铁砧堡东南区，临近外围棚户区的几条街道，气氛骤然紧张起来。
安全部的黑色装甲悬浮车带着低沉的嗡鸣，封锁了主要路口。身穿制式黑色作战服、手持能量步枪的士兵，以标准的战术队形散开，设立检查站，驱散围观人群，开始挨家挨户地敲门核查身份与居住许可。他们的动作算不上粗暴，但带着不容置疑的官方威严。刺眼的探照灯光柱划破逐渐昏暗的天色，将这片本就混乱、拥挤的区域照得如同白昼。
而在这些安全部士兵之中，混入了一些身着深灰色、几乎融入阴影的紧身作战服的身影。他们动作更加迅捷无声，彼此间通过简单的手势交流，眼神锐利如鹰，重点扫视着建筑物的高处、阴影角落、以及一些非正常的通道入口。正是“磐石”商会的“影鸦”。
“根据线报，袭击‘万珍阁’的匪徒可能藏匿在这一带，或在此处有接应点、逃生通道。”一名安全部的小队长对着扩音器，公式化地宣读着命令，“所有居民请配合检查，出示有效身份证明。阻碍执法者，将依法拘捕。”
搜查有条不紊地展开，但有心人却能发现，这支联合搜查队的推进路线，并非漫无目的。他们像是在执行一张预先标记好的地图，避开了几个众所周知的、属于其他小势力的灰色区域，却“恰好”将“静默方舟”驻地外围的几个疑似隐秘出入口、观察哨所在的小巷和废弃建筑，纳入了重点筛查范围。
安全部或许只是公事公办，但“影鸦”们的目标性，就明显得多。
距离“静默方舟”驻地最近的一个伪装成废旧物资回收站的前哨观察点内，两名“星火”队员屏息凝神，透过隐蔽的观测孔，看着逐渐逼近的搜查队。其中一人手指已经搭在了通讯器的紧急按钮上。
“队长，他们来了，距离不到五十米。‘影鸦’混在里面，至少四只。”
通讯频道里传来雷克萨冷静的声音：“按C方案执行。启动‘幻影’系统第一阶段，引导他们去该去的地方。注意，不要发生直接冲突，保持‘守法公民’形象。”
“明白。”
就在搜查队即将拐入回收站所在小巷的前一刻，异变突生！
“报告！七点钟方向，B-2巷道，检测到短暂而强烈的能量波动！疑似非法改装能量武器充能！”一名安全部士兵手中的便携式能量探测器突然发出警报。
几乎同时，不远处一栋半塌的楼房二楼窗口，似乎有人影一闪而过，消失在阴影中。
“那里！”一名“影鸦”低喝一声，身形如电，率先向B-2巷道扑去！几名安全部士兵也立刻调转方向，紧随其后。
B-2巷道是一条死胡同，里面堆满了建筑垃圾和废弃的金属零件。当搜查队冲进去时，只看到几只被惊扰的变异老鼠吱吱叫着钻入缝隙，以及空气中残留的一丝微弱的、带有刺激性气味的能量辐射——那是“星火”队员提前布置的、一种可以模拟短暂能量爆发和生物热源的、名为“幻影”的诱导装置发出的。装置在触发后数秒内就会自毁，只留下难以追踪的痕迹。
“追丢了？”安全部小队长皱眉看着空荡荡的死胡同。
“能量痕迹很新，但目标消失得太快，可能有密道或短距传送装置。”一名“影鸦”蹲下，检查着地面残留的焦痕，声音低沉，“这片区域的建筑结构很老，地下管网复杂，不排除有我们不知道的通道。”
就在他们准备扩大搜索范围时——
“队长！九点钟方向，旧水塔顶部，有反光！疑似观测设备！”另一名士兵报告。
众人的目光立刻被吸引过去。果然，在远处那座锈迹斑斑的旧水塔顶部，一个不起眼的角落，似乎有什么东西在探照灯光下反射了一下微光。
“水塔那边，也在我们的‘可疑区域’列表上！”小队长立刻调出电子地图确认。
“过去看看！一组，二组，包抄水塔底部！‘影鸦’的兄弟，麻烦你们从侧面高处接近侦查！”小队长迅速下令。
搜查队的注意力被成功引向了另一个预设的“可疑点”。而那个废旧回收站，暂时安全了。
这只是开始。
接下来的半个小时里，类似的“意外发现”在这片区域接二连三地出现。有时是某处下水道井盖下传来异常的震动和能量读数；有时是空中掠过一道难以捕捉的、疑似微型侦察机的影子；有时甚至是对讲机频道里收到无法辨明来源的、断断续续的加密通讯片段……
