齐子宁是在大火还未完全扑灭的时候回到芳华殿的。
问心迎了上来，就着檐下的灯，看见她嘴角令人捉摸不透的笑意。
她握住问心的双肩：“酒，给我取酒来，我今夜要痛快喝一场。”
“殿，殿下，您这是......”
“快去。”齐子宁催促道。
南面的天还有滚滚浓烟弥漫着，齐子宁握着酒站在庭院中，真想高歌一曲。
原来他们藏着掖着的秘密竟是这样的。
太卜署密室之中的四面墙上，存放着每一次占卜结果和预言，而关于昌平五十六年十月初三那夜的秘密，则被安放在密室正中一只焊死在地上，又高有胖大的八卦炉中。
当齐子宁把封着秘密的卷筒打开，竹简上寥寥数语一眼窥尽。起初，她是不相信的，直到反复确认，她的名字就清清楚楚印刻在预言之中，才渐渐接受苍天给她的巨大馈赠和重担。
很久之前，她以为自己的一生就是锦衣玉食，安享后宫或是内宅。后来，一纸诏书将她发配丹山，她又觉得自己这一生要么在丹山简朴的岁月里慢慢死去，要么回宫，在寂寞和失去的亲情中死去。
可现在，她又觉得这一生大有可为了。
南灵建国至今，历经三代君王，除却第一代，后来的朝堂都是男儿郎们的角逐场，直至第四代，上天竟告诉众人，他们未来的君主是一位女子。
难怪父皇突发疾病，难怪一纸诏书将她撵出宫门，难怪齐子承这位好兄长一夕之间变了脸。
因为他早就知道，他疼爱的皇妹是天定的储君，是他争夺权柄路上巨大的，甚至撬不动的绊脚石。
真是畅快啊。
齐子宁饮尽一坛酒，对着南面渐渐淡去的黑烟朗笑不止。
今夜被解开的秘密，成为了一把钩子，钩起她从未生过的欲望。
权柄、皇位，这两个曾经离她很远很远的东西，如今成了她想要追求的目标。
上天既然想让她坐上那个位置，她凭什么不争不抢？
太卜署的大火终于扑灭，天边的烟雾散尽，天却还是暗的。
东宫的书房里，交谈已近尾声，有人却突然提出一个问题。
“我等虽可共同上书陛下，却未必能够将计划顺利推进，要想此计毫无纰漏实施，还得需要一个人的助力。”
这个问题像颗巨石，再次砸入齐子承的心海，他深深吐出一口气，道：“本宫知道了，你们先回去准备明早的联名上书，其余的我来想办法。”
“那臣等告退了。”
李问谦率先起身，刚行至门口，屋外廊檐下的灯火突然跳跃了两下，紧接咚地一声响，灯火猝然熄灭。
齐子承倏地起身，三两步出了屋子，向四周来回扫视。
“殿下。”李问谦提着灯照亮四周，“或许是夜猫吧。”
齐子承“嗯”了一声，心里还是不安，道：“你们先回去吧。”
待人悄然散尽后，齐子承在廊下站了片刻，不知心中什么在作祟，鬼使神差引他向兰香苑去。
他越走越快，生怕抓不到什么，又生怕抓到什么。
直到看见兰香苑黑漆漆的，他才放慢脚步，轻轻推开那扇寝房门，蹲在榻边抚摸着柔顺的长发。
须臾，人醒来，就着外头朦胧的光线，将眼前看了又看，打着呵欠道：“殿下，这么晚了还不歇息吗？”
“我吵到你了。”
季澜下床点了灯，看到齐子承满面疲惫之色，道：“无碍的，反正我白日里无事，正好可以补觉。”
他伸出手，示意她过去。
她乖乖坐到他身旁，他却捉住她双腿塞进被窝里，抚摸着她的脸颊道：“睡吧。”
季澜满眼茫然。
齐子承笑了笑：“我就是突然想来看看你，没想到吵醒你了，快睡吧。”
季澜听话睡下，他又待了一会儿才灭灯离去。
