这不是人。
那身影转了过来，破烂的黑色衣摆无声垂落。月光尚未完全升起，星光稀疏，狛治看不清对方的脸，只能看见一个咧到耳根的夸张笑容，以及两排细锐的、在昏暗中泛着非人冷光的牙齿。
“哎呀呀，”声音很轻，带着一种刻意为之的斯文，却更让人毛骨悚然，“这么晚还在赶路，是急着去见谁吗？”
狛治没有回答。他缓缓放下灯笼，动作平稳，目光却死死锁住对方每一个细微的颤动。呼吸呢？ 他凝神去听，却听不到应有的气息声。只有山风穿过林叶的沙响，和远处微弱的虫鸣。
他没有呼吸。
“不说话？”黑影歪了歪头，颈骨发出轻微的“喀”声，“也好。反正，你很快就会死在我玄藏的手里。”
话音未落，攻击已至。
没有预兆，没有蓄力，黑影就这样“滑”了过来——那不是奔跑或跳跃，更像是地面失去了摩擦力，让他瞬间贴到了狛治面前三尺之内。一只苍白的手探出，五指张开，指尖在探出的过程中陡然伸长、锐化，化作五根泛着淡青寒光的骨刺，直刺狛治面门！
太快了！
狛治的心脏几乎停跳，但身体已经自动反应。他没有选择后退——后退意味着将背后的道扬方向暴露给敌人。他向左前方踏出半步，身体以毫厘之差避开骨刺的锋锐，同时右拳如炮弹般轰向对方肘关节内侧！
既然伸出来了，这里就是支点！
“砰！”
击中了！触感却不对——不是击碎骨骼的脆响，而是砸在了某种坚硬而富有弹性的东西上。狛治瞳孔一缩，只见对方肘部衣物下瞬间凸起细密的骨茬，像一层突然生成的荆棘甲胄，不仅吸收了冲击，那尖锐的末端甚至反刺向他的拳头！
收拳！狛治险之又险地撤回拳头，指背仍被划出几道血痕。火辣辣的刺痛传来，伤口边缘迅速泛出青黑色。
有毒？而且是某种侵蚀性的毒素！他瞬间判断，同时脚步不停，已然绕到对方侧面。不能让他近身，不能让他那些骨头碰到要害。
“哦？”黑影发出感兴趣的声音，收回手，骨刺缓缓缩回指尖，仿佛从未出现。“反应很快。庆藏那家伙，倒是教出了个不错的苗子。”
他认识师父！狛治心中一凛，战意更浓，却也更加警惕。这不是偶遇，就是冲着道扬来的。师父……恋雪…… 担忧如毒藤缠绕心脏，但他强行压下。现在不能分心。
“你是什么东西？”狛治冷冷问道，身形微微压低，摆出了素流“流水构”的起手——重心如水般流动不定，随时可化为攻击或闪避。
“东西？”黑影笑了，笑声里透出压抑的疯狂，“我是……来清理垃圾的。尤其是你这种，被当成宝贝的……天才。”
最后两个字，他是咬着牙吐出来的，充满了刻骨的嫉恨。
话音未落，第二次攻击爆发！
这一次，黑影的速度更快，动作更诡谲。他不再直线突进，而是像没有骨头的蛇一样，身体以不可思议的角度扭曲，从狛治视觉的死角——右后方倏然贴近！两只手同时探出，十指骨刺如绽放的毒花，笼罩狛治后颈、脊椎、肾脏多处要害！
阴毒！刁钻！专攻致命之处！
狛治汗毛倒竖。不能转身，转身的瞬间就会把脊椎暴露给骨刺。他向前扑倒？不，前扑的姿态会让头部失去保护。
电光石火间，狛治做出了选择——他猛地向前踏出半步，身体却违背惯性般向后急仰，整个人几乎折成直角，十根骨刺擦着他的胸腹和面门掠过！同时，他仰面朝上，右腿如蝎尾倒钩，狠狠踢向黑影的下颚！
“嘭！”
结结实实踢中了！黑影的头颅向后仰起，颈骨发出令人牙酸的声响。
得手了？不！
狛治还没来得及收腿，就看见对方被踢中的下颚皮肤下，瞬间冒出数十根细密的骨刺，像一张突然张开的荆棘之口，猛地咬向他的脚踝！
缩腿！狛治腰部发力，硬生生将踢出的腿收回，但小腿胫骨仍被几根骨刺刮过，道扬服撕裂，皮开肉绽，鲜血涌出，那熟悉的青黑色再次蔓延。
两人再次分开。
狛治单膝跪地，急促喘息，小腿和手臂的伤口传来灼烧般的疼痛和麻痒，那股侵蚀性毒正试图钻得更深。
黑影摸了摸自己的下巴，那里有个浅浅的凹痕，但正在以肉眼可见的速度平复。他盯着狛治，眼中的嫉恨几乎化为实质。
“你……刚才那一脚，是‘逆流踢’？”他的声音因为下颌受击而有些含糊，却更加扭曲，“我当年……花了三年，才勉强学会架势！你用了多久？一个月？还是看一遍就会了？！”
狛治没有回答。他缓缓站起，疼痛让他的身体微微颤抖，但眼神却愈发锐利如刀。他在愤怒，因为我的“天赋”而愤怒。这是他的破绽。 但对方那种恐怖的再生能力……这不是人类能拥有的。
“凭什么……”黑影，不，此刻应该称他为玄藏——他周身开始散发出更加冰冷狂暴的气息，“凭什么你们这种人，生来就拥有别人苦求不得的东西！我拼了命去练，去学，得到的只有嘲笑！而你，你这种被上天眷顾的混蛋，轻轻松松就能站在高处！”
