第31章 天枢所-1
涵光宫后院的水云轩中，依旧檀香袅袅，慈眉善目的佛像高坐。
楚无锋拱手行礼：“末将参见殿下。”
闻岑抬手示意：“不必拘礼，楚将军。坐吧，用茶。”
楚无锋在桌案对面落座，端起茶杯，轻抿了一口，又不动声色地悄悄吐回杯中。
闻岑移开眼，不再看她：“将军母亲之事，可借那枚玉佩查清楚了？”
楚无锋站起身，再次行礼：“多谢殿下，末将已知晓了当年开阳营覆灭之事的真相。”
闻岑垂下眼帘，轻声问：“那么，想必将军此时一定有了决断？”
楚无锋单膝跪地，郑重道：“末将愿护天下女子之心，从未更改。如今得知过往，更愿为殿下效力。”
闻岑面上浮现出一丝笑意，起身亲手扶她：“好……好，将军请起。能得将军相助，闻岑也倍感荣幸。”
楚无锋顺势起身，回到座上：“不敢，不敢。”
闻岑佯作不经意地笑道：“那将军在探查途中可遇到了什么？”
楚无锋端起茶盏，斟酌着开口：“末将途径京郊一处寺庙，恰好见到了玉佩上的图案，便在附近多方探查访问多人，才从一些流言与传说中，略略知晓了开阳营之事。”
闻岑听罢，淡淡一笑：
“你所说的寺庙，应当是归尘庵。那是开阳营余众所建立的新据点，和你是天然的同盟，与我亦有联络。当年我被困在宫中多年，后来终得重见天日、能够递出消息时，正是靠她们相助。
“将军既然能在那里得知真相，想来，庵中人并未拒你于门外吧？”
楚无锋听出她话中深意，只得承认：“是，末将曾自报身世……才得以知晓过往。”
闻岑的笑容不变，眼底却闪过一丝探究：“除了开阳营之外，将军可曾查到别的信息？”
楚无锋愣了一下，作出迷茫且坦然的神色：“末将愚钝，不曾听闻更多，请殿下明示？”
闻岑盯着她的脸，片刻，便不动声色地转移了话题：“无碍，本也不过如此罢了。不过我今日召将军前来，乃是有更多要事相商。”
楚无锋立刻道：“末将但凭殿下差遣。”
闻岑微微一笑：“不必如此拘礼。将军与我志同道合，我便开门见山地讲了：我要你协助我，整肃户部。”
楚无锋一怔：“整肃户部？”
闻岑轻轻点头：“你可曾听说过‘天枢所’？”
楚无锋凝神思索，片刻后缓缓道：“有所耳闻，似乎是前朝的机构。”
闻岑含笑看着她：“没错。天枢所和开阳营、玉衡社一样，都是当年朝廷中由女子掌管的。天枢所主理户籍、财政，在宫变中亦被剿灭。但其职责并未消失，而是改头换面成了今日的户部，只是人事尽换，落入男人之手。”
楚无锋谨慎地试探道：“如今户部诸官员……是否殿下已有安排？”
闻岑的声音低了一些：“中层已有数位识时务者愿为我所用，但唯有户部尚书仍在掌控之外。此人名为李鸿谦，行事谨慎，深得男皇帝信任。我有一计，或可一石二鸟，不知将军可愿听我细说？”
楚无锋正色道：“请殿下明示。”
二人相谈良久——
楚无锋再次假借宫人身份走出皇城时，不由自主地长吐一口气。
那一夜，元敏不仅向她讲了许多宫变、开阳营、楚怀刃的旧事，更是在临别之际，吐露了一桩秘辛：那枚玉佩真正的关窍所在。
原来，在昔日的开阳营最鼎盛之时，曾于西南深山中开辟一处秘密铁矿，四面皆是密林、山道，隐蔽难寻。矿旁设有一支伪装成村落的隐密驻军，负责开采、冶炼与兵器锻造，乃是开阳营的兵源根基。
此事知情者寥寥，除却怀刃与元敏，仅有数位开阳营最高层将领掌握其确切位置及调动之权。哪怕是闻岑、或者其母亲，也不过只听过一二风声，并不知其中实情。
至于男皇帝，更是全然不知此地的存在。
自从开阳营覆灭、怀刃身死之后，这座铁矿便成为尘封的秘密了。唯有元敏一人仍将其铭记于心，且从未与外人提及过。
那枚玉佩便是当年由怀刃亲手所制、用以联络铁矿驻军的专属信物，一直由怀刃保管。若持之抵达指定地点，驻军查验后便会奉命而动。
当年楚无锋出生时，元敏带她走得匆忙，没来得及从怀刃身上取下玉佩；不知如何，此玉佩竟流落到了闻岑手中。
想来闻岑也不知道这玉佩竟然与那座传说中的铁矿有关联，或者知道、但也苦于找寻不到，这才交还给了楚无锋。
元敏已将一张细致详尽的地图交予楚无锋。图上地形、山路、暗桩、密道等位置皆标注清晰，只待她日后亲自前往。
二人临别前，元敏语重心长地叮嘱道：
“宫变之后，我曾暗中前往那座铁矿。因其地处深山，周围荒无人烟，外界难以探查，所以幸免于难，至今运转如常。只是当时我手中没有玉佩，无法调动。
“若有一日，大局难测，或者你需要自立为营……此地可为你之根基。”
楚无锋一面走在回府的路上，一面思索着当时元敏的嘱托、今日与闻岑的交谈。
那位长公主的一番试探，想来是对那铁矿有了兴趣。
但楚无锋明白，世间没有永恒的盟友，手中要时刻留有筹码以抗衡；所以，她并不准备对闻岑透露太多。
无锋照例翻墙进入府内，她脱下宫女的衣服，换上了常服，坐在案前闭目养神。
阿石见她心事重重，也听她说了近日的事，想着哄她，便主动端了一些牛乳香糕凑上来：“吃。”
无锋睁开眼，接过盘子，拿起一块放进嘴里：“好甜……府中人手清查，现在怎么样了？”
阿石顿了一下：“人数众多……仆妇、杂役、后厨，加起来过百。档案中倒是写得清楚，每个人的身世都清白，但毕竟只是档案。若要细查，恐怕还要费些时日。更何况这些人在府中的时日比我们还长，早已相熟，关系盘根错节，更难摸清。”
楚无锋揉着眉心，苦笑一声：
“哈……这哪里还是我的府邸？连人手都管不清。不过这也没办法，之前回京太少了，将军府对咱们来说像驿馆一样；别人若想塞人进来，容易得很。
“若要同时监控这百余人，恐怕不可能；可骤然遣散，只怕人心浮动、流言纷纷，又被有心人注意。”
阿石安慰她：“但是，至少这个院子里，都是我们一手安置的人，应该安全。”
楚无锋点点头：“那是自然。我身边有你，现在府里又有了春筱，以后四个妹妹也会长大，慢慢地还会有更多姊妹，一步一步来，终究能洗净身边人。”
她站起身，走到窗前：“咱们先打着招募女官的旗号，寻求些有志女子、重组府兵，这样才会安心。”
室外传来春筱的声音：“将军！将军！”
楚无锋提声应道：“春筱？进来吧。”
春筱推门而入，步伐轻快地跑到案前，行了个礼，嘴角带着压不住的笑意：“我今天练完早功，顺道在府中转了转，熟门熟路些，也观察了几处的人手。暂时没看出可疑的。”
她一转身，竟从背后亮出一只羽翼丰满的大雁！随后，她眉飞色舞地把大雁举高了些：“刚才过来找将军时，看见天上有雁飞过，我一时技痒，就放了一箭。刚刚好！射下来了，咱们一会儿烤来吃？”
楚无锋见春筱神采飞扬，忍不住也笑了，点头夸道：“好箭法！”
她从春筱手中接过那只大雁，只见箭簇正正穿过大雁细细的脖颈，一箭封喉。
阿石坐在一旁，难得露出艳羡的神色，对春筱轻声道：“也教教我吧。”
春筱得意一笑：“好呀！明早我练功时，来叫你一块儿！不过你得起得来才行，很早的。”
阿石连忙答应：“我能。”
“那你别后悔！”
不一会儿，三人围坐在小院中烤起了大雁，香气四溢，柴火噼啪作响。
没多久，肉香味便引来了荔婋。她蹦蹦跳跳地跑来，还领着三个妹妹。四个孩子紧紧地围着楚无锋，眼睛亮得像星星：“我们能不能尝一点？”
楚无锋一听，皱起眉头，连连摆手：“不行！你们还年幼，要早些休息。此时再吃肉，容易积食。想吃烤肉的话，明天早些时候，我让厨房做。”
四个孩子一齐不满地拖长了声音：“啊————”
楚无锋心软，她怕自己不忍心，便扭过头去不看这边。
阿石倒没说话，只是低头拆着已经熟透的一块烤雁腿，冲春筱使了个眼色。
春筱与阿石一对上眼神，便了然于心。她眨了眨眼，微微一转身挡住楚无锋的视线，阿石便顺势把那块雁腿塞进她手里，她再一转身，又悄悄地递给了荔婋。
几个孩子眼睛一亮，迅速分了肉，欢快地吃了起来，嘴角油滋滋的。
阿石装作若无其事的样子，翻动着大雁，继续拆下另一只雁腿。
楚无锋一转头，正好看见荔婵咬着骨头、笑嘻嘻地冲她挥手；其她三个小朋友已经吃完了，正飞快地跑回西厢房，咯咯咯地笑着。
无锋佯怒，看向春筱与阿石：“是谁给她们吃的肉？”
阿石一本正经地低头继续烤肉：“天命。”
春筱再也装不下去了，笑得直不起腰，举手认错：“是我是我，罪魁祸首是我，是我偷递的。”
楚无锋板起脸，端起将军的架势：“好，若她们一会儿积食了，本将定要依军法处置你们两个。”
春筱一脸苦相：“别啊将军……”
阿石则还是一脸淡定：“天命说了，小孩馋了吃口肉，不会积食的。”
楚无锋终于没忍住，也笑了起来。
第32章 天枢所-2
近日，户部尚书李鸿谦可谓是心情不错。
正因着前些日子暴雨连绵，博陵江一带发了水患，决堤成灾，而沿岸州府官员无不心领神会，夸大上报了赈灾预算。皇商刘山更是懂事得很，在账面与采买上做了诸多文章。
大笔银子才出库房，就流进了李鸿谦的私宅；打着赈济旗号采买的粮食，九成九是虚价，差额便落入了刘山的囊中；剩下的银子即使是历尽艰险、终于上了路，也在各级关卡被层层盘剥。此乃大虞这些男官儿的为政哲学：酒肉穿肠过，赈灾心中留。
一人独食恐惹人忮忌，李鸿谦当然不吝分享：上上下下各位都分上一杯羹，才无人多嘴。
至于究竟有多少银子真真切切落在灾民手中？多少银子真切地被用于重修桥梁、加固堤坝？呵，谁会在意这些。只要在奏折上写得煞有其事，就够了。
李鸿谦迈着四方步，走进户部堂，眼角余光却扫见自己的书房门口立着两个面生的侍从，低眉顺眼、规规矩矩。
没见过。想来应该是男太子闻昭安插过来的耳目。这几月户部的账目繁杂，油水多得很，太子殿下自然是放心不下，多派几个人盯着，也是情理之中。
不过李鸿谦并不放在心上，因为他和男太子正是一条绳上的蚂蚱，二人各取所需：闻昭要钱，他李鸿谦要权、要稳固自己在朝中的地位。
况且，如今朝中诸皇子已凋敝殆尽。虽然前些日子，闻昭非礼宫嫔的事闹得有点难看，但毕竟手中握有实权的皇子只有他一人。提前站队闻昭，想来不会有错。
此次博陵江治水……自己昨日入库的银两，再分给闻昭五成？罢了，四成吧，应该够了。
李鸿谦一边这样盘算着，一边进了自己的书房，从袖中掏出昨日刚刚买的翡翠把件。哈，碧色通透，水头极好，雕工精致，教人爱不释手……真是快哉快哉。
“啧，好东西……”李鸿谦心中满意得很，正欲命人取盏茶来，却听见门口传来一阵急促的脚步声。只见一名中层官员跌跌撞撞赶来，满面惊慌。
“李大人，不好了！不好了！”
李鸿谦一愣，匆匆把翡翠把件藏入袖中，低声呵斥道：“慌什么？没规矩。有话慢慢说。”
那人上前一步，未来得及行礼，便急急道：
“咱们户部与刘大人合作之事……被人传出去了！今早宣平、桃夭两个酒楼附近都有传单贴出，说得难听的很，说咱们户部中饱私囊，贪污赈灾银两……”
李鸿谦脸色骤变，袖中的翡翠把件“哒”一声掉落在案上：“谁写的传单？哪家印书坊敢如此猖狂？”
中层官员的额头上已是冷汗涔涔：“不是印书坊，像是有人私下写的……几张找不到源头的草纸。”
