陈无咎随着福伯走进县衙内院。
宅邸颇大，亭台楼阁俱全，只是此刻处处悬挂白幡，仆役低头匆匆而过，空气里弥漫着香烛纸钱和一股难以言喻的压抑气息。
福伯将他引至前院东厢一间僻静客房。“道长请在此稍歇，晚些时候，老仆再带您去……去老爷的院子看看。”他眼神躲闪，显然对那地方心存畏惧。
“有劳。”陈无咎放下行囊，目光扫过房间。陈设简单，但还算干净。
正观察间，忽闻一阵环佩叮当，伴随着略显急促的脚步声。
陈无咎抬头，只见回廊拐角处，转出一位华服女子。
这女子约莫二十五六岁年纪，穿一身石榴红遍地金襦裙，外罩月白镶毛比甲，梳着繁复的牡丹髻，插戴着一整套赤金红宝头面。她生得极美，不同于楼扶雪那种苍白脆弱的清丽，而是明艳照人，眉目如画，肌肤胜雪，只是此刻柳眉倒竖，凤眼含煞，脸上带着毫不掩饰的愠怒。
她身后跟着两个战战兢兢的丫鬟。
见到廊下站着个陌生的年轻道士，女子脚步一顿，目光如刀锋般刮过陈无咎全身，眼中厌恶之色更浓。
“你是何人？怎会在此？”她声音清脆，却冰冷刺骨。
陈无咎打了个稽首：“贫道陈无咎，受允前来查看赵县尉之事。”
“允？谁允的？”女子冷笑，目光转向福伯，“福伯，如今是什么阿猫阿狗都能放进府里来了？老爷才走，这府里就没了规矩不成？”
福伯连忙躬身，额头冒汗：“回……回三夫人，是……是楼夫人方才允了的。道净师父也在场。”
“楼扶雪？”被称为三夫人的女子嗤笑一声，语气刻薄，“她一个刚进门没几月、哭哭啼啼的狐媚子，也做得主了？还有那些和尚，整日念经，吵得人头疼！老爷人都死了，还请这些人来府里招摇，是嫌不够晦气吗？”
她说着，又狠狠瞪了陈无咎一眼：“我不管你是道士还是和尚，赶紧给我出去！老爷生前就不喜这些神神鬼鬼，如今走了，更不需要你们这些外人来装神弄鬼，扰他清净！”
陈无咎神色不变，只是平静地看着她。
“三夫人息怒。”陈无咎缓缓开口，“贫道此番乃是为查明赵县尉死因。若真是邪祟所为，不除之，恐府中上下，难保安宁。”
“查？有什么好查的！”三夫人声音陡然拔高，带着一丝不易察觉的慌乱与快意，“恶有恶报！是他自己作孽太多，你们这些人，休想借此机会在府里兴风作浪，捞取好处！福伯，送客！若再让我看见他，连你一并赶出去！”
说完，她不再看陈无咎，冷哼一声，带着丫鬟，风风火火地朝另一个方向去了，环佩之声尖锐急促。
福伯擦了擦冷汗，仍然安排陈无咎于厢房中坐下，然后告辞离去。
陈无咎没有急于去探查赵县尉的卧房，反而闭目凝神，运起《北斗注死经》中的“灵台照影”法门。此法能暂时提升灵觉，感知周围环境中的气机流动。
约莫一炷香后，他缓缓睁眼，眉头微蹙。
这座宅院的气场颇为诡异。整体布局讲究，显然是请风水先生看过的，聚财纳气的格局。但此刻，宅中却弥漫着两股截然不同的“气”。
一股是直白、暴烈、充满怨恨的死气，如烧红的烙铁，灼热而呛人，另一股则极其隐晦、飘忽。它如蛛网般若有若无地散布在宅院各处，尤其是在主院方向最为密集。这股气机阴柔、粘腻，带着某种说不清道不明的甜香余韵，仿佛开至荼蘼、即将腐败的奇花。最让陈无咎警惕的是，这股气似乎在缓慢地“侵蚀”着宅院原本的风水格局，如同霉菌在木板上悄然蔓延。
“两股气，两个源头。”陈无咎暗忖，“一股是‘人怨’，另一股……更为蹊跷。”
他起身推门，恰好遇到送热水来的小厮。小厮不过十五六岁，脸上还带着稚气。
“小兄弟，辛苦了。”陈无咎递过几文钱，“初来乍到，想问问府上大体情形，免得冲撞了贵人。”
小厮收了钱，左右看看，压低声音：“道长想问什么？”
“方才进府时，见一位穿红戴金的夫人，气势不凡，不知是……”
“那是三夫人，苏晚棠。”小厮声音更低了，“她……她可厉害着呢。老爷在时就跟老爷三天两头吵，如今老爷没了，她……她还穿红呢，小的听人说，三夫人当年是老爷强……强娶来的，心里恨着呢。”
“原来如此。”陈无咎点头，“那位楼夫人呢？看着年纪尚轻。”
小厮上前将门关上，随后露出同情之色悄悄说道：“楼夫人啊……真是可怜人。听说是邻县一个教书先生的女儿，生得极美，去岁元宵看灯被老爷瞧见，就……唉，她父母好像还因此气病了。进府后，老爷倒是宠了一阵，可三夫人、四夫人没少给她使绊子。如今老爷突然去了，楼夫人无依无靠的，往后日子可怎么过……”他摇摇头，不敢再多说，匆匆离去。
