共和四年。
春寒料峭。
洛阳，政务院一号会议室。
灯光，又一次彻夜未熄。
烟灰缸里堆满了烟头。
随着江宸手中那支钢笔重重落下，《国家海洋战略规划》正式签署。
这一笔，划破了华夏数千年的农耕迷梦。
紧接着。
一道道加急的红头文件，盖着鲜红的大印。
如同十二道催命的金牌，却也是十二道新生的诏书。
顺着刚刚铺设好的铁路，顺着水泥硬化的驿道。
飞向东方。
飞向那片咆哮的深蓝。
这是一场战争。
一场没有硝烟，却比刀光剑影更为残酷的战争。
这次的敌人，不是突厥的弯刀，也不是世家的阴谋。
而是时间。
是大海。
是这片古老土地上，从未真正征服过的未知领域。
……
登州（今烟台）。
这里原本只是个鸟不拉屎的荒凉渔村。
除了几个晒盐的盐户，就是看天吃饭的渔民。
平日里，连个鬼影都见不着。
海风呼啸。
卷着咸腥的沙砾，打在人脸上，像刀割一样生疼。
海浪拍打着烂泥滩，发出单调而令人绝望的声响。
但今天。
这片沉寂了千年的滩涂，被一声怪叫打破了宁静。
“呜——！！！”
汽笛长鸣，震碎了海边的薄雾。
一列喷吐着黑烟的钢铁巨龙，沿着刚刚抢修通车的临时铁路，缓缓驶入。
车轮碾过铁轨。
况且！况且！况且！
巨大的震动，让滩涂上的海鸟惊恐地飞起。
列车停稳。
车门“哗啦”一声被拉开。
一群身穿灰色工装、背着帆布行囊的年轻人，像下饺子一样跳了下来。
他们大多二十出头。
脸上带着书卷气，眼镜片后却闪烁着一股子狂热。
那是属于这个时代的眼神。
领头的一个，名叫王浩。
洛阳大学土木工程系第一届毕业生。
王孝通最得意的门生。
本来，依照他的成绩，完全可以留在洛阳设计院。
喝着茶，画着图，享受着令人羡慕的高薪。
但他拒绝了。
当他在学校公告栏看到那份“建设共和国第一座现代化造船厂”的征集令时。
他只觉得浑身的血都在烧。
没有任何犹豫。
他在志愿书上按下了红手印，甚至连家书都没来得及写一封，就背着铺盖卷上了火车。
“这就是登州？”
王浩紧了紧衣领，被海风吹得打了个哆嗦。
他看着眼前这片一眼望不到头的烂泥滩，眉头拧成了一个“川”字。
太烂了。
到处是芦苇荡。
脚下是黑乎乎的淤泥，一脚踩下去，能陷进去半条腿。
别说是造万吨巨舰了。
就是在这上面盖个茅房，恐怕第二天都能沉下去。
“咋样？秀才公，傻眼了吧？”
一个粗犷的声音，带着几分戏谑，从旁边传来。
王浩转头。
只见一个黑脸汉子，穿着一身满是油污的皮袄，蹲在一块礁石上。
手里拎着个大烟斗，吧嗒吧嗒地抽着旱烟。
陈阿大。
从泉州被紧急征调来的老船匠。
造了一辈子木船，手艺那是没得说，那是祖师爷赏饭吃。
但他对这帮从洛阳来的“书呆子”，打心眼里瞧不上。
几个毛头小子，读了几本洋书，就想来教训他们这些老把式？
“这地界，叫‘鬼见愁’。”
陈阿大磕了磕烟斗，火星子四溅。
他指着那片烂泥地，咧嘴一笑，露出满口黄牙：
“底下全是流沙，深不见底。”
“别看表面平整，吞起人来不吐骨头。”
“想在这上面造那种铁疙瘩船？”
“那是癞蛤蟆想吃天鹅肉——长得丑，想得花！”
周围几个老工匠也跟着哄笑起来。
他们是真不信。
王浩没有生气。
