第71章071再相逢
叶濯灵的头前后撞了两次，虽然没肿起包，但也眼冒金星。药劲儿还没散完，待轿子变稳当，她又打了个哈欠，骨头缝里都透着困乏，抱着脑袋摇了摇里面的浆糊，口齿不清地勉励自己：
“不行，不能再睡了……我还要……还要拜天地……”
轿子外传来人声，然而她一个字也听不清，好在没过多久，轿子就停了。
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有人在木板上“咚”地踹了一脚。
这一定是新郎倌在“踢轿门”，叶濯灵整了整松散的嫁衣，把汤圆抱到膝上，披了盖头，正襟危坐。
拆轿师傅开始拆木板，不一会儿，清寒的夜风就吹进来，叶濯灵深深地吸了一大口气，整个人立刻清醒了。
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一个丫鬟轻声细语地扶她下轿，抱走汤圆。她双脚落了地，肆无忌惮地伸出右手，示意丫鬟来扶，袖子里露出几根葱白的指尖。
掌心一热，却是一只男人的大手托在了下面，手背朝上。她佯作害羞，在他指骨上轻捏一下，指头钻进袖中，隔着绛纱磨蹭他的手。
可惜大庭广众之下，有卓家的仆从在场，她开口说话就要暴露身份，只能小鸟依人地搭着新郎，亦步亦趋地跟他往前走。
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陆沧托着她，额角青筋止不住地跳动，她搭手就好好地搭，乱摸什么？
他在云台城跟她成亲那天，好意要牵着她，她直往后躲，今日怎么这般主动？
还是说，徐孟麟就值得她这么上心？
想到这里，他的火气又上来了，后悔没让探子把迷药多下点，让她一路晕到新房里。
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朱柯从垂花门跑来，对他打了个一切就绪的手势。第二进院子里响起鞭炮声，侍卫们摆了八张大桌，正大吃大喝，觥筹交错间道着“恭喜”、“天作之合”、“白头偕老”。
叶濯灵规矩了些，像个初次出嫁的黄花大闺女，娇怯怯地从宾客中穿过，正在这时，新郎突然撤回了手，急匆匆地走开了。
她有些纳闷，扶她下轿的丫鬟引导她继续向前，人语渐远。
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“卓小姐，方才将军找夫人去了，好像是遇上什么事，把我们家大公子也叫走了。将军吩咐让您先去新房等候，一会儿再拜堂。”
叶濯灵心里一紧，莫不是东窗事发，卓妙仪逃跑被发现了？
一定是这样，拜堂是重中之重，那么多宾客都在院子里等着，若非如此，卓将军断然不会让她先进房。
事情暴露得比她想象中早，不过她有所准备，细细地“嗯”了一声。
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丫鬟带她来到主屋：“大公子听说您不喜欢人多，就叫那些撒果子、接新娘的小孩儿和嬷嬷们都散了，让虞夫人借给您的小狗陪您。”
叶濯灵心想这徐孟麟倒是个体贴的，他除了长得像倭瓜，别的地方真没什么可挑。她坐到喜床上，屁股被花生干枣硌了一下，忍住没掀褥子。
“奴婢在门外候着，您有什么需要就喊奴婢。”
“你叫什么？”叶濯灵寻思她是徐家的丫鬟，今日是第一次见卓小姐，因此说了句话。
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“奴婢叫青棠，是公子的身边人。”
丫鬟不太确定地望向门口，陆沧双眉蹙起，摆摆手。
她赶紧补充：“不是公子的通房丫头。我们公子洁身自好，不近女色，也不近男色。”
陆沧满意地点头。
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叶濯灵情真意切地道：“你们公子丑是丑些，但这一点不知比其他男人好到哪儿去了。我原先不知道这个，所以才拖着不愿成婚。你把小狗放在床上，出去吧。”
陆沧的脸又拉了下来，下意识朝镜子里瞄了一眼——比徐孟麟好看多了。
他指指汤圆，摇头，做了个“不准”的口型。
在燕王府，他也不准母亲养的猫上床，弄得一床都是毛，看着就烦，天知道在云台城他是怎么忍下来的。
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丫鬟道：“我们公子碰了猫狗就要咳嗽，还是拴在柜子脚吧，奴婢给它拿个小枕头。”
“那就有劳你了。”叶濯灵道。
丫鬟把汤圆安置好，带上门出去。
陆沧递给她一串红绳系着的铜钱：“你不用在这守着，去前院与他们同乐吧。”
人走后，他从袖中摸出一个小巧的鼻烟壶，嗅了嗅辛辣之气，猛打几个喷嚏，掏出手帕揩鼻子。
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暖阁里，叶濯灵独坐床沿，思考着对付徐孟麟的三十六计，只过了一盏茶，外间的屋门就开了，一阵风刮进来，台子上的烛火闪了闪。
男人掀了珠帘，缓慢而沉重的脚步声由远至近，来到面前。叶濯灵定下神，目光从盖头的边缘溜出去，看见地上庞然的黑影，巍然不动，像座压下来的小山……
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那两根尖尖的东西是什么？长得和狼牙一样，快吓死她了。
她等着徐孟麟先说话，然而他只站在床边俯视她，一言不发，这样近的距离，她都可以听到他均匀的呼吸。
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叶濯灵决定先发制人，落落大方地道：“徐公子，卓将军把你叫去，定是告诉你卓小姐逃婚了，她宁愿去庙里当尼姑也不愿嫁人，托我救个急。”
陆沧在心中冷哼，想看看她到底要怎么勾引陌生男人，于是故意把嗓音放得又低又粗，因为闻了鼻烟，还带着浓浓的鼻音：
“你一个婢女，竟敢假扮小姐，还不快脱了这身喜服从房里出去！”
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这徐公子的声音怎么这么奇怪？他着凉了吗？
叶濯灵上次来徐家，注意力都集中在徐孟麟那张倭瓜脸上，不记得他的声音，此时意外听出一丝耳熟，想想又觉得自己是被地上的狼牙给吓到，草木皆兵了。
她是在徐家，又不是在别人家。
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叶濯灵丝毫不惧，从容自若地道：“你不认识我，但我认识你，咱们还有过几面之缘呢！徐公子，十六年前你住在堰州定远县的边军营房里，彼时你的父亲徐太守是一名校尉，有次曾在战场上被赤狄兵砍了一刀，一个伙头兵救了他的性命。后来你父亲离开军营，临走前给你和这个伙头兵的女儿定了娃娃亲，还给了一枚平安扣做信物。过了几年，伙头兵阴差阳错当上了韩王，向朝廷给他的女儿请了襄平郡主这个封号——这件事，徐太守应该告诉过你吧？我就是和你有娃娃亲的襄平郡主，如假包换。”
“什么？”徐孟麟的声音听上去很惊讶，随即镇静下来，“确有此事。可你怎会在此？又如何能证明你就是郡主？”
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叶濯灵从怀中掏出徐太守的信，双手奉上：“这是你父亲的亲笔信，他说你若娶不成卓小姐，就将我许给你为妻，还让我的义妹跟随徐家的车队来京城找我。”
男人展开信，似是在读。
她叹了口气，把手伸进盖头里，擦了擦不存在的眼泪，凄然道：“虞将军谋反，连累叶氏一族，家父被斩首后，燕王强纳我为妾，我费尽周折，从他身边逃脱，去邰州取兄长的骨灰。因我兄长还有些遗物存放在京城，我冒险上京寻找，前几日我那义妹找到我，说了徐太守的打算，我才出此下策，混进卓府代小姐上花轿。你把银莲叫来一问便知，这信就是我让她从四公子房里拿的。”
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“这的确是家父的信。”男人道。
叶濯灵一喜，趁热打铁：“大公子，卓小姐打心眼儿里不愿嫁你，你是个君子，想必不会把她从庙里绑回来成亲。我本就与你有娃娃亲，也不会以貌取人，我嫁了你，必一心一意地为徐家打算。我一个弱女子无依无靠，惟愿求一方容身之地，公子以为如何？”
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陆沧几乎要笑出来，把这假信攥在手里。
这狐狸精也有今天！她当初是如何伪造书信骗时康调军粮的，都忘了不成？
“既是父命，我自然要遵从。卓将军夫妇在前院向客人赔罪，让我来处置你，我倒是想娶你，可燕王还在京城，我怎能抢他的人？”
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叶濯灵道：“公子勿虑，燕王意欲谋反，我此前将证据送给了徐太守，他已上书弹劾。燕王不过视我为取乐之物，一个姬妾而已，丢了就丢了。你若实在担心，我不急着要名分，情愿装作婢女委身于你，随你回梁州见过父母后，再入宗谱。”
陆沧的心头火蹭的一下就窜上来了。
她献城那天是怎么和他说的？
“要做殿下的正妻”、“不给人当妾室”，还像块饴糖似的死活赖在地上不起来，甚至拿大柱国来压他——她不要名分？！
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他强压下怒火和酸意，问道：“你是郡主，令尊还救过家父，我怎敢怠慢你？只怕我容貌不堪，你心中鄙夷。依你看，我比那燕王如何？”
这题可算点到叶濯灵的长处了，她张口就来：
“公子才高八斗，虚怀若谷，是个名副其实的谦谦君子；燕王短见薄识，盛气凌人，是个目中无人的赳赳武夫。你是左太冲，他是董圣卿；你是真庞统，他是假孙膑；你是坐怀不乱长命百岁的柳下惠，他是恋酒贪色短寿促命的登徒子；你如日方升前程万里上康庄大道乃栋梁之材，他日薄西山回天乏术走穷途末路是社稷之患！”
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陆沧听她不假思索地喷出这么大段引经据典骂人的话，一股热血瞬间冲上头顶百会穴，却又被她气笑了，深深地吐息数次，拊掌道：
“好，好，好！郡主如此抬举我，真叫我欢喜！有你这等伶牙俐齿博古通今的媳妇进门，真是我上辈子修来的福气！”
他恨恨地瞪着她，她一双纤纤玉手搁在膝头，小拇指轻松地翘着，指甲尖哒哒地敲着裙子。
……瞧给她美的，一会儿就让她哭鼻子。
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叶濯灵见他愿意接受自己，喜悦都压不住了，得寸进尺地问：“公子喜爱什么样的女子？”
她觉得他作为一个世家豪族的嫡长子，应该喜欢温柔娴静的大家闺秀，不是自己这样敢说敢做的女人，但他看起来并不反感自己刚才的几番话。
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男人道：“娶妻是大事，不仅要依我的喜好。家父家母年事已高，偏爱贤惠孝顺、性子安静、知书达理的女子，长相倒是其次。”
叶濯灵立马道：“我读过些书，虽比不得公子学富五车，管起家来也够用了，在韩王府都是我管账待客、调教下人。我既嫁进你家，便会把二老当成自己的父母来孝顺，至于这安静嘛，我性子活泼，却也知道该闭嘴的时候闭嘴。”
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陆沧冷笑，她知道个屁！这张嘴叭叭叭的，现在就该闭上！
他又道：“如此再好不过。至于我，是个肤浅的俗人，就喜欢相貌出众、性子活泼的。梁州没什么风趣佳人，所以我对女色无甚兴趣，来京城交游后，方知坐井观天。温香软玉在怀，诗词歌赋在耳，与红粉翠袖调风弄月，实为人生一大乐事。”
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叶濯灵轻微地“嘶”了口气。
什么洁身自好、不近女色，这分明是个比陆沧那禽兽还恶心的伪君子！世上哪有贤惠安静又妖娆风趣的女子？她就没见过这么既要又要、大言不惭的男人，自己长得和倭瓜成精似的，还想娶个美人儿，她真是看错他了。
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身边的褥子一陷，却是“徐孟麟”挨着她坐了下来，伸手捏住盖头的下摆，似要一睹她的真容。
叶濯灵骑虎难下，拍掉他的手，一面暗骂他祖宗三代，一面往他肩上倚去，娇滴滴羞答答地道：
“不怕公子笑话，我隐姓埋名来到京城，在广德侯府做婢女谋生，家里那位侯爷是出了名的纨绔子弟，府里但凡是长相周正的丫鬟，都被他调戏过。我因略有姿色，又是嫁过人的，他说我自有一段风流体态，我不愿与他纠缠，可他就像那见了骨头的狗，巴巴地贴上来，说要抬我做妾。我不理他，他背地里给我起了个诨号，叫做‘赛妲己’，说我比他那天仙般的夫人还勾人！”
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“你有几条尾巴，敢叫赛妲己？！”陆沧登时勃然大怒，再也忍不住一把拽下她的盖头，恢复本音咆哮出来。
盖头落在喜床上，眼前光线大亮，龙凤高烛照着一张熟悉又狰狞的脸，近在咫尺。
四目相对，叶濯灵的脑子空白了一瞬，茫然地甩了甩头，又揉了揉眼睛，怎么出现幻觉了？
可这声音……
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“那姓崔的碰你了？”陆沧掐住她的双肩，恶狠狠地道，“我杀了他！”
叶濯灵如梦初醒，圆溜溜的杏眼越睁越大，脸颊惨白如纸，嘴唇褪尽血色，牙齿开始咯噔咯噔地打颤，心跳快如擂鼓。她好像被人扼住了脖子，完全喘不上气来，突然，气流通了，她发出一声短促的尖叫，身子往上一蹿，双眼一翻，直挺挺地向后倒在喜床上，再无半点声息。
陆沧僵住，他不会把她当场吓死了吧？
他赶紧去摸她的脉搏，她的心脏还在跳，可鼻息十分微弱。
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陆沧怀疑地走到桌旁看镜子，自己的脸色固然可怕，但也不至于那么恐怖，能把一个口若悬河的大活人吓晕过去，她这是怎么了？
她的胆子不是一直很大吗？
他留了个心眼，匆忙推门出去，喊道：“快去传大夫！”
走到回廊尽头，他对侍卫打个手势，又悄无声息地折回来，运起龟息功藏在衣橱后。
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陆沧从一默数到十，听到窸窸窣窣的动静，伸头一看——床上那挺尸的狐狸精坐了起来，两只爪子搓着脸，捶着胸口，连滚带爬地翻下床，要去解汤圆的绳子。
陆沧火冒三丈，闪身出来，大喝一声：“小杀才，你装死！”
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第72章072燕王妃
这当真如同一个霹雳兜头降下，叶濯灵“嗷”地一嗓子蹦了起来，拼命扯着汤圆的狗绳。眼看陆沧朝自己走来，她全身的血液都冻住了，手脚不听使唤，绳子竟从掌心滑了出去。
她战战兢兢地缩在墙角，一袭朱红的嫁衣歪歪斜斜，发髻上的金扶桑步摇缀着九只金乌，只只都吓得振翅张嘴抖如筛糠，恨不得带着她从房里飞走。
“你……你……”叶濯灵颤着嘴唇，连一个完整的字都说不出来。
怎么是他？！
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陆沧怒极反笑，在她耳边的墙上“砰”地拍下一掌，她额前的小绒毛应声而立。
“丰谷县一别，本王每日都想着夫人和咱们那未出世的孩子，懊悔自责，夜不能寐啊。”他逼近她的脸，右手握住她纤细的脖子，五指贴住温热细腻的肌肤。
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叶濯灵的思绪一片混乱，却不合时宜地恍然大悟：原来那两根尖尖的狼牙在他的护腕上，她三个月前与他成婚时，也看到了相同的影子。
三个月后，这只恶狼又戴着相同的护腕、穿着相同的袍子、系着相同的腰带，出现在相同的场合，不过这处新房比她的闺房大得多，也奢华得多，这里是——他在京城的狼窝。
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陆沧望着她眼里尚未褪去的震惊，火气在得意中消减了三分，又见她紧缩的瞳孔映满了自己，顷刻间更消了三分火。那股因为出汗而散发出的甜杏仁味钻进鼻子，他惊觉积攒的怒火在虚空中抖了一抖，就快灭成火星了，赶紧用左手拍了下懈怠的右手，把她的脖子握紧了些，眯起眼，沉下脸，龇开牙，凑近她幽幽地问：
“你就不想知道，本王是如何将你缉拿归案的吗？”
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叶濯灵一动也不敢动，生怕他劲儿一大就把自己送去见爹爹了，脑子十万火急地开始转，舔了舔嘴皮子，假装冷静地顺着他问：
“我是怎么把你缉拿归案的？呸……我是怎么把我……呸，你是怎么把我拿鸡按龟的？”
她看到他抿紧的唇线一动，似是要笑，恨不得扇自己一个大嘴巴，“呸”了好大一声，悲愤欲绝地蹦出五个字：“你怎么在这？！”
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设局以来，陆沧不知想象了多少次与她重逢的情形，打了多少回与她对骂的草稿，为的就是这一刻扬眉吐气不落下风。他垂眼看着她，五官都舒展开了，瞳眸在烛火的明光下泛着淡淡的金色，勾唇道：
“自夫人走后，本王头悬梁锥刺股，夙夜苦读《骗经》，将二十四章骗术倒背如流，如今已学有所成了。”
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她懵然眨着眼，像是想不到他居然能有这样的心计。
半晌没听到她投降，陆沧十分不满：“你诬我谋反，毁我清誉，骗我信物，偷我印章，倒反天罡把我休了，还要嫁给别的男人，你说，认不认罪？以后还敢不敢看轻我？还敢不敢用孩子来要挟我？你这个背信弃义没心肝的骗子！”
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叶濯灵为了小命猛点头，可陆沧非要她开口说话：“我没掐紧，你出声！”
她张开嘴，“呃”地打了个嗝。
陆沧愣住了。
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叶濯灵试着说话：“我认……嗝，认罪……嗝……”
她的脸涨得通红，在他手里一下下地打嗝儿。陆沧感觉自己握着一个装小鸡的丝绸袋子，里头的小鸡仔争先恐后地往上跳，他松开手，泄气地捂住额头，从牙缝里挤出一句：
“小杀才，真会挑时候！”
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有些人受到极度惊吓，就会打嗝，叶濯灵从小就有这个毛病，她也不想让他看笑话，可身体的反应岂是理智能控制的？
片刻之前他揭了盖头，她吓得魂飞魄散，差点背过气去，干脆学汤圆往床上一倒装死，想把他骗出门，结果这禽兽如今脱胎换骨，压根就不上当。他把她堵在角落里逼问，样子可怕极了，还对她龇牙，好像要把她一口吞掉，她只能先平息他的怒意，说些软话，但她的胃和喉管就是不听使唤。
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陆沧一阵颓然，他本想看叶濯灵哭天喊地求饶发誓、抱着他的腰说自己大错特错恳请夫君原谅，可事情显然超出了他的预料，这狐狸精从来就不会按他想的路数走。
他去倒了杯热茶，举到她面前，又蓦地放回桌上，冷着脸道：“自己喝，还要我伺候不成？”
叶濯灵揉着被他掐过的脖子，从善如流地跑去喝热水，可还是止不住嗝儿。
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陆沧把她拉到身前，用食指戳她的右胸口，才戳了一下，她就满脸惊恐双手护胸，用一种看禽兽的眼神看着他。
“这下面是什么？”
“你……嗝，你这个登徒子……嗝……”
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陆沧横眉拍案：“我问你这块骨头下是什么？”
“是肺！”叶濯灵又给他吓得一激灵。
