刘氏似乎感受到了孟昭的有意拉拢，心头一喜，忙起身福了一礼道：“贵主谬赞，臣妇岂敢。臣妇一家得蒙天恩，已是祖上积德。贵主有何需用，尽管开口便是，臣妇自当竭尽全力。”
说完，她瞥了陈氏一眼，见婆婆的脸色微微发白，嘴角不由微勾：老虔婆，平日里作威作福，今儿在贵主娘娘跟前，总算知道什么叫低头了。
陈太君强忍着倦意，附和道：“正是。贵主乃天家贵人，老身一家能侍奉左右，已是福分。”
虽这般说，可她心头暗恼：这刘氏平日里就爱挑事，今儿倒借着这位新后的势，显摆起来了。待人走了以后，她定要好好整治整治这妇人。
孟昭见状，不动声色地将话题引向孟家的几位姑娘上：“我瞧诸位姐妹皆是乖巧可人，还不知道该如何称呼？”
孟昭的话音刚落，众女眷皆微微低头，面上露出一丝拘谨。刘氏见孟昭有意问起子女，心头一喜，忙起身为她介绍道：“回贵主的话，这是臣妇的长女孟芸，次女孟蓉。”
她眼中闪过一丝得意，推了推身边的孟芸和孟蓉，“芸儿、蓉儿，还不给贵主请安？”
孟芸和孟蓉闻言，忙上前磕头，声音柔软细腻：“给贵主请安，贵主万福金安。”
孟昭凤眸微转，仔细打量了一番二女。
孟芸的脸上还带着几分婴儿肥，粉团似的，显得格外乖巧。孟蓉虽年幼些，五官却已经长开了，眼睛如黑葡萄般水灵，一看便知道是个美人胚子。
“不知两位妹妹几岁了？可曾读过什么书？”
她抬手让人将两姊妹掺起来，又主动问起话。
孟芸闻言，脸颊绯红，起身福礼道：“回贵主的话，我今年刚满十三，现下还在家中和妹妹们上着女学。”
她的声音细软，却带着一丝胆怯，偷偷瞄了刘氏一眼，然而就垂下了头，不再开口。
孟昭笑了笑，让碧兰取来一枚先前李娘娘赏的玉佩递给了她：“芸妹妹生的乖巧，这玉佩就留给你顽耍了。日后若是得闲，就来我这儿陪我说说话。”
孟芸接过玉佩，喜不自胜，忙叩头谢恩。
至于孟蓉，她比姐姐孟芸要落落大方，孟昭倒是更喜欢她些，赏了她一支内造的赤金镶宝石累丝花形金步摇。
见此，刘氏明着虽不说什么，暗地里却满意极了，心道：贵主年纪不大，倒是会做人，怪道是从这般多秀女中脱颖而出的。
陈太君见刘氏母女得了好处，心头有些不喜，却不敢露于面上。
她忙推了推身边孟茹和孟兰，道：“贵主，这是王姨娘的茹丫头和孙姨娘的兰丫头。”
话音未落，陈太君瞥了眼下首的刘氏，枯瘦的脸露出一抹笑意，继续道：“老身如今添了岁数，也不大管着府里的事，膝下寂寞空虚的紧，平素也只有这两个丫头不嫌老婆子粗陋，常在老身跟前尽孝。”
这就是暗戳戳说刘氏母女不孝了。
刘氏气的浑身发抖，孟芸和孟蓉的脸色也不由一白。
不过只是谈话间的功夫，刘氏的反击就开始了。她瞥了陈太君一眼，缓缓端起茶碗，而后对着孟昭浅浅一笑，声音不高不低：“咱们家老太太常年吃斋念佛，菩萨似的人，对晚辈们也是没的话说。家里四个丫头，偏只有茹丫头和兰丫头得了她老人家的青眼，一直带在身边教养着。到底是我们芸丫头和蓉丫头粗鄙，入不了她老人家的法眼。”
刘氏虽是笑着打趣，可满屋子的人，谁又听不出她在说陈太君偏心。
她眉眼含笑，继续道；“也不知这院子，贵主住的可还满意？自从知道贵主要屈尊降贵暂且到家中安置，老太太当机立断就将自个儿的院子收拾出来了，为了贵主能够住的舒心，又派人重新装潢了一遍，这才迎了贵主入府。”
孟昭有些不大明白刘氏的深意，不过孟家女眷却都明白这是在讽刺陈太君，她们的目光，不由跟着刘氏暗暗瞥向了陈太君。
那日传旨的天使下达了孟昭要来孟家暂居的旨意后，孟家顿时闹翻了天，倒不是说他们不愿意孟昭暂居。而是孟宅不大，单独的院子就更少了，还要顾及皇家体面，继而只有陈太君住的静安堂符合条件，且宫里的人也一眼相中了这个院子，自是没得话说。
不过这个时候，陈太君却死活闹着不肯搬了，不论孟家人好说歹说，她就是不愿意，更是使出了一哭二闹三上吊的绝活。
最后孟怀山被逼的没法子了，捧着老太爷的牌位带着一家子以死相逼，才让陈太君勉强同意暂时搬去了西边的棠棣苑。
听到刘氏的话，陈太君顿时变了脸色，她不动声色瞥了刘氏一眼，心头却是恨不得手撕了这妇人！
“你说这些作甚？贵主是天家的贵人，又是咱们的血亲，两家的祖先更是分着同一块祚肉，老身侍奉贵主也是应该的。”
陈太君脸上依旧还挂着笑，却有些勉强了，她眼中的怒火恨不得立刻吞了刘氏。
婆媳两人你一言我一语，你□□的心窝子，我戳你的肺管子。