他甚至连看都没看陈阿大一眼。
他从怀里掏出一个厚厚的笔记本，又拿出一根削好的铅笔。
蹲下身子。
他不顾脏，直接抓起一把湿漉漉的黑泥。
放在鼻子下闻了闻，又用手指捻了捻。
“含水量百分之六十。”
“有机质含量过高。”
“粘土层在五米以下，承载力不足50KPA……”
王浩喃喃自语，铅笔在纸上飞快地记录着。
随后。
他站起身，拍了拍手上的泥，冲着陈阿大咧嘴一笑。
那笑容里，带着一股子理工男特有的执拗和自信。
“陈师傅，咱们打个赌怎么样？”
陈阿大一愣：“赌啥？”
“就赌这片烂泥滩。”
王浩指着脚下的土地，眼神坚定如铁。
“三个月！”
“给我三个月时间！”
“我让这上面立起一座能吊起五万斤重物的龙门吊！”
“我要让这片烂泥，变成比石头还硬的钢铁地基！”
陈阿大像是听到了什么天大的笑话。
他笑得眼泪都快出来了。
“五万斤？！”
“后生仔，你知道那是多重吗？”
“那是五十头大肥猪！”
“行！”
陈阿大猛地站起来，把烟斗往腰里一别。
“你要是真能成，以后你指东，我陈阿大绝不往西！”
“你要是输了，就乖乖回洛阳教书去，别在这瞎指挥，糟蹋东西！”
王浩伸出手。
“一言为定！”
“啪！”
两只手重重地击在一起。
一只白皙修长，一只粗糙如树皮。
这是一场新与旧的碰撞。
也是工业与手工业的第一次交锋。
……
建设，在质疑声中开始了。
但这并不是陈阿大理解的那种“建设”。
没有成千上万的民夫扛着沙袋填海。
没有那种慢吞吞的夯土作业。
也没有那种“嘿哟嘿哟”的号子声。
王浩带来了一支奇怪的队伍——工程兵团。
这支部队不拿枪，不拿刀。
他们开着的，是一台台冒着黑烟、轰隆作响的钢铁怪兽。
第一天。
十几台名为“打桩机”的蒸汽机械，被迅速组装起来。
这玩意儿高耸入云，像是一个个巨大的铁架子，竖立在海滩上。
看起来狰狞而恐怖。
“通！通！通！”
沉闷的撞击声，开始在登州的海滩上回荡。
每一次撞击，大地都跟着颤抖一下。
震得人心头发颤，震得海水泛起波纹。
陈阿大站在远处，惊恐地张大了嘴巴。
他看到了什么？
一根根足有水桶粗、几丈长的钢筋混凝土桩子。
被那股恐怖的力量，硬生生地砸进了烂泥深处！
一下，两下。
原本吞噬一切的流沙，在这股蛮力面前，不得不低头。
一根、两根、一百根……
短短十天。
这片原本连人都站不稳的流沙地，被钉入了数千根“定海神针”。
密密麻麻，如同钢铁森林。
紧接着，是浇筑。
一种灰色的粉末，被一车车运来。
王浩管这叫“水泥”。
工人们将这些粉末倒进巨大的搅拌机里，混合着沙石和水。
“轰隆隆——”
搅拌机转动，吐出粘稠的灰色浆体。
工人们将这些浆体倒进模具里，铺在那些桩子上。
陈阿大撇了撇嘴：“这稀汤寡水的玩意儿，能顶啥用？”
然而。
等到第二天拆开模具时。
陈阿大傻眼了。
彻底傻眼了。
他拿着铁锤，小心翼翼地敲了一下。
“当！”
火星四溅。
那些原本软塌塌的泥浆，竟然变得比石头还硬！
“这……这是点石成金术？！”
陈阿大扔掉铁锤，整个人趴在地上。
他用粗糙的手掌，一遍遍抚摸着那坚硬的水泥地基。
手指都在颤抖。
凉的。
硬的。
没有任何裂缝。