说来奇怪，当她说到“肺”这个字时，嗝就止住了，胃里咕噜一声，升起热气。
……这招这么管用吗？
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叶濯灵不打嗝了，可这下就没了不说话的理由，只能楚楚可怜地站在原地，显得格外无助。
陆沧才不吃她这套，深吸一口气，忽想起屋门没关，方才两人的嗓门一个比一个大，不知侍卫有没有听去。好在宅子里都是他信得过的人，丢脸就罢了，他的内心已经被她锤炼得坚实无比，轻易是不会感到尴尬的。
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他去外间插上门，点了安息香，就着温水吞了粒清心安神丹，走向红光笼罩的屏风后。半人高的龙凤花烛在桌上安静地燃着，叶濯灵坐在桌边，雪白的脸容被火焰烤出一丝血色，描金绣花的大红裙摆垂落在地，熠熠地发光。她用手梳理着鬓边垂落的发丝，长而密的睫毛耷拉下来，棕绿的眼珠从左转到右，从右转到左，一看就是在憋坏主意。
陆沧钻研了两个多月骗术，今非昔比，当下坐到她对面，点破她的算盘：“你在想，有了柱国印就可以拿捏我，谅我也不敢伤你性命，是不是？我已向陛下上书请辞，等大柱国过完寿，我就回封地当个闲散王爷，侍奉母亲。那枚柱国印你是扔了还是藏起来了，于我没有那么重要。”
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谈判之时，一定不能让对方看出心中所想。
叶濯灵抬起眼，不动声色地盯着他。
陆沧悠悠道：“夫人这是认了罪，但又不服气吗？怎么，还没想出个所以然？”
他把那张“徐太守”的亲笔书信丢给她，冷笑：“夫人叫时康去沃原仓调粮，又有信物又有印章，还支使华仲去送信，才把他骗得深信不疑。我这封信上只有字，夫人得意忘形，看到侍女送来就以为是徐太守写的，竟比时康还要糊涂。”
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叶濯灵瞪大眼睛，回忆起自己在韩王府偷学他笔迹的经历，立时从耳朵红到脖子根，气急败坏：“使这种伎俩，你算什么英雄好汉？”
“英雄好汉就治不了你这个奸诈小人！”
陆沧翻过信纸，执起茶壶往上一浇，用明矾写出的字迹很快就在水中显露出来。高烛在侧，叶濯灵定睛一看，却是一行清峻方正的蝇头小楷：
【阿紫：汝是个大呆瓜，三百年一遇的呆狐。】
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“啊！”她爆发出一声羞愤的大叫，三两下把纸撕得粉碎，指着陆沧，“你，你这个禽兽！无耻下作！”
“对你就得无耻。”陆沧看她气成这样，通身爽利至极，连休书的账都懒得跟她算了，挑眉把药瓶往桌上一搁，“来点儿？这可是赛扁鹊炼的清心丹，专治你这种虚火旺盛暴躁易怒的症状。”
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“赛扁鹊？”叶濯灵僵硬地念出这个名字，手都在发抖，“你们串通好了！他没把我的信寄去梁州！”
陆沧啜了口清茶，眼角流出笑意：“夫人想是忘了打听，他本姓李，你那未曾谋面的婆婆也姓李。”
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“他把信寄给你了……”叶濯灵恨不得把那个老胖子大卸八块，他还说从不当着病人的面撒谎！难怪他表现得不情不愿还向她收钱，就是怕她获得消息太轻易，从而起疑心。
刹那间，她想明白了这回事，塞扁鹊得陆沧指使骗她来京城，陆沧一直闭门不出，坊间还流传着他被弹劾的消息，就是他在使障眼法迷惑她。他让她放手一搏，先去宝成当铺暴露行踪，然后暗中监视伺机而动，就在她自以为大功告成之时，将她一举擒获。
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她奔波三千里没遇到追兵，是因为他根本没有派人追，而是提前设下关卡，放线钓鱼，把她钓来了京城。更糟糕的是，赛扁鹊暗示她哥哥还活着，可能只是让她上钩的假话……
可恶，这禽兽看书长学问了！
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“银莲也是被你骗来京城的，徐家的家丁里有你的眼线！”
叶濯灵想起那个瘦削的青衣家丁，她第一次和银莲在街上见面，就是那人抢先答话；后来在徐家她想和银莲谈事，不停地有人来打扰；在卓小姐的闺房外，也是一个家丁把银莲喊走了。
她太掉以轻心了！
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陆沧谦虚：“我只是照葫芦画瓢，骗人的功夫不及夫人万一，若非徐太守和我做了交易，恐怕我已背上乱臣贼子的骂名被押下诏狱了。这仿出来的信，我写了三遍才派人送去徐家，唯恐被夫人瞧出端倪，可夫人体谅我运笔辛苦，丝毫不疑，真叫我受宠若惊。夫人不知，我半路截了徐家的轿子，好容易才忍住没把你揪出来，看看你脑壳是不是被撞坏了，要不怎么这般容易就着了道？”
叶濯灵的双眸几欲喷出火来，两个月不见，他的嘴怎么也变得这么厉害了？
她一时间越想越气，脸也越来越红，鼻子乍一酸，忙把眼睛睁到最大，就怕控制不住掉下泪来，故作从容地坐回凳上，扬着下巴翘着鼻子挺直脊背，大声道：
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“谁是你夫人？我要嫁的是徐孟麟，徐家的嫡长子。你截了徐家儿媳妇的花轿，做这种缺德事小心遭报应！”
陆沧看她虚张声势，更好笑了：“死到临头还嘴硬。徐孟麟有几个脑袋，敢抢我的人？他父亲精明势利，岂会被你一个初出茅庐的小丫头糊弄过去。你那封信写得不知天高地厚，处处破绽，四十万石军粮看着虽多，你瞎编的时候倒是算算连人带马够吃几个月？征北军七八成都是嘉州军调来的，效命于段家，我叫他们配合溱州军‘呈掎角之势攻入京师’，他们能听我的？徐太守要是看不出有猫腻，他那十几年的太守也白当了。”
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叶濯灵听他说的在理，简直无地自容，恨不得找条地缝钻进去，死死咬着嘴唇，努力地睁着眼，不让水光从眼眶里溢出来。
陆沧奇道：“你算计我时不知有多开心，我不过心平气和地说了两句话，你就要哭。你怎么还有脸哭？做了蠢事，就得认栽，夫人如此小家子气，没点愿赌服输的肚量。”
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“咔嚓”一声，叶濯灵仿佛听到自己的尊严像个瓷瓶一样碎裂了，她吸着鼻子，喉咙哽得发疼，抡起袖子把花烛挥到地上，两串眼泪扑簌簌滚了出来，带着哭腔吼道：
“谁是你夫人？你杀了我全家，也不差我一个，非得这样折辱我，你还是个人吗？有本事杀了我！”
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陆沧看她像头小豹子似的在桌前张牙舞爪，捂住单边耳朵，解下匕首往桌上一扔：“想死是吧，拿这个，往心口捅。我在紫云山就给过你机会，让你自尽，你不肯，让你杀我，你也不敢，就你这般畏畏缩缩还心高气傲的人，当不了烈女，也成不了细作，你要不是碰上我，早就……”
话音未落，叶濯灵夺过匕首，泪眼朦胧地举高。白亮的光当空划过，陆沧心一颤，猛地站起身，却见她转身割断了汤圆的绳子，抱着沉睡的汤圆接着嚎啕大哭，眼泪和狗口水混在一起，把嫁衣前襟沾得亮晶晶的。
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“别哭了！我有事同你商量。”陆沧的耳膜都要被刺穿了。
她哭着哭着还跳起来了，用绣鞋啪嗒啪嗒地踩蜡烛，好像那是他的脸：“谁是你夫人……我才不要嫁给仇人！我跟你什么关系都没有……”
陆沧冷冷道：“这可由不得你。你看这是什么？”
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他从橱子里取出一个银盒，依次摆出诰书、金册、龟印，夺过汤圆放回地毯上，长臂一伸箍住叶濯灵的腰，握着她的手展开卷轴，一字字念出诰书上的玉箸篆：
“永昌七年岁次癸亥十一月己巳望，越三日壬申，皇帝制曰：‘朕惟太祖皇帝之制封建诸王，必选贤女为之良配。尔叶氏乃故韩王之女，今特援以金册立为燕王妃，尔尚谨守妇道，内助家邦，敬哉。’”
他扳过她的脸，指腹被泪水浸湿，在咫尺间轻轻说道：“叶濯灵，你就死了这条心。你敢休了我，我就敢把你一辈子都困在我身边，你就算是个三百年的狐狸精，也得给我夹起尾巴洗心革面做个人。”
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第73章073续花烛
他漆黑的眸子映出她愕然的面孔，炙热的呼吸触到脸庞，烫得她挣扎起来。陆沧冷不防被她快准狠地在拇指上咬了一口，甩开见血的手，把她双肩往怀里一扣，低头就去咬她又挺又翘的鼻尖。
“你干什么！”叶濯灵两手捂住鼻子，却被他强硬地拉开，牙齿结结实实地印在皮肤上。
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陆沧本想以牙还牙给她长个教训，可脸色一变，转身抄起漱盂“呸”地吐了口唾沫，拿起茶壶对嘴涮，五官都皱在了一起：“去洗了！搽的什么粉？砂子吗？”
都要把他的牙给涩倒了，还带着一股诡异的香料味！
她犹自愣在那里，陆沧见她不动，更是烦躁，重复道：“你这妆不好，快去洗了。洗完我和你商量事儿。”
说着便捡起滚落在地的两支龙凤花烛，各用剪刀去了一截，重新燃上。
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……他说什么？
这妆不好？
叶濯灵立时怒发冲冠，连哭都忘了，将军府里的那个小妹妹拍着胸脯说没有人比她更懂上妆，动作麻利地给她抹了一层又香又白又润的粉膏，再描眉画眼、涂唇脂扫胭脂，捯饬完大家都夸好看，但凡长了眼睛的人都会喜欢。
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她愤愤不平地看向镜中，却吓了一跳——脂粉被眼泪冲得七零八落，口脂也缺了一块，活像只花猫，再加上挂着狗口水的大红嫁衣和鼻尖上那枚通红的牙印，真是要多惨有多惨，说是女鬼也不为过。
她都这么惨了，他居然还能下得了口咬她！
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叶濯灵告诫自己要理智，哭也哭完了，他要跟她谈和，她不能放过这个机会，于是忍辱负重地跑去盆架边掬水洗脸。
陆沧把出血的拇指放进嘴里吮了吮，双手交握支着额头，耐着性子等待，听到她呱嗒呱嗒、哗啦哗啦地洗脸，侧首看向汤圆。
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它被房中的动静吵醒了，迷迷糊糊地打了个哈欠，睁眼对上他的脸，不可置信地甩了甩脑袋，伸长鼻子在空中嗅嗅，浅茶色的杏眼露出了和叶濯灵一模一样的惊恐，而后趴在地上，被修剪过的尾巴谄媚地摇起来，比狗还像狗。
陆沧掏出一根小肉干抛给它，它不吃，可怜兮兮地望着他，耳朵都垂得看不见了。
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“吃。”他命令。
汤圆用前爪把肉干往前推，扒拉两下，示意他先吃。
陆沧颇为满意，和蔼地笼络它：“我吃过了，汤圆吃吧。”
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叶濯灵洗完脸，一个箭步冲过来，踩到地上的水差点滑一跤，“啪”地撑住桌子：“吃什么吃？汤圆，坐。”
汤圆瞅瞅自家姐姐，又瞧瞧官复原职的姐夫，两只爪子一揣，把肉干压在爪垫下，端端正正地坐好，换上一副懵懂无知的表情。
陆沧叹为观止，他就没见过这么贼的狐狸，他养的那傻儿子只会撒娇告状讨食，同样是三岁多，人家怎么就有这个脑子？
难道是他教的不对？
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叶濯灵用目光教育汤圆“君子不受嗟来之食”，两只手在袖子里一揣，把诰书压在手臂下，端端正正地坐在陆沧对面，换上一副高傲冷淡、不屈不挠的表情，先发制人：
“既然宫里下了诰命，我就是你的正室夫人了，有金册金印、朝廷发的俸禄。你是我的夫君，夫妻一体，我已向你认了罪，过去你对我做的那些事也都不提了，咱们化干戈为玉帛，成吗？”
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陆沧大开眼界，他就没见过这般厚颜无耻之人！刚才还以头抢地不愿给他当夫人，这会儿就主动喊他夫君了，轻描淡写地把自己犯的大罪一笔带过，还顺便给他安了罪名。
叶濯灵时时刻刻观察着他的神态，停了一下，见他没有反对，把语气放缓和：“咱们坐在这里谈，是为了商量出一个你我都认可的结果，不是为了算旧账，要是正经算起来，到天亮也说不完，夫君也不想在好日子里跟我吵架吧？我这个人，最大的好处就是不记仇，夫君有什么条件，尽管说出来，我洗耳恭听。”
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陆沧拍了拍手，夸道：“就是赵高矫诏、英布背主，也没有夫人这样理直气壮。夫人心宽至此，何等大事做不成？我就长话短说了。”
他给两个瓷盏续上茶，开门见山：“我的条件只有一个——你做我的王妃，陪我出入禁中官邸，随我回溱州治理王府，孝顺母亲。我会给你一切王妃应有的礼遇，你不能再生二心，弃我如敝履，在外人面前，也要顺着我说话。”
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叶濯灵不信任地看着他。
这其中必定有问题，天底下哪有这么好的事？从前的恩怨一笔勾销，他养她当夫人，供她吃喝玩乐，换成别的女子做梦都要笑出来。而且，他真的不要柱国印了？那她殚精竭虑地藏着它有何意义？
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陆沧清楚她心中所想，半点都不提恼人的柱国印，只道：“你莫要觉得是天上掉馅饼，这王妃也不是好当的。我正需要一个没有娘家的王妃，看你长得还行，口齿足够厉害，又读书识字，便将这麻烦的差事交给你做，你当不好家，不需我说，自有人来教训你。”
叶濯灵半信半疑：“那你能给我什么？”
“你不是来京城找你哥哥吗？他全须全尾地活着，我能帮你找到他。”陆沧啜了口茶，不紧不慢地道。
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哥哥还活着！
叶濯灵激动得几乎要叫出来，握拳在嘴边低咳两声，平静地道：“我怎知你不是在骗我？赛扁鹊就是用这个借口引我来京城的。况且我当了王妃，手底下能没几个人使唤吗？如果哥哥还活着，不用你帮我找，我自己就能找，你的探子跟踪我这么久，难道就没有禀告你，我已有了些眉目吗？”
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陆沧道：“李神医只告诉我他要把你引到宝成当铺，他私底下还同你说了什么，我就不得而知了。你哥哥所在之处，不是一般人能进去的，你和他没有理由相见。你若不信，我发个誓，十天之内，必将他活生生地带到你面前。”
叶濯灵明白他每次发誓都是认真的：“行。”
陆沧用溱州百姓的安危发了个誓，她放下心，看来这趟京城还是没白跑。
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“我还有条件。你是不是抓了银莲？别动她，让她回家去。”叶濯灵更进一步。
陆沧本想用银莲做人质，逼叶濯灵好好当他的王妃，可又想起母亲的教诲——家不是讲理的地方，而是讲感情的地方。倘若他这么做了，这狐狸精记恨在心，日后指不定送他一个大惊喜，不如趁机表个诚意。
他假装沉思了很久，方道：“既然夫人开了口，我就卖她这个面子，把她交给徐家处置。”
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“你也不要让徐家处置她！我要去见她，就是现在。”
陆沧不悦：“今天是我们的好日子，如此良辰佳夜，我不许你去见旁人。你要见她，明早再去地牢，我不让人动她就是了。”
叶濯灵又炸了毛，话都说不利索了：“什么，什么好日子？好日子你过过了，别想让我跟你干那个……”
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陆沧逗她：“那个什么？”
她好半天憋出一个词：“你别想‘重操臼业’。”
陆沧一口茶呛在嗓子里，咳了几声，学她用词：“‘置身势外’、‘坐壁上观’也不行？”
“不行！”
“那我也不用帮你找叶玄晖了，你看不上这燕王妃的位子，想是要进宫做娘娘，向陛下进谗言，让他砍了我的脑袋。”
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叶濯灵默念三遍“君子报仇十年不晚”，忍一时风平浪静，退一步海阔天空，不就是和他睡一床吗？等找到哥哥，她再和哥哥一起报杀父之仇。
“那只能‘置身势外’，‘坐壁上观’你想都不要想。”
陆沧好奇：“我随口说个词，不懂什么意思，你想到哪去了？我也不用你这只三脚猫施展四种法子，咱们头一回成亲，还不是我边翻书边学，你两眼一闭大事不管在那躺着，嘴里倒是比我在点将台上指派得还响亮。”
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叶濯灵面红耳赤，怒道：“不是说好了，过去的事都不提？成不成交？”
陆沧想了想：“我也加一个条件，只要我在家，你都得跟我同床睡，以免你找到兄长后咒我早死，三更半夜独自行巫蛊之术。汤圆掉毛，也不准上床。”
叶濯灵在心里用刀把他戳得稀巴烂，爽快道：“夫君太见外了，咱俩谁跟谁啊？百年修得同船渡，千年才修得共枕眠呢！我做你的王妃，你就是我的倚仗，我怎么会想要你死呢？行，都依你，都依你。”
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“就这么说定了。”陆沧一本正经地道，伸手到她头顶，摘下那顶叮呤咣啷的金步摇，随手一丢。
叶濯灵警惕：“君子动口不动手……哎！”
他拂去她乌发上粘的一根狐狸毛，唇角微扬，戳了下她鼻子上的牙印：“瞧夫人吓得，也太见外了。”随即抱起汤圆，去外间唤人拿笼子。
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汤圆叼着肉干，爪垫拍了他两下，不太情愿。
“小孩儿不能进新房。”陆沧对它说。
叶濯灵高声喊道：“你把它放到耳房去就成，它闻不到我的气味会闹的。”
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陆沧走回来，短暂地打量了她一刻，突然将她打横抱起，压在罗汉榻上。男人高大的身躯散发着滚滚热气，像一块坚硬沉重的烙铁贴上来，她霎时出了一背汗，被他握住举高的双腕好似着了火，脉搏在他粗糙的指腹下突突地撞。
他屈腿制住她弹动的膝盖，用高挺的鼻梁蹭了蹭她的颈侧，深深嗅了几下，嗓音低哑：“我闻不到夫人的气味，也会闹。夫人不要乱动，让我猜一猜，你身上藏着几把刀？”
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不等叶濯灵开口，陆沧拽下她腰上的大红丝带，扯开绣着并蒂莲的嫁衣，剥落中衣，皓白如玉的肌肤暴露在眼前。他按住她的肩，从上搜到下，两指从杏黄的抹胸里夹出一个纸包，掷在地上，低笑：
“这又是什么蒙汗药？”
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叶濯灵哪里料到他会搜身，一个鲤鱼打挺，又被他压了回去。
“就这一个，没别的了！”
“夫人又见外了，怎么可能只有一个。”
陆沧拍拍她的脸，把她翻过去，大手捏了捏后颈骨，抚过脊椎，没入亵裤，翻弄两下，摸出一个系着丝线的小东西，放在掌中拆了棉套子：
“啧，夫人把这刀片吊在裤子上，也不怕割破腿。”