兰香苑在漆黑的夜色里静的有些可怕，季澜缓缓睁眼盯着头顶模糊的帐子，松出一口气。
她起身坐在榻边，望着窗外安静的树木花草，再没了睡意。
李问谦的声音和容貌像个诅咒似的不断在她脑海里闪现，她双手把在床沿上，若力道够大，怕是能将其直接捏碎的。
天渐渐亮了，东宫却静的出奇。
齐子承后半夜带着太子妃出宫去了，今早怕是会直接前往早朝。季澜想：这是唯一的机会。
很快，她简单收拾一番离开兰香苑，一路避开人的视线，终于来到宫女们的住所，从杆子上顺走一套衣服，躲在暗处换好后，又从旁端了个盘子，再顺手放个茶盏进去，若无其事往另一个方向去了。
路上内侍、宫女来来回回，她不认识这些人，却也忐忑她们认识她，若是被揭穿，那就完了。
她悄然梳理着紧促的呼吸，暗示自己要冷静，一切都会顺利的。
遇到难题，她便用最笨的方式，装可怜，谎称自己是新来的，总能利用几分同情心，换取自己想要的。
于是，她顺利进入那个陌生的宫殿——芳华殿。
她端着盘子，低着头进入殿中，因为太过紧张，手抖到盘子端不稳，上面的空茶盏一路叮叮当当响动，招来这座宫殿的主人，向她投来疑惑的目光。
她低着脑袋，像贼当着主人家的面偷东西，又慌又心虚。
齐子宁瞟她一眼，道：“新来的？”
“是......”牙齿在打颤，连一个字都说不清。
齐子宁啪地合上书，认真打量这个胆小的小宫女。
她仍旧低头佝背，甚至紧张到了生了汗水，正顺着漂亮的下颌流淌着。
“紧张什么？我又不吃人。”
齐子宁起身，季澜吓了一大跳，手中盘子和杯子哐当砸落，碎瓷迸溅到齐子宁的鞋子上。
她低头，用脚尖推开那些碎片，靠近战栗的季澜。
“小丫头，你不太正常呐。”她骤然握住对方的下巴，那张大汗淋漓的脸抬起的瞬间，她怔住了。
这眉眼，竟有几分熟悉。
是在哪里见过？
她不断回想着，终于，终于想起彩云县外的树林里，她曾与她有过一面之缘。
“你是，季县令的女儿。”
季澜蓦地瞪大双眼，不敢回答。
这一路，她都在赌，赌除了齐子承和李问谦以外，皇宫没人认得她；赌自己所赌的这件事，是正确的；赌要找的这个人，是对的人；赌自己平安顺利，达到目的。
可眼前这个女子是对的人吗？她不知道。
更何况，她还认得自己，她会不会把自己偷跑出来这件事告诉齐子承？
不，她不会的。
季澜用尽残存的勇气和理智，告诉自己：眼前这个女子也是个可怜人，她是来救她的。
她的眼里泪光泛泛，齐子宁松手，不解地看着她：“你为什么会出现在这里？你不该和吴随去青山县吗？”
季澜紧紧揪着领口，张开颤抖的双唇，问道：“殿下，认识我？”
“何止认识。”齐子宁忙握住她的手，将她带离开那堆碎瓷，按坐下道，“我还知道彩云县发生的一切。”
她回忆着当时的情节，讽刺一笑：“说起来，彩云县能够成功剿灭那帮匪徒，还有我和我师兄师姐的功劳呢，可惜那时候本公主身不由己，只能让齐子承和他的那条狗给领了。”
季澜不可思议地看着她，瞬息后眼泪夺眶而出，确认道：“彩云县被贼匪占领的消息是殿下传回都城的吗？”
“是啊。”齐子宁满不在乎朝她看去。
她满脸泪痕，分明很难过，却还是挤出一个笑，朝齐子宁跪下，磕了三个头。
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齐子宁一时懵住，搀她起身，又问：“你还没告诉我，你怎么会出现在皇宫呢？”
