“西平侯，请详述安南军情。”朱能开门见山。
沐晟起身，手持长杆指向地图：“诸位将军请看。胡季犛篡位后，为防我大明征讨，已在北境经营数年。其布防主要分三层。”
长杆点在谅山：“第一层，谅山防线。由胡季犛长子胡汉苍统率，兵力约五万。谅山地势险要，乃安南北部门户，有‘一夫当关，万夫莫开’之险。此处山高林密，关隘众多，尤以支棱隘、鸡陵关、芹站为要冲。”
长杆南移，指向红河：“第二层，红河防线。由胡朝大将陈叔扞统率，兵力约八万，沿红河布防，重点扼守三带州、白鹤江、多邦城。此防线依托红河天堑，城池坚固，水陆相连。”
长杆继续南移，指向沿海：“第三层，海防。胡季犛命水师都督阮帅统领水军两万，战船三百余艘，巡防海防府、下龙湾一带，防我从海路登陆直捣升龙。”
“此外，”沐晟补充道，“胡季犛自率五万精兵坐镇升龙，以为策应。总计胡军兵力约二十万，虽不及我军三十万之众，但据险而守，以逸待劳，且熟悉地形，善丛林作战，不可小觑。”
张辅听完，朗声笑道：“区区二十万，分兵把守，实为下策。我大军三十万，集中一路，以泰山压卵之势，先破谅山，再渡红河，直捣升龙，胡朝可一鼓而下！”
沐晟却摇头：“新城侯不可轻敌。安南地形与北方迥异，山高林密，瘴疠横行。我军多为北兵，不习水土，若贸然深入，恐未战先病。且胡军依托关隘，层层阻击，若强攻硬打，纵能取胜，伤亡必大。”
朱能看向李景隆：“曹国公有何高见？”
李景隆起身，走到地图前，沉吟片刻道：“沐将军所言极是。安南之战，难不在敌强，而在天时、地利、人和皆不利于我。天时，北方将士不耐炎热瘴气；地利，山岭河网限制我骑兵机动；人和，安南虽被胡氏篡夺，但百姓未必心向大明，若处置不当，恐生民变。”
他接过长杆，指向地图：“故我以为，此战当以‘分进合击、速战速决、攻心为上’为总略，具体可分四步。”
“第一步，疑兵惑敌。”长杆点在广西与安南交界处，“命广西都司黄中，率三万广西兵，大张旗鼓，做出从凭祥、镇南关正面进攻谅山之势。胡汉苍必集中兵力于谅山防线。”
“第二步，奇兵突进。”长杆西移，指向云南方向，“请沐将军率五万云南兵，从蒙自出发，沿红河上游秘密南下，穿越哀牢山，直插安南西北部。此处山高路险，胡军防守薄弱。沐将军出其不意，攻占沱江、枚州，威胁红河防线侧背。”
“第三步，主力迂回。”长杆指向海边，“我军主力二十万，不从陆路强攻谅山，而是从钦州湾登船，由广东水师护送，沿海岸线南下，绕过胡军重重防线，在红河三角洲南端登陆。此处地势平坦，利于我大军展开，且距升龙仅百余里。”
他看向众人：“如此一来，胡军三道防线皆成虚设。谅山胡汉苍被我疑兵牵制；红河陈叔扞腹背受敌，既要防沐将军从西北来袭，又要防我主力从东南登陆；海防阮帅水师则被甩在身后。胡季犛首尾难顾，必分兵救援，我军可集中优势兵力，在野战中歼灭其有生力量。”
“第四步，攻心劝降。”李景隆继续道，“大军出动同时，广发檄文，宣布只罪胡氏父子，不累安南军民。凡弃暗投明者，一律赦免；擒献胡氏者，重赏。胡氏篡位不过数年，根基未稳，安南陈朝旧臣及百姓未必心服。攻心之下，其内部必生变乱。”
厅内一时寂静。众将都在消化这个大胆的计划。
张辅第一个反对：“曹公此策，太过冒险！大军跨海迂回，若遇风浪，或登陆受阻，岂不危矣？且粮草辎重海运艰难，一旦有失，大军不战自溃。依末将看，不如稳扎稳打，先破谅山，再渡红河，步步为营，虽耗时耗力，但稳妥可靠。”
沐晟也皱眉道：“从云南哀牢山南下，山险路遥，粮草转运极难。五万人马穿越蛮荒之地，未遇敌先损三成。且沱江、枚州偏远，即便攻占，对红河防线威胁有限。不如云南兵从河口沿红河东进，与主力夹击红河防线，更为实在。”
丰城侯李彬、云阳伯陈旭等将也纷纷点头，显然更倾向于张辅、沐晟的稳妥之策。
李景隆正要反驳，朱能抬手制止，缓缓道：“曹国公之策，出奇制胜，若成，可速定安南，减少伤亡。然风险确实极大。跨海迂回，需水师全力保障，且登陆后需速战速决，若迁延日久，粮草不继，后果不堪设想。云南兵穿越哀牢山，更是艰险。”
