苍茫山高处雾气终年不散，嶙峋怪石如巨兽獠牙，形成一片奇诡而壮大的石林。
风穿过石隙，发出呜咽般的低啸，卷动着稀薄云霭，让那些千奇百怪的石柱时隐时现，恍如远古巨阵。地面覆盖着厚厚的青苔与不知名的蕨类，空气中弥漫着潮湿的土腥与植物的气息。
慕容青站在一处尤为险峻的石崖边缘，脚下是撕裂般的巨大地缝。裂缝边缘参差不齐，宽处逾丈，窄处仅容一人侧身，向下望去，只有翻滚涌动的乳白色云雾，深不见底，仿佛直通九幽。
一股说不清道不明的微妙熟悉感划过心头，慕容青微微蹙眉。
“你确定他们在这下面？”她收回目光，转向身旁的红衣女子，声音在呼啸的山风中显得有些缥缈。
一只墨蓝色的蝴蝶扑闪着停在乌兰珠的指尖上，收拢了翅膀。她回答道：“不确定。但这里是那姑娘最后停留的地方，”她指了指脚下的岩石，“然后，就消失了。除了下面，没有其他的路。”
乌兰珠顿了顿，补充道：“我放下去探路的蝴蝶一只都没有回来，这种情况，要么下面有人跟你一样，手脚快，把我蝶子都弄死了；要么底下有很厉害的毒瘴，或者别的什么……危险的东西。”
慕容青心一沉，方知画的武功基本等于没有，不过阿琛也在。或许，这本就是他的鬼把戏，这个人从一开始就在伪装，深不可测，虽然不知道他挟持方知画想要干什么，但既然没有直接杀死，便必定有用，也不会让她轻易丢了性命。
思及此，慕容青心下稍定，“行，我知道了。”
“我自己下去查探。乌兰珠，你可以带着你的人，先回望云镇等我消息。”
“那怎么行！”乌兰珠立刻反驳，脸上写满了不信任，“你要是趁机跑了，我上哪儿找你去？”
慕容青郑重道：“我可以发誓决不食言。找到人，我自会去望云镇寻你，履行承诺。”
“呿！”乌兰珠毫不客气地嗤笑一声，双手抱臂，红色衣裙在风中猎猎作响，“发誓有什么用，谁知道你是不是真的叫赵青？你们中原人最是谎话连篇。”
慕容青被她噎了一下，一时竟无言以对。
“总之，我不会骗你。你要不信，那就在这山上守着好了。不过我下去不知道要多久，也许一天，也许三五日，这山里夜晚寒凉，虎啸狼嚎的，你们自己掂量吧。”
“我要跟你一块下去。”乌兰珠态度坚决，“万一底下另有出路，岂不是让你溜之大吉。”
“会的成语还挺多。”慕容青嘀咕一声，妥协般扯了扯嘴角，约定道：“随你。不过，丑话得说在前头。第一，底下情况不明，你跟下去，有任何危险，自己负责，生死各安天命，我不会分心护着你。”
“第二，你不可以碍我的事，不可以擅自行动，一切听我安排。明白吗？如果做不到，现在就带着你的人离开。”
乌兰珠毫无惧色地一笑，“没问题，就这么说定了。”
“好，”慕容青伸出手，“你先把香囊还给我。”
此刻已到了地方，再要追踪物也是无用，乌兰珠立马取出东西，物归原主。
慕容青接过香囊检查了一下，随即看向乌兰珠：“这里面的香料呢？”
“什么香料？”乌兰珠莫名其妙，“你给我的时候，这香囊就是空的，里面什么都没有。”
“绝不可能。”慕容青断然否定，又将香囊递回给乌兰珠，“我给你的这个香囊十分特殊，藏有一种异香，你不信自己看。”
“哪有什么异香，你不会想讹我吧？！”乌兰珠一把接过香囊，将囊口朝下，倒过来抖了抖，又凑到鼻端仔细嗅闻，“你睁眼说瞎话，明明什么味道都没有……”
乌兰珠话音渐渐低了下去，尾音带上了一丝含糊。她晃了晃脑袋，整个人踉跄了一下，向前栽倒。
慕容青早有准备，上前一步托住她软倒的身体，同时厉声喝止了见状大惊，拔刀就要冲上来的朔风部守卫。
“慢着！我没有伤害她！”
“圣女！”
