孟昭起身，走到妆台前，对镜自照。此时镜中的少女眉目清丽，却带着一丝疲惫。
她暗自思忖：此事若真是姬晟指使，至多爆发一场母子争权的大战，让朝堂上文武百官站队两分。可若是与逆王的余党有关，那浙江案的火，只怕会烧遍京城。左思明、杨其佑的案子还未了结，又添张弘这一出，两宫定会借机大肆清洗异己，夷族抄家也不在话下。
这把火，烧得太猛了……
京城，只怕是要变天了！
孟昭闭目，前些时日左思明的亲眷被诛，殷红的血迹如涓涓细流，将西市口的地都染红了，人头滚了一地。
旧的还没完，眼瞧着新的一波清洗就要来了。
“万岁，你怎么看！”
慈宁宫内，两宫高坐上首，李娘娘面色不虞，死死盯着大殿姬晟。
此时她的心境和姬晟当初一般无二，怀疑是对方暗中授意。否则这些小官怎会甘愿冒着杀头的大罪也要犯上，一定是有人指使！
甄娘娘端坐东侧，凤眸微眯，望着姬晟那张年轻却已出露锋芒的脸，她手中的碧玉佛珠缓缓转动，想的就更多了。
张弘之事来得太突然、太巧合了。究竟是逆王余党？士大夫的暗中不满？还是说，是万岁那孩子借刀杀人？甚至，她脑海中闪过一个更为荒谬的念头：那张弘莫不是单纯为了博取一个“直臣”之名，赌上全家性命，只为史书上留下一笔？
毕竟史书中，从来不缺这样的狂士。
可无论哪种结果，这把火都已经点燃了，她和宁寿宫都必须稳住大局，而且快刀斩乱麻结束这场闹剧。
姬晟的眉头微皱，他瞥了李娘娘一眼，声音不慌不忙：“张弘狂悖，辱骂两宫母后，罪当千刀万剐。北镇抚司既已经拿了此人，交由诏狱审问，儿臣自会让人彻查到底。”
“彻查？”
李娘娘闻言，冷笑一声：“万岁，你说得倒是轻巧！你如今尚且还在大位，此逆就胆大妄为，公然影射、辱骂你的生身母亲，这难道是小事？难道不应该即刻将此人千刀万剐！五马分尸？”
说到此处，李娘娘大怒，单手一拍手下的凤案，“先帝爷去的早，你又是冲龄即位，大事只有落在我和你慈圣娘娘身上。我们熬油似的在前朝苦捱了那么多年，如今你年纪大了，翅膀也硬了，自然觉的我和慈圣娘娘碍你的眼了……”
说罢，她瞥了一眼身边的甄娘娘，硬生生挤了几滴眼泪出来，嚎道；“先帝！先帝啊……您怎么就去的那么早！您怎么不把妾身一同带了去。妾身今日又何必受此大辱！沦为天下人的笑柄！”
李娘娘的哭声在慈宁宫内回荡，如泣如诉，带着宫廷妇人特有的委屈与算计。
殿内空气仿佛凝固，侍立的宫女内监们低头屏息，不敢抬头。
甄娘娘见状，凤眸中闪过一丝不悦，却很快掩去。
她伸手轻拍李娘娘的肩头，声音柔和如水，却带着不容置疑：“妹妹，莫要伤心了。先帝在天有灵，自会庇佑咱们姐妹。”
李娘娘听了却是更委屈了，止不住地哭。
姬晟起身，躬身道：“母后所言极是。张弘罪不容诛，儿臣即刻下旨，将犯上之徒斩首示众，以慰两宫母后之心。”
他英俊的面庞隐匿在暗处，悄悄露出一抹讽刺和不服。张弘之事，自然是和他若不了干系，可张弘在奏折中所涉及之事，哪一条又冤枉了两宫！
两宫弄权，甚至在宫里私养了面首，在寝宫与其媾和……
以前是他年幼，许多事都不由自主。可今时今日，他身边有了可用的刀，他要钝刀子割肉地一点一点，从两宫手里拿回属于自己的一切！
