“金小姐，好久不见。”
“好久不见。只可惜现在不能和你多说话，我得去上课了。”
薛莲山能等在这里，自然是知道她是什么时候要上课。但他只是说：“那快去吧。”
她加快脚步上楼，上到拐角处，忍不住又回头道：“薛先生有事要和我说么？恐怕得等两个小时，要不改天吧。”
他笑道：“不要紧，我随便找个咖啡店坐一坐。”
金雪池没说什么，径直上去了，心中直犯嘀咕。以莫莱三角形做的开场白没有引起仲焘的兴趣，她就更挫败了，但仍试图给自己糟糕的授课增添一点趣味，“好，那我们不做题，画画怎么样？比如——啊，你会用尺规在圆内作正五边形吗？”
“不会。”
“给一个小提示，我们上次课不是刚算过黄金分割比吗？正五边形的对角线长度恰好是边长的(√5+1)/2倍。这个问题的本质其实是怎么把√5这个代数数在几何中表现......”
仲焘打断她，“不是说不做题吗？”
金雪池绝望了，接过他的作业本，开始一道道写解答。仲焘同学对这种上课方式很满意，他也不想听她讲，他就需要她帮忙把作业写掉。两个人都心不在焉，一个想着班上的笑话，一个想着楼下的人。
薛莲山可能没有等她，他就来钓她一下，转身又走了，隔着几个街区继续钓她，让她抓心挠肝一晚上：他到底有什么话？
然而他在等她，手上还多了一袋热腾腾的南翔小笼包。这家店在豫园，常年要排长队，饭点恨不得要排上一两个小时的队才能买到。他把大纸袋递过来，她只好接下，“谢谢。怎么想到要去排小笼包？”
“我也不知道。平常忙，不会排队买夜宵；今天因你得了一段清闲，忽然就想去排一排。”
“其实没必要，等的很无聊吧。”
“一点也不。因为想着你，我的心很静、很愉悦。”他打开后排车门，“送你回家。”
他实在太会营造舒服了。她难以拒绝，还是上了车，反正都搬出来住了，送一送怎么了？往座椅上一靠，她就开始吃小笼包——她是第一次吃上海小笼包，没料到里面有热汤，那不叫汤包吗？一口咬下去，热汤就溅了出来。
金雪池咽下被烫到的痛呼，掏出手帕开始猛擦真皮座椅，擦了半天，不知道擦干净没有，车内又暗。最后还是没敢主动跟他提，因此又多了层心虚。
到了弄堂口，他停好车，跟着她一直往里走。金雪池回身道：“薛先生，谢谢你送我回家。不过已经很晚了，你也早点回去，周小姐......”
他打断她：“我和她分手了。”
她的心猛地一蹦——雀跃地，轻快灵活，她抬头去看他的表情；他也在观察她。金雪池没搭茬，也没阻止他继续跟着自己，穿过弄堂，往楼上走。楼梯间狭窄，两人只能一前一后。她听着他的皮鞋在旧木头上踩得吱吱直响，有种轻微的悚然感，不知是因为和童年时期的记忆有关，还是心脏为他跳得太快。
她忍不住越走越快，到了门口，低头掏钥匙开锁。因为楼层太矮、顶上又长了青苔，他微微弓着背，几乎是在她耳边呼吸着。
金雪池又有个小发现：他稍一运动呼吸声就很急促，平日里也常咳嗽，大概有呼吸系统方面的毛病。
“这就是我租的屋子。”她介绍说，“有点小，不过我能负担得起。”
确实小，靠着窗的地方放了一张铁床，床底塞一个箱子和几个盆；另一边是五斗柜和衣柜，柜子上摆了许多杂物。空地中间有一个张小木桌，疑似从哪个中学捡来的，上面用小刀刻了许多“我爱XXX”“XXX是小赤佬”字样。桌角挨着一个洋油炉子，上面搭了一柄小水壶，还被砸凹了一块。堪称凄惨。
薛莲山不能坐她的床，所以只好坐在那张桌前，乐不可支地笑了一声。金雪池也想笑，不知道为什么，她很快乐，但她最终背过身去，“我给你倒杯茶。”
这么破的地方，她还煞有介事“倒杯茶”，简直像小孩子过家家，薛莲山笑得更厉害了。
底下蹲着的金雪池意识到炉子上的水冷了，又匆匆重新往炉子里加了点煤油，擦了根洋火。温度骤然升高，室内湿气也大，薛莲山的眼镜上迅速起了一层雾气。他摘了眼镜，掏出上衣口袋里装着的帕子擦拭着，慢慢道：“知道我这趟来是为什么的吗？”
“上学？”
“没错。我以前有一些误解，因为北平的私立学校很多，很多少爷小姐都交钱去镀层金......你懂的。但如果你是考进北大的，情况就完全不同了。周小姐说的时候，吓我一跳。如果你是因为想和我算清楚账，因而不肯接受帮助，那么我会觉得自己是罪人。”
“言重了，你对我已经仁至义尽。何况我觉得意义不大，现在很多人大学毕业都找不到工作，我现在有一份工作，慢慢精进，这就很好。”
薛莲山苦笑一声，“如果我说，是因为私心呢？”