李鸿谦思索片刻，叹口气：“……罢了。些许市井之言，无凭无据，那些草民吵不了几日。让衙役出面压一压，也就风平浪静了。”
他暗自思忖着：衙门那边早就跟他串通一气，不会出什么问题的。左不过是假模假式地调查一下，做做样子；官场就是这样，看得见的都能摆平。
至于民间的风言风语，他向来不放在眼里。再怎么传，终归没有实质性的证据，也传不到天上去；只要那本账簿还锁在刘山的内宅暗阁中，就没有人能动他分毫。
话音未落，那中层官员竟跪倒在地：“大人……还有一件事，市面上有人流传一本账册，上头详细记载了赈灾银两的去向……您与太子殿下的名字都赫然在列……”
李鸿谦顿时气血翻涌，猛地站起身来。他极力镇定：“荒唐！马上让人收缴所有传单和那什么账册！统统烧掉，一张不许留……再派人去查，看谁在背后推波助澜，一个都不许放过！”
中层官员连忙应下：“是……”
账册……账册还能是谁流出的？是刘山？想来是刘山那边出了岔子！这混帐！
不过，应该还有转圜的余地……只要趁着事情还没有闹得太大，只要提前把这样的舆论统统掐灭……
暴怒的李鸿谦像是突然想起什么似的，看向书房门口。
果然，如他所料，那两名看似默默无闻的侍从，现下只剩一名。那人依旧站得规规矩矩，但一双眼睛中分明不是方才的木然、顺从，而是带有一丝审视。
李鸿谦顿觉胸口一紧，心里暗叫不好：这下完了，不管此事真假，闻昭必定要得知风声。等他开口问罪时，虽然可以推刘山出来做挡箭牌，可自己也绝对脱不了干系。
他低头拾起案上的翡翠把件，只觉那抹碧色此刻分外刺眼——
皇商刘山斜倚在自家私宅中的罗汉榻上，窗外阳光正好，一群小雀跳跃在院中，叽叽喳喳，好不热闹。他正听着侍从汇报新一季木材涨价的消息，心情颇好，连连点头。
谁知那侍从还没说完，一名黑衣探子急匆匆穿堂而入，跪倒在他面前，脸色凝重地呈上一张纸：
“主上，今晨京中多地张贴传单，言之凿凿，说您与户部官员勾结，私分巨额赈灾银两，还……还有一本账册流传。”
刘山眉头一皱，接过纸张一看，眼神顿时凌厉起来。只见那传单纸质粗糙，却用的是朱红色的墨，上头写着：“博陵江水患连年，户部与皇商狼狈为忓，银两粮食去向不明……”
刘山猛地将酒盏往桌上一磕：“荒谬！一派胡言！”
他骂完，低头喘息着，突然像是想到了什么，抬起头：“那什么账册呢？你方才说，有一本账册也流传在外？”
探子连忙从怀中抽出一卷略显陈旧的账册，双手奉上：“这是属下托人从茶馆里带回来的，说是‘真账本’，不少人已传阅过了。”
刘山压下胸口怒意，翻开账册一看，脸色顿时大变。
账上所列，果然有赈灾拨款数十项，条条分明，物品名称、买入实价、卖出虚价、上游商号名头等信息都一一详列。最要命的是，几笔款项和商号名字后面，赫然写着李鸿谦的名字，还有“东宫”二字时不时出现！
可刘山却看得冷汗直流。
这不是他府上的账册！
别说一些数目对不上，有些条目、商号根本就是胡编乱造；而且，他从未下令过书写如此“明目张胆”的东西：怎会将东宫与户部的名号写在账册上？
但是，这却是个他无从辩驳的谎！
若想澄清，唯一的办法就是拿出真正的账册对照，可那上头的腌臜事，又岂是能见光的？一旦公开，他刘山将万劫不复。
可若什么都不做，那真正高位者如李鸿谦、太子等，尚可撇清干系；但他，不过一个商人，那把刀一定会先落在他头上。用他来杀鸡儆猴，正合适不过。
刘山手指颤抖着，又翻过几页，愈发心惊。他喃喃自语着：“有人……要害我。……我必须要让李大人和太子殿下，和我绑在一起。”
他猛地抬头，吩咐道：“去，把内院书房锁上，所有账册立刻封存，派府兵镇守，绝不许闲杂人等出入内院；再派人盯住户部，看李大人动静。再去查今天的风声是从哪里传出来的。”——
夜色已深，刘山的私宅中，却灯火通明。
一座不起眼的小书房中，房门紧闭，窗缝封死，只留一盏油灯在案上跳动微光。
屋内，三人对坐。
主位上坐着的，是男太子闻昭的心腹，万旦。此人心肠狠辣，手段阴鸷，乃是男太子亲信中最受信赖的一位。他身着便服，却气势逼人，仰靠在椅中，似笑非笑地看着对面二人。
李鸿谦坐在下首，脸色发白，连茶盏都不敢碰一下。
刘山站着，低着头，额角隐有汗光。
沉默。
漫长的沉默。
终于，万旦抬起眼，缓缓道：“二位大人好手段啊，是觉得太子殿下的名号太干净了吗？”
李鸿谦冷汗直流，连忙起身行礼：“大人息怒，此事……此事我也是今天刚知晓。这些账……户部看得很紧，绝无外泄之理！”
万旦眯起眼睛，又看向刘山：“你呢？”
刘山勉强挺直腰背，拱手低声道：
“小人更是冤枉得很。府上一直守得极严，那本账册……那本账册我今日才从探子手中拿到，数目内容都不对，署名也非小人笔迹。
“定是有人别有用心，欲挑拨东宫与户部和小人之间关系……小人平日谨慎，怎敢自坏名声，更何况……更何况太子殿下与大人屡有厚恩，小人一向感激在心，绝无二心哪！”
万旦冷哼一声：“不管是谁别有用心，祸都是你们惹出来的。刘山，你府上的护院我会再派人接手；李大人，你的户部之中多余的人，也该换换了。明白了吗？”
“……明白。”二人齐声应道，不敢抬头。
屋内又陷入一阵令人窒息的沉默。
不知不觉间，后院诸多侍卫皆已悄然倒地。一道宛如鬼魅般的身影，现于书房门外。
第33章 天枢所-3
楚无锋借着暮色潜入皇商刘山的府邸时，正看到万旦和李鸿谦鬼鬼祟祟地从侧门进入。
她藏身在树冠中，透过浓密的枝叶缝隙悄悄观察着。她并不熟悉万旦的面容，但依据此人的衣着打扮、随从的排布气势，辅以闻岑提供的情报，无锋马上便判断出此人是太子的人。
她随着那二人潜行在府中，穿过曲折的回廊，很快便到了内院。
刘山迎出来，带着万旦和李鸿谦进了一间小书房。一排排的侍卫马上入了院，一部分守在门前，一部分隐于暗处，将小院围成了密不透风的铁桶。
楚无锋并不急，她像狩猎的山猫一样，耐心地伏在一边的围墙上，继续等待着时机。
内院中有一小水池，水池旁有假山、花丛和树木。院中的小书房不少，除了刘山、万旦、李鸿谦刚刚进入的那间外，旁边还有四五间并列，都是一模一样的陈设布置，不知道真正的关窍藏在哪一间。
无锋心中暗骂：“老贼。”
慢慢地，附近的守卫分布她也大致摸清了：院门外立着常驻守卫四人，巡逻每刻一轮；院中明面上有二人，假山后尚有暗卫……
夜深了。
只见刘山点头哈腰地出来，送别了万旦和李鸿谦。待两人出了府，他却没有离开，而是转入了另一间小书房，逗留片刻，方才出来，唤了院中两名明面上的守卫，叮嘱了几句，这才安心离去。
楚无锋等了一个巡逻队刚走过的空当，摸出随身携带的哨子，吹出一声特定的鸟鸣声。那声音短促、特殊，却不至于引人警觉。
唰唰唰……几支羽箭自府外飞入，精准地射灭了内院挂着的所有灯笼，一时间，院落陷入漆黑。
楚无锋微微一笑，春筱的箭法果然可靠。
一片黑暗中，正立在书房外的守卫大惊，还没来得及呼喝，便听到“嗖”一声，一支缚索牢牢绕住树干，紧接着一道人影如闪电一般，划破夜色，自墙头飞掠而下。
楚无锋轻巧地着地，一掌拍昏一名守卫，刹那间，便已闪身至第二名守卫面前。
那守卫早已被这突如其来的变故吓得呆住，满眼惊恐，再也喊不出大的声音，只能翕动着嘴唇：“鬼……鬼啊……”
楚无锋不为所动，抽出短刀，利索地了结了他，顺手取下了他身上的长刀。
假山边那两名暗卫察觉了这边的异动，围过来正欲攻击，却只见无锋后退两步，踏一间书房外墙而起，飞身跃过那二人，跳上了假山顶。
一名机灵些的暗卫反应了过来，大喊道：“有刺……”
话刚出口，便有一箭破空而来，正中咽喉，那人的声音哽在喉间，软软地倒了下去。
说时迟那时快，楚无锋也同时从假山顶上跃下，一刀劈向另一名暗卫的面门。那人挥刀欲挡，但无锋早有准备，竟在空中一扭身，转了刀的方向，斜刺向那人脖颈。那人猝不及防，直挺挺倒下了。
此院中守卫的结局是必然的：一出声呼唤救援，春筱的箭便能循声而至；若是不出声音，那便交给无锋的刀。
战斗发生在电光火石之间，极快，也极静。大门紧闭，门外的四名常驻守卫昏昏欲睡，无人察觉内院动静。
楚无锋不作停留，快步走向刘山方才出入的那间书房，一刀劈开门锁，迅速入内、翻找起来。
此时，刘山府中的人手主力又在何处？
原来，在府邸的另一端，一处偏僻的库房突然起了大火。那是刘山私设的金库，内有如小山般堆积的银两，皆是百姓的血汗，如今终于被烈焰吞噬，浓烟冲天，火光映红了半边天。
突如其来的火势令府中乱作一团，提水的、奔走呼喊的、抢救银两的……众人纷纷朝那边涌去，闹得沸沸扬扬。
就连刘山本人，也顾不得镇定，慌忙奔往火场，口中还不断念叨着“银子，银子”。
无人再顾得另一端这处偏僻的内院。
火光摇曳中，一道矫健的身影一掠而过，是阿石。她提着一个空空的火油桶，回头看了眼燃烧的库房，随即隐入阴影，很快消失在夜色之中。
一切皆在她们的计算之中。纵火扰乱视线，声东击西，恰到好处。
楚无锋借着这段空当，在书房中翻找着。
书架、书箱、桌案……都是些寻常账目，看不出破绽，一无所获。她紧蹙眉头，扫视着屋内，焦急地来回踱步，突然觉得脚下一绊，连忙低头看去，竟然有一块地砖有些异样的突起。
无锋心中一动，蹲下身子仔细查看，那地砖边缘显然与别的地方不一样。于是，她试探着踩下，又从侧面踢了踢，那块地砖果然松动了起来。
无锋伸手撬开，只见地砖下面赫然是一个暗格，不仅有真正的账本，还有……她们一直在寻找的，圣旨。
她低声喃喃道：“果然如此。”
这些年来，户部为了方便行事、疏通关节，早已不满足于仅仅在账面上做手脚，竟然发展到制造假圣旨的地步。
闻岑在宫中多年，凭借账目和调令早已察觉了异状，只是苦于没有实证。
按男皇帝的脾气，区区一些赈灾银两，并不足以同时撼动户部和男太子两方势力。男皇帝并不在乎百姓，若想令他震怒，必须得抓住他真正在乎的东西：比如，皇权。
楚无锋借着窗外透进来的微光，仔细查验着，不禁暗自感叹：“好像。”
那丝绸的质感，侧边银线绣的暗纹，还有以假乱真的印玺……这样精良的仿品，不可能出自民间，也不可能出自单单一个皇商之手。现在要做的，就是坐实它的背后有户部和东宫的助力。
楚无锋略略读完那些假圣旨的内容，先挑出了几份明显有利于东宫的。随后，她翻了翻账本，发现有一些和假圣旨相互呼应、最终流进户部的银两。
她这才放了心，将那几份关键的假圣旨连同账本一同揣进怀里，复原了地砖暗格，出了书房，正要纵身跃上墙时，突然听得身后传来密密麻麻的脚步声，还有呼喊声：
“有贼！有贼！别让她跑了！”
是大门外的守卫终于发现了内院中的异常，追了上来。
她瞥见黑暗中闪动的刀影。
楚无锋转过身，飞身跃出墙外。那些守卫倒也身手不俗，紧随其后，一边呼喊、一边爬过墙跳了出来。
无锋沿着街巷疾奔，风声呼啸。纵使她有元敏传授的轻功技巧，也抵不住身后的守卫越来越多，大有合围的趋势。
她在心中盘算着：闻岑那边来接应的人在另一侧，自己这样贸然过去，只怕要被拦截。
