“主子，查到那萧姑娘的消息了。”喻成兴冲冲地进入房间，便看见右侧间水汽氤氲。
糟了，忘记敲门了，喻成悄悄地转身后撤，想当无事发生。
“咚～～”
沉重的黄花梨木椅栽倒在地，椅子上的镂空雕花好似在幽怨注视着喻成。
“滚进来！”
一声怒呵打断了喻成与椅子的大眼瞪小眼。喻成安抚的看了椅子一眼，转身踱进了湢室，看见浴桶边露出的一抹白皙修长脖颈，立马低头眼观鼻鼻观心。
“说！”声音又恢复了清冷质感，仿佛刚才怒气是他的幻听一样。
又没有人味了，喻成心里默默吐槽。但嘴上却没片刻耽误把调查到的消息详细汇报。
“这位萧姑娘名叫萧婉，其生母据传是礼部侍郎萧启萧大人幼时旧识，两人原已打算谈婚论嫁，只是萧大人进士及第后萧母不满那女子出身便舍了这婚事，萧母后又为萧启娶了高门贵女为妻，且不允纳那女子为妾，便被萧大人一直养在外，半年前那女子一病不起，萧启才将这萧婉接回府中。”
喻成抬眼偷偷打量了沈珩一眼，即使他到了沈珩身边多年也不能说对主子有多了解，但沈珩沐浴时最不能招惹他却是再清楚不过，今日这番无意间闯入，也不知有什么责罚在等着他！
沈珩没从这身世中听出什么问题，若她有心隐瞒，想是一时半刻的却也查不清楚。不管那萧婉真实目的为何，只要能给沈家添堵就好，“传信吧！这合作，我应了。”
看见沈珩挥了挥手，喻成告辞退下，暗暗庆幸今日能全身而退。
“且慢。记得要‘以其人之道还治其人之身’。”
最后几字说得轻缓，却让喻成后颈莫名一凉。他未曾看见浴桶中沈珩嘴角那丝耐人寻味的弧度。
走到外间，瞥在那被自己情急之下绊倒的黄花梨木椅，心情很好的把椅子扶起拿袖子擦了擦灰，便听见湢室幽幽传出来魔鬼的声音——
“同样的椅子，你亲手做五十把。”
喻成身体一僵，苦着脸应了声“是”。
边走边思量‘以其人之道还治其人之身’是什么意思，想起主子的责罚，忽地福灵心至，以主子腹黑的性子怕是一直耿耿于怀那封突然出现在他书房的信吧。
他要收回主子没有人味儿的吐槽！
苍术办事利落，确保消息成功送出去便赶来回禀，“郡主，宅院及证人都安排好了。消息也已按吩咐送抵，想来那边此刻应收到了。”
苏禾眼前又浮现出望潮轩那一幕，门未叩先开，沈珩随意倚靠的位置，恰好将正门往来尽收眼底。这都叫她对沈珩又多了些评价——多疑、谨慎。
这样一个人，若全给假消息，他必生疑。既如此，那便送他个真真假假的消息便是，叫他觉得摸清了她的底，才能放心与她合作。
这故事也并非凭空捏造。
当年萧启尚在微末时，确曾与一女子互许终身，约定名就之日，红妆相迎。谁知他进士及第后，萧母却嫌那女子出身寒微，以命相胁逼他退婚。僵持之下，萧母退了一步，允她为妾。
可那女子性子刚烈，宁死不屈。未等萧启周旋出结果，她便投了河。萧母惊惧交加，恐此事污了自家清名，招致祸患，忙使银子将风波按下，对外只称萧家重嫡妻、不纳妾，倒博了个好名声。
苏禾只在那故事“结局”处动了一笔：那女子投河后为人所救，这些年来，一直被萧启悄悄安置在外。
门外陡然传来一声怒喝，打断了苏禾的思绪。
“你先退下吧。”她朝苍术略一颔首，看着苍术消失在窗外，苏禾抬手扶额，将云苓留在身边，也不知是对是错。
三月前，风声稍歇，她实在思念阿娘，便叫苍术趁着夜色带她潜回已被查封的善堂。原以为那处早已人去楼空，却不想竟撞见几个瑟缩着靠在一起的身影，都是当初善堂收留的孤儿，官府贴封后，他们又偷摸着躲了回来。
“郡主？”这些孩子看见苏禾还活着，眼睛亮得灼人，见苏禾问询，忙梗着脖子回道，“我们偷偷回来守着的，我们不信祁王爷会通敌叛国，总会……总会查个明白的！”
“郡主，叫我们跟着你吧！”
看着那些跪在地上的身影，苏禾逐渐冷硬的心蓦地柔软了一处。
那几个少年，被她陆续派往不同地方，做些不易引人注目的差事。唯独云苓，因是女子，坚定想跟着她，便被她带在了身边。
只是这丫头到底未曾受过规矩的熏陶，性子活泛得很，苏禾不是不愿护着她，只怕这般跳脱的性子，在这步步惊心的博弈中，会惹出自己都护不住的祸事。
门外喧嚷声近了，隐约能听见云苓又急又脆的嗓音。
罢了，慢慢教就是了。
“姑娘，正院又来人了。”
