阁内已到了四五位妃嫔。
苏瑾禾快速一扫。
恪嫔今日穿了身樱草黄遍地金襦裙，头上珠翠晃眼。
柔婕妤穿着月白绣折枝梅的衣裳，正捧着茶盏小口啜饮。
还有两位不太眼生的才人、贵人，坐在下首。
主位空着，淑妃尚未现身。
林晚音按着练习过的仪态，向在场位份最高的恪嫔行礼。
恪嫔正捏着一块点心端详，随意摆了摆手：“起来吧。自己找地方坐。”
语气不算客气，但也没刻意刁难。
苏瑾禾心下稍安，引林晚音在最靠门边的席位坐下。
这里离主位最远，且靠近门帘，若有事，撤离最方便。
宫女悄无声息地奉上茶点。
茶是雨前龙井，点心四样。
豌豆黄、枣泥酥、桂花糕、翡翠饺。
样样精致，摆盘也雅致。
林晚音依着教导，只取了离自己最近的豌豆黄，小口吃着，眼睛规矩地看着自己面前的案几。
约莫过了一盏茶时间，门外传来极轻的脚步声。
暖阁内瞬时安静下来。
帘子再次掀起，淑妃慕容昭走了进来。
她今日未穿正式宫装，只着一身沉香色织金缠枝莲纹长褙子，内衬雪青色中衣，头发挽成简单的圆髻，插一支羊脂白玉簪。
打扮比请安那日素净许多，但通身的气度却更显凝练。
众人起身行礼。
淑妃走到主位坐下，抬手虚扶：“都起来吧。今日是小聚，不必拘礼。”
声音不高，平稳清晰，每个字都像量过一般。
苏瑾禾扶着林晚音起身归座，余光始终留意着主位。
淑妃坐下后，并未急于说话，而是先端起茶盏。
用杯盖轻轻撇去浮沫，啜了一口，才抬眼扫过众人。
那目光像冷泉，滑过每个人。
“今日请几位妹妹来，一是赏春，二是说说话。”
淑妃放下茶盏，语气温和，眼底却没什么笑意。
“平日里六宫事务繁杂，难得与妹妹们亲近。”
恪嫔第一个接话：“娘娘辛苦！咱们平日想见娘娘，还怕打扰呢。今日能来瑶华宫，可是沾了春光的光了！”
淑妃微微颔首，看向柔婕妤。
“柔婕妤近日身子可好些了？听闻前些日子咳疾又犯了。”
柔婕妤立即放下茶盏，拿起帕子轻掩唇角，声音柔柔的。
“劳娘娘记挂……是老毛病了，春日里总容易犯。太医开了方子，正吃着呢。”
说罢，还轻轻咳了两声。
“那就好。”淑妃目光转向林晚音。
“这位是林美人吧？入宫有半年了？”
来了。苏瑾禾背脊微挺。
林晚音起身，规规矩矩行礼。
“回娘娘话，臣妾去岁八月入宫，至今七月有余。”
“起来说话。”淑妃打量着她。
“本宫记得，你与永和宫汪嫔似乎走得近？前阵子还做了些新奇点心给三皇子？”
问题看似随意，却暗藏机锋。
点出她与汪嫔的往来，也暗指她“以吃食讨好皇子”。
林晚音按着练习好的答法，垂眸道。
“臣妾愚钝，只会些粗浅手艺。前些日子三皇子病中食欲不振，汪嫔娘娘忧心，臣妾便胡乱做了些清淡点心送去，幸得小皇子不嫌弃。”
淑妃看了她片刻，淡淡道。
“有心了。坐下吧。”
林晚音依言坐下，苏瑾禾背心已出了一层薄汗。
她在身后轻轻将茶盏往林晚音手边推了推。
这是她们约定的暗号，表示“答得不错”。
宴会继续进行。
淑妃又问了几句其他人的近况，恪嫔和柔婕妤时不时插话，气氛表面上维持着和乐。
但苏瑾禾知道，这只是暴风雨前的平静。
果然，茶过两巡，恪嫔那比格犬的属性就有点藏不住了。
她先是说：“这豌豆黄口感似乎不如去年的细腻……枣泥酥的馅儿也甜了些。”
接着话锋一转，笑吟吟地看向林晚音。
“对了，林美人不是擅长做点心吗？不如说说，这豌豆黄要怎么做才最好？”
这问题刁钻。
若说得太详尽，显得卖弄；若说不会，又显得笨拙。<
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p>林晚音顿了顿，正欲按苏瑾禾教的“抛回话头”法应对。
恪嫔却不等她回答，又自顾自说下去。
“要我说啊，这宫里的吃食，再精致也就那样。哪比得上我娘家厨子做的芙蓉糕？那才是真功夫——”
她说得高兴，手臂一挥，宽大的袖子拂过案几。
“哐当！”
茶盏不小心被扫落在地，青瓷碎裂，茶水溅了一地。
几滴还溅到了旁边柔婕妤的裙角。
柔婕妤惊呼起身，看着裙上深色水渍，眼圈瞬间红了，“我这身裙子是新的……”
恪嫔也吓了一跳，但随即理直气壮。
谁叫柔婕妤坐得那么近。
淑妃眉头微蹙。
苏瑾禾立即上前半步。
就是现在。
她不着痕迹地扶住林晚音的手臂，低声道：“美人可吓着了？”
林晚音会意，抬手轻抚胸口，细声道。
“忽然有些心悸……”
声音不大，但在这一片混乱中，恰好能让主位听清。
淑妃的目光转过来。
苏瑾禾屈膝道。
“启禀娘娘，我家美人前几日便有些不适，今日原是想着娘娘雅集不敢推辞……此刻许是受了惊，容奴婢扶美人到廊下透透气可好？”
理由充分，态度恭谨。
淑妃看了眼正捏着帕子拭泪的柔婕妤，又看了眼满不在乎的恪嫔，眼底掠过一丝厌烦，挥了挥手。
“去吧。好生照料着。”
“谢娘娘恩典。”
苏瑾禾稳稳扶着林晚音起身，缓步退出暖阁。
临出门前，她回头看了一眼。
恪嫔还在与柔婕妤争执，淑妃冷眼看着，其余妃嫔低头屏息。
而她们，已成功从风暴中心撤出。
廊下春风微寒，吹在脸上却让人清醒。
林晚音长舒一口气，腿都有些发软，倚着廊柱小声道。
“瑾禾，咱们……这算躲过了吗？”
苏瑾禾望向暖阁内隐约的人影，轻声道。
“第一轮，算是。”
但她知道，淑妃既已注意到林晚音，便不会轻易放过。