所幸，她留有后手。
无锋一闪身，拐进一条幽暗的小巷子，暂时脱离了追兵的视线。墙角的杂物堆旁，有一个小小的身影，原来是荔婋正等候在巷子中。
楚无锋与她对视一眼，便把怀中的东西迅速塞给她：“去吧，姑娘。”
说罢，无锋的身影已经消失在小巷的另一头。
片刻后，守卫追进巷子中，只见一个稚童，便凶神恶煞地喝问道：“小孩，这么晚了怎么一个人在外面？你可有见到什么人？”
荔婋作出受惊吓状，双肩一抖，眼泪一下涌了出来，开始大声哭喊：“呜呜呜呜呜哇，我找不到婆婆了……我出来找婆婆……刚才有个人跑过去，不是我婆婆……”
守卫才不关心什么婆婆、也不关心找不到家的孩子，不耐烦地追问：“那人往那边去了？”
荔婋一边哭，一边指了个错误的方向：“那边……呜呜呜，大人，你见过我的婆婆吗？”
守卫一把将荔婋拨开，匆匆沿着荔婋指的方向去了：“快滚！别挡路！”
等守卫们的脚步声彻底远去，荔婋才慢慢止了哭声。她神色重新变得镇定，紧紧捂着怀中的假圣旨与账册，快步离开了。
夜风中，荔婋穿过几条街巷，来到皇城脚下的一间瓦房外。屋内灯火微明，一位老者静静守在门旁。
荔婋谨慎地藏在暗处，低声问出暗号：“兰心蕙质。”
老者听罢，微微点头，应道：“铁骨银枪。”
荔婋这才现身，仍有几分戒备，犹豫了一下，又问道：“敢问前辈名讳？”
老者笑道：“好一个警觉的孩子。我叫兰生，回去教楚将军放心便是。”
荔婋回想起楚无锋叮嘱过的名字，这才安下心来，点点头，将怀中之物郑重递上。
老者接过，藏在怀中，转身朝皇城深处走去。
荔婋目送她远去，深吸一口气。她这才意识到，自己真的完成了第一个任务，没有辜负楚无锋的信任。一种奇异的感觉在涌动着，她觉得浑身生出了无穷的力量。她要随着无锋、阿石、春筱，带着三个妹妹，继续前行。
楚无锋这边，早已甩脱了大多数的追兵。她一边轻盈地掠过屋檐与围墙，一边用余光向后看：
一、二、三、四……只剩四个。
她心中有数：剩下的这四人，脚步均匀，呼吸稳健，显然是刘山府中的精锐。
无锋微微一笑：“能追到这的，不算笨。”
她拐入一条狭窄的深巷。这里昏暗至极，周围几乎没有住户，还零零散散堆放着杂物；更重要的是，这是个死胡同，没有出口。
后面四人果然以为快要得手，一下子全部跟了进来。
无锋到了巷尾尽头，突然停住。那四人很快追到，见她背对着立在那里，似乎已经无路可退。
为首的守卫头子冷笑：“前头是死路。现在放下东西，或许还能留个全尸。”
楚无锋转过身，目光扫过他们：“喜欢全尸吗？”
守卫头子皱起眉头：“什么？”
话音未落，无锋一脚踢向脚边的砖块，那砖块砸向旁边一个杂物堆，灰尘顿起。
她趁着那四人视线受阻，蹬着墙壁一跳，刹那间闪身至守卫头子身侧。
那人根本反应不及，被一刀封了喉。
“你要的全尸。”
另一人怒吼着冲上来，被楚无锋反手推向墙壁，正正好撞在一根垂落的铁管上，立刻被贯穿。
剩下两人一惊，立刻分列两侧，试图夹击。但楚无锋只看了一眼，便笑着摇了摇头：“猜猜我在哪儿吧。”
她先假意闪向左侧，右边那人提刀前扑。无锋半身一转，刀锋逆势回挑，从下而上划过那人腹部，鲜血飞溅。
“猜错了。”她低声道。
最后那人一下子收住刀，不敢再上前。他强压着声音中的颤抖，问道：“你……你到底是何人？”
楚无锋活动了一下肩膀，懒懒地随口答道：“阎王姥姥。”
寒光再闪，最后一人喉间泛起血线，倒在巷子中。
楚无锋细心地擦着短刀上的血迹，这是她最心爱的随身小刀，刀柄上还有阿石小时候给她刻的花纹呢，可不能锈。
刀擦好了，她收刀入鞘，正要转身离去，却见一匹白马破风而来，停在身前。牠的四蹄用布包着，踏在石板路上没有声音。
楚无锋微微一惊：“望舒？”
照望舒轻轻打了个响鼻，用头在无锋怀中亲昵地蹭了又蹭。
楚无锋翻身上马，拍拍马儿的脖颈：“好啦，回去再说。”
照望舒心领神会，一人一马向着将军府的方向去了。
作者有话说：
向大家真诚地道歉，最近因为生活上的琐事，断更了一段时间。这几天会日更，以及随机掉落红包！
本来想设置抽奖的，但离上次还不到30天，等过了时间限制马上弄！
比心
第34章 天枢所-4
为了不给对方留下任何反应的余地，第二日早朝，闻岑提前安插在朝中的人便递上了奏折。
男皇帝自然是勃然大怒。
不到半日，户部便翻了天。户部尚书李鸿谦倒台，被即刻免职，关押问罪；皇商刘山的宅邸亦被查抄，库中的银两尽数收缴。
一时间，朝野哗然，坊间众人纷纷拍手称快。
至于东宫那边，男皇帝却并未在群臣面前发作。毕竟，那是他唯一的子代。可朝中明眼人都清楚，男太子今后的日子怕是不会再那么好过了。
但在这场疾风骤雨之后，那枚属于户部尚书的印信却无人来接手，新任尚书的人选迟迟未能决定。
虽然户部诸司暂时能照旧运作，但终究缺少主事者，文书流转一日比一日慢，俸银发放、粮草采买等事务皆错乱频出。
男皇帝并非不想早日定夺，只是他本就不谙政务。当年他上位只凭缄司和禁卫军的刀剑、以及朝中那些看不惯女子当政的权臣势力的支持；若论治理天下的能力，他倒还不如荔姮，否则也不能放任李鸿谦闹得如此荒谬。
他翻阅了一张张写满户部官员名字的纸，却眼神空空，脑袋也空空……一个也想不起来。
他皱着眉，喃喃道：“李鸿谦……李鸿谦……你为什么偏偏要出事？”
话音未落，他又想起了他那不成器的亲亲好男儿。思及男太子，他更烦躁了，伸手不住地抓着头发。
宫人们低下头，谁也不敢说话。金銮殿中的气压低到了极点。
良久，男皇帝叹了口气，把折子一丢：“罢了，过几日再说吧。”
正当他焦头烂额之际，一个小宫人却颤颤巍巍地跑进来：“启……启禀陛下，柔嘉长公主殿下求见。”
男皇帝更加烦躁：“让她进来。”
闻岑缓缓地步入殿中，行了个礼：“臣妹参见皇兄。”
男皇帝抬起头，眉头紧锁，语气中满是不耐：“柔嘉，你来这里做什么？金銮殿乃是议论国家大事之地，岂容女眷擅入？你一介女流，在宫里安分守己便好。难不成，你还想议政？”
闻岑垂眸，温顺地应道：“皇兄息怒。臣妹不懂朝政，自然不敢妄议。”
她顿了顿，脸上带了一丝心疼：“只是听宫人们说，皇兄近几日劳心伤神，臣妹心中挂念，想着献个愚见。”
男皇帝冷哼一声：“愚见？你难道是说户部的事？你还想插手到哪里？”
闻岑做出困惑的样子，轻轻摇头：“什么户部？臣妹这几日只是在水云轩礼佛，并不知晓。只是今日焚香时见祥云拂炉，应是祥瑞之兆，臣妹就想着，我大虞得上天护佑，若皇兄有烦心事，不如请钦天监国师占上一卦？”
男皇帝怔了怔。
他一向最信命数，这话正合心意。
“国师……”他缓缓抬头，神情稍霁，“嗯，也罢，也罢。不如问问国师。”
闻岑笑了笑，恭恭谨谨地低下头：“皇兄英明。”——
申时三刻，钦天监国师奉诏进入金銮殿。
国师依旧身着一身玄色长袍，宽袍大袖，乌发高束，未蓄须，眉眼间有一种说不清、道不明的英气。
宫人们见了国师，照旧偷偷议论着，无非是“俊朗”“面若好女”那些闲话，翻来倒去地说。
男皇帝倚在龙椅上，懒懒地挥了挥手：“平身。”
国师起身，拱手：“陛下召见臣，不知所为何事？”
男皇帝揉了揉太阳穴，烦躁地说：“户部尚书之位空悬，群臣各执一词，朕也烦得紧。你既通星象，便替朕看看，谁才合此职位。”
国师垂下眼帘，思索片刻后才缓缓答道：“陛下此言，实乃重托。户部者，掌天下财帛；户部尚书之位，须得择一福泽深厚之人，才最有利于我大虞。臣须先夜观星象，以定其人。”
男皇帝皱起眉头：“还要等晚上？”
国师点点头：“臣不敢妄言。天道循环，星辰运转，须等到入夜时分，天意方能分明。”
男皇帝挥了挥手：“那就依你说的，今夜便占。明日来回朕。”
“臣遵旨。”
当晚，钦天监最高处的观星台上，国师衣袂飘飘，独立夜风中。远处涵光宫的灯火微微，与观星台上的银河光亮相互辉映。
国师阖着眼，良久，终于缓缓睁开：“姥姥，你在天上看着吧……你的天枢所，很快就会回来了。我和衡姐姐一定能做到。”
第二日清晨，国师被召至殿前复命。
男皇帝眼下带着乌青，探究地问道：“如何？天象可明了？”
国师俯身行礼，声音低缓：“回陛下，昨夜臣细观星象，发现户部对应的财星泛红，隐有火势。此象预示，新任尚书须生于丙午之火年，六月为最佳。此人命格火旺，最宜居理财之职。”
男皇帝微微一愣，随即来了兴致：“有名字吗？”
“天机不可泄露，然北斗移位，紫微星闪而不定，所以，臣可以断言，此人现下就在户部之中任职，有待晋升。”
男皇帝听完，并没完全明白，但仍然吩咐身旁的宫人：“去，把户部的名册拿来，查查生辰，看有没有能和国师所说对得上的。”
宫人领命匆匆而去。
不到一刻钟，宫人便带着一本厚册回来，跪地道：“回禀陛下，户部侍郎谢衡，生辰与国师所言相合。”
男皇帝一听，喜形于色：“不错。这个谢衡是什么来头？”
“谢大人是前些年科举出身的进士，历任盐铁司主事、户部员外郎、户部侍郎，未闻过失。”
男皇帝一拍书案：“好！正合朕意。就他了！传旨，任谢衡为户部尚书！”
宫人怔了怔，抬起头，小心翼翼地问：“陛下，可要先召见此人？”
男皇帝一挥手：“不必了。命格相合，自有天意。”
宫人们面面相觑，但很快低下头：“是。”
国师和传旨的宫人离去后，金銮殿中一片寂静——
钦天监休沐日。
国师出了宫门，回到皇城边上的小宅。
虽然贵为国师，深受男皇帝的信任，风头无两、炙手可热，但其宅邸却非常简朴，白墙素瓦，如同雪洞一般。
国师径直穿过长廊，推开内室的门，屋内有层层屏风、叠叠帘帐，被遮得暗而又暗。“他”转身、反手落锁，步入屏风之后。
她站在铜镜前，静静地看着自己。
玄袍沉重，她解下一层又一层，外袍、里衣、束带……最后，发簪也被抽出，乌发倾泻散开。
镜中倒映着的大虞国师，是个扮男装的女人。
她对着镜，镜中人眼中没有休沐的放松闲适，唯有终年不变的警戒与……一丝欣慰。
她曾经觉得孤寒昏暗，而现在终于心中有了曙光。
她本名为陶玄，和陶衡一样，都是数十年前被天枢所总管陶玉英收养的孤女。
那场宫变中，天枢所被剿灭，血流成河，陶玉英殒命于缄司的刀下。她们两个还年幼，躲进书架夹缝之中，才得以侥幸逃生。
她们自此女扮男装，隐姓埋名。
陶玄改名为李玄，远走京郊，拜入一个道观门下，修星象、观天道，后来进入钦天监。
陶衡则被一位九品司书收为义子，改名谢衡。那司书早年受过天枢所恩惠，恰好家中无女无儿，便将她视作亲生，后来送入学宫。数年后，陶衡考中了进士，进了天枢所化成的户部，从最底层的小官做起。
二人就这样分别蛰伏在钦天监、户部中，以“重建天枢所，为陶玉英报仇”为一生之志。她们深知宫变那夜的血，不仅属于她们的玉英姥姥，也属于万万千千的女子。
她们耐心地等待着，等待天下再一次翻覆的缝隙。
终于，又一个看似风平浪静的春日，一封密信终于能从宫中递到她们手上，而署名则是“玉衡社闻岑”。
