“古董巷”送来的加密信函，在玄灵的高效破解下，很快呈现在叶辰面前的全息屏幕上。信函内容不长，用的是旧纪元一种近乎失传的优雅字体，措辞考究，却字字透着深意。
“叶辰小友台鉴：”
“昨夜风急，堡内颇不太平。‘万珍阁’之火，映照人心鬼蜮；森林深处之雷，惊动潜藏龙蛇。小友安然归来，身手了得，老夫欣慰。”
看到这里，叶辰眼神微凝。“收藏家”的情报网络果然无孔不入，不仅清楚“万珍阁”的事，连他们昨夜在沼泽森林的行动似乎都知晓一二。这老狐狸，在铁砧堡的根基，恐怕比表面上看起来还要深得多。
“然，树欲静而风不止。齿轮转动，收割将至，棋盘之上，执子者非止一家。小友身负‘异宝’，怀揣‘密匙’，已成多方瞩目之焦点。齿轮之眼所求，非仅小友之身，更在彼身所系之‘源’；收割者所图，非止荒原之秘，亦在‘门’后之‘约’。此二者，一求掌控，一求‘回归’，虽道不同，然小友皆为关键。”
信中点明了“齿轮之眼”和“收割者”的核心目标差异，并再次确认了叶辰“钥匙”身份的重要性。但更让叶辰注意的是“收割者”所图的“门后之约”——这与玄灵破解数据中提到的“古老契约”或“呼唤”相印证。
“老夫痴活多年，略知旧事一二。所谓‘源初之地’，并非单纯腐化之源或新生之壤。古语有云：‘阴阳未判，混沌未开，是为源初’。然此界之‘源初’，早已失衡。旧日‘守护者’失其位，镇守之‘钥’流落凡尘，‘门扉’渐启，腐化遂生。‘生机之种’，乃昔日‘守护者’维系平衡、调和生灭之力所化残片，故兼具‘秩序’与‘亲和’之性，确为‘钥匙’之一。然，钥匙可开门，亦可锁门；可引渡‘回归’，亦可……断其归路。”
这段信息量巨大！直接点明了“生机之种”的来历——竟然是所谓“旧日守护者”力量的残片！解释了它为何同时具备高度秩序性和对腐化能量的微妙关系。更重要的是，提出了“钥匙”的双重用途：既能开门，也能锁门！这无疑为叶辰提供了全新的思路和选择。
“齿轮之眼，欲得‘钥匙’，效仿古人，强启‘门扉’，接引彼等所谓‘主宰意志’，重定秩序，然其法暴烈，恐引不可控之变，乃至……彻底倾覆残存之平衡。收割者‘疫医’，似与‘门’后某些存在有所感应，其所求‘回归’，更为诡异难测，或涉‘置换’、‘共生’乃至‘献祭’。”
“如今，齿轮已啮合，镰刀已高举。小友身处漩涡中心，避无可避。为今之计，无非三条：一者，远遁他方，然天下虽大，恐无净土，且‘钥匙’在身，追索不休；二者，择一而投，然无论齿轮抑或镰刀，皆非善主，终为棋子；三者……”
信函在这里停顿了一下，留下一个意味深长的空白，然后继续：
“另辟蹊径，自成棋手。然棋盘坚固，规则森严，欲破局，需力、需势、更需……‘名分’与‘契机’。”
“‘守护者’已失格，然‘守护’之责未空。平衡倾覆，众生皆危。小友若有意挽此倾天之势，老夫或可略尽绵薄，提供些许‘旧日’遗泽之线索，以及……铁砧堡内，某些可供借力之‘势’。然，此事风险莫测，一步踏错，万劫不复。望小友慎思。”
“附：腐化晶簇，乃失衡‘源初’力量外泄凝结之物，亦是‘门扉’稳定之锚。其核心深处，或残留旧日‘守护印记’碎片，若能以‘生机之种’共鸣激发，或可得见部分真实历史影像，亦可作为临时‘坐标干扰器’，扰乱敌方对‘门扉’的定位与开启进程。然，此举消耗甚巨，且易引发晶簇反噬及敌方警觉，慎用之。”
“阅后即焚。静候佳音。”
“——一个对旧日荣光与新世乱象皆感兴趣的老收藏家 谨启”
信函内容到此结束。全息屏幕上的字迹开始自动模糊、消散，最终不留一丝痕迹，连数据备份都被某种预设程序彻底抹除。
叶辰静立在实验室中，久久不语。信中的信息，如同一块块拼图，与他之前的经历、获得的情报、以及脑海中断续的记忆碎片（来自仙帝见识与“生机之种”的微妙感应）逐渐拼接起来，勾勒出一幅更加宏大、也更加凶险的图景。
旧日守护者，失衡的源初之地，流落的钥匙（生机之种），虎视眈眈的齿轮之眼与收割者，还有铁砧堡内错综复杂的势力……
