忍足侑士放下手机，庭院里只剩下风吹过树叶的沙沙声。
父亲的质问犹在耳畔，像一根刺，扎得他心绪不宁。
如迹部所言，那张照片传到了父亲忍足瑛士眼前，一石激起千层浪。
父亲直接查看了病历系统和就诊记录，当然没有问怀孕这种无聊的低级错误，但他显然进行了更深入的调查。
那些相熟的医生护士，在父亲有意无意的询问下，早已将他这段时间如何紧张出云霁、如何衣不解带地陪夜、如何在病房里哄她入睡、如何事无巨细照顾她的点点滴滴，添油加醋、绘声绘色地描述了一遍。
在他们眼里，这俨然是一出情深意重的爱情剧。
他们甚至都兴致勃勃，非常积极地为这对年轻小情侣的“恩爱情浓”而努力贡献他们的一份力量。
所以，父亲的电话核心，不是“是不是”，而是“为什么是她？”
“侑士，你是在和那位出云小姐交往吗？”
忍足握着手机沉默了。
他无法干脆利落地回答“是”，因为那个迟钝的出云霁，至今似乎还把他定位在“房东兼同学兼医生”的合住舍友角色上。
这段时间他几乎没回家，母亲和姐姐的旁敲侧击都被他含糊过去，但如今这张照片加上医院同事们的证词，他还能用什么借口来搪塞？
父亲声音低沉，隔着屏幕都能感受到他拧紧的眉头。
“侑士，你读医学博士九年，如今快二十八了，是该考虑婚姻大事的时候了，我们都很希望你能尽快找到心仪的女孩。”
“之前家里给你介绍的几位世家小姐，你都不满意。”
父亲顿了顿，语气里充满了排斥，“可为什么……现在偏偏选中了出云家的小姐？”
忍足的心一沉，手指无意识收紧。
他预感到父亲接下来要说的话。
“侑士，我们是医学世家。医学是什么？是建立在解剖、实验、循证基础上的科学，是理性的学科。”
“神道出云家呢？那是另一个世界，充斥着神神秘秘、古古怪怪的传说和故事。”
“我们家世代行医，讲求的是看得见、摸得着、能被反复验证的真理。与这样的家族牵连过深，外界会如何看待我们忍足家？如何看待你这位医学博士？”
“医学和玄学绑在一起，医学的可信度何在？以后生病了，不看医生，都去求神拜佛好了，还要我们医生做什么？”
忍足张了张嘴，喉咙却像被什么东西堵住。
怎么解释？
他从前也是坚定的无神论者，只信奉手术刀和科学数据。
可自从认识了出云霁，亲眼目睹了她如何与那些看不见的存在周旋，如何用他无法理解的力量驱散盘踞的怨念……
世界观早已被颠覆刷新，在现实与超现实的夹缝中艰难重塑。
难道要他对父亲说：“父亲，下次出云霁去驱邪，我带您去现场观摩一下？”
这简直是天方夜谭！
他只能沉默。
沉默地听着父亲的忧虑，沉默地感受着横亘在科学与神秘、理性与未知之间的巨大鸿沟。
父亲似乎将他的沉默当成了默认，言语间甚至带上了一丝刻薄：“退一万步讲，就算你执意要与出云家有所牵连，出云家的小姐也有几位，为何偏偏钟情于出云霁？”
父亲显然听说了在京都聚会上以惊人之姿亮相、美貌扬名的出云霁。
世人对于美人的印象，无外乎金玉其外，败絮其中。
长得漂亮的，不是草包就是祸水。
过于美貌在长辈心里，不仅不是加分项，还会变成苛责怀疑的理由。
父亲顿了顿，声音压低，说出贵族世家间的秘闻，“据我所知，出云家根本没有真正承认过她，族谱也并无她的名字，她不过是个顶着出云姓氏的外人罢了。”
“血脉不纯在神道家族无异于弃子，哪怕你选出云葵呢？好歹还是第一巫女。”
“侑士，你一向冷静稳重，不要被一副皮囊迷了心智，做出自毁前程的事！”
“父亲！”忍足再也按捺不住。
父亲话语中对出云霁的轻视和鄙夷像点燃了引线的炸药，让他无法再沉默下去。
猛地打断他的话，声音陡然拔高，前所未有的激动和坚定：“我喜欢她不是因为她的外貌，更不是因为什么神道出云家的姓氏！”
“皮囊会老去凋零，姓氏也并非荣光，和她本身比起来，这些根本不值一提。”
