次日一早，长公主府的马车就停在了岁府门口。
岁无忧一上马车，就像没骨头似的往长公主怀里一钻，蹭着她的衣襟嘟囔：
“外祖母，到底啥事啊，非得我亲自跑一趟？”
长公主摩挲着她的后背，被她这赖皮样逗笑了，手指戳在她额头上：
“别耍懒！进了宫可得规矩些，谨言慎行，别惹事。
“知道了，我最是乖巧懂事。”
岁无忧从她怀里直起身，理了理衣襟，立马端出一副端庄模样。
不多时，马车到了宫门口，穿过层层宫道，在内门停下。
长公主领着岁无忧往御书房走，刚到门口，就见高总管从里面出来，一见她们，立马眉开眼笑迎了上来，忙躬身行礼：
“奴才给长公主请安，给郡主请安！巧了不是，皇上刚还念叨郡主呢。”
岁无忧立刻摆出一副不谙世事的模样，眼睛亮晶晶的：
“高总管，皇上舅爷爷这会叫我入宫，难道是御膳房有新出了什么好吃的点心?”
高总管微微一愣，旋即不动声色，笑得眼睛眯成条缝：
“哎呦，可不是！皇上时常念叨着郡主您，奴才一辈子伺候皇上，还从未见皇上对谁这般上心。”
岁无忧心中嗤笑，脸上却扬起得意的小表情，下巴微微一抬：
“那是，皇上舅爷爷最疼我了。”
她抬脚往御书房走，暗暗翻了个大大的白眼。
我信你个鬼，你个糟老头子坏得很！
跟皇上那是一个鼻孔出气。
走到门口，岁无忧揉了揉脸颊，挤出个甜得发腻的笑，脆生生喊：
“皇上舅爷爷，无忧来了！”
哎，真没想到，自己还有演戏的天赋。
昭国欠她一个奥斯卡大奖。
她脚步轻快地迈进御书房，规规矩矩跪下磕头：
“无忧给皇上请安，皇上万岁万岁万万岁！”
“哈哈哈......”
昭仁帝在龙椅上朗声大笑，等她磕完头才摆手：
“无忧，快起来，在舅爷爷这儿，哪用得着这些虚礼。”
“谢皇上！”
岁无忧脆生生谢恩，心里哼了一声！
虚伪！虚伪至极！
真要是心疼，早该拦着不让跪了。
岁无忧低着头心里偷偷吐槽了一句，再抬头时，脸上依旧是甜甜的笑：
“皇上舅爷爷疼无忧，但无忧可不能恃宠而骄。规矩还是要守的，不然该被人笑话了。”
昭仁帝看着她这小大人模样，愈发乐了：
“你呀，就是嘴甜。过来，舅爷爷有话跟你说。”
岁无忧小步挪过去，规规矩矩站在龙案旁。
“皇姐坐吧！”
昭仁帝放下朱笔，招呼了长公主一声，指了指旁边的卷宗：
“两日后，苗疆与西域的使臣便要抵达，苗疆公主、西域皇子亦随行前来。你性子活络，此番便由你负责接待，同是年轻人，想来也能相处融洽。”
“我？”
岁无忧眨了眨眼，故意露出几分为难：
“可我嘴笨，万一哪句话说错了，得罪了使者可怎么好？”
“无妨。”
昭仁帝摆了摆手，语气带着几分纵容：
“你只需陪着说说话、解解闷便是。再说那些使者久居边陲，说不定反倒喜欢你这直来直去的性子。”
正说着，高总管掀帘进来回话：
“皇上，大皇子、三皇子和五皇子求见。”
昭仁帝朗声笑道：“巧了，他们也来了。传进来吧。”
萧承曜三人走进御书房，见岁无忧也在，都微怔了一下。
三人先向昭仁帝行叩拜礼，又转身向长公主躬身问安。
待起身站定，昭仁帝目光扫过三个儿子，这才缓缓开口：
“两日后，西域、苗疆使臣便抵京城。清宴，你亲率仪仗出城相迎，务必礼数周全，莫失了我朝气度。辰宴、辰颐，你二人即刻赶往礼部，统筹安排使臣住行、朝宴诸事，一丝一毫都不得差池。”
他顿了顿，语气沉了几分：
“此番邦交关乎边境安稳，你们三人须各守其职、彼此照应。接待时既要显我朝大国风范，亦要细察使臣心意。若遇疑难，即刻回禀，切不可擅自决断。”
“儿臣遵旨！”三人齐声应道，声音朗朗。
岁无忧在一旁看着，心里不免打起鼓来。
她向来肆意惯了，哪碰过这般关乎家国的大事？
再说她性子急，万一遇上那难缠的西域王子或是骄纵的苗疆公主，保不齐就忍不住动了手。
长公主看出她的不自在，冲着摇了摇头，轻声安抚：
“无需紧张，万事有外祖母在！”
......
两日时光转眼即逝。
这日一早，萧承曜便带着一队人马出了城，季临川也骑马随行。
城外十里亭早已备好茶点，一行人等了约莫半日，才见远处尘烟滚滚，一队人马缓缓而来。
又过了约莫一炷香的功夫，那队伍才算走近。
打头的是西域使团，为首的是位身着织金长袍的青年，眉眼深邃，鼻梁高挺，腰间悬着柄宝石弯刀，正是西域大皇子呼延聿风，随行的还有他的王叔，掌管西域商贸的呼延昊。
紧随其后的是苗疆队伍，前面马车中端坐着一位头戴银饰的女子，轻纱遮面，靛蓝裙摆上绣着繁复的凤凰图腾，正是苗疆大祭司的亲传弟子，也是现任首领的妹妹，舒棠公主。
她身侧跟着苗疆的长老，鬓边插着孔雀翎，神情肃穆。
萧承曜翻身下马，上前一步，朗声道：
“昭国大皇子萧承曜，奉皇上旨意，在此恭迎西域大皇子与苗疆公主。”
呼延聿风哈哈一笑，翻身下马，动作利落：
“久闻昭国皇子风姿，今日一见，果然名不虚传。”
他汉语说得流利，只是语调里带着几分异域的顿挫。
舒棠公主下了马车，并未摘下面纱，只微微颔首，声音清越如铃：
“有劳大皇子远迎，苗疆舒棠，谢过昭国盛情。”
她头上银饰随着动作轻响，眼波流转间，带着几分魅惑。
季临川在一旁拱手道：
“一路辛苦，诸位请随我等入城！”
“可！”
呼延聿风翻身上马，舒棠公主回身上了车马。
萧承曜与季临川骑马走在前面，领着两国使臣缓缓往城中而去。