寒夜秘葬
算来那该是王氏死去的第八夜，寒风卷着碎雪，在延庆殿的檐角打着旋，发出呜呜的哀鸣，像谁在暗夜里低泣。玉叶独守在偏殿耳房，辗转反侧，被褥里的暖意根本抵不住心底的寒凉，整个人烦躁得像被塞进了密不透风的锦袋。她素来不似其他宫人那般敬畏王氏，可碍于武庚的身份，不得不时时留意这位前王后的动向。如今王氏一死，宫中人尽皆知，邓氏离后位只差一步之遥，玉叶自然也清楚这一点。
她本是邓氏安插在妲己身边的眼线，原想着投靠王氏能谋个更好的出路，将来或许还能求个恩典，许给武庚做妾或是侍婢，好歹有个依靠。可谁曾想，王氏竟这般快就被折磨死了，她所有的盘算都成了泡影，费尽心机折腾半天，似乎终究要回到邓氏麾下。想起从前邓氏曾逼着她伺机下手害妲己性命，再看如今这波谲云诡的局势，玉叶的心脏就像被一只冰冷的手攥住，慌得喘不过气。她苦思冥想了好几日，却始终看不到半点出路，只觉得自己像困在蛛网上的飞虫，怎么挣扎都是徒劳。
玉叶再清楚不过，若是跟着邓氏对付妲己，以自己的能耐，既不可能勾引帝辛让他疏离妲己，也未必能赢得邓氏的完全信赖，迟早还是会被当成弃子除去。可若是此时倒戈投奔妲己，她又摸不透这位主子的心思——妲己素来冷冷淡淡，话不多，眼神里却总藏着让人看不透的深沉，仿佛心里时时刻刻都在盘算着什么。玉叶忍不住怀疑，自己那些见不得光的勾当，或许早就被她看穿了。
正自惊疑不定，窗外忽然传来一阵细碎的雪响，像是有人踩在了积着薄雪的地面上。心虚的人总是格外敏感，玉叶瞬间绷紧了神经，屏住了呼吸。她犹豫着要不要起身开窗偷看，可刚要挪动身子，又听见“噗”的一声闷响，像是有人脚下打滑摔了一跤，紧接着，一男一女两道压低的轻呼声传了进来。那男人的声音陌生得很，可女人的声音，即便压得极低，玉叶也一眼就能分辨出来——正是每日对她冷冷淡淡、没几句话的妲己。
玉叶的心猛地一跳，像被重锤砸中，再也坐不住了。一想到妲己或许在与陌生男子私会偷情，她的心里竟莫名升起一股病态的兴奋，像溺水之人抓住了最后一根救命稻草。她还没想好，是该把这件事如实禀告邓氏，还是用这个把柄去威胁妲己，可无论如何，先看个明白是必须的。打定主意要偷看，玉叶的身子瞬间绷紧，连呼吸都放得极轻，像偷食的老鼠般，贴着冰冷的墙壁，摸着黑蹑手蹑脚地挪到窗边。她不敢开灯，殿内的黑暗是她仅有的掩护，指尖因紧张而泛白，死死攥着窗沿的木棱，才勉强稳住发抖的身子。借着殿外积雪的微光，她看清窗扇的缝隙位置，缓缓推开一条不足一指宽的窄缝——缝不能开太大，哪怕一丝多余的光亮透出，都可能暴露自己。她侧着身子，将一只眼死死贴在冰冷的窗棱上，另一只眼紧闭，视线只能从那窄窄的缝隙里探出去，范围极小，只能勉强捕捉到窗外二人的身影，连呼吸都不敢太重，生怕胸腔的起伏带动窗扇晃动。
那二人就站在离窗不过一张桌子的距离，借着地上积雪反射的微光，玉叶从窄缝里清晰地看到，那女子果然是妲己。她的心脏瞬间狂跳起来，像要撞破胸腔，额头上瞬间渗出一层冷汗，顺着鬓角往下滑，痒得难受，却不敢抬手去擦。指尖抖得更厉害了，连带着窗沿的木棱都微微发颤，她慌忙用另一只手按住自己的手腕，才勉强止住抖动。她的视线死死锁在那男子身上，想看清他的样貌，可视线被窄缝限制，只能看到男子的背影，他忽地跪了下去，脑袋埋得低低的，根本看不清样貌，只从身形判断，断然不是帝辛。就在这时，她的目光不经意间扫过地面——那里放着一个大大的白色包袱，被雪半掩着，若不仔细看，倒真不容易察觉。玉叶的瞳孔猛地一缩，浑身的血液仿佛瞬间凝固，后背一阵发凉，整个人僵在原地，连呼吸都忘了。
