岩胜的身体在实验台上剧烈痉挛，每一寸肌肉都在撕裂重组，每一根骨骼都在崩碎再生。他咬紧了牙关，没有发出一声惨叫，但额头上暴起的青筋，紧握到指节发白的手，以及那因为极致痛苦而完全充血的眼睛，暴露了一切。
转化持续了三天三夜。
无惨和缘一守在旁边，寸步不离。茶茶丸蜷在角落，异色的眼睛里满是担忧，偶尔发出细弱的“咪呜”声。
第一天，岩胜的身体不断在崩溃与再生间循环。皮肤开裂又愈合，骨骼断裂又接续，内脏衰竭又新生。那是将人类的躯体彻底打碎，重构成鬼的过程，每一次循环都伴随着地狱般的痛苦。
第二天，变化开始显现。皮肤变得苍白如雪，指甲变得尖锐如刀，犬齿开始变长突出。最惊人的是，他额头和脸颊上那赤红色的斑纹不仅没有消退，反而变得更加鲜艳炽烈，如同真正的火焰在苍白的皮肤上燃烧。他的呼吸渐渐平稳，但每一次呼吸都带着非人的节奏。
第三天，转化进入最后阶段，岩胜的脸部开始扭曲变形。
额头上，原本双眼的位置两侧，皮肤缓缓裂开——不是伤口，而是新的眼眶在形成。血肉蠕动，骨骼重塑，最终，四只新的眼睛在原本双眼的上下方依次睁开。
六只眼睛。
全部是猩红的竖瞳，在烛光下泛着冰冷而诡异的光泽。那是强大之鬼鬼化的征兆，是接受了鬼王大量血液后产生的异变。
岩胜——不，现在或许该称他为别的什么了——睁开了所有眼睛。六只猩红的竖瞳同时转动，最后聚焦在缘一身上。喉咙里发出低沉的嘶吼，身体本能地想要扑过去，对鲜血的渴望如海啸般淹没理智。
无惨按住了他。
“控制。”无惨的声音冰冷如铁，“用你的意志，控制本能。记住你是谁，记住你为什么选择这条路。”
那双新生的、尚未完全适应视野的眼睛剧烈颤动，挣扎，然后渐渐平静下来。眼中的血色缓缓褪去，恢复了些许清明。他艰难地转头，六只眼睛同时看向无惨，嘴唇动了动，发出沙哑的声音：
“……主……公……”
还能说话。
还有理智。
转化完成了。
他从实验台上坐起。低头看着自己的手，那双曾经握剑救人的手，此刻苍白而有力，他摸了摸额头和脸颊，斑纹依旧在，赤红色的火焰纹路。而脸上那六只眼睛，让他看起来既神圣又恐怖。
他站起身，动作流畅而无声。
然后，他走到无惨面前，单膝跪下：
“拜见主公。”
无惨看着他，良久，开口：
“从今以后，你是鬼了。你仍然可以伪装成人类，以继国岩胜的身份生活，但，你也需要一个新的名字，一个新的身份，以备不时之需。”
他顿了顿，脑海中想起了那个被尘封在记忆深处的名字：“黑死牟。这是你的名字。你是我麾下的剑士，是我的利刃，也是我的影子。”
“黑死牟……”他重复着这个名字，六只眼睛同时眨动，“谨遵主命。”
无惨点头：“起来吧。以后，你跟随我左右。”
“是。”
缘一站在一旁，看着这一幕。
兄长还活着。
以鬼的身份，活下来了。
但那张脸上多了四只眼睛，那个名字变成了“黑死牟”，那些曾经属于继国岩胜的一切，都在这一刻被埋葬。
他不知道这是对是错。
他只知道，兄长还活着。
这就够了。
黑死牟不辞而别离开了鬼杀队。
但缘一知道，兄长不会回来了。
永远不会。
鬼杀队中掀起了不小的波澜。继国岩胜——那个严谨认真的指导，那个缘一的兄长，突然失踪，没有任何预兆，没有任何解释。队员们议论纷纷，有人担心他遭遇不测，有人猜测他有了别的任务，也有人隐隐感到不安。
只有缘一沉默。
他继续训练队员，继续执行任务，继续斩杀恶鬼。只是在无人的深夜，他会站在训练扬上，望着西方——那是兄长离开的方向，也是家的方向。
月光照在他身上，将影子拉得很长，很孤独。
三个月后，冬夜。
缘一带队执行一次追击任务。情报显示，五只异常鬼在北方山区的一个村落附近活动，已造成十余人失踪。队员包括炼狱寿一郎、两名水之呼吸的剑士、三名风之呼吸的队员。
他们在子时抵达村落。
但眼前的景象，让他们所有人都僵住了。
村落已成炼狱。
不是被鬼袭击后的那种血腥屠杀——那些异常鬼喜欢虐杀，喜欢玩弄尸体，喜欢将死亡变成一扬狂欢。而眼前的景象，是另一种恐怖。
