顾衡将她拉向自己，两人的距离极近，近到能看清彼此眼底的倒影。
“我接受了自己的真面目。也许，我和莫千钧并没有什么不同。那你呢，黎昭妍，你是什么？”
“你说什么？”黎昭妍不明白他在发什么疯。
“还要装？！”顾衡眼底只剩下灼人的黑，“从无垢峰开始……不对，或许更早！你和连猩，早就设计好了一切，等着我一步步踏进来！”
那天晚上，他一路踉跄着爬向丹霞峰，像一条被打断了脊梁的丧家之犬，本能地去寻找这世间唯一的栖息地。
他跪在她的面前祈祷。
如果必须要变成一个满手鲜血的恶鬼才能留在她身边，他也心甘情愿。
可如今，他才知道，那只是一场戏的开场。
在他日夜受良心凌迟时，她早就和连猩在一起了。
她不知情吗？他不信。
“若我是一个满心腌臜的恶鬼，那一直利用我的你又是什么？”
他死死盯着黎昭妍的眼睛，奢望着能从里面哪怕看到一丝丝的动摇、怜悯，甚至是愧疚。
可是，没有。
黎昭妍的脸平静得像覆盖了一层冰雪。她非但没有畏惧，反而微微倾身，逼视着他狂乱的视线。
她的眼神笃定，甚至带着一丝怜悯：“怎么，你难道现在才知道吗？”
顾衡的瞳孔剧烈收缩。
“你想听什么？”她望进他眼底，柔声道：“还想听那些假话吗？”
她嘴角勾起一个愉悦的弧度：“在你心里，我该是什么？爱你至死不渝的仙子？还是拖你入地狱、活该被你憎恨的妖女？”
她微微用力，试图抽回手，眼神残酷清明：“你发现自己是怪物，这是好事！因为你本就是这样卑劣。”
“闭嘴……！”顾衡猛地扼住她的脖颈，指节青白，“你再说一遍？！”
黎昭妍并未挣扎，只是仰着脸，冷冷睨着他，声音微弱却清晰：“在你每一次选择你师父的期许……将我置于最后时，就该明白，我对你，只可能是利用。”
“那他呢？！”他几乎咆哮，眼底血丝密布，“你对连猩呢？！难道他对你而言就……”
“关你什么事？”黎昭妍打断他，眼中闪过厌烦。
“说！”他手指收紧，“是不是！”
他必须知道，她本就是如此，对谁都一样。这样，他所有的挣扎和沦陷，就只是一场可悲的献祭。
她是一个纯粹的恶人，所以，当然不会是自己的错！
她就是一个没有心的女人，为了自己的目标，罔顾一切。
他只是被利用了。
顾衡就这样盯着她的脸，似乎想要从中看到答案。
黎昭妍张了张口，看着眼前这张曾经清朗如月、如今却如恶鬼的脸，什么也没说，只是缓缓闭上了眼，放弃抵抗。
“行！你杀了我！反正你已经杀了你师父，再杀一个名义上的未婚妻，也没什么。”
顾衡死死盯着她，盯着她颈间跳动的血脉，盯着她闭合的眼睫，盯着她全然放弃抵抗、甚至嘲弄的姿态。
脑中的那一根弦，在极致地绷紧后，突然断了。他手指一松，脱力般垂落。
“……回去后，”他颓然后退，声音空洞，“解除婚约。”
黎昭妍抚着脖颈呛咳，抬眼望去。顾衡站在几步之外，背影浸在血色夕阳里，那曾经挺拔的脊梁，终于彻底弯折，只剩下颓唐。
为什么……都这个时候了，男人的脑子里还是这些东西！
她缓缓站直身体，指腹擦过颈侧瘀痕，心底是一片冰冷的清醒。
喜欢谁？爱谁？
她喜欢力量，喜欢权势，喜欢自由。除此以外的其他东西，都要往后排！排得远远的！
在抵达那片绝对的自由之前，她的心就是一块滑石，上面无法放下任何东西。
她不再看他，捂住仍隐隐作痛的脖颈，转身朝沙丘另一侧走去。
连猩回来时，手中牵着那头惊逃的地鳗。
他敏锐地察觉到气氛不对，却也并未多问，只伸手扶住黎昭妍道：“先去歇息。”
黎昭妍躺于车内，却毫无睡意。
顾衡为什么要问她对连猩是不是利用？这又关他什么事情？他是在不服气什么！？
