“你不必在此久站。”
“我看你的徒弟刚才还好好的？怕是叶仙君你没收敛好威压，惊着她了。”孟霁说着这话，又看向苏辞影，像是打趣一般，笑吟吟地问：“你怕不怕你师尊？”
苏辞影深吸一口气，勉强压住身体内翻涌的灵气，她瞥了一眼叶如照的神情，仔细琢磨该如何回答。
先前她对师姐们说过并不惧怕叶如照，可此刻他本人就在眼前，叶如照身为师长，苏辞影觉得自己理当表现出几分敬畏，于是她答道：“我心里自然是敬重师尊、敬畏师尊的。”
“是么？”
叶如照听完，竟笑了一下。
这一笑让苏辞影心头猛地一跳，她顿时生出不祥的预感。
叶如照似乎对她的回答颇为不满，如今像是山雨欲来风满楼，霎时间他就要向她问罪。
可苏辞影也不知自己说错了什么，只得慌忙补充：“是，我此生最敬佩的便是师尊。”
想到日后终要离开天玑门，她便打算多说些好听的，捧一捧他，好让这段师徒关系能善始善终：“别说师尊容色冠绝于世，清姿光耀。承蒙师门与师尊多年照料，若无师尊昔年救命之恩，若无师尊恪尽职守、悉心教导，绝不会有今日的我。
“所以我对师尊的仰慕，犹如滔滔江水，绵延不绝……”
说完，她自己都气喘吁吁，一时间连叶如照的脸也不敢看了。
一旁的孟霁笑容更深了些，他饶有兴致地对叶如照说：“叶仙君是如何教导徒弟的？她倒是真听你的话，对你一片赤诚孝心。日后我若收了徒，也得好好向叶仙君讨教一二。”
苏辞影只觉得这孟霁真不会说话，什么“一片赤诚孝心”？这下可好，她自己被这话躁的五雷轰顶，前方的叶如照脸色更是冷若冰霜。
“哈哈哈……”苏辞影只好干笑几声，来掩饰尴尬，“那就预祝孟少宫主日后能收到一位称心如意的徒弟了。”
“承你吉言，但愿能如你这般懂事，我也少操些心。”
就在苏辞影与孟霁相互客套时，叶如照始终沉默地注视着她。
当苏辞影几乎站不住脚，恨不得当场晕过去，他才面无表情地开口：“你既然这么能说会道，晚上便来那个你知晓的洞府，我有话同你说。”
什么叫“你知晓的洞府”？
他说得如此含糊，让一旁的孟霁神色都略显微妙。
若苏辞影与他只是单纯师徒，去一趟倒也无妨，可叶如照前些日子才刚点破她的心思，明知苏辞影对他不止师徒之情，此刻又让她前去，实在令苏辞影不知所措。
但叶如照终究是名义上的师长、她的师父，苏辞影也只能硬着头皮应了一声“是”。
“时间如同流水，你徒弟也成人了。”
“嗯，”叶如照扫了她一眼，“你还站在这儿做什么？回去。”
听他这么说，苏辞影欣喜若狂，她立即道了声“弟子告退”，随即脚底抹油开溜了。
在众人的目光中离开演礼场，她一路疾行，终于赶到了药谷。
这片药谷内外少有人打理，毕竟宗门中药修稀少，平日翻过半座山也难见人影。
近来阴雨连绵，草木枝叶上都缀着水珠。
因为苏辞影修为尚浅，在师门众人眼中尚无自保之力，所以至今未曾踏入过那些传说藏有奇珍异宝、大能传承的秘境。
她一直琢磨着是否该经常去去酒楼，或是宗门弟子往来交易的湖心亭碰碰运气，看能不能淘到些好东西。
不过她向来物尽其用，本来药谷原只是片荒山、杂草地而已，经她这些年悉心栽种、培育与打理，已渐渐开辟成一片灵草园，其中种了不少草药。
苏辞影心想，即便自己日后去了凡间，她也不会丢下这耕种的喜好，说不定还能种些爱吃的菜蔬。
