萤火亮了一整夜。
■■在黎明前最冷的时刻醒来，身体冻得几乎失去知觉。
他下意识地蜷缩得更紧，牙齿不受控制地轻轻磕碰，发出细碎的声响。
然后，他看到了那点光。
萤蓝色的，微弱得像随时会熄灭，安静地附着在对面粗糙的石壁上。
黑暗的岩洞里，它是唯一的光源。
■■的紫眼睛在瞬间眯起，所有的睡意和虚弱被强行压下，取而代之的是刺骨的警惕。
身体没有动，但每一块肌肉都已绷紧，如同发现陷阱的幼兽。
那是什么？
精怪的诱饵？
某种追踪术法的标记？
还是……山神的“眼睛”？
他盯着那点光，呼吸放得极轻极缓，试图从它身上感知到任何灵力波动、恶意，或者操控的痕迹。
没有。
什么都没有。
那光安静得诡异，纯粹得近乎透明，除了“光”本身，不携带任何信息。它甚至不像有生命，更像是一块会发光的石头。
但昨天松林里的注视感还记忆犹新。
他不信巧合。
■■缓缓地、一寸一寸地坐起身，动作慢得没有发出一丝声音。
他的目光始终锁定那点萤火，右手悄无声息地摸向怀中的小刀。
刀柄冰凉。
他握住，抽出。
锈迹斑斑的刀锋在微弱萤光下，反射出一点暗沉的红，像是干涸的血。
他盯着萤火，刀尖微微抬起，指向那个方向。
无声的对峙。
岩洞里只有他压抑的呼吸声，和洞外永不停歇的风雪呜咽。
萤火静静亮着，对他的敌意毫无反应。
一分钟。
两分钟。
时间在寂静中流淌。■■的指尖因为用力而发白，寒冷和紧张让手臂微微颤抖，但他持刀的姿势稳如磐石。
终于，他动了。
不是攻击，而是极其缓慢地、横向移动。
他挪到岩洞的另一侧，让那点萤火处于自己的侧方，然后用眼角的余光继续监视。
他想看看，如果自己改变位置，那光会不会“看”过来。
没有。
萤火依旧附着在原处，光亮的方向和强度没有丝毫变化。
好像它真的只是一盏被谁遗忘在这里的、不会动的灯。
荒谬。
■■心底冷笑。
这山林荒无人烟，谁会在这里放一盏灯？
还是这种不合时宜的、萤火虫似的光。
他不再看那萤火，转而检查岩洞的其他角落，尤其是自己昨晚睡觉的地方附近，寻找任何可能的陷阱、符咒残留或陌生的气息。
一无所获。
除了那点光，这里干净得像从未有活物踏足。
他重新将目光投向萤火。
敌意未消，但多了一丝冰冷的探究。
这东西……到底想干什么？
示好？麻痹？还是某种他无法理解的非人恶趣味？
他想起族中古籍里记载的某些精怪，喜欢玩弄猎物，给予虚假的希望，然后在最放松的时刻给予致命一击。
也许。
他不再理会那点光，开始收拾自己寥寥无几的物品。
松子、小刀、空了大半的储物玉佩。他将东西仔细收好，然后走到洞口，搬开堵门的石块。
天光渗入，微弱灰白。
洞外依旧是漫天风雪。
他回头，最后看了一眼岩洞内。
那点萤火还在原处，在逐渐亮起的晨光中，显得更加微不足道，几乎要被淹没了。
■■面无表情地转身，踏入风雪。
他没有立刻离开，而是在岩洞外十几步的地方停下来，找了一处灌木丛后的隐蔽位置，静静蹲伏下来。
他在等。
等那萤火会不会跟出来，或者等有没有其他东西因为萤火而出现。
寒风刺骨，雪花不断落在他头上、肩上，很快积了薄薄一层。
他像一尊冰雪雕成的小像，一动不动，只有紫眼睛透过灌木缝隙，死死盯着岩洞入口。
半个时辰过去。
岩洞里没有任何动静。
那点萤火的光，透过洞口隐约可见，依旧在原处。
又过了半个时辰。
风雪更大了，视野变得模糊。
■■的身体已经冻得几乎麻木，嘴唇完全失去了血色。
他知道不能再等下去了，过度的体温流失会致命。
他缓缓站起身，活动了一下僵硬的关节，最后看了一眼那个岩洞。
然后，头也不回地朝着山下走去。
脚步踩在深雪里，发出“咯吱咯吱”的声响，很快被风雪吞没。
他选择了与昨日不同的方向，朝着山脉更南侧、地势相对平缓、可能有更多食物来源的河谷地带前进。
---
一整天，那种被注视的感觉再未出现。
松林里的目光，岩洞里的萤火，都像是昨夜一场荒诞的梦。
但■■的警惕没有丝毫放松。他行进得更加谨慎，路线更加曲折，频繁地改变方向，利用地形和植被掩盖自己的行踪。
他像一滴水融入大海，尽可能地抹除自己留下的所有痕迹。
傍晚，他在一条冰封的河床边，发现了几丛冻僵的、类似野葱的植物。
