一只蚊子飞过来，在两人周遭绕来绕去，最后在殷闻钰身上降落，在她脸上添了两个红疙瘩。两人起身，宴席差不多要结束了。
殷闻钰爪子在脸上挠，梅若攸大呼小叫制止:“不要啊，要擦药药，挠穿了要破相的！”
殷闻钰不在意:“无妨，我又没上美人榜。”
初秋野蚊子毒性大，痒得钻心，她问梅若攸:“它怎么不咬你？”
梅若攸咯咯笑，幸灾乐祸道:“你比我香！”
殷闻钰懒得擦药，次日去工部衙门，脸上两个圆圆的红痕，一左一右陈列。
湘王的目光在她脸上流连，午饭后，他手里多了一个瓷瓶。
“闻钰，脸上痛不痛？我叫人买了药膏，我给你擦药。”
几日相处，他自作主张叫了人闺名，殷闻钰阻了几次，他忘性大，继续这么叫着，也没挨打。
“你都不问问是怎么弄的？”
“好，我问，这两个红红是怎么弄的？”
“昨晚跟姐姐去亲戚家吃席，在院子里被蚊子咬的。”
“好，我给你涂药。”湘王拿着药瓶跃跃欲试。
“不用，它自己能好。”
湘王朝那张脸凑近一点，坚持道:“那怎么行，秋天的蚊子有毒，皮肤会溃烂哦！”
热气喷洒在皮肤上，殷闻钰微微一缩，感觉那两个包更痒了。
一个两个都把脸看得老重要，殷闻钰想，那就入乡随俗吧，手一伸:“给我，我自己来。”
湘王看着她动作，突然问了一句:“真是蚊子咬的？”
殷闻钰手一顿:这是什么意思？她还能冤枉那两只麻蚊子不成？
“当然，不然是你咬的？”
湘王神色一滞，笑了:“在下不敢。”
女人这个带点荤腥的玩笑令他雀跃，话从她嘴里说出来，他就觉得好像他真的咬到了。
王府空旷，多出来的四个粗使婢女没掀起一点波澜，像沉入水底，水皮很快忘了这回事，今日他去宫里请安，走到二进院，见到几个女人围在一起哭。
他提脚就走，有人眼尖看到他，叫道:“公公！公公留步！”
水皮叹了口气，慢慢转过头来:“诸位姑娘，有什么事吗？”
女人们小跑过来围住他叽叽喳喳，伸出细白的手给他看。
“公公啊，我在教坊里学了十几年绿腰，两只手是一点力气没使过，您看看我，洗了这么多天衣服，泡成什么样了，公公救救我！”
“公公，廖师傅让我给花喷药，那药水弄到我手指头上，练琴留下的细茧子都烂掉啦呜呜呜！”
“嘤嘤！”
水皮麻木地听着，眼睛慢慢在她们轻损的手掌上转一遍，叹气:“姑娘们，我也只是个奴才呀！”
女人们哭得更大声，一点也不打算克制了。
水皮不想管，又挪不开步子，踌躇着给她们指路:“你们去求王爷。”
“我们见不到王爷啊！”
“好，好，等王爷回院里，我给你们传个话，你们回去等着。”
湘王晚间准时回府，听了水皮一番话，心情烦躁:“怎么这么麻烦，一点事都做不了？我这府里可不养闲人，叫她们过来。”
女子们很快来了，一个个花容惨淡，对着湘王又是一通哭，把白日里对着水皮说的那些话重复了一遍。
“行了行了，本王知道了，你们是娇养的花儿耐不住苦，本王放了你们，打哪儿来回哪儿去！”
女子们哭声不停:“我们不要回教坊，王爷行行好......”
湘王抿着唇发愁，突然目光一闪:“都起来，本王给你们指一个好去处，这位水皮公公是从东宫把你们领出来的，如今让他把你们领回东宫去，那地方比教坊好多了，你们打叠起精神，卖力点儿，给太子爷吹拉弹唱消消乏。”
湘王嘴角翘起一个促狭的笑，水皮又摆出一张苦瓜脸:“王爷，这使不得呀！”
“哪里使不得？给我兄长享受享受，就这么定了，明日之内把她们领走，这事就交给你了。”
水皮头皮发麻，与几个涕泪未干的女子面面相觑。除了东宫，他真不知要把她们往哪儿领，总不能丢到大街上。
次日太子赵奉嘉从詹事府议事出来，大殿门口整整齐齐站了一排女子，领头的是临波。
“临波，怎么回事？”
女人们眼巴巴望着他，他心里一怵，转头看他的忠仆。
“湘王爷不要她们，她们无处可去。”
“送回教坊。”
话音未落，女人们跪了一地。
她们开始哭。
“王爷让我去厨房炒菜，手燎了好几个泡，好疼啊！”
“王爷不要听我们唱跳，他说他自己也会唱歌弹琴。”
“王爷让我们站成一排，每个人脸上贴一个面皮，闭上眼睛让他看！”
太子看内侍，内侍苦着脸:“前些日子王爷找匠人做了软面皮，贴在谁脸上都是一个殷女官，他也就偶尔弄一两次，奴才劝谏不力......”