忍足侑士一字一句，清晰无比地宣告，“我喜欢她，因为她勇敢善良，会为朋友冲锋陷阵，也会用自己的力量为陌生人撑起保护伞。”
“她活得真实、热烈、自由，比我见过的任何一个人都鲜活生动。她让我觉得这个世界不是按部就班的条条框框，而是有无限可能的广阔天地。”
“出云家承不承认有什么重要的？阿霁不在乎，我也不在乎！”
“在我心里她就是最好的，独一无二的，无可替代的！”
“她存在的意义不在于证明任何一个表象，不是谁的女儿，不是谁的族人，不是谁的附属。”
“不用任何外在的加持，她就是她自己。”
“这样好的女人，我为什么不能喜欢？我只觉得自己还配不上她。”
电话那头，父亲显然被人突如其来的、近乎咆哮的宣告震住了，长久的沉默在两端蔓延。
最终电话挂断，只留下“嘟嘟”的忙音。
忍足站在庭院里，微凉的夜风也无法驱散烦闷，胸口起伏，刚才那番话几乎耗尽了他所有的冷静。
父亲的反对，家族的顾虑，未来的压力，以及出云霁对情感的茫然，都像无形的巨石压在心头。
目光落在旁边一棵小树上，冬天都是枯枝，崎岖荒芜，像他乱糟糟的心。
拿起园艺剪刀，试图用修剪枝叶来平复心绪。
咔嚓。
咔嚓。
他完全没有注意到，就在身后不远处，停车位的转角阴影里，一个身影静静伫立着。
出云霁看忍足在院子里打电话，恶作剧心起，就轻手轻脚溜到车位，准备以其人之道还治其人之身地对待老是出现在她背后的忍足。
却无意中听到了他讲电话的内容，听到了他反驳父亲的话语，和那番掷地有声的爱情宣告。
瞬间僵在原地。
大脑一片空白的同时，下意识咬紧了牙关，脊背绷得笔直。身体靠在车位冰冷的墙壁上，手指无意识攥紧了衣角。
庭院里忍足修剪枝干的“咔嚓”声，此刻在她耳中，却像一下下敲在心上的鼓点。
悄无声息地退进阴影里，仿佛她未曾出现过。
什么东西突然破了。
******
三月悄然而至。
初春的气息如同羞涩的少女，试探着拂过庭院，枝头萌出新绿，空气中带着暖意。
忍足侑士却在这片理应轻松的季节里，敏锐地察觉到了异样。
出云霁发生了翻天覆地的变化。
她变得异常乖巧，准时起床，坐到餐桌前，安静地吃掉他准备的早餐，而不是像以前那样赖床到最后一刻，和他斗智斗勇。
她会当着他的面，打开零食藏匿点：沙发垫下、电视柜角落、甚至书架后的暗格，将所有零食存货拿出来，一股脑扔进垃圾桶，眼神平静，动作干脆。
她开始研究食谱，尝试自己做饭，虽然成品依旧一言难尽，但她并没有因为火烧得太大，油溅得太高而退缩，始终咬牙坚持，也不向他寻求帮助和指导。
她还会主动去浴室，仔细清理掉落的每一根长发，甚至提前贴上新的防堵贴，力求不给他添任何麻烦。
忍足起初是惊讶的，后来转为欣慰，以为她终于知道健康生活了，但很快，这点欣慰就被更深的不安所取代。
他清楚地感觉到了出云霁在刻意回避与他的一切肢体接触。
曾经每晚由他负责的吹头发环节被她强硬地拒绝，她宁愿自己举着吹风机吹得歪歪扭扭。
看电视时，她不再和他挤在一张沙发里，而是搬到了旁边的单人位上，隔着茶几，泾渭分明。
她会完美避开他伸过来的手，无论是递东西时不经意的触碰，还是走路时可能发生的靠近。
这段时间，迎接他的往往是空荡荡的客厅和二楼紧闭的房门，她说在看书。
两人见面的时间被压缩到了吃饭那短短的十几分钟，吃得很快，沉默很多。
一种前所未有的奇怪变化。
这变化来得突兀又完美，完美得毫无破绽，完美得让他找不到任何理由去质疑、去抓住她问个明白。
就像平静水面下的暗流汹涌，让他感觉到了山雨欲来的压抑。
这份诡异的平静，终于在一个春日明媚的上午被打破。
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门铃响起。<
