夏轻染十几人出了城后又返了回来，躲在城外的一间破庙里。她没得到许长风的确切消息不敢就此离去。两日后消息传扬开来，许长风死了，她成了通缉犯，城里城外加大了搜捕，他们一时不敢现身，决定躲一躲再往北走。
可是才过了一日，让她肝胆俱裂的消息自民间传到了他们耳里。许长风因为刺杀王上犯了天怒被吊在城门示众，余党若尽早投降就尽早取下，不然就一直曝尸。孤竹等十几个士兵忍受不了要去将他抢回来，被夏轻染拦下，她要想一个万无一失的办法。
连珩是过了两日才被人悄悄带出去，没有回将军府，直接被带到了瑶华宫。许如媚没有住许王的麟趾宫也没有住侍芳园，而是住瑶华宫的主屋遄云堂。
连珩被士兵看守不准回去，现在人心不稳，许如媚不敢放他回去，怕他逼万虎到时功亏一篑悔之晚矣。
他木然地坐在里面不吃不喝，面无表情地不知盯在某个地方，眼中一片茫然，往那一坐就是整日整夜。许如媚听说他一直不吃东西气冲冲地踢开房门奔到他面前，将一碗早就冷了的饭菜狠狠地往桌上一跺，喝令道：“孤命令你吃！”
他哀泣地看了她一眼，然后又平视前方。
他这副要死不活的样子彻底惹怒她，一手捏着他的下巴，另一手抓起碗里的饭菜就往他嘴里塞，他闭紧嘴巴，饭粒和油渍糊了满嘴，最后全掉在身上、地上。许如媚把手里最后一点饭菜狠狠地掷在地上。
“你到底要怎么样！”
“放长风下来。”
“不可能！”
连珩眼眶发红，有些无力又有些无奈地低吼道：“他已经死了，为什么不能放过他？”
许如媚全身发颤，捏紧拳头，忍住杀他的冲动。为什么他们全都要逼她，父王逼她种花，许长风逼她接受他的施舍，连他也这么逼她。
她只不过要回了她应得的东西为什么这些人全都见不得她好？既然如此，那她偏要让他们看看，到底是她错了还是世道错了？
深呼几口气压下心中的怒火，待她心潮平静后又恢复以往倨傲不肯服输的孤高表情，将满手的油渍擦在连珩的胸前，嘴角挂着笑，怜悯地看向连珩。
“你以为我将他挂在城门是为了羞辱他么，夏轻染跑了，我要用他将她给引回来，反正他都死了，这叫物尽其用。”
看清她眼里的疯狂和无所谓，连珩只觉得心中绞痛，又怒气填胸。他小心守着她，替她种花，为她排解就是不想看到她真的走上一条不归路，如今这条路却血淋淋地曝在他眼前。他从牢里醒来全身冰冷，紧闭的双眼怎么也关不住急淌的泪水，他知道再也无挽回的余地了。
“她只是一个无家可归的人，你都容不下她吗？”
许如媚笑了一下，弯腰拿起他的手就着他的袖子擦拭他嘴上的油渍和饭粒，轻描淡写地说：“连珩，你为什么不肯想一想我这么做的目的呢？无论是父王对我的防备还是朝堂对我的轻视你总是装聋作哑，用你那自以为是的陪伴和几盆花就想让我听之任之。”
他的手绵软无力，任凭她有一下没一下地擦着，嘴角的油渍反而擦得更宽了。
“我花一万石粮食买她回来就是为了对付许长风，她现在跑了总有一日会带兵来攻打许国，就算她不打我也要用她作筹码来对付熙国。她这把温柔刀可比我好用，能威胁得到一个人为她生死不计。”
她从小就对政事感兴趣，立功后对继位更加有信心，她以为凡事都会按她想的那样发展，可结果却是父王压下她所有的功劳，不准别人再议论，她也慢慢地成了被朝堂抛弃的人。
可是她不甘心，短暂蛰伏后暗地收了一批被花楼折磨的少女，为她们开了枕月楼，明为娼门，实则探取朝中官员的秘幸，用这些秘幸让他们成为她的人。
其中最主要的人是宣仁，他为了他那个废物儿子贪污了数万银两，捏着这个命门让他为她拉笼官员。两年多以前，许长风大婚就要接管许国，那时她准备不足，连珩始终不肯为她所用，一旦发动政变，万虎大军一到她怎么也不会是对手，所以才想用药让许长风短暂昏迷，再借吉日不佳为由另择婚期，她就有本事让这个婚结不成。
万万没想到，阴差阳错下却是杜婉音死了，而许长风也闭了宫，意外解了她的危机，这才相安无事。后来去熙国看到夏轻染与百里弘深之间的纠缠就想着把人弄去许国，让许长风和夏轻染走到一起，最后再设计夏轻染，嫁祸给许长风，透露给百里弘深。
这样一来百里弘深定会打上门来，届时错在许长风，她就可以煽动朝廷逼迫父王放弃许长风。没想到她一来就查杜婉音的死因，花枕月开始不知她的身份就想杀了她，这才引他们两方人互相猜测。
