那是一个漫长、细致、需要无尽耐心的过程。
珠世负责细胞层面的分析。她用最精细的工具取下枯花的一小片花瓣，在无惨制作的显微镜下观察细胞结构。无惨则凭借百年积累的、对鬼的血液和细胞的深刻理解，协助解读那些异常的波动和遗传信息。
球茎被小心地种植在特制的培养土中——尽可能模拟了炭吉家山坡的土壤成分。它们被放置在严格控制光照、温度、湿度的房间里，每天记录生长情况。
天阳负责往返炭吉家附近，继续寻找可能遗漏的样本，同时暗中保护那家人——
研究进展缓慢，但每一步都扎实。
几周后，珠世有了第一个发现。
“无惨大人，您看这里。”她指着显微镜下的图像，“蓝色彼岸花的细胞壁结构……和普通植物完全不同。它有某种光敏蛋白，能吸收特定波长的光，并将其转化为生物能量。但最神奇的是——”
她切换了样本。
“这是从球茎提取的细胞。在光照条件下，这些细胞开始合成一种从未见过的酶……我暂时命名为‘破晓酶’。”
无惨凑近显微镜，仔细观看。
那些微小的细胞在模拟的晨光下，内部正在发生缓慢但可见的变化——淡蓝色的荧光物质在聚集，逐渐形成晶体般的结构。
“这种酶……”无惨的声音很轻，“能中和阳光对鬼细胞的杀伤作用吗？”
“还需要实验。”珠世说，“但我提取了微量样本，用您提供的血和天阳提供的血做了初步测试……结果很惊人。”
“我们可能需要几年，十几年。”珠世轻声说，“但无惨大人……路，真的出现了。”
无惨闭上眼睛，深深呼吸。
百年寻找，终于在这一刻，看到了清晰的、通往光明的路径。
“继续。”他睁开眼，声音坚定如初，“珠世，我们继续。这些年，几十年，几百年都没关系。我们有时间。”
“而且，”无惨的声音柔和下来，“我们不是还有别的成果要分享吗？你之前说的……让鬼重新体验人类食物味道的药物？”
珠世愣了一下，随即笑了。
“是的，差点忘了。”她从实验台的抽屉里取出一个小瓷瓶，“第三版改良完成了。副作用基本消除，一包效果能持续十二个时辰。我把它命名为‘回甘药’。”
无惨接过瓷瓶，打开瓶塞。
里面是淡粉色的粉末，散发着清甜的樱花香气。
“测试过了？”他问。
“用我自己测试的。”珠世微笑，“昨天我吃了一块和果子……豆沙的绵密，糯米的软糯，全都尝到了。”
她的眼眶微红，没有说下去。
无惨理解那种感受——数年未曾尝过的味道，突然重新回到舌尖，那种冲击，并不是三言两语就能概括的。
“分发下去吧。”无惨轻声说，“给所有跟随我们的鬼。还有……加快再生的药物也一起。他们这些年，辛苦了。”
珠世点头：“已经准备好了。茶茶丸会帮忙送去。”
---
珠世将“回甘”药物递给黑死牟时，他罕见地犹豫了。
那个小瓷瓶躺在掌心，淡粉色的粉末散发着清甜的樱花香。
“黑死牟大人？”珠世轻声问，“您不试试吗？”
黑死牟看着瓷瓶，六只眼睛里闪过复杂的情绪。
他想起了离开继国家前夕的最后一餐，妻子亲手做的樱饼。
成为鬼后，他再也没有吃过人类的食物。不是不能，而是不愿——那是他对自己选择的提醒，是对舍弃人类身份选择的铭记。
“我……”黑死牟开口，声音比平时更低沉，“不必了。”
“有些味道，对我来说记住就足够了。”他将瓷瓶递还给珠世，“重新尝到，反而会让记忆模糊。而我……需要那些记忆保持清晰。”
珠世接过瓷瓶，轻声说：“我明白了。”
黑死牟转身，准备离开小店。但在拉开门的那一刻，他停顿了一下，没有回头：
“珠世。”
“是？”
“谢谢。”
珠世愣了一下，随即微笑：“不客气。”
黑死牟推门离去，身影融入夜色。
他没有服下药物，但那一夜，他收起眼睛，像人类一样破例去了一家还在营业的茶屋，点了一壶最普通的绿茶。他没有喝，只是坐在角落里，看着杯中碧绿的茶汤，闻着袅袅升起的茶香。
他回想起在鬼杀队和大家一起用餐的日子，回想起妻子做的饭菜。
那也是他作为鬼，选择永远铭记的味道与记忆。
————
三天后，京都某处隐蔽的和果子店。