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他将刀片抛出去，又掏中衣的口袋，触到硬物，干脆把她从这叠衣物里提溜出来，拢在怀里，下巴搁在她光裸的肩上，右手拎着中衣哗哗地抖，嘴唇印在她耳边：
“这里头装着什么？夫人这样宝贝，可见是好东西。”
只见一条白色的绢帕被抖了出来，包住的东西噼噼啪啪掉在地毯上，叶濯灵眼睁睁地看着那几个葱油小酥饼碎成了渣渣。
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陆沧手一顿，哭笑不得：“这玩意就这么好吃？”
他抖完了中衣，又去抖厚重的嫁衣，果不其然，袖袋里也藏着三根小肉干，就是轿子里的，她吃了还不满足，要顺几根走。这连吃带拿的作风，和在琳琅斋里如出一辙，令他不知该如何评价。
叶濯灵在他怀里又踢又蹬：“我饿了不行吗？给给给，都给你，你想吃就趴在地上舔干净！”
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“明早让汤圆来收拾。”
屋里温暖如春，但陆沧还是把她抱去床上，用被子一裹。炕床烧得热乎，叶濯灵被舒适的暖意烘得眯起眼，余光瞥见陆沧捡起地上的小药包，不倒翁似的嗖地坐起来，从被子里伸出一条胳膊阻止：
“蒙汗药你拆它作什么？小心被迷倒了！”
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她何时关心起他的安危来了？必然有诈。
陆沧无所顾忌地拆开：“夫人要勾引徐大公子，想必不会叫他晕上一整晚。”
纸包里的白色粉末遇水即溶，散发出一股腻人的香味。叶濯灵心惊胆战地看他举起水杯，结结巴巴：“夫君，你天赋异禀，用不着喝这个……”
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“谁说我要喝了？”陆沧斜睨她，“我们不是说好了吗，我只与你共枕而眠，你不答应我碰你，我就不碰。”
他把水倒入漱盂，叶濯灵舒了口气，披着棉被靠在炕头：“夫君真是个君子……唔！”
陆沧以迅雷不及掩耳之势捏住她的下颌，将剩下小半杯加料的水全灌进了她的嘴。她耳朵里嗡地一响，眼前飘过两个大字：
完了！
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叶濯灵掐着喉咙，趴在炕沿上呕了两下，没吐出来，抬起一双充满怨念的眼：“咳咳……你，你这个……”
“禽兽？”陆沧好整以暇地道，“夫人此言差矣，对女子行强迫之举的才叫禽兽，我今夜若是强逼你行周公之礼，就让我不得好死。”
他脱了外袍，唤人送些酒食来，又要了热水，留她一个人在炕上辗转反侧。
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药效发作得很快，叶濯灵感觉自己的腹部一点一点地烧了起来，万分后悔也无济于事，只能缩在被子里咬着被角，憋着那股难以启齿的热意。
不多时，几碟清淡小菜送上了桌，浴桶也摆在了净室内。陆沧给她盛了一碗饭菜，放在炕头，斯斯文文地背对她坐在桌边斟酒，吃完晚饭后看了几页书，慢条斯理地解下腰带，脱去外袍、中衣、里衣、大袴，把自己剥了个精光，腰间围着一条巾子，走到炕边摸了摸她汗湿的头：
“我先去洗漱了，夫人看起来不困，随你什么时候洗。”
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叶濯灵一爪子挠了个空，反叫他夺过空碗和筷子，悠悠闲闲地走了。
这一炷香也不知是怎么熬过去的，她只觉全身的血都在沸腾，骂了一百遍杀千刀的广德侯，明明她没喝多少药水，怎么就难受成这样了？这药是她从崔熙的丫鬟手上要来的，据说男人只要吃了一点就会雄风大振，却没说女人吃了会怎样，不过用脚趾头想也知道功效差不多。
她这会儿觉得自己雌风大振，已经快振臂高呼、振翅翱翔了，抹了把汗，咬牙跳下地，鬼鬼祟祟地摸到净室门口，掀起一角竹帘往里窥视。
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热气蒸腾，室内一左一右放着两个半人高的浴桶，桶里是煮好的五香汤水，竹榻上搭着巾帕澡豆。右边的浴桶内，两片宽阔结实的背肌破水而出，被金红的琉璃灯照得宛如铜雕，陆沧抹去脸上的水，伸开双臂搭在桶沿，听到身后猫一样轻微的脚步声，清心寡欲地问：
“夫人又是来给我送衣裳的吗？”
叶濯灵不自觉地舔了舔干燥的嘴唇，看着晶莹的水珠从肌肉上一滴滴滑落，体内那把火“轰”地烧上了头。
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第74章074并蒂莲
陆沧没听到她答话，掬了捧水搓着臂膀，隆起的线条如绷紧的弓弦蓄着力。刻着疤痕的皮肤下，凸起的经络蜿蜒伸展，像是属于黑暗里蛰伏的某种野兽。
“噗通！”
叶濯灵扎进左边的水桶。
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热水放了些许时候，变得温温凉凉，纾解了身体的燥热。她在水中露出头，靠在桶壁上，闭目想象自己坐在一个透明的大冰块里，深而长地呼吸。
几滴水珠溅上陆沧的手背，凉丝丝的。
过了一盏茶，他目不斜视地从浴桶里踏出来，不着寸缕地站在她面前，用巾帕擦拭着身体，猿臂蜂腰，肩宽腿长，每一寸肌理都在灯下发光。
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叶濯灵不看他，低着头洗去汗渍，揉了揉干燥刺痛的鼻子，往脸上又泼了几瓢凉水。陆沧擦完了，披上松松垮垮的蚕丝袍，也不系腰带，端了水盆和刷牙子送到她手边。
青木香从脑后飘来，清爽宜人，可叶濯灵百般煎熬，想把他一掌打出十万八千里，好容易忍住了，接过沾了牙粉的刷牙子，狠狠地刷起一口尖牙。她越刷越气，越刷越热，吐掉泡沫，咕嘟咕嘟漱了几口水，用镇定自若的语气掩盖心虚：
“夫君，你那瓶清心丹，还有剩的吗？”
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陆沧的手指忽然搭上她的太阳穴，她一颤，惊慌失措地拍掉他的手。
“药不对症，吃了也白吃。不如我替夫人揉揉穴位，解乏助眠。”
“不用……”
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大掌贴上来的一瞬间，她拔高的声音陡然回落，眯着眼发出一声细细的哼，酥麻的感觉从耳朵尖爬升至天灵盖。
陆沧捧住她的脸，拇指从鼻梁两侧搓到眉骨，八个指尖抵住脑后的穴位有节奏地按，反复刮了几遍，她热乎乎的脑袋直往他手里蹭，睫毛一扇，努力拉回神志，却又被他搓得晕头转向，不知今夕何夕。水桶再也不是可以让她凉快的大冰块了，而是丝绵做成的小窝，又软又暖，她蜷缩在里面就快睡着了……
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五香汤的药味儿渐渐淡去，取而代之的是白茶和青盐的气味，忽远忽近，忽近忽远，像冬日梅花枝上的一抔雪，干净而冷冽。她的脸很热，身上也很热，比沐浴前还要热，情不自禁地抱住梅花枝，一口叼住清透柔软的花瓣。
“嘶……”
抽气声如冷风吹开了叶濯灵的眼皮，她恍然发觉眼前并不是净室，而是炕床。陆沧平躺着，轻薄的丝袍敞开，乌发流泻在洁白的枕囊上，他双手交叠垫在脑后，红润饱满的嘴唇烙着齿印，一双桃花眼含笑望着自己，而自己……
正坐在他的腰上。
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叶濯灵张口结舌。
“夫人咬疼我了。”陆沧无辜地说，“我不过是看你昏昏欲睡，抱你来床上，谁知你竟把我按在这儿恩将仇报。”
烛光透过销金帐，给他眼下的卧蚕扫上一层淡淡的绯红。叶濯灵感到腿根凉飕飕的，迟疑地低下头，丝袍上沾了些水渍。
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她一阵晕眩，干脆恶人做到底，污蔑他：“夫君，沐浴完应该把水擦干再睡觉，否则褥子会受潮。”
陆沧仰着脸，举起两只手，示意自己一直没有碰她：“好，是我没擦干。”
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……清心丹，她需要清心丹。
叶濯灵四脚并用爬到床边，因为六神无主，被他的脚踝绊了一下，差点来个倒栽葱。
陆沧眼疾手快地把她提溜回来，这一碰，犹如天雷勾动地火，她呼吸急促地趴在床边，双腿绞着被子，咬紧牙关，汗如雨下。
陆沧放开她，翻个身面朝墙壁，好似睡了。
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少倾，一个幽幽的声音灌进左耳：“你凭什么睡？”
“我若逼你就范，不是大丈夫所为。”他把被子拉至肩上。
叶濯灵急火攻心，什么都顾不上了，揪住他的被子往后扯，扯出一个诡计多端的大丈夫来，一爪子按住他的胸膛，重新“坐壁上观”，喘着气挤出三个字：
“我恨你。”
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陆沧把她拎下去，她又爬上来，拽过被子蒙住他的脸，喃喃地自我安慰：“看不见都一样。”
都一样？
陆沧拂开被子，掐住她的腰肢，紧紧盯着她潮红的面孔，那两只杏眼在夜明珠下绿荧荧的，透着股桀骜难驯的野性，偏偏又清澈得像一汪山泉，润得他心痒难耐。
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“夫人这药，该不会是广德侯给的吧？”他目色阴暗，顺着她的动作双膝一顶。
她像一滴甘露从高处落下，坠在了无边无际的春水里，失神地攥住他的五指。
盘起的乌发晃晃荡荡，岩浆般喷涌倾泄在他灵巧的指尖，束发的玉簪“咚”地砸进汹涌的波涛，在巨大的洪流中身不由己地震颤、湿润、汗淋淋地从他的腹肌上滑落。
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烛火明明灭灭，在两幅茜纱罗上勾勒出摇曳的花影，一支并蒂莲合了又分，分了又合，帐角的金铃叮当作响，摇个不休。
叶濯灵陡然塌下身，绝望地哭了出来，在他掌中抖成秋天的叶子。陆沧拉住她一绺青丝，在两瓣唇上咬了回去，发狠地作弄起来：
“药是哪来的？快说。”
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“侯府丫鬟给的……”她伏在他肩头，受了几下颠簸，筋骨酥软无力。
“崔熙有没有碰过你？”
她不答，只是胡乱捂着他的嘴。陆沧把她抱起来跪坐着，梳着她的头发，揉着她的肚皮，吮着她的颈项，獠牙轻轻地落在凝脂般的肌肤上，目露凶光：“他敢碰你一根头发，我就杀了他。”
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叶濯灵呜咽着摇头，反手推他，模糊地低叫：“我恨你……快点去死……”
陆沧喉结上下滚动，突然泄出一声长长的喟叹，停了几息，把她翻在床上，纵情地吻着她滚烫的侧脸：
“长夜漫漫，夫人可以再恨我一次。”
他握住她挥来的拳头，补充：“几次都行。”
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二更的梆子敲过，窗外星子在天，阁中人语絮絮。这一夜，正是：
襄王惊破巫山梦，宓妃吟罢凌波曲。月宫借来捣药杵，泼天漫洒芙蓉雨。
东海不见珍珠贝，宝帐生辉光可溢。青鸟殷勤传佳信，红叶顺水润妙笔。
十丈软红磨精神，百尺杆头耗元气。才击金铙又分浪，绮户半开春山低。
玉漏催人人不倦，仙鹊搭桥桥不移。天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。
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朗朗日光洒到枕畔时，已是第二日晌午。
地上的酥饼渣消失了，汤圆趴在笼子里，把一盆酪浆舔得见底，见一双黑底绣星斗的缎靴走过笼前，竖起尾巴摇了摇，咕咕地唤了几声。
“你姐姐还没起来？”
陆沧蹲下，伸出两只手：“剪指甲，给左手，不剪指甲，给右手。”
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汤圆犹豫片刻，吐舌头露出笑容，给了左爪。
陆沧把它抱出来，坐在书桌后给它剪指甲、剃脚毛，揉揉它毛茸茸的小脑瓜，埋在它的胸毛里吸了几口：“出去玩儿吧，不准咬人。”
汤圆极有眼色地从窗口蹿了出去。
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珠帘后寂静无声，熏炉袅袅地吐出白雾，一室生香。陆沧掀开罗帐，站在床边端详自家王妃四仰八叉的睡姿，啧啧称奇。
他今早辰时才去花园练功，临走前把床铺收拾得整整齐齐，还把帐子拉开一条缝透光，以便她能起得来。过了两个时辰他再来看，叶濯灵又睡得乱七八糟，被子全堆到上半身，露出两条光溜溜的腿，一条搭在床尾的毯子上，一条屈着，膝弯勾着新换的亵裤。她拿丝袍挡在脸上遮光，右手从枕头下方穿过去，直直地举到头顶，来了个仙人指路， 左手向外伸开，手腕悬空垂着，上半身那坨螺蛳壳似的被子随着呼吸轻轻起伏。
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陆沧觉得她睡这么久也该饿了，家中还来了客人，他娶了个王妃，理应带着王妃见客，于是把她从螺蛳壳里刨出来，推了推她的肩：
“夫人，上工了。”
叶濯灵咂了咂嘴，抱着他的丝袍侧过身，嗅着上面的气味继续和周公唠嗑。
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陆沧盖住她放在腰上的右手，等了一会儿，她果然抽出手，“啪”地压在他手背上。
他再盖，她再抽，如此这般叠了几轮，叶濯灵终于清醒了，费力地睁开眼，想撑着枕头坐起来，浑身实在使不上一丝力。
陆沧托住她酥软的腰，她打了个哈欠，眼里雾濛濛的，迟钝地看向手里的丝袍，立马嫌弃地扔到一旁，又瞪着自己的腿——这双腿是不是趁她睡觉，偷跑出去替老黄牛耕地了？腿根怎么能酸成这样……
都是他不好。
还有那个杀千刀的用药助兴的广德侯。
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“夫人在念叨什么呢？”陆沧拿了件衣裳给她穿。
昨夜闹到五更天，叶濯灵也不知骂了他多少遍，不在乎多一遍：“我在说夫君不知节制……欸？我的指甲！”
她抬起光秃秃的爪子，满脸怨愤。
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陆沧闲闲地给她系着中衣带子：“我给夫人剪了，免得你掏了咱们家哪个印章，仿出一个假的来，用指甲这里修一修、那里掐一掐，盖在书信上诬告我造反。”
“我恨你。”
“晚上再恨。”陆沧搓了搓她红扑扑的脸，“有贵客上门，你吃些东西就陪我去花厅。”
“我不想见。”
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“是徐四公子，一大早就带着礼物来了，我让管事说你在房里看账本，午饭前才有空出来。”
叶濯灵一肚子起床气，看到他就烦：“你给我把吃的端进来，然后滚。”
陆沧揪她的耳朵：“夫人不可以对我这么无礼。”然后便去外间端点心。
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叶濯灵在床上呆坐一刻，慢吞吞地系上裤子，外头来了个婢女服侍她洗漱更衣，就是昨夜那个和陆沧一起演戏的青棠。
这丫头是个乖觉的，进屋后把水盆一搁，就跪下请罪。叶濯灵让她磕了三个头，才扶她起身，和蔼万分地道：
“王爷让你陪他唱双簧，想来你就是他的心腹。我也不瞒你了，我给人当了两个月的丫鬟，深知你们这些人当差不易，没法违抗主子的命令，所以不怪你。王爷我骂也骂过了，打也打过了，现在消了气，你给我梳个头，我要陪那鸟人去见什么鸟客。”
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青棠的表情用“惊心裂胆”来形容也不为过，勉强消化了这一段大不敬的话，看叶濯灵的眼神从警觉变成了敬佩，忙不迭谢恩。
叶濯灵一宿洗了两遍澡，只用湿帕子把脸擦净了，刷完牙拿了颗薄荷味的黑丸子含在嘴里，往梳妆台前一坐：“你给我梳个简单些的发髻，首饰不要太重。”
青棠闻到薄荷味，小心翼翼地道：“殿下，这个是出恭时塞在鼻子里的。”
叶濯灵僵住了，他们有钱人玩得真花！
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净室里描龙绘凤的大马桶后有个珊瑚架，放着三个漆木匣子，一个装香橙味的澡豆，一个装薄荷丸，还有一个装干枣。她不是乡下来的土包子，进过广德侯府见世面，知道干枣是如厕时用来堵鼻子的，澡豆是用来洗手的，那么剩下一个，她自然就认为是含在嘴里清口气的，嗦起来味道甚好。
她必然不能让丫鬟看出心虚，懒洋洋地道：“我知道，你们王爷跟我说过，我嫌他太奢侈，连塞鼻子的也要备两种。这个薄荷丸能吃，我不想浪费。”
说完便立刻转移话题：“王爷今早心情如何？”
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青棠梳着她的头发，笑道：“好着呢，见了谁都和颜悦色的，一看就是爱极了夫人。他把您抬进家门，早晨练完功还去佛前还愿了。”
叶濯灵就知道是这样，她那么说陆沧，他都不生气，可见人逢喜事精神爽、吃饱喝足肚量宽。不过那禽兽不是不信佛吗，还什么愿？
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“我没和你说过，你认错了，不要找借口。还有，不许在家里说脏话。”陆沧端着两盘糕点进来，放到她面前，抱臂俯视她。
叶濯灵揪紧裙带，在菱花镜里看到一张气血不足、双眼冒火的脸。
等找到哥哥，她就想方设法弄死这个禽兽，赏他一个最残酷、最恶毒的死法！
唉，他到底什么时候才能死啊……她沮丧地喝了口茶。
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“夫君想是忘了，昨夜你抱着我沐浴的时候，我问你来着。”叶濯灵放下茶盏，气定神闲地掀起眼皮，语气娇嗔，“你情之所至，自是不把我的话放在心上，随口答了，第二天又抛之脑后。你那副身子骨比铁打的还硬，我累了半宿，有些起床气，所以没管住嘴，夫君就担待些吧。”
两人的视线在镜中交锋，似有闪电噼里啪啦激起。
还是陆沧先败下阵来，耳朵透着薄红，恼怒道：“这种话也不能说！快换衣裳，吃了点心就去见客。”
他迈开两步，又不放心地回头威胁：“要是在外人面前管不住嘴，当心我再‘情之所至’。”
叶濯灵来了精神：“夫君说的正是，这种不要脸的话不能说呢！”
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“……小杀才！”
陆沧气得丢下三个字，大步出了屋。
青棠看叶濯灵的眼神从敬佩变成了膜拜，梳完一对双螺髻，殷勤地道：“我给殿下找件轻薄的裙子，花厅里暖和，穿多了会热。”
叶濯灵立的泼妇牌坊见效了，惬意地点了点头：“好妹妹，等我的份例下来了，第一个给你赏钱。”
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第75章075不速客
燕王宅的花厅在第四进院子，邻着后花园。
徐季鹤在厅中惴惴不安地等了一个时辰，茶都喝了一壶，还是没见到王爷和王妃，困意逐渐侵袭上来。
昨夜真是好一场忙乱，赶来喝喜酒的客人听闻卓小姐得了急病无法拜堂，议论着吃完饭就散了，他和大哥退掉新婚贺礼，卓将军夫妇则是磨破了嘴皮子赔罪送客，到了三更才灰溜溜地回府。人都走后，管事清点仆从，发现少了一个家丁、一个婢女。
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徐孟麟对外说那两人都是没签契书的短工，不必找了。徐季鹤急得像热锅上的蚂蚁，发誓以后再也不拿大哥开玩笑了，还把自己知道的事都告诉了他，他才悠悠地扔下一句：
“燕王殿下送了礼，咱们也应回礼，明早你把爹说的那对玉如意送去，顺道问问王爷，他或许知晓郡主义妹的下落。”
?
