太子萧衍那句“天寒”落下后的第二日，王管事便带着人抬着银霜炭，并引着一位手捧衣料册子的裁缝到了静心苑。
炭是上好的银霜炭，无声无息地燃着暖意。
“殿下吩咐，给林小姐添些用度。”王管事的声音平稳，目光扫过院落，掠过窗棂上未拭净的薄尘，“冬日严寒，特请了师傅来为小姐量制几身冬衣。若有其他短缺，林小姐尽管开口。”
林婉垂下眼睫，规规矩矩地行了个礼：“谢殿下恩典，有劳王管事费心安排。”
她身后的立秋和奶娘脸上是掩不住的喜色。
量体时，裁缝手法熟练，皮尺在林婉的肩、臂、腰身处轻轻绕过，报着尺寸，一旁的小学徒低头认真记录。
林婉配合地伸展手臂，神色平静。
待到裁缝记下最后一道尺寸，收拾好东西随王管事离开。
院门合上，立秋才忍不住轻声欢呼：“小姐，是量身定做的冬衣！殿下想得真周到！”
林婉没有接话，只是走到那筐银霜炭旁，伸出手，暖意徐徐驱散指尖的寒意。
她静静看着那跳跃的火光，映得她眸子明明暗暗。
接下来的几日，静心苑的份例依旧准时送来。
食材看起来新鲜了些，但送菜的小丫鬟放下食盒就走，脚步匆匆。
偶尔，还能在菜叶底下发现几根不甚水灵的萝卜。
林婉让立秋将每次送来的东西都记在一个小本子上。
“小姐，这……”立秋有些不解。
“记下便是。”林婉语气平淡，拿起针线，继续缝补一件旧衣的袖口。
她开始偶尔带着立秋在静心苑附近走动。
不走远，只沿着清扫出的小径，看看覆雪的枯枝，或是站在廊下，听远处隐约传来的仆役走动声。
这日午后，她们走到靠近外书房的一处小园。
恰见王管事正指挥几个小厮搬运书箱。
一个瘦弱的小厮脚下一滑，摔在地上，怀里的书册散落，几本掉进了未干的水洼。
王管事脸色一沉。
小厮吓得脸色发白，不住磕头：“管事饶命！小人不是故意的！”
“混账！这些都是殿下要用的书！”王管事的声音带着厉色。
林婉脚步未停，目光从地上沾了泥水的书册上掠过，是几本舆地志。
就在王管事要让人将小厮拖下去时，林婉停下了脚步，声音清浅：“王管事，雪后路滑，难免意外。这几本书，或许晾晒后还能补救。这位小哥瞧着也知错了，小惩大诫，给他个改过的机会吧。”
王管事转头看她，愣了一下。
林婉站在几步外，神色平静。
他沉吟片刻，对着那小厮挥挥手：“还不快谢过林小姐！把书拾掇干净！罚你半月月钱，再出差错，决不轻饶！”
小厮连滚爬起，朝着林婉的方向深深作揖。
林婉微微颔首，带着立秋转身离开了。
几日后，太子近侍长安来到静心苑。
“林小姐，”长安躬身行礼，态度恭敬，“殿下书房有些旧籍，多为江南风物地理，堆放杂乱。殿下听闻小姐出身书香之家，想劳烦小姐得空时帮忙整理归类。”
林婉放下手中的针线，抬头。
长安脸上带着恰到好处的笑容：“每日未时到申时，书房偏厢，自有丫鬟在外听候吩咐。”
林婉沉默一瞬，站起身：“臣女遵命。”
恰在此时，三套新制的冬衣也送到了静心苑。
一套海棠红折枝梅纹锦缎袄裙，明媚鲜妍；一套浅碧色绣缠枝玉兰的妆花缎衣裙，温柔婉约；还有一套月白底绣银线竹叶纹的缎面袄裙，素雅清致。
林婉的目光在三套衣裳上轻轻掠过，指尖最终停在那套月白竹叶纹的衣料上。“明日便穿这套吧。”
立秋有些不解：“小姐，那套海棠红的更衬您呢。”
“书房清静之地，素雅为宜。”林婉语气平和，不容置喙。
从那天起，每日未时，林婉准时出现在书房外的偏厢。
月白的衣料在冬日黯淡的光线下，泛着柔和的光泽，衣摆处的银线竹叶随着她的动作若隐若现，与这满室书香倒是相得益彰。
那里堆满了书册，空气里弥漫着陈年墨纸和淡淡尘埃的味道。
她埋首其中，仔细地将书籍分门别类，拂去灰尘，检查破损。
动作不疾不徐。
萧衍从未出现。
但有时，她能感觉到门外似有目光停留。
