张永一像是做了场梦。
梦醒了就回到了现实，现实还如同一碗已经烧得干净的香灰冷败。
梁国再没有提起郇萦，想来襄阳侯府里也再没提起自己，他们这段相亲以两个人各自分道为结。
他也一连十日都没听见关于沈磐的任何消息。
好像真如一场梦散。
那天他是怎么离开公主府的？他是牵着马一步步走回来的，从通化门附近的公主府一路走回了家。出门时西边还是一片火海煊赫，到家后秋夜如水风凉露重。
他应付完祖母，打发了义然，一个人走进暗不见天夜里。
手中还能抓住一脉沈磐的气息，指尖凝结着一丝血。
可这就成了一场梦。
诀别之梦。
他抓不住，就这么散了。
张永一深吸一口气。
今天是千秋节，他又只能像从前那样，隔着人山人海远远地望她一眼，见她平安，见她脸上还带着笑，心情似还晴朗，便觉得格外满足。
真是这样吗？
张永一攥着手指，跟着张绰穿过宫前殿。
说起来他们还是皇亲，宫前殿是招呼外臣、微末之臣的，他们吃过一盏酒便能到前廷后宫的交接之所太极殿去。
这就又能离沈磐更近一点。
更近一点。
太极殿上有丝竹表演，他和张绰坐在最末缘，眼见着霍开武跟着霍辄走了进来，坐了会儿又跟着他四叔霍轶走了出去。
卿茂山、辛自宽、冉琢明、梅依径、陶识礼、方继昌，这些大人物他都已经面熟，还有面生的有张绰给他介绍，一会儿是早已退休的前大理寺卿薛康文，一会儿是将将告老节后就要返乡荣养的前户部尚书王立镛。
郇翾没来，说是病了，但太子妃旁坐了一位女子，看面容应该就是郇翾的同胞妹妹。太子和陈王各自坐着，晋国公主和郇渰也各自坐着，沈斫一个人坐在一边闷声吃着桌上的肴馔，连张吉鹊他都见了，独独没有见沈磐。
她没来。
她身体不适？
她还好吗？
张绰都看出了张永一的焦躁，碍于人多眼杂，便没多问。
陈王为陛下贺寿，洋洋洒洒写了千字贺词，念得满堂生彩，颓靡的皇帝眼里都放了光。
张永一于文辞上没有造诣，但陈王的文采是门外汉听来都要赞不绝口的。
沈斫也在鼓掌，眼里的赞许不是伪装。
张永一蓦地想起那天，陈王私闯光武门，为了给他求情。
他们是兄弟。
他们是吗？
陈王的文辞更好，燕王的笑容更微末。
陈王的衣冠越发华丽像个大人，那天承天殿前燕王的衣袍便淌下更多的血。
他娩出于生日，他降临在死期。
众公卿皇子向陛下举杯，祝过万岁之后，燕王应陈王遥敬的酒，沈斫垂眸喝了，对面那个少年却高兴得手抖散了酒。
张永一不知为何，觉得这一幕荒谬。
太怪了，太怪了。
他刚提起酒壶，张绰就按住他的手，“别喝了。”
张永一奇怪：“没醉。”
张绰还是夺过了酒壶，摆到他那边。
“怎么了？”
张绰严肃道：“一会儿我有事和你说，关于你的仕途。”
张永一点点头。
那天沈磐身上有淡淡的酒味。
他问她想清楚了？
她一定没有想清楚。
她应当后悔了，避而不见；她也应该后悔的，把自己交给了一个前途不明又瞻前顾后的胆小鬼。只有在喝醉了、神智被麻痹了，他才会想着不顾一切地去御前请旨，不顾一切地求娶她。只要稍稍清醒，他就恨不得杀了那天的自己。
他真是一个可憎之人。
要承袭师长遗愿，又抛不下血脉情亲；决议入朝堂厮杀，却平白连累她。实现他的志向和名正言顺站到她身旁可以成为同一件事，可张永一就是觉得太错太错了。她想要的是静水深流，他却在追风逐沙，她求一场平安，他要一次纷乱。
太错了。
他们现在这样又算什么？
情人吗？
有情人吗？
他都已经是抛去血缘外与她最亲近的人了，他还不敢断言。
若说要断呢？断了自己的孽情？
可只要一听见沈磐的声音，哪怕只是听见她的名字——
宴至热闹处，忽然有一声幼童的哭喊从殿外传来，像是一把剑割裂了这一片繁荣图景。
“皇爷爷！皇爷爷！”
殿内还闹着，连正中央视野最好的达官显贵都没看清这孩子的形容，张永一就暂住了呼吸。
“皇爷爷！他打了姨母！他侮辱姨母！”
