天光微亮时，淮安郡主房中传来响动，守在耳房等着伺候的巧月立马睁眼提手准备。近来郡主总是天不亮就醒，她已经习惯了浅眠。
打好热水，巧月端着铜盆敲开了郡主的房门，手脚麻利地取来面巾打湿，随后将冒着热气的面巾敷在了郡主的眼上。
床榻上的郡主小小一个，乖乖巧巧地躺在那里一动不动的模样，叫谁看了都心软。
“郡主可是又熬了一宿？眼下这乌青越发深了。”作为看着小郡主长大的贴身丫鬟，巧月较之其他人，显得与郡主更为亲近。
她本是汝南王妃捡来的孤女，自小随侍在王妃身侧，得蒙王妃照拂，对王妃好不容易盼来的小郡主也格外忠心。说来她已然到了可婚配年纪，因着放心不下小郡主才自请一直留在王府伺候。
她知晓郡主惦记着长公主，大抵是为了能第一眼见到长公主，从得知长公主要经过汝州起，小郡主就总是睡不踏实。她心疼，但也知道劝不住。
小郡主自出生起就没了母亲，幼时因着身弱，王上怕她夭折，求了皇上恩典将她留养在洛都宫城内，由太医精心调养。
郡主孤身一人待在那宫城里，是长公主慈悲，日日陪着、哄着，每每小郡主垂危之际也都是长公主守在她身边，乃至于在郡主心中，长公主这个姐姐早已替代了母亲的身份。
“巧月姐姐，你要给我打扮得漂亮些，皇姐喜欢漂亮的人，可不能叫皇姐看见我的乌眼青。”淮安点点头，掐着甜甜的嗓音小声地嘱咐道。虽是每日都期盼着，每日希望都落空，倒也还是没有减少半分她就要见到皇姐的激动。
才入秋时，小郡主的房中就盖上了厚被，此时纵有热面巾捂着，小脸看着还是带着病态的白。
巧月轻声应是，将凉了的面巾取下，伺候完小郡主洗漱，才扶着她走到梳妆台前坐下。熟练地打开妆奁，调好胭脂水粉，一层一层往小郡主的脸上涂抹着。有了胭脂色的填补，小郡主的脸色才红润了起来，瞧着健康不少。
等梳洗打扮完毕，一个活泼灵动的小粉团子就出现在了铜镜中。
摸着鹅黄飘带，淮安眼中亮了不少：“好看，这个颜色配我正好，皇姐定会喜欢。”
有小丫鬟取来早膳，淮安匆匆喝了几小口粥，咬了两口包子就嚷着要去府门那等着。
其实她更想去城门外等着的，但父王不允许，免得叫他担心，退而求其次才选了府门外。照常拿上近日练习的大字揣进随身的小背包里，淮安欢欢喜喜地往房门外走，可她的身体不太好，走两步就要歇一歇，就这样走走停停，小半时辰才从王府后院到了府门外。
走得着急，身上有些出汗，恰来一股风吹过，才在府门口坐着等了不到半上午，淮安就有些靠不住椅子，意识模糊地摇摇欲坠。
“郡主！”耳边响起巧月一声惊呼，淮安彻底失去了意识。
背起小郡主，巧月一路飞跑回后院，叫了小丫鬟去请府医，自己熟练地给小郡主宽衣，取药酒给她擦拭降温。
握着小郡主热得惊人的小手，巧月使劲咬着嘴唇才没让哭声传出。
郡主的身子骨一年到头没几日好过的，难得好了两日又这般熬着自己，终究还是叫自己折腾病了。这是王妃拼了命生下的孩子，要是郡主就这么没了，她也没脸在这世上苟活下去了。
她眼泪吧嗒吧嗒地掉着，耳边传来王上的声音：“淮安怎么样了？”
快速抹掉了泪，巧月低头行礼：“郡主高热昏迷，奴婢已经派人去请了府医，现在正在帮郡主降温。”
汝南王似是早有所预料，轻叹了口气，撩袍坐在了床榻上。他的身上还有檀香留下的气味。
自从王妃离世，唯一的女儿又体弱，他就修了一座家庙，每日就钻在里面诵经念佛。一路藩王，硬生生将自己变成在家礼佛的居士。
他看着眼前已经烧得神志不清的女儿，张开手摸了摸她的额头。满是老茧的手心中传来灼人的温度。
取出腰间佩戴的香囊，倒出一粒药丸，将它塞进淮安的嘴里，汝南王这才稍放下心。
挥退下巧月，他就坐在那，放空地看着窗外，没人知道他到底在想什么。
*
林昭宁一行人马到了汝南王府的时候，已临近中秋。
她才一下车就看见了活蹦乱跳的淮安向她奔来：“皇姐！淮安终于等到您了！”
粉嘟嘟的小脸上气血很足，大大的眼睛此时眯成了一弯新月，她亲眼看着长大的小姑娘兔儿一样地在她怀里蹦蹦跳跳。