他造了一辈子船，从未见过这种材料。
不怕水泡，不怕火烧，坚硬如铁，浑然一体。
“这……这简直是神物啊！”
远处。
王浩戴着黄色的安全帽，手里拿着图纸，站在高处指挥若定。
海风吹乱了他的头发，却吹不乱他的眼神。
“一号船坞，底板加厚三十厘米！”
“二号龙门吊基座，预埋螺栓位置要精确到毫米！谁要是敢差一分，老子让他卷铺盖滚蛋！”
“快！动作都要快！”
“咱们是在跟老天爷抢时间！是在跟倭国鬼子抢时间！”
在王浩的咆哮声中。
整个工地就像是一台全速运转的机器。
白天。
这里尘土飞扬，机器轰鸣，黑烟遮蔽了天空。
晚上。
这里灯火通明，焊花四溅。
那是电石灯的光芒，将登州的夜空照得如同白昼。
来自山西的煤炭，通过铁路源源不断地运来，堆成了黑色的山峰。
来自邺城的钢材，闪烁着寒光，堆积如林。
来自全国各地的两万名工人，喊着号子，挥洒着汗水。
那种场面。
让每一个身处其中的人，都感到一种莫名的震撼。
那是一种改天换地的力量。
那是一种属于工业时代的磅礴气势。
人力有时穷。
但工业之力，无穷！
……
两个月后。
登州造船厂的雏形，已经显现。
两个长达两百米的巨大干船坞，如同两道深深的伤疤，刻在了大地上。
那是巨兽的巢穴。
而在船坞的两侧，耸立着一座座巨大的红砖厂房。
轮机车间、锅炉车间、铆接车间……
管道纵横，蒸汽弥漫。
但最引人注目的，还是矗立在船坞上方的那座庞然大物。
蒸汽龙门吊。
它足有十层楼那么高。
通体由钢铁桁架焊接而成，像是一座横跨天际的钢铁彩虹，又像是一个俯瞰众生的钢铁巨人。
今天是龙门吊试车的日子。
也是王浩和陈阿大赌约兑现的日子。
陈阿大站在人群里，仰着脖子。
帽子掉了都不知道。
他看着那粗大的钢缆，看着那巨大的吊钩，心里直打鼓。
这玩意儿……太大了。
大得让人感到恐惧。
“这……真能行？”
旁边的一个年轻学徒小声问道：“师父，这铁架子不会塌吧？”
“闭上你的乌鸦嘴！”
陈阿大骂了一句，但手心里全是汗。
王浩站在龙门吊的操作室里。
那是离地三十米的高空。
他深吸了一口气，透过玻璃窗，看着下面蚂蚁般的人群。
手心也在出汗。
这是共和国第一台自主设计的重型起重机。
虽然理论计算过无数次，但理论是理论，实际是实际。
如果失败了。
不仅是他的前途，更是整个海军计划的挫折。
“各单位注意！”
王浩抓起对讲机（有线电话），声音沉稳。
“锅炉压力？”
“压力正常！1.2兆帕！”
“传动齿轮？”
“啮合正常！润滑油已加注！”
“起吊准备完毕！”
王浩握住了那个冰冷的操纵杆。
他的眼中闪过一丝决绝。
“起！”
随着他轻轻一推。
“轰——！！！”
锅炉房里，烈火熊熊燃烧。
蒸汽通过管道，冲入气缸。
巨大的绞盘开始转动，发出令人牙酸的金属摩擦声。
“嘎吱——嘎吱——”
在所有人的注视下。
地面上，一块重达三十吨的巨型钢板，缓缓离开了地面。
一米。
两米。
十米……
那块足以压垮几十头牛、足以砸碎一艘福船的钢板。
在这个钢铁巨人手中，轻得就像是一片羽毛。
稳如泰山！
没有任何晃动！
“转！”
王浩再次推动操纵杆。