“郇渊！”
沈碧和郇渰霍然站起，龙椅上半仰着的永济帝也突然惊醒，殿上为之一静。
在座之人半个念头还没划过，连郇渊的父母尚且没消化完哭嗓着的郇渊究竟在说些什么，就见上首一道人影掠过，居然是沈斫，衣袖掀翻了桌上杯盘也不管，一声不吭拨开挡路的人就冲出了太极殿。
殿上叮铃咣啷响了一片。
张绰眼疾手快按住了张永一，使了狠劲儿将人压回了位子上。
沈碧一把拉住要往龙椅上跑的儿子，“郇渊你说什么？”
郇渊拽住母亲的袖子，“霍……霍开武打了长平姨母！”
郇渰一把擒住郇渊要去抹眼泪的手，就见这稚嫩的手背上落了一道血痕，还有瓷片的碎渣留在翻出的皮肉之中，他瞪大了眼睛。
那边坐着的霍辄即刻起身，太子同时抢了上来，“父皇！”
永济帝抬手，所有人都看了过去，却无人敢猜他这一抬手一落掌之下，将要翻起怎样的波浪。
**
“何苦呢？”郇萦关上门，端着一碗药走到床边，幽幽叹道。
沈磐才靠着枕头闭目小憩，闻言，睫毛一翻，才哭得通红的眼睛里霎时涌出了血气。
是杀意。
郇萦将那碗药递到她手边，“放心，我不会告密。”
沈磐刚要伸手，就看见自己的手腕又青了一圈，指背也被刮起了皮，顿觉刺眼，便放下手。
见她不接，郇萦在床沿坐下，将药碗递到她眼前，“毕竟我也没什么秘密可以告发。”
沈磐这才又抬起手，手指刚搭上碗边，就听郇萦问：“辛翩翩为什么要与你合谋？”
接过碗，沈磐淡淡反问：“你猜。”
郇萦打量她，半边脸有些白，半边脸又有些肿，嘴角还破着，低眉不笑挂下唇角，的确是十足的委屈和十足的怨恨，的确与方才在陛下面前一模一样。
她其实与沈磐打的交道不多，偶尔的模糊印象里，她领着辛翩翩等看上去天不怕地不怕的刁蛮姑娘们四处招摇，笑是戏谑的，怒也是假装的，傲气却是十成十如假包换的。
她简直能跋扈成一只斗鸡。
“何必呢？把自己弄成这样。”
沈磐一口饮尽碗中苦涩，“郇萦，不是每个人都有你这份运势。”
郇萦回视。
“辛翩翩也一样，若不想被安排，就只能自己来。”
郇萦要接回碗，沈磐又不松手。
“你有恩爱父母、慈善兄嫂、开明长辈，不争，不抢，不怨，你自随心所欲无人干扰。”
郇萦的目光落在空了的碗中，“你也不差。”
沈磐忽然笑了，松开手，任由郇萦把药碗拿走。
“但我姓沈，翩翩又要被嫁给姓沈的人——”
郇萦眉头一蹙，“陈王？”
“聪明。”沈磐不自主叹息，“陛下与英国公透露过，想要让翩翩嫁给陈王，以便在新旧公侯中平衡与东宫的势力和关系，毕竟西北军功出身的霍系公侯与他们极其不睦呢。”
“不必和我说这些，我不想不知道。”
“你只需要知道，上一个不争不抢不怨的沈姓宗亲，是元良郡王。”
她分明想把这句话说得既狠又绝，但说到“元良郡王”，心底的伤怀终究是乘虚而出。
太痛了。
郇萦只是听过一耳朵元良郡王府的惨案，这便也感受到了沈磐这种锥心之痛。
元良郡王的名声满朝皆知。
绝无二心的人却成了巫蛊真凶。
郇萦端着空碗起身，“除了我和郇渊，应该没有别人看见辛翩翩晃荡在附近给你通风报信。”她也叹了一声，“郇渊是个很好的孩子，他是真的担心你被霍开武欺负……”
沈磐阖眼，不知为何却看见了搂着她的脖子叫“姑姑”的仪明。
很好的孩子。
“过几天我就会南下，除非我弟弟娶媳妇这样的大事，我应当不怎么会回来了。”
沈磐睁开眼睛，吐出一口气：“离开也挺好的——是苏州吗？”
“嗯，和我姑姑一起。那个院子很漂亮，栽了很多桂花树，边上还有一片山头，池塘里都是荷花——”郇萦的视线落在沈磐脸上，“你若来，我带你逛。”
沈磐扯下嘴角，并没有答话。
她差点就要答应这个邀约。
郇萦是个很真诚的人。
她不能骗她。
沈磐又闭上眼。
她们这辈子都不可能一起逛山水。
门外好像来人了，沈磐这才记起来问：“这是什么药？
