此时殿中只剩妲己与印儿二人，听闻印儿说玉叶果然不可靠，妲己仍下意识地四下张望了一圈，确认无半分声响，才压低声音问道：“可是看到她去与外人碰头了？”
“并非如此。娘娘既说不必派人跟踪，奴婢便没多此一举。只是玉叶回来后，一个劲儿地打听太子殿下与娘娘的事。她若是个没心机的，倒也无妨，可这两个月我暗中留意，她说话办事都透着股精明，凡事都藏着掖着，半点把柄不肯让人抓住，也从不与殿中任何人走得亲近。”印儿的声音压得极低，眼神里满是警惕。
“这倒也不算什么稀奇事。”妲己微微蹙眉，轻声道，“或许是从前跟着华嫔时，见多了宫中风波，养成的处处小心的习惯。”
“娘娘说的是。”印儿点头，又补充道，“也正因如此，今日她要出去，我才没拦着。可等她回来，先是一个劲儿地打探殿中情形，直到内侍把扫帚送来，才慢悠悠地提起路上碰见曼夫人的事。”
“她竟碰见曼夫人了？”妲己的语气里多了几分诧异。
“是她自己主动提起的，而且偏偏拖了这么久才说。”印儿的语气愈发笃定，“她说曼夫人拦住了她，却没对她做任何事。娘娘您想，曼夫人素来不是闲来无事的人，好好的拦住她，又毫无动作，难不成是给自己添堵？她这般迟说，要么是本心就不在娘娘这边，曼夫人有意针对娘娘，她也毫不在意；要么就是本想隐瞒，又怕咱们暗中派人跟着看到了，才主动招认，想打消咱们的疑虑。”
妲己心中细细琢磨：若是只有玉叶自己的反常，倒还容易找借口推脱；可曼夫人拦住她却毫无作为，这就不得不让人起疑了。她对印儿道：“既如此，往后多留心她便是。”
“只是单单留心，怕是无用。”印儿忧心忡忡，“不如赶明儿寻个由头，把她打发出去才稳妥。”
“不急。”妲己缓缓摇头，语气里带着几分无奈的通透，“她在这儿，曼夫人自然还会依靠她；她若走了，那边指不定又会想出什么新招数，咱们反倒会陷入被动。不过话说回来，那华嫔倒是枉死了，看她那日骄傲张扬的模样，怕是到死都不知道，自己不过是被人利用的棋子。”
“咱们一直不待见玉叶，她自己心里也清楚。”印儿轻叹，“既然如此，她还赖在这里，又能打探到什么？”
“谁知道呢。”妲己的眼神飘向窗外，带着几分茫然，“或许是不甘心费了这么大周折进来，就这么空手离开吧。再者说，她如今也只有在延庆殿，才有机会接近大王。当初华嫔打她，也是因为她想邀宠，想来她至今仍做着攀附大王、取代我的美梦。”
“她倒是想得多。”印儿嗤了一声，语气里满是不屑。
“世人大多喜欢想得多。”妲己的声音轻得像一阵风，“若是不多想些，他们总觉得这宫里的日子太过无趣，也太过难熬。”
是夜，帝辛果然如约来了延庆殿。自妲己承宠以来，这还是他第一次主动来延庆殿过夜。他环顾殿内，发现陈设竟与武庚居住时一模一样，分毫未动，心中顿时涌起一股亲切感。空气中弥漫着淡淡的香气，与从前武庚常用的香氛截然不同，他不由得开口问道：“孤看这殿中陈设都没变化，唯有这香气，似乎与从前不同了。”
“是太子前几日来收集花瓣时送来的。”妲己轻声回道，“他说从前的香氛更适合男子，不适合女子使用，又感激我肯为他保留殿中的花草，便送了几块新制的香来。”
“他说从前的不适合女子？”帝辛的眉眼间竟露出几分欣慰的笑意，语气也柔和了许多。
“是。”妲己心中隐隐有些心虚，忍不住追问，“大王为何突然笑了？”
