正月廿九，亥时三刻，闸北码头三号仓库的火光，映红了半边天。
浓烟像黑色的巨蟒，从仓库破损的门窗里翻滚而出，裹挟着火星，直冲天际。火焰在堆积如山的棉纱包上疯狂跳跃，发出噼里啪啦的爆裂声，像年节的鞭炮，却带着死亡的气息。
救火车的警笛声尖锐刺耳，从四面八方传来。穿制服的消防队员拖着水管，对着火焰猛冲，可水柱在熊熊大火面前，显得杯水车薪。围观的苦力、附近居民、看热闹的路人，黑压压一片，把码头围得水泄不通。
“完了……全完了……”仓库管理员老张瘫坐在泥地上，脸上黑一道白一道，分不清是烟灰还是眼泪。他手里攥着一串钥匙，钥匙在火光中闪着微弱的光。
这间三号仓库，是赵文远在闸北码头最大的存货点。里面囤着价值五千块大洋的货物——棉纱、茶叶、药材、还有一些从广东运来的南洋货。老张在这里干了八年，从没出过岔子。可今晚……
“张叔，怎么回事？”一个年轻的苦力凑过来，声音发颤。
“我也不知道……”老张喃喃道，“晚饭后我巡了一遍，好好的。刚回值班室打了个盹，就听见有人喊‘着火啦’……等我冲出来，火已经这么大了……”
“门锁呢？锁坏了吗？”
老张低头看了看手里的钥匙串，又看了看仓库大门——那扇厚重的铁门，此刻歪斜地挂在门框上，门锁的位置，有明显的撬痕。
“有人……有人撬锁进来……”老张的声音越来越低。
年轻的苦力倒吸一口凉气。纵火？这可是要命的事！谁跟赵老板有这么大的仇？
火势越来越大。消防队长冲到老张面前，脸上全是汗：“里面还有什么？有没有危险品？”
“棉纱……都是棉纱……”老张哆嗦着，“还有茶叶、药材……没有危险品……”
“棉纱？”消防队长脸色一变，“那完了。棉纱烧起来，水都浇不灭！”
话音未落，仓库里传来一声闷响，接着是更大的爆裂声。堆积的棉纱包在高温下发生爆燃，火焰猛地蹿高了几丈，热浪扑面而来，围观众人纷纷后退。
“撤！快撤！”消防队长嘶声大喊，“控制不住了！别让火势蔓延到其他仓库！”
消防队员们拖着水管后撤。老张瘫在地上，一动不动，只是呆呆地看着那冲天的大火，看着自己看守了八年的仓库，在火焰中化为灰烬。
火光映在他浑浊的眼里，像两簇跳动的鬼火。
而此刻，广慈医院的急诊室里，赵文远刚刚从昏迷中醒来。
麻药的劲儿还没完全过去，头昏沉沉的，右臂传来钻心的疼。他睁开眼，看见雪白的天花板，闻见消毒水的味道，一时不知身在何处。
“文远？”苏曼娘的声音从床边传来。
赵文远转过头，看见妻子红肿的眼睛，苍白的脸。记忆一点点回笼——码头，仓库，火光，掉落的房梁，剧痛，然后是一片黑暗。
“货……”他张了张嘴，声音嘶哑。
苏曼娘握住他没受伤的左手，眼泪又掉了下来：“别管货了，你先养伤……”
“货怎么样了？”赵文远固执地问。
苏曼娘避开他的目光：“还……还不知道。老周已经去看了……”
就在这时，病房门被推开，老周气喘吁吁地冲进来，脸色灰败得像死人：“老爷……太太……仓库……仓库全烧了！”
赵文远浑身一震。
“全……全烧了？”苏曼娘的声音在抖。
“全烧了。”老周扑通一声跪在地上，“消防队说，是棉纱起火，根本救不了。三号仓库，连带旁边两个小仓库，都烧光了……货……货全没了……”
赵文远闭上眼睛。五千块大洋的货，他最后的本钱，就这么没了。
“人……人怎么样？”他听见自己的声音很平静，平静得可怕。
“仓库管理员老张没事，就是吓着了。有两个苦力救火时受了轻伤，已经处理了。”老周顿了顿，“还有……还有老爷那批准备发往天津的茶叶，是存在三号仓库旁边的……”
“也烧了？”
“烧了。”老周低下头，“一点没剩。”
赵文远没再说话。他只是静静地躺着，看着天花板，眼神空洞。
病房里死一般寂静。只有走廊里偶尔传来的脚步声，和远处隐隐的救火车警笛声。
良久，赵文远开口：“老周，去把刘律师请来。”
老周一愣：“现在？”
“现在。”赵文远说，“天亮之前，我要见到他。”
“文远，你要干什么？”苏曼娘不安地问。
赵文远转过头，看着她，眼神里有种让她心惊的东西：“曼娘，这次火灾，不是意外。”
苏曼娘心里一紧：“你……你怎么知道？”