“收藏家”的立场依然暧昧不明，但他提供的信息，无疑极具价值。尤其是关于“生机之种”的来历和“钥匙”的双重用途，以及利用晶簇核心干扰“门扉”的可能性。这老狐狸显然是在投资，或者说，是在多个可能的结果上都下注。他既点明了叶辰面临的绝境，又给出了看似可行的破局方向，还抛出了合作的诱饵——旧日遗泽线索和铁砧堡内的“势”。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！这个“势”，指的是什么？是议会内部某些可以被拉拢的派系？还是“磐石”商会在“万珍阁”受创后的潜在合作可能？亦或是……其他隐藏在暗处的、对“齿轮之眼”或“收割者”不满的力量？
叶辰揉了揉眉心。局面确实如“收藏家”所言，三条路，前两条几乎是死路，唯有第三条“自成棋手”，才有一线生机。但这条路，布满荆棘，需要力量、势力、名分、契机，缺一不可。
他现在的力量，恢复不足万一，虽有“生机之种”和领悟中的“生灭调和场”，但面对“齿轮之眼”的精锐部队、诡异莫测的“收割者”生物兵器，以及可能从“门”后出现的未知存在，依然远远不够。势力方面，仅有“星火”小队和初步建立的“静默方舟”据点，在铁砧堡都算不上顶尖，更遑论应对席卷荒原的巨浪。名分？一个外来者，议会挂名的“顾问”，在正统性和号召力上几乎为零。契机……或许就在眼前这场越来越近的风暴之中。
“玄灵，将‘收藏家’信函中的关键信息，与我们从营地获得的数据、老亨利博士的发现，进行交叉比对和深度分析，建立新的推演模型，重点评估‘利用晶簇干扰门扉’的可行性、风险及所需条件。”叶辰沉思片刻后下令。
“是。另外，博士那边有最新进展，希望向你当面汇报。”玄灵回应。
“让他来会议室。通知雷克萨也参加。”
片刻后，小型会议室中。
老亨利博士的虚拟影像看起来有些亢奋，眼中布满血丝，显然又熬了一夜，但精神头却很足。“叶辰！重大发现！关于那些纳米指令结构的‘接收频率’！”
他调出一组复杂的波形图和频谱分析结果：“我之前发现这些指令结构会与荒原深处的能量潮汐同步。但经过更精细的拆解和模拟，我发现，这种‘同步’并非被动接收，而是一种主动的‘共振校准’！这些纳米结构，本身就是一个微型的、极其精密的‘共振器’和‘信息转发节点’！”
“你的意思是……”叶辰隐隐抓到了什么。
“它们就像一个个被预设了程序的‘信使’或‘灯塔’！”老亨利语气激动，“当它们被激活（比如生物兵器死亡或接收到特定指令），就会自动调整到与荒原深处某个‘主频率’共振的状态，然后……将自己所在的位置信息、周围环境能量读数、甚至可能包括战斗数据等，通过这种共振波，发送出去！接收端，很可能就在沼泽森林深处，甚至可能就是‘门扉’附近！”
“也就是说，‘齿轮之眼’或‘收割者’，可以通过这些散布各处的生物兵器或潜伏的‘种子’，实时监控铁砧堡内外、腐化荒原上特定区域的动态，并可能借此精确定位‘门扉’开启的最佳时空坐标，甚至……在需要的时候，远程引导这些‘节点’自爆或释放特定物质，达成战略目的？”雷克萨倒吸一口凉气。
“完全正确！”老亨利重重点头，“更可怕的是，这种纳米结构极其微小，可以潜伏在生物体内很久而不被察觉，甚至可以随着变异生物的迁徙、狩猎、或者被其他生物捕食而扩散！我们根本无法确定，现在铁砧堡周围，甚至堡内，到底有多少生物体内潜伏着这种‘眼睛’和‘耳朵’！”
会议室内的气氛骤然凝重。这意味着，他们的一举一动，可能都在对方的监控之下！所谓的隐秘行动，在对方眼中或许如同掌上观纹。
叶辰眼神冰冷：“博士，逆向解析和干扰呢？有进展吗？”
“有，但困难。”老亨利调出另一组数据，“这种共振频率非常特殊，混杂了多种能量波段，而且似乎是动态变化的，与荒原能量潮汐的‘相位’有关。我们模拟出了一种大致的‘干扰波形’，可以在一定范围内扰乱这种共振，但效果不稳定，持续时间短，而且一旦使用，很可能立刻暴露我们的技术和意图。”
“另外，”老亨利补充道，“我在尝试用低剂量‘生机之种’能量刺激时，那些指令结构表现出的‘指向性激活’，目标确实是沼泽森林。但激活后，它们似乎会释放一种微弱的、特殊的生物信息素。我怀疑，这种信息素，可能是用来引导其他变异生物，或者……吸引某种特定存在靠近的‘诱饵’。”
信息素？诱饵？叶辰想起沼泽森林中，那些被晶簇爆发和战斗吸引而来的高阶变异体。难道“收割者”培养的这些生物兵器，在特定情况下，还能充当吸引强大变异生物的“饵料”，用以清场、制造混乱或者……进行某种“献祭”或“筛选”？