徐季鹤辰时就带着礼盒上门拜访，结果来迟了，前头还排着七八个人。京城的官员耳目最是灵敏，得知新王妃的轿子进了门，便派小厮来送贺礼，管事客气地一一收了，留他们吃茶点，又叫家丁把徐季鹤悄悄地带入内宅等候。等了半柱香，才有人来，说王爷在书房处理军务，王妃娘娘在看账本，两人都忙得很，一时过不来。
徐季鹤忧心银莲，执意要等，等到日已过午、眼皮打架之时，窗外“汪”地一声狗叫，把他从睡梦的边缘拉了回来。
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四喜登梅的花窗外闪过一条白影，猫一样轻捷地跳上石头，人立而起，前爪扒着窗棂，睁一目眇一目向屋里看，发出一串尖细刺耳的大笑，吓得徐季鹤从官帽椅上跳了起来：
“什么玩意？”
他的鸡皮疙瘩立时掉了一地，待看清那是只白色的小狗，抹去头上的汗，疑惑地自语：“这不是新娘子抱在手上的吗……真邪乎。”
廊上响起脚步声，伴随门外家丁的通报：“徐公子，王爷和王妃到了。”
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徐季鹤整装行礼，花厅外的两人款款而入，一双黑皮靴和一双碧丝履出现在眼前。
王爷的声音像昨日那样温和可亲：“四公子久等了，快坐。”
徐季鹤的目光扫到一只摇来摇去的大尾巴，直起身入座，抬起头来又是一惊，差点以为刚才那只小白狗成精了！
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新进门的王妃小鸟依人地站在王爷身边，一双清清浅浅的眼睛透着绿，竟与怀中抱的小白狗一模一样。她梳着双螺髻，左右横插银簪珥，就像两只竖起来的狐狸耳朵垂下了两撇打卷的白毛，婀娜的身段裹在一袭纯白的狐裘中，额间贴着一朵火红的花钿。
徐季鹤看看小狗，又看看王妃，恍然大悟——这哪是狗，分明是只被剪过毛的雪狐嘛！没见过狐狸的人不知道，所以才误认为是狗，狗可不会发出那么邪恶狰狞的笑声。
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与故意吓唬人的小狐狸不同，燕王妃楚楚可怜，是个难得的美人。王爷看起来非常宠她，叫人多点了一个炭炉，替她脱下狐裘，搂着她的腰入座。这一脱，徐季鹤不由多看了一眼，暗叹：王爷真是好福气！
王妃身穿海棠红的大袖襦，套着杏黄的半臂，郁金裙外系着敝膝，长长的淡青色飞髾从衣上垂委于地，衬得她灵秀飘逸，堪比画上不食人烟的月宫仙子。她清清冷冷地坐在那里，膝头的邪恶小狐狸好像也变成了天真无邪的玉兔，乖巧安静地趴着。
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这就是那个胆大包天、让他爹弹劾燕王谋反、替卓小姐上轿想嫁给他大哥的襄平郡主？
其中会不会有误会？
徐季鹤陷入了迷惑。
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陆沧见他目露惊愕，心知这狐狸精单纯无辜的表象又骗倒一个人，面色不善地开口：“公子来此有何贵干？”
徐季鹤回过神，忙垂首捧起礼盒：“从梁州出发前，家父特意嘱咐在下，倘若在京城有幸见到王爷，一定要答谢您的救命之恩。这盒中是一对玉如意，请王爷笑纳。”
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……救命之恩？
叶濯灵恨不得让她爹的冤魂上郡守府半夜敲门，徐太守不帮她就算了，还把她卖给了陆沧！陆沧和徐家有来有往，你救我一命，我救你一命，这下关系非同一般了，全是拜她所赐。
她是脑袋被驴踢了才会让银莲把信送给徐太守！
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陆沧客套着接过盒子：“云台城的守兵抓错了人，误会一场，倒叫公子受罪了。本王不过是举手之劳，公子不必如此多礼。”
叶濯灵记恨徐太守，用胳膊肘把陆沧的手一顶，夺过盒子，从里面拿出一柄玉如意来，淡淡地看了两眼，“咚”地丢在桌上。
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徐季鹤心里瞬间打起鼓，郡主不会要报仇吧？虽然他爹把人给卖了，这事儿做得不厚道，但燕王权势正盛，聪明人都会趋利避害，他们徐家怎么能为一个反贼之女惹怒这尊佛爷？
陆沧想在外人面前给叶濯灵面子，将玉如意放回盒中，握住她的爪子捏了捏，示意她规矩点，打圆场：“夫人看账本累了，手抖成这样，我替你捂一捂。”
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叶濯灵不看他，板着脸望向徐季鹤：“徐公子，我夫君对你是救命之恩，这一对玉如意就能抵了？”
陆沧见徐季鹤十分窘迫，替他解释：“夫人，你不了解。这羊脂玉莹润剔透，触手生温，只有西域才有这样顶级的玉料，如今赤狄占据草原，光是运来玉料就不容易，何况还雕得这么精细，实属难得。”
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“徐公子，我夫君说的对吗？”叶濯灵问。
徐季鹤道：“王爷见多识广，这确实是西夜国的玉料，匠人雕刻的手艺虽比不上宫里，倒也能入眼。救命之恩本当涌泉相报，若不是王爷送来及时雨，我和赵姑娘大概就死在牢里了，这点谢礼实在微不足道，但家父说，如果送了比这个更贵重的，恐怕王爷不方便收。如今二哥也因王爷举荐，要做东辽郡守，今后王爷若有用得着徐家的地方，尽可吩咐家父。”
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这番场面话情真意切，可陆沧听他这么说，着实为他捏了把汗——这四公子看着挺机灵，原来不通人情世故，居然当着叶濯灵的面说这些，他是觉得自己不够讨人嫌吗？
狐狸的报复心可是很重的！
陆沧点头：“令尊有心了。四公子，你上门不单是为了这件事吧？”
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叶濯灵如何看不出他在引开话题？她咽不下这口气，把他的手一拍，“蹭”地站了起来，冷冷道：
“好一个救命之恩！徐公子，我也不跟你来那些虚的，看来你爹把银莲送信的事都跟你说了。我做了什么，你们徐家做了什么，我们三个人都清清楚楚，无需避讳。你爹出卖我换来你二哥的官职，还卖了王爷一个天大的人情，真是一箭双雕的好计策啊！你怎么有脸在我面前提救命之恩？要不是当年我爹救了你爹的命，他能当上长阳郡守享受荣华富贵吗？那娃娃亲不是他自己提的？你们徐家和我们叶家这些年形同陌路，难道那一枚平安扣，就是你爹的‘涌泉相报’了？”
汤圆被她的气势所慑，蹿到陆沧的靴子后。
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徐季鹤的脸涨得通红：“这……这，郡主，我给您赔罪。”
他本想说他们徐家不想趟浑水，但此时万万不能再添一把火。郡主谋杀亲夫，亲夫还对她这么好，她一定很有本事，万一哪天吹枕头风，把王爷给吹糊涂了，倒霉的还是徐家，所以他只能干脆地跪下磕头认错。
陆沧皱起眉：“好了，你起来。”
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又对叶濯灵道：“夫人，愿赌服输，秋后算账就是心胸狭隘了。今日当着我的面，你说一句准话，以后不给他们徐家使绊子，你有什么不满意的，都冲我来，别人受不了你，我受得了你。”
叶濯灵气性发作，把头一扭，还是对着徐季鹤：“我算什么账？我都自投罗网一败涂地了，怎么敢打你们徐家的主意？不过说几句泄愤罢了。我知道你是来干什么的，你发现银莲不见了，所以来要人。我明明白白地告诉你，银莲是我的妹妹，我不会再让她和忘恩负义的徐家人有任何瓜葛。等她回梁州，你不要再去找她。四公子，请回吧！”
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“郡主！”
出乎她的意料，徐季鹤跪在地上，郑重地恳求道：“您想岔了，我只想得个她平安无事的消息。既然您如此决绝，我不敢向您要求什么，只有这一个愿望而已，郡主和她姐妹情深，想必不会让别人伤害她。赵姑娘要不要回梁州、和不和我们徐家人一起，都是她自己的决定，我断不会阻拦。”
叶濯灵微微怔住，看着他诚挚的面孔，扎心窝的刀子话卡在了喉咙里。
她回过神，抿了下唇角：“请回吧。李管事，送客！”
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徐季鹤走后，陆沧揣摩她心中所想，故意道：“午饭备好了，夫人随我去饭厅吧。”
“我要先见银莲。”她不信任地望着他。
陆沧已经习惯了，给她披上狐裘，牵着她往外走去：“天下攘攘，皆为利往，各人为各人的前路着想，是理所当然的。你想杀我没有错，徐太守出卖你也没错，我设局捉你更没错。我若是你，当面跟徐四公子好好地说话，让徐家心存愧疚，欠我一个人情，这样岂不比结仇好？”
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叶濯灵硬声道：“我讨厌你牵着我。松开。”
“人情如流水，随局势迁转，若是刻舟求剑不知变通，就是作茧自缚了。”他顺从地放开她的手，抱起摇尾巴的小狐狸，“这一点，汤圆比你懂。”
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被仇人教训的感觉太过煎熬，可叶濯灵竟然找不出话反驳他。
她不得不承认搬救兵是个下下策，她以为爹爹救过徐太守，她又把证据备齐了，对方就会送来东风，可她没有仔细想过徐太守究竟是什么人。
她太自以为是了。
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陆沧拎起她衣上随风飘动的垂髾逗弄汤圆，汤圆打了个喷嚏，把头埋进他的臂弯里，嚼着他喂来的小肉干。
“夫人。”他戳了一下她的后颈。
叶濯灵暴躁地打掉他的手：“不准摸我！”
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……啧，脾气真大。
陆沧挑眉：“这些年岳父大人可曾旧事重提，要你和徐孟麟结娃娃亲？”
“没有。”
“那他可曾谈论过徐太守？提了一两嘴不算。”
“……没有。”
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陆沧笑道：“那就是了。你爹不想跟徐太守来往，自是清楚此人不值得结交，只是他涵养好，不在小辈面前说人坏话。你怎么就偏偏挑中这个人帮忙了？”
叶濯灵愣了须臾，转头横眉怒目地瞪着他，神情乖戾又凶狠，当真如同一只被踩了尾巴的小兽：“你不配提我爹，有种去墓前叫他岳父大人！”
她越说声线越抖，眼眶也红了，努力地昂着头：“你也不配教训我，要是我们家没那么穷，我爹生前再圆滑世故一点，不向别人借那么多军饷和粮食，我哪会想到向徐太守求援？换了个人，你早就死得身败名裂了。”
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“换个人也未必，两千石以下的官吏可没胆子弹劾我。要我说，夫人报仇还得亲自上阵，你可比当官的狠辣多了……”陆沧的话音戛然而止。
两行眼泪从叶濯灵的脸上滑了下来，她用袖子抹着，哭得直跺脚。
陆沧急忙左右看看，见仆从都离得远，把她一揽：“好好好，我不说了。夫人是张良再世，运筹帷幄之中，决胜千里之外，都是那徐太守没眼色，坏了夫人的大好计策，没把我弄进诏狱里。要不是他，我早就给岳父大人偿命了。”
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叶濯灵想骂他，可张开嘴只剩下哭了，拂开他的手，指着小狐狸迁怒道：“汤圆，吃饭不要吧唧嘴！”
看戏的汤圆惊呆了，半根小肉干叼在嘴里，不知道该不该咽。
“吃吧，你姐姐使性傍气呢。”陆沧揉它的耳朵。
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走到第五进院子，叶濯灵的眼泪才止住。
午时的太阳大而明亮，晒得她脑袋发晕，她按着胀痛的太阳穴，跟陆沧来到关押犯人的地方。这里是一座普普通通的小屋，设在院子的西北角上，屋里是看守的住处，暗间有台阶通往地下，绣鞋挨到阴湿的泥沙，一股寒气幽幽地升上躯干。
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地牢中有两个看守，举着油灯在前面引路，带着叶濯灵去了最里头的一间牢房。牢里阴森森的，不见天光，角落里放着一只破罐子，墙边还矗立着一架木头做的刑具，有个瘦削的身影坐在稻草上打盹儿。
门锁一开，叶濯灵和汤圆就迫不及待地冲了过去：“银莲，你没事吧？”
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“姐姐！”银莲睁开眼，激动地叫出来，看到牢房外的陆沧，又泣不成声，“我没事，他们没逼问我。你和汤圆也被王爷抓了，今后要怎么办？”
陆沧让看守退下，站在牢门处俯视着抱成一团的三只狐狸：“今后她就是本王的王妃，只要她安分守己，本王不会亏待她。”
叶濯灵置若罔闻，搓了搓银莲冰凉的手，给她披上狐裘：“真的没人欺负你？你跟我说，我替你做主。”
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“真的没有，王爷没让人亏待我。”银莲谨慎地回答，朝陆沧磕头。
叶濯灵松了口气，低声道：“那就好，我和他做了交易，我留下，你走。徐季鹤还来这儿打听你呢，他可着急了，我这就带你出去。”
银莲轻轻地“啊”了声，眼中闪着泪花，嘴角却露出笑纹：“他……他来过？”
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第76章076斩红线
“一大早就来了。他同我说，你是什么打算、要往哪儿去，他都不会阻拦。”叶濯灵戏谑地看着她，用手指刮了下她发烫的脸。
“姐姐，你别拿我开玩笑……”银莲羞赧地捉住她的手。
“你们到底怎么认识的？”
银莲言简意赅地把离开堰州后的遭遇说了一遍，包括她带徐季鹤回云台、双双被守兵关进大牢的那段不幸往事。
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叶濯灵仿佛听到“叮”的一声铃响，一个念头猝不及防从脑子里冒了出来。
她盘腿坐在稻草上，搂着这个好妹妹，仰着脸问陆沧：“燕王妃是个几品的诰命？”
陆沧不知她在打什么算盘，还以为她要预先支取月例给银莲做盘缠：“自是正一品，每年朝廷发你两千石粟米，只在年头上发一次，从燕王府的总俸禄里支。你是今年封的诰命，要等出了正月才能拿明年的份，若是急着要银子，同管事说声便罢了。”
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叶濯灵睁着水汪汪的大眼睛，嗓音突然变得特别甜：“夫君也太见外了，我不要你的银子。只是想问你，我认的义妹在京城算不算有身份？”
事出反常必有妖，陆沧的寒毛都竖起来了，防备道：“夫人有话还请直说。”
“你就说，算不算嘛。”
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她竟然跟他撒起娇来了！刚才还骂他打他，这变脸的速度比翻书还快！
真是古有越王勾践卧薪尝胆给吴王拉车，今有燕王妃忍辱负重对他亲亲热热。
“夫人的义妹自然不是寻常女子。你想让她留下陪你，我就给她一个小姐的身份，拨两个侍女服侍她。”
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银莲吓得连忙婉拒：“殿下洪恩本不应辞，可民女出身草芥，不识礼法，让人服侍恐折了寿。”
叶濯灵摇头：“我也不想让她一直陪我。夫君，昨日卓小姐逃婚了，卓徐两家是怎么处置的？”
“他们推说小姐得了急病，拜不了堂，把客人散了。”
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叶濯灵扼腕：“徐太守从梁州送了那么多聘礼来京城，联姻就这么黄了，两对老夫妇一定痛在心中。妾身不才，倒有个两全其美的计策，既能堵住百姓的嘴、保住两家的颜面，又能使他们不退聘礼和嫁妆。”
陆沧对她的厚脸皮惊奇不已：“他们联姻黄了，夫人不会以为自己没出功劳吧？昨晚你帮新娘逃婚，睡了一觉起来，就要帮新娘的父母了事，我活了二十多年，还是头一次见到夫人这样两边通吃的人才。”
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叶濯灵沉下脸，语气变得不耐烦：“你一个大男人，计较这些鸡毛蒜皮做什么？做事看的是结果，我能给他们一个好结果，他们不要白不要。我的计策是让卓将军夫妇认银莲为义女，把她嫁给徐季鹤，这不也算联姻吗？他俩凑一对儿，比卓小姐配徐孟麟好得多。”
“姐姐，你在说什么？”银莲被这个异常大胆的想法震住了，红着脸拼命摇头，“这不行！”
陆沧也愣了，沉默半晌，憋出一句：“夫人，你做决定，都是灵光一现然后立马去做吗？”
他看向银莲，后者无奈地对他点了下头。
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……真是给他娶到宝了。
陆沧腹诽着，想到卓将军出身不高，还喜欢长相漂亮的人，或许不会排斥银莲当他的干女儿，但卓夫人是京城有名的悍妇，不一定能接受膝下多出一个义女，而且徐太守的眼光高，连韩王郡主都看不上。最关键的是，陛下并不想让他们两家联姻。
他觉得此事不太行得通，但还是做了个表面功夫：“这是卓徐两家的事，终归还是由他们决定。夫人既有亡羊补牢之心，我就试着同卓将军说说，若能促成一桩姻缘，也算给夫人积些功德。”