“你做了什么？！”
气氛顿时剑拔弩张，杀气四溢，慕容青为表诚意，将乌兰珠轻轻放靠在旁边一块相对平整的石头上，自己则直起身，向后退去。
“别紧张，她最多睡上一刻钟就会自然醒来，不会有任何损伤。”慕容青十分镇定，给人一种不自觉的信服感，“你们可以自己检查她的呼吸和脉搏。”
为首的络腮胡壮汉立时将他们的圣女保护起来，探看后确无大碍，才稍微缓和脸色，但眼神依旧警惕。
“大山深处危机四伏，朔风部没必要随我这个外人冒险。”
慕容青指了指不远处泥地上的偌大的梅花状痕迹，趁势道：“你们也看到了，这附近甚至有老虎的爪印。与其在这险地与我厮杀，不如带着你们的圣女，另寻安全的地方。”
“事了之后，我自会去望云镇寻你们。”
言尽于此，这些人再不走她可就真不管了，俗话说得好，良言难劝该死的鬼。
护卫们交换眼色，络腮胡显然被说动了，收起弯刀，背上昏睡的乌兰珠即刻离去。
“若你所言有半分虚假，朔风部追到天涯海角，也不会放过仇敌！
“放心。”慕容青淡淡应道，并不在意对方撂下什么狠话。
还好这残存的一点“神仙醉”粉末，派上了用场，摆脱了乌兰珠这个缠人的麻烦。
慕容青再次走到地缝边缘，俯身凝望。云雾在下方翻滚，仿佛有生命一般。
贸然跳下去自然不可能，这深度，轻功再好也保不齐断腿。
她仔细观察下方的岩壁，倒也并非完全垂直，有些地方有明显突出的岩层、石棱，甚至还有一些顽强的植物从缝隙中挣扎着长出来。
只能爬下去了。
慕容青解下背负的行囊，从中取出结实的绳索、带有铁钩的飞爪，以及一些辅助攀爬的楔子。她将这些必须的工具和食物绑在身上，确保活动自如，剩下的随意丢在一边。
风声，远处隐约的鸟兽啼鸣，听不清的细微流水淙淙……这份熟悉感到底是哪来的？慕容青闭眼感受了片刻，还是想不起来，算了，先下去看看。
石林寂寂，云雾合拢，很快掩去了她下探的身影。
*
谷底的时间模糊地流逝，日出月落，一成不变。
方知画已记不清自己多久没正经洗过澡，也不敢去数——人不肯面对现实，往往是因为现实太过残酷，人有什么错？人不过是稍微有点臭罢了。
“臭，不代表一定就要洗。”方知画蹲在深潭边一块光滑干燥的大石上，抱着膝盖，盯着眼前冒着丝丝寒气的潭水，内心进行着激烈的自我说服，“尤其是下这种冰凉刺骨的水里洗。”
她打了个寒颤，光待在这里都觉得水汽凉，更别提往下跳，“就像学问不好，也不一定要头悬梁锥刺股一样，摆烂也可以，浑水摸鱼也可以。”
“你嘀咕半天，倒是快下水啊！”瀑布轰鸣声中，夹杂着阿琛的高声大喊。他只着一条贴身长裤，半个身子浸在潭水里，水珠顺着他流畅的肌肉线条滑落，脊背勾出优美的沟壑。
“一屋不扫，何以扫天下！”他尝试激励她，“自身不清，何以清世间？”
“清什么清，水至清则无鱼。”方知画扭过脸去，胡乱回答，“强扭的瓜不甜，你别逼我了。”
她握紧双拳，已然下定决心，这水是坚决不会下的。
“你洗你的，别管我，你要是敢偷偷拽我下去，我跟你拼命。”
“潭水虽凉，但适应一阵，血脉活动开，也就还好。”阿琛看她那副如临大敌的模样，不免好笑，仍是不死心劝道，“既能梳洗干净，又能学会泅水，何乐而不为呢？”
方知画无动于衷，“你乐，你自己慢慢为。”
见此女油盐不进，阿琛无奈放弃，只得自己先洗。
约莫一刻钟后，阿琛上岸擦干身体，他的腿伤已恢复得七七八八，步履矫健。两人一同出得隧道，回石室烤火。
