按照惯例，曲江宴都办在曲江杏园，入了三月那儿的景色便是一绝，奈何永济帝因荣安小郡主夭折，心中悲戚万分，又一念及小郡主和皇太孙曾在那里遇险，是为不详，不能让国家的栋梁也沾上未消的晦气，故而今年的地方改在了曲江行宫。
事出寻常必有妖。
沈磐放心不过，但行宫里不比杏园皇家园林，入宫的每人身边的侍从都有定数，侍卫等更是不允许入宫，索性此次行宫守卫由上三卫和府军卫共同负责，她这才能稍稍心安。
但仔细算来，她的心安也虚得很。
今日是张永一和蒲成骧正式交接的日子，自此以后，张永一便是封疆一方的宁海将军，而蒲成骧便要接管长缨卫。权柄交接之日总是差错频出之时，好在张永一说，蒲成骧为了皇太孙和她的安危，特定遵循他设定的旧制布防，以免在行宫里出现差池。
但蒲成骧本人就是个变数。
开宴时，沈磐总免不了要多看几眼。
蒲成骧和张永一聊得正欢，似是上官下属从未有过什么龃龉。
沈斫刚与那些士子认过脸熟，被劝着多喝了几杯，将将找到一个空挡跑了出来散酒，恰好和沈磐迎面相遇。
沈磐敛神，“兖王呢？他没和你一起？”
沈斫捡了个位子在无人的临水轩边坐下，“一起的，不过刚刚见到了宁先生，他应该是和先生叙旧去了。”
沈磐靠在一边，远远望着对岸石舫里歌舞升平，“近来你的心情都不怎么好，刚才见到齐元杰，说起他妹妹，你的脸色也不算好看，只愿他以为你是喝懵了神，而不是心里对他和他妹妹有什么不满。”
沈斫揉着太阳穴，“下次我一定注意。”
“还会有下次吗？”沈磐盯向他，“别告诉我你又要玩刻意疏远的那一招，如今的你早就不是曾经窝在演花殿的沈斫……”
“姐，我错了……”
沈磐血气逆反，差点被他这句话堵得气不过晕过去，缓过神后的语气也不禁重了起来：“心里有话就说出来，别什么时候都一副颓丧模样。”
沈斫垂着脑袋沉默片刻，轻声叹：“姐，你忘得真的很快。”
他的声音还是抖的，像是被晚风吹皱的池水，也像是被玥儿临死前捏在手中的袖口。
沈磐别过脸，“只是麻木了。”
沈斫陷入沉默，沈磐倒笑了起来，她仰头看着天上渐渐淡入的明月和潋滟的晚霞，又看向远处天幕中不甚清晰的化隆城，再看向对岸酒酣耳热的一群人和华光四射的灯火，“今天的局势，哪容得你心灰意冷、妄自沉沦？”
“你虽然加了冠、定了亲，却还未完全长大，有些事你做不了，总要有人做。大言不惭地讲，曾经是二哥替我们遮风挡雨，如今我替你遮风挡雨，在东北有张永一为你遮风挡雨，但总有一日，你要替你的妻子儿女遮这妖风、挡这血雨。”
沈磐的眼眶有些湿润，想来是被这风沙迷了眼，她迎着沈斫的目光，倍感艰难地道：“现在，你马上就要有妻有子，不论你对她们有几分真心，你都不能抛弃她们，也不能想着像从前对我们那样，以为疏远便能淡去感情，以为一个人赴死便能了无牵挂。”
“你觉得这事情脏，这地方乱，这人心险，你不想拖累旁人，妄想一了百了便能皆大欢喜……但人与人间的感情是切不断的，你也骗不过自己，可你还想逃，逃到那小小的演花殿里。”
“磐磐——”
沈磐恶狠狠道：“该叫我‘姐’，我这当姐姐在教训你，你别想再逃！你若不想让她们伤心，那你就强大起来，你能周全自己，你能保卫边境，如何保护不了妻子儿女！如何保护不了你的至交好友！如何保护不了这泱泱天下！”
她拽着沈斫的领子，“一个懦夫，不配当我弟弟！我都没怕，你怎敢怕！”
沈斫震撼地睁大眼。
自沈斫的瞳孔里，沈磐都能看见自己的脸，像头索命的恶鬼，面目可怖。
她被自己吓得微一撒手，即刻就看见张永一的手伸到了他们两人之间，他本似牵上自己的手，又转而变了心思扶住沈斫。沈磐一连后退两步，这才看见跟着张永一赶来的蒲成骧。
必然是张永一看见他们两个差点动起手，这才赶过来劝架。
