负责侦查的天阳并未行走在街道上。
他选择了更高、更隐蔽的路径，建筑的阴影处，偶尔借力于突出的檐角或墙体缝隙，身形如同一缕融入暮色的赤金色流火，无声且迅疾地向目标区域靠近。
“通透世界”始终开启，并非全力但足以让他捕捉到那座高楼散发出的、庞大而稳定的“核心场”。越是靠近，那股能量场带来的无形压力越是明显，并非直接的排斥或攻击性，而是一种“存在”本身带来的厚重感，仿佛整座地下城的“规则”都以此为源头发散开来。
高楼本身的构造并非单纯的居住或祭祀场所，更像是一个功能复杂的综合体。底层有宽阔的门户和守卫，似是行政或物资调配区域；中层以上，划分出许多独立的空间，其中一些空间内存在着强度不一的“鬼”的气息。有的沉稳内敛，有的则透出躁动与渴望；而在建筑的更高处，接近穹顶的位置….
那应该就是“母亲”所在。
天阳在高楼西侧约百丈外的一处相对较高的仓库屋顶边缘停下，选择了一个既能清晰观察高楼西侧出入口与周边巷道，又足够隐蔽的角度。
他收敛气息，赤红羽织的颜色在昏暗光线下仿佛能吸收光线，整个人如同屋顶的一部分。
时间在寂静的观察中流逝。
他看到穿戴整齐的守卫按固定路线巡逻，看到一些身着统一服饰的人员进出，看到偶尔有衣着体面、被其他人恭敬对待的女性在随从簇拥下乘着小轿来到楼前，被恭敬迎入……一切井然有序，透着一种刻板的繁荣。
直到一阵压抑却尖锐的哭喊声，混杂着污言秽语的咒骂，从下方一条较为狭窄的巷道里传来，打破了这片区域表面的宁静。
天阳目光微凝，向下望去。
巷道里，两个身影纠缠在一起。更准确地说，是一个身影正在单方面殴打另一个。
施暴者是个看起来四十多岁、体格颇为健壮的妇人，穿着比普通居民更讲究些的深色衣裙，头发梳得一丝不苟，但此刻面目狰狞，唾沫横飞。她正用力揪着另一个人的头发，另一只手狠狠扇着对方的耳光，嘴里不住骂着：
“贱蹄子！不知好歹的东西！竟敢逃婚？！那可是司礼大人亲自配的福分！能赐给你这种要长相没长相、要身段没身段的丑货，已经是天大的仁慈！你不感恩戴德，还敢跑？！”
“来了这儿多久了？啊？！吃的喝的穿的，哪样短了你的？结果呢？肚皮一点儿动静都没有！白费了‘母亲’的恩典和神药！你这没用的废物！！”
被打的是一个女人….不，看身形和面容，应该是个年轻的姑娘，可能也就十八九岁。她身材微胖，脸颊圆润，长相确实只能算普通，甚至因为此刻的狼狈和泪痕显得有些邋遢。她被揪着头发，毫无反抗之力，只能徒劳地用手臂挡着脸，承受着雨点般的巴掌和拳头，嘴里发出破碎的呜咽和求饶，但换来的只是更凶狠的殴打。
“我让你跑！让你不知足！今天非打醒你不可，让你知道什么是规矩！” 那妇人越骂越起劲，眼看又一记蓄满力的巴掌就要朝着女孩已经红肿的脸颊狠狠落下——
一道赤金色的影子，如同瞬移般出现在两人之间。
没有剧烈的风声，没有夸张的动静，只是恰到好处地伸出手，稳稳抓住了那妇人全力挥下的手腕。
妇人惊愕地抬头，对上了一双平静无波、却仿佛蕴藏着熔金烈日的金色眼眸。
那是一个年轻男子，身姿挺拔，穿着赤红羽织，容颜俊美得如同传说中的神祇，但周身却散发着一种令人下意识屏息的、难以言喻的凛然气息。
“你……你是什么人？！男人家多管什么闲事？！” 妇人先是惊骇，随即被冒犯的怒火冲昏了头，尤其是看到对方是个男人，在这片女性地位尊崇的区域，更觉权威受到了挑衅，厉声喝骂，试图抽回手。
天阳没有理会她的叫嚣。他甚至没有多看这妇人一眼。金色的眼眸微微低垂，落在跌坐在地、浑身颤抖、眼神都有些涣散的年轻姑娘身上。