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门外站着一位穿着朴素、面带恭敬笑容的中年妇女。
“您好，请问这里是出云小姐家吗？我是来面试保姆的小野。”
忍足愣住了，他瞬间明白了出云霁的用意。
接下来的场景，如同一场无声的凌迟。
出云霁是雇主，冷静看着小野当场展示厨艺，看她切菜、调味的动作是否麻利；让她演示打扫卫生，观察她擦拭家具、清理角落是否细致。
全程认真评估，点评着“刀工不错”、“角落擦得很干净”，却自始至终没有看向站在客厅角落，浑身散发着寒气的忍足一眼。
小野带着笑容离开后，客厅陷入了死一般的寂静。
两人都没说话，出云霁与他擦肩而过。
忍足感觉自己的喉咙像是被砂纸磨过，艰难开口：“你…找了保姆？”
“嗯。”出云霁背对着他，声音平静，好像回到了他们最初签订租房合同时的语气。
“找个保姆挺好的，可以做饭做家务。这样我就不愁了，不用担心再犯胃病。”
他猜到了她的意图，却不敢相信她真的会做得如此决绝。
“保姆是要花钱的。”试图抓住最后一丝浮木。
出云霁终于转过身，脸上挂着刻意营造的笑容，眼睛却始终没有看向他：“赚钱就是为了花钱，有舍才有得，有出才有进。”
“保姆不住家，每天干完活就可以走。钱货两清，没问题，也省心。”
她仿佛在讨论一笔再普通不过的交易。
这话听在忍足耳朵里却异常煎熬。
钱货两清。
她是要和他两清的意思。
“那我呢？”
出云霁的笑容僵了一下，随即夸张地“啊呀”一声：“房东大人，你实验室不是很忙吗？老是耽搁在我这里多不好。”
“我身体已经好了，胃镜检查结果也出来了，没什么事了。”
她刻意加重了“房东”两个字，划清界限。
“回家去吧，别老在我这里啦。”
她用朋友间开玩笑的口吻说着最残忍的话，“我可是付钱租房的，你这算是蹭住啊，那我花钱不划算啦！不过呢——”
拖长了调子，故作大方地摆摆手，“你包揽了不少家务，也不算占我的便宜，就不跟你算那么清楚啦！”
说完，她看也不看忍足的脸，噔噔噔跑上楼，又噔噔噔跑下来，手里拿着一叠厚厚的现金。
她把钱放在忍足面前的茶几上。
“之前我生病住院的费用，还有医药费，都是你垫付的。”
“都应该还给你的，亲兄弟明算账，不能让你白白贴钱。”
她抿了抿唇，像是要强调什么，补充道：“这回可不是用牛郎梗说你哦，是真正的医生收费，很正常，很正当。”
甚至还扯出一个笑嘻嘻的表情。
忍足的目光落在那一叠钞票上，又缓缓移到她的脸上。他的表情变得难看，眼底仿佛冻结的寒潭。
“这是你第二次用钱打发我。”
出云霁像是被他的眼神烫了一下，迅速移开视线，回避着他迫人的目光：“这本来就是你垫付的，我还给你天经地义，怎么能算打发你？这是你应得的。”
不听她的条条道理，忍足几步走到她面前，一把抓住了她的手臂。
他的力道很大，带着愤怒和濒临失控的痛苦：“为什么？告诉我为什么突然要这样？”
手臂上传来的温度和力量让出云霁身体一僵。
她被他眼中翻涌的痛苦和质问刺得心头一跳，用力挣脱，声音有些颤抖：“哪有什么为什么？孤男寡女的总住在一起本来就不合适。”
“之前多谢你照顾了，我以后会好好照顾自己的！有保姆在，你完全可以放心！”
用尽力气推开他的手，像只受惊炸毛的猫，头也不回地冲上楼，“砰”地一声关上了主卧的门，彻底隔绝。
客厅里，只剩下忍足一个人。
站在原地，维持着刚才的姿势，手臂还悬在半空，仿佛还残留着她挣脱时的力道和温度。
茶几上，那叠厚厚的现金在窗外透进来的春光下，散发着冰冷讽刺的光泽。
失落和茫然都比不上这种被彻底否定的绝望来得痛苦，甚至说不出一句话，连呼吸都觉得困难。
天堂和地狱，只隔了几天。
他和她，隔着一道楼梯，一扇木门，一座天堑。