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石壁上的油灯闪烁跳动，在稻草上拖出三条长长的人影。叶濯灵的眼里流出欢喜之色，虽没有冲他笑，声音却带着愉悦：
“劳烦夫君，这样最好不过，我们银莲配得上徐四公子……”
话未说完，银莲却突然向后挪了两步，俯身叩拜下去：“承蒙王爷和姐姐垂怜，但嫁给四公子，实非我愿！”
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牢里瞬间安静了下来。
汤圆抬起头，焦急地用爪子扒拉银莲，胡须动了动，张嘴呜哩哇啦地说了一气。叶濯灵和陆沧也分外诧异，两人不约而同地去捏汤圆的嘴筒子，冷不防碰到一处，火花“啪”地一闪，都缩了手。
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“这是多好的机会呀，错过可就再难有了！徐季鹤喜欢你，你也喜欢他，我看得清楚，他对你很好。”叶濯灵不能理解。
银莲抚了抚汤圆的尾巴，止住它的狐言乱语，苦笑：“姐姐，我感激你替我谋划出路，我能遇到你这样的好人，是几辈子修来的福气。可我没有你那样聪明，不像你从小读过许多书，见了谁都知道该怎么说话，你要是嫁进徐家，能把一家老小治得服服帖帖，可我进了徐家，只有遭人白眼的份。”
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叶濯灵的嘴角耷拉下来：“银莲，你不要灭自己的威风，你要是没有能力，我就不会叫你一个人去送信了。”
“姐姐，我记得老王爷说过，你和世子要是不想成亲，他就不逼你们，你也对我和采莼说过，女子不是只有嫁人一条出路，怎么现在反倒忘了？”
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叶濯灵挠了挠头：“因为我看你们情投意合呀，彼此喜欢就可以成亲嘛。其他的事，等成完亲再一件件解决就好了。”
不止是银莲，陆沧听见这话也笑了：“夫人到底是孩子心性，不懂男女之情，也不懂婚姻之事。”
叶濯灵很烦他插嘴：“五十步笑百步。你就懂了？你懂就不会被我骗了。”
汤圆赞同地点点头。
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银莲比叶濯灵小一岁，可此时却语重心长地道：“姐姐此言差矣。我在长阳郡守府住过两日，徐家人丁兴旺，个个都不好惹，光是四公子的母亲就对我有成见，我即使做了王妃的义妹、卓家的义女，徐家也瞧不起我这个市井小民。我纵然对付得了婆婆，也长不出八只手去对付一大帮亲戚，徐太守有六房姨太太，到时候分家，还不知怎么闹腾呢！
“还有，就算四公子孑然一身，我也不能如此草率地答应。难道就因为他对我好，我就该嫁给他、把往后几十年的光阴都押在他身上吗？我在姐姐身边五年，才愿意豁出性命送信，我与四公子才认识两个月，一时的新鲜劲儿过了，焉知他不会像我爹那样喜新厌旧？”
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叶濯灵有些茫然地眨着绿幽幽的眼，不知要怎么说，犹豫道：“我觉得徐季鹤不是你爹那种人。我故意让他离你远点，试探他的反应，他说的那几句话挺中听的。”
陆沧又忍不住插嘴：“这就是夫人阅历不足了。你去朝堂上看一圈，那些大臣要是拿出哄大柱国、哄陛下的心思来哄女人，个个都是忠贞不二的好郎君。他一时说得中听，兴许再过几年，多不中听的话也能说出来，今日甜言蜜语是真心的，明日背恩忘义也是真心的，这种人我见多了。”
他顿了顿，叹息：“男人骗的就是自作聪明的女人。亏得是我，要是换个情场老手，夫人早就被骗得血本无归了。”
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叶濯灵与汤圆对视一眼，认为他这句话说的没道理：“你别自抬身价，我虽然没喜欢过别人，但看了许多书，不是那么好骗的。我输给你是因为太信任银莲，不是因为你的计策有多高明。”
陆沧揉了揉额角。
看书？那些教坏小孩儿的话本子？
真有她的。
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叶濯灵转头问银莲：“如果徐季鹤娶了别人，你不会很伤心吗？我如今当了王妃，是可以为你做主的。”
银莲暗想，您这王妃还能当一辈子吗？当王妃只不过是谋划失败后的权宜之计，杀父之仇不共戴天，有朝一日您手上有了本钱，还得把王爷往死里整。
这话万万不能说出来，她恳切道：“我是爱慕四公子，我喜欢他的相貌，喜欢他说话逗趣，喜欢他对我用心，但我也害怕这些有一天会离我而去。比起伤心，我更担忧嫁给他之后日日操劳、日日都要面对别人的冷眼。”
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她又对陆沧磕了个头，咬牙斗胆道：“冒犯王爷罪该万死，可我心意已决。我出身低微，或许王爷认为我嫁给四公子是高攀，放弃这个机会是愚不可及，但我已不是奴婢之身，今后每一件事，我都想自己做主。请王爷让我跟徐家的车队回梁州吧，我在老家认了一个干娘，许诺替她经营田庄，养老送终。如果我与四公子有缘，今后还能相见，但必定不是靠贵人提携进门。”
这一番至真至诚的话似涓涓细流回荡在牢中，透着金石之坚。陆沧慨然良久，赞许道：“你年纪轻轻，虽没读过书，却有文人风骨。本王赏识有骨气的人，不勉强你。夫人，你看呢？”
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叶濯灵颇为失落，抱着汤圆对银莲道：“那好吧，就依你的意思。你在这儿陪我住几日，下次再见，不知是何年何月呢。”
说到此处，三个女孩都不禁鼻子发酸。
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陆沧唤来守卫，让他们传话给管事，拨一间干净屋子给银莲住。
叶濯灵让银莲去主屋吃饭，银莲执意先回房盥洗，不凑夫妻俩的热闹，管事心明眼亮，讨好地送了食盒去房里。
为迎接新王妃，厨房备了一桌佳肴，叶濯灵长到十八岁，从来没见过这么丰盛的饭菜。她七岁那年进韩王府吃的第一顿，是王府厨子使出看家本领做的九菜一汤，一家三口把菜一扫而空，活像饿死鬼投胎，而那些鸡鸭鱼肉、精米细面比起眼前这桌山珍海味，简直粗陋得像村夫家的饭食。
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叶濯灵望着这一桌，都不好意思下筷子了，什么炖熊掌、焖鹿筋、炙乳鸽、蒸羊羔，盛在贵重的玉瓷水晶盅里，统统有个清雅好听的名儿，荤的十二样，素的八样，每样都是一人一盘。桌子中央还有一个浮屠状的七层蒸笼，每层都装着精致的面点，有的是用彩色面剂子捏出来的小人，有的是四季花卉形的酥饼，比画出来的还漂亮，她想夹一个细看，又怕别人笑话。
这还不是最唬人的，陆沧家里的排场比广德侯府大多了，只有两个人吃饭，旁边站着八个侍女，每人手上都有活儿。就拿她这边的四个人来说，一个捧盆让她洗手，一个执箸给她布菜，一个拿签子帮她剔骨，还有一个端着渣斗——那渣斗做得和梅瓶似的，描金画银，极尽奢华。而陆沧那边专门有一个侍女伺候汤圆用饭，保证饭盆周围干净整洁。
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陆沧见叶濯灵把一个黄米包子在碗里戳来戳去，眼巴巴地望着蒸笼，不由问：“夫人怎么不吃？可是饭菜不合胃口？”
“人太多，我爱清净。”
陆沧便叫八个侍女放下杯盘碗碟出去，叶濯灵这才敞开肚皮大吃大嚼，香喷喷地吃了一半，她忽地想起来，用筷子尖指着蒸笼上的玛瑙球：
“我们叶家往回倒两百年，也和你家一样气派，韩王府的仓库里以前也有一个跟它长得很像的球球，是翠玉雕的……”
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“好了，没人笑话你，快吃吧。”
陆沧把那颗雕了五层的球夹到碟子里给她玩儿，她吃几口，就用筷子拨弄两下，倒也自得其乐。
一炷香过去，叶濯灵除了没碰她最讨厌的橙子，把其余的菜都吃了个七七八八，打着饱嗝道：“这只鸡我吃不掉了，晚上再吃吧。别的菜份量都少，没想到这盘子装着一整个儿。”
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陆沧品着桂花酒，单手支着下巴：“我答应过你，等回了溱州，日日都弄一只鸡给你吃。眼下虽然还没回去，条件也比在堰州好多了。你吃不掉就放着，我等会儿拿去喂若木，晚上咱们吃别的。”
叶濯灵下意识点头，又板起脸，用帕子擦擦嘴，露出不屑一顾的表情。
……这禽兽想用好吃的来笼络她和汤圆，其心可诛！
她可不会因为每天都有好吃的而动摇目标。
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“我才发现，夫人是刀子嘴豆腐心，还能听进去别人说话。”陆沧笑道。
叶濯灵明白他在指什么，不自在地道：“只是碰巧你说的有理。”
人情如流水，随局势迁转，她没必要因为自己的仇，断了银莲的前路。如果银莲能嫁给喜欢的人，她会很高兴，而且她和徐家的桥又搭上了，比重新物色朋友交往方便。
想到银莲，她就顺带想到被赤狄人掳走的采莼，也不知这个实心眼的丫头是否还活着，心中一阵怅然。
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陆沧啜了口酒：“那我再说一句有理的。你吃着我家的饭，睡着我家的床，你和你两个妹妹的命也是我保下的，你出门在外绝不可向着他人，只能向着我。再过几日就是义父的寿辰，我带你去贺寿，你就是再恨他，也给我憋住了，不许在宴席上闹事。”
叶濯灵冷声道：“都与夫君说定了，我怎能反悔？你信不过我，就拿条绳子把我拴在后头。在见到哥哥之前，我不敢给你添乱。”
陆沧欣慰：“我在陛下面前夸夫人温柔贤惠，劳烦夫人这几日抓紧学一学什么是贤惠，装上一天，否则到时候在众人面前露了马脚，我不好回话。”
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……他要求真多！
叶濯灵假模假样地应下：“好呀。那温柔要学吗？”
“这个太难了，不用。”陆沧真心实意地道。
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第77章077赴寿宴
今年的京城比往年热闹得更早，还不到腊月，大街小巷的百姓们就多了几件谈资。
短短三天内，卓将军嫁女儿不成的消息就传遍了全城，据说他家千金在拜堂当天得了怪病，差点连命都没了。卓家请来的高僧说，小姐是被外面飘来的冤魂缠身，必须去庙里剃度修行一段时日才能化解灾厄，于是卓家夫妇老泪纵横地送女儿去了城外的崇福寺，给佛祖捐了两大箱金银，总算稳住了她的病情。
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第二件趣事，是端阳侯家的小儿子惹了仇家，从赌坊归家时被人套进麻袋一顿好打，连床都下不来了。他一口咬定是广德侯干的，却因没有证人，报官后不了了之，他母亲去广德侯府和大长公主吵得惊天动地，互相指责对方儿子背地里耍阴招。
与此同时，二十五岁高龄的燕王殿下终于告别了光棍之身，将一位美若天仙、贤良淑德的王妃娘娘迎进了宅子。百姓们都说这是前世注定的缘分，不然那么多媒人踏破了燕王府的门槛，王爷都看不上眼，怎么就偏偏看中了这个穷乡僻壤的叛党之女呢？
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据说两人是在北疆相识的，王爷把她当成宝贝一样疼爱，非但不计较她父亲和兄长的罪过，还往她肚子里塞了两个小娃娃，神医赛扁鹊都说了，从脉象上看是一男一女龙凤胎，明年五月就要生。
冬月二十七的傍晚，叶濯灵摸着吃得鼓鼓囊囊的小肚子，没好气地瞪着踏进门的神医：“老胖子，就是你散播流言说我明年要生娃娃？”
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赛扁鹊瞅了眼她身边衣冠整齐的陆沧，给她行了个大礼：“王妃殿下，我可是昨日才进城的，什么都不知道。”
陆沧虚扶一把：“堂舅请起。时康，把鸟笼子拿来。”
“不许起来！你和他串通好引我上钩，骗得我好苦，我还没找你呢！”叶濯灵怒而拍案。
赛扁鹊嘬了嘬牙花子，无奈道：“我也是被迫才答应帮王爷做事。况且您眼下平安无虞，怎么都称不上苦吧？世子的消息，我可是实实在在地告诉您了，还白给您开了张药方，您就说，是谁赚了？”
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叶濯灵哼了一声，鼻尖都快戳破天了。
陆沧劝和：“我已同她说好一起过日子，过去那些事都不提了。她只是脾气大，嘴上不饶人，舅舅，你给她赔个不是吧。”
赛扁鹊心想这夫妇俩都不要脸，活该配一对，当初是谁用他儿子当“人质”的？
好汉不吃眼前亏，他拱手服软：“千错万错，都是我的错，王妃殿下别跟我这种上了年纪的老东西计较。往后我给您看病，都不收诊金，您写的那十两银子的欠条，我回家就撕了。”
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叶濯灵又抱起汤圆，指了指它的肚子。汤圆见了这个猥琐的老胖子，发出愤恨的尖叫。
赛扁鹊心领神会，对汤圆作揖赔礼：“我不该贪心剃了你的毛。小娃娃，你的毛制成药可以治病救人，你做了功德，下辈子能投胎为人了。”
“你到底拿汤圆的毛做了什么药？”
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提起这个，赛扁鹊很得意：“这是我新制的一种药，叫做六尘净，要截肢的病人吃了就会丧失五感六识，血流也会变慢，比麻沸散还管用，就是起效慢。我还没调配好君臣佐使，准备献给大柱国，让他给我找几个判了刖刑的犯人试药。”
叶濯灵这才抬起一只手：“那倒真是积德了。舅舅，你坐吧。”
“不敢不敢，我站着就行。”
……嘿，这就跟他攀上亲戚了！赛扁鹊对这女人变脸的功夫五体投地。
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正说话，时康提着鸟笼进了屋。
笼子里有一只不大不小的鸟儿，通身翠绿，嘴巴鲜红，颈上带着两撇环形的黑纹，见到赛扁鹊，兴奋得上蹿下跳。它用鸟喙拨弄笼门上的铁闩，拨了几次，门就开了，它飞到桌上，左摇右摆地走过来，嗲声嗲气地唤赛扁鹊：
“爹爹！爹爹！要亲亲！”
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“哎，我的好儿子！”赛扁鹊热泪盈眶，抱着鹦鹉猛亲几口，“在这儿没受委屈吧？爹爹给大柱国看完病，就带你回老家过年。”
“它能吃能睡，还学了新词。”陆沧拈起盘子里的瓜子喂它，它抖了抖羽毛，咔嚓咔嚓地嗑起瓜子皮来。
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叶濯灵恍然大悟，原来陆沧把人家儿子给扣了作为要挟，所以赛扁鹊听他的话。换位思考，要是汤圆被人抢了去，她说不定也会在焦急之下答应条件……
好吧，她决定原谅这个老胖子了。
除此之外，恃强凌弱的陆沧真不是个人。
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绿鹦鹉嗑着瓜子，突然蹦出几个词：“小杀才！狐狸精！大骗子！”
三人脸色都一变，陆沧尤为紧张，攥了颗花生米在手里，引导它说话：“大楚兴，陈胜——陈胜怎么样？”
“汪汪汪！”鹦鹉潇洒地一扬头，叉着翅膀，瞳孔收缩，“大楚兴，陈胜王！取彼狐狸，为公子裘，喂我花生汪汪汪……”
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汤圆大为震惊，难以置信地用爪子拍着桌沿——这个家伙难道也是只狐狸？可它为什么长得和自己不一样，还会说那么多人话？
陆沧得意地看了叶濯灵一眼，把花生米喂给鹦鹉。不就是教畜生说话吗，谁不会？
而叶濯灵则眉毛倒竖，这禽兽肯定天天对着这么可爱的小鸟说自己坏话，它都学会骂人了！
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两人你看着我，我看着你，还是赛扁鹊先开口：“王爷，您都把我家招财教成狗了。”
陆沧轻咳一声：“物归原主。还有一事，我这里有一枚药丸，是义父常吃的，你帮我看看里头有什么药材。明日义父寿辰，你和我们一起去拜寿，也替他把把脉。”
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段元叡年轻时自恃身强力壮，总笑话中原人隔三差五就要请大夫，如今他年纪大了，一身病痛只让信得过的军医看，对外说不是大毛病，吃几颗药就不疼了。陆沧几年前就想让赛扁鹊给他看病，但他讳疾忌医，一直推说不必麻烦。
去魏国公府看诊是一个月前就定下的，赛扁鹊应了，把药丸放到随身的药箱里，驮着鹦鹉告辞。
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这一晚汤圆闷闷不乐，吃完饭沉默地趴在小窝里掉眼泪，委屈得要命，抽抽噎噎地咬被角，可把叶濯灵急坏了，斥责陆沧：
“就是你教那只鸟说话惹的，这是我们汤圆的独门秘技，现在鸟也学会了，它心里得多难受啊。”
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陆沧没想到一只小狐狸的内心能这么敏感，就和小孩儿一模一样，它会的东西别人也会，它就感觉自己从天下第一的神坛上跌落，不是最聪明最厉害的了。
“心高气傲的，这性子像谁？”
