“该死？我看，不止吧——”他深沉的嗓音像是闷热夏日里的隐隐雷声，低声地发出警告。可很快，他忽然哈哈大笑起来，“朕要把马球会的奖励，通通赏赐给你才够。有血性，活脱脱的烈女，这才像朕的亲女儿。”
她再也不用扮演一个淑女了，因为她已经匪夷所思地获得皇帝的青睐。
午后饭饱，皇帝在湖边的小阁上处理公文，水波粼粼，惠风和畅，吹得人好舒服。连宫娥都一副恹恹欲睡的神情，皇帝已经开始批改奏折，贺兰月在旁边给他研墨，侍奉左右，有一搭没一搭地聊着。
“你字写得还算工整。”皇帝唔了一声。
隔着墨迹，他抬起头，贺兰月便觉得他看出端倪，出了一身密汗。离得近了，他拿眼盯着她，贺兰月便觉得他琢磨出这张脸皮的不对，脊背骨都凉了。他再一抬手，更是吓得贺兰月想立即下跪。
贺兰月努力地挤出一个笑：“其实不瞒陛下，在凉州的时候，我连一个字也不会写。是七哥哥接到我以后，派人教我的，嗳，可累了，写得我手都要磨破了。”
管李渡叫七哥，她说着都觉得拗口，舌头和牙齿打架，别扭得要命。可是为了试探，为了寻求一个真相，为了给李渡找到一线生机。她还是这样说了。
说完了，还总觉得这句七哥叫得不对不好，没有汉人的样子，没有中原人的样子，皇帝这样眼观六路耳听八方的，不会把她看出来了吧。
皇帝的脸色骤变，却还是不动声色：“你和他关系不错？”
“嗯。是的，他教我写字，教我道理。”贺兰月小心翼翼起来，“他像个哥哥。在凉州的时候，我跟着阿娘讨生活，就一直想要个哥哥，想要个爹，或是嫁一个顶天立地的好男儿，可以保护我，保护阿娘。”
“你吃苦了——”
贺兰月庆幸自己过了一关，皇帝不但没有发现任何端倪，甚至派人送来流水般的赏赐。送来许多翠羽明珠，送来许多绫罗绸缎，甚至还有胡人女孩的衣裳。
白白的一身，上头缀满了彩珠，和夜晚热闹的长安城一样漂亮。牛皮做成的大鞭子是腰绳，上面织着红宝石和白珍珠，挂着汉人绣娘编的流苏，滴溜溜地晃悠。她无论去哪，都有一群奴仆呼和着围上来保护。
从前她是草原上的月亮，如今她是大魏的明珠，一直是众星捧月的那一个，没有变过。却发自内心觉得怅然若失。
他准许贺兰月在皇宫里煮奶茶，准许她在长安城里穿着胡人的衣裳，准许她自由自在、无拘无束，不用学宫廷礼仪和儒家经书。
她在边关长大，在骑马射箭的胡人里长大。皇帝觉得硬要把她改造了，倒像彻彻底底否认她自己一样。做人何必抛弃过去呢？抛弃了过去，抛弃了自己，那迟早变得人不人鬼不鬼。
他也只是想要一个实实在在的女儿。
一直以来，他是帝国的皇帝，王朝的舵手。他做皇帝很久了，他习惯了，却太久没有做一个父亲。权力之巅，江山之上，一切都是寂静无声的。因为太过死寂，太过沉闷，人总是会听见自己心里的声音，总是容易叩问自己。
而他自己，根本经不起叩问。
一个顽皮又孩子气、意气用事的女儿，让他啼笑皆非了，忙得不可开交了，正好给了他喘息的机会。偏偏还是个女儿，他不用担心她的狼子野心会刺痛自己的眼。
她的娘死了，她算是孤苦无依了，不用担心她结党营私，不必防备她利用权势帮谁的忙。
一切正好。
她已经被李渡改造成大半个汉人，皇帝纵容她照旧，她倒也没敢在大魏建立起胡人的王朝，而是一半一半，像胡丹一样传承了两边的风俗。皇帝有抄写经书的习惯，如数交给她了，她也一板一眼写得很好。
不仅写字，她还学了手工活，把两块碎的玉佩用漂亮的绳子挂起来，藏在自己的小衣里。
贴着心脏，就不觉得遥远，不觉得遥遥无期。
夜里她翻出那块玉佩，便觉得李渡还在身边。哪怕不在身边，定然也在这世界好好地活着，和她闻着同一阵风，看着同一个月亮，晒着同一阵日光
这样便好。
那天淑妃请大家品茶，长公主和县主都不在，不用怕杨将军忌讳。她好不容易找到了机会，见到了杨将军，一通表哥长表哥短地嘘寒问暖了一番，又立即恭维他。
“表哥英勇无比，崔县主天仙下凡，表妹倒是觉得你们般配得很。你是大将军，她是县主，又门当户对的。不然你就告诉叔叔，让他到长公主府里提亲去罢。”她对症下药。
杨将军被夸得心里暖暖的，却又有点伤怀：“县主已经有了人选，他们可是指腹为婚，从小说准了的——”
“谁啊？”她没想到杨将军还是个伤心人，愣了一愣。
杨将军顿了顿：“他要是再也不回来就好了。”
他说得模糊，说得隐晦，后面她旁敲侧击地问起李渡的下落，或是从别人嘴里去问，也是这样含糊不清的说辞。贺兰月都习惯了，长安的人好似都这样，有话不会直说。可她隐隐感觉到不好，他们似乎都觉得李渡死了。
这事被皇帝听去了，在皇家自己的筵席上，笑眯眯地问她。
“朕把你指给杨将军可好，你不是想要一个顶天立地的丈夫吗？他又是你的表哥，你们说得上话，亲上加亲。”中原人都喜欢亲上加亲，特别是皇室，他们不愿意显赫的血脉外流。
贺兰月吓得连连摆手：“杨将军有心上人了——”
她手里抱着一只雪白的波斯小猫，长长的卷毛，眼睛像是绿幽幽的夜明珠，目光灿灿，小狮子似的立着，守卫着夜晚的宫廷。这是陛下赏给她的，波斯的使团走过千山万水进贡来的，仅此一只，连吃晚膳都要抱着，好不宝贝。
“怎么朕都不知道？”皇帝笑了笑，似乎没当回事。
贺兰月急中生智：“这是个秘密。”
“连朕都不能知道？”
“对的，连陛下都不能知道——”
贺兰月觉得杨将军还算个和蔼可亲的好人，临走前他还提醒自己宫墙深不可测，不要被宫里的娘娘们使了绊子，务必多加小心。她不想出卖他，生怕陛下再追问下去。于是偷偷拍了手里的波斯猫一把，纵容它大闹筵席，在餐桌上翻天覆地地跑。
她趁乱去追，却把皇帝和大家闹得哈哈大笑。
“连本王也不能知道吗——”角落传来男人微微发哑的声音。《 》