一把抱起小淮安，林昭宁笑着刮了刮她圆润的鼻头：“小乖乖，有没有好好想皇姐？”
“有！”淮安揽住她，亲昵地蹭了蹭她的脸颊。
掂了掂手上小姑娘的分量，林昭宁心下叹了口气。还是没什么肉，这孩子怕是回王府的这两年也没少生病。
虽有惋惜，但她依然强打起精神陪着淮安说话，面上没露出半分。
有王府的人前来指引，她也没撒手，一路抱着淮安进了王府。
穿过廊道，进了后花园，就见汝南王正持刀练功。一套家传刀法行云流水，武的虎虎生风。
他本是武将出身，一身好武艺，虽久不上战场但多年的习惯一直也没荒废。
林昭宁远远瞧着，思绪一下回到小时候。
在她像淮安这般大的时候，小舅舅就是这样一招一式地教着自己练功。
当下也起了切磋的心，她凑近淮安的耳朵低声说了几句话，淮安捂着嘴点头，轻快地跳下，躲在了暗处。
见她藏好，林昭宁抽出袖中随身携带的长鞭，不发一言绕到汝南王的身后。
呼。
汝南王正挥刀向前，忽听得身后有破空抽响声，拧腰闪过，眼中杀气溢出。反手抛刀向后，手腕却被长鞭缠住。
“小舅舅好敏锐的身手。”
他回首，眼前站着的正是自己的外甥女林昭宁。
哈哈一笑，汝
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南王扬了扬自己的手腕笑骂道：“我道是哪个不长眼的小贼，竟敢光天化日闯到王府行刺，原是你这个小霸王啊。”
“来来来，叫小舅舅瞧瞧，这几年你可有偷懒。”
笑容一收，手边长刀直直挥向林昭宁面门，脚下步步逼近，丝毫没有半分留情。
林昭宁也不含糊，抽回长鞭飞身跃起，看似后退，却时刻关注着对方露出的破绽，稍有疏忽便是一鞭挥去。
二人打得有来有往，一时分不出胜负，叫淮安看得激动得不行。
可把远远甩在身后的楚云扬吓得不行。
他不过就是晚了半刻进来，怎么公主就遇刺了。联想到一路都有人暗中窥探，封阳府背后之人的线索也指向汝州，当下失去了分寸。也不管身处何地，抢过留情腰间的佩剑就怒冲了上去，口中大喊：“何方老贼，休得放肆！”
留情反应过来想拦时，人已经蹿出数米远。
汝南王正打得起劲，就见一个小白脸拿着剑冲自己刺来，手上的劲儿卸下大半，硬生生躲过这一剑。
“老贼，为何伤我公主！”楚云扬横在林昭宁之前，怒目而视道。
躲在一旁观战的淮安小郡主看有人对自己父王不敬，折了一根树枝小公鸡一样冲到了楚云扬面前：“你又是哪个小贼，胆敢凶我父王，还抢我皇姐！”
弯弯的树枝高高被举在头顶，不大点的人恼着，大有一夫当关万夫莫开的气势。
楚云扬不傻，他一听风就知道是自己误会了，当下收了剑道歉：“晚辈方才一时情急，差点误伤了殿下，还请殿下勿要怪罪。”
坦然受过行礼，汝南王上下观瞧打量了一番，这偷袭的小白脸确是一表人才。余光扫过林昭宁面露担忧之色，当即也就知晓了这人怕就是南齐的九皇子。
“好小子，有胆魄。不过你且放心，在本王的地界上，还没人能伤得了昭宁。”
蒲扇一样的大手拍在楚云扬的肩膀上，差点将他打了个咧瘸。
误会解开，汝南王也出够了一身汗，将刀兵交给亲卫，便招呼着众人一齐去了内厅用膳。
待一行人入了座，取过清水净手，便有丫鬟们鱼贯而入递上早膳。汤品咸甜各一品、面点蒸食、烤烙、煮食各四样，还有热菜凉菜各四碟。光是早膳便摆满了一桌。
率先夹起一只银丝卷，汝南王将它放到了林昭宁的碗中：“昭宁，快多吃些，瞧瞧你都瘦成什么样了？”
又盛了一碗粥给淮安，汝南王才自顾自地用起膳。
被忽略掉的楚云扬尴尬地摸了摸鼻尖，也借花献佛盛了汤递给公主。不想碗还没递出去，就被淮安抢了先。
“皇姐，你喝我这碗，我这碗粥里放了好多蜜枣，可甜了。”得意地将楚云扬的手挤开，淮安对着林昭宁大献殷勤道。
悻悻收回手，见公主也不理他，楚云扬哀怨地埋头将汤往嘴里一口一口塞。
一抬眼就看见汝南王一本正经地在那看好戏。