“没什么。”帝辛轻轻摇头，“孤只是觉得，庚儿终究是懂事了。从前的香，确实不适合女子居住的地方使用。”
见帝辛不愿多言，妲己也不再追问，悉心服侍他睡下。让妲己觉得奇怪的是，雷灵如今对帝辛已然和善了许多，这也是帝辛今日敢踏足延庆殿的原因；可它对武庚，却始终保持着警惕。而武庚对此似乎毫不在意，仿佛雷灵的防备本就理所当然一般。
深夜，印儿与金花在大殿中值夜。金花早已困得迷迷糊糊，却被印儿轻轻推醒。
“怎……”金花刚要开口询问，便见印儿做了个噤声的手势，连忙把话咽了回去。印儿指了指殿外，示意她仔细听。金花凝神细听，果然听到殿外有轻微的脚步声，正踩着落叶慢慢移动，她顿时精神一振，直起了身子。片刻后，那脚步声似乎已经走到了台阶处，像是要离开延庆殿。宫中深夜有人走动本不算稀奇，或许是哪个内侍宫女起夜。可外头这人的脚步格外轻柔，若不是今夜落叶积得太厚，踩上去难免发出沙沙声响，她们未必能察觉。
“是谁？”金花压低声音，凑到印儿耳边问道。
印儿缓缓摇头，心中已然有了猜测——八成是玉叶。可不知为何，她却不想告诉金花。一来金花性子急躁，嘴又快，怕她一时不慎说漏了嘴；二来此事终究只有她、妲己和武庚三人知晓，多一个人知道，便多一分风险。印儿终究是女御，当即起身，悄悄唤来帝辛带来的侍卫，在他耳边低语片刻。那侍卫点了点头，悄无声息地出了殿，循着脚步声追了上去。
过了约莫一炷香的工夫，外头始终没有传来任何动静，那侍卫却已然回来了。他闪身入殿，低声对印儿道：“她去了地坤宫方向。”
侍卫的声音轻得几乎听不见，金花并未听清，印儿却如遭雷击，浑身一僵。地坤宫是王后王氏的居所，难道这殿里的奸细，竟是王后派来的？虽说妲己才是她的正经主子，王后于她而言不过是外人，但印儿素来敬重王后的端庄持重，此时得知真相，心中不免又惊又痛。
“姑娘留心看，她应该马上就回来了。”侍卫又补充了一句。
印儿暂且压下心中的狐疑，目光投向殿外。果然，没过多久，便见玉叶蹑手蹑脚地沿着台阶上来，走到殿前还左右张望了一番，确认无人留意，才匆匆溜回自己的房中。玉叶的脸上虽带着警惕，眼底却藏着难以掩饰的欢喜。
“她鬼鬼祟祟的，大半夜的到底去了哪里？”金花看着玉叶的身影消失在偏殿，皱着眉问道。
印儿低头思忖，半晌没有回话。金花又看向那侍卫，侍卫见印儿不发话，也不敢多言，默默退回了自己的值守位置。
“姐姐？你怎么不说话？是不是有什么不对劲？”金花愈发着急，又追问了一句。
“玉叶确实靠不住。”印儿终究还是开口了，却隐瞒了真相，“只是今夜天黑，侍卫跟到半路就把人跟丢了，一转弯就不见了踪影，并不知她去了哪里。”
金花直觉印儿有事瞒着她，但想到二人素来交好，印儿应当不至于连她也疑心，或许侍卫真的是跟丢了，便也不再追问。印儿心中却乱作一团：按照曼夫人白日的所作所为，玉叶理应是她派来的眼线，可如今玉叶深夜外出，不去找曼夫人，反而去了王后宫中，这实在说不通。她细细回想今日玉叶的一言一行，心中猛地一惊，一个可怕的猜测在她脑海中浮现，让她不由得浑身发冷。
第二日一早，帝辛便起身去了轩辕殿处理朝政。妲己洗漱完毕，让人焚了香，看雷灵在后院的池子里洗