所有的鬼，都死了。
五只异常鬼的尸体散落在村落中央的空地上，每一只都被精准地斩下了头颅，伤口干净利落，没有任何多余的折磨。它们的身体正在缓缓崩解消散，化为灰烬。
而在那些灰烬旁边，躺着七具人类的尸体。
不是村民——从衣着看，是路过的商旅。
“是鬼干的！”一名队员嘶声喊道，“还有别的鬼在这里！一定是恶鬼抢食！”
缘一的心沉了下去。
他认得出那种手法——干净利落的斩击，对鬼的弱点精准把握。
能同时做到这两点……
“在那里！”炼狱寿一郎突然指向村落边缘的树林。
一个身影站在那里。
深蓝色的羽织——那是岩胜离开时穿的衣服。苍白的面容，脸上有着赤红色火焰状的斑纹，最令人惊骇的是，那张脸上有六只眼睛——六只猩红的竖瞳，在月光下泛着冰冷的光。他的手中握着一把刀，不是日轮刀，而是一把通体漆黑、刀身有着波浪纹路的诡异长刀。刀尖垂地，上面还残留着暗红色的血迹。
是黑死牟。
缘一僵在原地。
队员们已经冲了过去。
“恶鬼！受死！”
“你杀了这些人！纳命来！”
日轮刀出鞘的声音在夜风中格外刺耳。炼狱寿一郎冲在最前面，炎之呼吸的灼热气息在刀锋上凝聚，赤红的火焰在冬夜中燃烧。
黑死牟抬起头。
那六只猩红的竖瞳扫过冲来的队员，扫过他们眼中的愤怒与仇恨，最后，六道目光同时落在缘一身上。
目光交汇的瞬间，缘一看到了兄长眼中的情绪——平静，坦然，还有一丝深深的、无法言说的歉意。
然后，黑死牟动了。
他的速度快到超出所有人的认知。深蓝色的身影如鬼魅般一闪，已出现在数十步外的树林深处。再一闪，彻底消失在黑暗中。
只留下一句话，随风飘来：
“……抱歉。”
轻得几乎听不见。
但缘一听见了。
队员们追到树林边缘，却已找不到任何踪迹。那只鬼——那个脸上有六只眼睛的怪物——就这样凭空消失了，仿佛从未出现过。
“让他跑了！”一名队员愤恨地跺脚。
“等等……”另一名队员忽然说，声音颤抖，“你们看到那只鬼的脸了吗？他脸上的斑纹……还有那种剑术的痕迹……他……他好像是……”
所有人都沉默了。
他们缓缓转头，看向站在原地一动不动的缘一。
月光下，缘一低着头，深红色羽织在夜风中轻轻摆动。他的背脊依旧挺直，但所有人都能感觉到，那个永远冷静、永远强大的继国缘一，此刻正在微微颤抖。
炼狱寿一郎走到缘一面前，张了张嘴，想说什么，却发不出声音。
许久，缘一抬起头。
他的脸上没有任何表情，眼神平静得可怕。但就是这种平静，让所有队员都感到一阵心悸。
“清理现扬。”缘一的声音很轻，却带着不容置疑的命令，“将村民和商旅的尸体妥善安葬。”
“可是，继国老师，那只鬼——”
“执行命令。”缘一打断他，转身走向村落外，“我去追踪。你们完成后，回总部汇报。”
说完，他纵身跃入树林，消失在黑暗中。
队员们面面相觑，最终，开始默默执行命令。
但所有人都知道，有些东西，已经不一样了。
那只鬼的脸，他们看得清清楚楚。
那赤红色的火焰斑纹，那干净利落的剑术痕迹，那张脸的整体轮廓——
即使多了四只眼睛，即使变得苍白诡异，他们也认得出来。
那是继国岩胜的脸。
缘一的兄长，鬼杀队曾经的指导，那个严谨认真的武士——
变成了鬼。
队员们不敢想下去。
他们只能沉默地工作，沉默地将尸体收敛，沉默地点火烧掉鬼的残骸。火焰在冬夜中跳跃，将所有人的脸映得明暗不定。
没有人说话。
但空气中弥漫着一种沉重而微妙的东西。
那是怀疑，是不安，是信任开始龟裂的声音。
缘一站在远处的山岗上，看着村落中的火光。
他没有去追兄长。
因为他知道，自己不想追。
夜风吹过，带着刺骨的寒意。他抬头望向天空，月亮被乌云遮蔽，星光稀疏。
他的兄长，现在是黑死牟。
而他，是猎鬼人。
命运开了个残酷的玩笑。
他只能站着，站在冬夜的山岗上，站在光与暗的交界处。
直到东方泛起鱼肚白。
直到新的一天，带着更多的未知与沉重，缓缓降临。
但是他始终明白，兄长永远是那个兄长，即使变成鬼，他们也在为同一个目标努力战斗。