众人把酒言欢，大块吃肉，畅聊至天微微擦黑，才带着几分意犹未尽各自回房歇息。
翌日清晨，众人刚凑在一处用过早膳。
岁无忧便坐在桃树下，手里摆弄着一根不知从哪寻来的竹竿。
季临川看得稀奇，走上前问：
“无忧，你折腾这竹竿做什么？”
岁无忧手上动作一顿，抬手指向不远处的小溪：
“钓鱼呀！你没听过一句话，桃花流水鳜鱼肥！你看这桃花满溪，里面指定有鱼。”
岁长乐顿时来了兴致，几步凑过去：
“大姐姐，我也想钓鱼，帮我也做根鱼竿呗！”
“行！”岁无忧爽快应下。
“那我们也去凑个热闹！”
季临川说着，几步绕到屋后，砍了两根粗细合适的竹子过来。
众人正嘻嘻哈哈忙着削竹竿、找鱼线，李庄头忽然领着一人往这边走。
众人抬眼一瞧，来的竟是兰芝。
岁无忧转头看向她，笑着问：
“兰芝姐姐，你怎么来了？”
兰芝规规矩矩向众人屈膝行礼，起身后方道：
“郡主，公主让奴婢来接您回府。三日后，苗疆使者与西域使者便要抵达京城，皇上派了高总管传话，届时请您帮忙接待。”
“让我帮忙接待？”
岁无忧差点笑出声：
“皇上还真是放心，就不怕我这个从乡野里来的丫头给他惹出岔子？”
她心里老大不情愿，偏生皇命难违，只能悻悻地把手里的竹竿扔在地上。
这万恶的皇权至上的世道，真是扫尽了兴致。
季临川在一旁哀叹：
“清宴，看来我们也得回去了。”
这般大事，终究是避无可避。
他话音刚落，又有大皇子府的侍卫匆匆赶来，见了萧承曜便单膝跪地：
“殿下，京中急报，还请您即刻回府议事。”
萧承曜颔首：“知道了。”
转头看向岁无忧：
“既如此，便一同启程吧。”
岁无忧点头，心里却还惦记着没钓成的鱼，忍不住踢了踢脚边的竹竿。
岁长乐见她这般不情不愿，拉了拉她的衣袖：
“大姐姐，等忙完了这阵，咱们再来钓鱼便是。”
“也只能这样了。”
岁无忧叹口气，她也没带什么东西，直接坐马车回去就行。
只是家里人还得安置好。
正说着，岁家二老遛弯回来了，见她耷拉着脑袋，神色恹恹的，不由问道：
“这是咋了？谁惹咱们家无忧不痛快了？”
岁无忧几步上前搂住岁老太的胳膊，脑袋往她肩头一靠，带着点撒娇的抱怨：
“奶，我得回去了。”
兰芝见岁家二老过来，又上前屈膝行礼：
“奴婢给老太爷，老太太请安！宫里有事，公主派奴婢来接郡主回去。”
“爷奶，你们和大伯他们在庄子里再多住几日，我先回去。”
岁无忧看二老在这儿住得舒坦，晒晒太阳、赏赏桃花，实在不忍心让他们跟着奔波。
“那哪儿成！”
岁老太哪里能看着她一人回京城：
“你一个人回京城，我们哪能放得下心？等闲下来，咱们再来这儿小住就是，不差这几日。”
说着，便拍板决定，一家子都跟着回去。
众人手脚麻利地收拾妥当，陆续上了马车，队伍缓缓启程回京。
马车行驶在山道上，岁无忧撩着车帘，看窗外的桃花树飞逝而过，粉白的花瓣打着旋儿飘落，忍不住又叹了口气。
接待那些使者有什么意思？哪有坐在溪边钓钓鱼、吹吹风来得自在？
可转念一想，能瞧瞧苗疆和西域的风土人情，或许也不算太糟。
进了京城地界，马车渐渐慢了下来，街道上的人声、车声渐渐清晰。
萧承曜驱马来到她的马车窗边，放缓了声音嘱咐：
“此次使者来访，怕不只是来朝贺那么简单。你性子直，心里藏不住事，到了京中，行事可得多留个心眼。”
岁无忧点头应着，半开玩笑道：
“我晓得，少说话，多吃饭，准没错。”
萧承曜被她逗得勾了勾唇角：
“倒也不必这般拘谨，只是别让人逮着空子，平白惹了麻烦。”
一行人刚进京城，棠儿忽然掀开车帘，轻声向众人告辞：
“老夫人，谢谢您救了我，这份恩情，棠儿记在心里，将来定要报答。”
她望着岁老太，眼里满是感激，恍惚间，又像是透过老太在看另一个人，眼神里藏着些说不清的怅然。
岁老太一脸慈爱地拍了拍她的手：
“棠儿，要不咱们顺道送你去舅舅家？反正都在京城，也耽误不了多大功夫。”
这孩子安安静静的，又懂事，她打心眼儿里喜欢。
“真不用了，老夫人。”
棠儿笑着推辞：
“等我去了舅舅家安顿好了，就去岁府给您请安。”
岁老太见她坚持，也不再勉强，转头吩咐丫鬟：
“去取两套干净衣裳，再包点碎银子来。”
又对棠儿说：
“这些你拿着，路上用得上，可别嫌弃。”
棠儿接过包袱，紧紧抱在怀里，眼圈微微发红：
“谢谢老夫人，您的好意，棠儿记一辈子。我这就走了，您千万保重身体。”
她又转向岁无忧和岁长乐，微微颔首：
“郡主，二小姐，后会有期。”
说罢，她转身下了马车，脚步轻快地汇入街边的人流，不过眨眼功夫，就不见了踪影。
“这孩子，倒也利落。”
岁老太望着窗外，轻声感叹。
岁无忧收回目光，扬声道：
“走吧，回府。”
马车缓缓向前驶去，岁长乐靠在窗边，忽然道：
“大姐姐，你觉不觉得，棠儿走得有点急？”
岁无忧挑眉：“哦？怎么说？”
“你看啊，她刚到京城，连舅舅家在哪都没个准信，却连咱们送她一程都不肯，倒像是……怕被人跟着似的。”
岁长乐摸着下巴，若有所思。
岁无忧指尖轻点着膝盖，没说话。
其实她也觉得奇怪，棠儿看着温顺，眼神里却藏着股韧劲，不像是寻常人家的姑娘。
可这一路相处下来，她总是安安静静跟在老太太身边，也瞧不出什么破绽。
进了府，刚坐下喝了口茶，流萤过来回话：
“郡主，二小姐，宫里来人了，说让郡主明儿一早进宫，说是关于接待使者的事，有要紧话吩咐。”