眼下三月将尽，她从储物戒指中取出种子，趁着土壤湿润开始播种药草。忙乱间，她一时手忙脚乱，不慎将几枚外形相似的储物戒指弄混了，只得用神识一一探入寻找。
翻找之下，竟意外在某枚戒指的角落里发现了一本丹书。
苏辞影也不记得是何时将这本书放进去的，但这本丹书依旧出自那位熟悉的无名氏作者。只是此书封面颇为奇特。
只见画着两个火柴人，其中一个倒地奄奄一息，身上鲜血淋漓，一枚圆润的金丹正从其腹部被挖出，另一个火柴人则手持这枚金丹放声大笑。
这怎么看都不像正经丹方，倒更像某种邪门药典。
虽这么想，苏辞影还是将这本“火柴人丹书”取了出来，忍不住翻看起来。
前面几页画的都是这火柴人如何打架，威风凛凛，以一人之力镇压众人。作者还为他画了一座宝座，让火柴人教主高踞其上，睥睨众生，颇有意气风发的气势。
下方尽是跪拜之人，高呼“教主万岁，一统九州”云云，越看越像某种魔教功法。
苏辞影也不知自己理解得对不对，但这火柴人教主显然并非善类，不仅威逼无名氏作者炼丹，动辄打骂，更令其四处炼制“人丹。
气得无名氏作者将这教主后来的模样画成了青面獠牙，极为丑恶狰狞，还在书页间用朱砂在教主脸上写了个大大的“死”字。
而所谓“人丹”，似乎便是以人命炼丹。
这让苏辞影有些毛骨悚然的。
但后面画风陡然一转，不知是何年何月，这位火柴人教主的妻子骤然离世，他更是控制不住暴虐凶残的本性，致使整个教派陷入混乱。无名氏作者亦十分伤感，画了一地枯黄的银杏，似在寄托哀思。
苏辞影原以为这书是教人修习邪门歪道的。
如封面所示，似是抢夺其他修士的金丹，又或是传授炼制人丹的邪法。然而她着实多虑了，待翻至后半部分，才发现这竟是一本教授如何修复金丹的秘籍。
这可是传说中不可能办到的事。
不过据作者所述，若要修复他人破碎的金丹，需先夺取一枚完好的金丹，将其与自身破碎的金丹一同置入丹炉进行炼化。待一好一损两颗金丹融合为一，重现完美无瑕的模样，便可重新纳入体内。
即便是已结成元婴者，若元婴溃散，也可沿用此法。
但苏辞影察觉了这金丹修复之法中的蹊跷。自身的金丹必然认主，怎可能经过炼化后就真心服从他人？
更何况夺走他人金丹，必定会致使其修为尽失、重伤濒死，多年苦修毁于一旦，如此行径，又怎能去做呢？
此时，苏辞影忽然灵机一动。
既然金丹与金丹可以相融，那么灵兽或妖兽的内丹是否也能同理相融呢？若是用市面上合法交易的妖兽内丹，来修复修士破碎的金丹或元婴，或许就能避免伤及他人。
常有散修或内外门弟子下山斩妖除魔，既能维护凡间安宁，又能赚取灵石。她若前往湖心亭坊市，定能购得这些流通甚广的妖兽内丹。
此事或许可以等到炼成百转润泽丹后，她再作尝试。
如今思量已定，苏辞影随手将这本绘满火柴人的丹方收入储物空间里，又在药谷中忙前忙后数个时辰。待日近西山，她掐了个净身诀，整理好衣衫，准备前往叶如照的洞府。
然而这段时日她运气实在不佳，每次走出药谷，都必须经过那人来人往的演礼场，这一次，孟霁竟又在那里，他正与门中众弟子谈笑风生。
苏辞影也不知他为何有如此好的口才、待人接物如此之强，竟毫无高阶修士的傲气，引得所有人的目光都聚集在他身上。
而孟霁瞥见苏辞影路过，忽然唤