沈磐低着头胡乱应下蒲成骧的礼节，略略辨别了方向就沿着临水长廊向更远更深处走。
沈斫的眼睛就黏在沈磐越发模糊的背影上，伸手匆忙地推了推张永一，“快跟着，别出事。”
张永一应下，拔足奔了上去。
**
“公主！”
沈磐猛地驻足转身，刚好投入张永一的怀中。今天他没有着甲，怀抱还是热烈的，更兼他们早没了起先的生疏，他的怀抱更多了几分容易轻易沉陷的柔暖。
张永一抬头四下边张望着，边伸手迟疑地顺着她的背，“怎么吵架了？”
沈磐不说话，只是抱着他的腰勒得更紧了点。
等夕阳再落了半个山头，这样在各种影子交缠出的黑暗里抱了有一会儿，沈磐这才闷闷回答：“有些累了。”
“最近他心情不好，你的脾气也不稳定。”
沈磐狠狠捶了他一拳，但张永一浑身的肌肉绷起来硬如铁块，这一拳非但没起到任何震慑，反倒险些把她自己打疼了。
张永一不禁笑出声，抚着她的背，“当心你自己的手。”
远处有些悉悉索索的响动，像有人说着笑往这里走来。张永一登时警觉，刚松开自己的手就听见沈磐道：“再抱一会。”
他也很想再抱一会儿，不，一直抱到沧海变了三千次桑田，但这廊道里马上就不只是他们两个人了，这处黑暗很快就要被灯火霸占，且他现在早已没有了当初那种想不顾一切冲到陛下面前请婚的冲动，他只在各种各样的考量里不想拖累沈磐半分；但沈磐难得主动，难得这么依恋他，他舍不得。
心念一定，张永一抱起沈磐便跳出了长廊。
这处长廊一面临水，一面堆山，堆山的这处栽满了花卉，再往前走上几步便用全封闭的白墙隔开，只有几扇精致的花窗供廊上人窥伺墙外春景。
张永一便转到了白墙后。
沈磐抬起头，就看见最后一缕霞光从那花窗里漏出，擦着张永一的鼻尖便渐渐淡去。
那边喧腾的一帮人闹得更厉害了，但好似原地开席，根本没有往他们这里来。
沈磐禁不住笑了，只是天光已暗，张永一看不见她的笑，却还听得见她的嘲笑：“胆小。”
是啊，他不仅变得束手束脚，还变得更加胆小。
沈磐贴着他的心堂，“今夜之后，你就算离开了东宫，你我相见，便只能像现在这样偷鸡摸狗、见不得人。”
只能在黑暗里放纵。
“那便多见一会儿。”
沈磐轻哂。
可他们是站在光明里的人。
人生放纵只得一时。
逾期不候。
沈磐摸索着捧住他的脸，仰头亲了过去。
张永一微一踉跄，撞上身后的墙。又听得远处有人走来，说着笑，谈着天地、论着鬼神，有问有答地往这里走，走至近处，其中有人喊了一句：“刘兄！说什么呢这么好笑？”
另一人笑道：“刚才在不知哪个犄角旮旯里撞见一对鸳鸯，黑灯瞎火的……就这廊下黑黢黢的，咱们仔细搜搜，指不定也藏着痴情男女在盟誓天地！”
他的心立时提了起来。
沈磐却像是听不见般，这吻索得越发急迫。
那人惊诧：“不会吧！这可是行宫诶！时辰快到了马上就要滚蛋了，若非皇亲国戚得以留宿，这忙着掏家伙、不知来不来得及收住！”
众人笑作一团。
沈磐上气不接下气。
张永一一直注意着这帮人的动向，被沈磐咬了一口，这才回过神，知道她生气了，赶忙要哄，就听得那帮人呼啦啦地往回走了，不过一瞬便散了个没影。
廊上重归平静，衬得墙下他们两个人的喘息更加轰鸣。
张永一听得沈磐轻哼一声，像是对自己“过分”的小心谨慎的恣意嘲讽。他错开脸要说上一句，刚往后一仰便撞上了墙，怀里沈磐就笑出声。
略一分开，他们便觉得唇上凉凉的，拂过的尽是晚风。
然则，春夜亲吻乃饮鸩止渴。
沈磐的发丝扫过喉头，像是爬过了挠不到的虫子，张永一不由想起，昨夜他们还相依相偎，今天她便与云勉出双入对，而此时，躲在这无人的角落中、藏在这浓稠的黑暗里，他们又似喝醉了酒、发疯般紧紧抱在一起。
他的怀抱更热了些。