有时，长安会“恰好”过来取东西，与她客套两句。
她始终低眉顺目，将整理好的书册码放整齐。
偶尔翻到感兴趣的篇目，她会多看几眼，指尖轻轻划过纸页，却从不停留过久。
那日被林婉帮过的小厮，后来偶尔会在林婉带着立秋路过僻静回廊时，趁着四周无人，快步上前，状似无意地对着立秋低语一句：“姐姐留神，今日采买上的孙嬷嬷脸色不大好，像是为着份例的事。”
话说完，便匆匆低头走开。
立秋会将这些话悄声转述给林婉。
林婉听了，只微微颔首，从不多言，有时则会吩咐立秋：“下次碰见，包几块我们自个儿做的糕点给他。”
立秋依言而行，那小厮接过时，总是千恩万谢，更加留心。
这日晚间，萧衍在书房处理公务。
长安伺候完笔墨，静立片刻，方闲话般提起：“林小姐今日仍在整理书籍，已将偏厢东面的书册归类完毕。午后…曾在回廊遇见几位外院执事，小姐远远便侧身避至道旁，待人过了方行。”
萧衍笔下未停，只淡淡“嗯”了一声。
长安顿了顿，补充道：“厨房那个总爱扣克份例的张婆子，今日被查出贪墨了采买的银子，已依府规发落去城外的庄子了。”
萧衍抬起眼，目光掠过窗外浓重的夜色。
远处，属于静心苑的方向，只有一点微弱的灯火，在寒夜里几乎看不清。
“知道了。”他复又低下头，继续批阅手中的文书。
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次日，暮色渐沉。
林婉将最后一册《山河舆志》归入“地理”类，指尖轻轻拂过封面上略染尘灰的烫金小字。
整间偏厢的书册已整理过半，井井有条。
立秋悄步进来，低声道：“小姐，长安方才来传话，说殿下道小姐辛苦，今日可早些回去。还……还赏了一碟新进的江南点心。”
林婉抬眼，看到立秋手中提着一个精致的红木食盒。
她净了手，打开盒盖，是四块色泽温润的栗子糕，散发着蜜糖与栗子特有的甜香。
她沉默一瞬，合上盖子。“走吧。”
回到静心苑，奶娘见那点心，喜道：“殿下竟赏了这个？可见是记挂着小姐的！”
林婉将食盒推至桌中，“奶娘，立秋，你们分吃了吧，我不喜甜腻。”
她走到窗边，看着窗外渐浓的夜色。
太子的“记挂”，更像是敲打后的安抚，或是……对一件尚算顺手物件的偶尔投喂。
她不会因这点甜头便忘了身处何地。
平静被打破在一个清晨。
皇后宫中的内侍至太子府传旨，声音尖细地拖着长调：“皇后娘娘懿旨，宣林氏女婉，即刻入凤仪宫觐见——”
静心苑内，空气霎时冻结。
奶娘手中的茶盏磕在桌沿，发出一声轻响。
立秋的脸瞬间白了。
林婉梳妆的手顿了顿，随即继续将最后一缕发丝抿入鬓角。
她换上前些日子太后赏赐的宫缎，所制的一套月白衣裙，发间依旧是那支素银簪子。
马车驶入皇城，车轮碾过清扫过的宫道，声音沉闷。
凤仪宫的飞檐在冬日灰白的天色下显得格外沉重，殿前石阶宽阔，清扫得不见一丝雪痕，却透着一股冷硬。
殿内，暖香馥郁，几乎凝滞。
皇后端坐凤座，正红色宫装刺目，凤冠上的珠玉流苏纹丝不动。
她看着林婉屈膝行礼，并未立刻叫起。
时间一点点流过，只有殿角铜漏滴答作响。
林婉维持着行礼的姿势，膝弯开始微微颤抖，但她脊背的线条始终笔直。
皇后的目光在她身上停留了许久，才缓缓开口：“抬起头来。”
林婉依言抬头，视线落在皇后裙摆繁复的金线牡丹上。
“倒是有几分颜色。”皇后的声音听不出情绪，“难怪能得了太后青眼。年纪虽小，心思却不小。”
林婉眼帘低垂：“皇后娘娘谬赞。臣女蒲柳之姿，不敢当。太后娘娘慈爱，念及旧情，臣女唯有感激，不敢有半分逾越之心。”
“旧情？
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”皇后指尖轻敲凤座扶手，发出规律的轻叩声，“先帝爷与你祖父那点渊源，过去这么多年，也该淡了。太子乃国之储君，他的婚事，关乎国本，非同儿戏。”