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了澡，便拿了个空篮子，走到前院，与早已等候在那里的印儿一同掐花。印儿犹豫了许久，终究还是决定把心中的担忧告诉妲己，她深吸一口气，轻声道：“娘娘，往后行事，千万要多加小心。”
“怎么？你还在惦记曼夫人的事？”妲己一边掐着花瓣，一边随口问道。
“不是曼夫人。”印儿缓缓摇头，垂下眼睑，心中莫名地纠结起来。话已出口，便没有退缩的道理，她鼓起勇气，继续说道：“不止是曼夫人，王后那里，娘娘也务必多留意些。”
妲己本就对王氏心存戒备，如今见印儿说得这般郑重，虽不知她究竟知道了什么，但凭着印儿从前对王后的敬重，能说出这番话，必定是有依据的。见印儿神色难过，妲己也不忍逼问，只是轻轻“嗯”了一声，便不再多言。
二人刚站了没多久，便有内侍前来通报，说王后王氏驾到。片刻后，王氏便领着一众侍御奴婢，出现在了延庆殿的门口。妲己看向印儿，只见印儿的身子瞬间绷紧，神色异常紧张。她走上前，轻轻牵住印儿的手，冲她微微一笑，示意她安心。印儿见状，心中愈发难过，轻轻摇了摇头，眼底满是担忧。
妲己松开印儿的手，走上前，恭敬地向王氏行礼。王氏依旧是那副清淡疏离的态度，亲自上前扶起了她。妲己侧身请王氏入殿，王氏笑着说道：“自从庚儿搬出去后，这延庆殿我便再也没来过，不知是否还是从前的模样。”
“回娘娘，妲己不敢擅自更改殿中任何陈设。”妲己恭顺地回道。
王氏并未接话，径直走进了殿内。刚一踏入殿门，闻到空气中的香气，她便开口赞道：“这殿里倒是依旧香香的，只是这香味，与从前似乎有些不同。莫非妹妹也懂得调香之术？”
“妲己并不懂调香。”妲己如实回道，“这香是太子新送来的，他说从前的香氛更适合男子，不适合女子居住使用。”
“确实不适合。”王氏缓缓说道，语气平淡得听不出任何情绪。
可就是这平淡的语气，却让妲己莫名地感到一阵寒意。她心中疑惑：为何帝辛与王氏，都对这香氛格外在意，态度却截然不同？帝辛对武庚更换香氛一事，明显带着欣慰；而王氏的语气里，却藏着难以掩饰的不满。更何况，王氏刚闻到香气的那一瞬，眼底分明闪过一丝惊诧，紧接着便是浓浓的愤怒，只是她掩饰得极好。若不是印儿多次提醒她要小心王氏，她也不会这般留神观察，自然也就错过了这些细微却复杂的神情。
“今日前来，一来是因为秋意渐浓，想过来踏踏落叶，看看庚儿的旧居；二来，也是有件事想问问妹妹。”王氏话锋一转，看向妲己，“妹妹既来自有苏，于歌舞一道，想必是精通的吧？”
有苏乃是夏王室后裔，族中之人因精通巫祝之术，向来善舞。妲己知道，这个问题她无法推脱，况且她也想弄清王氏此行的真正目的，便谦逊地回道：“精通不敢当，些许舞蹈，倒是会一些的。”
“如此甚好！”王氏的脸上露出一抹笑意，“司象女御说，今夜会有星陨如雨。我想着，既然摘星楼已然建成，如今星星自己落下来，正好一同前去观赏。怕众位妹妹推脱，我便挨个儿去宫中游说，妹妹可是我第一个邀请的。既然妹妹会舞，趁着漫天星陨起舞，必定别有一番韵味！”
妲己心中瞬间警铃大作，明知此事不妥，可王氏亲自前来，又说了这许多话，她实在没有理由拒绝。她匆匆应承下来，只盼着王氏能早些离开，好与印儿商议对策。待王氏带着人离开后，印儿立即拉过妲己的手，急切地说道：“这也太明显了！娘娘，您不能去啊！”