从昨日至今，赵清漓已经想了很久很久其中原委，因而在听到周砚枕的回答时，她已经丝毫不觉得意外了。
赵清漓更好奇的是周砚枕的双亲因何去世，姐弟二人又因何分开，还落得如此天壤之别的下场，若周砚枕早就知道周慕紫身陷花楼，为何不想法子为她赎身，凭他今时的身份地位，再加上和太子的关系，应该不难。
除非，是她不愿。
“刑部抓人的时候我就在那儿。”赵清漓委婉地说，“你们很像。”
一阵风起，黄叶沙沙从枝头落下，不偏不倚落在周砚枕撑在石桌的月白衣袖上，孤零零躺着。
周砚枕淡漠地伸出长指，拂去那片落叶，缓缓道：“小的时候隔壁住了一位教书先生，村子里许多孩子都是跟着他识字的，我五岁的时候便去旁听，先生说我天资聪颖，是读书的苗子，便劝我父亲想办法送我去更好的地方读书。后来我被送去更大的镇里，跟着其他孩子一起进学堂学习，阿姐是女子，便和父母一同留在家里，那年我十岁。”
周砚枕的双亲都是没什么文化的，满心想要自己的儿子出人头地，便从小对他灌输读书和名利的要紧。在他的记忆中，留下的全是父母亲对于他的严厉和苛责，他很羡慕自己的姐姐得到的一切。
但赵清漓已经觉察出不对，这样的家庭怎会如此溺爱女儿。
周砚枕轻轻蹙了下眉，咽下一丝回忆的苦楚，继续说道：“我很少回家，有一年甚至从入秋一直到过冬，其他学子都回家了，我的母亲才姗姗来迟。我满心欢喜地回去，却不见阿姐踪影，父亲说......阿姐走丢了。”
“彼时我已经满十二岁，尚能识得回家的路，阿姐比我年长三岁，在村子生活了整整十五年，又岂会在自家门前走丢？”他忍不住扬了扬唇，露出一个讽刺至极的冷笑，“只是当年我信以为真，从未想过这一层。”
赵清漓怔了一怔，试探地问：“所以，她不是走丢的，而是被人故意丢下的？”
她尽力说得很委婉了，寻常百姓家，夫妻有许多只生不养的，赵清漓不觉得惊奇，只是有些心凉，这世间将亲情看得寡淡之人实在太多太多。
周砚枕浅浅“嗯”了一声，那一声甚至听起来像在颤抖。
他就这样承认，声音变得克制，缓慢而清晰道：“殿试前一年，我从上京回到家中，却发现父母二人横死家中，村里乡亲说是流寇，死了不少人，于是我才辗转回到上京，也就有了现在的周中丞。”
说到双亲去世的时候，周砚枕一带而过，面色比先前平静不少。
周砚枕释怀地笑了下，面向赵清漓问道：“你是不是很想知道我与阿姐如何重逢的？”
赵清漓迟疑了下，垂下眼眸小声地说：“你若实在不愿说，我不逼你......”
“你第一次见到阿姐就觉得我们相像，我也是如此。”周砚枕对她说道，“三年前我与同窗旧友邀约上京，恰好遇见了我阿姐，我一眼便认出了她，哪怕她不肯认我。后来打听之下，才知道她已经流落烟花之地，因此我才下定决心要参加殿试，留在上京，我回家便是想告知母亲这个决定。清漓，你可知我阿姐为何会在倚香楼？”
周砚枕的神情很悲伤，还带着完全无法掩饰的自责，赵清漓不得不往更加险恶的方向去想。或许生养不得并不是真相，周慕紫生得如此姿色，十五岁的时候必定也已经大放异彩。
这样的美貌若是生在富贵人家，或许是为家族搏前程，为自己选个好夫婿的利器，但若放在贫苦人家，那不是幸运，而是不幸。
赵清漓不忍心说出她的猜想。
周砚枕却摇摇头：“她是被父母亲卖进花楼，为的......是供养我读书。”
如她所料相差无几。
赵清漓抿了抿唇，安慰的话卡在喉咙，这样的情形，似乎再如何安慰都无济于事吧。
周砚枕勉强地笑了下：“你不必用那种眼神看着我，也不必觉得我可怜，有得亦有失，或许这就是我的命数。”
赵清漓顿了顿，问道：“既然这样，你为什么不想办法为她赎身？若是那秋娘不肯放人，我——”
“她让我朝前看。”周砚枕突然说道。
“什么？”赵清漓没明白，什么叫做朝前看。
周砚枕说：“她等过，也失望过，所以不想回头了。都过去了......过去了......”