李娘娘闻言，抹了抹眼泪，声音仍带哽咽：“万岁有此心，便是好的。只是……”
她悄悄瞥了姬晟一眼，而后继续道：“张弘一个小小主事，怎么敢如此？定是有奸逆在背后撺掇。咱们姐妹垂帘多年，为的是大周江山稳固。先帝驾崩时，你年幼无知，咱们姐妹熬干了心血，一心操持前朝和后宫。如今你也大了，自然是想亲政，可这张弘一事，只怕是有人借刀杀人，挑拨咱们母子之情。”
“是，儿子知道，谨遵两宫母后慈训。”
姬晟面无表情地点了点头，应声道。
就在此时，一个内侍一脸惶恐地小跑进了慈宁宫，他压低了声音，将最新得来的消息一五一十地汇报给了周姑姑。
周姑姑起初还不以为意，直到听到早已掩埋在黄土之下的那个名字，面色陡然一变，顿时遍体生寒。
此时，同样守在门口的杨嬷嬷，瞧见了周姑姑大惊失色的模样，一时心生疑虑。
她在宫中多年，深知周姑姑的性子，向来稳重如山，鲜有这般失态之时。那个内侍汇报的消息，定是什么惊天动地之事。
杨嬷嬷心头一跳，脚步不由自主地移近了几分，却不敢贸然上前，只在门边低声唤道：“周妹妹，这是怎么了？可是宫外有什么变故？”
闻言，周姑姑勉强稳住心神，她转头瞥了杨嬷嬷一眼，脸色仍旧苍白如纸。
此时那内侍已退下，外殿再次安静得落针可闻。
周姑姑深吸一口气，低声道：“杨姐姐，此事非同小可，你随我进去罢，去回禀两宫娘娘。”
说罢，她快步走进内殿，杨嬷嬷心下更添不安了，却也只得咬牙紧随其后。
周姑姑入殿，跪伏在地，声音颤抖：“启奏两宫皇太后，万岁爷。奴婢方才得报……诏狱中张弘，已经疯了，胡言乱语间还……还说出了一个名字……那人是……荣安皇后！”
此话一出，殿内立刻静了静。但很快，两宫如遭雷击。
李娘娘猛地起身，凤案上的茶盏被她一袖扫落，碎裂声刺耳：“你说什么？荣安皇后！”
甄娘娘闻言，凤眸陡睁，她声音低沉如古井：“你说的谁……”
姬晟深深看了两宫一眼，有些不明白两宫听到荣安皇后为何反应这般大。
对于荣安皇后，他是陌生的，只知道是她是父皇中庙的元后，年纪轻轻就病逝了。
杨嬷嬷同样面色一白，心头如坠冰窟，听到那个久违的名字，仿佛让她想起了那段充满阴谋、血腥的岁月。
李娘娘径直走到周姑姑身前，缓声道：“周姑姑，你仔细说，那忤逆犯上的东西怎么又牵扯了荣安皇后来！”
周姑姑叩头，声音发颤：“回娘娘，张弘自从被打入诏狱后，在狱中狂犬吠日，又提及了宪庙、中庙两位先帝。之后不知是何缘故，今晨他突然疯癫大笑，疑似得了疯病，口中还提及了荣安皇后。他还说，荣安皇后的死因成谜，是有人……”
李娘娘闻言，脸色煞白，她跌坐回凤椅，喃喃道：“荣安皇后的死因？不可能……”
话音刚落，她又起身走到甄娘娘跟前，精神恍惚起来：“姐姐，这怎么可能！”
想到当年是她亲自将秘药掺入荣安皇后的茶饮，也是她潜入坤宁宫将荣安皇后……李娘娘如何也不信还会有其他人知道这件事背后的秘密。
“这是谣言！一定是逆王那些余党散布的谣言！”
李娘娘的声音渐高，蔻丹捂着脸，带着一丝恐惧。
荣安皇后的死因是她一生阴影，那是她与甄娘娘除掉的第一位生死大敌！