她闭上眼，几乎能听见浑身的血液在奔流、沸腾、呼喊。坐在她对面的陶衡也沉默了很久。那一刻，她们知道，等待多年的暗潮终于奔涌而出——
这几日，楚无锋也忙得脚不沾地。
为躲避府中可能潜藏的缄司耳目，她以“修养旧伤、远离喧扰”为由，在郊外又购置了一处别院。那地方偏僻宁静，四周有高墙与密林，外人只道是将军的静养之所。
平日里，春筱除了和阿石一起练武之外，便在京城暗中招募，有志相随的姐妹越来越多；近来，元敏也陆续引荐了一批开阳营的姐妹，都身手不凡……
如今这别院中，已有十余人，俨然是一支成型的小分队了。
第35章 番外——陶玉英
陶玉英是个不服输的人。
小的时候，她就爱算数。一开始是用竹棍在沙土地上划来划去，后来攒钱买了个算盘。她的天赋异禀，算得又快又准。
十里八乡的少男都不服气，一边念叨着“女子怎么可能会算数”，一边出些考题给她：“让我考考你！”
但玉英总能轻松化解，少男们只好气得面红耳赤。
后来，玉英就再也不理会他们的话了。何必要向这样的人证明自己呢？
那时候的大虞，女子入仕还没有那么普遍。众人议论纷纷，说她“心高”、“不好昏配”。
陶玉英才不管这些。她只是读书、演算，偶尔读读史书，闲暇之余再拒绝一下母父介绍来相亲的男人。
成年之后，她靠一手精妙的算法，开了一家钱庄。一开始，街坊邻居都念叨她“女人做什么掌柜”。后来，陶掌柜的名声却传遍了天下，各地商贾纷纷请她代理账目。实打实的银票握在手里，再也没有人用“昏配”来压她。
玉英四十岁时，朝局变动。当权者变成了闻岑的生母、当时的皇后……不，她并不愿意被称作“皇后”，她更愿意被称作玉衡社社长。也是那一年，女子入学、入仕渐渐开始推行。
也是在那一年，玉衡社社长亲自召见了闻名天下的陶掌柜。
陶掌柜成了天枢所的陶总管。
那些日子真好啊，她身边有了好多志同道合的姊妹，日日欢笑，日日忙碌。
玉英爱喝酒，在天枢所找不到同好，就在朝中试着结交些别的朋友。她虽然鬓角都白了，可心性还是爱玩得很，所以很快就和开阳营的两个年轻姑娘混熟了：怀刃，元敏。
怀刃的性子倔强、划拳时不服输，一双凤眼凌厉极了；元敏是个极聪明的人，特别有自己的主意，但一喝酒就脸红。怀刃每次拍案大笑，元敏就托着腮、笑眯眯地看着怀刃。
年轻人的心事就是这样直白地写在脸上。玉英一眼就能看出元敏对怀刃有情，可惜是落花有意、流水无心……
她私下总拿这件事打趣元敏，元敏就红着脸连连摆手，让她不许说，有时候急了还会捂她的嘴。
哈，不愧是开阳营副将，力气果然大，玉英每次都挣不过，只得乖乖投降、闭嘴。
不敢在嘴上再乱说的玉英只好暗戳戳地撮合这两个年轻人，但看怀刃实在是直来直去直脑筋、就像是心中没有情丝一样，最后也只好作罢了。
闻岑出生的时候，姊妹们都开心极了。那一日，宫中灯火辉煌、喜气洋洋，大家围在一起，看着新降生的小太子那样玉雪可爱，纷纷笑道：“江山后继有人啊。”
玉英站在人群中，羡慕极了。也就是那一年，她动了念，决定收养几个女儿。
一日喝酒时，她突然问两个好朋友：“咱们的太子真可爱呀。你们想要娃娃吗？”
元敏摇摇头：“不喜欢小孩，吵。”
玉英笑了笑：“这很好呀，还是自由身最重要嘛。”
怀刃倒是沉吟了一会儿，手指绕着头发：“有个女儿……也能很幸福的。”
玉英立刻附和：“是啊！”
元敏这才反应过来，抬眼打量玉英：“你想要个女儿？”
玉英眨了眨眼，点点头。
怀刃放声大笑：“那你去抱一个！你有的是银子，育婴堂里多得是孩子。”
玉英也笑：“说得容易。”
元敏举起酒盏：“你要是有了女儿，可得认我们两个当干妈。你放心，我不觉得你的孩子吵。”
玉英摆摆手：“哎，只是想想，再说，再说……喝酒！”
然而，第二日一大早，嘴上讲着“再说”的陶玉英就去了育婴堂，抱回两个刚会讲话的姑娘，想认作女儿。谁知两个小家伙一到家，便甜甜地叫她“姥姥”。
玉英愣了愣，笑着点点头。
……好吧，不做妈妈也好，姥姥就姥姥。花白的头发作不了假，人果然要服老。
她给姐姐起名“陶衡”，给妹妹起名“陶玄”。等两个孩子能握笔了，又亲自教她们算学。
陶衡倒是很喜欢听她讲这些，像她当年一样，天资聪慧，学得快、算得准。
陶玄对算学就没那么上心了，这孩子总爱抬头看星星。
玉英笑着摸她的小脑袋：“没关系，喜欢学什么都好，姥姥都支持。”
她才不觉得孩子必须得学什么、必须不能学什么，她只希望孩子能自由地读书、思考、欢笑。于是，她给陶玄请来了最好的天象师，又买来了当时最贵的星图。
那段日子，玉英戒了酒。她白天在天枢所主持账务，傍晚则回家先教陶衡算学，夜里再陪着陶玄一起看星星。
怀刃和元敏还是常来敲门，来叫她去喝酒。她就装作苦恼、实则骄傲地摆摆手：“忙呀，要陪孩子，等孩子大些了再喝啊！”
怀刃大笑着劝她：“带上孩子，咱们喝，她们在旁边吃肉！”
玉英才舍不得呢，她怕外面的风凉、饮食又油腻，吃坏了她的姑娘们可怎么好？
元敏就在旁边念叨玉英，说她老腐朽，不让孩子早点出来闯荡闯荡、见见世面。
两个孩子这时也听见了，笑笑闹闹地跑出来：“姥姥才不腐朽呢！干妈，你们不许说我们姥姥！”
怀刃蹲下身子，逗孩子们：“衡儿，玄儿，跟干妈出去玩儿吧，干妈教你们使长刀！”
玉英一把拢住两个孩子，正色道：“去，去！伤着孩子怎么办！以后再说！咱们走，姥姥去给你们做桂花糕！”
陶衡和陶玄一起欢呼起来：“姥姥好！”
深夜，屋顶上，银河下，祖孙三人坐在一起。陶玄兴奋地指着天，玉英在后面搂着睡熟的陶衡。
陶衡在睡梦中迷迷糊糊地念叨着：“姥姥，不用给我盖这么厚的被子，我不冷……”
玉英毕竟上了年纪，耳朵不那么灵敏了：“什么？冷？可不能受了风，姥姥再给你掖上这边，再盖上脚……”
陶玄则在一边絮絮讲着天上的星星们。
听了陶玄讲，玉英才知道，原来玉衡、开阳、天枢…这些都是天上星星的名字。玉英更骄傲了，连连夸陶玄：“我们玄儿真聪明，姥姥不知道的东西都知道！”
陶衡这时候也揉揉眼睛，热醒了：“姥姥，我也聪明！也夸夸我！”
玉英抱着两个孩子，左亲一口、右亲一口，怎么都觉得不够。
她们都以为，这样的日子会永远持续下去。
直到那一夜，火光映红半边天，缄司的钢刀在烈焰中闪着冷光。
玉英立在大堂中，手上仍沾着墨迹，算筹散落满地。
缄司的人涌进来，她没有求饶，而是用尽全身的力量，把最重的算盘砸了过去。
哈，毕竟是一把老骨头了，拖不了多久。在生命的最后，那把刀抵在她的脖颈上时，她只是抬起头，用余光望向书房的方向。
够了，她已经为她的孩子们争取到足够的时间了。书房那儿有两道小小的影子，正颤抖着钻入书架的夹缝。
她的唇角动了动，露出一点笑。
“姥姥走了，你们活下去吧。”
玉英闭上了眼。
从此，她的孩子们要独自往前跑了。
第36章 开阳营铁矿-1
这天，楚无锋刚刚处理完府中的琐事，便换了便装，带着阿石和荔姓四姐妹，从偏门悄悄出了府，回到了别院。
春筱远远就瞧见她们过来，热情地笑着迎出来：“将军，阿石，妹妹们，快来！今天我们刚好煮了牛乳茶！”
别院里顿时热闹起来。
院子里两队姐妹正在操练棍法，窗边三四个年轻些的妹妹正在借着日光读书，剩下的两个姐妹正围在炉边忙活着盛牛乳茶……她们见无锋等人来了，都欢喜地放下手中的活计，向她们问好。
大家围坐在一起，取来了碗，倒好了牛乳茶，边喝边闲话；屋内弥漫着一阵牛乳香混着柴火的味道。
楚无锋放松地坐在大家中间，觉得格外安心。她接过姐妹递过来的牛乳茶，一仰脖喝了一整碗，暖意在胸口散开。
四个荔姓妹妹也各自端着碗，大口大口地喝着。
最小的荔姮喝完之后，还恋恋不舍地看着锅里，却有些胆怯、不敢开口。阿石见状，把自己的碗递过去：“你喝，我够了。”
荔姮赶快道谢。
现在，这所别院中，算上春筱，已经有二十余名志同道合的姐妹了。春筱絮絮地跟无锋汇报着：众人晨起、晚间练武，中午日头毒时就在室内识字、读书，每三日还要去练一次骑马……
楚无锋笑眯眯地听着，心中突然想起了应遥那双明亮的大眼睛，还有舒令雨深不见底的笑意……她眼前的，是像凤栖寨一样的，女人的天下。
等春筱说完后，无锋才放下空碗，起身走向后院。虽然她一早就拨了银子负责这里的吃穿用度等，但还是有些不放心。
后院里，一排排寝室整齐干净，床榻上的被子褥子厚厚的，武器架就摆在一边；马厩里的马儿膘肥体壮，鞍具、辔头都准备齐全；锅灶旁堆着肉块、米面，还有新鲜得挂着水珠的青菜……无锋挨个都看过，这才心里彻底有了底。
她又回到屋中，坐回人群中。有个年纪小的姑娘，缠着要她讲军营中的故事，无锋便随口讲了些。
讲着讲着，她又突然想起来练武，便问道：“大家的兵刃用着可还趁手？”
说起这个，姐妹们可有不少话。
春筱本来擅用弓箭，最近也想精进一下近身的本事，就领了把长枪。每次趁阿石早晨过来和她一起练射箭时，她便缠着阿石教自己用枪。一来二去，二人交情愈深，练武时也有了几分默契。
元敏引荐来的四五个开阳营姐妹都带了自己惯用的兵刃，都是刀、剑等，无需担心。无锋早就听过，颇为满意。
至于从民间招募来的姐妹们，带来的兵刃都不甚精细，大部分是斧头、菜刀、锄头等。楚无锋细细查看了，斧头倒是不错，只不过那些菜刀怕是上不了战场，应该要换成正经的刀更好些。
无锋一边说，一边将众人现有的兵刃、待采买的刀、训练计划等等一一登记在册。
正写着，一个开阳营来的姐妹站起身来，问无锋：“将军，如今大家都有了兵刃，只是若要作战，还需要战甲，若将军不忙碌，可否给姐妹们安排上？这样就能披甲训练了，对体力也是个提升呀。”
无锋怔了一下，随即拍拍额头：“是我疏忽了。只是……男皇帝早就下令不许私制铁甲；我若从军营里取，能带出的数量也有限……我先带些皮甲来，大家将就一下。”
春筱撇撇嘴：“得国不正，他怕着呢。”
大家都笑了。无锋却托着腮，若有所思——
入夜，几人再次回到府中后，无锋和阿石并排躺在榻上。
待熄了灯，外头也逐渐没了动静，无锋才轻轻唤阿石：“阿石？你还醒着吗？睡了吗？”
榻那边的人翻了个身，声音闷闷的：“现在醒了。”
楚无锋犹豫了一下，还是说道：“……嗯。你还记得那块玉佩牵着的、我母亲的铁矿吗？”
阿石一下不困了，在黑暗中睁开了眼睛：“记得。你想去？”
楚无锋点点头，压低了声音：“嗯。我们要想养兵，必须有自己的铁甲、刀剑来源。趁着现在朝中局势不安，男皇帝暂时想不起来我这号人，正好找个养病的由头，溜出去。”
阿石点点头：“好。那我和你一起，安全。”
无锋应和道：“是呀，就我们两个人、骑两匹马，来去快些。”
阿石笑了笑：“你骑照望舒，我骑那匹壮点的小黑马。”
无锋沉吟片刻，又道：“我们若去查探那铁矿，想来元敏前辈也要同行的。”
阿石打了个哈欠：“邀请她一同走吧，给她也备上马，让她别再偷偷在一旁跟着了。”
无锋无奈地叹了口气：“唉，我早就让前辈安心休息、不必再如此保护我，只在约定的时日见面就好，但我总觉得……她还一直跟在附近，没有走远呢。”