他的眉心皱成了川字，赵清漓从没见过周砚枕这样挣扎的表情，他向来是风轻云淡，不曾为旁人的时有所动容。
有人说他不近人情，也有人说他冷漠自私，只有从前的赵清漓总天真地认为，周砚枕长得漂亮，是神仙，神仙是不能处处体谅凡人的，他是那样的可望不可及，这才是他的魅力所在。
直到今天，赵清漓才知道原来神仙也是有遗憾，也会为了情思动容至此。
或者说，其实周砚枕从来都不是神仙，他也只是个普通人，一直以来，是她过于美化了眼前这个人。
不知不觉，赵清漓的手已经覆在他的手背上，待她发觉自己不受控制的动作时，周砚枕已经化被动为主动，反手握住她的，紧紧攥在掌心里。
赵清漓怔然回过神想要抽回，却发现怎么也逃脱不出他的掌心，甚至被他越掐越紧，指节的血色变成雪白。
周砚枕带着急切的目光解释：“我承认所做的一切都是为了在京中站稳脚跟，我太怕回到从前那样的生活，我太怕一无所有，我......”
他渐渐语无伦次起来，最终颓然地叹了口气，缓缓松开她：“对不起......对不起......”
再多的道歉又有什么用，周砚枕一直都明白一切已晚，他从没想过自己会后悔，一次次的告诫自己，那些触不到的感情没有任何意义，只有握在手里的权利和财富才是他毕生的追求。
他一直这么想，却发现自己还是后悔了。
“为什么和我说这些？”赵清漓静静望着他，见到他茫然地回望着自己，暗叹一声，站起身俯视着他，“为什么当初不肯承认，偏要让我误会？”
周砚枕苦笑了下，手指无力地掩面垂下头。
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赵清漓清晰地替他回答：“因为你是太子的人，你答应了为他做事，你怕自己违背他的意愿会失去你现在拥有的一切。”
“你有你的选择，你不必道歉，是我一厢情愿。”
她虽然不能设身处地理解周砚枕，原谅周砚枕，但她明白一个道理，人心都是自私的。
譬如周砚枕一生追求权力富贵，为此他可以牺牲一切，甚至是自己的一切。
譬如赵辞一心想要荣登皇位，纵然他也有其他割舍不下的，但都只能排在此后。
再譬如......她自己。
她喜欢周砚枕，明知他最初对自己并无情意，却还是三番五次地求得皇兄帮忙，制造一个个巧妙的机遇，她明知道周砚枕和赵辞交好，或许是因为不好拂圣意才和自己在一起，但她都无视了。因此当周砚枕渐渐改变对她的态度，她还真的以为周砚枕喜欢她，又或者说，她只愿相信他是喜欢她的。
这些事以她的聪慧其实早有机会看清，可惜感情之事，人只愿看到自己想看的。
甚至，她现在委曲求全地去寻求真凶，为保她的父皇兄长们平安，赵清漓时常觉得自己是伟大的。但无数个深夜她也曾看清自己的内心，她因何这么做？
因为事情已然发生，因为她没有能力反抗赵辞，因为她接受不了事情败露的后果，接受不了污秽的骂名、亲情的远去、以及她现在所拥有的一切高枕无忧的生活。
她不是全然为了她的家族，其实她也是自私的。
良久，周砚枕站起身，恳求地望着她，真诚道：“若我说，我知道错了，你愿不愿意再给我一个机会？”
“机会？”赵清漓几乎以为自己听错了，讥讽道，“你不要告诉我，你现在不想做太子的鹰犬，你现在想自己拿主意了！”
周砚枕没说话，无措的表情看起来着实可怜。
赵清漓不由得发出冷笑：“你现在已经是御史中丞，是朝廷重臣、百官楷模，你得到了一切，反而来告诉我你知道错了？”
赵清漓摇摇头，后退了一步，带着寒意的眸子像把利剑一样刺向他：“就算你知道错了又能如何？难不成你打算自此以后与太子反目，你敢吗？”
周砚枕急着追上一步：“我敢！”
赵清漓沉默了片刻，平静地望着他，问道：“你喜欢我？”
周砚枕的喉结动了动，声音有些哑：“若我现在说喜欢，你会不会觉得我可笑？”
他自己也觉得可笑。
赵清漓对他好时，他拼命告诉自己那只是上位者对他的怜悯，不是真心，在每个动心的瞬间，他又一遍遍告诫自己，他是低微下作的，配不上那样美好的人。
当他做了所有伤害她的事，当他将她的真心反复践踏，直至他发现自己心中一直都有她，越发难以克制情感的时候，他却告诉赵清漓他想重新开始。
好可笑。
但他仍想试试。
“晚了。”赵清漓看着他，缓缓开口，“在我最喜欢你的时候你放弃了我，现在......我不喜欢你了。”