一直到下半夜，芸娘肩头的伤仍疼得她无法入睡，但她心中更记挂着罗放。他身上挨了好几刀，深浅不一，血色几乎浸透整件衣裳。
然而，他们都被灌了软筋散，此刻浑身酸软，连挣脱绳索的力气也没有，口中塞着破布，只能听天由命。
心沉落到谷底时，舱口忽然传来响动。
似是云开月现，一束束银白月光从舱口流泻下来，如同在潮湿阴暗的底舱里洒落一片碎银。
那位眉心缀着朱砂痣的姑娘，沐浴一身清辉，缓缓步下扶梯，恍惚中，芸娘以为看到了下凡的嫦娥。
她怔怔地看着对方走来，忘记了反应。
弗筠手里提着一只小巧的宫灯，来到她身旁蹲下，低声道，“别怕，我不会伤害你，外面的人都中了你们用的那种迷药，我不知药效如何，也不确定他们会不会随时醒来，所以你千万不要出声喊叫。”
芸娘用力点头，随后口中布团便被取走，她仍有些不敢相信，“你是来救我的？”
弗筠点头。
芸娘讶然不止，“为什么？”
“你只要诚实回答我几个问题，我即刻能放你们走。”
如今摆在面前的只有死路一条，芸娘虽不知这位姑娘作何打算，也只能死马当活马医，便犹豫地道了声好。
“白浪教可是红莲教的分支？”
“是。”
“你们想揭竿起义，可以有人授意的？”
芸娘摇头，“无人授意，只因今年天灾频繁，地里庄稼颗粒无收，官府又逼得急，没有办法这才联络起从前的教徒，准备聚众反抗。”
“所以你们只是平头百姓？那为何会有一身功夫呢？还如此精通水性？”
面前这位姑娘眼神澄澈得像一汪湖水，似乎能映出人心里隐藏的所有杂质。
芸娘面上微热，坦白道，“也算不上完全是平头百姓，从前也做过水匪，干过打家劫舍的勾当，不过我们只盯着油水多的富户，也不敢闹出人命来。后来官府剿匪，这才金盆洗手，种地打渔营生，没想到有朝一日又重操旧业。”
“这听着倒像是那么回事。只可惜，你们想揭竿，却挑错了旗，竟连来往官船的名号都不打探一下，就一哄而上吗？”
芸娘羞惭低头，“我们也是苦等了许久，才等来一艘官船，瞧着守卫并不严，觉得是个机会。”
弗筠冷笑道，“那可是他故意安排的，谁承想你们就硬往枪口上撞。”
“他？”芸娘听出话中深意，迟疑道，“他不是你的夫君吗？”
“那你真是误会大了。”弗筠不由失笑道，“算了，不说了，你们赶紧趁着夜色逃了吧，至于揭竿起义，我劝你们还是三思，那也是死路一条。就你们这仨瓜俩枣估计还不够给官兵塞牙缝的，但我也没有其他明路可以指给你们，总之能苟且偷生便苟且偷生吧。”
说着她便帮芸娘解开绳索，芸娘却四肢软塌塌得像面条，站也站不起来，撑墙也无力气。
弗筠恍然，“你是服了软筋散？”
“他们图省事，给我们服了很重的剂量，药劲儿只怕要到明日才能缓过来。”
弗筠气得剁了下脚，“我去给你们找解药。”她刚走出两步，又问道，“你们那些迷药，够管多久？”
“大概三两个时辰是够的。”
弗筠略略点头，便爬上船身，往那些中了迷药的侍卫身上搜寻解药，可挨个摸了一遍却毫无所获。
她定神想了一会儿，十分果断地走上扶梯，回到二楼舱室。
榻上的人睡得深沉，弗筠贴着他的耳边轻声呼喊几声“大人”后，对方仍是毫无反应，她便放心去搜他的房间，终于从一处箱笼里搜到了许多瓶瓶罐罐。
弗筠不通药理，只好尽数兜在怀里，重新下到芸娘所在的底舱，所幸在她的帮助下，成功嗅出解药的味道。
服下解药后，还得再等半刻钟，人才能完全恢复体力，趁此间隙，弗筠带上解药准备解救其他人。
她来到罗放所在的舱口，摸出那圈从侍卫身上搜来的钥匙，正准备挨个儿试的时候，突然没来由地打了一个哆嗦。
弗筠似有所感地抬起头来，便见章舜顷悄无声息地站在十步开外的地方。
他身上只着就寝的中衣，白衣在月色下像是镀了层银光，连边缘都泛着光晕。
那张脸也似凄清月光一般没有温度，惨白得几乎与衣物颜色融为一体，那双眼睛却尖锐如银勾，直直钉入她的肌骨。
弗筠心口剧烈一跳，浑身力气像被骤然抽空，踉跄失力跌坐在地。
章舜顷似乎被她狼狈滑稽的动作逗乐，低低地笑起来，然而那笑也没有半点儿起伏，听着让人毛骨悚然，耳朵都刺得生疼。
“原来我一开始就猜对了，你就是红莲教的人。妄我对你百般包庇、忍让、纵容，你就是这么回报我的？”
弗筠借着撑地起身的动作，跟闻声探头的芸娘交换了眼神，冲她微不可察地摇了摇头。