阿石低低地说：“长辈就是这样。你也总这样……”
楚无锋嘴硬道：“那不一样。”
黑暗中，阿石似乎在笑。
无锋翻了个身，阖上眼，心中开始盘算路程与时间计划。过了一会儿，她听到阿石仍然在翻身，便劝道：“早些休息吧，明日我们就准备出发。”
阿石“嗯”了一声，不动了。夜色重新归于寂静。
次日清晨，楚无锋向朝中告了病假。她给春筱留了足够的银票和一张说明情况的字条，让她暂时统领好别院的姐妹们；又交代府中管事，照顾好四个荔姓姑娘。
办完这一切，她与阿石正在院中备马，准备呼唤元敏一同出发，却突然瞥见墙边有个小小的人影。无锋定睛一看，是四姐妹中年纪最大的荔婋在探头探脑，神色不太自然，有点紧张的样子。
楚无锋放下缰绳，走过去，蹲下身子，尽可能地把语气放缓：“婋儿，在看什么呢？是不是有什么事？”
荔婋犹豫了一下，才缓缓走过来，一开口竟然带着哭腔：“将军，我……我……那里出血了。我不敢和别人说，我记得以前有人说过，这血是脏的……”
楚无锋听了这话，心中一松，明白了是怎么回事。
她抬手擦去荔婋眼角的泪，直视着小姑娘的眼睛：
“婋儿，不是‘脏’的。这个叫做月经，她说明你长大了，变成大女人了。
“别害怕，我也有，阿石姐姐也有……这是上天姥姥给我们女人的馈赠。因为我们有创生的能力。
“婋儿，你爱看月亮吧？她叫‘月经’，正是因为她和月亮一样有着周期，一个月来一次，一次一周。你可以想象成……月光经过我们的身体，月，经。
“我还没有带你和妹妹们去看过大海，大海有潮汐，与月亮共振；女人的身体也有这样的潮汐。
“她不脏，不可怕。这只是我们婋儿长大了，具有了创生的能力，能与天地同频、和万物共振了。”
荔婋听着听着，眼泪已经不再流了。她呆呆地望着无锋，有些似懂非懂：“将军，原来月经这么厉害……”
楚无锋笑着点点头：“是呀，是我们女人厉害，才有月经。那些恐惧月经、恐惧女人的创生能力的人，才会和你说她可耻、说她脏，才会不敢面对她。”
她站起身，摸了摸荔婋的小脑袋：“你去找些干净的棉垫上，每过一两个时辰后更换就好；一周时间，她就会过去了。我会吩咐厨房这一周多给你炖些肉，备些牛乳，你再多多休息、白天和妹妹们一起晒晒太阳，就什么事也没有啦。”
荔婋也笑了起来：“是，将军！我是大女人啦。”
不多时，荔婋转身跑走了，楚无锋笑吟吟地回到阿石身边：“院中没有别的人了，我们准备吹哨呼唤前辈吧。”——
阿石在一边看着，胸口突然有些发酸。
她还记得很清楚，多年前，她第一次来月经时，也很紧张，不敢告诉别人。
流血，在军营里是很危险的事，小小的阿石很担心自己会死。她在荒野里自己偷偷洗衣服、再把染血的被褥烧掉……那时的条件简陋得很，且已经受到了那场宫变的影响，除了炊事营的嬷嬷外，只有她和无锋两个女性。
而当时的楚无锋……其实也还是个孩子。
无锋也没有母亲，没有姐姐，更没什么“该如何教第一次来月经的孩子”的经验。
那天，瘦小的楚无锋搂着她，笨拙地给她讲：“你不会死的，这是长大了。要补气血，我去给你煮肉。”
后来很久很久，她总会在辗转反侧时突然想那一幕：竭尽所能让人安心的、小小的楚无锋。
而如今，看着楚无锋蹲在墙边，耐心哄着荔婋，一字一句地说“月光经过我们的身体”时，阿石突然想：
无锋第一次来月经时，又是怎么过来的呢？
无锋到底是怎么学会这样安慰人的？
……
在漫漫岁月里，她从没见过谁这样安慰过无锋。
阿石觉得，楚无锋似乎从孤独里，一点点学到了很多；
又或者，是身为女性的楚无锋，自然而然地、紧密而不可分割地拥有那种力量：代际间的亲密、同辈间的互助；还拥有强大且坚韧的女性本能：既能疗人，也能自愈。
阿石胸口的那份酸楚，渐渐也蔓延到了眼眶。她想对无锋说点什么，却又担心惊扰，只好低下头，理着照望舒的缰绳。
作者有话说：
非常感谢提醒我错别字、帮我捉虫的姐妹们！
有时候不够敏锐，多亏大家细心指出。我会努力做到更好[三花猫头]
我可能不会马上改，会攒一攒、一起改这样，因为每次都要重新进审核[求你了]
第37章 开阳营铁矿-2
山道上，三匹骏马疾驰着。
元敏单手持缰，低头看了看地图：“按我们的速度，明日就能到达。”
无锋应道：“我没想到京城附近的山里，竟然还有这样一个铁矿……甚至还有负责开采、锻造的前辈们。”
元敏轻轻笑道：“深山险峻，山路错综复杂，这才得以避过众人耳目。不过也多亏此地在京城附近，当年怀刃和我才有余力照管。”
无锋犹豫了一会儿，还是问道：“前辈，我母亲曾经……是什么样的？我还有其她家人吗？”
元敏握着缰绳的手一紧，正欲回答，却顾及到无锋的隐私，住了口，眼神飘向阿石；无锋见此情形，赶紧解释道：“无碍的，前辈，阿石是我的妹妹，是我亲近的人，我们之间不必相避。”
元敏这才放缓神色，点了点头：“你有这样亲密、可靠的姐妹，若你母亲泉下有知，肯定会很欣慰……”
她抬起眼，望着远处连绵的山峦：“那就让我再给你讲讲当年的故事吧……”
——
十岁的元敏，是当地富商的长子。
那一年，她第一次听说“楚怀刃”这个名字时，对方已经是附近远近闻名的流浪“恶霸”了。传闻中，这个人似乎生下来后就在街头巷尾打架，也没什么亲人。
别说，好像打得还真不错。听说那楚怀刃一开始只是用拳头，后来不知道从哪儿弄了一把长刀。镇子上的男人都怕她，因为她总会神不知鬼不觉地出现、再痛痛快快地打架：
以打老婆为骄傲的男人、逼着女娃娃缠足的男长辈、在街上对其她女子品头论足的男酒鬼……都挨过她的揍。
当然，这些人也会打回来。有时候怀刃寡不敌众，纵使再能打，也不是他们的对手。所以，她身上总是青一块、紫一块。
元敏的父亲气呼呼地把元敏叫来堂前，教育她：“你看那个叫楚怀刃的混账，整天惹是生非，像什么样子！你可要离她远点，别学成那样！”
元敏扭过头，看向窗外，那个被称作“混账”的女孩正蹲在路边，低着头、认真地用破布条给自己包扎伤口。
她嘴上应着“是”，糊弄着父亲；心里却不觉得怀刃可怕。她只是在隐隐地担心，这个流浪的、爱打架的姊妹，平时吃什么、住在哪儿呢？会不会冷？
——
十四岁的元敏，被父亲定了亲事。父亲让她嫁给县令，那个五十多岁的糟老头子。他想以这门亲事来确保自己在本地行商畅通无阻。
“元敏，女孩子家家哪儿有不嫁人的？父亲之命，媒妁之言，你要为家族考虑！”
元敏仍旧嘴上应着“是”，不哭也不闹。当天夜里，她就揣着一把小刀，翻窗离了家。
她一路奔逃，穿过整个镇，最后闯进了怀刃在镇口搭的小破棚子里。
满身灰尘的怀刃惊醒，一个翻身跃起，警惕地望着她：“你是谁？来这里做什么？”
元敏一路跑得气喘吁吁：“我来……来投奔你。”
怀刃愣了愣，之后仰天大笑：“哈哈哈哈哈……投奔我？你不怕我呀？”
元敏刚喘匀气，靠在门边，也随着她笑：“不怕，你是大侠。我早就听说了你的名号，仰慕很久了。我想以后和你一起，行侠仗义。”
怀刃止了笑，正色道：“好。你叫什么名字？”
元敏答道：“李元敏。不过我不喜欢我的姓，是随家里的。你叫我元敏就好。”
怀刃又笑了：“哈哈哈哈……好啊，元敏。你跟我一样，都不爱用家里的姓。”
元敏有点好奇：“你不是姓楚吗？我们都知道你叫楚怀刃。”
怀刃挠挠后脑勺：“哎呀，‘楚’是我自己选的姓呀。以后要是遇见更好听的，我再换一个。”
她们就这样相识了。
元敏有些不好意思地说：“不过，我从小没有机会学武，这次只带了一把短刀出来，以后要随你慢慢学。”
怀刃拍着胸脯保证：“没问题！不过啊，打架嘛，不用学的，打着打着就会了。过几天，咱们去那个要取你的县令家，找个人揍一揍，你好好看、好好学。”
元敏眼睛一亮，重重点头：“我看行，揍他们。不过……我还是想跟你学一学，这样打得更好。可以给我看看你的刀吗？”
怀刃不满地嘟囔：“那不是什么刀，她有名字的，她叫楚白鸦。”
元敏赶紧拱手，行了个礼：“抱歉呀，可以给我看看楚白鸦吗？”
怀刃这才满意了，她从简陋的被褥下摸出那把长刀，递给元敏：“喏，你看吧，她很漂亮的。”
没几天，元敏逃昏、又和楚怀刃混在一起的事就传遍了镇上。她父亲勃然大怒，对外宣称与她断绝了关系。元敏当然也乐得自在，她早就不想姓李了。
——
十八岁的元敏，随着怀刃流浪了好多镇子，吃过不少苦，打过不少架，也结识了更多同道的姐妹。
这个小小的恶霸团走到哪儿、打到哪儿，几乎每到一个地方都留下一地鼻青脸肿的男人。众人都练出了一身好功夫，打出了响当当的、“臭名昭著”的名气。
没多久，一场政变悄悄发生了，时任玉衡社社长以雷霆之势拿到了实权，执掌天下。
一天，元敏突然对怀刃说：“咱们是时候得到京城去了，和玉衡社社长自荐。”
怀刃有点懵：“干嘛？进京自荐做官去吗？我不喜欢做官。”
元敏撇撇嘴，斜睨她：“你傻不傻呀？现在是咱们女人的天下，做官也不是之前那种官了。咱们要是有势力，就能正大光明地保护更多姐妹了。”
怀刃想了想，说：“行！你说得对。不过咱们还得和其她姐妹商量商量，问问她们怎么想。”
半年后，在京城南郊举办的比武大会上，楚怀刃一路横推，得了冠军，顺顺利利地成为了新组建的开阳营的第一任统领。
——
在开阳营几年后，怀刃和元敏都成熟了许多，早已不再是那些年流浪街头的小恶霸。
怀刃修炼出一套精妙的刀法，近身搏斗无人能敌；元敏则专攻轻功与暗器，出入无声，常年往来于各个隐秘据点，成为了暗战的专家。
她们和营中姐妹一起练武，扩张营地，收编游勇。她们亲手捣毁过男人的宗祠、拐卖女人的窝点，杀过不少男权朝廷的余孽……
后来，局势逐渐稳定下来，她们便负责守护京城百姓安宁，还经营了这处秘密铁矿。闲暇时，她们就和天枢所的朋友去喝酒。
又过了几年，太子闻岑降生了，那孩子自幼便聪慧机敏、气度不凡；她们的朋友也有了两个孙女，认她们做了干妈。
那时的日子很好，一切都在欣欣向荣……
随后，便是那场宫变，开阳营覆灭，怀刃、元敏流亡。几年后，怀刃产下无锋，身死。
元敏讲到这里，没再说下去了。三人在马背上沉默了良久。
马蹄声笃笃，回荡在山间——
次日清晨，天刚蒙蒙亮，三人便从临时扎的营帐动身，继续赶路了。
不多时，山路变得愈发崎岖难行，最险的地方只容一马勉强通过。
穿过那段窄路，紧接着又是一片密林，阳光被层叠的枝叶完全遮挡，林间鸦雀无声。
从密林出来之后，便没了路，只能凭元敏手中的地图和一些刻在树上的陈旧标记前行。
终于，行至一处峭壁之下，元敏拨开垂下的藤蔓，后面竟露出一处山洞口。
三人下了马，牵着马儿步行穿过这个幽暗狭窄的山洞。走了许久，只觉得豁然开朗。
楚无锋还没适应这突如其来的光亮，正想抬起手挡住眼睛，便听到一个女子的声音：“什么人！”
无锋循声望去，只见不远处站着一个手持铁戟的中年女子，双臂肌肉线条分明，肩宽背阔，雌壮得很。
元敏当即上前，开口答道：“锦川，是我，开阳营元敏。”
