一位穿豆绿襕衫的郎君上前一步，“店主人莫怪，是我们唐突，想来定糕团的。”
有生意自然要做，开门将几位郎君往里让，又从柜台里取了册子来。
要定糕团的郎君姓陈，父亲是国子监的一位博士，与太常寺任太祝的同年是通家之好，两家小辈自幼相识，说话间便要定亲了，只是按着礼数，小娘子婚前不便出门，偏又听闺中姊妹说起李记糕团，便托陈郎君来问能否订一些，文定那日送去家中做礼。
李怀珠将册子奉上，团娘端了茶盘，几位郎君一边啜饮消暑，一边翻阅起册子。
几人订好，谢慈起身走到李怀珠身侧。
李怀珠抬头，笑问：“郎君也要订？不知是作何用途？”
这位谢郎君年纪瞧着也有二十，正是议亲的年纪。虽说性子冷清些，但人才样貌没得挑，上回那位四姑娘，人漂亮，性子看来也温柔和善……郎才女貌，门户若相当，没理由不喜欢——来给小娘子订的么？
心里这般想着，眼神中也带上笑意。
谢慈看向她手中笔纸，订了一盒‘云鹤凌霄’盒，糕团也要的是如意糕、三色糕并几样朴素团子，凑了十八个。
欸，这搭配……不像送给闺中小姐的，倒像是男子交际用的。
李怀珠心里纳闷，手上还是依言记下。
似乎心有所感，小娘子在腹诽，谢慈深看她一眼，“家兄不日将携嫂侄抵京。些许点心，聊作洗尘。”
哦——原来如此。
李怀珠又恍然，他兄长？听这意思，兄长一家原先不在京里，现要来京中，这可是件好事，家眷团聚……念头还未转完，却听谢慈又开口。
“至于旁人，若想品尝娘子手艺，自然会亲自来订。”
这话说得没头没尾，可落在此时此景，尤其是陈郎君为未婚妻订糕团后，又似乎意有所指。
李怀珠被他这话弄得怔了怔，眨眨眼，看向他。
谢慈却已移开目光，侧身对石子桓道：“齐愈，你订好了么？”
石子桓正跟旁边人讨论是加个玫瑰团还是多加个桃果团，“我不急，再看看……”
李怀珠却还在琢磨谢慈那两句话。
难道……他是在委婉地告诉她，他与那位姑娘并无她所猜想的那种关系？
李怀珠心下顿时有些讪讪，又有点好笑。
自己这乱点鸳鸯谱的心思怕是被人瞧出来了，不过瞧出来也就瞧出来，他这般特意澄清，看来是真对那位漂亮温柔的姑娘无意了。
啧啧，这谢郎君的眼光可真不是一般的高啊，也不知将来要寻个怎样的天仙人物……
*
七月初的汴京，暑气蒸腾，蝉鸣聒耳。
谢慈兄长名为谢卿，原在金陵任从五品江宁府通判，在去岁整饬漕运上头很出了些力，政绩斐然，今岁考评得了上等，被擢升入京，任正五品的户部郎中，举家迁入汴京。
朱雀街新收拾出来的宅邸，青瓦白墙，是座十分清雅的三进院子，原是某位致仕老翰林的老宅，因家人扶灵归乡，才托牙人赁售。
谢卿一家抵京的日子，谢慈早早带着两名仆从，到城东码头上候着，江南来的官船午时才到，未时二刻，一艘挂着“江宁府”灯笼的官船缓缓靠岸。
船板落下，先下来几个搬运行李的仆役，接着便见一位身着湖蓝襕衫的男子携着夫人步下船来。
男子约莫而立之年，眉目清俊，与谢慈有五六分相似，正是新任户部郎中谢卿，身侧着杏子红绫裙的妇人，瓜子脸，柳叶眉，嘴角天然含笑，便是谢卿的正房柳氏。
“兰时！”谢卿一眼便见岸边阿弟，脸上笑意绽开。
谢慈快步上前，叉手行礼：“兄长，嫂嫂，一路辛苦。”
柳氏笑着还礼：“二郎安好。汴京暑热，还要劳你久候。”
两人说话间，乳母抱着两个五六岁的孩子下了船。
谢卿与柳氏有一对龙凤胎，生得玉雪可爱，哥哥谢璋穿着宝蓝小衫，妹妹谢瑛着粉红襦裙，两个小娃娃正东张西望，后头跟着个年轻姨娘，手里牵着个三四岁的女儿谢婉，怯生生躲在姨娘身后。
“璋儿、瑛儿、婉儿，快叫二叔。”柳氏柔声唤道。
三个小人儿乖乖行礼，奶声奶气道：“二叔安好。”
谢慈素来清冷的眉眼柔和下来，蹲下身，从袖中取出三个锦袋：“这是二叔给你们的见面礼。”