陈无咎若有所思。
晚膳时分，福伯来请，说几位夫人在花厅用饭，道净师父也在，请陈无咎过去。
花厅内灯火通明。主位空着，下首坐着三位女子。
居中的是一位年约四旬、面容憔悴的妇人，穿着素服，神色悲戚，应是赵县尉的正妻。她左手边坐着苏晚棠，已换上了月白素衣，但发间仍簪着一支赤金凤尾簪，眉眼间那股傲气与隐隐的快意掩藏不住。她右手边，便是楼扶雪。
楼扶雪换了身浅白色素面襦裙，乌发只用一根白玉簪子松松绾着，脂粉未施，脸色在灯光下显得近乎透明。她微微垂着头，小口吃着面前的清粥，举止娴静，偶尔抬起眼帘，目光飞快地掠过对面的陈无咎，又迅速低下，耳根却悄悄晕开一抹极淡的绯色。
道净坐在客位，正口若悬河地说着超度法事的安排，眼神却不时飘向对面的三位夫人，尤其在楼扶雪身上停留的时间最长，捻着佛珠的手指都慢了几分。
陈无咎坐在下首，安静用餐，将众人情态尽收眼底。
席间，大夫人只是默默垂泪，偶尔应和道净几句。苏晚棠则不时冷笑，语带机锋：“道净师父说得是，老爷生前最爱热闹，这法事是该办得风光些。只是不知这风光，是给死人看，还是给活人看？”
道净脸色一僵，干笑道：“苏夫人说笑了，自然是告慰赵施主在天之灵。”
“在天之灵？”苏晚棠挑眉，“若真有灵，怎不见他回来瞧瞧？”她说着，目光扫过陈无咎，“还有这位小道长，年纪轻轻，不在道观清修，来这污秽之地作甚？”
陈无咎放下筷子，平静道：“贫道云游修行，路见不平，邪祟害人，自当尽力。”
“邪祟？”苏晚棠嗤笑，“这宅子里最大的邪祟，不是已经躺在那儿了么？”
“三妹！”大夫人忍不住出声制止，语气疲惫，“老爷已去，少说两句吧。”
苏晚棠冷哼一声，不再言语，却用筷子狠狠戳着碗中的浓粥。
楼扶雪始终安静，只在苏晚棠言辞激烈时，身体会微微瑟缩一下，仿佛受惊的小鹿。她悄悄抬眼，看向陈无咎，眼中流露出些许担忧。
陈无咎似有所感，对她微微和善一笑，楼扶雪便像是得了安慰，轻轻舒了口气，唇角漾起一丝几乎看不见的、柔弱的笑意。
这一切，都被道净看在眼里。他眼中闪过一丝阴鸷，手中念珠捻得更快。
饭后，道净以商量法事细节为由，将陈无咎拉到偏厅。
“陈道友，”道净脸上堆起笑容，眼底却无温度，“你看这府中情形，颇为复杂。大夫人悲痛，无心管事；三夫人嘛……心思难测；倒是那位楼夫人，柔弱可欺，许多事情，还需从她那里入手。”他意味深长地看着陈无咎，“贫僧观道友年纪虽轻，却沉稳有度，若能得楼夫人信任，这法事安排、香油供奉等一应事宜，岂不方便许多？事成之后，自然少不了道友的好处。”
陈无咎心中明了，他面上露出恰到好处的迟疑，随即化作心照不宣的笑容：“道净师父深谋远虑。贫道初出茅庐，还望师父多提点。只是……楼夫人毕竟是女眷，贫道恐怕不便过多接触。”
“诶，此言差矣。”道净凑近些，压低声音，“非常之时，行非常之事。道友只需以‘查案安抚’为名，多去关怀，楼夫人感激之下，自然言听计从。至于其他……”他眼中贪婪之色一闪，“这赵府家底，远非表面这些。若操作得当，你我所得，岂是区区香油钱可比？”
陈无咎故作恍然，随即露出热切之色：“师父指点的是！那……具体该如何行事？”
道净见他上道，心中大定，只觉这年轻道士果然是个贪财好拿捏的，便将一些如何套话、如何引导楼扶雪同意加大法事规模、如何从账房支取更多银两的“门道”，细细说来。
陈无咎一边听着，一边暗自冷笑。这道净不仅贪财，对楼扶雪等人似乎也存了龌龊心思，想借自己之手行操控之实。他索性顺水推舟，表现得越发贪婪急切，甚至主动提出可以伪造一些“凶兆”，来吓唬楼扶雪，让她更加依赖，从而榨取更多钱财。
道净闻言，抚掌轻笑，眼中最后一丝警惕也彻底消散：“道友果然聪慧！如此，你我便同心协力。不过，那位三夫人是个刺头，需得小心。”
“师父放心，贫道省得。”陈无咎恭维道，“一切还需师父掌舵。”
两人又密议片刻，约定明日一同去查看赵县尉卧房，并寻机与楼扶雪“深谈”。
离开偏厅，陈无咎回到厢房。夜色已深，宅院沉寂下来，只有巡夜仆役零落的脚步声。
他站在窗边，望着主院方向。那股阴柔甜腻的气机，在夜色中似乎活跃了几分，如同黑暗中悄然伸展的触须。