那女子定睛一瞧：“啊，是你。这两位又是谁？为何来到此地？”
元敏退后半步，用眼神示意无锋。
楚无锋便从怀中摸出玉佩：“在下楚无锋，开阳营楚怀刃之女，携信物前来。这位是我义妹，石映雪。”
女子闻言，神情微微震动：“怀刃……的女儿？”
她上前一步，接过玉佩，细细察看着：“……请三位稍候，我这就去向队长确认一下。”
约莫一刻钟后，那名持戟女子带着一位长者缓缓过来：“队长，这就是持玉佩前来的人。”
那名长者头发已经花白了，身形略瘦，步伐稳健，一双眼睛炯炯有神。她一到，甚至顾不得与元敏、阿石问候，就死死盯着无锋的脸，喃喃道：“怀刃……是你回来了吗……”
无锋连忙恭恭敬敬地行礼，解释道：“前辈好，在下楚无锋，正是楚怀刃之女。”
长者一怔，眼中泛起一点泪花：
“好孩子，都这么大了……
“我叫宁心武，是这支驻守队伍的队长；身边这位是负责外围巡守的，叫宁锦川。
“你今日既携信物前来，想必已经知晓了你母亲的事，又有求于这处矿藏……请进来吧，慢慢谈。”
那长者又转向持戟女子：“锦川，你继续守在外头吧，有事立刻来报。”
三人便随着宁心武队长一同进了村子。
这处被山崖环绕的矿区，自成一个安静整洁的小村落，屋舍、铁炉与锻造坊分区明确、秩序井然。路边三五孩童正在追逐玩耍，几个青年正在打铁，年长者则在整修锻造工具。
楚无锋忍不住问道：“前辈，我见到这里只有女子，不知人口是如何维持的？为何还会有孩子和青年？”
宁心武笑了笑，答道：“我们每隔几年，就去山下最近的那个弃婴塔带孩子回来。毫无例外，都是女婴。”
说话间，一行人已经到了一间木屋前。宁心武引着大家进去，斟了酒：“各位远道而来，先喝些酒暖暖身子，我们再谈如今你们想做的事。”
第38章 开阳营铁矿-3
酒过三巡，楚无锋试探着问道：
“心武前辈，您与诸位前辈驻守此地多年，可知外面的情况，已经全然不复当年的样子？”
宁心武叹了口气，苦笑着摇摇头：
“虽说我们隐居山中，与世隔绝，却并非全然不知……
“先不说宫变、开阳营、你母亲的死讯……就说这些年我们亲眼看到的，就已经令人心寒。
“原本，我们的人口补充主要靠开阳营的引荐。那场宫变之后，一度担心人口断了传续，驻守无以为继。但，弃婴塔里又出现了女婴……
“一开始还当是偶然，后来发现，被遗弃的女婴越来越多，我们就意识到，外面的情况更差了……”
楚无锋心下怆然。她又想到了什么，下意识地瞥了眼阿石，只见阿石低着头，咬着唇，正陷入沉思。
她连忙说：
“前辈，虽然现在形势危急，但……开阳营现在已经在元敏前辈的带领下重振旗鼓；当年的太子殿下闻岑恢复了些许势力，玉衡社也设有多个地下据点，各地都有我们女人的营寨。我此番前来，正是想尽一己之力，组建军队，重燃旧志。因缘际会，得到了此玉佩，又知晓此地铁矿，才冒昧前来请前辈相助。”
元敏也接过话头：
“心武，你也知道的，若是没把握的事，我断不会许怀刃的孩子去做。”
宁心武思索片刻，脸上缓缓露出一丝笑意：
“好……好。其实听说你们前来时，我便隐隐觉得……转机到了；只是不想，情况竟然已经这样好。老身这一把年纪，原也不敢奢望再见旧人旧志……今日看来，果真是野火烧不尽，春风吹又生。
“我们自当全力支持，这也是我们驻守此地的职责所在。只是，这些年铁矿只是维持着最低限度的开采，锻造也只够内部日常所需。如今若要恢复大规模的军资锻造，乃至更进一步，怕是还需你们在外头调度粮草物资。”
楚无锋听到心武应下此事，连忙应道：“前辈放心，如粮米、火炭、盐、药材、布匹等物，我自会设法分批送来。”
宁心武笑着说：“好，那你先说需要什么样的军资？”
楚无锋沉吟片刻，便答道：“我预备屯兵百余人，需要铁甲百副，长戟五十支，长刀百把……”
阿石在旁边细听，等无锋说完便补充道：“马铠至少需要十副，还需要一些精制短刃和重盾。”
她最近和春筱玩得很是亲密，所以对别院中姐妹的需求了解得十分清楚。
宁心武听后，点头道：“好，只要粮草物质充裕，这些都不成问题。有你们这般细致心思，我就放心了。”
几人商议到最后，屋中一时沉静，只听得阿石在纸上写字的沙沙声。
宁心武像突然想起了什么，开口道：“各位稍等，二十多年前怀刃流亡时，来此地见过我。我受她所托，修缮护理一物，后来却再也没有机会见她、还给她。我一直等着这一天……如今，也该还给她的女儿了。”
阿石闻言，抬头问道：“是那把刀？”
宁心武“嗯”了一声，又突然补上一句：“那不是什么刀，她有名字的……”
“她叫楚白鸦。”
心武、元敏、无锋三人异口同声道。
话音落下，三人对望，皆是一愣；下一瞬，眼中便都泛起了泪光。
宁心武转身入内，不多时，抱出一柄精致锋利的长刀，郑重地递给无锋。
“她一直等你来。”
无锋默默接过楚白鸦，轻轻抚摸着刀柄，深吸一口气，猛然出鞘，腕间一送，挥出一道漂亮的身前腕花斩，刀锋划破空气，发出凛冽的“呼”声；她翻腕一转，顺势收刀入鞘，动作一气呵成，干脆利落，
阿石看向她试刀的眼神中，有崇拜、敬慕之情；
心武看向她试刀的眼神中，有老人对年轻人的慈爱、也有制刀匠人对刀法精妙者的知音之意；
元敏看向她试刀的眼神中，有舐犊之情，又似乎在透过她、看着谁。
那是二十余年没见过的、楚白鸦的刀光——
四人商议既毕，心武便邀她们在村中转转。
村边有农田，种着蔬菜、稻谷，田垄之间溪水潺潺；她们引山溪入村，挖渠灌溉，还修了个简易的鱼塘，水面浮着几只鸭子。再往前，是一处藏在山石之间的天然温泉，氤氲升腾，雾气蒙蒙。
宁心武指着温泉说：“我们冬日不敢烧柴生烟，怕被山外发现动静。幸好有这样一处温泉，整个村子全靠这里取暖、慢煮饭食。”
楚无锋听得沉默良久，只觉得心头发酸。她暗自立志，要夺回天下，让这些隐居山中、辛苦多年的前辈们能得安宁。
随后，宁心武又领她们去看铁矿与冶炼设施。
山壁下有一处天然矿洞，洞口已用藤蔓和木栅遮蔽；旁边便是冶炼炉与锻造坊。众人各司其职，磨刀者、试火者、打铁者皆有，虽人数不多，但分工明确，井然有序。
楚无锋看得入神，忽然想起曾经在凤栖寨喝酒时，路过那里的锻造坊。
她记得，看到有个铁匠用磁石吸附铁屑；她当时好奇问过，对方说是用以分离矿石中的杂质。而那里的炼炉形制也略有不同，炉体有数根管道相接，像是调节风压、提高燃效之用。
她心念一动，便将这些技法一一讲给宁心武听，又建议道：“若京中能找到磁铁，我下次送粮时一并送来，也许可用在矿石分拣之上。”
宁心武思考片刻，连连称妙，拍掌笑道：“你果然有你母亲的脑子！”
但楚无锋心中，却微微浮起一抹疑影：凤栖寨……她们是如何掌握这般先进的锻造工艺的？
天色已晚，山路难行，宁心武便留她们三人在村里住了一夜。
夜里，山中没有灯火，只有虫鸣与清风。楚无锋辗转反侧，终是难以入眠，便披衣出了屋。
这里和京城不同，倒是有点像边关军营。夜色沉沉，星河格外明亮。她抬头望天，只见银河璀璨，月亮正从层峦叠嶂之间升起。萤火虫浮动，草叶微摇，恍若梦境。
她在想，怀刃当年是否也曾在此处，看着这样的星、月、夜……
她选了一块干净的石头坐下，从腰间刀鞘中抽出楚白鸦，借着月色，用衣袖细细擦拭着。擦着擦着，她竟然眼中有些湿润。
无锋不仅嘲笑自己，过去的二十多年不曾哭过几次，这几日怎么眼窝子竟然这样浅？想到这里，她深吸一口气，一掐手臂，将情绪压了回去。
就在这时，身后传来一声轻轻的咳嗽。
她猛地回头，只见是阿石。
无锋收了刀，问道：“你来做什么？快回去睡觉吧，明天还要赶路。”
阿石不应她的话，只是走到她身边来坐下：“我知道你难过。”
楚无锋轻轻“嗯”了一声，犹豫了一会儿，还是说：“我……想我的母亲。我会想……被母亲爱是什么样子。”
阿石抬头望着天上的星星：“她爱你，我知道。她为你做了许多，筹谋了许多……小时候在军营，我也问过嬷嬷们。嬷嬷说，母亲会变成天上的星星，一直看着你。”
楚无锋紧紧咬着嘴唇，低下头去。
阿石扭头看她：
“你难过了，可以哭的，可以和我说……不是只有你妈妈爱你。我们都爱你。元敏前辈爱你，春筱爱你，心武前辈也爱你……甚至那些你从未注意过的人，很多很多人，都在心里记挂着你。
“这和话本子上那些浅薄的、情啊爱啊不一样。我们和你妈妈一样，都希望你能开心就好。”
楚无锋终于没能忍住，她靠在阿石肩头，眼泪默默滑下。
两人就这样静静坐着，望着山谷中漫天的星光与那轮缓缓升起的月亮。楚白鸦也安静地卧在刀鞘中。
那一夜，楚无锋终于在梦中看见了怀刃的背影。她一身白衣，立在夜空下，像是回头朝她笑了笑——
次日清晨，三人踏上归程，楚无锋与阿石在深夜时分抵达将军府，而元敏则去了其她开阳营的据点。
几日过去，无锋心中仍然有疑影，凤栖寨的冶炼法、那一炉炉创新的构造、磁石的运用……
她终于提笔，给凤栖寨写了一封信，唯独一行字：
“可否传授一些你们的锻造工艺？”
随后，她便差暗卫，令其快马加鞭送了信去。
果不其然，不出半月，一只风尘仆仆的大鸽子在院墙上扑棱棱落下，带着一封回信。
拆开来看，只有简短一行，字迹一如既往：
“过几天，我去京城，见面说。”
落款没有署名，但那歪歪扭扭的大字，她一眼就认出是谁：是应遥。
作者有话说：
终于到了时间限制，设置了抽奖！
第39章 夺兵-1
一辆蒙着素布的小马车晃晃悠悠地驶进了楚无锋的别院。
车还未完全停稳，春筱便迫不及待地迎出来，一把掀开车上盖着的篷布：“快来呀，将军果然都送到了！快来选选趁手的兵刃、合身的铠甲！”
别院中众人闻言，马上停了手中的活计，说说笑笑地围拢过来。
车中的物资，正是那处秘密铁矿时隔几十年后的首次大规模产出。宁心武率领的姊妹们全都拿出了十二分的认真与细致，送来了三十把闪着寒光的钢刀，十五副铠甲，十把长戟，五十余把精致短刃，还有一箱带倒钩的铁箭簇，和两副马铠。
大家惊叹连连，一个个上前选着兵刃，试穿着甲胄。不多时，大家便都有了合适的兵器，训练时也能轮流穿着铠甲、练习长枪长戟的使用了。
正在第一批姐妹已经穿戴好铠甲，站在院中挥刀演练时，楚无锋打开了院门上的锁，推门而入。
不等众人招呼，她便笑着问道：“如何？都送到了吧，质量还好吗？”
站在前排的中年姐姐练得正起劲，仍然在不住地挥着刀，头都不回地笑道：“好极了！可比我之前那把菜刀顺手多了。”
后排一个十几岁的姑娘看着身上映着阳光的铠甲：“这是我第一次披甲，有些重……不过没关系，我的肌肉很快就会长出来的！”
楚无锋心中很是欣慰，不住道：“好！好！”
听完众人答话，她又后退一步，伸头向院门外呼唤：“阿石？来，我来帮你。”
阿石正弯腰拖着一只羊往这边走：“刚刚从马上卸下来。”
几个姐妹见状，也连忙跑出来帮忙，合力把那只羊搬进院中。
春筱已经在备木炭和腌料了，嘴里开心地哼着小曲，念叨着：“今天吃烤全羊！~香喷喷的烤全羊~”
等无锋和春筱回到将军府时，夜已经深了。