“直觉。”赵文远说，“我赵文远在码头混了二十年，从来没出过这么大的事。偏偏在我最困难的时候，仓库着火，货全烧光——太巧了。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！他顿了顿：“我要让刘律师查。查是谁放的火，查是谁要置我于死地。”
苏曼娘看着丈夫，看着他眼里的狠戾，心里涌起一股寒意。她忽然想起下午在书房，赵文远说的那句话：“有人纵火。”
当时她以为只是猜测。现在看来，赵文远是认真的。
“如果……如果查出来是谁，”她轻声问，“你打算怎么办？”
赵文远笑了，笑得很冷：“怎么办？血债血偿。”
这四个字，他说得轻描淡写，可苏曼娘听得浑身发冷。
老周退出去后，病房里又剩下他们两人。窗外的夜色深沉，远处码头的火光，把天际映成诡异的橙红色。
“曼娘，”赵文远忽然说，“你下午说，秦佩兰盘下了花烟间？”
苏曼娘一愣：“是……是啊。怎么了？”
“她哪来的钱？”赵文远问，“两三千块大洋，不是小数目。一个清倌人，哪来这么多钱？”
苏曼娘心里一紧。她想起自己派人查秦佩兰的事，不知该不该告诉赵文远。
“我听说……是薛怀义借给她的。”她斟酌着说。
“薛怀义？”赵文远皱眉，“他为什么要借钱给秦佩兰？就为了包养她？两千块大洋，够包养十个秦佩兰了。”
这也是苏曼娘想不通的地方。
“还有那个许秀娥，”赵文远继续说，“一个暗门子出来的绣娘，突然就能给林婉如做旗袍，还能和秦佩兰合伙开‘会所’——你不觉得蹊跷吗？”
苏曼娘点点头：“是蹊跷。我让人查过，许秀娥背后好像有个姓陈的书局老板在帮她。”
“陈砚秋。”赵文远说，“我知道这个人。表面是个文人，实际上……水深得很。”
苏曼娘愣住了。她没想到赵文远也知道陈砚秋。
“这些人，”赵文远看着窗外，“秦佩兰，许秀娥，薛怀义，陈砚秋……还有那个住在闸北的珍鸽，突然都凑到了一起，突然都发了财，突然都过得风生水起。”他顿了顿，“而我赵文远，突然就倒了霉，生意失败，货被烧光，债台高筑——曼娘，你说，这是不是太巧了？”
苏曼娘听得心惊肉跳。她从来没把这些事联系到一起想过。可现在经赵文远一说，确实……确实太巧了。
“你怀疑……是他们害你？”她声音发颤。
“我不知道。”赵文远摇头，“但我要查。一个一个地查。”
他转过头，看着苏曼娘：“曼娘，你也帮我查。特别是秦佩兰和那个珍鸽——我要知道，她们到底在搞什么鬼。”
苏曼娘用力点头：“好，我查。”
这一刻，夫妻二人难得地站在了同一战线。之前的嫌隙、猜忌、冷漠，在共同的危机面前，暂时被搁置了。
他们都清楚，这场大火，烧掉的不仅仅是货物。
烧掉的是赵文远在上海滩最后的立足之地，烧掉的是他们所有的退路。
如果不能找出纵火的人，不能挽回损失，那么等待他们的，将是万劫不复。
窗外的火光，渐渐弱了。
天快亮了。
新的一天，将带来什么？
赵文远不知道，苏曼娘也不知道。
他们只知道，从今天起，他们的生活，将天翻地覆。
而此刻，在陈氏书局的后院厢房里，许秀娥也被远处的火光惊醒了。
她披衣起身，走到窗前。闸北码头的方向，天空一片暗红，像凝固的血。
“怎么了？”陈砚秋的声音从身后传来。他也醒了，走到窗边，看着远处的火光。
“好像是码头着火了。”许秀娥轻声说。
陈砚秋看了片刻，忽然说：“是三号仓库。”
许秀娥一愣：“陈大哥怎么知道？”
“看方向，看火势。”陈砚秋说，“三号仓库囤的都是棉纱，烧起来就是这个样子。”他顿了顿，“那是赵文远的仓库。”
许秀娥心里一惊。赵文远？那个负心薄幸的男人？那个珍鸽的前夫？
“他……”她张了张嘴，“他的货……”
“全烧了。”陈砚秋说，“棉纱起火，神仙也救不了。”
许秀娥沉默了。她不知道该说什么。按理说，赵文远遭难，她该高兴——那个男人，害了珍鸽，害了那么多女人，活该遭报应。
可不知为何，她心里沉甸甸的。
“秀娥，”陈砚秋转过头，看着她，“这件事，别告诉珍鸽。”
“为什么？”
“她现在怀着身孕，不宜受刺激。”陈砚秋说，“赵文远的事，让她少知道为好。”
许秀娥点点头：“我明白。”
两人站在窗前，看着远处渐渐熄灭的火光，久久不语。
天边，泛起鱼肚白。
新的一天，开始了。
而许多人的人生，从今夜起，将走向截然不同的方向。
是福是祸，谁也不知道。
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