见此，甄娘娘暗道了一声蠢货。平日里李氏看着倒是精明，可但凡遇到大事就没了主意。这个时候摆出这样的样子，不是此地无银三百两又是什么！
终归只是小聪明，上不得台面。
甄娘娘瞥了李娘娘一眼，眼中闪过一丝不耐。
她起身，缓步走到殿中，声音平静如水，却带着一丝不容置疑的锋芒：“妹妹，当年荣安皇后的死因，宫里是记录在案的。张弘已疯了，不过只是在胡言乱语而已。”
李娘娘木讷地点了点头，“是，他是疯了，疯子才会胡言乱语……”
甄娘娘又递给了杨嬷嬷一个眼神，示意她将李娘娘扶过去坐下。
杨嬷嬷也被惊的脊背发寒，早就没了主心骨了。得了甄娘娘的的吩咐，连忙将自家主子扶到一侧坐下。
安抚好李娘娘，甄娘娘又继续问：“周姑姑，你继续说。他还说了些什么？”
周姑姑叩头更低，声音微颤：“回慈圣娘娘，张弘疯癫中大笑不止，口中一直说荣安皇后死因成谜，是有人暗中下手毒害荣安皇后。他还说，荣安皇后的崩逝，与……与……”
她抬头望了望头顶的甄娘娘，见她的脸色沉下来，她愈发不敢往下说了。
“说了什么？你给本宫一五一十地说！”
甄娘娘沉着脸，她虽然猜到了张弘口中必然是不利她的言语，可她还是想要知道答案。
得了命令，周姑姑这才咬着牙将听到的脱口而出：“那张弘胡言乱语，说荣安皇后的死因，与两位娘娘有关联，似乎还在暗示……是两位娘娘当初假传圣旨，逼死了荣安皇后。”
殿内一片死寂。
李娘娘闻言，脸色更苍白了，她强自镇定，声音尖利：“胡说八道！荣安皇后乃是中庙的元后发妻，她病逝前，本宫与姐姐皆在旁侍疾。这是污蔑！这是逆党造谣！此事定是齐王余孽散布，意图乱我大周江山！”
姬晟闻言，心头也是一震。
他和李砚虽然利用张弘中伤两宫擅权专政，私德败坏。可提及的荣安皇后，以及先帝一朝的旧事，却并非是他们授意，这中间究竟发生了什么事，他也一头雾水。
这种不受他掌控的未知，不由让姬晟慌了神。
甄娘娘闻言，转头对李娘娘压低了声道：“妹妹，当年荣安皇后的狠毒，你是知道的。就连贤妃那个成了型的
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公主，她都容不下。咱们若不出手，只能任人宰割，她无才无德，是死得其所。”
话毕，她示意李娘娘姬晟还在这儿，继续道：“万岁还在这儿，你可千万要稳住。荣安皇后的事，只要咱们不往外传，谁又会查得到呢？张弘已经是个死人了，只要咱们再将所有知情者一律灭口，如此也就是了。”
李娘娘抬头望着甄娘娘，在她慈悲祥和的面庞下，此时正说着最无情、狠辣的话。
她没有开口，默认了甄娘娘的言语，诚如当年默认了对荣安皇后出手。
此时，周姑姑与杨嬷嬷的心中如惊涛骇浪。
荣安皇后……
那段血腥岁月，她们是亲身历过的。
当年荣安皇后正位中宫，又得先帝宠幸，可谓是真正的宠冠后宫。
然荣安皇后多年无子，偏她是又嫉妒成性不能容人的，不容宫中有异腹子。多年来，戕害嫔妃，燕啄皇孙，致使先帝继位数年而无一子。
先帝虽知晓荣安皇后品行不佳，却始终念着结发之谊，睁一只眼闭一只眼，始终不曾有废后之意。