他松开手，那妇人猝不及防，踉跄后退了几步。
天阳蹲下身，动作并不特别温柔，但足够稳定。他看着女孩布满泪痕、红肿不堪的脸，声音不高，却清晰地穿透了女孩耳中的嗡鸣和恐惧：“能动吗？还能走吗？”
女孩似乎被这突如其来的变故和近在咫尺的、过于耀眼的容颜惊住了，下意识地瑟缩了一下，然后才反应过来对方是在帮自己。
她涣散的眼神艰难地聚焦，看着天阳，又像是被那光芒刺到般，猛地低下头，慌乱地抬起伤痕累累的手臂，想要捂住自己狼狈不堪、自觉丑陋的脸。
天阳对她的动作视若无睹。
容貌美丑，在他眼中与岩石草木并无本质区别，都是物质的不同形态。他只是在确认对方意识尚存，身体没有受到即刻致命的伤害。
“走。” 他言简意赅地说，同时伸手，并非去搀扶，而是直接握住了女孩相对完好的上臂，一股平稳却不容抗拒的力量传来，轻易地将她从地上拉了起来。
女孩轻呼一声，几乎是被半提着站了起来，腿脚还有些发软。
“家在哪？” 天阳问，目光已经扫向巷道两端。那被推开的妇人正又惊又怒地想要再次冲上来，嘴里不干不净地叫骂着，引来远处一些行人的侧目。
女孩被天阳冷静的语气感染，强忍着疼痛和眩晕，指向巷道深处一个方向，声音细若蚊蚋：“那、那边……拐角过去，第三个门……”
天阳不再犹豫，背起女孩脚下微微一错步。
那妇人只觉得眼前一花，刚才还近在咫尺的两人，竟已出现在数丈开外，正朝着巷道深处快速离去！她想要追赶，却发现自己的双腿像灌了铅一样沉重，喉咙也仿佛被什么堵住，发不出像样的喊声，只能眼睁睁看着那赤红色的身影带着她眼中的“逃婚贱人”消失在拐角。
天阳的速度并不算快，过快的速度会让背上的女孩感到不舒服。他依照女孩模糊的指引，很快来到了她所说的“家”，一处位于这片密集居住区边缘的、低矮狭小的独立屋舍，门扉简陋。
推门而入，里面空间逼仄，陈设简单到近乎寒酸，但还算整洁。天阳反手关上门，将外界的光线和可能的视线隔绝。
直到这时，他将女孩放下。他看向惊魂未定、扶着墙壁喘息不止的女孩。
女孩慢慢滑坐到屋内唯一一张破旧的垫子上，身体还在止不住地发抖，眼泪无声地滚落，混合着脸上的污迹和血迹。
天阳没有催促，只是静静地站在门边，金色的眼眸平静地注视着她，等待她稍微平复。
他能“看”到，女孩身上大多是皮肉伤，有些淤青和软组织挫伤，但没有伤及筋骨或内脏。真正严重的，是她精神上的惊悸和某种深切的绝望。
过了好一会儿，女孩的颤抖才渐渐平息。她偷偷抬眼，看向救命恩人。对方站在那里，身姿如松，俊美的脸上没有任何表情，既无怜悯也无厌恶，只是平静。这种奇异的平静，反而让她慌乱的心跳慢慢落回实处。
“谢、谢谢您……”她低下头，声音沙哑。
“刚才那人，为何打你？”天阳直接问道，语气如同在询问天气。
女孩身体又是一颤，刚刚止住的眼泪又有涌出的趋势。她紧紧攥着衣角，指节发白，半晌，才用破碎的声音，断断续续地回答：
“因为……因为我逃婚了……”
她深吸一口气，仿佛用尽了勇气，抬起头，眼中充满了混杂着恐惧、不甘和一丝微弱反抗的泪光：
“我不想……我真的不想……被婚配给根本不认识的男人……不想就这么、这么不明不白、毫无准备、不负责任地……生下孩子……”
她的声音越来越低，却越来越激动：
“我不想让我的孩子……生下来就只是为了成为这里的齿轮……甚至……甚至只是为了‘生育’而存在的工具……”
最后几个字，她说得极其艰难，却带着一种被逼到绝境后豁出去的痛苦。
天阳金色的眼眸，微微闪动了一下。