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沈磐缓了瞬息，刚要续上这个一波三折的吻，突然感觉到了什么，便低头抵在张永一的胸膛。
张永一长舒一口气。
是适合的时候，却不在适合的地方，只恨今天晚上沈斫和沈仪璩叔侄要宿在行宫里，她沈磐当然得陪着，而张永一已经是外臣了，外臣怎能留宿行宫，不然岂需要他们这样克制？
外臣。
张永一想起他答应太子的话。
他是沈磐的不二之臣。
如今暂为外臣，只是不知道这个“暂”字要留多久，会否如同划在心上的一道伤，没有心血的滋养而难以愈合。
年少时多痛的伤都已快快长好，长城上的老兵说，等哪天身上的伤再也长不好，那便知道自己不再年轻。而张永一无疑是年轻的，至少这身体是年轻的，春闱前夜探兖王府留下的箭伤业已长全，可他怕回了宁远，在那鸟瞰四方皆白的长城上，发现心头的这道伤又开始流血。
一年，一年，再一年，无穷无尽地等下去。年轻时总想不到离别，想不了这么远，哪怕亲历了多少年的分别，总以为是过眼云烟。
而今不一样了。
风挤了进来，他们霎时间有了距离。
“今夜之后……”
沈磐还没说完，两人忽听廊上一阵轻柔的脚步，有两个人边走边聊道：“殿下，有些事还是要说出来，不说，他便不知道，不知道，就会有误会，有了误会，就会有更多的鲜血。”
是宁晨铎！
兖王苦恼道：“不……不行……”
“如何不行？殿下，如今朝中党争激烈——”
“我舅舅不会允许的，所以我才把信都转交您，只希望有一日他能看见。况且舅舅已经知道了这些信，但他并没有出手，或许，他也想退吧……他现在正是艰难的时候，父皇在逼他，我也在逼他……父皇疑心他装病，可他是真病了。”
兖王叹气：“我真是没办法了！一旦让父皇知道，只怕我们都性命难保，况且此时，就算我告诉了他，他也未必会信……就算信了又怎样？我们兄弟两个早就被架在火上烤了，大家都在拼命地煽风点火，想逃？做梦啊！”
两个人越走越远。
沈磐的心重坠深潭。
宁晨铎和兖王还在前面走着。
“老师，我是不是特别没用？胆小如鼠，更蠢笨如猪……我从小就讨厌这些，我也从来都不想要什么储位，这与人周旋拉帮结派更不是我能做的。一家人，就算是两个母亲生的，好歹是同一个父亲、同一个姓氏，为什么就不能和和美美地过下去？我只能抱怨，却改变不了一点。”
“最可笑的是——”他抓住宁晨铎冰凉的手，浑身的血却沸腾起来，“挑起事端的人，是那些支持我、拥护我的亲长，是最宠爱我的父亲。”
“老师，我在与全世界为敌……”
“这辈子，我最害怕的事情，还是发生了。”
“老师，我到底该怎么办？我能不能以死谢罪啊……”
宁晨铎覆上兖王的手，“死，是这世上最容易的事，也是最巽懦的选择。殿下，你不曾害过人、不曾想害人，你何罪之有？若你一定有罪，那便罪在你可以改变却选择了逃避！拖得越久，就越难以挽回，趁现在还有时间，一定要好好抓住这个机会！”
兖王仰天叹息，眼泪便流了下来。
他想说，好，老师，我这就去和五哥坦白，我这就去。
可他想得到将来，若父皇听见了他的“胡话”，他的舅舅怎么办？他的父亲是九五至尊的皇帝！他能杀了他最喜欢的女人，当然也能杀了他最器重的臣子和最宠爱的儿子！他能够从容赴死，可他的舅舅多么不易！
宁晨铎察觉得到他的动摇，他刚要开口再擂鼓振作，却见前方盘山的临水假山里有打着灯笼的人影晃过。
沈磐和张永一当然也看见了，但离得实在是远，十五之夜的团圆月也被破布似的云缕盖去了光彩，天色蒙蒙昧昧不够分明，便是张永一目力超群也看不清那人的面容。
宁晨铎攥住兖王的手，兖王被他握得手痛，刚要出声询问，一抬头就看见假山中又晃出的一道人影，隐约瞧着，像是朱甡？
兖王惊骇：“朱甡？他不是被降职了吗？应当在家中思过，不应该被派到行宫里啊。”
宁晨铎四肢冰凉。