她又转头去看妲己，只见妲己站在一旁，脸上带着难以掩饰的难过，目光直直地盯着地上的白包袱。玉叶的好奇心被彻底勾了起来，不仅想知道那男子的身份，更想弄明白那个白包袱里装的是什么。看那包袱的大小和形状，竟隐隐与人的身形相似。这个念头刚冒出来，玉叶就吓得浑身一僵，心底升起一股寒意——大小跟人一般，又用白布裹着，难不成是……死人？
莫不是有人撞破了妲己与这男子的私情，被他们杀了灭口，趁夜埋起来？玉叶越想越慌，后背的冷汗浸湿了里衣，贴在身上冰凉刺骨，牙齿不受控制地打颤，发出细微的“咯咯”声。她慌忙咬住下唇，用疼痛强迫自己冷静，却还是控制不住地发抖。她怕自己也被发现，落得和包袱里的人一样的下场，双脚像被钉在了地上，挪不动半步。可那窄缝外的景象像有魔力般，勾着她的视线，好奇心和贪念死死地拽着她——若是能看清他们的秘密，回头告诉邓氏，挖出尸体指证他们，这绝对是头等的功劳。到时候再求邓氏成全自己嫁给武庚，想必邓氏也不会拒绝。她的视线死死黏在那二人身上，眼睛瞪得发酸，却不敢眨一下，生怕错过任何一个细节，只觉得每一秒都像在刀尖上行走，稍不留意就会万劫不复。玉叶只顾着打自己的算盘，却忘了那句老话：各人只顾心中意，从来结果不由人。算盘饶是打得响，到头却是赔本的账。
只见那跪着的男子身子微微颤抖，肩膀一耸一耸的，看样子竟是哭了起来。玉叶更纳闷了，若是真的杀人灭口，哪会对着尸体哭？早就该远远弃了尸体，避之不及，怎么还会用白布仔细裹起来，埋在妲己的延庆殿里？除非是想栽赃陷害别人，否则谁会这么蠢，把尸体埋在自己的地盘上？思来想去，玉叶心里忽地又是一惊，所有的恐惧都被这突如其来的猜想压了下去，她死死盯着那男子的背影，盼着他能快点回过头来。
就在这时，那男子低低地唤了一声“母亲”，声音哽咽，刚出口就哽住了，长跪在地，半天再也没起身。不用他回头，单单这一声“母亲”，即便觉得事情太过突然，满心不解，玉叶也瞬间明白了——那白布里裹着的，是王氏的尸身！果然，妲己见他久久不起，缓缓蹲下身，伸出手轻轻推了推他，声音低沉而急切：“你这样耽搁下去，若是被人发现，王后就再也不能安生了，便是我，也保不住她的遗骨。”
男子闻言，缓缓抬起头，怔了片刻，随即攥紧拳头，狠狠砸向地面。积雪被砸得飞溅开来，他却像是感觉不到疼痛，起身抱起地上的白包袱，警惕地环视着四周，一边找寻着什么，一边问妲己：“我只觉得你这里安稳，虽不能大葬，却也能让母亲不再受辱。可我忘了，现今天寒地冻，地面冻得比铜还坚，比铁还硬，要如何安葬母亲？”
此时借着雪光，玉叶从窄缝里终于看清了那男子的脸——竟是武庚！她听得明明白白，武庚怀里抱着的，果然是王氏的尸身。这个认知像一道惊雷，炸得她头晕目眩，浑身发软，差点瘫倒在地。她慌忙扶住窗沿，指尖因用力而发白，指节都泛了青。她实在想不通，为什么要把王氏葬在延庆殿里。见武庚警惕地四下张望，玉叶吓得魂飞魄散，猛地蹲下身，死死地捂住自己的嘴，把到了嘴边的惊呼硬生生咽了回去，只发出一阵细微的呜咽。她的身子缩成一团，后背紧紧贴着冰冷的墙壁，浑身止不住地发抖，眼泪不受控制地涌了上来，模糊了视线。她忘了自己的屋内没有点灯，外头根本看不清里面的情形，只觉得武庚的目光像探照灯般，随时都会扫到这扇窗，将她抓个正着。她死死闭着眼睛，又忍不住从指缝里偷偷往外瞄，心脏狂跳得像要从嗓子眼里蹦出来。
