4月25日的仁安羌
炮火犁过的芦苇荡只剩焦黑断茬，暗红血痂嵌在泥泞里，空气里混杂着火药的辛辣、原油的黏稠与尸体腐烂的腥臭，每一次呼吸都像吞咽着细小的刀片。
501高地、510高地及平墙河南岸的防御工事满目疮痍，钢筋混凝土碉堡布满蜂窝般的弹孔，坍塌的战壕积着浑浊雨水，浸泡着断裂的步枪枪管与破碎的日军军靴。
中国远征军西线临时指挥部设在501高地半山腰的天然防空洞内，洞壁被油灯熏得发黑，悬挂的军用地图上，三道猩红箭头刺眼夺目——日军第38、39、40师团呈扇形推进至仁安羌外围，正以波浪式冲锋轮番猛攻防线。
第38师团主力沿仰曼公路正面压来，师团长山本三男中将坐镇前线装甲指挥所，下达“三日内攻克501高地”的死命令；第39师团则集结于平墙河下游三个渡口，师团长佐藤幸德中将亲自督战，士兵扛着浮桥组件在炮火中涉水冲锋，河岸滩涂早已被鲜血染成紫黑色；第40师团作为预备队屯驻白塔山，师团长青木成一中将虎视眈眈盯着防线缺口，随时准备投入决战。
防空洞内，刘伯昭身着沾满泥浆的作战服，军帽檐角的雨水滴落在地图上，晕开日军师团的标记。他指尖在第38、39师团的进攻路线上“日军攻势虽猛，却是强弩之末。三路部队协同脱节，补给线被拉长，且为速胜不计伤亡，这正是我们围歼他们的绝佳时机！”
他转身看向肃立待命的杨敢、陈再刀，陈曦联，王远山，王炳章，杨城武、杨德志与李达，“此战分两步走：先死守阵地，耗光日军锐气；再两翼穿插，将38、39师团彻底装进‘口袋’！”刘伯昭的眼神锐利如刀，“杨敢，陈再刀，你们率第一二旅坚守501高地核心阵地，把重机枪连部署在高地前沿三层射击孔，迫击炮营校准仰曼公路的狭窄隘口，务必死死顶住38师团的正面冲锋，绝不能让他们越过高地一步！”
“是！”杨敢挺胸敬礼，声如洪钟，“人在阵地在！”
“杨城武，”刘伯昭看向第七旅旅长，“你率部携带轻便武器与足量炸药，隐蔽潜入油田区东侧的原始丛林，利用输油管道与厂房废墟作掩护，专打38师团的后勤补给线。炸毁他们的弹药运输车、油料库，切断山本三男的后路，记住，打了就跑，绝不恋战！”
杨城武棱角分明的脸上凝着坚毅：“请司令放心，第七旅定叫山本三男首尾难顾！”
“杨德志，你率第六旅固守平墙河南岸渡口防线，”刘伯昭指向地图上的河岸标记，“用沙袋与钢板加固工事，把李达炮兵旅的155mm重型榴弹炮隐蔽在芦苇荡里，炮口对准39师团的集结区域；76mm加农炮封锁河面，日军敢架浮桥，就给我炸得片甲不留！”
杨德志与李达齐声应道：“坚决执行命令！”
“我亲自率领预备队坐镇501高地后坡，”刘伯昭最后补充，“一旦防线出现缺口，立即增援，待日军伤亡过半、锐气尽失，便鸣炮为号，全线反击！三旅陈曦联，四旅王远山，五旅王炳章，保持无线电静默，以信号弹为令，协同作战！”
部署完毕，各部队即刻行动。杨敢的第一旅在501高地前沿挖掘三层散兵坑，战士们冒雨搬运沙袋，将辽四十二机枪架设在射击孔后，枪口牢牢锁定公路方向，迫击炮手趴在泥泞里，反复校准炮位，把隘口坐标刻在炮管上。
杨城武的第七旅最为凶险，他们要穿越五公里的原始丛林才能抵达油田区。蚊虫在耳边嗡鸣，蚂蟥吸附在腿上吸血，战士们用刺刀刮掉蚂蟥，伤口渗着血也顾不上包扎。暴雨让山路湿滑难行，不少人摔得浑身是泥，不敢发出半点声响。凌晨三点，第七旅悄然抵达预定位置，战士们隐入输油管道的阴影里，盯着公路上日军补给车队的车灯，眼中燃着怒火。
4月26日拂晓，雨势渐小，天色泛起鱼肚白。日军第38师团的进攻号角骤然吹响，八辆九五式轻型坦克开路，履带碾过碎石发出刺耳轰鸣，后方三千余名日军士兵端着三八式步枪，高喊着“万岁”向501高地冲锋。阳光刺破云层的刹那，坦克主炮率先开火，炮弹砸在高地前沿的碉堡上，碎石飞溅。
杨敢趴在前沿战壕里，透过射击孔死死盯着日军冲锋队形，当日军先头部队逼近至五百米时，他猛地挥手“巴祖卡，打坦克履带！”
炮手们瞬间击发，巴祖卡拖着尖啸落在坦克群中，掀起漫天泥浆。两辆日军坦克履带被炸断，瘫痪在公路中央，成了后续部队的障碍。日军步兵嘶吼着越过坦克残骸，向高地扑来，距离阵地不足百米时，杨敢一声怒吼“重机枪，开火！”
三层射击孔的重机枪同时喷吐火舌，密集的子弹织成一道死亡火力网。日军士兵成片倒下，尸体像割麦子般铺满公路，后面的人踩着同伴的尸体继续冲锋，却被炮弹与手榴弹炸得血肉横飞。山本三男在装甲指挥所里看着前线战报，气得暴跳如雷，下令将预备队全部投入战场，“哪怕只剩一人，也要拿下501高地！”
日军的冲锋一波接着一波，高地前沿的战壕数次被尸体填平。
与此同时，平墙河渡口的战斗同样惨烈。日军第39师团的士兵扛着浮桥组件，在炮火掩护下涉水冲锋，李达的炮兵旅早已等候多时。“榴弹炮，目标渡口集结点！”李达一声令下，芦苇荡里的炮口骤然抬起，炮弹呼啸着落在日军人群中，炸得人仰马翻。
76mm加农炮精准锁定河面，日军刚架起的浮桥瞬间被炸断，落水的士兵在湍急的河水里挣扎，被炮弹激起的巨浪吞没。杨德志率领第六旅战士严守河岸，日军士兵一靠近便投掷手榴弹，密集的爆炸声里，河岸滩涂堆满了日军尸体，河水被染成暗红，浮桥的残骸在水面上漂浮。
就在日军主力被死死钉在防线前时，杨城武抓住了战机。当日军一支由十辆卡车组成的补给车队驶入油田区公路时，第七旅的战士们突然从隐蔽处杀出。炸药包被精准地扔到卡车车头，剧烈的爆炸声震耳欲聋，油料车被引爆，冲天火光染红了半边天，弹药车的殉爆更是将公路炸出一个个深坑。
日军护卫部队猝不及防，被战士们的冲锋枪扫倒一片。
平墙河下游的佐藤幸德得知第38师团补给断绝，又眼看强渡屡屡失败，急得如同热锅上的蚂蚁。他深知唇亡齿寒的道理，不顾参谋劝阻，下令抽调两个联队的兵力，从渡口侧翼迂回，企图支援第38师团。而这一调动，恰好落入了刘伯昭布下的陷阱。