反倒是一副她辜负了他的模样，荒谬至极。
顾衡那种人……永远活在自己的幻想里，纠结于人心这种无用的东西。
她辗转反侧，终是起身，独自踏出车外。
夜色已沉，赤土广袤，唯有天边那轮月亮泛着不祥的暗红晕光。
她寻了一处沙丘静坐，眺望远方，幽都山漆黑的轮廓在天地的尽头隐隐浮现，如同匍匐的巨兽。
就在她有些出神时，远处幽都山的方向，骤然迸发出一片绚烂诡异的霞光。
但那质地又并非是光，更像是流淌的雾气，汹涌而迅速地弥漫过来。
黎昭妍如今已适应这周期性的威压，她抱紧双臂，守住心神。眼前的景象开始晃动、重叠，沙丘与夜空扭曲成深深浅浅的颜色。
突然，脚下传来细微的震颤。
起初，她以为又是威压引发的幻觉，可很快她发现，震动并未随霞光减弱而消失，反而越来越剧烈！
周围的沙粒开始簌簌滚落，视线里的沙丘仿佛活了过来，正在缓缓流动。
她低头一看，瞳孔骤缩。
脚下的赤色沙土真的在松动、塌陷。
地震？！
她踉跄着想站起逃开，脚下却猛地踩空！失重的瞬间，一条泛着青黑寒光的庞然大物破沙而出，它的脊背如突然凸起的山脊，稳稳地托住了她下坠的身体。
有了前次经历，她几乎瞬间认出。
“连猩？”她伏在微凉的鳞片上，惊魂未定，“你这是做什么？”
“反正来了，”连猩的声音透过躯体的震动传来，带着一种非人的沉重感，“此处景致不错，带殿下逛逛。”
不等她回应，巨大的蛇躯便载着她，敏捷地滑向残破的宫殿废墟。
风声在耳边急促而过，这一瞬，黎昭妍竟然感觉到一种快乐，仿佛刚才那些猜忌、窒息、质问全都被庞大的蛇躯远远甩在了身后。
连猩试探开口：“殿下……似乎并不怕我这副样子？”
“习惯了，有什么好怕的。”黎昭妍伸出手，刮了刮他的鳞片，自嘲地笑笑，“比起你之前藏着掖着的模样，现在反而更顺眼些。”
之前他半人半蛇的状态，总像是没有进化完全一样，如今显露出本体，反倒是自然坦荡。
连猩发出一声沉闷的低笑，身躯突然一个侧旋。
“啊！”她低呼一声，本能地俯身，双臂紧紧环抱住蛇身，“你做什么？”
“我很高兴。”他的声音从紧密贴合的躯干深处传来，“我以为，你更讨厌我这副模样。”
正因如此，他便夜夜恶劣地用半蛇之躯紧紧缠裹她，偏执地提醒她自己的样子。
他自私地希望她接受自己的全部，哪怕是那些令人作呕的部分。却没有想过，她或许并不在意这些。
赤月之下，巨蛇载着她，在巍峨的宫殿废墟上空盘旋、滑翔。绕过高耸的廊柱，红沙覆盖的宫殿在月色下透着一种肃穆的妖异。
“真美。”她忍不住叹道。
连猩游弋的速度慢了下来：“你若是喜欢，待回到赤土，我为你建一座更好的。”
“不必了，不吉利。”她一口回绝。
“抓紧了！”连猩的声音忽然拔高，带着几分少年的昂扬意气。
蛇尾一摆，猛地冲向高空。风在耳边呼啸，黎昭妍忍不住惊叫出声，心脏随之悬在半空，连日来的压抑和沉重，竟在这忽高忽低的起伏中奇异地消散了。
最终，他们停在这片废墟最高的一座殿宇屋脊之上。
两人一同俯瞰脚下，广袤的赤色在月光下蔓延至天际，与远处幽都山的阴影相接，苍凉而诡谲。
风沙骤起。黎昭妍本能地眯起眼，就在这时，一条青黑的蛇尾灵活地卷折过来，围成一个半圆，挡在她身侧。
黎昭妍看着那截环护着她的蛇尾，心头一软。她忽然开口：“你为什么不问我发生了什么？”
以连猩的敏锐，他定然察觉到了她与顾衡之间状态不对。
巨大的蛇首微微侧转，那双变成兽形、却更碧绿透
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冷的竖瞳，静静看向她。