太子沉入某种思绪中，片刻才道:“湘王近日勤勉克欲，你们让他贴一下也损不了什么，孤的脸也可以给他贴一贴，这可怜孩子，你们矫情什么？”
太子开始护短了。
水皮叹气，替她们解释:“都是娇养出来伺候男人的，做粗活受不住，天天哭，总要给她们安排一个妥当的去处，她们几个的意思是留在东宫服侍。”
太子往殿里走:“嗯，孤考虑一下。”
“考虑好了么？”后堂款款而来一位年轻女子，面相雍容，与太子正面相迎。
太子妃周氏不常来前庭，今日送来一盅秋梨膏，整理了一下书斋桌案，还没来得及走。
就是这么凑巧，撞上了。
太子朝着她一笑，神色看起来很是坦然:“其实我事忙，听不了她们吹拉弹唱，正好留下伺候你。”
周氏也笑:“小爷客气，伺候你也是一样的。”她神色温婉，举止端庄大方，任谁也挑不出毛病。
太子略不自在，推辞道:“不一样，这怎么一样呢，还是你带走吧。”
水皮低头不吭声，两位主子推来让去，他心里怕怕的。
他感应到太子妃凉凉的目光落在他头顶，心里大呼冤枉，身子紧紧绷着。
最后，四个娇滴滴的少女还是被太子妃领走了。
水皮松了一口气，抬头，望一眼主子娘娘施施然远去的身影，嘴皮实在没忍住:“爷，您竟然惧内？”
“
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瞎说，惧什么内？不过是答应过她一件小事，不好毁诺罢了。”
殷闻钰的新宅收拾好了，趁一个旬休日从方府搬出来。
新家在积水胡同，从工部衙门出来过东极门，再走二三里坊市，转过一条大街就到了，她试着走了一遍，甩开大步用时一刻钟，坐马车省一大半，比在方府方便。
方仲谦自然是要帮忙的，湘王也少不了凑热闹，每人指使几个壮汉搬东西，用了三辆马车一辆牛车转运。
马车上，湘王问殷闻钰:“租金怎么算的？”
“每月三十两，只收银两不收钞，押一付三，我花了一百多两补了屋顶，廊柱刷了新漆，清理井口水沟，好说歹说，天杀的牙人只肯折一半。”
湘王帮着骂了一句“黑心奸商”，道:“你不必俭省，你的俸禄一月就有二十两现银，娘家给你的陪嫁里不是还有两个旺铺？再不然，我这里有着呢！”
坐在外侧的方仲谦把头扭到一边，翻了个眼皮。
殷闻钰赧然:“劳你费心了，我心里有数，该花的也省不了。”
到了地方，后头车上的汉子们卸车，湘王背着手打量，右边院子荒着，左边有邻居，对面是一间小私塾，旁边一个杂货铺子。
殷闻钰租的这间院子正房靠北，左右各两厢，倒座房三间还没收拾出来，院正中一株参天老树，枝叶覆盖了大半个院子。
她安排两个男人坐在院子里安歇，自己和帛儿指挥众人摆放物件，湘王叫自己带来的人把倒座房也清理了，井水打了一大缸存着，忙到中午才消停。
殷闻钰站在院子中央，脸上是心满意足的笑，忍不住跳了两下，两缕垂发一晃又一晃。
院中槐树下，七八个汉子喝茶歇息，湘王和方仲谦下棋，殷闻钰心里一阵暖，元气充盈，钻到正屋旁边的耳房去忙活，她本该累了，今日却一身劲。
她要好好犒劳他们。
她做了五道菜一个汤，摆了两桌，正屋一桌除了她和帛儿，坐着湘王和方仲谦。
两个男子对着一桌菜惊奇不已。
他们认为以侍郎家贵女的身份，应该做不出这般像样的菜，她应该连厨房都不会进去。
湘王想，她那两只巴掌用来写字打人就可以了。
“没有雇厨娘？帛儿也不会做饭？”
帛儿端着碗闷头吃，微有惭色，她只会洗碗打杂，做饭她可以学起来，等二娘晚上回来可以热乎乎吃着。
殷闻钰想了想:“先这么着吧，外边那条大街上好多饭馆，我问了，头一天预定餐食都可以送到家，我偶尔做一次也不累。”
她不喜欢自己的一方小天地里有外人。
她也不喜欢洗碗。
她吃得快，等大家都搁下筷子，她朝坐对面的湘王道:“劳烦把碗洗了。”
湘王端着热茶悠闲惬意，闻言把身子坐直了。
朝左右看看，惊疑道:“洗碗？我吗？我？”
殷闻钰点头，嘴角微勾，一脸平静随意。
得到肯定答复的湘王心里一团云雾茫茫，他不明白殷闻钰为什么点名要他洗碗，以他的身份......还不如让旁边的方老二去洗呢。
但他有一种敏锐的直觉:这碗，他一定得洗，还要认认真真，洗干净点儿！