锦袋里各装着一枚小巧金锁，刻着“长命百岁”字样，三个孩子欢喜接过，同谢慈致谢。
谢慈起身，又向那姨娘颔首致意，姨娘连忙福身回礼。
一行人上了马车，穿过熙攘街市，往朱雀街内行去。
马车里，柳氏撩起帘子一角，看着窗外忍不住叹道：“早听闻东京梦华，今日一见，果然名不虚传。这般热闹，江宁府是比不得了。”
谢卿笑道：“你这话说的，江宁也是六朝金粉地，怎么就比不得了？”
“那不一样。”柳氏嗔他一眼，“江宁虽好，可这到底是天子脚下……”
谢慈在一旁静坐，途经榆林巷道时，正见李记铺子前排着队，想是各家仆妇小厮去拿订的糕团。
“……李记，”谢卿忽然想起什么，“兰时，这就是你在家书里提起的‘李记’么？”
谢慈回神，点头：“是。李记糕团颇有巧思，今日接风的席面，我也订了些。”
柳氏好奇：“哦？能让二叔这般称道，定是不凡。我原还想着，从江宁带来的厨娘，怕你们吃不惯北地饮食，如今看来，倒是我多虑了。”
谢慈道：“嫂嫂体贴，慈心领。只是兄长初来，尝尝本地风味，也是趣事。”
说话间，马车已到谢宅门前。
宅子虽不算大，但处处清幽雅致，柳氏里外看了一圈，连连点头，好，真好，虽比不得江宁老宅宽敞
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，但胜在安然闲适，收拾得体。
仆役们忙着安置行李，待一切忙完，已是申时末刻。
晚宴摆在正堂，菜色多是江宁风味——清蒸鲥鱼、腌笃鲜、芦蒿煨香干，并几样汤菜，皆是自家厨娘的拿手菜，自然，也少不了李记糕团。
婢子呈上糕盒，柳氏眼睛一亮：“这盒子倒别致。”
盒外漂亮生动，盒内里也花了心思，嵌上了不同长度的窄木条，能随意抽动、组合，各色团子分置其中，圆的、方的、长的，分格摆放，互不挤压，底下垫着青翠箬叶，更衬其晶莹可爱，盒子左下角还篆刻‘李记’二字。
谢卿凑近细看，赞道，“这字刻得漂亮，有金石气。”
柳氏拈起一个玫瑰乳酪团，轻咬了一口，“玫瑰香而不腻，乳酪绵密，璋儿、瑛儿、婉儿，你们尝尝。”
几个孩子早就眼巴巴等着，闻言各拿了一个，谢琬年纪小，姨娘帮她掰了半个如意糕。
“二叔，”谢瑛举着吃了一半的桃果团，“里面真的有桃肉！”
谢慈含笑点头：“喜欢便好。”
柳氏又尝了个雪芽团，不由赞叹：“这李记掌柜，定然是个心思灵巧的。”
正说着，谢璋忽然“咦”了一声。
众人看去，只见他手里的糕团已经吃完，正捏着垫底的箬叶翻看。
箬叶下，竟露出小半张红纸。
“这是什么？”谢璋抽出红纸，上面用墨笔写着几行小字。
柳氏接过，念道：“贺君得彩，福运绵长。持此红纸至李记，可任选糕团一枚，以为赠礼。”
念完，不由笑起来，“还有这等趣事？”
话音未落，谢瑛也叫起来：“我这儿也有！”
桃果团下箬叶垫着的不是红纸，而是张淡粉花笺。
花笺上绘着几枝折枝梅花，旁边写着一行娟秀小字：“解此谜者，亦可赠糕团一枚。”
下面是一则字谜：“半边有毛半边光，半边味美半边香。半边吃的山上草，半边还在水里藏。”
谢瑛举着花笺，跑到柳氏身边：“娘亲娘亲，这谜语怎么解？”
柳氏仔细看了，思索片刻，笑道：“这谜倒巧……谜底可是‘鲜’字？”
谢瑛眨眨眼，还没想明白，谢卿却已笑了：“夫人解得妙极！”
“解对啦！”谢瑛欢喜拍手，又看谢慈，“二叔，那我也可以去李记换糕团么？”
谢慈眼中含笑：“自然可以。”
团子解谜，让人想起“买扑”之趣——市肆间以彩头招徕，原是汴京商贾惯用的法子，可眼前的红纸花笺何尝不是一种“糕团关扑”？只是做得更雅致，不着痕迹。这位李娘子，分明是算准了孩童得彩欣喜、大人解谜的兴致，但凡家中有稚子的，持着这纸片儿，哪会只满足去李记换一枚团子？总要再选上三五样旁的点心，方才尽兴而归。
——好个伶俐的小娘子。