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>橘红色的火焰跳跃着，阿琛披散的长发湿漉漉地不住往下滴水，他自己浑不在意，方知画都觉得寒气直冒，忙挪开屁股坐得离他更远了些。
但蛟索就那么长，再远也远不到哪去，轻微的响声提醒着彼此的桎梏。阿琛拧了拧头发上的水，慢条斯理道：“你不肯跟我学泅水，那就只剩下一条路可走，我们从崖壁攀上去。”
方知画闻言眼皮一跳。
“我看你轻功也还行，但高处岩壁经年风化，松脆易碎，且罡风凛冽狂暴，若稍有不甚，攀至半途摔落，可说不好这次该谁缺胳膊断腿了。”阿琛斜睨她一眼道，“所以，从明日起，你同我一道，先好好训练。”
“不行的。”方知画把下巴搁在膝头，很有自知之明道：“不行的。你觉得我轻功好，只是因为我家的‘踏雪寻梅步’讲究身轻如燕，踏雪无痕，并不代表我的臂力比得过山里的猴子。那么陡、那么高的崖壁，我攀不住的。”
“不练练怎么知道？”阿琛反问，“这也不成，那也不干，难道你真要留在这谷底，生根发芽，当个野人？”
他语带威胁，“你就不怕我哪天不耐烦了，恕不奉陪？”
若是在刚坠谷的那段时间，这种威胁或许能让方知画心惊胆战。现如今，在这鬼地方困顿磋磨了两个多月，她从最初的惊惧不安，发展成了一种历经千帆的豁达与麻木。
“我的确是吓大的，特别喜欢被吓，吓着吓着就迷上了。”方知画抬起脸，露出了一个灿烂的微笑，“你接着吓，不要停，我就爱听这个。”
面前这个人，也不知道还算不算人，从头到脚都笼罩在未知的迷雾与惊人的隐秘之中。她问不出，也不敢再问，干脆假装无事发生，倒也还真就风平浪静。
他要杀她，早杀了，这么久没杀，还数次搭救，那就是不会杀了。既然死不了，还有什么能真正威胁到她？
“……”
阿琛一时无言，火光映着他轮廓分明的侧脸，那上面分明写着“无语”两个大字。
看他吃瘪，方知画反而来了劲头，“我跟你讲，别那么悲观。一定会有人找到我们的！”
她语气笃定，眼神亮晶晶的，充满了莫名的信心，“天下之大，能人异士辈出，就没有人找不到的地方，也没有人解不开的困局。我家人可不是吃素的，我还有好朋友，他们肯定都在想办法！”
阿琛沉默片刻，才淡淡道：“此地毒瘴见血封喉，寻常人下来一个死一个，下来两个死一双，能管什么用？”
方知画理所当然地接道，“那不是还有你吗？”
“我为什么要救那不相干的人？”阿琛像是听到了什么荒谬的笑话，嗤之以鼻。
“你善良啊！”方知画脱口而出，夸赞道，“你这人心地挺好的，不是连我也救了吗？这说明你慈悲为怀。”
见阿琛面上忽然间阴晴不定，不像是高兴的样子，方知画缩了缩肩膀，话锋一转道：“再说了，他们下来可以救我们出去的。”
“哦，你指望他们怎么下来？又怎么带我们出去？”
“可以搭个绳梯垂下来？”方知画想了想，自觉也不现实，又比划道：“或者，用那种带铁钩的飞爪？”
阿琛毫不留情地打断她的幻想，“你以为随便什么人，凭一点工具，就能从这光滑陡直的绝壁来去自如么，若真是如此，这里早就……”他话音一收，继而道：“你当是戏台上演花架子。”
方知画被他说得有些沮丧，正要反驳，眼角余光忽地瞥见石室洞口外的景象——
那令人望而生畏、几乎垂直的灰黑岩壁上，分明正有一个“小斑点”在缓缓向下移动。
“诶！你看！”方知画猛地站起身，激动地指向洞口外，声音因惊喜而陡然拔高，“那是不是有人下来了？！我就说吧！”
阿琛也已凝目望去，这还真是……
他没有多说，干脆利落地拿起了始终放在身边触手可及位置的短刀。
“走，”阿琛的声音低沉而警惕，“我们过去看看。”