龙门吊带着钢板，沿着轨道缓缓移动。
它在空中划过一道优雅的弧线，准确无误地停在了一号船坞的正上方。
“落！”
钢板缓缓下降。
最终。
“当！”
一声巨响。
钢板严丝合缝地落在了预定的位置上。
尘土飞扬。
全场死一般的寂静。
一秒。
两秒。
紧接着。
爆发出了山呼海啸般的欢呼声。
“万岁！！！”
“成了！咱们成了！！”
工人们把帽子扔向天空，互相拥抱，热泪盈眶。
有人跪在地上，亲吻着那坚硬的水泥地。
有人疯狂地敲打着饭盆，宣泄着心中的激动。
陈阿大呆呆地看着这一幕。
他的嘴唇哆嗦着，老泪纵横。
他突然明白。
那个属于木船、属于手工敲打、属于看天吃饭的时代。
彻底结束了。
眼前的这一切，是神迹。
也是未来。
他挤过疯狂的人群，跌跌撞撞地跑到刚从龙门吊上下来的王浩面前。
王浩摘下安全帽，脸上满是油污，却笑得灿烂。
“陈师傅，怎么样？这烂泥滩，硬不硬？”
“噗通！”
陈阿大没有说话，直接跪下了。
“秀才公……”
陈阿大声音哽咽，狠狠地抽了自己一巴掌。
“不！王工！王总师！”
“我陈阿大服了！心服口服！”
“我有眼不识泰山，我是个老糊涂！”
“从今往后，您说咋干，咱就咋干！您让我往东，我绝不往西！”
“这辈子能造出这种大家伙，能见识到这种手段，我死也瞑目了！”
王浩连忙扶起他。
“陈师傅，快起来，这是干什么。”
王浩擦了擦脸上的汗，露出一口白牙。
他指着那个空荡荡的船坞，眼中闪烁着野心的光芒。
“陈师傅，这才哪到哪啊。”
“这只是个架子。”
“接下来，我们要在这个架子里，造出一条真正的龙！”
“一条披着铁甲、喷着烈火、能让四海臣服的钢铁巨龙！”
“到时候，还得靠您老的经验，给咱们把关呢！”
陈阿大用力点头，眼泪鼻涕流了一脸。
“造！必须造！谁敢拦着，我老陈跟他拼命！”
……
登州造船厂的建设奇迹，只是共和国工业狂潮的一个缩影。
与此同时。
扬州。
长江边上，一座座现代化的船台拔地而起。
这里主要负责建造内河炮舰和运输船。
依托长江便利的水运，来自江南的楠木和来自北方的钢铁在这里汇聚。
数千名木工和铁匠，正在学习如何将木板与铁肋结合。
如何用铆钉代替榫卯。
叮当叮当的敲击声，成了扬州城新的乐章。
泉州。
这座古老的港口城市，焕发出了新的生机。
老式的福船作坊，被改造成了现代化的造船公司。
那些经验丰富的老船工，虽然对蒸汽机一窍不通。
但他们对流体力学的直觉，成了宝贵的财富。
在科学院专家的指导下。
他们开始尝试改进船体线条，设计更适合远洋航行的飞剪船。
短短半年时间。
共和国的海岸线上，竖起了一座座工业丰碑。
这不仅仅是几座厂房。
更是国家意志的体现。
这是举国体制的胜利。
是工业文明对农业文明的降维打击。
……
洛阳，政务院。
委员长办公室。
江宸看着手里那份《登州造船厂竣工验收报告》，长长地舒了一口气。
照片上。
那高耸的龙门吊，在夕阳下投下巨大的阴影。
让他感到无比的亲切。
仿佛看到了前世那些大国重器的影子。
“基建狂魔的血统，果然是刻在骨子里的。”
江宸笑了笑，将报告放在桌上。
但他脸上的笑容并没有维持太久。
他站起身，走到窗前。
