丞相府占据隆兴坊半坊之地，单循园的面积便大过郑府。郑薜萝被喜娘搀扶着进园，沿路只见亭台水榭，一步一景，古朴中透着雅致，花园中还养着鸾鹤孔雀，姿态高贵地在花木中漫步。
步入婚房，喜娘扶着郑薜萝在拔步床上坐下。
“这里不用人了，嬷嬷自去吃些东西吧。”她轻声道。
“那您有事吩咐，我们就在外面候着郎君过来。”喜娘带着两个丫鬟离开房间，将门从外面阖上。
“姑娘，累么？”
且微皱着眉打量主子头上，高梳的?髻和繁复的头饰看着就沉坠坠的压人。
“不累，”郑薜萝摇头，鬓边珠花步摇微晃，“你也歇歇吧，跟着站了一天。”
且微便掀开帐幔去了外间，没一会又折回来。
“这新房可真是宽敞，足足有咱们府上正房两倍不止，不愧是清河房氏。”
郑薜萝缓缓扫过所在的主屋，沉香为梁，玳瑁贴门，碧玉窗，珍珠箔……高昂的装潢用料处处透着世家大族的贵重气质。
“只不过，屋里的陈设还是简单了些，这房家郎君似乎不常回来住的样子——恐怕还真是和传言里说的一样，是个不着家的呢……”且微皱着眉道。
“不回家，不是正好么。”
熏炉里燃得不知什么香，香气浓烈，满室氤氲，闻久了有些气闷。
金银花树烛台上，高低错落摆放着十余枝小儿手臂粗的红烛，刚燃了个开头……
这一夜，还很长。
郑薜萝呼出一口气：“扶我起来看看。”
二人绕过屏风走到正堂。新房里，除了屋子正中悬着的一副丹青，其他装饰寥寥。
“这画得什么呀，除了黑就是白，枯枝败叶的，放在这新房里一点都不喜庆……”且微皱着眉点评。
画上危崖百尺，如刀劈斧凿，崖壁上孤悬着虬曲的枯松枝干如铁，尖梢如刺，松根死死抠进岩缝，暴露盘结，崖下江水奔流，远处大雾弥漫，模糊了天际线。
郑薜萝仰头，静静看着那画。作画之人笔法枯涩锐利，多用焦墨飞白，有种处于绝境，又死地逢生之感。
视线下移，落在画面角落，红色的印章上「素处以默」四个篆字，每一笔都如断铁崩金，锋芒毕露。
“素处以默，妙机其微……”
她沉吟着，“倒真像个修道之人。”
“什么意思啊？”
且微看不懂那画，也没听懂郑薜萝在说什么，遂百无聊赖地走开。
“——您的贵妃榻在这呢。”
隔间里面摆着一张贵妃榻，和一面嵌着八宝琉璃的侍女屏风——都是她的嫁妆清单里的，光是这两件就价值千金，只是同一旁的蒲团香案摆在一起，显得十分突兀。
她皱着眉，抬手揉了揉太阳穴。
“姑娘觉得闷么？”且微望一眼她身上沉重的婚服，要去推窗。
“不必了。”郑薜萝掀眉，“怎么还唤姑娘？”
“……是，娘子。”且微吐了吐舌头。
“你饿么？”
“不、不饿，娘子饿么？”
不远处覆着大红桌帷的圆桌上，摆着一只纯金酒樽，和一对剖为两半的卺。除此之外，并无任何食物。床榻上倒是撒着些红枣、花生之类，但不知能不能动。
且微犹豫着，要不要叫人送些吃的进来，却见郑薜萝从袖子里摸出了两块酥糖来。
且微没客气，接过糖放进嘴里，一边嚼着，一边口齿不清地感叹：“方才经过前面院子，里面简直是人挤人，一丛丛的，可真是热闹……姑娘，你也吃一块吧？”
郑薜萝摇了摇头。
今日府中必是高朋满座，方才还听秦嬷嬷不无骄傲地提起，除了贵妃娘娘和裕王殿下，东宫也送来了贺礼。
也不知现在的郑府，是何景象。
她正出神中，忽然听得前院高亢的通报声——“二皇子驾到！”
且微转脸看向郑薜萝，叹道：“清河房氏可真是势力通天啊，娶个媳妇，皇子们排着队前来道贺！”
前院里，家主房速崇的表情同样难掩讶异。
太子李邺与二皇子寰王李宥一文一武，太子辅国政，二皇子掌兵权，二人一向泾渭分明；再加上寰王的母亲窦淑妃与裴贵妃的竞争关系，连带着与房氏的关系也颇为冷淡，私下实则甚少来往。
今日婚宴，寰王竟然会亲自出席，实在出乎房家人的意料。
满院宾客听得通传，齐齐噤声，但见一队红衣翊卫森严列阵门外，灯火通明的门阀之下，一身戎服的寰王殿下迈步进门。
房衡忍不住出声提醒：“老爷，要去迎一下吧……”
房速崇如梦初醒，拉过身边的房遂宁，迎上前去。
“老臣拜见殿下！”
“微臣参见殿下。”
寰王嗓音洪亮：“免礼免礼！”