她顿了顿，目光落在林婉低垂的脸上：“你父母双亡，家道中落，虽说有婚约在身，但自身若无德无才，恐怕也难以匹配储君，徒惹天下人笑话。你说，是也不是？”
林婉袖下的指尖微微蜷缩，指甲抵着掌心。
她的声音依旧平稳：“皇后娘娘教诲的是。臣女自知微贱，不敢妄攀。入京只为依祖父遗命，暂求安身之所，待得……待得他日，自当遵从殿下与娘娘安排。”
殿内沉寂片刻。
这时，殿外通传，太子萧衍到了。
几乎同时，另一个带笑的清朗声音也随之响起：“儿臣给母后请安，今日可是来得巧了。”
只见两位皇子先后步入殿内。
太子萧衍身着杏黄常服，神色沉静。
紧随其后的二皇子萧锐，一身宝蓝锦袍，长身玉立，眉眼与太子有几分相似，却更显飞扬洒脱，一双桃花眼含着笑意，目光流转间，便落在了林婉身上，带着毫不掩饰的好奇与打量。
萧衍行礼问安，目光掠过依旧保持行礼姿势的林婉，未作停留，自然地走到皇后下首坐下。
“衍儿、锐儿都来了。”皇后脸上露出一丝极淡的笑意，显然对二皇子的到来并不意外，“母后正在与林姑娘说话。这孩子，倒是进退有度，很是懂得恪守本分。”
萧衍闻言，目光自然地转向依旧维持着行礼姿态的林婉，在她低垂的侧颜上停留了一瞬，眼底掠过一丝难以察觉的了然，随即收回视线。
二皇子萧锐自顾自地在旁边坐下，闻言挑眉，目光饶有兴致地落在林婉身上：“原来这位便是暂居皇兄府中的林姑娘。”
他唇角微扬，“倒是与京中闺秀气度不同。”
他语气随意，那审视的目光却带着不易察觉的锐利，仿佛在评估一件新奇的物什。
萧衍端起宫人新奉的茶，眼帘微垂，吹了吹茶沫，对二皇子的话恍若未闻，只淡淡道：“母后召她前来，就是为此事？”
“自然不止。”皇后笑道，目光扫过两个儿子，“眼看年关将近，宫里事务繁多。你表妹静柔前几日还跟本宫说，想找些同龄姐妹说说话。本宫想着，林姑娘初来京城，想必也无甚玩伴，不若让她多进宫，与静柔她们多亲近亲近，也免得在太子府中寂寞。”
这话看似关怀，实则将林婉置于更多人目光之下。
萧衍放下茶盏，发出清脆的磕碰声。
他抬眼，目光平静地看向皇后，也扫了一眼旁边看好戏的二皇子：“母后安排便是。只是她年纪尚小，性子怯懦，若有失仪之处，还望母后与表妹多担待。”
二皇子萧锐坐在一旁，指尖悠闲地转着腰间玉佩，闻言唇角几不可察地向上弯了一下，目光饶有兴致地掠过林婉，又落回皇后身上，并未出声，神态间却分明流露出看戏的意味。
皇后眼神微动，唇角依旧维持着上扬的弧度，目光转向二皇子：“锐儿觉得呢？”
萧锐这才慢悠悠开口，语调带着他惯有的随意：“母后和皇兄都点头了，儿臣自然也觉得极好。宫里嘛，确实是该添些新鲜景儿了。”
皇后眼神微动，唇角依旧维持着上扬的弧度：“既然你们都无异议，那便这么定了。”
从凤仪宫出来，凛冽的空气涌入肺腑，林婉才察觉后背衣衫贴着一层湿冷的汗意。
萧衍走在她前方十数步，玄色大氅的衣摆随着步伐微微晃动，未曾回头。
就在林婉微微松口气时，身后却传来带笑的声音：“林姑娘留步。”
二皇子萧锐缓步走近，他站在几步开外，目光在她脸上细细巡梭，带着探究与兴味：“今日一见，姑娘倒是让本王有些意外。望姑娘日后在宫中……玩得愉快。”
他语意不明地说完，也不等林婉回应，便笑着转身，朝着与太子相反的方向悠然离去。
宫道漫长，两侧红墙高耸，积雪压在琉璃瓦上，泛着冷光。
林婉看着前方那道挺拔却疏离的背影，又想起二皇子那意味深长的笑容，慢慢将拢在袖中的手攥紧，指节泛白。
细碎的雪粒又开始飘洒，沾湿了她的睫毛，带来冰凉的触感。
她抬起头，迎向那漫天飞雪，深深吸了一口气。