他走到地图前，沉思良久，最终道：“此战乃陛下登基后首次大规模对外用兵，只许胜，不许败。稳妥为上。”
朱能做出了决定：“我军主力二十五万，从凭祥出镇南关，正面进攻谅山。以绝对兵力，碾压胡汉苍。破谅山后，沿谅山-凉江-红河大道南下，强渡红河，与陈叔扞决战。此为主攻方向。”
“沐将军率五万云南兵，从河口东进，沿红河西岸南下，牵制陈叔扞部分兵力，并伺机渡河，与主力夹击多邦城。”
“广东水师不必运载大军迂回，改为沿海袭扰，牵制阮帅水师，并寻机在红河口策应。”
他看向李景隆：“曹国公，你率后军五万，负责粮草转运、道路修整，并防备胡军小股袭扰。待主力破敌后，跟进巩固战果。”
这个部署，几乎全盘采纳了张辅、沐晟的意见，而将李景隆的奇策弃之不用，更将他本人置于后军负责后勤。
厅内众将表情各异。张辅、沐晟面露得色，李彬、陈旭等将暗暗点头，韩观等若有所思。所有人都明白，朱能这个安排，表面上是让李景隆负责重要后勤，实则是因不信任其指挥能力——毕竟靖难之役中，李景隆先后在郑村坝、白沟河两次大败于朱棣，葬送朝廷百万大军，早已是天下皆知的“草包将军”。前年剿倭虽胜，但倭寇岂能与安南举国之兵相提并论？
李景隆心中暗叹。他知道朱能的顾虑，也理解众将对自己的不信任。历史轨迹果然难以改变——前世记忆中，明军第一次征安南，正是在朱能、张辅率领下，从广西正面强攻，虽最终取胜，但伤亡惨重，且耗时近一年。而自己的跨海迂回之策，其实类似后世明成祖第二次征安南时张辅的战术，只不过提前了数年。
但他没有争辩，只是平静躬身：“末将领命。”
朱能见他如此，反倒有些过意不去，温言道：“九江，粮草乃大军命脉，后军责任重大，非亲信不能托付。你心思缜密，交给你我放心。”
“大将军放心，景隆定保粮道无虞。”李景隆回道。
军事会议结束，众将各自准备。
走出府衙时，张辅特意走到李景隆身边，低声道：“公爷勿怪。南征事关重大，稳妥些好。待破了谅山，自有你建功之时。”
话语看似安慰，实含轻视——谅山险关，岂是易破？等破了谅山，大局已定，哪还有多少立功机会？
李景隆淡淡一笑：“文弼兄勇冠三军，破谅山必是首功。景隆预祝了。”
张辅哈哈一笑，拱手离去。
沐晟也走过来，语气稍缓：“九江，后军亦是要职。安南山林茂密，胡军惯于小股袭扰粮道，万不可大意。”
“多谢二哥提醒。”李景隆点头。沐晟的父亲沐英和李景隆父亲李文忠都是朱元璋的义子，沐晟比李景隆年长两岁，李景隆叫他二哥没毛病，沐晟大哥沐晟已卒！
当夜，李景隆在桂林驿馆中，仔细研究安南地图。亲兵队长李柱在一旁伺候，愤愤不平道：“公爷，那张辅、沐晟分明是瞧不起您！什么后军粮草，分明是打发……”
“住口。”李景隆打断他，“军国大事，岂容你置喙。张辅、沐晟皆当世名将，他们的策略稳妥可行。我的计划虽奇，但风险太大，大将军选择稳妥，无可厚非。”
李柱嘟囔：“可公爷剿倭时用兵如神……”
“倭寇是倭寇，安南是安南。”李景隆摇头，“何况，后军真的不重要么？”
他指向地图：“你看，从凭祥到谅山，一百五十里山路，车马难行。大军粮草，全赖民夫肩挑背扛。若遇雨季，道路泥泞，转运更难。胡军只要派小股部队袭扰粮道，大军便可能不战自乱。”
“汉武帝征匈奴，卫青、霍去病前线建功，但若无桑弘羊筹措粮饷、张骞通西域断匈奴右臂，何来漠北大捷？唐太宗征高句丽，李勣前线破敌，但若无房玄龄、长孙无忌坐镇后方、转运粮草，大军能深入辽东么？”
李柱似懂非懂：“可……终究不如前线破敌来得风光。”
李景隆笑了：“风光？我李景隆这辈子，还缺‘风光’么？靖难时‘风光’够了。如今，实事实干，比什么都强。”
他正色道：“传令下去，后军各营明日开始演练山地护卫、粮队防御。再派人去广西各府县，招募熟悉山路的向导，越多越好。粮草转运，我要另辟蹊径。”
“另辟蹊径？”李柱疑惑。