”陆学盈忙问。
“志怪一类，我取一册给你。”沈恪转身让伙计拿来了一本新刻的书册。
《青琐高议》。
“恪哥，这本借我两天。”陆学盈回头说道。
沈恪点了点头：“尽管拿去。”
“这火是怎么灭的？”陆学盈摸了摸门里侧，倒是干净。
“说来也奇怪，”沈恪掏出手帕擦了擦额上的汗，“我匆忙跑到后院打水，回来之后火就自行灭了。”
“没丢别的东西吧？”陆学盈问。
“没有。”沈恪眼巴巴望着她，“盈儿，你说这是何人所为？”
辛六郎本来一声不吭地抱臂靠在门边，听到“盈儿”二字，脸一下子白了。
陆学盈宽慰他：“给我们些时日
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查查，你别着急。”
出了书坊，辛六郎拉住陆学盈。
“陆大人，”他有些蔫蔫的，“对这几桩案子……你怎么想？”
陆学盈见他眉眼消沉，心忽然有点软下来。
此三案都与狐妖有关。狐妖族亲团结，重血缘传承，她并不指望辛六郎会全力帮忙，只担心他暗中会出手回护。
这么一想，她又觉得过意不去。毕竟他三番五次帮她，不该这样猜疑。可毕竟相识时间终究尚浅，他究竟存着什么心思，她看不真切。
她留了个心眼：“辛公子认为呢？”
“三个案子的气味相同，应该是同一狐妖所谓。”辛六郎垂下眼睫，“陆大人，那本书册看完，也借在下看看。”
陆学盈应下，二人并肩慢慢走回衙门。
天气格外阴沉，道路两旁的屋宇灰扑扑的，不见生气。承州入了冬，寒意直往人脖子里钻。辛六郎蹙着眉，鼻尖被风吹得通红，偏又没有穿夹袄，露出一小段瓷白的脖颈。
看着他这副可怜兮兮的样子，陆学忍不住伸手替他紧了紧领口：“天寒，也不知道穿多点。”
辛六郎一愣，脸颊霎时跟鼻尖一样红。
“我知道，你现在肯定一门心思，想着去关心徐小姐吧。”陆学盈转头望向前路，没头没尾说了一句，“本官可警告你，不许再去招惹她，不要自毁前程。”
自毁前程四个字，她说得重，盼他能懂。
辛六郎瞬间一扫刚刚无精打采的样子，凑过来一张粉扑扑的脸，笑着答道：“陆大人对在下，很是关心啊。”
陆学盈斜他一眼：“关心下属，理所当然。”
“大人放心。”辛六郎却笑得更深，“下次徐小姐再来，在下就推陆大人去见。如何？”
“贫嘴。”陆学盈也忍不住弯了弯嘴角，虽勉强即刻敛住，还是被辛六郎看见了。
二人一路走着，聊起灶房的林大哥为了给衙里人养冬，今日特意炖了鸭子汤。
“陆大人。”辛六郎忽而话锋一转，“三桩案子同日而发，必有缘由，看来破案的关键，是要找到三案的内在联系。”
“前两桩，看起来有点相似。”陆学盈觉得有些热，把旋袄取了下来，“朱英儿和李二九，都是在瓦肆当众表演时毙命。可书坊这案，似乎看不出关联。”
“陆大人。”辛六郎忽然停住了脚步。
“如果……”他顿了顿，声音闷闷的，“这案子查到最后，发现那狐妖……有不得已的苦衷呢？”
风卷起他没有束进头巾的几缕发丝，轻轻拂过他密密的眼睫，有一股挠人的痒。
陆学盈喉咙发紧，转过头去：“查案，只讲证据，不论苦衷。”
“我知道！”辛六郎急切地说，“可……”他没有再往下说。
“看这天气，是快下雪了。”隔了片刻，陆学盈才开了口。她往天边看去，几抹勾着暗边的浓云压在山脊。
他以为她是人，她知道他是妖，两个妖却在办着人命案。
各自藏着不说的话，就像这天边的云，沉沉直往人心头坠去。
陆学盈忽然觉得，他们之间像隔了几重山高的屏障。
两人又走了一段，谁也不说话了。
街上只有一个头陀打着铁板，传来几句报晓声：“天阴欲雪……”