去往二楼厢房的路上，春桃的心提到了嗓子眼。她袖中那封信像一块烫手山芋，烫得她几乎要发抖。
她一边跟着走，一边用眼角余光飞速打量周围环境——廊道、转角、柜子底部、摆放的花盆……任何一个可以瞬间丢弃密信的角落都不放过。
然而，走在前后的两名官婆子，显然是经验极其丰富的老手。她们看似随意，实则站位巧妙，一人略前，一人略后，恰好将春桃可能行动的路线封死。
那锐利的目光，时不时扫过春桃的全身，尤其是她的双手和袖口。
根本没有机会！
春桃的心中，那点残存的侥幸彻底熄灭，冰冷的绝望如同潮水般蔓延上来，淹没了她的四肢百骸。每一步，都像是走向刑场。
待走到二楼一间空的厢房。盈玥几人便开门走了进去。
房门在身后关上，隔绝了外间大部分的嘈杂，却让室内的气氛更加凝滞压抑。
两名官婆子显然训练有素，一人守着盈玥，一人守着春桃，目光锐利地扫视她们的全身。
其中一位官婆子语气客气，但不容拒绝：“两位，得罪了，请吧。”
“职责所在，理解”盈玥点点头，同时自然地伸开手臂，似乎全然信任。
但就是因为抬手配合，袖口拂过了旁边梳妆台上的一盏小巧的铜制水盂。那水盂本就放在边缘，被她衣袖一带，“哐当”一声轻响，竟被打翻在地！
盂中盛着的半盆清水顷刻泼洒出来，恰好溅湿了盈玥的裙裾下摆和春梅的鞋面，更在地板上迅速蔓延开一小片水渍。
“哎呀！”盈玥轻呼一声，下意识地向后微微退了一小步，似乎想避开蔓延的水迹。
可她这一退，脚步却正好踩在了自己略有潮湿的裙摆上，身子顿时一个趔趄，不由自主地向旁边歪倒，手在空中无意识地挥舞了一下，恰好抓住了离她最近的——官婆子的手臂！
另外一名官婆子连忙下意识去搀扶！
就是现在！
电光石火之间，春梅眼中锐光一闪！趁着两名婆子视线与重心被盈玥短暂牵制的、不足一息的空档，她一直垂在身侧的右手以快得几乎看不清的速度微微一抖——袖中那封薄韧的密信已滑入掌心。
她借着侧身似是关切地望向盈玥的方向、脖颈微转的刹那，手腕极其隐蔽地向上一送，指尖轻巧地将那卷成细管的绢帛送入口中！
没有犹豫，甚至没有明显的吞咽动作。她腮帮子难以察觉地一鼓一缩，喉头微微一动，那要命的物件便已进了腹中。
动作行云流水，干脆利落，若非一直死死盯着她的嘴巴，绝难察觉这瞬息间的变化。
“小心着些！” 被抓住胳膊的官婆子已稳住身形，略带不耐地抽回手臂，另一人也扶住了盈玥。
盈玥已借着搀扶站直，脸上带着恰到好处的窘迫和歉意：“对不住，对不住！是我没站稳……”
这日下午，丰乐楼二楼的厢房内，盈玥站在窗前，看着外面灼灼的桃花，没有回头，声音淡淡的，却清晰：“你是什么人？”
春桃唇角勾起一丝极淡的弧度，反问：“这话，我也想问问掌柜的。”
盈玥依旧望着窗外，对她的话毫不关心，“你不是朝廷的人。若是，衙役来时你便不会慌。有靠山的人，腰杆是硬的，眼神也是稳的。消息也不会如此滞后。”
她顿了顿，终于转过身，目光平静地落在春桃脸上，带着一种疏离的审视：“既非朝廷，又费心潜入我这新开的酒楼，应是敌国的人……你来自西夏？”
春桃心头微微一震，面上却波澜不兴：“大宋的敌人不少，契丹、吐蕃、回鹘……掌柜的为何独独猜是西夏？”
盈玥没有立刻回答，她垂下眼眸，指尖无意识地拂过窗棂，语气飘忽起来，像陷入了一段回忆：“我也不知道，许是一种直觉吧，你给我的感觉，和西夏人给我的感觉，一样。”
春桃心中松了一口气，若杜盈玥今天能条理清晰地说出几点断定她是西夏人的理由，她反而要有所防备。因为杜盈玥的背景实在太过普通，区区五品官的庶女，即使她经商的才能超出寻常，但这政要边塞之事她也没有能力了解太多，过于精准的判断若出自于她，总有些不同寻常。
现在她的回答，反而更加合理些。
但是春桃也敏锐地察觉到了盈玥话中的漏洞——感觉相似，她追问：“这么说，掌柜的见过西夏人？”