他瞟了叶濯灵一眼，抱起汤圆。汤圆哭得更凶了，两只浅茶色的杏眼溢满了水珠，胡须不停地抖动，把头埋在他胸口，呜呜大叫了一阵，尾巴颓丧地垂着。
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陆沧晃着它哄，说了好些夸赞的话，汤圆看向床铺，努努嘴。
“你自己有窝，为什么非得睡我的？”
汤圆又哭起来。
陆沧懂了，这小家伙是在趁机跟他讨价还价，绝对不能惯着，于是把它放回窝里：
“爱哭的孩子我不抱，姐姐也不抱。”
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叶濯灵不满：“谁说的，你不抱我抱，我还要抱着它睡。”
陆沧也很不满：“这不是我们谈好的条件。”
“我带它到榻上睡，你一个人在炕上。”
汤圆破涕为笑。
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陆沧看它是反了天了，伸出两只手，一左一右：“要不要出去玩？要，给左手；不要，给右手。”
汤圆期待地咧着嘴，伸出左爪。
“明天出去玩，右手；今晚跟姐姐睡，左手。只能选一个。”
汤圆纠结了半天，耷拉着耳朵选了出去玩，叶濯灵叹息着摇头。
事情就这么愉快地解决了。
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次日天气晴好，两人一狐起了个大早，沐浴焚香换衣裳，午饭用了些清淡小食。到了申时，侍女去厢房把和银莲聊天的叶濯灵叫了出来，稍作整理后，几人骑马登车往魏国公府赴寿宴。
陆沧向来低调，出行没备仪仗，只让四个侍卫在前方开道，自己和叶濯灵带着汤圆乘第一辆牛车，赛扁鹊和鹦鹉乘第二辆骡车，两个侍女乘第三辆驴车。黄牛走得慢，叶濯灵穿着厚重的袿衣，在车里昏昏欲睡，半个时辰过去，到了魏国公府大门口，陆沧摇了摇她的肩膀：
“夫人，我同你说的可都记住了？”
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叶濯灵刚才神游天外，含混地“嗯”了声。
陆沧看她这样子就是没听进去，耐心重复：“我对义父说，我在羊圈里抽了你一顿鞭子，你哭得可怜，我就心软原谅你犯的大错了。因为你有伤在身，我就派人带着你慢慢走到京城，还在京郊住了几晚，是二十三日申时进城的。他要是问起来，你心里有个数，不要说漏了嘴。”
“你这简直是丧尽天良的暴行，只有赤狄人才这么干。”叶濯灵很看不上他这个借口。
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“义父是西羌人，信奉武力。他把你伪造赐婚信的事揽下来了，对人说是他做主的，你应该谢谢他宽宏大量。”陆沧强调。
叶濯灵冷冷道：“行啊，我顺便谢谢他下令杀了我爹。”
陆沧知道她对自己是有气就撒，绝不忍着，见了大柱国指定变成柔弱温顺的姿态，因此也没多说什么，只把对段元叡和皇帝说过的话都转述给她，叫她牢牢记在心里。
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离天黑还有半个多时辰，魏国公府已是宾客如云、车马填门，管事们张罗着迎接贵人，忙碌得像大雨前搬家的蚂蚁。让叶濯灵意外的是，陆沧作为大柱国的义子，就像是这里的半个主人，和几个管事熟稔地打完招呼，便带着她和赛扁鹊径直入了屏门。
段元叡是大周最有权势的人，这魏国公府修建得极为阔气。第一进院子比广德侯府的足足大上一倍，处处张灯结彩，墙边整齐地堆放着官员们送来的贺礼，跨进垂花门，叶濯灵更是直了眼，连遍识世间富贵的赛扁鹊也止不住惊叹。
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院内青玉砖铺地，一道五丈宽的白石甬路通往正堂，每隔五尺植有青松翠柏。堂前辟出一方清碧池塘，奇花异草环水而生，两只仙气飘飘的白鹤不怕生人，随着乐师的笛声翩翩起舞，云鬓楚腰的绿衣侍女或捧香花、或执巾帕，含笑接引宾客入堂内，犹如瑶池仙宫里的景致。
叶濯灵顿时感觉自己这身礼服黯然失色，汤圆也不敢大声嚷嚷了，就盯着那些漂亮姐姐们摇尾巴。陆沧带着她走到堂下，侧身道：
“夫人，我和神医先去后院见义父，一会儿就来，你看好汤圆。”
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叶濯灵给自己鼓气，不就是第一次参加有钱人的宴会嘛，没吃过猪肉也见过猪跑，她要管住自己东摸西拿的爪子。
“夫君快去快回。”
她认真扮演着一个贤惠的王妃，携着两个侍女踏上台阶。屋门上悬着一枚赤金九龙红地大匾，上书“镇岳堂”三个大字，左边一列小字“天兴元年三月初八书赐魏国公段元叡”，门外是一副錾银的乌木联牌，气势逼人。
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叶濯灵来得算早，但堂里已三三两两地坐了宾客。她一跨进门槛，众人的目光都汇聚在她身上，有惊讶的，也有轻蔑的。
“她就是燕王妃啊……”有人私语。
“那是什么狗？这么白。”
“它和虞夫人的小狗好像啊……哎？怎么……”
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叶濯灵循声望去，那位黄衣姑娘正好看清了她的脸，愣愣地睁大眼睛。
这姑娘正是卓妙仪的朋友之一，送嫁那天她也在。叶濯灵装作没见过她，从她面前经过时，好奇地问：
“这位妹妹认得我吗？我初来京城，还没出过门，难道你去过堰州？”
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黄衣姑娘张口结舌，这不是那个替嫁的婢女吗？她怀疑起自己的记性来，但这双颜色奇特的眼睛太少见了……她不是在做梦吧！
母亲就在身旁，她一点儿也不敢往外说，更不敢认：“回殿下的话，我没见过您，只是您的小狗长得和广德侯府那只狗很像，我就多看了几眼。”
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叶濯灵把汤圆抱起来，这几日它吃得好，毛养长了，看上去就像一团蒲公英，比在侯府的时候丰满些。
“这不是狗，是雪狐，比西域的狐狸犬要暴躁很多，只有我和王爷能摸它。”
汤圆配合地龇牙，凶狠地“嗷”了声。
“啊，是我看错了……”黄衣姑娘尴尬地道。
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这位王妃锦衣华服，气质高贵，举止娴雅，和那个说话爽利的婢女判若两人，而且雪狐比那只可以随便摸的狐狸犬凶多了。棕绿色的眼睛虽然在中原不常见，却在胡人里很常见，听说王妃的母亲就是胡人……如此说来，的确是自己记错容貌了吧！
母亲也责怪起她来：“你怎么能在王妃面前这样无礼？”
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叶濯灵柔声道：“不妨事，许多人都看错呢。你说虞夫人养了狐狸犬？改天我带汤圆去找它玩儿。”
这夫人摇头道：“妾身听说虞夫人的狗跑丢了，她极喜欢那只狗，一气之下把养狗的婢女也赶了出去。”
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叶濯灵得知虞令容的说辞，愧疚之余感动得鼻子都酸了。
虞令容看到枕头下那封暗示身份的辞别信，就把她逃走的事情压了下去。世上怎么会有这么美丽温柔又善解人意的姐姐啊！
叶濯灵遗憾地与母女俩客套几句，褪下一个玉镯送给黄衣姑娘，而后继续向前走。
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侍女低声提醒：“夫人，您往左前方坐，那张插了木芙蓉的紫檀案就是您和王爷的。”
她这么一说，叶濯灵就发现堂里所有的几案都是紫檀木打造的，不禁咋舌。正北靠墙有一张极大的长案，雕着螭纹，上设四尺多高的铜鼎，两侧摆有铜尊、铜爵等礼器，鼎后挂着一张威风凛凛的狩猎图。长案前就是铺着虎皮的主人席位，地下四排紫檀小案，已摆好了瓜果点心、杯碟碗筷，座椅按亲疏远近铺着不同种类的兽皮。
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段家也太有钱了吧……
在叶濯灵的想像中，皇帝上朝会见百官的地方也就是镇岳堂这般了，韩王府的松风堂和它根本没法比，小得就像一间仆人的下房，还灰蒙蒙的，连个值钱的古董都没留下来！
她抱着汤圆入座，装出了十二分的端庄，暗中用指头戳了好几下椅子上的兽皮，没摸出是什么。
“青棠，你帮我看看这是什么皮。”她小声道，挪了半个屁股。
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青棠没看出来，另一个侍女叫绛雪，也是燕王府的家生子，颇有眼力：“夫人，这是狼皮。”
叶濯灵精神一振：“狼皮？我喜欢。”
她狠狠地用屁股碾了几下。
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“那边的姐姐，我冲你招手，你怎么看不到？”一个洪亮的声音突然从对面传来。
叶濯灵抬眼，只见有个男装少女站在不远处，身边围着几个年纪相仿的小姑娘。这几个姑娘都身穿胡服，编着又黑又亮的粗辫子，生得浓眉大眼，与中原人略有不同，发话的这个少女一张方脸，高颧骨厚嘴唇，皮肤黑里透红，长了满额头的痘痘，但眉宇间英气非凡，腰上还配了一把镶着绿松石的弯刀。
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“这是大柱国最小的女儿，今年十四岁，排行第十，闺名唤作念月。大柱国最是宠她，曾想把她许配给王爷做正室，但王爷说她太小了，只拿她当妹妹。”青棠悄悄地介绍。
叶濯灵朝对方点了点头：“小姐见谅，妾身头一次来贵府做客，方才正欣赏屋内的布置，一时走神了。”
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“你就是燕王殿下新娶的王妃？”另一个姑娘问。
“正是。”
小姑娘们站起来向她行礼，叶濯灵也起身还礼，重新坐下后，段小姐皱起粗眉：
“你的婚事是我爹赐的，你怎么不跟殿下一起入京，直到今天才来见我爹？”
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第78章078大贤妻
这话说得很没礼貌，叶濯灵不知道她是天生脾气差，还是特意刁难自己，总之不想和一个小丫头较劲，和和气气地道：
“这是王爷的吩咐。妾身体弱多病，经不起颠簸，比他晚到京城，他让妾身趁此吉日拜谢大柱国的赐婚之恩。”
段小姐奇怪：“我看你有胡人血统，你爹生前也是个带兵打仗的，怎么你就这般体弱？”
叶濯灵觉得她的思路和常人大为不同，不过看这几个段家的姑娘都体格健壮，倒也能理解。
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“妾身家规森严，从小就深居简出，只要出门就容易着凉感风。王爷本想带妾身一同回京，但妾身的身子不好，又带着伤，他怕加重病情，所以派人抬着妾身慢慢地走，到了京郊又请大夫看伤。”
几个姑娘面面相觑，段小姐更加疑惑：“你又不上战场，身上哪来的伤？”
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既然她刨根问底，叶濯灵就不给陆沧留面子了，十分贤惠地道：“是王爷打的。”
姑娘们大吃一惊：“燕王殿下？不会吧，他不是这种人。”
叶濯灵的表情顿时变得楚楚可怜，起身走到她们跟前，委屈地道：“小姐既然问了，妾身不得不说。婚后王爷把妾身关到马圈里抽了三百鞭，虽没伤筋动骨，也着实叫妾身好受了一阵。”
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一个年纪稍大的姑娘“噗”地喷出热茶，咳嗽几下。
三百鞭？照习武之人的手劲儿，这么多鞭子该把她抽得投了十回胎了！
“殿下从来不打女人，他怎么会对你下如此重手？”段小姐撸起她的衣袖，没见到半点伤痕，由惊转怒，“你骗我们呢！”
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“妾身在京郊养病时，是神医赛扁鹊治的伤，所以没有留疤。小姐不信，尽可去问他。这事儿大柱国也知晓，妾身不敢胡说。”
段小姐脸上的愤怒变作失望，那神态像是发现自己崇敬的人是个欺凌弱小的混账。
刚才喷茶的那个姑娘及时拍了拍她的肩膀，笑着与她低语两句，又问叶濯灵：“我之前也听到过传闻，怎么他们说是在羊圈里？”
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叶濯灵嘴角一抽，陆沧跟她说的是马圈还是羊圈来着？她在心中大骂段元叡是个漏斗，这种丢脸的事都能说出去，还传到未出阁的小丫头耳朵里了。
她继续贤惠且凄惨地道：“是韩王府的马圈，不过里头没有马。殿下深夜赶了几只白白净净的小羊进来，点上灯，让它们在旁边看着，真是可怜那几只小母羊了，吓得一个个撅蹄子甩尾巴。殿下倒好兴致，喝着烧酒拿着鞭子，叫妾身脱了衣裳跪着挨打，妾身就是再恨他，也被他打服了。隔天那些小羊都蔫蔫的，想是被他吓坏了。”说罢用袖子抹了抹眼睛。
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那姑娘的脸腾地一下红了，支支吾吾地道：“对不住，我……我不该问这个。”
她和同伴们耳数句，眨眼的功夫，五六个人全都红成了煮熟的虾子。段小姐也不知该如何回应了，握着叶濯灵的手，真心实意地同情道：
“姐姐，一会儿上了菜你多吃点补补吧，别拘束。”
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叶濯灵点头，贤惠地走回席位，贤惠地给汤圆喂肉干，贤惠地用余光瞟向另外几桌窃窃私语的客人。他们作武官打扮，习武之人耳力好，显然听见了她和小姑娘们说的话，脸上带着暧昧而讶然的笑容。
很好，想必明日京城的百姓就能听到新故事了。
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过了半个时辰，宾客陆续来齐了，酉时的暮鼓声悠悠响起，堂前鼓乐齐鸣，魏国公府的主人段元叡红光满面地走进大堂，众人皆起身道贺。
叶濯灵遥望着这个年近花甲的男人，他狮鼻阔口，鹰目虬须，身材又高又胖，一张方脸和段小姐有六分相似，虽然穿着隆重的绛红色礼袍，却没有一丝中原人的儒雅之气。
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这就是大周鼎鼎有名的大柱国？
就是他下令杀掉爹爹和哥哥？
她竭力将眼中的恨意压了回去。
君子报仇十年不晚，她不会放过他的。
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段元叡心情甚好，怀中抱着只雪团似的碧睛狮子猫，身边一左一右站着陆沧和段珪，两人搀扶他走到座位前，身后跟着的赛扁鹊和段家子弟都寻了席位入座。
“挽潮，这就是你的王妃？生得倒是不错，难怪你看得上她。”
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段珪面带讥诮：“他又不是没见过美人，若非父亲给她取了名又赐了婚，他是不会多看郡主一眼的。”
段元叡横了他一眼，斥道：“你说话又夹枪带棒的！我和你娘没给你定一门好亲事吗？唉，晚些我再和你谈。”
段珪不言语，唇角仍然勾着，可眼里一片冰冷，兀自去右首坐下。
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陆沧走到叶濯灵面前，携过她的手，领着她来到段元叡面前，两人拜谢了大柱国的恩典。段元叡扶起叶濯灵，细细端详了她一会儿，面前的小丫头垂着眼皮，粉面含羞，百般柔顺，看不出一丁点抗拒之意。
“你抬起头来。”
叶濯灵直视他的眼睛，神色极为平静。
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段元叡点头道：“郡主，你的名字是我取的，你如今又成了挽潮的妻子，就是我半个女儿。你父兄犯了杀头的罪过，但你是个女流之辈，罪不及你，往后此事都不提了，你安心给挽潮生儿育女，来日你们生了第一个娃娃，我也要给他取名。挽潮，带着你夫人回去坐，我吃了李神医治头风的药，身子困乏，喝完一轮就回去歇息，你和九郎招待着大伙儿。”
叶濯灵敏锐地捕捉到这话里的玄机，开口问陆沧：“夫君，国公夫人呢？我也需拜见她，否则失了礼数。”
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不等陆沧回答，段元叡便忿然作色：“她不来了！哼，妇人家的臭脾气。你不需拜她，日后有的是机会相见。”
他大袖一挥，举杯灌下药酒，把筷子叮当敲了两下：“奏乐，开席！来者都是客，诸位尽兴！”
侍女们鱼贯而入，菜肴很快就端上了桌。
堂内少说也有一百号人，觥筹交错间，欢声笑语不绝于耳。在场的段家人占了小半，叶濯灵看他们一味饮酒，对笙笛吹奏的雅乐并无兴趣，而段珪的脸色变得更差了。
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“夫君，大柱国和段珪吵架了吗？”她娇滴滴地问。
陆沧一会儿要喝酒，先舀了半碗汤，夹了些菜吃：“大柱国和崔夫人吵了架，我也不清楚缘故。段珪是个孝子，当娘的不来，他心里也不快活……咳，你别用这种语气叫我，我听着瘆得慌。”
叶濯灵扯了下他的袖子，嗔道：“夫君，我都要给你生娃娃了，你再这么见外，我也瘆得慌。”
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这时一串大笑从对面飘来，段珪怒气冲冲地放下碗筷，用西羌话训斥了那几个喝酒的堂兄弟，其中有个人喝多了，袒胸露乳地歪在椅子上指着段珪：“伯父给你指的婚事，你不满意就去说啊，笑话我打光棍做什么？”