店主是个白发苍苍的老人，他的孙子在三十年前被异常鬼杀害，是无惨手下的鬼及时赶到，斩杀了那只鬼，保住了其他家人。老人自愿提供这处扬所，作为那些鬼偶尔聚集的地方。
今夜，店里来了七位客人。
有男有女，有老有少，外表与人类无异，他们都是无惨转化的鬼，遵守着“不害无辜”的铁律，以罪人之肉为食，在黑暗中默默守护着人类。
珠世和天阳也在。
茶茶丸蹲在柜台上，面前摆着一小碟烤鱼干——那是老人特意为它准备的。
珠世将“回甘”药物分发给每一位鬼，简单说明了用法。鬼们接过小小的药包，眼神复杂——有期待，有怀疑，有深深的渴望。
最先尝试的是一位看起来四十多岁的女性鬼，名叫绫。她生前是糕点师傅，变成鬼后，最痛苦的不是嗜血本能，而是再也尝不到自己做的点心的味道。
绫将药粉倒入口中，用茶水送下。然后，她颤抖着手，拿起柜台上的一块樱饼。
所有人都看着她。
绫咬了一小口。
咀嚼。
然后，她的眼睛猛地睁大，泪水瞬间涌了出来。
“甜……甜的……”她哽咽着，“……全都……全都尝到了……”
她捂住脸，哭出声来。
那不是悲伤的哭，是百年来压抑的、对“生而为人”的怀念，终于得到了一丝慰藉的释放。
其他鬼见状，纷纷服下药物，拿起店里的各种点心——大福、羊羹、金锷烧、馒头……
店里响起了此起彼伏的抽泣声。
一个年轻的男性鬼，一边哭一边笑：“咸的……味增汤……我忘了……我居然忘了这种咸味是什么感觉……”
一位老者模样的鬼，默默吃着最普通的酱油团子，眼泪滴在团子上，他却不舍得擦，连泪水一起咽下去。
天阳坐在角落，看着这一切。
他的面前也放着一碟樱饼，但他没有动。
珠世走到他身边，轻声说：“你不尝尝吗？虽然你现在可能不饿……”
天阳摇摇头，微笑道：“看到他们这样，就够了。”
他的目光扫过店里的每一个鬼——他们曾经是人类，因为各种原因，绝症、重伤、被无惨所救，选择成为鬼，却坚守着底线，在黑暗中行走了几十年、上百年。他们不能见光，只能食用特定的“食物”，承受着本能与道德的拉扯。
而今晚，他们终于能像一个普通人一样，坐下来，吃一块点心，尝到甜味。
哪怕只有十二个时辰。
那也是光。
无惨没有来店里。
但天阳知道，老师一定在某个地方，感知着这里的一切。
因为当所有鬼都沉浸在味觉的震撼中时，天阳感觉到了——遥远的方向，传来一丝极其微弱、但无比温暖的情绪波动。
那是欣慰，是怜惜，是百年来第一次，对自己所走的这条路，产生了“也许真的能带他们走到光下”的确信。
夜深了，鬼们陆续离开。
每个人离开前，都向珠世深深鞠躬，有的还跪下磕头。珠世红着眼眶，一一扶起他们，叮嘱他们药物有时间限制，不要贪嘴，注意安全。
最后只剩下天阳和珠世。
老人收拾着店铺，轻声说：“浅井医师……不，无惨大人他还好吗？”
珠世点头：“他在研究很重要的东西。也许不久之后……会有更大的好消息。”
老人笑了，皱纹里满是温暖：“那就好。我活了七十年，见过好人变坏，也见过……看似坏的人，其实比谁都温柔。告诉无惨大人，这家店永远为他开着。”
天阳和珠世离开店铺，走在京都深夜的街道上。
月亮很圆，洒下清辉。
“天阳。”珠世忽然开口，“谢谢你。”
天阳侧头：“谢我什么？”
“谢谢你带回了蓝色彼岸花。”珠世轻声说，“也谢谢你……选择了这条路。无惨大人他，其实一直很孤独。有你，有岩胜大人，有我们……他终于不再是一个人了。”
天阳沉默了一会儿，然后说：“是他先救了我。给了我方向，给了我意义。”
两人走到岔路口。
“我要回宅邸了，还有实验数据要整理。”珠世说，“你呢？”
天阳望向东方的天空——那里还是一片深蓝，但很快，黎明就会到来。
“我去炭吉家附近再看看。”他说，“我想确认，花开的地方，有没有其他特别之处。”
珠世点头：“小心。”
“嗯。”
天阳转身，身影消失在夜色中。
珠世站在原地，望着他离去的方向，良久，轻声自语：
“希望……真的种下了。”
她抬头看向月亮，月光照在她温柔的脸上，照亮了她眼中坚定的光。