盈玥闻言，微微一怔，旋即抬起眼，望向虚空，声音里掺入一丝复杂的慨叹：“五年前，我从建州前往东京，路上遇到流寇，我和家丁走散，被人牙子拐走，他们将我和其他拐来的女童放在一起，打算将我们二十多个孩子卖到天南地北的妓院。”
“我现在能好好的站在这里，是因为被几个西夏人救了。”
“你能明白哪种感觉吗？自己人在劫掠，救我的却是异邦客……你说讽刺不讽刺？”
“从那时起我便知道，听来的，和亲眼见的，常常是两回事。”
“西夏人其实并非传闻中那般凶神恶煞。尤其为首的那个……他个子很高，在同伴中很显眼，圆脸，鼻梁挺直，身材魁梧，眼神亮得慑人，看上去英气逼人，气势非凡，动起手来更是悍勇无匹，让人过目不忘。”
叙述间，盈玥的脸颊浮起一层极淡、却难以错辨的红晕。
春桃的心跳漏了一拍。同为女子，她太清楚这抹红晕意味着什么——那绝不仅仅是感激。
西夏人身材都是矮短却又精壮的类型，高大者甚少，而“圆脸”“鼻梁挺直”“悍勇”“英气非凡又气势逼人”这些特征，结合能深入宋境、带有随从的西夏人身份，像几块散落的拼图，在她脑中猛地碰撞！
“掌柜的倒是好运气。”春桃稳住心神，目光却锁紧盈玥，“不知那救命恩人，该如何称呼？”
盈玥似乎被她从回忆中拉回，怔了一下，秀眉微蹙，努力回想：“称
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呼……时间久了，记不真切。他的手下对他极为恭敬，喊的像是……回里大人？还是威利？腔调古怪，我当时惊魂未定，也没听实在。”
嵬理！
这两个字如同惊雷，在春桃脑中轰然炸响！这是当今西夏国主李元昊的乳名！非亲近核心之人绝不知晓！、
她袖中的手指猛地蜷紧，指甲几乎掐进掌心，用了极大的力气才维持住面色的平静，但眼底翻涌的惊骇与难以置信，却难以掩盖。
盈玥仿佛没有察觉她的异样，神色已恢复了之前的淡然，甚至带上一丝清晰的疏远：“今日在大堂，你身上那股决绝的劲儿……很像他当年护着我时的样子。我帮你，就当是那人当日的恩情吧。”
她语气转冷，清晰地下达逐客令：“你现在就收拾东西，离开丰乐楼，离开东京。若他日再见，我必报官。”
“你也不要动别的心思，我敢放心大胆的见你，自然已经留好后手，我若出事，你绝计走不出汴京城。”
春桃此刻心乱如麻，盈玥后面警告的话几乎没听进去。她所有的心神都被“嵬理大人”可能与此女有过交集，甚至可能留下特殊印象这件事占据。
看着盈玥冷淡决绝的侧脸，再联想到自己若任务失败，家人也会受牵连，春桃突然涌起了一个大胆的想法。但是眼下，不是时候，她不能冲动。
她深吸一口气，拱手深深一礼，这一次，语气里带上了此前未有过的郑重和真诚：“掌柜的今日之情，春桃铭记。”
说完，她不再多言，转身退出了厢房。
盈玥依旧立在窗前，待春桃走后，叶十九才敲门进来，然后将怀中的一个青布包裹双手递给盈玥，“姑娘，这是您之前要的东西，将已经备妥了。”
盈玥转过身接了，解开系扣，里头露出一幅卷轴。她缓缓展开，就着窗光细看了半晌，方颔首道：“是我要的东西，这画本身没有难度，难的是将墨色和画纸做旧，如今这幅画，墨色沉静，纸纹自然，连印色洇染的度都恰到好处。如此功力，应该可以彻底打消春桃的疑虑。”
“将军果然厉害，任何问题到了他那里都能迎刃而解。”
叶十九笑道：“将军小的时候在云贵巴蜀之地待过几年，后来又游历过四方，结识三教九流的人物不少，一些有才干的，现在都被将军收为己用了，所以将军麾下的奇才不少，这将画卷做旧的手艺，也是将军在杭州的一个书籍铺子里的工匠做的。”
“听说这个人奇奇怪怪，将所有的心血都倾注在了书籍的雕版刻工上，对其他事情一概不感兴趣，虽说这一行当比较偏，于大局又没什么益处，但是将军认为此人颇有韧性，又肯钻研，因此对他倒是多为赞许，还特意下令让书铺的管事不许束缚了他，任他琢磨去便是。”
盈玥细长的手指摩梭着画卷，也觉得此人的技艺令人拍案叫绝，故而随口问道：“这人叫什么名字？”
叶十九想了想答道：“好像是叫毕昇。”