云苓气势汹汹地进门，端起桌子上的茶壶猛灌了一大口茶水。
云渺疑惑问道：“这是怎么了，夫人身边的琦梅又气着你啦？”
这话算是打开了云苓的话匣子，“姑娘，你都不知道她们有多过分！天气转暖了，量衣的午前便又来了一次，夫人院中的丫头说漏了嘴我才知晓此事，她们根本未叫我们过去。”
“而且琦梅还说‘大姑娘一冬厚衣加身，换了薄衣倒见丰腴了些，也是到相看人家的时候了，可不能这般放纵，倒叫人以为我们萧家怎么奢靡之风呢’就把咱们一日三餐标准缩减了一多半去，虽是咱们不缺这点东西，但也不能这么欺辱人啊，她才胖了呢，姑娘明明还瘦了些，眼神偏天上去了。这萧大人为人和煦，彬彬有礼，怎么命这么苦，青梅竹马感情极好，却被萧母棒打鸳鸯阴阳两隔，后娶的正妻却是个这般不容人的性子。”
总算将这吐槽噼里啪啦一通讲完，云苓才停下来将剩下的茶水一饮而尽。
云苓学着琦梅那拿腔作势的腔调捏着嗓子说话，倒是逗笑了苏禾。
苏禾细数云苓干过的事：“她不容人你又何曾吃了亏去？上次冬日刚减了咱们的炭火，你就趁夜将琦梅屋中的炭撒了水，琦梅因此呛了烟气嗓子哑了半月，还因无炭可用染了风寒。上上次琦梅假借夫人之名骗你去浆洗，衣服不是破了洞就是染了色，倒令琦梅挨个重责。又是哪回来着，偷偷放了老鼠在琦梅被子里，闹
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得一阵鸡飞狗跳。你说说你有哪里被人欺负着了？”
“也是哦！”
云苓那股子委屈来得快，散得也快。转眼间，她又学着苏禾平日思量的模样，皱眉托腮，眼珠滴溜溜地转，不知又在打量着什么鬼主意。
这一本正经的样子反而逗着云渺苏禾扑哧一笑。
苏禾敛了面上笑意，神色变得郑重：“云苓，萧叔父于我们，已是恩重如山。收留我们，是担了天大的风险。便是夫人刁难，原也是我们该受的，不可再与琦梅发生争执。”
她看着眼前尚带稚气的面庞，语气越发肃然：“我们身份敏感，一言一行都需谨慎。往后万不可再这般莽撞行事，平白为叔父添了烦忧，可牢牢记住了？”
“是，姑娘。”云苓见她这般严肃，也不敢再嬉闹，忙躬身应下。只是这话究竟听进去几分，怕也只有她自己知晓。
这点后宅的小风波，苏禾自不会真放在心上。
“时辰不早了，萧叔父应是已下职回来了。”苏禾站起身，招呼云渺跟上，“随我去前院一趟。”
云渺应和一声，见云苓似乎被苏禾的严肃慑住，便没再唤她，只自己转身进里间取了苏禾的披风，又拎起早先备好的点心，快步跟上苏禾的脚步。
夕阳与新月在天穹短暂相望，最后一道霞光彻底落下天幕。萧府廊灯次第点起，昏黄的光与初升的月相应和，映了满园暗影婆娑。池塘里锦鲤成群，穿梭在水草间悠然隐现，尾鳍摆动，涟漪轻泛，将倒映的月华纺成层层素绡。
沿着抄手游廊缓步而行，夜风拂过，带来春末的气息。这半年来衔悲茹痛、如履薄冰，竟不知满庭夜色这般静美如许。
更鼓声逐渐与脚步声重叠，苏禾踏着门闩落下的沉重咣当声步入了前院，看着映在窗纸上伏案而坐的身影，苏禾脚步迟疑了一瞬，遥远的时空好像传来了模糊不清的对话，
“阿爹回来啦，有没有给我带好吃的呀？”一抹娇小的身影蹦蹦跳跳的扑进书房，带起的风卷动了地上的海棠花瓣飞旋。
“姑娘？”
来自身边人的呼唤打碎了蒙尘的画卷，将她拉回了现实，回头对上关切的眼神，苏禾安抚的笑了笑，重又迈着坚定的步伐走向前路。
她从云渺手中接过那匣尚带温热的点心，向守在书房门外的侍从微微颔首：“王叔，爹爹在书房吗？劳您通传一声。他辛劳了一整日，我备了些清淡点心。”
“大姑娘折煞老仆了。”王笠闻声连忙躬身。
王笠看向那道纤细身影，百味杂陈，他跟了萧启半辈子，见过老爷红绡定情、金榜题名时的意气风发，也陪他熬过痛失挚爱、独对孤灯的那些长夜。只有王笠最清楚，那桩事在老爷心里留下了多深的伤痕。
他看着眼前这位突然出现的“外室女”，又如何不知其中必有蹊跷？连那女子尸身都是他陪着老爷亲手收殓安葬的。
可既老爷说了，那她就是萧府的大姑娘。
苏禾将王笠眼中的复杂神色尽收眼底，却只作未见，笑的乖巧：“那便有劳王叔了。”
有些事，不必言明，彼此心照不宣就好。