“料理完我爹的后事，我便和太子殿下来了都城，我爹临死前求过他，让他帮我。”提及此事，季澜的心像堵了块大石头一样，闷疼闷疼的。
“原来是这样。”齐子宁轻笑一声，又道，“齐子承怎么帮你的？让你做他的宫女？”
季澜摇头：“他待我很好。”
后来的事，她不想说，说多了也没什么意义，今日还有更要紧的事情。
她向齐子宁靠了靠，神色惊惶：“殿下，他们昨夜密谋，要将您送去和亲。您是上天选中的人，断不能让他们设计陷害，快快想对策化解危机吧。”
这是昨夜她偷跑去齐子承的书房外听到的，险些被发现。
女子称帝，闻所未闻，她起初真不敢相信那则预言就是那样写的，可齐子承等人又十分忌惮此事，那便是真的不能再真了。
她挣扎、纠结了很久，想了很多很多的结果，最终选择赌上一赌。
先不为别的，就因为同为女子，立世不易，明明有大才大德，却因为这世间的陈规陋矩，处处受到限制和压迫。
如今，还要因为一则天命，被算计、陷害，陷害她的人还是身边至亲。
季澜看着眼前这位天命加身的公主，终不再提心吊胆。
至少，这一次她是赌对了的。
而齐子宁像是被击中了一般，脑子嗡了一声，怔怔然复问她：“你说什么？”
“太子为了保住东宫之位，要将您赶出皇宫去，和亲路上变数太多了，殿下，您要早为自己打算。”
齐子宁混乱的思绪骤然清晰，一拳砸向旁的小几。
“他齐子承竟为了皇位要对我这个至亲之人做到那种地步，赶我一次不够，还要赶我第二次。”她忍不住发笑，笑皇室亲情最终还是败给了权柄斗争。
转眼看到季澜，她又生了担忧神色，抓住她的手道：“你呢？还要回到齐子承身边吗？”
“要的。我是偷跑出来的，他不知道。”
“可是太危险了。我的皇兄我了解，他对女人并没有太大的兴趣，这些年的心思怕是都用在了争权夺利上，你待在他身边怎么可能过得很好。”
“殿下放心，目前为止，他都待我很好，短期内我还是安全的。”
齐子宁脸上闪过一丝讶异之色，踌躇了须臾还是问道：“你对他......”
季澜笑了笑，摇摇头道：“他对我或许有那么一丝怜爱之情，可我对他并无。我之所以跟他走，不仅仅是因为我爹的遗言，更是因为我不想让我爹白死。”
最后一句话，她几乎是咬着牙说出来。齐子宁不知她哪儿来的那么大仇恨，道：“何意？季县令不是被贼匪害死的吗？贼匪已经死了。”
“不，不是那样的。”季澜泪光盈盈，平复的情绪再度起伏，反握住齐子宁的手道，“我爹的确存了死志，那是因为当时的营救陷入了两难境地，为了能让贼匪落网，也为了能让我活下来，他才打算用自己的命去换。可最终真正让他死去的，不是贼匪，而是太子身边那个李问谦，我当日亲耳听见，他用我威胁我爹，暗示我爹去死。”
齐子宁震愕不已。
“当真......如此吗？”
“殿下。”季澜再度跪下，“我用自己的命发誓，所言句句属实。我今日冒险前来送消息，并不想讨要什么恩情，反倒是该还殿下恩情的，可我如今孤身一人，太子又护着李问谦，我实在难为爹爹报仇，今日斗胆，厚着脸皮恳求殿下，若来日您成功登顶，请为我爹，为彩云县县令季平报仇！”
她重重磕下一个响头，那声音宛如一道洪钟撞进了齐子宁的心坎。
齐子宁搀起季澜：“好，本宫今日就闯一闯那两仪殿，为自己，也为这天下的不平事争上一争！”