李靖府邸，书房。
一盆炭火烧得正旺。
火焰吞噬着一卷卷写满了字迹的竹简，发出噼啪的轻响，卷起的灰烬在空中飞舞，如同破碎的蝴蝶。
这些，是他两年来的全部心血。
两年间，他以兵部尚书的身份，调阅了所有关于河北的战报，分析了江宸指挥的每一场战斗。从伏击张须陀偏师，到奇袭黎阳仓，再到虎牢关下，那场彻底颠覆了时代战争模式的决战。
他将自己的分析、推演，全部写在了这些竹简上。
步炮协同，火力覆盖，穿插分割，后勤保障……
一个个陌生的词汇，在他笔下，构建起了一个全新的、可怕的战争体系。
他知道，这才是战争的未来。
但他也知道，这些东西，在长安，是异端。
在李唐的朝堂上，在那些世家子弟出身的将领眼中，战争，依旧是骑兵的对冲，是勇士的对决，是计谋与人心的较量。
他们看不懂，也不想看懂。
就连那位雄才大略的皇帝，李世民，也对此不屑一顾。
“奇技淫巧，终非王道。”
这是皇帝在军事会议上，驳回他建立专门火器研究部门提议时，说的话。
李靖看着火盆中化为焦炭的竹简，脸上露出一抹苦涩的笑容。
兵部尚书。
卫国公。
何等尊崇的地位。
可他手中，没有调动一兵一卒的权力。
玄武门之变的阴影，始终笼罩在他头顶。他这个曾经的太子旧部，就像一件被供奉起来的神兵利器，永远不会被真正地信任，永远不会被交到最关键的战场上。
空有一身屠龙之术，却只能在此，熬干心血，老死庭院。
「罢了，罢了。」
他拿起最后一卷竹简，准备投入火中。
就在这时，帐帘被轻轻掀开。
一名亲兵，也是他最信任的心腹，快步走了进来。
“大帅。”
亲兵压低了声音，神色紧张。
“有一封您的密信。”
“从……从邺城方向来的。”
李靖的手，在半空中僵住了。
他缓缓转过头，目光如电。
亲兵递上一个最普通的牛皮纸信封，上面没有任何标记。
李靖接过信，屏退了亲兵。
信封很轻，纸张的质感也有些粗糙，绝非官府所用。
他拆开火漆，展开信纸。
一行苍劲有力，却又带着一种莫名熟悉感的字迹，映入眼帘。
信上没有劝降的废话，更没有许诺高官厚禄。
通篇，都在探讨军事。
从以算学为基础的弹道计算，到建立标准化后勤补给线对战争节奏的颠覆性影响。
信中甚至画出了一个简易的草图，阐述了一种名为“师”的全新军队编制，以及各兵种如何在这种编制下高效协同。
每一个字，都像一把重锤，狠狠砸在李靖的心坎上。
这些，正是他这两年苦苦思索，却又不敢与外人道的惊世之论！
写信之人，仿佛是他肚子里的蛔虫，是他镜中的倒影！
一个真正的，懂他的人！
信的末尾，只有一句简短的话。
「天下英雄，唯公与宸耳。」
李靖的瞳孔，猛地一缩。
他死死地盯着那行字，身体因为激动而微微颤抖。
他想起了几天前，太极殿上。
李世民意气风发，宣布御驾亲征，命天策府旧部为先锋，关中府兵悉数出动，誓要与江宸决一死战。
朝堂之上，将星云集。
而他，大唐军神李靖，得到的任命，却是“行军副总管”。
一个听起来体面，实则负责清点粮草、督运辎重的后勤虚职。
皇帝的脸上带着客气的微笑，但那笑容之下，是无法掩饰的猜忌与防备。
那一刻，李靖的心，彻底冷了。
一边，是猜忌自己、将自己束之高阁的君主。
另一边，是视自己为天下唯一知己的“叛贼”。
他还需要选吗？
“噗。”
信纸被他投入火盆，瞬间化为灰烬。
但那上面的每一个字，都已深深烙印在他的脑海里。
李靖站起身，走到书案前，神情前所未有的平静。
“来人。”
“备笔墨。”
……
三日后。
一份奏章，被呈到了即将出征的李世民案头。
兵部尚书李靖上书，称自己旧疾复发，染上肺痨，不堪军旅劳顿，请求告老还乡，解甲归田。
李世民看着奏章，眉头紧锁。
早不病，晚不病，偏偏在即将出征的时候病了？
他心中升起一丝怀疑。
但派去探病的御医回报，李靖确实卧床不起，咳血不止，气息奄奄，已是命不久矣之相。
在出征前夕，李世民不愿为这点小事，节外生枝。
他朱笔一挥，批了两个字。
“准奏。”
又过了几日，一辆不起眼的马车，在一队家丁的护送下，缓缓驶出长安城的春明门，朝着李靖的乡下老宅而去，车里据说载着病入膏肓的卫国公。
没有人注意到，就在当天深夜。
两个穿着普通商人服饰的身影，背着行囊，从长安城一处偏僻的侧门悄然溜出，汇入夜色之中，一路向北。
半个月后。
洛阳，同盟军临时指挥部。
两个衣衫褴褛、满面风尘的身影，出现在了戒备森严的辕门之外。
“站住！什么人！”
两名扛着火铳的哨兵，立刻警惕地拦住了他们。
其中一个年纪稍长的身影，喘着粗气，扶着身边的栅栏才勉强站稳。
他抬起头，露出一张饱经风霜却眼神锐利的脸。
“老夫李靖。”
他的声音沙哑得如同两块石头在摩擦。
“求见，江委员长。”