众人起身，只见寰王生得气质英挺，骨相坚毅，一身戎装更显出硬朗的军人气质。
“贵府大喜，父皇颇为上心，正逢这两日我回京中叙功，便特地要了这份差事，顺道来讨一口喜酒喝！”
房速崇忙道：“大祈有二殿下为国征战，得以四境安宁，实乃万民之福！老臣敬殿下！”
寰王哈哈一笑，接过酒杯，转头看向房遂宁，“本王与遂宁似乎还未一起喝过酒……”
房遂宁双手持杯，微微躬身：“微臣位卑，何其有幸，能与殿下共饮。”
“是么？”寰王微眯起眼，“本王却听说，你和我那四弟喝得也不少呢。”
房速崇笑着道：“四殿下喜欢热闹，偶尔会召他一起，不过二殿下也知道，荪桡平日风里来雨里去，能作陪的时候实在不多，哈哈……”
“也是，”寰王拍了拍房遂宁的肩膀，“都听说房家郎君是个厉害角色，朝中不少人都怕你，说你不近人情，如今娶妻成家，不知会否多些人情味了！”
“殿下玩笑。”房遂宁垂着眼，语气淡淡。
寰王眸光微眯，若有深意地看了他一眼：“如今郑家女儿嫁你为妻，可要好好待她。房郑两家均乃大祈股肱，只有勠力同心，方能永葆大祈国祚。我说得可对？”
“微臣铭记。”
寰王微微一笑，看向房速崇，似在等他表态。
房速崇心中一凛，拱手道：“殿下所言甚是。”
那边厢，酒席首位已经布置出来，只等着寰王落座，他却摆了摆手：“只是
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来讨杯酒喝，还得连夜开拔回营，我就不多待了！”
说罢就此告辞，走了没两步，又转过身来。一院子的人刚刚落座，又匆匆忙忙提着袍子站起来，等着寰王示下。
寰王只笑着对新郎官道：“差点忘了，宁安托本王带了份礼物给你们新婚小夫妻。一会便让他们抬到你院子里去。”
他冲着房遂宁眨眨眼，“人家姑娘初来乍到，难免无聊，你多陪陪，解解闷……”
“臣遵命。”
房遂宁微笑颔首，低眸时笑意如冰消，瞬间回至冰点。
-
宁安公主给新婚夫妇的礼物是一台彩索秋千架。
几个家丁吭哧吭哧地将秋千架抬过前院。房速崇冷眼望着，低声：“今夜多少眼睛盯着房府，寰王都特意来替郑氏站台，你就算是作戏，也给我把夫妻恩爱做足了。”
房遂宁下颌线绷得极紧，一语不发。
“你听见了没？？”房速崇不满地睨向儿子。
“……知道了。”
漏断更移，星斗渐斜，婚宴终于散场。
房遂宁远远看见灯火通明的婚房，步伐慢了下来。
窗棂上贴着喜字，廊柱彩绸低垂，绣着百子图的彩障将院子围了一圈，一直到房门口……仿佛被这满目的红刺得眼睛痛，他忍不住皱起眉头。
“主子。”
房遂宁转头，泊舟的身影从树后闪出。
“什么事？”
“夜来死了。”
房遂宁目光凛起：“什么时候的事？”
“人被发现在城西乱葬岗，就在卢序槐去过郑家后。”
——至此，线索已断，案子陷入死局。
见泊舟面露迟疑，房遂宁盯着他：“还有什么事？”
“上面递话：此案因涉及四品以上官员，目前已经由刑部移交大理寺。”
「人家姑娘初来乍到，你多陪陪……」
房遂宁想起寰王方才的话，唇角勾起一抹冷笑。这有意让他远离的架势，未免太过明显。
“知道了，你去吧。”
泊舟领命，身影迅速消失在黑暗中。
喜娘等了半宿，见新郎官终于回来了，清了清嗓子：“入洞房，撤锦障！”
一院子候着的下人如梦初醒，全部打起了精神。
房遂宁迈步走上台阶，喜娘正要推门，却听他道：“我自己进去就行。你们下去。”
两个喜娘对视一眼，均有些犹豫：她们负责引导新人，进入洞房之后还有若干流程要走，若事宜未尽，则不算完满。
“不就是饮合卺酒？我知道的。”
或许是累了一天，新郎的语气显然已颇为不耐。
喜娘不敢违抗，退到阶下，屈膝行礼：“那便祝新郎新妇百年好合，恩爱如水！”
房遂宁摆了摆手，众下人无声而迅速地退出了院子。
廊下悬着的灯笼随风摇晃，橘红色的光短暂地照亮他锋利的眉眼，旋即又陷入更深的黑暗……
他一伸手，将房门推开了。
且微侯在门口，见房遂宁独自一人站在门外，颇有些意外。
“……姑、姑爷？您——”
“出去。”