夜里四下寂静无声，二人说话的声音虽轻，可玉叶离得极近，每一个字都听得清清楚楚。只听妲己说道：“你在深宫里，恐怕不知道。寻常地面自然是冻硬了，可树木底下，因为落叶堆积，却要松软许多。这里树木繁盛，落叶又从未让人清扫过，在树下挖个坑做地宫，想来不难。况且积雪我也不让人清除，这雪便是最好的保暖之物。我若没有十足的把握，也不会轻易答应帮你。”
武庚一言不发，这沉默让玉叶更加不安，她忍不住猜想，是不是自己已经被发现了，武庚正在和妲己用眼神示意她这边的方向，等她再去看时，就要对上他们的眼睛。她想偷偷踱回床上装睡，可又怕脚步声惊动了他们。方才他们走路时也有雪响，自己蹑手蹑脚或许没事，可如今二人半天没有动静，这死寂的氛围里，哪怕一点细微的声响都格外刺耳，让她不敢有丝毫动作。
正纠结万分，玉叶忽然脊背一凉，一股麻酥酥的感觉从脖子蔓延到全身，让她忍不住打了个寒颤。她猛地想起，方才为了偷看，窗户还开着一条窄缝！若是一阵寒风刮来，必定会把窗户吹开，到时候，就算妲己和武庚是聋子瞎子，也绝对能发现她。想到这里，玉叶彻底慌了手脚，眼泪在眼眶里打转，鼻尖一酸，几乎要急哭了。她思来想去，终究还是硬着头皮，慢慢举起手，指尖抖得厉害，好半天才碰到冰冷的窗扇。她不敢用力，生怕发出声响，只能用掌心轻轻托住窗扇边缘，手臂僵硬地举着，连动都不敢动。她依旧保持着蹲姿，缩在窗下的阴影里，不敢抬头，也不敢闭眼，在黑暗里直勾勾地盯着地面，视线里一片模糊，只有心脏狂跳的声音在耳边回响，震得她耳膜发疼，心里的惊慌失措根本无法言说。
半晌，外面传来了脚步声，雪被踩踏的声响在寂静的夜里格外清晰。玉叶吓得浑身一颤，一股绝望涌上心头，几乎要控制不住地叫出声来。可那脚步声渐渐远了，她定了定神，回想二人方才的对话，料想他们必定是往离自己两丈左右远的松林里去了。又等了一会儿，果然听见了掘雪刨土的声音，雪粒飞溅的声响、落叶被翻动的沙沙声混杂在一起，乱得让人心里发慌。</
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玉叶强打起精神，双腿早已软得站不起来，却还是用手撑着地面，勉强挺直了脊梁，伸长脖子，把眼睛再次贴到那窄窄的窗缝上。外头的寒风刮得更紧了，雪粒打在窗纸上，发出细碎的声响，混杂着掘雪刨土的动静，让她的心一直悬在半空。她的脸颊贴在冰冷的窗棱上，冻得发麻，却浑然不觉，眼睛死死盯着缝隙外的景象，生怕错过什么。足足一个多时辰，她就保持着这个僵硬的姿势，浑身冻得瑟瑟发抖，手脚都快失去知觉了，却不敢挪动分毫。直到武庚对着新挖的土坑磕了不知多少个头，二人再次往回走的时候，玉叶才慌忙缩了缩脖子，重新蹲回阴影里，依旧双手托着窗扇，屏住呼吸，耳朵竖得高高的，静静听着他们的对话，连大气都不敢喘一口。
“你放心，王后葬在我这里，虽然简陋了些，却也没人能再打扰她了。”妲己的声音传来，带着一丝不易察觉的疲惫。
又是一阵死寂，玉叶正疑惑着，忽然听见妲己急切的声音：“你这是做什么？我没能救下王后的性命，心里已然愧疚万分。如今能为亡人做这些事，也算是我尽心弥补了。我是什么身份，怎能受你这样一跪？”