两名哨兵对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。
李靖？
那个大唐的军神？
“可有凭证？”一名哨兵沉声问道，手却下意识地握紧了火铳。
李靖没有说话，只是从怀中，掏出了一封信的残片。
那是江宸亲笔信的最后一部分，上面只有那句“唯公与宸耳”。
哨兵接过信纸，只看了一眼，脸色剧变。
他不敢怠慢，立刻转身，飞奔入营。
李靖站在原地，静静地等待着。
他的内心，前所未有的忐忑。
他不知道，等待自己的，将会是什么。
是热情的欢迎，还是冰冷的试探？又或者，是一场精心布置的、用以羞辱李唐的骗局？
时间，在这一刻变得无比漫长。
就在他心神不宁之际，辕门之内，传来一阵急促而稳健的脚步声。
紧接着，大门轰然敞开。
一道挺拔的身影，在一众将领的簇拥下，快步走了出来。
为首的年轻人，穿着一身简单的灰色布衣，目光深邃明亮，脸上带着一种发自内心的、毫不掩饰的喜悦。
正是江宸！
他竟然亲自出来了！
江宸径直走到李靖面前，目光扫过他破烂的衣衫，扫过他疲惫的面容，最终，定格在他那双虽有倦色，却依旧亮得惊人的眼睛上。
下一刻，在所有人震惊的目光中。
江宸整理衣冠，对着眼前这个形容枯槁的老人，郑重其事地，深深一揖。
行的，是古代弟子拜见恩师的最高礼节！
“晚辈江宸，恭迎药师公！”
“恭迎药师公大驾光临！”
李靖的身体，猛地一颤。
药师，是他的字。
自他功成名就以来，世人只知卫国公，只知李靖，已经很久很久，没有人用这个亲近而尊敬的称呼，来称呼他了。
他呆呆地看着眼前的年轻人。
没有怀疑，没有试探，没有居高临下的招揽。
只有最真诚的尊重，和视若珍宝的欣喜。
他这个仓皇北顾的叛将，狼狈不堪的逃人，在江宸眼中，竟是需要他亲自出迎，执弟子礼的“药师公”。
一股热流，猛地从心底涌上眼眶。
半生的委屈，满腔的抱负，一路的艰辛，在这一刻，尽数化开。
“委员长……折煞老夫了。”
李靖嘴唇翕动，声音哽咽。
“败军之将，丧家之犬，何敢当委员长如此大礼！”
“错了！”
江宸直起身，一把扶住李靖的手臂，双目灼灼。
“在宸心中，将军非败军之将，乃当代兵圣！李唐有眼无珠，致使明珠蒙尘！”
“今日将军来归，于我江宸而言，如高祖之得张良，光武之得邓禹！”
他的声音铿锵有力，充满了强大的感染力。
“这是我同盟之幸，更是天下百姓之幸！”
程咬金在一旁咧开大嘴，瓮声瓮气地笑道：“嘿！李大帅！俺老程早就说过，你在那李二小子手下干，憋屈！来咱们这，委员长早就给你把总教头的位置留好了！”
秦琼也对着李靖，郑重地抱了抱拳，脸上是发自内心的敬重。
“药师公，别来无恙。”
李靖看着一张张熟悉而真诚的脸，看着江宸那双清澈而炙热的眼睛，他知道，自己赌对了。
这里，才是他的归宿。
“委员长若不嫌弃老夫残躯，靖，愿为同盟效死！”
李靖对着江宸，深深一拜。
“好！好！”
江宸大笑，亲自搀扶起李靖。
“药师公，请！”
“我已备好沙盘，正有一事，想向您请教！”
一行人快步走入中军大帐。
巨大的沙盘，占据了营帐的中心。
上面，中原的地形地貌，河流城池，纤毫毕现。
两股巨大的、由红色和蓝色箭头组成的洪流，正从东西两个方向，朝着洛阳的位置，滚滚而来。
江宸指着蓝色的箭头，神情变得严肃。
“李世民倾关中之兵，号称五十万，又裹挟了关中所有门阀的部曲，气势汹汹，欲与我军决战于中原。”
他看向李靖，目光诚恳。
“药师公以为，此战关键何在？”
这个问题，直接抛出，没有半点客套。
这是一种完全的信任。
李靖的眼中，瞬间爆发出惊人的光彩。
他仿佛年轻了二十岁，所有的疲惫一扫而空，整个人的精神气，都变得不一样了。
他走到沙盘前，手指在那蓝色的箭头上轻轻划过，目光锐利如刀。
“兵力多，则粮草耗费亦多，其锋锐，然不可持久。”
他的声音不大，却字字珠玑。
“李世民此人，用兵酷烈，长于奔袭。其大军看似势大，实则粮道漫长，处处皆是破绽。”
“我军若能以一部兵力，袭扰其侧翼，断其粮道。再以洛阳坚城为凭，挫其锐气，不出两月，其五十万大军，必不战自溃！”
江宸听完，抚掌大笑。
“英雄所见略同！”
“药师公，您的到来，让我军最后一块短板，也补齐了！”
他转过身，面对帐内所有将领，声音变得无比洪亮。
“我向大家介绍一位同志，也是一位老师！”
“这位，便是大唐前兵部尚书，卫国公，李靖，李药师将军！”
帐内，一片压抑的惊呼。
江宸抬起手，示意众人安静。
“为应对此次决战，统合全军作战指挥，我决定，于中央执行委员会之下，增设总参谋部！”
他的目光，郑重地落在李靖身上，声音响彻整个营帐。
“我宣布！”
“任命李靖将军，为我华夏革命同盟军，第一任总参谋长！”