孟昭看着眼里，心里头如明镜般清澈，她家虽不比这里富贵，后宅里的弯弯绕绕却也是知道的。孟家这婆媳二人，一老一少，表面上看着和睦，私底下只怕不大融洽。
似乎是瞧见了众女的眼色不对，孟昭也反应过来了，她对着陈太君笑了笑，带着几分歉意道：“竟不知此地原是老太君的居所，倒是我的不是了，叨扰了老太君的清净，还请老太君勿要见怪。”
陈太君脸上勉强维持着体面，她连连摆手，“贵主这是说的哪里的话，老身万死不敢当贵主的叨扰，贵主以后万不可如此说了。”
“茹丫头、兰丫头，还不快给贵主磕头。”
只见两女像木头似的杵在那儿，陈太君正愁没地儿撒气，立即发作了两人。心道果然是上不得台面的东西，若非不愿刘氏母女一枝独秀，她岂会抬举这两个小娘养的。
闻言，孟茹和孟兰连忙上前给孟昭请安。
孟茹长的娇小玲珑，孟兰更是年幼稚气未脱，两人皆是低头不敢多言。
孟昭见状，笑了笑：“到底是老太君会调教人，府上几位妹妹的规矩学的极好，我瞧着怎么都是好的。想来日后求娶的人怕是要把府上的门槛都踩破了，老太君和婶母尽可着挑孙女婿了。”
说到这里，孟昭打量了四个姑娘一眼，复又想起了自己底下的一双妹子，心中似下了决断。
近日接连发生的事情已经让孟昭生出一丝危机了。尽管她被选立为后，可尚未册立就被下旨迁离了禁廷，打开国以来还是头一遭虽说是因为天象有异，可里面没有人为的
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缘故，她是万万不能相信的。
甭管是嫡出还是庶出，亦或是金陵娘家出来的。只要是孟家的丫头，嫁的人家能帮她坐稳一国之母的位置，就都是孟家的好姑娘。
尤其是孟芸，没准刘氏都已经在给她议亲了。看来她之后得找个时间，将她的意思稍微透露给孟怀山夫妻。
“那就借贵主吉言了。”
陈太君面上虽还带着笑，可那双浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的情绪。她本想借着这两个丫头去压一压刘氏的风头，却没想到孟昭这般圆滑，不偏不倚地将赞许给了所有人。
能够坐上皇后的位置，果然不是省油的灯。
刘氏见孟昭不偏不倚，心头暗自松了口气。她本担心婆婆借机生事，如今看来，贵主倒是个明事理的。
听到婚姻大事，孟家众女的脸颊露出一抹绯红，都自端持着女儿家的娇羞。
见孟茹和孟兰有些拘谨，孟昭也知道庶女的不易，便让碧兰取来两枚小巧的镯子，一人给了一只，笑着道：“不过是小物件，妹妹们拿着玩罢。”
两姐妹接过镯子，喜出望外，叩头谢道：“谢贵主赏赐。”
陈太君虽心有不甘，却也只能强颜欢笑，附和道：“贵主心善，咱家的丫头们有福了。”
不多时，胡司仪入内请示中秋事宜，陈太君等人便识趣地告退。
胡司仪带着两个女史恭敬地福了一礼，轻声道：“贵主，今年的宫宴您是无法参加了，不过向两宫皇太后和万岁爷的请安奏帖还是要上的。”
听了胡司仪的话，孟昭才想中秋将近，抬手免了几人的礼后，点头一笑：“有劳司仪提醒，届时我准备好之后，就由司仪代为呈奏罢。”
“是。”
胡司仪应了一声，又从袖中取出一份帛书，双手呈上：“这是奴婢自尚仪局取来的文书，贵主下笔之前可翻阅查看。另，两宫皇太后已命尚食局备下月饼和瓜果，节前应该就会遣人送来府中。”
孟昭接过帛书，展开一看，只见上面的字迹娟秀，贺词典雅，颂扬皇恩浩荡，祈福国泰民安。
“劳司仪费心了。”
孟昭微微颔首，合上帛书，“我会尽快准备的。”
胡司仪福身退下，带着女史们悄然离去。
堂内复又安静，碧兰上前添了盏热茶，轻声道：“贵主，中秋将至，不若让孟家厨下准备些？”
孟昭笑了笑，摇头道：“不必麻烦他们，我如今寄人篱下，一切从简为好。况且，宫里不是会赐下过节一应之物吗？”
碧兰闻言，不再多言，只默默退至一旁。
孟昭独坐堂中，望着窗外渐黄的秋叶，心思渐远。中秋本是团圆的日子，可她自入京以来，先是选秀，后是待嫁，如今又因天象之说搬到孟宅。
虽李砚传来的姬晟口谕，让她心头稍定，却也知道，这场权力角逐远未结束。
两宫和姬晟……她又应当支持哪一方……
下午，孟怀山下衙后，领着几个儿子前来请安。
因是外男，不能面见孟昭，于是在院门口遥遥给孟昭磕头请安。
孟昭赏了他些宫中带来的茶叶，又给府上几位公子各赐了一套文房四宝，以示亲厚。
是夜，孟昭躺在罗汉床上久久不能入眠。