目光越过层层叠叠的宫殿，望向科学院的方向。
那里，是另一个战场。
“船厂有了，船壳子也能造了。”
“龙骨铺设也没问题。”
“但是……”
江宸眉头微皱，手指轻轻敲击着大理石窗台。
发出“笃笃”的脆响。
“心脏呢？”
一艘战舰，最重要的不是装甲，也不是火炮。
而是动力。
没有强劲的心脏，再厚的装甲也是活靶子，再多的火炮也运不到射程内。
“致远级”铁甲舰的设计指标，是排水量两千三百吨，航速十五节。
这对动力系统的要求极高。
目前的“希望二号”蒸汽机，虽然能用在火车和工厂里。
但体积太大，功率密度太低。
如果直接装上船，恐怕半个船舱都要被锅炉占满。
而且震动大得能把船底震漏。
士兵们别说打仗了，光是被震动就能震得五脏六腑移位。
“必须要有更先进的船用蒸汽机。”
“三胀式蒸汽机……”
“高压密封技术……”
江宸知道，这是一个巨大的瓶颈。
如果跨不过去。
那支所谓的“蓝水海军”，就只能是一堆漂在水面上的废铁。
甚至连家门口都出不去。
“难道，真的要卡在这里吗？”
江宸点燃了一支烟，深吸了一口。
烟雾缭绕中，他的眼神有些焦虑。
就在这时。
“砰！”
办公室的门被猛地推开了。
连敲门声都没有。
敢这么闯委员长办公室的，没几个人。
江宸猛地回头，手下意识地摸向腰间。
只见秘书小李急匆匆地冲了进来。
他跑得气喘吁吁，帽子都歪了，脸上却带着一种难以抑制的兴奋。
甚至有些癫狂。
“委员长！好消息！天大的好消息！”
“科学院那边来电话了！”
江宸的手停在半空，眼神瞬间变得锐利。
“是不是动力所那边有突破了？”
小李扶着门框，大口喘着粗气，连连点头：
“对！对！对！”
“王孝通院长亲自打来的！”
“他说，那个困扰了他们半年的‘高压密封’难题，被墨迟先生解决了！”
“他们用了一种新的合金配方，还有橡胶密封圈！”
“第一台船用三胀式蒸汽机样机，已经在试验台全功率运转了四十八小时！”
“各项指标平稳！没有漏气！没有爆缸！”
“他们请您立刻过去，说是要给您看个‘大宝贝’！”
江宸只觉得脑子里“轰”的一声。
紧接着。
一股巨大的喜悦，从脚底板直冲天灵盖。
那种畅快感，比打了胜仗还要强烈百倍！
心脏，有了！
“好！好！好！”
江宸连说了三个好字，声音都在颤抖。
他一把掐灭了烟头，抓起衣架上的军大衣，大步流星地往外走。
“备车！去科学院！”
走到门口，他又猛地停住脚步。
眼中闪烁着狂热的光芒。
“不！”
“不去科学院！”
“直接去洛水码头！”
小李一愣：“啊？去码头干什么？样机还在实验室啊……”
江宸回过头，嘴角勾起一抹霸气的弧度。
“既然样机成了，那就别在实验室里转悠了。”
“那是娘们干的事！”
“打电话给王孝通，让他把样机给我拉到码头去！”
“把它装上那艘试验船！”
江宸一挥手，大衣下摆带起一阵风。
“我要亲眼看看。”
“这颗工业的心脏，到底能让我们的船，跑多快！”
“我要让整个洛阳都听到，来自大海的咆哮声！”
“是！”
小李立正敬礼，转身飞奔而去。
江宸大步走出大楼。
外面的阳光有些刺眼。
但他觉得，今天的阳光，格外灿烂。
万事俱备。
东风已至。