每一次“发现”都显得合情合理，每一次追踪都似乎只差一步，每一次都成功地将搜查队的注意力从一个可能触及“静默方舟”真正核心的位置引开，导向那些精心布置的、充满误导性线索的“舞台”。
安全部的士兵们疲于奔命，开始有些烦躁和不耐。而“影鸦”们虽然依旧冷静，但眼神中的疑虑和审视之色越来越浓。他们能感觉到不对劲，这一切似乎太“巧合”了，像是一个设计好的迷宫，引导着他们在外围打转。但对方的手段很高明，留下的线索若有若无，指向的都是铁砧堡常见的灰色地带特征，让他们无法直接指证这是人为的干扰。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“静默方舟”指挥中心，雷克萨看着战术地图上代表搜查队动态的光点像无头苍蝇一样在预设的诱导区域打转，嘴角露出一丝冷峻的笑意。C方案的核心，就是利用对环境的高度掌控和信息不对称，制造一个“合理的疑阵”，让搜查者自己得出“此地确实复杂可疑，但难以找到确凿证据和明确目标”的结论，从而“主动”放弃对最敏感区域的深入探查。
“玄灵，干扰小组干得不错。保持对搜查队通讯频道的轻度渗透和监听，确保他们的‘发现’节奏在我们的控制之内。”雷克萨吩咐道。
“明白。凯文中校刚刚联系了现场指挥官，询问进展。现场指挥官汇报说发现多处可疑痕迹，但目标非常狡猾，利用复杂环境不断转移，目前尚未锁定确切位置，请求扩大搜查范围和延长行动时间。”玄灵汇报。
“凯文中校怎么回复？”
“同意了延长行动时间，但提醒注意分寸，不要引起大规模骚乱。另外……他特别问了一句，‘静默方舟’驻地那边有没有异常动静或反应。”
雷克萨眼神一眯：“看来中校阁下对我们还是很‘关心’啊。回复现场指挥官，驻地一切正常，已加强周边警戒，随时准备‘配合’安全部同僚的工作，并提供必要协助——如果他们有需要的话。”
这句话，既表明了姿态，也隐晦地划了一条线：我们知道了，我们看着呢，我们很“配合”，但别太过分。
就在外面“猫鼠游戏”进行得如火如荼时，“静默方舟”地下核心实验室内，叶辰正在进行另一场更为凶险的“探索”。
经过充分准备和调息，他再次面对那块暗紫色的腐化晶体碎片。这一次，他没有贸然直接用“生机之种”力量去刺激，而是先以“生灭调和场”的力场，极其精细地构建了一个微型的、层层嵌套的能量解析与缓冲结构，如同最精密的手术工具，缓缓探向晶体内部那点与“生机之种”产生共鸣的古老微光区域。
他要尝试的，正是“收藏家”信中所说的——在不引发晶体全面反噬的前提下，轻微激发那“守护印记”碎片，获取信息，并测试其作为“坐标干扰器”的潜在可能。
这个过程极度耗费心神，要求对力量的掌控达到入微之境。叶辰全部精神都投入其中，额角再次渗出细密的汗珠。
翠金色的秩序之力如同最细的丝线，小心翼翼地缠绕、渗透；淡灰色的凋零之韵则如同谨慎的溶剂，在秩序之力开辟的“通道”边缘，轻轻软化、剥离着那些混乱的侵蚀能量。这是一个微妙的平衡，既要触及核心，又要避免打破晶体内部脆弱而危险的能量平衡。
时间一分一秒过去。实验室里寂静无声，只有仪器监测发出的低沉嗡鸣和叶辰逐渐粗重的呼吸声。
终于，那点古老的微光，在层层递进、温和而持续的“生机之种”本源力量的浸润下，似乎被“唤醒”了极其微小的一丝。
没有昨夜那般狂暴的信息洪流，只有一些更加模糊、更加破碎的“光影”和“感觉”片段，断断续续地传递过来：
……无尽的晶簇之海在黯淡……中央的“门”虚影更加残破，裂痕蔓延……
……跪伏的阴影少了些许，有的在消散，有的变得……更加扭曲和痛苦……
……“门”后的黑暗中，那点翠金星火似乎明亮了一丝，但摇曳不定，仿佛随时会熄灭……
……一个宏大、悲怆、却充满决绝意志的“声音”碎片，超越了语言，直接响彻在感知层面：
“……吾等失职……平衡将崩……以残躯为祭……封……”
“……后来者……若得‘种子’……寻‘星火’……勿使……彻底沉沦……”