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了一声：“苏辞影。”
随后他又转向身旁那些师妹，含笑问道：“我没喊错你们师姐的名字吧？”
“没有的!”有师妹抢着回答道。
面对此情此景，苏辞影只得停下脚步，挂上惯常那副人畜无害的笑容，问道：“少宫主有什么事情告知我呢？”
“听说你在天玑门修习丹道，恰巧我偶得一本丹方，只是我门派中研习此道的人甚少。你若感兴趣，过些时日我把丹方转交给你。”
此前他便提过见过幼时的苏辞影，因此师妹们并未觉得奇怪。
加之他多次侃侃而谈，许多师姐妹似乎都已放下警惕，全然忘却他曾抢夺白虹、向叶如照下战书的事情，反而因他温润秀丽的外表、知情识趣的谈吐，对他颇生好感。
譬如眼下，苏辞影便觉察到不少望向自己的目光里充满羡慕。
那是她再熟悉不过的情绪。
“多谢少宫主美意，只是无功不受禄，我怎好平白无故拿您的东西……”她只得勉力推辞着。
“若真觉得无功不受禄，想跟我客气一番，不如多劝劝你师尊，请他莫要执着，我愿出重金买下白虹。”孟霁利落地展开折扇，眉眼弯弯地说道。
此言一出，不只苏辞影，周围师姐妹们的脸色也都变得微妙起来。
谁都没想到他仍未死心，他看起来也并非痴傻之人，不知为何总在此事上纠缠不休，难道真是对未婚妻一往情深，故而执念难消？
“所以，不必跟我客气什么。”说完，孟霁不等苏辞影回应，朝正在清点灵石的侍从们使了个眼色，随即侧身，回眸道：“后日，我在演礼场等你。”
侍从与侍女们随孟霁离去，只留下苏辞影面对同门们的追问。
她也不知孟霁究竟有何魅力，三言两语便搅得人心神动摇，使得同门屡次向她打听孟霁的事情。但她对这位少宫主毫无印象，自然说不出个所以然来。
当感到自己又一次被推至风口浪尖上，她离开宗门的念头因而更重了几分。
只是心底仍有些不舍——不舍这生活了十六年的师门，不舍离开叶如照身边，也不舍她精心打理多年的药谷。
但如今已是箭在弦上，不得不发。
若不离开，便须永远活在这场不平等的对照之中，更要为自己的感情与未来处境日夜难安。
真正下定决心后，苏辞影竟觉心中哀伤散去大半——原来在她的心中，自由、尊严与爱之间，此时此刻，仍是自由最为重要。
夕阳余晖洒落在地，照得人身上暖洋洋的，连日来的倒春寒似乎也被驱散了几分。
苏辞影攥紧洞府的令牌，如往常般穿过青色石子路，凭令牌打开层层结界，步入叶如照的洞府。
然而她在洞府内外转了一圈，都没见到叶如照的身影。
不得已之下，她开始在落花如雨的山径间奔走，甚至怀疑是否自己记错了时间，或是叶如照忘了约定。
但越往洞府深处走，周遭景致越发奇异。
不知不觉间，她抬头望去，只见那轮夕阳已然消失，天幕幽冷黯淡，视野里的一切都浸上月华的清辉，乌梅花树也无影无踪。
取而代之的是一条莹蓝色的大江，江水静谧流淌，仿佛置身另一重未曾踏足的时空。
四周极静，不闻鸟雀虫鸣之音，江畔生着极高的芦苇，枯黄的苇叶随风簌簌摇动，当听到轻微的水波声，苏辞影忍不住拨开层层枯枝，朝江面尽头望去。
这是月照江河之象。
而月亮竟有两轮。
比起天上那轮柔美冷寂的圆盘，立在江边高塔上的月亮更加冷寂而疏离。
他正俯瞰整条江河，衣袂在夜风中微微拂动起来。
“师尊!”苏辞影忍不住唤出声。