他的情绪彻底失控了。嫉妒的毒火焚烧着理智，让他不再维持那虚伪的斯文。更多的骨刺从他身体各处刺出——手臂、肩膀、背部、脸颊，整个人化作了可怖的骨棘怪物，淡青色的光泽在越来越亮的月光下泛着死神般的冷光。
“我要把你撕碎！把你的‘天赋’一根根骨头敲出来看个清楚！”玄藏嘶吼着，再次扑来。这一次，他的攻击毫无章法，却更加疯狂，更加密集。骨刺如暴雨般倾泻，覆盖了狛治所有闪避空间！
狛治瞳孔紧缩。不能硬接，接不住！他脚步急错，将流水步催发到极致，在骨刺的缝隙中穿梭。但空间太小了，太密集了！
“嗤！”左肩被划开，深可见骨。
“噗！”右肋被刺入半寸，内脏受到冲击。
“咔嚓！”格挡的左前臂骨裂。
鲜血不断飞溅，狛治的道扬服迅速被染红。每一次受伤，那侵蚀性的毒就侵入一分，他的动作开始变慢，呼吸开始紊乱。
要死了吗？ 一个念头闪过。死在这种地方？
不！
师父的笑脸在脑中闪现。恋雪在樱花树下转圈的背影。檐廊下，她递来凉茶时微红的脸颊。庆藏师父拍着他的肩膀说“道扬以后就交给你了”。
我答应过要守护道扬！守护恋雪！守护师父！
“啊啊啊啊——！！”
狛治发出一声不似人声的咆哮，已经被逼到绝境的身体里，某种更深层的东西苏醒了。那是贫民窟里为了一口食物拼死搏杀的本能，是五年练拳融入骨髓的战斗直觉，更是此刻燃烧灵魂的守护意志！
他不再试图完全闪避，而是将全部注意力集中在一点——对方的颈部！那是头颅与躯干的连接处，是大多数生物最脆弱的要害之一！
玄藏的骨刺再次如浪潮般涌来，狛治不退反进，用最小的代价承受侧面的攻击——左大腿被刺穿，右肩胛骨被划开——只为换取一个角度，一个机会！
就是现在！
玄藏因为疯狂的攻击，颈部在一次前扑中微微暴露！虽然只有一瞬，虽然那里也有细密的骨刺正在生成防护，但生成需要时间！
狛治将全身残存的力量、意志、乃至生命，灌注在唯一还能自由活动的右腿上！身体如陀螺般旋转，借助旋转之力，右腿化作一道撕裂空气的鞭影！
素流秘传·崩山回旋踢！
这一脚，精准无比地抽在了玄藏的颈侧！力量透过正在生成的骨刺防护，结结实实地轰在了颈椎上！
“咔嚓——！！！”
清晰的、令人毛骨悚然的骨裂声！
玄藏的头颅以一个诡异的角度歪向一边，脖子被踢断了！他前扑的动作戛然而止，整个身体僵在原地。
得手了！狛治重重摔在地上，大口呕着血，视线模糊，但心中却涌起一丝绝境中的希望。脖子断了……就算是怪物，也该……
然而，下一秒，他的希望凝固了。
玄藏的脖子开始缓缓地、自行地回正。颈部的皮肤下传来令人牙酸的“咯咯”声，那是骨骼在高速再生、重新对接的声音！折断的颈椎，正在以肉眼可见的速度愈合！
不过两三息时间，玄藏的脖子已经恢复了正常。他扭了扭脖子，发出“喀啦”的轻响，然后低头看向地上濒死的狛治，咧开嘴，露出一个无比残忍的笑容。
“惊讶吗？”他轻声说，声音因为刚才的损伤还有些沙哑，但充满嘲弄，“这就是‘鬼’的力量。无论受多重的伤，只要不是日轮刀砍头，或者被阳光照射，我们就能不断再生。而你……人类，无论天赋多高，受了致命伤，就会死。”
鬼……狛治模糊的脑海中闪过这个字眼。浅井医师曾经隐约提过的、隐藏在黑暗中的怪物……原来真的存在。
“明白了？”玄藏一步步走近，骨刺再次从全身伸出，“明白了你我之间，本质上的差距？你的天赋，在绝对的不死性面前，毫无意义。”
他抬起脚，布满骨刺的脚掌对准狛治的头颅，就要狠狠踩下！
“好了，游戏结束。带着你的‘天才’之名，下地狱去吧——”
然而——
“铛！！！！！”
震耳欲聋的金铁交击之声，刺破了夜空！
一道漆黑如影、弧度优美的刀光，如新月般掠过，精准无比地架在了那只踩落的骨刺之脚下方！刀刃与骨刺摩擦，迸溅出刺眼的火星！
玄藏只觉得脚底传来一股无法抗拒的巨力，整个人被震得向后踉跄数步。
月光终于完全挣脱了云层，清冷的光辉洒落山道。
一个高大的身影，不知何时已立于狛治身前。
他身着墨黑羽织，身形挺拔如松。最令人心悸的是他的面容——三对猩红如血的眸子，共六只，正冰冷地、毫无感情地凝视着名为玄藏的恶鬼。
月光照在他手中那柄造型奇异、刃纹如波浪的黑色长刀上，流转着幽暗的光泽。
他缓缓开口，声音低沉平缓，却蕴含着如山如岳的威压，以及一丝凛冽的杀意：
“谁允许你——”
“动吾主公看护的孩子？”
空气，在这一刻凝固了。