府门外，墙根的阴影中隐约站着两道身影。若是寻常人只怕难以发现，但无锋与阿石历练已久，惯于察觉潜伏，一眼便看出了端倪。
阿石一个箭步冲上前，厉声道：“谁！！”
黑影出了声：“嘘……别喊别喊，阿石，是我啊，凤栖寨应遥。楚将军，我可是给你写了信的。”
旁边的黑影也福了福身，开始文绉绉地问候：“在下舒令雨，见过楚将军，见过石姑娘。近日有要事赶赴京中，特来拜访旧识，贸然造访，未及通报，实属……”
楚无锋听到这儿，无奈地笑了笑，打断了令雨的长篇大论：“应寨主，舒军师，这里不是说话的地方，二位快请随我进来吧。”
应遥爽快地拍了拍手：“好嘞，请将军带路。”
舒令雨微微点头，快步跟上——
依旧是将军府后院的密室。
如今，这里已经依照元敏的建议改建过了：整个院子的外墙上添了许多垂下来的藤蔓和青苔，又在密室附近移植了两棵树木、做了假的墙体，遮住了不合理的墙砖缝隙走势和墙壁厚度。
应遥咕咚咕咚把酒盏中的酒全数倒入喉咙，长呼一口气：“哈……说了一天的场面话，终于能喝点酒了，痛快。”
楚无锋举起酒坛，又为她添满了酒：“慢点，还有。”
应遥摆摆手：“够了……够了。哎，你怎么不好奇，我为什么会来京城？”
楚无锋单手托腮，直视着她的眼：“自然是来见长公主殿下的。”
应遥一愣，先笑着说了句“将军聪明啊”，又讪讪地转向身边的舒令雨，挠了挠脑袋：“……她果然知道。”
舒令雨笑笑，顺势接过话茬：“楚将军，自从那日一别，好久不见。虽知你当时尚有犹豫，但我始终相信，我们终会并肩同行。”
楚无锋笑着，微微低下头：“我如今和寨主、军师一样，听从长公主殿下之令行事，希望能为大虞的女人们，谋一份安稳、自由的日子……不知殿下召你们进京，所为何事？”
应遥正要作答，便被舒令雨一个眼刀瞪了回去。她顿了又顿，最后还是开口说：“让我杀个大人物。长公主说，我们平日在外地出没，京中没人见过，不容易被认出来；又恰好有点武功，这才叫我们来了。”
楚无锋一听，心知是秘密行动，闻岑无意让她知晓，便也不再追问，只是旁敲侧击道：“不知二位要在京中呆多少时日？不如住在将军府上，方便些。”
舒令雨马上回答：“长公主殿下已经给我们安排了住处，我们今晚也不方便久留。”
应遥也垂下眼睛：“等事成啊，事成之后，我来你这里，好好喝两天。”
楚无锋点点头：“也是，是我唐突了。”
一时沉默，气氛微微凝滞。
片刻后，楚无锋笑着举杯，转了话题：“我走之后，朝廷没再找你们麻烦吧？”
应遥立刻来了精神，眉飞色舞地说起来：
“没有！你走之后，那支铁甲军换了个新的男将领，倒也没做什么，只是驻扎了几天，过不久就撤了。我们也收敛了些，尽量去远一点的地方打劫……啊不对，收债，收债。
“令雨和我说了，这男皇帝派你来剿匪，才不是为了什么百姓安宁呢，他就是看不惯女人领着兵权，才想把你没有防备地支出来，再找个办法料理了你。
“他要是真的在乎百姓，那怎么不见他在乎被逼上凤栖寨的女人们？不过，有咱们在，他的好日子也快到头了。”
楚无锋凑近应遥和舒令雨，压低了声音：
“我这样的边关粗人都看明白了，寨主与军师在民间历练多，怎会不知晓？就算我们不动手，男皇帝也没几日好光景了。我回京途中，恰逢博陵江水患，男官只顾贪墨敛财；进京后，又见男太子荒淫，朝堂上乌烟瘴气，我便早已心中有数。
“也好，这样我们正能顺势而为。据我所知，贵寨这样的山寨，已成气候；还有各处地下学堂……长公主殿下早已在暗中布局。寨主与我，算是跟了明主。”
应遥听她说完，大笑了一会儿：“哈哈哈哈哈……楚将军，咱们还是这样英雌所见略同啊。谋一个女子的天下出来，教大虞的女人们都像我们寨里姐妹那样，过得痛快自在。话说回来，最近京中事儿不少吧？”
楚无锋也拈了一杯酒，一饮而尽：“不少。算上你们即将做的那件大事，只会更多。”
舒令雨笑道：“京城中的事，想必不止明面上这些。我想，楚将军也在暗处筹备自己的人马吧？”
楚无锋微微一怔：“是……军师果然洞明世事。”
舒令雨笑了笑：“若非如此，将军也不会问及锻造之事。至于凤栖寨的冶炼术法，其实我们是在山中偶得一册天书，书中玄机颇多。冥冥之中，或许真有天意。”
楚无锋奇道：“当真有此事？天书中可还有其她妙法？”
舒令雨面露遗憾，郑重地拒绝道：“天机不可泄露。恕令雨不能相告。”
楚无锋闷闷地应了一声：“我明白了。”
应遥接过话茬：“楚将军，这是好事儿。天意都落在我们这边，落在凤栖寨身上。将军有没有想过，得了天意、为女子谋了天下后，要做什么？”
楚无锋不假思索地回答：“自然是继续领兵戍边，抵御外敌，保护万民安宁。”
应遥点点头：“好，好。我早就知道你不会变。只不过，将军知不知道，我也不会变？我还是想啊，试试那龙袍穿着爽不爽。”
楚无锋一时惊诧，还没想好怎么回话，舒令雨已从容说道：
“今晚我们所言，并非逼将军表态、站队。眼下当务之急，并非内讧，而是与长公主殿下并肩携手，共谋大局。先谋到女子平安快乐的天下，是大前提。我们所说之事，不过是请将军知晓：凤栖寨得天助，或许以后另有打算。至于未来将军如何想、如何定夺，那是后话。”
令雨说罢，二人便一同起了身：“楚将军，时候不早了，回见！”——
楚无锋送走应遥和舒令雨，回到内院，正要进屋，突然听到墙头传来一声特殊的唿哨，声调独特，如同鸟鸣。她认出是元敏前辈的信号，便找了个由头，遣散了守院的亲卫，又绕到了房后的角落。
亲卫刚一离去，元敏便从树上轻盈地跳下来：“孩子，我方才见你与凤栖寨的人会了面。”
楚无锋点头：“前辈，是闻岑唤她们入京，不知有什么事。我想……这几日去找长公主殿下谈谈。”
元敏微微皱起眉：“哦？谈什么？问她为什么绕过你，叫凤栖寨首领入京吗？”
楚无锋轻轻地摇头，缓缓道：“不……我知道她在布局，也知道她无意让我知晓此事，多问也是无用；事情做成，我也自然会知道。我现在……不想在她布局时，做完全被动的棋子。我有自己的安排与打算，需要她来帮一把。”
元敏怔了怔，随即马上反应过来：“莫非是……”
楚无锋接过话：“不错，缄司。我要了解缄司的情报。”
元敏的眉头皱得更紧了：“……孩子，以你一人的力量，只怕难以应对。我查了缄司三十多年，只知道它是朝廷暗部，部众多是高手；其首领代号玄容，连真名都不知道，行踪诡秘……”
楚无锋不退让、也不解释，直视着元敏的眼睛：“我明白，但我还是要查。前辈，我是楚怀刃的女儿。”
两人对视片刻，元敏最终还叹了口气：“……也好。去问问闻岑吧，她掌握的情报必定比我们所知道的更多。只不过……原谅我多言一句，如果你要做什么，哪怕只是探路，也可以先同我打声招呼、商量商量。我与他们的追兵打交道多了，虽然不中用，但好歹也能护你一些。”
“前辈，放心吧。”
作者有话说：
今天我有非常多的碎碎念！
首先就是这次抽奖已经开奖啦，发自内心地感谢读者朋友们的厚爱与支持！我非常幸福地看到，有很多姐妹和我一样爱着我笔下的角色们。对大家的营养液、投雷、评论，我经常想每一条都去回复感谢，但又觉得太频繁会吓到读者朋友，自己也不太会说话，就只好默默地码字！
等下次截止日期到了，我还要开抽奖，嘿嘿！
其次，我前几天去外面吃饭，饭店里面的电视在放国内的电视剧。我本来不太看的，吃得无聊，就多看了几眼，然后，大受震撼。是一个校园言情片，其中99.99%的剧情都是在给男角色赋魅，什么体育队、什么奥赛、什么帅气多金等等等等，美好的条件还要加上美好的品格……而女主角，完全没有被“看到”，基本只是一个剧情需要的“摄像头”。
这让我很不适。
有些人可能会反驳我说：创造出来条件这样好的男性角色就是为了给异性恋女观众看，这不好吗？
不，不是这样的。男频创造的、为了给男人看的“条件好”的女性角色，是利他属性（就是这个“他”，没打错）点满的：又要肤白貌美，又要痴情忠贞，又要位高权重多金、但永远为男主服务。她们本身却没有被看到，没有被赋予真正的灵魂和魅力，只是被用作了花瓶、或者“配对”的条件。甚至还要有悲惨的身世，来满足某些人“救风尘”的癖好、或者干脆写“艳尸文学”。她往往是“空的”，她的爱与选择、她的成长与创伤，常常被忽略；她成了性缘关系的“容器”，而不是一个人。她们是为了“被凝视”而被创造的。
而言情剧里呢？创造“条件好”的男性角色，他们被疯狂赋魅，他们的情绪、梦想被看到，被加上一些不属于他们的好品德，就算做了错事也要加上各种诠释、苦衷……他们的形象是丰满的，灵魂是鲜活的，是被当做一个完整的“人”来塑造的，他们是为了“被爱”而被创造的。
这就是差别。
在他们物化我们、凝视我们的时候，我们却宁可创造角色也要“爱”他们。
（在一些耽美/男主视角作品里宣传“爱女”的，真的很可笑，都那么爱了为什么不直接写女呢？可想而知真正的心肝是谁。）
我想要创造出更多“被看到”、“被爱”、鲜活的女性角色。我要大胆地给我笔下的姐姐妹妹高光，描绘出原本就属于她们的魅力！
如果读者朋友觉得我笔下的角色武功高超、聪明绝顶、说话锋利、有野心、仁义、做聪明的选择……很有魅力吧？别怀疑！这就是我要表现的，她们就是最棒最好的！
请“看到”她们。
最后！
是前段时间收到的的段评，让我想要解释一下 一部分人物和机构的名字！
1. 无锋与怀刃的含义与对仗，想必大家都知道了。
2. 石映雪，是因为她不爱说话，所以姓石；映雪，是我认为她是一个很纯粹的人，石映着雪，有点“一片冰心在玉壶”的感觉。
3. 应遥，首先，她应邀前来，共谋天下；其次，我上一本书的主角叫遥音，她是一个很有主意、热爱自然与生命的姑娘，我很爱她，所以正好反了过来、是应遥。
4. 舒令雨，号令天下、翻手为云覆手为雨，就是想起一个看起来就足智多谋、很聪明、很文臣气息的名字……希望大家也这样觉得！
5. 闻岑，岑是小高山，女子是高山，取自张桂梅校长的校训“我生来就是高山而非溪流，我欲于群峰之巅俯视平庸的沟壑。”
6. 元敏，是我妈妈取的名字哦，很不错吧！（我妈妈是我的小说的忠实读者哈哈）
7. 宁心武，首先这是个好听的名字；其次谐音是“信吾”，是一个可靠、值得信任的长辈！
8. 陶玉英，天枢所总管，富有领导才能的神算手，最好的姥姥。名字取自我的姥姥、还有我的好朋友。
9. 天枢、玉衡、开阳、天璇、天玑、天权、摇光，是北斗七星的名字。玉衡社、开阳营、天枢所等等就是这么来的，后面还会出现以天权、摇光等命名的前朝机构。玉衡是北斗七星中光度最高的，因为她是由各地的女子组成的，而且负责教育；开阳虽然亮度没那么高，但在晴朗夜空下可见旁边的伴星（怀刃和元敏共同领导）。
10. 男炮灰角色的名字基本没啥含义，除了那个叫万旦的手下，是完蛋的意思（在段评中提到啦哈哈哈）。
最后的最后……
感谢你看到这里，无论是小说本身，还是这个长长的“作者有话说”，感谢大家的厚爱与支持！
比心，祝你天天开心!