玉叶心里好奇极了，难不成武庚要给妲己下跪？想着他们大概率不会轻易发现自己，她再次鼓起勇气，用手撑着地面，慢慢直起身子。可她蹲得太久，腿脚早已酸麻不堪，刚一抬头，身子就控制不住地晃了一下，胳膊肘不小心撞到了窗沿，发出“咚”的一声轻响，紧接着，窗扇被带动，发出了“吱呀”一声刺耳的轻响。这两声在寂静的夜里格外响亮，像重锤般砸在玉叶心上。她吓得魂飞魄散，浑身冰凉，瞬间僵在原地，脸色惨白如纸，嘴唇都被咬出了血印。她死死地盯着窗外，眼睛瞪得大大的，瞳孔因恐惧而收缩，连呼吸都忘了。过了好一会儿，才颤抖着，小心翼翼地透过缝隙往外看——武庚并没有跪在地上，妲己正双手托着他的双臂，眉头紧紧皱着，神色焦急，目光根本没往她这边看。原来，那两声声响，竟没被他们发现。想来是武庚正要跪谢妲己，却被妲己及时拦下了，才没留意到这边的动静。
玉叶吓得魂飞魄散，浑身冰凉，死死地盯着窗外，生怕妲己和武庚看过来。她屏住呼吸，连眼睛都不敢眨一下，过了好一会儿，才小心翼翼地透过缝隙往外看——武庚并没有跪在地上，妲己正双手托着他的双臂，眉头紧紧皱着，神色焦急，目光根本没往她这边看。原来，那一声窗响，竟没被他们发现。想来是武庚正要跪谢妲己，却被妲己及时拦下了。
玉叶心里莫名升起一丝高兴，暗自庆幸自己未来的夫君，终究没有给这个碍眼的女人下跪。只听妲己继续说道：“王后从前即便加害于我，也是为了护着你，念及这一点，她便不再那么可恨可憎了。再者，你母亲临走之前，与我说了许多话，其中不少事，正好解开了我心头的疑惑，说来，我还该多谢她。太子，万不可再提下跪之事了！”
武庚虽不知道母亲和妲己说了什么，可看她们二人后来的相处，也知道她们必定是推心置腹，交了底。因此，他郑重地说道：“日后武庚定当与你一心。”
“你比我年长不少，怎么说这种孩子气的话？”妲己怕他再说出什么出格的话，忙打断他，“你我之间，能互助时便相互帮衬，不能相助时，便是袖手旁观也无可厚非，哪里用得着说什么一心不一心的。”见武庚神色恳切，她又补充道，“如今夜已深了，正事已然办完，太子还是早些回去吧，莫要被人发现。否则，于你于我都是麻烦，更怕白白忙活一场，坏了大事。”
武庚本就果决爽利，听妲己这么说，也不再坚持要下跪，只郑重地说了一声“多谢”，便转身快步离开了。妲己却没有立刻回殿，而是弯腰拾起一根带枝桠的树枝，重新走向了那片松林。
玉叶的心再次提到了嗓子眼，紧紧攥着拳头，指甲深深嵌进掌心，疼得她倒抽一口冷气，却不敢发出一点声音。她不知道妲己还要做什么，只能再次把眼睛贴到那窄窄的窗缝上，视线死死锁着妲己的身影。她刚才几乎忘了松林里刚葬了人，如今被妲己的举动一提醒，所有的恐惧再次涌了上来，心慌得厉害，浑身的汗毛都竖了起来。月黑风高，寒风刺骨，刚刚埋葬了尸体的林子里，一个女子只身站在树影婆娑的黑暗中，身影被月光和树影拉扯得忽长忽短，这画面诡异得让人不寒而栗。更何况，这个女子平日里看着软懦平和，身子又孱弱，谁能想到她竟有这般胆子，深夜帮着太子秘葬前王后？玉叶的视线里，妲己的身影在黑暗中格外清晰，那平静的姿态让她越发恐惧。
想起妲己方才说的那些话，那些藏在平淡语气里的冷静与筹谋，玉叶又是一阵心惊肉跳，浑身的血液仿佛都冻住了，凉得透彻。她再也支撑不住，双腿一软，瘫坐在地上，双手依旧死死地托着窗扇，生怕它晃动发出声响。