“……钥匙……非为开门……乃为……重锁……或……重燃……”
碎片化的信息戛然而止。叶辰闷哼一声，切断联系，脸色微微发白，但比起昨夜好得多。他迅速引导“生灭调和场”的力量，平复晶体碎片被激发后产生的微小波澜，确保其恢复稳定。
虽然得到的信息依然不完整，但有几个关键点得到了强化和补充：
第一，“守护者”确实是因为某种原因“失职”，导致平衡崩溃，他们似乎试图以自身为代价进行“封印”，但显然没有完全成功。
第二，“生机之种”（种子）与那点“星火”关系密切，可能是“重燃”的希望。
第三，“钥匙”的主要用途，可能更偏向于“锁门”或“重燃”，而非“开门”。
这与“收藏家”的说法和叶辰自己的猜测进一步吻合。
更重要的是，在刚才激发那点微光的瞬间，叶辰清晰地感觉到，手中的晶体碎片与外界（很可能是沼泽森林深处那片晶簇）之间，产生了一种极其微弱但确实存在的“共振链接”！当他刻意用“生灭调和场”的力量，以特定的韵律去“拨动”这种链接时，晶体碎片内部的能量流动和空间锚定信号，出现了短暂而明显的紊乱和偏移！
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“坐标干扰……真的可行！”叶辰眼中精光一闪。虽然只是初步验证，距离真正干扰“门扉”开启那样的大规模空间结构还差得远，但这无疑是一个极其重要的方向！这意味着，他手中这块碎片，或许能成为关键时刻的一张“干扰牌”，甚至……如果找到更多类似的、蕴含“守护印记”的晶簇核心碎片，是否能组合成更强力的干扰阵列？
就在这时，玄灵的通讯接了进来，声音带着一丝异样：“叶辰，‘收藏家’回复了。他没有直接回答你关于‘诚意’的问题，而是……送来了一样东西。”
“什么东西？”
“一个坐标，以及……一把实体钥匙。坐标指向铁砧堡地下深层，旧纪元的一座废弃‘基因种子库’。钥匙是开启其中某个特定保管柜的。送东西的人说，‘这是预付的定金，里面有一些关于‘旧日遗泽’的线索，以及……某个或许对当前局势有‘帮助’的小玩意’。另外，他还附了一句话：‘铁砧堡的‘势’，有时不在明处，而在水下。议会内部并非铁板一块，‘磐石’商会内部亦有分歧。风暴将至，舟小亦可弄潮，关键在于……是否站在‘正确’的浪头上。’”
地下基因种子库？旧日遗泽线索？有帮助的小玩意？
还有那句关于“势”的隐喻……
叶辰沉吟片刻。“东西检查过了吗？”
“检查过了，钥匙是特种合金材质，结构复杂，没有能量陷阱。坐标位置核实过，确实存在一座尘封已久的旧纪元设施，但入口被大量坍塌物和后来的建筑垃圾掩埋，官方记录中已废弃。安全起见，是否需要先派侦察小队？”
“不。”叶辰摇了摇头，“‘收藏家’既然送了‘定金’，就是等着我亲自去取。这是个试探，也是进一步建立‘联系’的机会。那里既然是旧纪元设施，或许能有关于‘生机之种’、‘守护者’的更直接信息。准备一下，我和阿帕去。”
他看向手中已经恢复平静的晶体碎片，又想起脑海中那些破碎的悲怆意志与决绝低语。
旧日的守护者失败了，留下了残破的封印和流落的种子。
如今的“齿轮之眼”与“收割者”想要强行开门，接引未知。
而他，这个意外的“钥匙”，手握“生机之种”，身陷漩涡中心。
路似乎越来越清晰，也越来越危险。
但正如他对雷克萨所说的——足够了。
“通知雷克萨，外面的‘游戏’差不多可以收尾了，给安全部的同僚们一个‘台阶’下。另外，准备探索地下基因种子库的行动。时间……就定在明晚。”
他要看看，“收藏家”所谓的“旧日遗泽”和“小玩意”，究竟是什么。也要看看，这铁砧堡浑浊的水面之下，到底还藏着多少可供借力的“暗流”。
棋盘上的棋子，已经开始按照各自的意志移动。而执棋者之间的无声博弈，才刚刚进入中盘。
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