“收割者”的手段，越来越诡异了。
“博士，继续研究干扰和阻断技术，同时尝试追踪那种生物信息素的成分和作用。我们需要尽快找到反制手段。”叶辰沉声道，然后看向雷克萨，“雷克萨，加强驻地内部及周边区域的生物筛查，尤其是最近捕获或接触过的任何可疑变异生物样本。对所有进出人员、物资进行更严格的能量辐射和生物污染检测。另外，以‘预防新型变异生物渗透’为由，向议会安全部申请一份铁砧堡近期所有异常生物事件和能量扰动的报告，看看能不能从官方数据中发现一些我们忽略的线索。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“明白！”雷克萨领命。
“玄灵，‘星图’第二阶段推演结果如何？结合新获得的所有信息。”叶辰问。
“推演模型已更新。”玄灵的声音响起，“根据现有情报，高概率事件链如下：‘齿轮之眼’与‘收割者’合作，在沼泽森林深处建立‘门扉’开启场，利用‘源质结晶’（腐化晶簇）和可能的其他能量源提供能量。他们可能会在铁砧堡及周边区域制造大规模混乱（如利用潜伏的生物兵器节点），牵制主要防御力量，同时加速‘门扉’开启进程。‘钥匙’（你）是他们计划中的重要一环，无论是强行夺取还是诱导你前往，他们都会尝试在‘门扉’开启前后控制你。‘收割者’的‘疫医’可能在‘门扉’开启仪式中扮演核心角色，试图沟通或接引‘门’后存在。”
“我们的最佳行动窗口，推测在‘门扉’开启准备进入最后阶段、但尚未完全成功之时。那时敌方注意力高度集中在前线，后方可能相对空虚，且‘门扉’的能量波动达到峰值，易于定位，也可能最不稳定，便于进行干扰或破坏。而干扰的关键，很可能就在于信中所说的，利用‘生机之种’激发晶簇核心的‘守护印记’碎片。”
玄灵顿了顿：“但模型也显示，此行动成功率不足30%，风险极高。失败后果包括：暴露全部实力、遭到双方围剿、‘门扉’提前或失控开启、‘生机之种’受损或失控等。”
不足30%的成功率……叶辰嘴角却微微勾起一个冷冽的弧度。在仙帝漫长的生涯中，他经历过无数次比这更低的胜算，最终活下来的，依然是他。
“足够了。”叶辰站起身，目光扫过会议室中的众人（包括虚拟影像），“从现在起，一切行动围绕这个目标进行。雷克萨，加强‘星火’战备训练，尤其是小队配合与应对突发高强度能量冲击、精神污染的演练。博士，干扰技术和信息素分析优先级提到最高。玄灵，持续监控沼泽森林能量变化、铁砧堡内外异常，并利用‘自然之语’尽可能模拟‘生机之种’与晶簇核心的可能交互模式及风险。”
“另外，”叶辰眼神幽深，“回复‘收藏家’，他的提议，我很有兴趣。但合作需要诚意，我需要他先兑现一部分——关于‘旧日遗泽’的线索，以及，铁砧堡内，他能‘借’给我的‘势’，具体是什么。”
他要看看，这老狐狸到底愿意下多大的本钱。
就在会议即将结束时，玄灵突然收到一条来自外围监控点的紧急信息，她的声音带上了一丝凝重：“叶辰，凯文中校的安全部，刚刚以‘追查万珍阁袭击案嫌疑分子’为由，签发了一份对铁砧堡东南区（包括部分外围棚户区）的突击搜查令。行动规模不小，而且……‘磐石’商会的人，似乎有部分精锐‘影鸦’，以‘协助调查、提供线索’的名义，混在了安全部的队伍里。他们的搜查路线……有意无意地，在向我们驻地所在的‘静默方舟’外围几个隐秘出入口和观察哨方向靠近。”
凯文中校？‘磐石’商会？叶辰眼中寒光一闪。看来，有些人已经按捺不住，或者……得到了某些暗示，想要趁乱摸鱼，来试探甚至清理他们这些“不稳定因素”了。
“来得正好。”叶辰语气平静，却带着一种山雨欲来的压迫感，“正好用他们，来检验一下我们新准备的‘欢迎仪式’。雷克萨，按C方案准备。记住，要‘合法合规’地，‘帮助’安全部的同僚们，‘认清’他们的搜查范围。”
“是！”雷克萨眼中闪过一抹锐利的光芒，转身大步离去。
风暴将至，暗流已然开始汹涌。而叶辰，已经做好了在惊涛骇浪中，搏出一线生机的准备。
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