段珪碍着父亲还在，没有发作，反倒是段小姐看不下去，“啪”地在桌上拍了一掌：“他满不满意跟你有什么关系？别挑事。”
那人呵呵笑道：“妹子，是他先挑事的。我只不过说这《樛木》《螽斯》的歌舞排得好，他就以为我在指桑骂槐，骂国公夫人善妒呢！”
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段小姐一头雾水：“螽斯我知道，是个虫子，‘九目’是什么？”
有个斯文点的堂兄解释：“这两首都是《诗经》里的，就是刚刚乐师奏的曲子，有赞美后妃贤德不善妒之意，只有如此，才能使君主子嗣繁盛。”
“这是谁写的诗？”
那堂兄也不清楚，随口道：“是周公写的。”
段小姐了然：“哦，原来是周公写的，要是周婆写的，肯定不是这个说法。”
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下一瞬，哄堂大笑几乎要把屋顶掀翻，连段珪也被不学无术的妹妹逗乐了。
段元叡笑得直咳嗽，叫女儿近前来，将她一把搂在怀里：“果然是我的好女儿，像我！念月啊，你爹像你这么大的时候，一个字都不会认呢，哪知道什么周公周婆？哈哈哈，挽潮，你没娶她真是亏了。”
陆沧敬了他们一杯。
叶濯灵看着这对其乐融融的父女，心中五味杂陈，不甘和怨恨如同暗潮翻涌。离主座不远的地方，段珪孤零零地坐着，笑容消失后，脸上流露出怅然的羡慕。
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“义父有一子四女，段珪是最不像他的。崔氏是大族，代代都出文官，崔夫人把儿子按贵公子教养，义父嫌他太过文弱扭捏，不像个男人，都十岁了还能从马背上跌下来，总是劈头盖脸地骂他，他只和一个教他箭术的老叔祖亲近。那人你也认识，就是征北军里那个满头白发的老将军，他回了嘉州后，段珪的日子就更不好过了。”陆沧轻声道。
“夫君，段珪要恨死你了呢。”
叶濯灵不由想到自己伪造的赐婚信，看来那句“比亲子更亲”，一针见血地刺伤了段珪脆弱的心。与段珪比起来，武艺超群、身经百战的陆沧更像段元叡的儿子。
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“无妨，他没你的本事。”陆沧给汤圆夹了一块蒸羊肉。
叶濯灵觉得他现在说话也夹枪带棒的，一句话能嘲讽两个人，和以前有天壤之别，也不知从哪儿学得这么坏。
她转移话题：“我这几日都顺着你，今天在外人面前尤其贤惠，给你说了许多好话，你什么时候能兑现承诺？”
陆沧悠然道：“快了，等时机成熟，你自然能见到想见的人。”
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几支歌舞结束后，段元叡打着哈欠，让人把寿礼依次抬进屋过目。首先是一架沉甸甸的十二扇缂丝屏风，花纹织得极其精细，支架镶着螺钿，无比奢华。众人都晓得这是燕王殿下孝敬大柱国的宝贝，纷纷赞叹不已，陆沧少不得又在恭维声中喝了几杯。
叶濯灵看得眼红，酸溜溜地道：“夫君糊涂了，大柱国是武将出身，你好歹送他个实用的家伙事。这屏风中看不中用，摆在厅里吹风沾灰，只能收起来藏着，他平时看不见，就想不起你的好来。”
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陆沧示意她看段家子弟们送的那些礼物，各式各样的宝刀名剑在堂内一字排开，有人还牵着膘肥体壮的千里良驹，喜得段元叡连连点头。
“我送了中看又中用的，人家送什么？做到十分的好处，反而惹他们厌烦，不如给人留个余地。”
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叶濯灵一呆，没说出话。
陆沧拿着酒杯，在她的汤碗上一碰，眉眼含笑：“夫人天资聪颖，不过要学的还很多，慢慢来。”
她气急败坏地瞪着他，扒了一大口烤羊排，把脆骨嚼得嘎吱嘎吱响。
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段家人带着寿礼下去后，便是朝廷官员送的大件小件。陆沧离席应酬，叶濯灵和隔壁桌的夫人打听了一嘴，原来并不是每个人的礼物都有资格让大柱国看到，而是要给国公府的管事塞银子，想攀附权贵的官员甚至会花上比礼物还高的价钱，让管事把自己排在前头，人和礼物一起露面。
若是把第一进院子堆放的所有礼物都抬上来，段元叡看一整晚都看不完，他看了二十几样，便有些不耐烦了。侍卫长惯会察言观色，和管事说了一句，片刻后，门外走来两个红衣侍卫，抬着一个铁皮箱。
“这又是什么？你们是哪个官署的？”段元叡问。
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左边一人跪下答道：“小人是南宿卫军里的，中郎将今日当值，命某等携礼前来祝大柱国寿比南山，松鹤长春。这箱中装的是他寻来的南越香膏，有清心散热、助眠解乏之效，半枚香饼就能燃一宿。”
这特殊的声音一出，叶濯灵立马望去，此人正是她在广德侯府见过的那个叫朱明的侍卫。
汤圆也猛地抬头，脑袋“砰”地撞上案底，吃痛地叫了一声，仍兴奋地跳上叶濯灵的大腿，立起身往上看，黑漆漆的鼻尖在空中到处嗅。
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“乖一点。”
叶濯灵按住它，紧紧盯着朱明，那人的身量比哥哥高一些，容貌差异极大，看不出是否易了容。可惜陆沧不在她身边，不然她非得从他嘴里撬出点消息来。
大周的宿卫军是天子禁军，分南北二军，北军守宫城，又称昭武卫，南军守帝都。两军分别有前、中、后、左、右五军校尉，长官称中郎将，位比两千石。陆沧说哥哥在一个常人进不去的地方，难道就是禁军？他为何会混在禁军里？
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段元叡听说这南越香膏是清心散热的，便叫管事拿来一个熏球，挑了块香饼进去燃，香气果然清爽馥郁，不似凡品。他笑着赏了两个红衣侍卫银子，对众人道了声“慢用”，带着随从离开镇岳堂，临走时还嘱咐了段珪几句。
主人走后，堂内的氛围轻松不少，青年子弟击盏放歌，有人还和妖艳的舞姬一起跳起胡旋舞，引得观众齐声喝彩。
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叶濯灵一直留意着朱明，他没有座位，站在门廊下和同僚谈话，两人向管事拱手，约莫要告辞。
她“哎哟”一下捂住肚子：“青棠，绛雪，你们快扶我去茅房，我肚子疼，那碗羊汤太油腻了。”
青棠迟疑：“夫人，您出恭还带着汤圆吗？”
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“汤圆也肚子疼。”
叶濯灵对小狐狸打了个手势，它一骨碌翻倒在地，闭着眼睛吐舌头，嘤嘤地叫唤，好像再不去如厕就要疼死了。
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第79章079暗寻亲
魏国公府堪称京城中最豪华的府邸，茅房自然也不同凡响。
大户人家的卧室内使用马桶，讲究点的修有净室用来洗漱更衣，客人和仆人则去专门的茅厕解手方便。叶濯灵跟着侍女穿过层层门洞，跨了两个院子，来到西北角一座雕梁画栋的小楼前，半信半疑地问：
“这就是茅厕……不，净房？”
她看着牌匾上“雪隐堂”三个字，还以为是小姐的绣楼呢！
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青棠道：“这是女客的净房，少有外人用，男客的净房离主屋近些。夫人，您肚子疼得厉害吗？要不我去找李神医来给您看看？”
叶濯灵忙道：“不用，走了一阵反而没那么疼了，我就是吃得太多，肠胃不适。”
堂内香气氤氲，燃着炭火，没有任何异味，正厅候着五个清秀侍女。她们帮贵客褪下沉重的外衣，换上熏过香的青袍，递上香丸塞鼻子，还好心地要领贵客去如厕，叶濯灵头皮发麻的拒绝了，只带青棠掀了东边的竹帘进去。
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竹帘后是一段走廊，墙砖上绘有壁画，画的是一匹白马踏在金黄的秋草之上，姿态飘逸，栩栩如生。走廊尽头有几个小间，空荡无人，叶濯灵看到这么纤尘不染、典雅整洁的净房，就是不想出恭也死活憋出一点尿意来，脱了外袍，抱着汤圆跑到其中一个小间里，把门一插，上了个神清气爽。
她解决完后，发现连手纸都是棉布做的，美中不足的是马桶有些老旧，边缘刻着鱼形花纹，大口广腹，比一般的浅很多，里面盛的不是香灰，而是砂子。
汤圆站在桶沿，翘起尾巴半蹲着使力，上完也不想埋了，像个千金大小姐一样跳下来，高傲地叼了篮子里一枚小鱼干走出去。
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她正疑惑这里怎么会有这种东西，就听见青棠在外面尴尬地道：“夫人，咱们好像弄错了，这个小间是大柱国家的猫用的，他养了四只狮子猫。”
叶濯灵僵住，一边暗骂段元叡搜刮民脂民膏，一边艳羡他家猫过的日子，装出无所谓的模样，来到镀金的水槽旁搓着香胰子洗手：“没事儿，汤圆用着挺合适，我内急就不挑了。”
水槽上方有一根竹管，里面是流动的井水，她一抬头，无意间瞥到墙砖上那匹白马旁边还画了扇敞开的小门，里面有一只狮子猫探出脑袋。
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……大柱国是真的喜欢猫。
叶濯灵回过神，估摸着耽误了一盏茶，掸了掸身上的青袍，觉得这身袍子轻便利索，穿出去还不显眼，正好用得上。她飞快地卸下贵重的首饰，绾了个侍女的发髻，用轻纱遮住半张脸，让青棠抱着礼服去马厩找车夫，说自己想在国公府散散步，逛完就乘车回家。
“夫人，王爷还在镇岳堂呢。”
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叶濯灵信口胡说：“我出门时和他约好了，吃得差不多就出来逛逛。他应酬他的，我逛我的，反正各处都有家丁，绛雪也跟着我，不会迷路。”
“好吧……那您小心些，这府里不好乱走。”青棠一步三回头地去了。
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事不宜迟，叶濯灵蹲下身，对着汤圆的耳朵小声道：“去找大哥，找到了晚上你就跟姐姐睡。”然后叭地亲了它一口。
汤圆精神抖擞，敏捷地蹿出净房，使出浑身解数伸长鼻子，迈开小碎步朝南边走去。
叶濯灵出镇岳堂时，特意让汤圆在朱明身边停了几息，足够它辨识对方的气味，她见汤圆认真地搜寻起目标，心脏怦怦地跳起来，也不知这个声音很像哥哥的人是否已经出府了？
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夜色渐深，繁星高挂天际，府中的彩灯映照院落如白昼。今日段元叡过寿，为了彰显他的慷慨大方，凡是持有请柬的客人，管事一律发放腰牌请他们进府吃喝，也允许他们在前三进院子游玩。
汤圆走走停停，叶濯灵紧跟着它，并不观赏水榭楼台，绛雪察觉出不对劲：
“夫人，您是在找什么东西吗？”
“嗯？没有啊。这府里除了猫，可能还有狐狸，汤圆闻到它的气味了，想找朋友玩儿。”
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她们从西北角走到前一进院子，隐约可听见嘈杂的人声，参加寿宴的宾客开始散去，就在叶濯灵愈发焦急之时，汤圆竖起尾巴，蹲坐在地不动了。
前方假山后十丈远，朱明正和一个家丁说着话。
叶濯灵激动难耐，脚下一歪，“啊”地低叫一声，扑通摔在地上。
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“您没事吧！”绛雪急忙去扶她。
“嘘，当心惊动了人！”叶濯灵蹙着眉，像是疼得厉害，被绛雪扶到花园里的石凳上坐着。
她“嘶”地抽了口气，压低嗓音：“我没大碍，只是扭了左脚，你快去跟王爷说声，叫赛扁鹊来给我看看。我第一次来国公府做客，不好麻烦这里的下人，他们若是知道我连走路都走不稳，肯定背后笑话王爷娶了个傻子。”
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绛雪不放心：“我找个侍女来陪您吧，您就坐这儿别动。”
叶濯灵指着不远处的侍卫：“这里又不是荒郊野外，我还有汤圆陪着。你快去，就这么一会儿！”
绛雪拗不过她，匆匆消失在回廊上。
叶濯灵的左脚立刻恢复如初，让汤圆定在桌旁，拔腿往假山后跑，此时和朱明说话的家丁刚离开，打着灯笼值班的婢女挨得也不近，正是天赐良机！
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“朱侍卫请留步！”她从背后叫住朱明。
朱明回过身，恍然拱手：“姑娘是虞夫人的侍女吧，找我有何事？”
一条白影嗖地蹿过来，汤圆叼着他的裤腿用力扯，嘤嘤叫个不停，急得都快说人话了。
叶濯灵拿不准主意，试探道：“朱侍卫，我在虞家并非第一次见到你，你几天前是不是去过宝成当铺？”
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“宝成当铺？”朱明思索，“我巡逻时曾经路过，知道这家铺子，但并未进去过。我们宿卫军规矩严，是不能随意当物品的。”
叶濯灵不死心：“你是哪里人？家里可有兄弟姐妹？我是梁州人，从小和兄长失散，见了你就隐隐熟悉。”
朱明失笑：“姑娘找错人了。我是嘉州人，父母俱在，并无同胞妹妹。你还是回去吧，被人看见了，对姑娘的名声不好。”
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“可你没有嘉州口音。”
“我是在京城长大的。告辞。”
他转身就走，汤圆死死地咬住他的靴子往后拉，爪子在地上拖出几条线。
“算了，放开吧。”叶濯灵低落地把它抱起来，贴着它的小脸蹭了蹭。
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她望着朱明的背影，一口气还没叹出去，忽地计上心来，大着胆子用赤狄语叫了声“哥哥”。
然而朱明的脚步完全没有停顿，径直走入黑暗中。
“汤圆，你是不是闻错了？”她喃喃道。
小狐狸的眼里也满是疑惑，舔舔鼻子，揣着手趴在石桌上思考。
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叶濯灵陷入沉思，哥哥如果认出她，肯定会像银莲那样说几句带有暗示的话，难道他生了病，不记得她了？她又没有易容化妆……
“不对！”她突然惊呼出声，眼睛亮得像两盏小灯笼，握拳在石桌上敲了一下，干劲十足，“咱们快跟上他！”
这个人露馅了！
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她刚才太急，喊人的时候忘了把面纱摘下来，假山挡住了灯笼的光线，她的眼睛颜色不明显，朱明根本没有看清她的脸！
如果他只在广德侯府见过她一次，怎么能如此迅速地认出她？在他开口之前，她仅仅在他面前说过四句话，他是个巡城的宿卫军，一天到晚不知要接触多少人，在市井中听多少杂音，怎么连想都不用想，开口就能报出她的身份？
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与其相信朱明记性超群天赋异禀，叶濯灵更愿意相信他在骗自己。
他为什么要这样做？
叶濯灵等不住，跟着汤圆追上去。她不想惹婢女家丁注目，所以鬼鬼祟祟地从花木繁茂的地方走，离朱明隔得很远。这人偏偏走得极快，像是存心要甩脱她，颀长的身影在灯火下忽左忽右，移上了抄手游廊，飘出了角门，就那么一眨眼的功夫，鬼魅般消失在她穷追不舍的视线里。
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“防我如防火，连汤圆都不认，他绝对是要干一票大的。”她自言自语，嘴撅得都能挂油瓶了，“朱明……玄晖……不都是太阳吗？我傻了，怎么现在才发现。 ”
汤圆不甘示弱，凭气味继续追踪，叶濯灵在脑子里乱七八糟地想了许久，没留意周围的灯越来越暗，到最后前面只有一盏孤灯，身后竟连半个人也没了，竹林被寒风吹得沙沙作响。
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这是什么地方？
她踌躇地站在原地，回想着来时的路线，她似乎跟着汤圆从第二进院子走到了东边的跨院，然后贴着院墙一路往北，穿了几道不起眼的窄门，并未有人阻拦。此刻她应是在魏国公府的东北角，荒凉僻静，右前方是一个小土坡，坡下有一座茅屋。
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小屋的门开着，有个驼背老翁从屋后走出来，左手舀了一瓢水，右手托着一柄旱烟吧嗒吧嗒地抽。
“哥哥来过这里？”叶濯灵小声问。
汤圆退进她双腿之间，冲屋子撇头。
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就在这时，小路上亮起了灯笼的光，家丁的呼唤随之响起，老翁放下水瓢，和他一同快步离去。
屋中无人，叶濯灵的好奇心胜过了一切，从藏身的树干后闪身出来，轻手轻脚地摸进茅屋，借着油灯微弱的光打量这里。屋子很简陋，炕床桌椅火盆等物都有了年头，这老翁约莫是个看守竹林的家仆，日子清贫，饭桌上用竹罩子罩着吃剩的粟米粥和咸菜，还有一块印着寿字的烧饼。
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汤圆把角角落落都嗅了一遍，用爪子按着西边的墙壁。墙上挂着一幅陈旧的画卷，这画与屋里的摆设并不能说格格不入，因为上面既不是风雅人物，也不是秀丽山水，而是雪地上一只小黄狗。