私心？金雪池的心怦怦跳起来，这个时候，他要说什么？他真说出来，我更要躲着他走了，这一点他想不到么？屋子里太黑了，有利于暧昧氛围的增长，她连忙伸手拉亮了台灯。亮光一爆出来，两人都往后一缩；接着灯光又暗了些，颜色是咸鸭蛋油津津的黄，最终稳定在一个恰恰能够看清彼此的程度。
金雪池的重心又往前挪了一点。
他不戴眼镜和戴眼镜是两个样子。戴眼镜时有神采，配上他那副笑，真像个银行家。然而取下眼镜，他是略带病容的，眼圈下微微发青，这点青可以被眼镜框投下的阴影盖住，平时不易觉察，此刻却显得憔悴。灯下，长而平直的睫毛在睑部投下阴影，更添几分楚楚。
金雪池觉得摘眼镜对他来说是比脱裤子更暴露的行为，一时口干舌燥，觉得看他都是一种不礼貌。但仍忍不住多看几眼，又惊异地发现他眼睛后半部分是微微下垂的，难怪看什么都深情。
他说什么我都答应了。她想，要我当情人都答应。
“别看我现在风生水起，事实上，我是从没读过书的。”他凝视着她说，“小学文凭都没有。因为旁听过几节私塾，才学会写字算数。如果你认为读书是为了找工作，那么我这个有好工作的人告诉你，在我看来，就是‘万般皆下品，惟有读书高’。我希望你的‘高’里面，能有我的一部分。这就是我的私心。”
不乘虚而入，伟大的绅士，可敬的对手。
她看着他的眼睛，先说了一遍“好”，随即意识到自没成功发出声音。她又说：“好吧。”
他垂下眼睛，低声道：“谢谢你。”
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同时伸手过来，握住了她的手。金雪池恍恍惚惚地没有挣扎，是我谢谢他才对，怎么他谢谢我呢？在他的手中，她觉得自己成为很小、很柔软的一团，越捏越无意识，快要昏昏睡过去了。这时，他腕上的劳力士硌了她一下——这点冰冷、坚硬，一下子将她惊醒。她猛地抽回手，往后坐了坐，两手忙乱地捋着辫子。
他站起来，看了看表，“那么，我走了。我会跟他们打好招呼，有消息再来找你。”
她胡乱地点了点头。门咔哒一声被关上，她走到桌前，给自己倒了一杯半冷不热的水，随即想起他大老远跑来一趟、在外面等了几个小时，也没让他喝上一口水。
说来也是巧，金雪池准备在确定自己能入学后再辞去票据处理员的工作，结果到了周末，公司先把她辞退了。可见她是多么眼高手低、志大才疏，她看不上这份蠢工作，人家也看不上她。除了读书以外，竟一件事都做不成。
还是得靠人养，还是要欠别人。
老豆，你会对我失望吗？会双数，不会单数。
她把骰子往天上一丢，一把抓住。六。
金雪池警告骰子说：“你不许对我失望。再给你一次机会。”
六。
她愤恨地把骰子塞到枕套深处，一屁股坐在桌前，决定要做点厉害的事出来给老豆看。好，她会成为一个好老师，她绝对不能再把家教的工作丢掉了。
然而当晚上完课，李太太把仲焘叫出去，关上房门与她说话。“小金老师，实在对不住，我们不打算继续上家教了。”
金雪池像当面被人骂了一样，嗫嚅道：“噢。”
“不是别的意思，因为仲焘有个哥哥，目前正在上大学，你也见过一两面。我们家也不宽裕，把哥哥这学期的学费交了以后就有点紧张了。仲焘毕竟只是初中生，我想，家教就不必了，让他自己在学校好好学。”
金雪池稍稍挺直了一点腰，“好的，初中的内容确实不难，我觉得仲焘是题目做得太少了，对题型都不太熟悉。以后独立思考的时间更多，也许对他有好处。”然而心里还是隐隐怀疑自己的服务是不是效益配不上价格，让李太太觉得不划算。
真是天要亡她。这下什么收入都没有了，她只好像个废物一样，等着薛莲山来找她。
薛莲山是周二早上来的，为了她的事，请了大半天的假。她上车的时候，他还在翻一个塑料夹里的文件，见她来了，随手塞在门侧的夹层里，“早上好。吃东西了吗？”
她摇摇头。
“先带你去吃早饭。”
“不必了，薛先生，耽误你太久。”
“我也要吃。”薛莲山说，“何况我很愿意和你一起吃饭，有一顿是一顿。今天只能吃早饭、中饭，我下午五点就要回公司。你也要去上课吧？”
金雪池本来不是个情绪化的人，然而听他用温和的语气说这些话，热泪直往上涌，吸了一下鼻子。他回过头看了她一眼，苦于还在开车，没法在她蓬蓬的小刘海上拍一拍，“咦，我哪句话说错了？”
她只解释了两份工作是如何离她而去的，没对自己做出任何评论。但薛莲山心领神会了，他说：“你还是一个很小的小姑娘呢......十九岁，经历了这么大的变故，还能在异乡好好地活下来，已经很厉害了。”