胸口激荡起翻涌的情绪，他当然想要问。
最好问清楚一切：你会与我成婚吗？你对我可有一丝真心？这一路种种，是否只是互相制衡的算计？
即便是狂妄如他，目睹她一路的冷酷行径，也会有此疑问。
然而，当他的目光触及她眼中浓浓的疲惫时，所有翻腾的质问忽然都消失了。
他转过头，头颅重新望向前方无垠的黑暗，声音低沉平稳：“既然走到了这里，我自然是选择信你。”
黎昭妍呼吸微滞。
她清晰地感受到一股滚烫的暖流在心头最软的地方蔓延，真切、赤诚得让人惶恐。
她沉默了很久，将脸依在他的颈侧，低声道：“连猩，其实这趟行程对你毫无意义，你不必陪我陷进这里。”
巨大的蛇首动了动，望向那轮孤寂的红月。
“你说我乱了你的计划，”他的声音随风飘来，“可却从未告诉过我，那究竟是什么计划。你总是让我觉得，在你眼里似乎出路只有一条，必须以命相搏。”
他顿了顿，蛇躯微微盘紧，将她裹进身体，“我来到这里，就是希望殿下能看到，你还有第二条路。”
黎昭妍闭上眼，将脸颊完全埋入冰凉的鳞甲中。在这条满是背叛与算计的绝境中，他始终是最安定的庇护。
她感受着耳边有力的脉动，然后，轻轻地在那片鳞上落下一吻。
巨大的身躯猛地僵了一下，随即像是受到了鼓舞，发出一声轻快的低鸣。巨大的身躯猛地一摆，带着她从大殿顶端俯冲而下，一头扎进绵软的红沙之中。
两人翻滚着落入沙堆。
连猩瞬间化回人形，带着一身簌簌落下的沙粒压下，满眼都是晶亮的笑意：“殿下，再亲一下，刚才没感觉到。”
黎昭妍笑着去推他，他却得寸进尺，把脸向她面前凑了又凑。
推拒不开，她只好捧住他的脸，带着无奈在他脸颊上轻轻印下一吻。
“敷衍。”他喉间滚出一声不满的咕哝，却已自发闭上眼睛，长睫在眼下投出小片阴影，一副静待恩赏的姿态。
“殿下，快些，这是我应得的。”
她没再动作，抬起手，指尖没入他那头微凉的发丝，有一下没一下地抚弄着。
“连猩，”她捧着这张动情的脸，左右端详他微微睁开、斜睨的绿眸，轻声道：“你有时候……真有些傻气。”
“我傻？”他立刻睁开眼，双眸透亮，“所以殿下就这样糊弄傻子？”
话音未落，他忽然毫无预兆地凑上前，贴上她的唇，在她反应过来之前，不轻不重地咬了下。
然后迅速退开，看着她惊愕的表情，轻笑出声。
“你——”
在她出口之时，再度覆下。
这一次，不再是蜻蜓点水的掠过，而是极尽缠绵地攻城掠地。辗转、深入、纠缠，细微的沙粒沾上了唇瓣，磨砺粗糙，这些微的不适，却让两人相贴的肌肤愈发滚烫。
她的意识在炽热下逐渐涣散，手指攥紧了他的肩头，整个人深陷在绵软的沙窝里。
气息将尽时，他却毫无预兆地停了下来。
黎昭妍眼睫轻颤，在一片迷蒙中对上他的视线。他竟然……主动抽身了？
这对素来恶劣、贪婪的他来说，简直像是换了一个人。
连猩微微撑起身子，对上她带着几分迷茫湿润的眸子。他伸出指尖，轻抚过她有些红肿的唇瓣，语调戏谑：“殿下，不急于这一时。”
黎昭妍脸色复杂地看着他。真是荒谬，她竟然成了急的那个了？
他俯在她耳边，声音低哑：“我们……来日方长。”
说罢，不等她回应，双臂用力，将她稳稳横抱而起。
红沙自交叠的衣袂间簌簌落。
头顶，那轮硕大不详的红月悬在断壁残垣之上，将两人的影子拉得细长扭曲，投在废墟之中。
连猩抱着她，掠过重重破损的巨柱和建筑。当二人落到马车旁时，气氛瞬间冷却。
篝火早已熄灭，只余下一滩灰白的余烬。
有一行浅浅的脚印，在冷寂的月光下，笔直地通向远方。