甄娘娘也是因荣安皇后之故滑了胎，然先帝一味偏袒荣安皇后，只能无疾而终。
而甄娘娘之后，荣安皇后有恃无恐地接连出手，最终犯了众怒，引得先帝嫔妃联手反击。
李娘娘那时不过是刚被宠幸的低阶嫔妃，因机缘巧合下怀了龙胎。为求自保，她不得不和甄娘娘联手，成了那场棋局的棋手。
她们和贞妃联手散布谣言，又暗中下药，让荣安皇后“病重”难愈。
先帝虽宠爱元后，却也渐生疑心。
最终，为了彻底铲除祸患，在一次宫宴后，李娘娘捂死了荣安皇后，看着她的脸色由红转青，最后窒息而亡。而甄娘娘则放出了另一位与荣安皇后有大仇的嫔妃，嫁祸于她。
就连最后尸首检验，也是她们一手遮天，伪造了“病逝”的表象。
先帝是爱惨了荣安皇后，悲痛之下，下旨彻查荣安皇后死因。
事后，先帝血洗后宫，数位高位嫔妃都为此殒命，成了荣安皇后的陪葬品。
出于自保，甄娘娘和李娘娘两人又逼死贤妃，火烧玉堂宫，伪造了她自尽的模样。
紧接着就是甄娘娘正位中宫，丁亥之乱爆发后，此事已成宫中禁忌，谁提谁死。
周姑姑与杨嬷嬷忆起当年，心下如刀绞。那时她们都还只是低阶宫女，亲眼见到了荣安皇后断气时的惨状，凤床上的女子惊悚可怖。
从那时起，她们成了两宫的心腹，却也背负了永不可说的秘密。
姬晟见两宫反应异常，心下更生疑窦。他年幼登基，对父皇的旧事只知皮毛，从未听闻荣安皇后死因有异。
可如今听到荣安皇后，两宫如此失态，让他不由生出探究之心。
他拱手道：“母后，此事儿子会查清。至于张弘，儿子会让他再也开不了口的，让一切谣言止于此。儿子告退。”
说罢，他退殿而出，脚步匆匆。
甄娘娘的目光随着姬晟离去，心中似乎有了答案。
李娘娘见姬晟离开，也勉强稳住了神色，对甄娘娘道：“姐姐，张弘突然提到荣安皇后，定然是他背后的人知道了什么。咱们姐妹当年做得干干净净，就连先帝也未生疑。可若有谣言传出……”
“谣言？”
甄娘娘冷笑，凤眸中闪过一丝寒光，她的声音低沉如冬夜的风：“妹妹，你还不明白吗？方才你的好儿子说，他会让张弘再也开不了口！”
闻言，李娘娘不由愣了愣，很快她也回过味儿了，姬晟看似是在替她们堵了张弘的嘴，可同样，也能是杀人灭口。
毕竟张弘的折子来得太巧，正好在中秋贺折中发作，辱骂她们专权乱政。若无人在后撺掇，一个七品主事，怎敢赌上全家性命？
“姐姐是说那道折子的事？”
李娘娘迟疑地开口，然后旋即摇了摇头，“皇儿又怎会知晓荣安皇后之事？不可能！当年咱们做得天衣无缝，连先帝都没起疑。他年幼登基，怎会知这些宫闱秘闻？”
“我只怕张弘背后还另有他人呐！万岁识人不明，本以为是把好刀，却只是为他人作嫁衣裳！”
甄娘娘的声音古井无波，仿佛冬日一样冰冷。
李娘娘闻言，脸色更白，她紧握凤椅扶手，指节发白：“姐姐是说逆王？还是……”
甄娘娘没有说话，可意思不明而喻。
只怕就连姬晟自己也不清楚，在张弘一事上，他也只是被利用的一枚棋子。
待宫里的人奉旨前去诏狱处置关于荣安皇后一应人等，却得知了张弘已经咬舌自尽了。两宫并姬晟就都明白了，张弘背后另有其人。
慈宁宫里，甄娘娘手中的佛珠“啪”的一声断裂，珠子滚落一地。