这小狗肥嘟嘟的，前爪抱着一根骨头，斜眼瞅着走入栅栏门的农夫，十分憨厚可爱。叶濯灵忍不住伸手去摸，汤圆不安地扭过头，下一刻，远处响起人语：
“她往这儿走了，好像还带着只猫……”
“我听到她说赤狄话，或许是细作，跟了半天……”
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糟了！
叶濯灵心想自己只说了一个词，声音也不大，怎么就给人听见了？这魏国公府的家丁果然有真本事。
她带着汤圆就往屋子后门跑，绕过橱柜，姐妹俩都吓得一蹦三尺高，寒毛直竖——
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陆沧斜倚着门，双手抱剑，正好整以暇地看着她们。
他怎么在这？！
叶濯灵怨愤地瞪着汤圆，这死孩子，人就差贴脸上了，它连个屁都没闻出来！
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“夫人给小妹找同伴，找到这旮旯角来了？”陆沧挑眉，伸手去拉她。
叶濯灵下意识后退，茅屋外的人声越来越近，她慌乱间踩到地上一个竹筐，身子一倒，肩胛骨重重撞上西墙。
“哎哟……”
陆沧一把捂住她的嘴，却听“咔哒”一响，墙上竟裂开了一条缝！
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他立时掀起被她撞过的那幅画，原来下面有块砖石凹陷下去，引动了机括。弹指间，那条缝隙越开越大，形成了一道窄小的暗门，他想把机括复位，手还没按到砖头，汤圆就一溜烟蹿进门，叶濯灵大惊之下什么也不顾得，抬脚跟了进去。
陆沧顿时一个头两个大，低骂道：“小杀才，真能给我闯祸！”
他把地上翻倒的竹筐摆正，矮身进了暗门，抬手将内墙的机括一拉，门随即合上。
“不准跑，过来！”他喝道，掏出一支火折子点燃。
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叶濯灵已捉到了汤圆的尾巴，冷汗涔涔地把它拎起来，对着它的嘴筒子唰唰扇了两下：“瞎跑什么？万一有暗器怎么办？”
汤圆懵了一瞬，“哇”地哭了出来，叶濯灵连忙掏出根小肉干塞到它嘴里，止住它的大嗓门，抱着它灰溜溜地来到陆沧身前，用一双水光潋滟的大眼睛无比诚挚地仰望着他，甜甜地道：
“夫君……”
陆沧胳膊一伸，把她圈到怀里，用胸口牢牢堵住她的嘴。
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隐约的谈话声隔着一堵墙传来。
“后门开着，她走了？”
“我的门本来就开着，屋里没什么值钱家当……”
“也许是你听错了，府里有遛猫的侍女……”
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脚步渐远，屋主送那几个搜查的人走了。
陆沧贴着暗门，纹丝不动地等了一刻，脚下的台阶黑洞洞的，静如坟墓。
他松开手，拍了一下叶濯灵的脑瓜子，怒道：“我不看着你，你就要作孽！说，想背着我干什么？”
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第80章080揭谎时
原来不久前绛雪去镇岳堂找他，说夫人散步时崴了脚，在花园里坐着，让他去叫赛扁鹊给夫人看伤，把之前发生的事也原原本本地说了一遍。
陆沧一听就明白这狐狸精又在骗人，两个侍女中了她的调虎离山之计。为了避免她为非作歹杀人放火，他当即找了个醒酒的借口离席，出门叉狐狸。
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他十五岁从军那会儿就当斥候打探敌情，找起来得心应手，很快就摸到了一人一狐的所在。她们也像是在跟踪谁，不过螳螂捕蝉黄雀在后，有个家丁把叶濯灵当成了赤狄细作，躲在树丛里盯梢。
此时陆沧叉到了狐狸，却连累自己也进了暗道，十分的气恼变成了十二分，抽出个布袋，把汤圆兜头一罩挎在腰侧，扔了一锭安神香进去，又捏住叶濯灵的手腕，危险地眯眼俯视着她。
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叶濯灵这才发现他穿着一身简朴的黑袍，暗骂这禽兽心机深沉，他为了不让汤圆闻见熟悉的气味，连衣裳都换成侍卫的了！
她丝毫不惧，又摆出那副天真无辜的表情：“夫君，你误会了，我没干坏事。你不是答应要帮我找哥哥吗？我们跟着他来到这儿，结果跟丢了，你来得正好，给我们搭把手吧。”
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陆沧皱起眉，他知道叶玄晖今晚会参加大柱国的寿宴，却没想到这狐狸精这么快就发现了蛛丝马迹，冷声教训她：
“胆子大成这样，让府里的人抓到，你后悔也来不及了！我答应的是把你哥哥带到你面前，不是把你带到他面前。先跟我回家。”
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他扳动墙壁上的机关，怎料扳了数次，暗门纹丝不动。
叶濯灵生出些幸灾乐祸的心思，抱臂看着他。他在墙壁上摸索一阵，依然无果，看来这暗门只能从外面开，里面的机括是关门用的。
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陆沧撑着额头想了片刻，忽地想起墙上挂着的黄狗图，了然道：
“这原来是生门。”
“生门入，休门出，不如走下去看看？”
两人异口同声，不大的声音在幽深的甬道内回荡。
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陆沧诧异地望着叶濯灵，眉宇舒展开，眼里露出直率的赞赏，叶濯灵也略微诧异地望着他，好像没想到他这么快就掌握了玄机。两人彼此对视着，不约而同地开口：
“你应该懂阵法吧？”
“你懂阵法？”
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叶濯灵尴尬了须臾，生气：“你非要抢我的话？”
陆沧也很生气：“你又骗我！你在云台城装得什么都不会，我白浪费口舌给你讲了一个多时辰的城防布阵！”
“不是说过去的事都不提了？眼下从这儿出去才是最要紧的。”她嘟囔，“男子汉大丈夫，天天翻旧账，真没肚量。”
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陆沧深吸一口气，举着火折子走下石阶，叶濯灵步步紧跟，语气一变，奉承道：“夫君武艺高强百战百胜，熟读兵书运筹帷幄，区区一个阵法怎么奈何得了夫君？我只是看过书略懂一点，单凭自己可走不出去，想必夫君已经胸有成竹了。”
这清润的嗓音犹如一条小溪欢快地流进耳朵，陆沧那股往上蹿的火气就这么卡在了喉咙眼。
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他攥着她的爪子往前走了几步，甘拜下风：“似夫人这般能屈能伸，才是大丈夫。你如何看出这是生门的？”
叶濯灵心中得意，但要仰仗他出去，还得恭维他几句：“我是三脚猫功夫，哪比得上夫君耳聪目明。先前我在净房里看到了一幅砖画，画的是秋天的白马和一扇小门，这里墙上挂着的画是冬天的小黄狗，旁边也开了一扇门，我就猜这两扇门和九宫八卦有关了。”
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陆沧点了点头：“最简单的八卦阵里，开、休、生三门为吉，惊、伤、死三门为凶，杜、景为中平。从生门打入、休门杀出，再从开门杀入，阵法就可破。这国公府地下的暗道，应是按八卦阵修筑的，作逃生之用。茅屋的主人是个老仆，背驼得厉害，够不着那么高的地方，约莫不清楚屋里有机关，只是义父让他来看守此处。”
“我也是这么想的。”叶濯灵认同他的看法，“净房在国公府西北角，正好是乾宫之位，《周易》说乾为马，乾宫五行属金，金色白，旺于秋，故而砖画上的门是开门，属大吉。这个茅屋在东北角艮宫上，艮为狗，五行属土，土色黄，旺于丑、寅之月，就是冬天，所以小狗守着的栅栏门是生门。我们只要找到休门，就可以出去了！”
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微弱的火光照在她脸上，那双清透的眸子亮荧荧的，衬得五官精巧玲珑，纵是天下妙笔也不能画出其万分之一的灵动。
陆沧的视线停留半晌，把她的脸掰回去，让她看路：“夫人若把心放在正事上，这世间又要多一个军师了。”
叶濯灵嫌他话多：“你能不能认真点，快找路。还有，把汤圆给我。”
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“它睡了。”陆沧打开布袋给她看了眼，安神香的效果堪比迷药，汤圆半阖着眼，枕着大尾巴流口水。
“你干嘛把它迷晕啊，它的鼻子可灵了。”
“它醒着容易乱跑，而且你夫君比它的鼻子好用。”他从容道。
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过了两盏茶，叶濯灵不得不承认他所言不虚。她踩着坚硬的砂砾，跟他经过曲折幽深的洞穴，穿了几道机关屏障，来到一个格外宽敞的地下石室。这里放着一个落满灰尘的圆形石台，堆着一些用牛皮袋装着的粟米，和韩庄王地窖里囤积的粮食很相似。
叶濯灵眼尖地看到地上有一枚脚印：“有人来过这儿。”
除了他们进入石室的一条路，前方还有七个黑黢黢的洞口，脚印只有一枚，分不出那人进了哪条道。
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“把汤圆喊醒吧。”她建议。
“让它睡。”
陆沧从项下拎出个罗盘，对准方向，带着她走入正北方的一条通道。小道内又分出几条岔路，他一概不管，只朝北方的坎宫位走。
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叶濯灵担忧哥哥，走得心不在焉，陆沧看出她的不满，也不多话，牵着她走在寂静的黑暗里。路越来越窄，开始往上倾斜，她一边走一边捶腿，气喘吁吁的，正要抱怨几句，头顶隐隐传来了说话声。
陆沧示意她噤声，左手按住剑柄，走到台阶的尽头，贴在石板上听了几息，而后用剑尖轻轻一顶，将石板撬开一个角，后面是空的。
他搬动石板，拉着她从暗道里来到另一个形如箱子的小室内，头顶的说话声大了起来，是两个人。
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要不是地上残留的炭灰，叶濯灵还以为自己钻进了一个棺材。她环顾四周，这个小室右侧开了一个口，可容一人弯腰进入。以她的目力只能看到里面的砖地，于是扯扯陆沧，让他探头看。
“这是屋外的火道口，连着屋内的炉腔和火道，看样子很久没烧过炭了。”他附耳轻声道，试着举臂推动上方的青石盖子。
北方的大户人家在房屋地砖下铺设火道，冬日在道口烧炭，烟气顺着火道倾斜爬升，把地面烘暖，再从通风口出去，室内无烟，穿单衣都不冷。
他大概知道这是哪里了。
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一丝冷风灌进来，叶濯灵捏着鼻子止住喷嚏。陆沧把盖子顶开一条缝，在听到屋内一声熟悉的冷笑时，火速退了回去。
“……爹，您不能这样偏心！”
竟是段珪。
叶濯灵也认出了这个声音，在石壁旁蹲下来，双手托腮，准备听个热闹。
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陆沧坐在她旁边，手伸进袋子里，捋着汤圆油光水滑的尾巴。大柱国和妻子儿子说话，总是会吵架，向来不让护卫在屋外听壁脚，随身只有几个聋哑仆人侍候，此刻倒便宜了他们俩。
冥冥之中，直觉告诉他在这多待一会儿，说不定有意外收获。
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“这是大柱国的屋子？”叶濯灵对他耳语。
“是北园的望云斋。义父吃完丹药就会出汗，嫌主屋燥热，所以搬过来住，没想到这里连炭火也不烧。”
叶濯灵看他略带忧思，在心里鼓掌喝彩。丹药是好东西，大柱国就该多多地吃，如果能吃到暴毙横死就最好了！
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“段珪不是和你一起在镇岳堂招待客人吗，怎么跑出来了？”
“我能找借口溜，他自然也能。或许他有事不便当众说，私下来禀告义父。”
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果然，段元叡愤怒地吼道：“我偏心？我要是偏心，你拿青川县令的贺礼过来给他求官，我就不会答应把他调来京城！别以为我不知道你回京的路上是怎么吃喝玩乐的，穷山恶水的地方，你见县官把你当成佛爷招待，就收了他的礼，替他说好话。哼，今天是好日子，我睁只眼闭只眼就罢了，你这小兔崽子居然还得寸进尺，管我要嘉州军的兵符？你也不看看自己有没有挽潮的本事！”
陆沧的唇角极快地扬起，又归于沉静。
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叶濯灵唯恐天下不乱：“夫君，大柱国真的很偏心呢。”
要不是这两个人长得一点儿都不像，她都要以为陆沧是段元叡亲生的了！
陆沧揪了一下她的额前的小绒毛：“闭嘴。”
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又听段珪冷笑道：“是，我读了那么多书，都是纸上谈兵，练了那么多年功夫，都是花拳绣腿。可我是您的唯一的儿子，和您血脉相连，您再怎么瞧不上我，我也不会吃里扒外！陆沧姓陆，我们姓段，如今陛下羽翼渐丰，如何能不用他来制衡段家？我看得明明白白，您不在，他就敢自作主张，想一出是一出。他信誓旦旦地要劝降流民军，把我骗回京城，让我一点军功都没捞着，这还是轻的。他收到您的信，故意置之不理，我看他就是想留着韩王，和您作对！”
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叶濯灵的眉毛霎时拧了起来。
……留着她爹？
她疑惑地看向身畔，火折子把陆沧的眼睛映得黑而亮，他目光淡淡，神情莫测，看不出在想什么。
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下一瞬，段珪的话清晰地传到石板这侧：“爹，我一回京就和您说了，您偏不信，我用列祖列宗的在天之灵发誓，我说的都是真的！您在信里让他抓到韩王就杀掉，他看完后急匆匆把信收了起来，说赤狄还没退兵，战事要紧，只捆了韩王和他十几个部下，要战后再处置。我问他是不是想放韩王一马，他不回答，还让我出去。呵，他那把流霜刀出了名的快，砍俘虏的脑袋用得了几个时候？韩王不除，对段家不利，我趁他中毒箭昏迷，一口气把那十几个反贼都砍了，用投石机投了一个脑袋进云台城，否则等他醒来，定找借口说他们御敌有功，要放他们一马。”
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这话如同一个火蒺藜，在叶濯灵的脑子里轰然炸开。
……他说什么？
她的脸刹那间失了血色，怔怔地趴在石板上，企图听得更清楚一些。
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段元叡大骂道：“孽障，尽挑好的说！你怎么不说你穿了他的盔甲、拿了他的印、动了他的刀？这是多大的僭越，你不知道？！若非你是我亲生的，还能活着回来？我给你督军之权，你就敢过主帅的瘾，我给了你嘉州军虎符，你还不知要做出什么丧心病狂的事来！”
段珪愤愤不平地叫道：“国法如此，杀一个王爷必须要宗室动手，叶万山不看到印，就不会服，我情急之下才做此决定，又没拿他的印干别的！爹，我这是在帮您啊！”
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段元叡气得直咳嗽，缓了一缓，方道：“你这样诋毁挽潮，可知他在我面前是怎么夸你的？人家没说你半个字的不好！他是我手把手带出来的，没人比我更了解他的性子，他同我坦坦荡荡地说过，叶万山是忠义之士，想放他一命，才没有当场下手，你当他和你一样，整天想着与谁作对？”
“您也太护着他了！难道娘说的是真的，他其实是……”
“瞎扯淡！你姑姑就生了那一个，早死了！”
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后面段珪又说了什么，叶濯灵的思绪纷乱如麻，只觉耳朵里灌满了水银，头昏脑涨，再也听不进去了。
陆沧始终静静地坐着，没有任何多余的情绪，布袋里的小狐狸睡得很熟，粉嘴巴含住他的手指，安详地喷出热气。
屋中的谈话停了下来，那对父子去了里间。狭小的火道口内，气氛变得奇怪，安静得让人发慌，叶濯灵一时间只能听到自己急促的呼吸。她面对墙壁沉默地蹲了很久，忽然扭过头，倔强又凶狠地盯着他，嘴唇微张，仿佛有满腹的话要质问。
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陆沧心知肚明，每当她心虚的时候，就会戴上这张凶巴巴的面具，恨不得把每一根小绒毛都变成刺猬的刺，扎进他的皮肉里。
但他是不会被她虚张声势的尖刺伤到的。
他等着她开口，眼前却蓦地一黑，叶濯灵吹灭了火折子。
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伸手不见五指的黑暗里，她的嗓音带着一丝颤抖，像被雨打落的枯叶：“我爹到底是谁杀的？”
“我杀的。”
“你骗人！”
陆沧的手指抚上她的脸，指腹触到凉丝丝的水迹，微微叹了口气：“你再问一千次，我也是这个答案。”《 》