骆应枢撂下话，头也不回地向外走去。屋内众人心知肚明，那句“跟上”是对着谁说的。
林景如垂眸，目光平静地掠过施政那张因强压怒意而微微扭曲的脸，随即转向温奇，无声请示。
温奇几不可察地点了点头，眼神示意：去吧。
留在这里，平白再惹人记恨。
这些盘踞地方的世家大族，素来眼高于顶，对衙门庶务也时常指手画脚，碍于情面与制衡，他这个知府多有忍让，心中也憋了不少闷气。
如今，总算有人能让他们也尝尝被压制的滋味了。
待林景如退出去，温奇复又坐回上座，端起茶盏，面上带着和煦笑意，状似安抚地开口：
“施家主不必介怀，殿下的性情，大家都是知晓的，向来直来直往。更何况，此桩新政，乃是陛下关切之事，我等臣子，唯有尽心竭力，岂有他念？”
施政咬紧后槽牙，几乎是从牙缝里挤出附和之语：
“大人所言极是！陛下圣明……只是，一想到区区一个寒门学子，仗着些许机缘，竟敢如此放肆，老夫实在……”
“施家主！”温奇脸色一沉，打断他，语气带上了明显的不悦，“慎言！景如今日所作所为，皆在履行府衙公务。你此言，莫非真如殿下所说，是心中对府衙、对本官，积怨已久？”
见温奇动怒，施政心头一凛，瞬间清醒过来。他连忙收敛怒容，扯出一个略显僵硬的笑容，打圆场道：
“大人这是哪里话！老夫绝无此意！不过是觉得，此事关乎重大，那林景如终究年轻，阅历浅薄，只怕难当此任。为稳妥起见，何不另择更为老成持重之人？”
他眼珠一转，顺势推出自家儿子：
“要老夫说，麓山书院人才济济，比那林景如优秀的学子不知凡几。就说犬子明远，虽不敢称才高八斗，却也勤勉好学，是个可塑之才。若能为温兄分忧一二，岂不两全其美？”
原来打的是这个算盘。
温奇面上神色却愈发淡了。
难怪方才那般急不可耐地贬低林景如，是想将这桩已见成效的“新政”，变成他们施家子弟晋身的台阶？真当这知府衙门是他施家的后花园了？
“施家主的好意，本官心领了。”温奇不咸不淡地回了一句，端起茶盏抿了一口，直接转了话头，“今日开市景象，诸位也都看到了，后续如何维系繁荣，还需我等群策群力……”
骆应枢一走，屋内凝滞的空气仿佛重新流动起来。
众人极有眼色地忽略了方才的插曲，很快，雅间内又恢复了一片“祥和”的谈笑，话题从新政巧妙地转向了今年的收成、行市的行情，仿佛方才那场疾风骤雨从未发生。
另一边，林景如快步走出那间令人窒息的雅间，踏入相对自由的走廊，心头那根紧绷的弦才稍稍松弛。
她抬眼四处看去，却不见了骆应枢的身影。
正待寻找，刚转过一个廊角，一道清贵挺拔的身影便无声无息地挡在面前，险些与她撞个满怀。
林景如急退两步，稳住身形，垂首：“殿下。”
骆应枢并未理会她，只从鼻间逸出一声冷哼，转身便推开了几步外另一间雅室的门，径自走了进去。
林景如略一迟疑，跟了进去。
门扉合拢，外间的喧闹立刻被隔开了大半。
这间雅室布置得更为清雅，明窗净几，室内飘着淡淡的檀香，桌上还有一壶新沏的茶，白气袅袅。
平淡像个无声的摆件，抱剑立在角落，向来聒噪的平安，此刻却不见踪影。
“你就没什么与本世子解释的？”骆应枢旋身坐在小榻之上，指尖有一搭没一搭地轻叩着红木案几，目光却如实质般锁定了林景如。
林景如脚步微顿。在继续装傻充愣与适度摊牌之间，她犹豫了一瞬。
抬眼看去，骆应枢脸上并无真正动怒的迹象，那眼神更像是一种洞悉后的审视与等待。
她心下稍定，索性坦然几分，拱手道：
“殿下英明，法眼如炬，小人的这些心思，想来早已被殿下看穿，既然殿下已然明了，又何须小人再多言？”
“本世子要听你说。”骆应枢语气沉了沉，带着不容置疑的命令意味，“亲口说。”
林景如抬眸，飞快地看了他一眼，见他虽然面无表情，但眼底并无怒火，反而有种“看你如何巧舌如簧”的玩味。
她定了定神，斟酌着开口：
“殿下久居京城，自然深知世家大族盘根错节。江陵此地，虽不比京城显赫，然地方世家经营数代，其根基之深、行事之无忌，恐有过之而无不及。”
她顿了顿，声音平稳，却带着一种冷静的剖析：