第40章 夺兵-2
涵光宫，水云轩，檀香袅袅，日光斜照。
楚无锋依旧扮作宫人，随着兰生姑姑步入此间。
她拱手行礼：“殿下。”
闻岑起身，亲手将她扶起：“将军无需多礼，请坐吧。”
楚无锋方才落座，闻岑便接着说：“上次将军协助我处理那户部尚书，同皇商一并清除，还顺势牵连了男太子，可谓是一举三得。将军做得利索、漂亮。”
无锋微微低头：“末将不敢居功。那些贪赃枉法、盘剥百姓之徒，纵不为大局计，也理当伏法。末将不过是尽本分行事。”
闻岑笑着点点头：“将军心志，我明白。不知将军此番前来，所为何事？”
楚无锋正色道：“殿下，我循着那枚玉佩的线索，调查我母亲当年之事，查到许多情报，其中……有一个名为缄司的暗部。我想，这样的机构，须得连根拔起，以绝后患。末将愿意效力，除此祸根。”
闻岑听到“缄司”的名号，微微一怔，沉吟片刻答道：“缄司，你怕是还未明白它的分量。”
说罢，她似乎不欲再多言，目光移向面前高坐的佛像，手中茶盏轻轻转动，茶香氤氲，一时间沉默了下来。
楚无锋却没有就此退让。她直视着闻岑，语气冷静却坚定：“殿下既说我未明白，不如明示一二，让末将明白。若它与我母亲之死有关，那便是末将此生不能不查之事。”
闻岑收回目光，注视她片刻，终于放下茶盏：
“好。只是我所知也有限，不过几条零散情报罢了。
“缄司，是当年宫变前，男皇帝一派亲自主持的暗部。在男皇帝夺权后，他们不受律法约束，不上朝堂，只听男皇帝诏令。
“其首领代号‘玄容’，但依我的观察，玄容并非一人。我派出的探子，每次看到的玄容，相貌、身形都不同。可能是代代相传承，又或者有一套轮换体系。
“缄司之所以名为‘缄’，是因其人入司之初、出任务之前，需服用一种‘缄言药’，此药可令人在短期内失语。且若要长期服用，便毒入骨髓，只有靠定期服下特制解药、方能续命。
“据我所知，应当还有少部分缄司成员假作官员，藏于朝中，实则暗中行刺探、肃清之事，外人根本无从察觉。”
“我知道的情报，基本就是这些。我还是要告诉你，在未做好充足准备、掌握更多情报之前，切莫轻举妄动。缄司，我们终有一日会剿灭它。
“我明白你为母复仇的心情……但此事，不可操之过急。”
楚无锋紧皱眉头，面色凝重，拱了拱手：“末将谨记。谢殿下赐情报。我会暗中查探，不轻举妄动。”
闻岑的目光柔和了许多，但神色中仍然有藏不住的担忧：“好。”
楚无锋稍作迟疑，又开口道：“殿下若有用得着末将的地方，请只管差遣。”
闻岑轻轻一笑，点头应下。随后，她便命兰生姑姑送楚无锋离开了——
兰生姑姑折回水云轩，手中提着新煮的参茶。
她将茶斟入杯中递给闻岑，低声问道：“殿下觉得，楚将军方才最后的问题，是不是发现了……凤栖寨的应寨主入京？”
“想必是的。”闻岑慢慢饮了一口茶，“只是她怕我责怪应遥保密不严，不肯明说罢了。”
兰生又道：“其实……属下也一直好奇。以楚将军之能，为何殿下不直接用她来布这次局？何必再大费周章、调应遥入京？”
闻岑轻笑一声，缓缓道：
“应遥武功虽不及楚无锋，但也是人间第一流。她在山寨中久了，不曾到过京城，几乎无人识得，行事方便。再者，楚无锋心性刚直，本就不愿看无辜者被牵连，我只怕她心中不愿做这样的事，就算我说服她，她心中也一定有疑虑。
“而且……我们要动兵部的人，绝不能让楚无锋插手。我要保全她在军中的名望，绝不能有一丝风声、一点污名。
“毕竟我们布这样的局，就是为了把兵权放回她手上，这样才放心……”
兰生姑姑心中了然，随后道：“殿下果然英明，知人善用。”
闻岑又喃喃道：“兰生，你记住，想夺权，就别妄想手上没有无辜的血。不可能只动恶人……只杀罪大恶极者、一点冤魂都没有，那是话本子里的故事。世间哪有不伤人的局？我从未指望我能干干净净走到最后。这个朝代若还要踩着女子的骨头继续转，那我宁愿毁了它。”
她的目的，是为天下女人谋福祉。所以，她的道德，只对女人设限。其余的，只要挡了路，她可以杀——
次日，楚无锋与阿石皆着常服，正策马向着别院去。
前方不远处有一间茶楼，门口摆着几张木桌，几名衣着寻常的客人正饮茶闲谈，声音不大，却刚好顺着风向传来。
“……你听说了吗？最近陛下好像对兵部不满意，要重新整肃呢。”
“哎，这几天哪里太平啊？先是太子荒唐，然后是户部，这就转眼到了兵部？”
“此事当真？那我可得赶紧跟我表弟通个气，他在南边的军营。”
“当真，当真。我就问你，边关确实换将了吧？咱们楚将军镇守那么多年，击退了多少次外敌，说召回就召回了，眼下也没个动静。”
“嘶……陛下真打算动兵部啊？那还了得？”
“嗨，谁家在军中有人，倒是可以通个气；其她的啊……咱们平头老百姓，也管不了那么多，安安生生过日子就行了。”
楚无锋勒住马，面无表情地听了一会儿。
阿石在旁边低声说：“这些日子，我们不是第一次听见这样的话了。”
楚无锋沉默片刻，点点头：“是。走吧，先去别院。”
二人随即拨马离开。
楚无锋暗自怀疑，这些流言传播如此之快，又无根据，或许……是长公主闻岑放出来的；又或许，这才是应遥进京的真正目的。难道……闻岑要动兵部？但为何不与她商量，反而要用应遥？
这样想着，不知不觉间，别院已在眼前。只见三匹马正在别院旁边的空地上疾驰着，无锋定睛一看，是春筱带着荔婋和荔婙。
这些日子，为了方便习武，岁数大些的两姐妹已经离开将军府、住进了别院。
春筱着一身深灰色骑装，骑姿稳健，正从侧面策马逼近荔婙的坐骑：“别拽缰绳这么紧！放松些，腰别僵着，随着马背一起动。”
荔婙毕竟年纪小些，面上写着紧张，咬着唇死死盯着马头，但还是依言稍稍放松了缰绳和身体。身下栗色小马果然加速了些。
另一侧，荔婋比她镇定许多，虽还略显生硬，但已能控制速度、压住马背的浪。
三人跑完一圈后，勒住缰绳停下。阿石这才出声呼唤：“我们来了。”
春筱笑着说：“来，练着自己控马，去骑马找楚将军。”
荔婋和荔婙一夹马腹，马儿立刻跑了起来。
楚无锋跳下马，望着场中策马向她奔来的两个少年，点头道：“她们进步得很快。”
春筱在后面夸着：“荔婋胆子大，先学会放松；荔婙虽然怕，但肯练，动作也比几日前稳了。”
待她们下了马，楚无锋先教了两姐妹几个骑马的技巧，又低声对春筱说：“一会儿回了院，随我来一下。”
春筱看她神色凝重，心知是有事，便郑重道：“是。”——
夜已深，京城中一间不起眼的小院。
灯光昏黄，几个人在一张低矮的小桌旁围坐着，查看着一卷地图。
那张图墨迹斑斑，上面标注着皇城中的布局，有各处路径、岗哨轮值的时间。
应遥用手指一点点指着看，看到一处，问道：“这里，是大殿，再往后走……这里空白的一块又是什么？”
李明姝一瞥，随即答道：“是景荷宫的西偏院，我走之前，那里都没住人，巡岗的也不多，偶尔才有宫女走动，可以藏身在那里。”
应遥笑着点点头：“哈……原来如此。”
李明姝得意地挑了挑眉毛：“想不到呀，我在那吃人的地方、做那劳什子贵妃那么些年，还能来派上一点用场呢。”
应遥眼中闪过一些心疼：“哎，还是苦了你。”
旁边一直没说话的舒令雨抬起眼，打断了二人的对话：“地图我已看过两三回，要是去到目标点，我倒是发现一条不错的路径，能更省下些工夫。来，明姝你看看行不行。”
她一面指着地图，一面细细与两人说着规划与动线。李明姝边听边点头，时不时补充一些细节、给出一些建议；应遥则一手托腮，目光沉静，仔细听着每一句话。
讲罢，令雨扫视一圈：“那，大家若觉得没问题，便说好了这样动手。”
“好，我会接应好的。”
“别受伤，……别出事。”
“哈哈……我怎么会出事，我还等着回凤栖寨吃鹿肉呢。回去路上，咱们再收点债。”
“咱们几个还说什么场面话啊？什么收债，那叫打劫。”
三人笑作一团。《 》