她慢慢站直身子，语气渐渐激烈，“大人为何如此执着于我是不是红莲教的人呢。不管我是不是，我都是有恻隐之心的人，不似大人这般永远高高在上，动动嘴皮子就随意评判他人的选择，随意定夺别人的生死。”
章舜顷缓缓向她走来，体内残留的迷药使他步伐不似平常稳健，迟缓得如同耄耋老人，然而在万籁俱寂的深夜里，却平添了一丝慑人的压迫感。
他似乎是在品味着弗筠方才说的每个字，嘴唇无声蠕动，最后嘲讽地笑起来，“你说我没有恻隐之心，可我现在最后悔的就是对你动了恻隐之心，我就该将你囚禁在囹圄中永远不见天日。”
弗筠定定地直视着他，突然轻笑，“大人那是恻隐之心，还是淫丨欲之心？”
章舜顷脸色瞬变，猝然掐住她的脖颈。
弗筠面上毫无惧色，反而貌似感慨，“大人还是这么容易恼羞成怒。”
话音未落，她已被重重按在舱壁上，章舜顷将她困在暗影里，咬牙切齿道，“你不是也享受得很吗？有什么资格来说我？”
弗筠弯起唇角，“大人难道忘记我的出身了么？我从良也没多久，老本行还能生疏吗？”
怒意让章舜顷的眼眶透着红，虚拢在她颈间的手微微颤抖。
竟是比窒息感还要让人难以形容的感受。
弗筠兀自笑着，不知为何，心里一点儿快意都没有，反而有种莫名的酸麻。
在她困惑于自己的异样时，章舜顷倒是渐渐平静下来。他松开她的脖颈，转而抚上她的脸颊，拇
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指在脸颊上来回摩挲，姿态暧昧至极，但那双阴冷的眸子让弗筠生出一身鸡皮疙瘩。
他语气平淡道，“你的滋味确实不错，不愧是名动秦淮河的‘赛观音’，都说独乐乐不如众乐乐，只有我这一个主顾岂不是可惜了。”
弗筠心里一沉，“你想干什么？”
章舜顷浅浅笑道，“你的赎身文书还在我手里，我当然是想干什么就干什么了。我可以举荐你去钦天监，可以让你成为阶下囚，也可以让你继续做回妓女。你不是说我随意定夺别人的生死么，还真让你说对了。”
弗筠面无表情地看着他，胸膛却在剧烈地起伏。
急促的呼吸跟呼啸的夜风交错，分不清怒号的究竟是风，还是无声的人。
许久，她嗓子里才挤出一句话，“那样也不错，好过整日守着一个人，没滋没味的。”
章舜顷表情瞬间沉下来，捏着她的下颌便狠狠欺了上去，不似亲吻，更像吞噬，简直要把她囫囵咽入腹中。
习惯了他往日的温存克制和张弛有度，这般粗暴的侵占让弗筠感到一股未知的惶恐，只得拼命捶打着他的前胸。
舌尖和嘴唇都在发疼发麻，像是被榨干水分，又像是被抽干所有气息。
就在行将窒息时，章舜顷的鼻尖突然砸到她脸颊，嘴唇偏离开来，她终于得以大口喘息。
只见芸娘站在他们面前，手里还举着一枚手臂长的锐器，愣愣地看着她。
弗筠扶了下章舜顷的后脑勺，果然摸到一片湿腻，借着月光，看清了掌心的一摊暗红。
她架着昏迷的章舜顷，将手里的钥匙和解药抛给了芸娘，道，“快去救人吧。”
情势紧急，芸娘便一一开启舱口，帮同伴解开绳索，喂下解药，除了罗放和另外两人伤势有些重，得有人搀扶着之外，其余人从药劲儿里缓过来便恢复了体力，一行人准备从水路游走。
芸娘折返回弗筠身边，却见她失神地坐在地上，还将方才那个强吻她的男子搂在怀里，手忙脚乱地挨个儿闻药瓶里的气味，见她过来，急问道，“芸娘，你帮我瞧瞧哪个是止血的？”
芸娘惊讶不已，“你不杀了他还要救他？”
“他救过我的命，我还欠着他的。”
弗筠那双炯炯的眸子有一瞬的黯淡，芸娘叹了口气，只得蹲下身来帮她找药。
其余水匪哪知这些曲折，纳闷芸娘为何迟迟不动身，又见那位害了他们兄弟的官员就不省人事地躺在地上，愤恨交加，直欲将他剁个稀碎。
一位古铜面色、浓眉大眼的水匪，抽走侍卫身上的大刀，便气势汹汹地朝他们走来。
弗筠只得用身子护住章舜顷，喊道，“壮士刀下留人。”
那把锋利的刀刃悬在半空，被芸娘眼疾手快地拦了下来，肃脸道，“是这位姑娘救了我们，我们不能忘恩负义。”
“这……”水匪张着嘴许久没说出话来，最后长叹了一声，气冲冲地走开。
终于找到伤药，弗筠帮章舜顷撒在后脑勺伤处简单处理，又撕下贴内裙的布料层层缠绕着裹好伤口。
芸娘见她终于忙完，便道，“姑娘跟我们一起走吧。”
弗筠沉默地思索了许久，直至所有人都看向她，她才迟缓地点头道，“好。”