出事后赶紧让枕月楼的人藏了起来，最后在大肆搜捕下花枕月以假死来脱身，芳歇接闹事的宫女时暗中给她喂了解药，她一把火烧了天牢便再没了证据。
可是夏轻染安排了一出假婚，她那时找不到百里弘深无奈之下她只能故计重施来拖延时间。花枕月暴露后她不可能再等到从连珩身上拿到兵权，只能把目光放到万虎身上，逼迫他为她所用。但万虎不肯，在她以那件事要胁后他也只答应冷眼旁边，不会出手。
只要他不动手，那她就有把握。所有事情败露后她心甘情愿地被关，背地里却在等时机。大婚那日，她的人攻了进去，万虎只派了少数人接应，再加上朝堂的官员，逼宫一定能成。只是她没想到许长风会死，夏轻染逃了。她若逃走，夏国和百里弘深都是一个麻烦，所以她要把夏轻染掌控在手中。
“连珩，你别逞强了，为难了自己也伤了我。我不能让百里弘深成为许国的威胁，所以夏轻染必须要抓。我知道，你为长风心痛，只要把夏轻染抓住，我就会把他好好安葬。事已至此，你就等着做我的王夫，我们一起让许国强大，让百姓过上好日子，成吗？”
连珩哀痛的双眼望向她，那张明艳高贵的脸此刻竟变得陌生起来，他想看到她自信开怀地大笑，就像他们刚认识一样，滔滔不绝地给他讲以后的天下，那双明眸里熠熠生辉。
她
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很自傲，说话总是微抬下巴，一副睥睨天下的神情。说到激动时用手指点，看着她长袖善舞的样子，他总是笑意盈盈地盯得出神。
连珩忽然惊觉，那样的她已经很久没见了。几年的压抑终于暴发出来，像野火一般燃烧，毁了别人，也灼了自己。
他哑声问：“我姑父向来忠心正直，你用了什么方法逼他？”
许如媚的手一顿，松开他的袖子，抻直了腰，在心虚里佯装底气，不去看他，躲闪着眼神说：“他是识时务者为俊杰，不是每个人都像你一样固执。”
“不可能，我姑父不可能会背叛。”他站起身，面对许如媚，伸出一只白皙的大手捏住她的脸，她那张脸太小了，以至于整张脸被挡住了大半。
“你到底说了什么，还是做了什么？”
他全身颤抖，连带着那只手也抖个不停，许如媚的脸因抖动的力道不稳而被捏得生疼。她从没见过这样的他，双眼血红，脸上是一抹难以察觉的狠厉，下颚蠕动，似在咬牙隐忍。
或许是不敢面对，她愤怒地拍下他的手，蛾眉一竖，大声质问：“你想要我说什么！我是王上，他是臣子理当从君。你又想从我嘴里听到什么！”
连珩没有说话，一副摇摇欲坠的样子，看得许如媚窝火，口不择言道：“你愿意相信就相信，不愿相信就随你。孤是王上，趁孤还有耐心时你最好不要惹怒我，你要想绝食也可以，孤就下一道旨意，让万将军夫妇陪你一起绝食。”
丢下这句绝情的话她头也不回地走了出去，士兵在她出门后又把门锁上。连珩听着锁门的声音，无意识地往后跌了跌，最后跌坐在地。
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闷沉了一整日的天总算在晚上稍稍凉了些，春夏相交之际，风一吹便有了雨意，城门口的士兵抬头看了看天，叫了些人去拿蓑衣。
一名士兵抬头看了看厚重城墙上垂挂着的尸体，不安地问：“真下起雨来要不要给他也遮一下？”
另一名士兵看了一眼还穿着大红婚服的尸体叹了一口气，沮丧道：“算了吧，出了事我们都承担不起，以后也不知道什么个情况，安份一点，不然命都丢了。”
两人又吁出一口气，各自站好。不时地抬头看一眼垂挂在城门上的红裳，衣袂随着风飘动，又诡异又瘆人。
没过多久地上传来震动，一名士兵趴地上听了一会儿，皱眉说：“怎么回事，你听到什么没有？”
那人侧耳细听，一会儿后说：“好像有牛叫。”
趴地上那名士兵疑惑，两人说的牛头不对马嘴，于是也站起来用手做喇叭放在耳边细细听了一会儿，这才肯定确实有牛叫的声音。
“不对啊，这么晚了谁还会放牛。”
“不知道，管他呢，快守好。”
两人虽觉可疑还是正身守好岗位。
又过了一会儿，那声音更大了起来，好像冲这边来的。两人心里一惊，忙招呼其他士兵戒备。才吩咐完便看到前方果真有很多牛冲了过来，每头牛身上还垂挂着什么东西，一跑一甩的。