他挖出根部，放在嘴里慢慢嚼。
辛辣微苦的味道冲进口腔，带着泥土和冰雪的气息，难吃，但能提供一些热量和必要的养分。
他靠在一块被河水冲刷光滑的大石后休息，一边咀嚼，一边观察着四周。
河谷开阔，对岸是茂密的枯树林。暮色渐沉，天空呈现出一种浑浊的灰蓝色。
然后，他看到了。
对岸的枯树林边缘，一点萤蓝色的光，静静地悬浮在一根低垂的枯枝下。
和岩洞里的一模一样。
■■咀嚼的动作停了下来。
紫眼睛在暮色中，骤然冷了下去。
果然。
不是巧合，不是偶然。
这东西在跟着他。
或者说……那个放这东西出来的“存在”，在跟着他。
昨天的注视，今天的萤火。
温和的，无害的，保持距离的。
像一场精心策划的、缓慢的渗透。
他慢慢咽下嘴里辛辣的根茎，喉咙被刺激得有些发痛。
他盯着那点遥远的、微弱的光，手指再次握紧了怀里的小刀。
这一次，他没有躲，也没有立刻离开。
他在评估。
对方的目的？
暂时不明，但显然不想直接冲突，甚至不想惊动他。
对方的实力？
能驱使这种他无法理解的灵物（或法术），且追踪了他一整天而未被察觉（至少他自己没察觉），实力绝对远超他现在的层次。
对方的耐心？
似乎很好。好得令人不安。
那么，他的选择？
硬拼？
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找死。
彻底逃跑？
在这种存在的追踪下，一个九岁、饥饿、寒冷的孩子，能逃到哪里去？能逃多久？
接受？
不可能。
他厌恶任何形式的“关注”和“接近”，尤其是这种目的不明、高高在上的。
他的目光从对岸的萤火上移开，落向冰封的河面。
河面很厚，覆盖着积雪。但在靠近他所在的这一侧，有一片区域因为水流较急，冰层较薄，颜色呈现出一种不透明的灰白色。
一个念头，冰冷而清晰地浮现。
他站起身，拍了拍身上的雪，没有再看对岸的萤火，而是沿着河岸，朝着下游走去。
脚步不疾不徐，甚至显得有些“放松”。
走了大约百步，他停下，蹲下身，假装在河岸边的雪地里挖掘什么，实则用眼角余光观察着对岸。
那点萤火，果然也沿着对岸，平行地移动了相应的距离，依旧保持着遥远的间隔。
确定了。
■■不再假装。他站起身，拍了拍手，继续朝下游走。
这一次，他加快了速度。
下游地势渐陡，河道收窄，水流声透过冰层隐约传来。前方出现了一处转弯，河岸一侧是陡峭的岩壁，另一侧是茂密的、被雪压弯的灌木丛。
他毫不犹豫地钻进了灌木丛。
灌木枝条刮擦着破旧的衣物和脸颊，带来细密的刺痛。他不管不顾，在灌木丛中快速穿行，朝着岩壁的方向靠近。
岩壁下，有一个被积雪半掩的、黑漆漆的洞口。不大，像是某种小型野兽废弃的巢穴。
他手脚并用地爬了进去。
洞里很窄，充满尘土和枯草腐烂的气味。
他蜷缩在最深处，屏住呼吸，紫眼睛紧紧盯着洞口外那片被灌木枝条切割得支离破碎的天空。
他在等。
等那萤火会不会靠近，等那个“存在”会不会因为失去他的踪迹而现身。
时间一分一秒过去。
洞外只有风雪声。
没有任何光靠近。
也没有任何脚步声或气息。
仿佛他刚才的“发现”和“躲避”，只是一场自导自演的无聊戏剧。
又过了许久，直到洞口的光线彻底暗下来，夜色笼罩。
■■缓缓放松了紧绷的身体，靠在冰冷潮湿的洞壁上。
他没有感到轻松，反而有种更深的寒意。
对方太沉得住气了。
这种“知道你躲在哪里，但就是不点破，只是远远看着”的姿态，比直接的追捕更令人毛骨悚然。
像猫戏弄爪下的老鼠。
像猎人欣赏陷阱中猎物的挣扎。
他厌恶这种感觉。
比厌恶白泽族人的冷眼，更甚。
至少那些冷眼是直白的，是写在脸上的。而这种……这种看似“温柔”的监视，背后隐藏的，可能是更不可测的深渊。
他在黑暗中，慢慢蜷缩起身体。
怀里的小刀，刀锋紧贴着手臂的皮肤，传来冰冷的刺痛。
萤火没有再来。
但那种无处不在的“被注视”的幻影，却仿佛烙印在了这片风雪山林里。
他闭上眼睛。
黑暗中，只有自己微弱的心跳，和骨髓深处传来的、对温暖近乎本能的渴求——那渴求被他用力掐灭，碾碎，化为更坚硬的冰。
光尘试图靠近。
却只映亮了刀锋的寒芒。
与冰壳之下，更深沉的孤绝。