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郇萦道：“安神药。”
但这神怎么安？
沈磐一眼就看见站在门外不知在出什么神的沈斫。
太子看着她叹气，太子妃薛元映为她梳理乱发，沈碧把郇渊牵了过来，郇渊一看见床上灰败的她，就挥舞着刚包好的肉拳头跑了过来，“姨母！没事了，皇爷爷狠狠罚了他，姨母再也不用见到他了！”
“是吗？”沈磐很疲惫，却还是扯了个盛大的笑，“郇渊疼不疼？”
郇渊举起包成馒头的手，“哈哈”地笑：“不疼，萦姑姑夸我可勇敢呢，璩弟弟和玥儿妹妹也很崇拜我呢。”
沈磐捧着他红红的脸颊，“真棒，姨母也觉得郇渊特别勇敢，姨母特别感谢郇渊。”
郇渊又笑得见牙不见眼。
沈碧将儿子拉了回去，神色淡淡，“如你所愿，婚约作废，好好休息吧。”
太子妃连忙安抚道：“磐磐没事了，陛下革了他的官身，命他回家思过，都没事了。”
沈磐垂下眼。
太子沈碣开口：“有件事我想问你。”
沈碧即刻牵着郇渊要走，郇渊伸长了脖子：“要问什么？我也想听。”
“你不想听。”
郇渊皱皱鼻子，只能跟着母亲一起走出屋子，一出屋子，就看见沈斫石碑似的杵在那里，他别别嘴提醒母亲，“小舅舅也不想听。”
沈斫回神，见大姐沈碧正端详自己，连忙点点头，木楞楞地就要往门内凑。
“舅舅不想听！”郇渊大声朝沈斫喊。
“斫儿。”
沈斫转身。
沈碧依然是淡淡的，淡淡的语气、淡淡的神情，却不是淡淡的心意，“别打扰他们。”
怔愣片刻，沈斫点头。
**
屋内只剩下太子夫妇。
“二哥想问什么。”
太子沈碣关好门，远远望着她眼眸明亮，又不自主地叹起气。
太子妃薛元映替他道：“磐磐，你在和谁谋划什么吗？”
“嫂嫂为何要这么问。”
“沈磐。”
太子走了过来，脸上终于不见半点纠结，“张永一已经调来了长缨卫。”
沈磐静静等他的后文。
“按你所说，他救过你，我们知恩图报。”
沈磐错开与太子直接的视线，“嗯。”
太子不说话。
沈磐慢慢用指尖描摹被子上绣着的团云，“二哥以为，我会谋害他？”
“东宫从来不会是他这种人能走的捷径——”
“他是哪种人？”
太子一向是极其平和的人，此时被沈磐回怼得也有堵了口气在心底的感觉，“他不是嵇阑那种人。”
一瞬。
两瞬。
三瞬。
沈磐扬唇一笑：“其实二哥想问的是嵇阑。”
“是！”太子心中郁结，“这究竟是怎么回事？你怎么与他搅和在一起？”
沈磐阖眼，“就如霍开武说的那样，这几月我们常有往来，他想要尚主。那天慈悲寺，我和他相约会面被霍开武看见了，然后霍开武就把他打了，又找了我的麻烦。”
“他哪里是真想尚主！”
“那也无妨。”
“什么无妨？沈磐，你的名声不要了？”
她霍然睁眼，怒吼道：“名声要了有什么用二哥！”
双目赤红，沈磐再度逼近，“你已经忘记元良吗？他有多好的名声！他从未苦心经营，却因为他是个好人，于是得到了名声。”
太子大口喘气，怎么也捋不顺心里的气，越捋越乱，越来越糟，就像此时的氛围。
他从来没有对沈磐说过重话，今天也没有。
但一切还是变得这么糟糕，就像被亲爹当着全天下人的面、毫不留情狠狠踹上一脚的霍开武一样糟糕。
薛元映握住沈磐的手，“磐磐，姑娘的名声还是很重要的，嵇阑从小流连花街，不得其父喜爱，二十好几也没有功业，眼看家里的弟弟一个个长大，袭爵无望……”
“我都知道。”
“磐磐，他在算计你！”
“我也在算计他。”
薛元映震撼地看着她。
“与虎谋皮。”太子冷冷道。
沈磐看向太子。
“嵇阑和霍开武不睦，但嵇家仍然是霍家的忠仆，你想用嵇阑去对付他们？白日做梦！”
“二哥，是嵇阑想去对付他们，不是我。”
“他为什么要对付自己的亲长？他凭什么毁坏自己的利益！”
沈磐低声答：“因为他根本就不是嵇家人。”
太子夫妇懵在原地。