“此番‘女子市集’新政，触及旧例，动摇某些人心中‘纲常’，若非借了殿下天潢贵胄的威名震慑，只怕那些世家早已按捺不住，明里暗里的阻挠绝不会如眼下这般‘温和’。”
说到此，她唇角掠过一丝极淡的冷意，那双总是平静无波的眸子里，似乎有幽深的火焰一闪而过，比平日更多了几分锐利的人气。
“殿下身为天家血脉，自幼聆听圣训，见识广博，心性……仁善。”她选了一个相对稳妥的词，“想来，必不会坐视此等利民之策，被些固守陈规、只顾私利之人暗中破坏，致使陛下仁政受阻，百姓失望吧？”
话音刚落，骆应枢便嗤笑出声，将“仁善”二字在唇齿间玩味地捻了捻，仿佛听到了什么极为有趣的评价。
林景如只作未闻，继续道：
“再者，殿下游学江陵，若能亲眼见证、乃至促成此等惠及民生之举，他日回京，陛下问起，殿下亦能从容应对。想来，殿下亦不愿因些许琐碎阻挠，便使此行留下遗憾，徒惹……圣上不悦？”
这番话，几乎是将骆应枢架在了高处。
她敢如此直言，无非是料定了盛亲王府与天子同气连枝的根本立场。
他是备受瞩目的世子，一旦“阻挠新政”、“无视民意”之类的风声传回京城，纵使他再受宠爱，也难免在君父心中留下芥蒂。
她是在提醒他
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，也是在变相地告诉他：此事不仅要办，还必须办好。这既是为民，也是为他自身考量。
“你这是在威胁本世子？”骆应枢眯起眼，语气辨不出喜怒。
林景如面上适时露出惶恐，连忙摇头：“殿下误会了，小人绝无此意，小人只是……陈述利害，为殿下谋划。”
“那你倒是说说，你是如何‘为’本世子谋划的？”他好整以暇地追问，不依不饶。
她心知，若不将这番道理说透，他绝不会轻易罢休，甚至可能反被激怒。
稳了稳心神，她将早已思量过的说辞清晰道出：
“殿下天纵英才，深受隆恩，更是太子殿下倚重的左膀右臂。来日青云直上，位极人臣，自不稀罕这点地方政绩的微末功劳。”
“然而，此事于殿下或许是举手之劳，于天下万千挣扎求存的女子而言，却不亚于暗夜明灯，是能改变无数人命运的契机。”
她略微抬高视线，声音里注入了一丝不易察觉的、引导般的憧憬：
“他日史笔如铁，后人翻阅时，谁还会记得昔日江陵有个行事不羁的纨绔子弟骆应枢？人们只会记得，盛亲王世子年少游学，见民生多艰，于江陵助开女子市集，惠人无数，泽及地方。”
“此等仁名善举，方配得上殿下麒麟之才，亦能为殿下将来……锦上添花。”
说完，林景如悄然抬眸，去观察骆应枢的反应。
却见对方不知听到了哪一句，神色竟有瞬间的怔然，薄唇微动，无声地重复着“人臣”、“纨绔子弟”几个字，眼神有些飘远。
她微微蹙眉，心下疑惑，不知自己哪句话触动了对方。
就在她暗自思量之际，骆应枢已回过神来。那片刻的失神仿佛只是错觉，取而代之的是唇边一抹更深的、带着凉意的弧度。
“当真是放肆！”他斥道，语气里却听不出多少真正的责怪，更像是一种复杂的喟叹，“竟敢妄议朝局，揣测天心！本世子……当真是小看你了！”
小看了什么？是她的胆量，她的心计，还是她这份步步为营的算计？他没有明说。
林景如只当未闻，眼观鼻鼻观心，安静地站在原地，仿佛刚才那番大胆言论并非出自她口。
“林景如，”骆应枢身体微微前倾，目光锐利如刀，仿佛要剖开她所有伪装，“所以你费尽心机，绕了这么大一个圈子，就是想将本世子……绑上你这艘破船？”
见他已彻底点破，林景如索性不再迂回。她抬起眼，脸上竟摆出一副再诚挚不过的神情，缓缓道：
“殿下明鉴，小人这点微末伎俩，自然瞒不过您。只是，小人此举，亦是为殿下着想，此船或许简陋，驶向的却是民心所向的彼岸，殿下今日登船，他日抵岸，所获之声望与民心，又岂是区区一条船所能衡量？”
骆应枢轻哼一声，脸上露出一种“果然如此”和带着几分桀骜的自信。
见他神色似有松动，林景如正欲再添一把火，将这番“互利”的道理说得更透彻些，却不想骆应枢话锋陡然一转。